01 我想逃避现实
平静的午后，我久违地在自家庭园里喝下午茶。今天是学园祭结束后，特别空出来的临时假期。
“梅雅莉大小姐，我拿到新的茶叶了喔。”
“哎呀，闻起来真香。那我就不客气了。”
萨菲纳优雅地微笑着，开口邀请我品尝新茶，我也优雅地拿起茶杯，在闭起眼睛享受过香气后，喝下一口。
“真的是非常好喝呢，萨菲纳小姐。”
我缓缓睁开闭起的眼睛，向坐在对面的萨菲纳描述感想。可爱小鸟的啁啾声接着响起，把这片宁静的空间点缀得更加祥和。
“哎呀，萨菲纳小姐，你听见了吗？可爱的小鸟们也来为我们的茶会献唱呢。”
“哎呀，真是太好了呢，梅雅莉大小姐。”
我们两人脸上泛起优雅笑容，环视整座庭园。
“好了喔，你们两个逃避现实逃避得差不多了吧？我都快看不下去了。”
我们故意假装没看到玛基路卡，但她那一针见血的话，令我和萨菲纳的表情变得僵硬。
“呵呵呵，玛基路卡小姐真是的，你在说什么啊？我们哪有在逃避现实，对吧，萨菲纳小姐？”
“就是说啊，梅雅莉大小姐。”
玛基路卡坐在我身旁，眯起眼睛盯着我。我看向她，回以温和的微笑，萨菲纳也做出同样的微笑喝了口茶。
“根据王家寄来的信，因为这次的功绩，我们下次放假时要去谒见陛下。这是不争的事实喔，两位。”
““…………””
听到玛基路卡的话，我们陷入静止状态。顺道一提，我不小心太用力了，导致茶杯发出如同结冻效果音的“啪喀”声响，于是提提默默地将那只茶杯收走。
几分钟后，现实的浪潮渐渐向我袭来。
“呜啊──！现实、现实要来了──！”
我抱头仰望天际，身体因痛苦而扭动。
“等等，梅雅莉大小姐，你、你冷静一点。”
玛基路卡看我扭来扭去连忙安抚我，但就凭她一句冷静，能让我的心平静下来吗？当然不能。
“萨菲纳小姐也不要只顾着看，帮我一起安抚梅雅莉大小姐……萨菲纳小姐？”
玛基路卡看向萨菲纳寻求协助，然后愣住了。我一边扭动着，从眼角余光瞥见萨菲纳嘴巴微张，全身无力彷佛失了魂，连一动也不动。
“噗呼呼，光是看着你们都觉得有趣。”
坐在玛基路卡对面的公主殿下忍住大笑的冲动，不断发出窃笑声。艾米莉亚今天穿着正装来访，当然她不是正式以公主的身分来玩，而是悄悄跑来的。
“真、真不好意思，公主殿下。让您见笑了……”
玛基路卡站起身来，准备代替扭个不停的我，以及失魂落魄的萨菲纳道歉，艾米莉亚见状，抬起手阻止她。
“没事，别放在心上。你们是妾身的朋友，不用那么讲求礼数。倒不如说让妾身看到更多丑态也没问题，那样还比较有趣，呵呵呵♪”
看到艾米莉亚露出小恶魔般的笑容，我整个人背脊发凉清醒过来。萨菲纳也抖了一下，似乎终于回魂了。
“你们能那么勇敢地打赢那种怪物，之后不过是要去见那个没用的男人而已，却为此吓得六神无主，实在好笑。”
（竟然说我们的国王是没用的男人，希望她在外面不会这么说。）
“对了，说到你们打赢，你们那是什么招式？同时发射出五个魔法、同时朝四个方向挥出剑，甚至让这两招配合起来。妾身从没见过有人能有如此惊为天人的创意，而且还把它实现。”
那个话题，我现在非常不想谈。
“怎么会呢，公主殿下，你形容得太夸张了。对吧，萨菲纳？”
“嘿嘿嘿，就是说啊，梅雅莉大小姐。那都是因为借用了道具的力量，不然我也办不到。”
“是、是这样吗？”
我委婉地否定了艾米莉亚的赞美，而后请萨菲纳跟着附和，她于是红着脸点点头。为了避免大家太过抬举那个招式，我们发动了我想的“没有道具，我们也办不到”作战。只要这么回答，大部分的人都会坦然接受，不再继续追问。生性害羞的萨菲纳不太喜欢受人瞩目，所以她也接受了这个计画。
“受不了，天才都是这样……就算有道具好了，那种招式也不是人人都做得到。”
玛基路卡低声碎碎念，但我现在不需要这些话，于是假装没有听见。
“回归正题，公主殿下和陛下很熟吗？”
我对艾米莉亚提出疑问，试图转变话题。
“嗯，妾身从那家伙这～么小的时候就认识他了喔。毕竟两国之间会有交流嘛。”
艾米莉亚这么说道，她举起自己的食指和拇指，比出ㄈ的形状给我们看。
（不是吧，我们的国王陛下才没有像水蚤那么小。）
多亏艾米莉亚脱线的行为，我也渐渐找回了冷静。
“总之呢，他不是那种需要小心应对的男人。每次只要一不盯紧他，他就会去找女孩子搭话，伊丽莎发现后就会把他狠狠揍一顿，是个没用的家伙。”
（我一点也不想听那么隐私的话题。）
陛下在我心中的评价愈来愈差。玛基路卡和萨菲纳也不知该作何反应，只能一个劲儿地苦笑。
“相较之下，他儿子倒是变得很优秀呢。刚开始时，看他和王的行动如出一辙，妾身还想说果然是父子，这下没救了，没想到才一阵子没见到他，就成了个有前途的男人。”
艾米莉亚好像回想起什么似地频频点头，并这么说道。
“是啊，算是梅雅莉大小姐不小心造成的。”
“哦哦，是你让他变成那样的吗？”
玛基路卡冷笑了下，跟艾米莉亚爆料。
“等一下，你那样说会让人家误会。你不是也玩得很开心吗？”
“哎呀，我有吗？”
“我们明明还一起下跪过，你这个叛徒──！我要罚你把那个丰满的部分也分一些给我！”
“你、你在说什么呢？”
我对装傻的玛基路卡抗议。当我指向她某个部位后，玛基路卡立刻红了脸，用手护住身体。
“呵呵呵，你们真的是很有趣呢，都想招待你们来妾身的国家了。哦！妾身这个提案还真好♪”
艾米莉亚轻声这么说道，我们听了全都说不出话来。
（我们怎么可能去魔族的的国家！而且我光是要见国王陛下，心脏就快负荷不过来了，更不用提去见魔王了！）
“嗯，妾身突然想到有点事要办，先走啦。”
艾米莉亚说完后离开位子，偏偏在丢下这句话后展开翅膀飘起。
“等一下！你刚刚说的是在开玩笑吧？”
艾米莉亚听完我的话，只露出了一个不怀好意的窃笑，便迳自飞走了。
被丢下的我们只能呆呆地望着天空。
（天啊……我心里只有不好的预感。）
02 谒见
终于到了这一天。
学园长与我们同行，现在我们四人正在地上跪成一排。
这里是王座大厅，今天是我们谒见国王陛下的日子。
我低下头，盯着地板静候谒见的时刻，这种紧张感真不是盖的。
（恶～我太紧张，感觉快吐了。快点结束吧～）
我口干舌燥，吞了口口水，持续凝视着地板屏息以待。不管什么都好，我在地板上寻找能化解我心中紧张的事物。然而极为干净的地板没能给我任何救赎……
“各位，请抬起头。”
一名男子向低头跪下的我们说道。我的心脏激烈地跳动，彷佛就快要冲出胸口。我维持着仪态，缓缓地抬起头。
（不对，不好意思。我单纯只是太过紧张，所以动作变得很慢而已。抱歉，我在打肿脸充胖子。）
前方坐在位于室内高处王座上的人，正是国王陛下‘吉尔波尔托•伊耶索•达尔佛特’。但对我来说，他就是大家口中的轻浮国王。
（好吧，我承认他是个超乎想像的帅气大叔。可是不管长得多帅，在我听了那么多之后，完全无法提升对他的评价。而且我现在很紧张，根本顾不了这些。）
我在国王陛下的面前，心里抱着以上失礼的想法。
“哦哦……真不得了，全都是未来很值得期待的美人胚子呢。雷佛斯那家伙一脸单纯的样子，倒是很有两下子嘛。”
当我听到陛下扫视过我们──尤其是女性之后不经意说出的发言，表情僵在了脸上。
“……陛下……”
接着，坐镇在他旁边的王妃大人，散发出与笑容正好相反的强烈压迫感，以至于我们的表情更加僵硬。
“咳咳！你、你们这次的表现非常优秀。我本来想赐予你们与那份功劳相称的奖励，不过呢，我想想喔，该怎么办才好，哈哈哈……”
没用的国王陛下才开口没几秒，就完全把本性给暴露出来了，我的紧张感也随之烟
消云散。话虽如此，现场并非能彻底放松的气氛，只不过是自己有种放松下来的感觉。
（唉，是什么我都无所谓，快点结束就好。我不需要奖励啦……）
我在心里祈祷希望谒见快快结束，静静等待事情自然发展。也是啦，我目前能做的也只有这样，好担心事情会朝奇怪的方向前进。
（算我拜托你，不要说出奇怪的话啊，国王陛下──）
我望着朝王妃大人挤出讨好笑容的国王陛下，并在心中诚恳请求。我之所以会这么想，是因为在谒见的前一天，我从王子那听说了关于奖励的话题。
奖励的内容，让我们所有人一句话都说不出来。毕竟国王陛下提议的奖励（？），是要让我们这一群女孩子全都成为王子的未婚妻，而且还说得一副理所当然的样子。
王子那时问道：“那萨赫怎么办？”国王陛下则随口回答：“啊，那就给他个感觉还不错的东西吧？”王妃大人于是发动了铁拳制裁……
或许是因为这个原因，听说国王陛下就此开始闹别扭，耍赖说他想不到，最后演变成奖励未定的状况。
（这个国家真的没问题吗？由王妃大人来治国会比较好吧？）
我凝视着没用的国王陛下，压抑住自己想叹气的心情，用眼角余光瞄了眼站在一旁的学园长。大家也和我一样，对我们之中唯一的大人投以期待眼神。
（拜托你了，无能学园长。我们全都靠你了。）
“恕我无礼，国王陛下，请问能允许我发言吗？”
学园长充满威严的声音回荡于王座大厅，他铿锵有力的语调，让人完全联想不到那个在学园长室里被三名宗师责骂的老人，我稍微提高了对学园长的评价。
“咦？啊，嗯，准许你发言。”
我们将接下来的应对交给学园长，继续无言地低下头。
“陛下，他们都还是孩子，同时也是学生，说要给予奖励实在有点……”
然后，学园长发动了我们事前和他讨论过的“我们不需要奖励”作战。
“嗯，虽说还是学生，不过他们保护王妃免于贼人和怪物的伤害，总不能连一点奖励都没有。果然还是该让她们成为王子的未……”
“陛•下。”
国王用轻～快的语气准备说出不吉利的提议，王妃大人在出言打断他的瞬间，迸发出了惊人的杀气。我偷偷往上瞧，看到她手中的扇子被折断了。
不仅如此，我那位站在角落守候观望的元帅父亲──菲尔迪德也同样释放出杀气。
（好可怕、好可怕、好可怕。陛下是想死吗？他是笨蛋吗？是说父亲大人在陛下面前那样杀气腾腾，没问题吗？）
“咳咳！算了，玩笑就先放一边。你们想要什么就直说吧，我会尽可能地满足你们。”
陛下在两边的杀气夹攻下汗流不止，先是清了清嗓子，随后若无其事地继续说下去。
（啊，好像没问题。难道说他们平常就是这样？）
我盯着地板放下心中的担忧时，感觉到大家的视线，便用眼角余光看向他们。果然如我所想，大家维持着低头状态在偷瞄我。
由于学园长的发言没有起到效果，我们即将进入下一阶段的作战计画。我毕竟是公爵家的女儿，在所有人里面算是最有发言权，所以我很明白，大家的眼神是希望我来开口，可是……
（咦～最后还是得由我来说吗？呜呜，要是学园长说完就能了事该有多好，讨厌～）
尽管我们之前有讨论过，但我万万没想到会真的走到这一步，我重新在脑中整理练习过的剧本台词。
（冷静，冷静下来啊，梅雅莉。平常心，保持平常心。）
我深呼吸，在心中像是在暗示自己一样不断念着平常心，于是脑海里接着要说的台词，全都被平常心三个字给盖过。
‘梅雅莉大小姐，你怎么了？’
“呀！”
我的脑中响起玛基路卡的传话魔法，吓得我不禁发出小小的惊呼声。因为担心可能会发生这种状况，所以我在进入王座大厅前，硬是拜托了玛基路卡和我缔结传话魔法的契约。
‘抱歉～我刚刚满脑子都是平常心三个字。’
‘什么？你不要说些无厘头的话，请照我们讨论好的去做。’
被催促后，我重新深呼吸，做好见机行事的打算开口：
“陛下，可以请您允许我发言吗？”
我最后的声音有点尖，不过光是一口气说完这句话，我就已经觉得累了。
“嗯，说吧。”
陛下一说完，王座大厅所有人的视线都集中到我身上。我的紧张感飙到最高点，脑中平常心三个字早已飞到九霄云外，最终只剩一片空白。
（啊，糟糕，我完全忘记要说什么了。）
见机行事的心理准备瞬间被粉碎。
‘梅雅莉大小姐！’
玛基路卡用传话魔法催促僵在原地的我。
（啊──！不管了──！）
“陛、陛下。”
“嗯。”
“请给我们钱！”
“““…………”””
我的脑海里隐约浮现关于学园资金的话，维持着低头的姿势，反射性说出不得了的发言。
‘梅、梅雅莉大小姐？台词不是那个……要说明是给学园设备用的资金……’
现场陷入难以言喻的氛围。透过玛基路卡的传话魔法，说出那句话的我本人，终于惊觉刚才那段发言有多不妙。在那之后，玛基路卡的话重新唤回我差点忘光的剧本。
“啊！我、我解释得不够清楚。就是……学园的……对，请给我们学园往后的营运资金。那个……叫做投资设备吗？那个，我的意思是如果可以的话，请给我们能打造更优质学园环境的资金。我们是学生，若学习是学生的本分，我们希望多少能让学习环境变得更好。”
我慌得不知所措，断断续续地说出脑中刚复活的预备台词。
（啊──！完蛋了──公爵家的女儿就到今天为止了──！）
把话说完后，搞砸一切的我因绝望及羞耻没有抬头，只是全身颤抖个不停。
“噗哈哈哈！”
在片刻的安静后，陛下大笑出声。
“哈哈哈，听到你第一句话时，我吓了一大跳呢。真不愧是菲尔迪德的女儿，勇气可嘉。”
陛下似乎看着一旁的父亲说了些什么，只是我现在连一点听进去的余裕都没有，只听得见自己紊乱不已的心跳声。
“嗯，不是考虑到自己，而是为了学园所有的学生，甚至为未来的学生着想。你那果敢干脆的发言说得非常好。好，我就实现你的愿望吧。”
（咦？奇怪？）
虽然我搞不太清楚，但就在我因羞耻而不断颤抖时，事情好像往奇怪的方向发展，顺利落幕了。
周遭的大人们甚至还有人露出钦佩的表情拍手。
（感觉好像又产生诡异的误解了，不过我可不想再继续自掘坟墓，还是安静点别出声吧。算了，有保住身为公爵家女儿的颜面比较重要，嗯。）
尽管有点担心自己在王城内的评价，看起来没有毁于一曰一，我暂时可以安心了。
就这样，虽然莫名其妙，总之结束了谒见，我松了口气先回到接待室。
＊＊＊
几十分钟后。
我本来满心想着准备回家，和学园长道别后，却不知为何被王妃大人的女仆带到某个房间。
“唉，这是怎么回事？你有听王妃大人提过吗？”
“没有，我没听说过。应该是有事找我们吧？”
我边走边小声地和身旁的玛基路卡咬耳朵，玛基路卡也一副不解的样子回答我。我也先试着问问看其他人知不知道，不过得到的回答全都相同。
不久后，我们似乎来到了目的地，女仆敲门和里面的人确认过后，传来“请进”的声音邀请我们进入房间。
我们还未掌握目前状况，按指示走进了房里，只见王子、王妃大人以及没见过的绅士在里面等着。
我们先向王妃大人他们行了一礼，接着站在王妃大人旁边的绅士走过来，摘下了他的帽子。
在那之后，我们一行人全都盯着他长在头上的两只角。
“您好，初次见面。我是莱里雷克斯王国的使者。”
（该不会一波又平，一波又起吧？）
听到绅士说的话，我心里只觉得大事不妙。
03 那是后来才想的理由吧？
“莱里雷克斯王国的使者？”
“是的，没错。不过这次并非正式拜访，不好意思来得这么突然。”
我们全都反应不过来，唯一回过神来的玛基路卡代表大家开始对话。
“站着不好说，大家先坐下吧。”
王子邀请还在放空的我们入座，我们按照他说的坐到沙发上。
“然后呢，使者找我们有什么事？”
玛基路卡确认大家都就坐后，提出疑问。
“是的，公主殿下吩咐我送邀请函给各位。”
使者这么说道，并交给我们一人一封用蜡封住的信件。
“邀请函……吗？为什么？”
听到那令人担忧的名词，玛基路卡讶异地望着信低语。受到她的影响，我也跟着看了一眼信，然后用求救的眼神望向王妃大人，默默祈祷着是不是能当作没这回事……
王妃大人和我对上眼，做出困扰的表情，不过仍然对我微笑，并开口说明：
“这件事还没有公开，所以请保密。”
为了确定我们都有听进去，王妃大人说完这句话，先停了一下环视我们。
（不，像这种不能说出去的话，请不要告诉我们。但我又不能这么说。）
“前阵子发生的袭击事件，详细经过我就不再多提，可是关于那个被召唤出来的生物，在我国的魔术师及魔族的协助下，从调查结果发现，尽管非常微弱，现场残留着使用过‘自由魔晶石’的痕迹。”
“自由魔晶石！那不是我国最大的禁忌吗？”
玛基路卡被王妃大人的话吓到，忍不住插嘴，下一秒又慌忙闭上嘴，为自己不礼貌的行为道歉。玛基路卡会大声惊呼也不是没有原因。我们在课堂上学过，‘自由魔晶石’是用来进行禁咒召唤仪式的魔术道具。
过去曾发生过使用该禁咒，致使大量人类死亡的历史事件。这禁咒和一般的召唤仪式不同，是藉由所谓的‘活祭品’──也就是献上生物（从根本夺去其魔力）来召唤出未知生物的非人道召唤仪式。
随着召唤对象愈强大，所需的‘活祭品’的数量也会大幅增加，我还记得自己在课堂上得知，当时演变成历史事件的牺牲者人数有多少时，被吓得整个人不寒而栗。
在那之后，自由魔晶石在阿尔迪亚王国被视为最大的禁忌，受到非常严格的管制，想在国内获得不仅极为困难，并且其相关情报肯定会传进王族的耳里。
（话说回来，这就代表那时玛基路卡被用在那个仪式里吗……？）
我不禁打了个冷颤，握紧坐在一旁的玛基路卡的手，像是要确认她的体温……
玛基路卡被我的行为吓了一跳，转过来看向我，不过她很快就察觉到我心里的想法，脸上浮现温柔笑容，将自己的另一只手搭到我手上。
“根据这个线索，意味着有他国人士介入。从他们这次能带着那么强大的道具进入我国这点来看，犯人很有可能是邻国‘艾因荷鲁斯圣教国’。”
‘艾因荷鲁斯圣教国’──是位于我国北边的宗教国家，规模只有小国程度，却对世界有着很大的影响力。原因在于它是这世界布教范围极广的宗教的大本营。当然，我们的教会也在那个分支底下。
此外，圣教国非常仇视莱里雷克斯王国。唉，毕竟参考神话的话，他们的关系相当于代表光明的艾因荷鲁斯，以及代表黑暗的莱里雷克斯。
阿尔迪亚王国刚好位于圣教国和黑暗之岛中间，无论如何都会被卷入纷争之中。
“为什么会认为这起事件和圣教国有关呢？”
玛基路卡确认王妃大人说完后，提出疑问。
“归根究柢，会有那样的道具问世也都是因为圣教国。使用那个禁咒时，会有类似神话中天使般的存在降临，在圣教国自古就被当作祭祀仪式。对于牺牲人或生物一事，他们也认为只要献身给神，就能成为天使，所以信仰虔诚的信众，才会从古时候至今都没有反抗。就算现在全世界都认定那是禁咒，圣教国也不觉得认定是对的，他们表面上和周边国家并进，实际上并没有在取缔。如今还能持有那么强大的自由魔晶石的，大概也只有那个国家了……”
“意思是这次的袭击事件，目标很有可能是没有带警备人员，一个人毫无防备来到这里的公主殿下？”
王妃大人听到玛基路卡的话，面露苦笑点点头。
“那也有可能，不过圣教国的高层也很讨厌我。他们或许是希望能一石二鸟吧。”
王妃大人补充道，脸上的表情依然显得对此事头痛，周遭气氛变得很微妙。说到底，王妃大人之所以会以‘神枪舞姬’之名轰动世界，就是解决了与圣教国有关的事件。
简单来说，在圣教国准备发动第二次圣战──用前世的知识来说，就是像十字军那样要进军莱里雷克斯王国时，王妃大人基于条约，率领了阿尔迪亚与莱里雷克斯的联合军将之击退。
顺道一提，很久以前发生的第一次圣战，是连邻近各国都有参与的大规模进军，然而不知是真是假，据说白银骑士仅凭一人之力，便单枪匹马把大军给击退了。从此之后，邻近各国就不太有意愿参与圣战。
“话虽如此，我们没有确切证据，无法向对方提出明确的抗议……算了，这件事就先不提，总之在这次的事件中，你们的行为被当作是保护了艾米莉亚。她本人是那么主张的……所以她作为一位公主，才会想邀请你们，同时藉此表达谢意。不过她是偷偷来参加学园祭的，因此这是个非正式的邀请。啊，对了，说来很巧，学园马上就要开始放长假了吧……所以，就选在那时……好吗？”
王妃大人很努力想要用开心的语气表达，但她讲到后面还是愈来愈心虚，最后还深深地叹了口气。
（不对，这肯定是后来才想的理由。只是为了邀请我们硬是加上这个理由的吧。再说时机也太刚好了吧，难道说这是神的计谋，是这样吗？神啊──！）
我也不能把心里想的话说出口，只能垂头丧气地在心中哭诉。
“详细内容还请各位阅览手中的信。我之后会再来迎接各位。”
使者这么说道，并用同情的眼神看了下我们，便起身离去。望着他那不知为何感觉十分疲惫的背影，我也油然生起同情之心。
（唉，肯定有很多人因为这件事，突然被公主殿下呼来唤去的吧？如果我们不去，就太对不起那些人了……）
我看向手中的信，大大地叹了口气。
04 这算是海外旅行吧？
决定要去黑暗之岛莱里雷克斯王国的隔天，我整个人兴奋到不行。
“唉，提提，可以带多少圆的点心啊？香蕉算是点心吗？”
我在熟悉的庭院前喝着茶，询问正在打包点心的提提。
“圆？香蕉？我听不懂您说的是什么，不过您看起来很开心呢。”
“因为冷静下来想想，这可是要和大家一起去其他国家旅行喔。根本就是远足，不对，是修学旅行。啊，可是我不是和班上的同学去，所以这么说也不对。算了，总之只要一想到是第一次去海外旅行，心情就好激动！我连前世都没去过海外旅行呢！”
我昨天的低落情绪消失得无影无踪，一旦冷静下来思考过后，我发现这是我第一次要去海外旅行。一想到这里，我就觉得兴奋难耐。
“说的也是，这是大小姐第一次去其他国家旅行。只是没想到会是去魔族的国家……”
提提和兴致高昂的我不同，显得情绪有点低落。
（嗯，我是可以理解她的心情，不管怎么说，那里毕竟是魔族的国家。尽管他们和阿尔迪亚王国多少有交流、贸易，但对大多数人而言，就是个充满未知的异族国家。以第一次旅行来说，难度似乎有点高？）
“你放心，虽然是第一次去，不过不是只有我们自己去，这次还有带我们去的人、导游与护卫跟着，我们只要听话跟着就好了。轻轻松松♪”
我们的这趟旅途，全都交由大人替我们准备。伊克斯老师会负责带我们一起去，克劳斯卿也会随团担任护卫。不仅如此，对方也会派导游带我们游览他们的国家。
对于只要跟着大人行动就好的VIP待遇，我个人相当乐观。
不久之后，即将一起旅行的同伴，陆陆续续来到了欢欣鼓舞的我身边。
“萨菲纳，这次的旅行你有期待什么吗？”
我立刻抛出话题，想要分享这份喜悦。
“咦？旅行吗？啊，确实可以这么说呢。我想想喔，是什么呢～”
萨菲纳被我这么一问，一下有点反应不过来，不过她马上切换思路，开始思索答案。
“啊，是船吧。这是我第一次搭船。”
“哦哦，船吗？我也很期待。”
萨菲纳两手一拍，开心地回答我，萨赫随即也加入话题。我们要去的是岛国莱里雷克斯王国，在这个没有飞机的世界，走海路是理所当然的选择。
“船啊，确实，我也是第一次搭。好期待喔，我还没有搭过欧洲中世纪的那种帆船。”
““欧洲中世纪？””
两人听到我不小心说溜嘴的话，不解地歪头。
“那、那那、那玛基路卡呢？”
我慌忙将话题丢给玛基路卡，试图蒙混过去。
“我吗？说的也是，我对莱里雷克斯王国具有历史的建筑物很有兴趣。不管怎么说，他们毕竟是拥有许多我们没有的魔法文明的种族，我想尽可能地参观学习。”
“感觉你要是去了博物馆之类的地方，肯定会在那待到休馆时间为止。”
虽然话题是我提的，可是看到
玛基路卡双眼闪闪发亮，如同作梦少女般用憧憬眼神望向半空中时，还是感觉相当傻眼。
“说到参观学习，我有点私事要办，想去某个地方。”
“咦？什么意思，你要去哪里？”
在魔族的国家，因为私事想去某个地方？由于玛基路卡提起了感觉很有趣的话题，我接着追问她详细内容。
“祖父哭着拜托我，问我能不能帮他带着上次袭击事件弄坏的武具，去那边问问看可不可以把它们修好。”
玛基路卡一脸歉疚地说道。
“啊～那些宝具级的啊～咦，那些是莱里雷克斯王国制造的吗？”
我回忆起袭击事件中萨赫使用的盾，以及玛基路卡的法杖和护手，从玛基路卡的口中得知那些全是由魔族制作，我非常讶异。
“没错，在我国普及的魔道具，几乎都是出自精灵或魔族的魔工技师之手。”
所谓的‘魔工技师’和铁匠不同，是指制作复杂且纤细、结合了魔法术式的魔术道具或魔道具的人。在我们人类社会里，普遍的认知是精灵魔工技师负责制作帮助生活更便利的道具，而魔族则负责制作武器等用于战斗的道具。
“除此之外，我们使用的宝具级武具，都是某位魔工技师的作品。他在当地也被称为是魔族最厉害的技师。”
（魔族最厉害的技师……是喔。总觉得听起来好像做得出能变成铠甲的剑或枪。）
“那、那么有名的人，我们见得到吗？”
萨菲纳用半是惊讶、半是担心的语气问道。
“不知道，我没有门路，所以只是如果可以的话。而且我想说那么有名的人，应该只要问一下，就可以知道他住哪里了。再来就是看魔族王国会不会针对这次的事件，问我们有没有想要什么奖赏，我也有在期待这个可能性。主要还是因为祖父他……”
玛基路卡后半段声音变得很小，甚至还带点无奈的感觉，我苦笑了下，没有再继续这个话题。
“话说回来，梅雅莉大小姐最期待的是什么呢？”
玛基路卡询问我，像是在表示刚刚的话题已经结束了。
“咦？我吗？”
经她这么一问，我才发现自己还没去想过最期待的事情。
（对喔，因为光是海外旅行我就很期待了，要说的话应该是全部吧？）
可是大家都举出具体的例子了。我自己起的头，总不能回答那么笼统的答案吧。我拚命在脑中思考最期待的事情。
（我期待的……到底是什么？唔嗯～这种时候就不要太钻牛角尖，直接回答脑海中浮现的画面好了。）
我闭上眼睛，做出思考的样子，却几乎连想都没想，说出了浮现在脑中的答案。
“……料理……”
“““…………”””
全场只剩下鸟儿们的鸣啭声，令人无语的氛围弥漫开来。
我立刻从沉默中察觉到自己的发言有多丢脸，连忙睁开眼睛。
“啊！不、不是啦！我只是突然在想，不知道魔族都吃些什么。我绝对没有一直很期待喔，刚刚正好稍微想到了而已！”
我惊慌失措地加上肢体动作解释，然而大家却用关爱的眼神望着我。
（不要这样──不要用那种眼神看我！我不是爱吃鬼啦──！）
“呵呵，说的也是，不知道魔族的人都吃些什么呢？从饮食文化中，可以瞭解那个种族的文化、历史，我也很想知道呢。”
玛基路卡大概是觉得我拚命找藉口的样子很可怜，朝我伸出了援手。
“没错、没错，我就是这个意思。”
“又在说谎了～你其实只是想吃──唔！”
正当我松了口气，准备结束这个话题时，萨赫冷不防地又把话题扯回去。于是我从桌子底下狠踩他放在旁边的脚，好让他闭嘴。仔细一看，其他两人似乎也瞬间动了一下，看来他一次被三个人同时攻击了。
（哎呀，终于连萨菲纳都没在跟他客气了。是个好现象呢♪）
“真的好期待海外旅行喔♪”
“就是说啊。”
“就是说呀。”
在那之后，我们无视趴倒在桌上的萨赫，一群女生优雅地喝起茶来。
几天后，期盼已久的学园长假正式拉开序幕，来到了我们动身前往莱里雷克斯王国的日子。
05 猜拳
我们现在正坐在巨大的马车里，摇摇晃晃地朝港都前进。
同一台马车里面有我、玛基路卡、萨菲纳、萨赫，以及不知为何也在的王子，所有人都各自坐在自己的位子上。我本来以为只会有我们四个人去，不过疑似是有什么大人的考量，才会在非正式的情况下，仍让王子同行。
对这个安排最感到开心的，居然是萨赫。
“我原本都做好觉悟，想说这趟旅行将会是我一个人，被女王大人和她的干部包围的死亡之旅。王子，感谢你来参加～♪”
他是这么说的。
明明就是被女孩子围绕，旅行起来像坐拥后宫一样，这个男人有什么不满啊？
顺道一提，提到女王时，我无法接受只有我看着玛基路卡，其他人全都看着我的情况。
“到达港都后，我们会先住一晚，然后搭明天的船去，对吗？”
随着马车摇晃的王子说道。我们的阵型如下：我和玛基路卡分别坐在他的左右边，萨赫和萨菲纳则坐在我们对面。
“您说的没错，殿下。”
“港都新鲜的海鲜种类繁多，听说那里的海鲜料理十分美味。”
王子听完玛基路卡的回应，用期待的表情回答道。萨赫随即发出窃笑，一副故意想找碴的样子看向我。
“王子这么说耶，梅雅莉大小姐。真～期待料理。”
萨赫意味深长地说道，我眯起眼睛瞪回去。
（这个臭家伙，又想重提那个话题。）
“萨菲纳，动手。”
在马车里不能站起来，也不能随便乱动，所以我拜托坐在萨赫旁边的萨菲纳制裁他。
“咦？啊，呃。”
萨菲纳突然接到我的指令，显得相当困惑，她来回看着我和旁边的萨赫，没有进一步动作。
“看吧，我就说女王大人是指梅雅莉大小姐。”
玛基路卡低声这么说道，我一时语塞，只好顺势看向窗外，当作什么事都没发生。
“好了好了。说到这个，听说我们会在港都和莱里雷克斯的导游会合。”
王子安抚我和玛基路卡，同时继续下个话题。
（导游啊……来的会是谁呢？应该不会是那个人吧？）
尽管我心中冒出了不祥的预感，仍再次望向窗外，期盼着到达港都的那一刻。
＊＊＊
“你们来啦，欢迎欢迎！”
我现在正压抑着想要双手双脚着地，低头叹息的冲动。
到达港都，我们在预定投宿的旅馆前下车，迎接我们的果不其然是‘那个人’。看到她灿烂的笑容，我只能勉强撑起嘴角看着她。
（不对，不应该是这样，公主殿下。你太早登场了吧？一般来说，不是该在我们到达岛上时再出来迎接吗？这里还在我们自己的国家内喔？）
王子他们肯定和我心里想的是同一件事，一行人一时之间不知该如何反应。
“您来得还真早。我本来听说预计等我们到当地后，您才会来迎接。”
真不愧是王子，马上就恢复常态，从容不迫地微笑以对。他应该很习惯应付这种场面了吧……
“嗯，预计是那样没错，但妾身等不及，所以就直接搭上接你们的船了！”
艾米莉亚骄傲地挺起胸膛，一群看起来像是随从的人在她身后深深地叹了口气。
“由于明天才出航，请各位先去旅馆。我明天早上会再来迎接各位。”
看似是原本担任导游的人，语带歉意地开口让话题继续下去，于是王子露出爽朗的微笑点头，一行人全都走进了旅馆。
“哦哦哦，这、这就是旅馆啊？感觉好新鲜。”
望着有点像我在动画或漫画里看过的奇幻风格房间，心里不免觉得很感慨。
我会说有点，是因为房间比想像中来得宽敞、豪华。他们八成准备了最高级的房间吧。
“所以呢，谁要睡哪张床？”
我心中抱着些微期待，看向同时进来的玛基路卡和萨菲纳。我们没有一人一间房的原因，其实是因为我耍任性说想要大家一起睡。
（女生的聚会，是女生们的聚会喔！我梦想中的闺蜜谈心时间！）
萨菲纳完全不知道我心里的想法，环视美丽又宽敞的房间赞叹不已。至于玛基路卡则和平时没什么两样，不太有什么感触的样子，悠哉地坐在沙发上。
“唉，你们有听到我说的吗？”
“啊，是。那个，我等两位选完再选就好。”
“梅雅莉大小姐选完，我再选就好了。”
我高昂的情绪没有得到回应，于是不服气地说道，而萨菲纳和玛基路卡接连给
了很官腔的回答。
“咦～这样一点都不有趣。对了，大家一起来猜拳吧！”
提到决定位置，就是要来猜拳吧？我兴致勃勃地提案后，两人却满脸疑惑地回答“什么？”。
“梅雅莉大小姐，猜拳是什么？”
“咦？你们不知道什么是猜拳吗？”
我听到玛基路卡的回答，毫不掩饰地表达出我的惊讶。我犯蠢了，以为就算是异世界，也会有‘猜拳’这种行为。
“不知道，萨菲纳小姐知道吗？”
“不，我不知道。”
萨菲纳被玛基路卡这么一问，也跟着摇头，所以我简单说明了猜拳的概念和游戏规则。
然后，误以为说明猜拳这件事很简单的我，被出乎意料的伏兵给偷袭了……
“我大致上听懂了，但为什么‘布’可以赢过‘石头’？”
“所以我刚才说啦，石头指的是‘岩石’，剪刀是‘剪刀’，布是‘纸’，剪刀剪不了岩石，所以是石头赢；剪刀可以剪纸，所以是剪刀赢；纸可以包住石头，所以是布赢，一样的时候……”
“我的问题就是这个。为什么纸包住石头就算赢了？”
我理所当然地进行说明时，玛基路卡一脸诧异地打断我，我一下解释不出来。
（经她这么一说，确实是呢，到底为什么啊？）
一旦这么想，结果就是连我的常识都开始动摇。
“咦？我想想～那是因为……该怎么说呢──”
我望着天花板，绞尽脑汁思索答案，说起来我以前根本不觉得有问题，因此也不知道真正的理由。
“总、总之规则就是这样，猜拳的玩法就是这么回事。”
之后，我决定强行说服她。
“哦哦～听起来是很有趣的游戏呢。”
我们被意料之外的第四个人的声音吓一跳，往声音来源看去。出现在那里的是放松享受得很自然的艾米莉亚，她一脸兴奋地看着我们。
“公主殿下，您什么时候来的？”
“嗯？没有什么时候啊，我刚刚和你们一起走进来的。”
由于她的行为太过自然，我们根本没有察觉到她在这有那里不对劲。
（她融入环境的能力好惊人。这个人的社交能力也太强了吧？若无其事地待在这，我们不知不觉间也就放任她这样……啊，难道说是她存在感太稀薄……是吗？不对，不可能。）
看着艾米莉亚对恭谨的两人表示不用多礼，只要用平常方式与她相处，我愣在原地好一阵子，在心里思考着这些事。
“公主殿下您为何会来这里呢？您有什么事要告诉我们吗？”
就算公主殿下要我们放宽心，也很难一下子就转换成没有距离的态度，玛基路卡仍然相当拘谨，代表大家提出了疑问。
“嗯？没事啊。睡船上虽然很好玩，但妾身也对和你们睡同个房间很有兴趣，所以就跑来了。”
公主把话说得理直气壮，让我无言以对，隐约体会到了艾米莉亚做事有多随心所欲。
“然后呢，那个什么猜拳，赢家可以获得第一个做选择的权利对吧？刚好妾身也喜欢和人比赛，我们来比吧，呵呵呵！”
我们望向露出无畏笑容、干劲十足的艾米莉亚，不知该怎么办才好，只好先和她猜拳。
＊＊＊
在那之后，我们猜拳猜了几十次，但到现在，我们都还在继续猜拳。
“唔喔──！妾身又是最输的──！怎么会这样，妾身无敌的石头啊──”
艾米莉亚往上高高举起自己出石头的拳头，懊悔不已，我们则深深地叹了口气。
“妾身这次、这次一定会赢！来，再猜一把！”
艾米莉亚一个人斗志高昂。然后，我又多知道了一件事。那就是艾米莉亚这个人，非～常地不会猜拳……顺道一提，我到目前还没有输过。
（神啊，连这种地方都天下无敌，我会有点困扰……）
艾米莉亚大概是很不服输，似乎打算一直猜拳猜到自己赢为止。她已经根本忘记当初猜拳的原因了。
“你们两个听好了，下一场一定要让公主殿下独赢，结束这场没有意义的游戏。‘作假’让她赢也没关系。”
我们三人聚在一起悄声讨论。
“就算你这么说，我们也无法预测公主殿下会出什么。她完全没有规律可循。”
“而且我们互相打暗号出一样的，她竟也难以置信地输了，我已经不知该如何是好了。”
在我们尝试了各种方法后，艾米莉亚仍每一次都输给我们，对于这项才能，在某种意义上我觉得很佩服，同时也告诉两人不要放弃。
“不要放弃。要是放弃，比赛就结束了。”
“如果能结束，还比较令人庆幸吧。”
我对她们说出了在前世听过的很棒的一句话，然而玛基路卡马上毫不留情地接着吐槽。
“总～之，我们下次要输喔，绝对要！”
讨论完后，我们再次进入猜拳地狱。
“很好～妾身下次一定会赢！剪刀～石头～”
我们配合艾米莉亚一个人高亢到不行的口令，边向神祈祷，边伸出手。
““““布！””””
然后，我一个人赢了。
（神啊，我不是说了吗？不要让我连这种地方都天下无敌啊──！）
我无法忍受另外两人责备的眼神，刻意别开视线在心中呐喊。
就这样，这场猜拳比赛，终于在毫无胜利迹象的艾米莉亚眼泛泪光时，因提提前来告知晚餐时间到了而无疾而终。
（说真的，那时的提提，简直就像是女神的化身。）
06 出航
时间来到隔天早上。
我满怀期待，凝视着眼前这艘巨大的帆船。
（这、这就是帆船啊，感觉好帅♪我们等等要搭的就是这个吧。）
我和萨菲纳、萨赫保持嘴巴开开、抬头往上瞧这种看起来很傻的姿势，乘船准备作业同时接二连三确实地完成。
“哼哼哼，如何？妾身国家最快的大型帆船很厉害吧！”
艾米莉亚一脸骄傲，对呈现乡巴佬状态的我说道。
“这是艘优良的帆船，连本来得花上好几天的航程，都能缩短到只要半天到一天。”
“嗅～难得有机会搭船旅行，竟然只有一天～？”
我受到艾米莉亚至今友好的态度影响，不小心用了和其他人说话时同样的随兴态度回话，而且还配上非常不满的表情……
“啊！对、对不起！”
“没事、没事，这样很好。你那样真性情的反应，妾身也乐得轻松。我们魔族没有像你们那么重视形式和礼节。”
我连忙道歉后，艾米莉亚一边哈哈大笑，一边表现出要我别介意的态度，自顾自地往船的方向走去。
“真不愧是梅雅莉大小姐，已经和公主殿下那么熟稔了。果然有王者风范。”
“不是这样吧，什么王者风范啊？不要说那种吓人的话，我只是个普通的千金……喔？”
一旁的玛基路卡随口说出了可怕发言，我反射性地否定。当我说到“普通的千金”时，大家全对我投以怀疑的眼神，导致我话愈说愈小声。
“怎么了？差不多要出发啰，上船吧。”
艾米莉亚原本站在通往甲板的乘船处前，和像是船长的人说话。此时她朝还站在原地的我们大喊，我急忙往那边移动，但没有用跑的。
（唔喔──终于要搭船了──！）
与优雅的走路姿态正好相反，我的内心兴奋不已，压抑着激动的心情上了船。
虽说我是用走的，步伐却相当地快，因此必定会走在第一个，无从得知在我身后的大家是什么表情。不过我实在太兴奋了，甚至无暇顾及其他人。
（来吧，我人生第一次的搭船旅行──）
＊＊＊
船出航之后，又过了几个小时。
我被带到准备好的客房里休息了一下后，便按捺不住跑到了甲板上，走到不会妨碍船员的地方欣赏起风景。
“海、是海耶，海！提提，是海唷♪”
“是啊，大小姐。海真的好辽阔喔。是说，大小姐，请您不要探出身子，那样很危险。”
无边无际的蔚蓝大海，远方可见海平面，风中还带有海潮的香味。
我们正在海上。
巨大的帆船飒爽地于海面奔驰，让人怀疑自己是否身在某部电影里，心情变得十分亢奋。能够体验前世没能做到的事，让我高兴到忘我，然后兴奋过了头，试图把身体探到栏杆之外，被提提从后面给压住。
“不～会有问题的啦。快点快点，萨菲纳你也来……看？”
我情绪激动地回答压着我的提提，转过头看本来以为在身后的萨菲纳，结果发现她出乎意料地站得很后面。
“萨菲纳？还有玛基路卡？你们怎么了？来啊，再靠过来一点嘛。”
看见呆站在邻近甲板中央客舱出入口的两人，我不解地轻轻招手。仔细一看
，萨菲纳感觉像是攀在玛基路卡身上。
“我、我们待在这就可以了。这里风景真好呢，萨菲纳小姐。”
“就、就是说啊，玛基路卡小姐。”
总觉得两人脸色有点苍白。
“咦？难道说，你们都晕船了吗？”
“不是，我们没有晕船。对吧，萨菲纳小姐？”
“是啊，幸好没有晕船。”
我问她们是不是身体不舒服，但好像不是这个原因。那她们为什么不来船边呢？我歪头表达自己的疑惑。
“那你们站过来一点嘛！景色很美喔。你们看，从这边连船的下面都看得很清楚喔。甲板比想像中还要高呢♪”
（嗯？高？）
我被自己说出口的话点醒了。我望向眼前的海面，感受上比预想中来得高，甚至有种彷佛会被吸入海中的感觉袭来。
（啊，惧高症。咦，这种时候也会发作吗？）
我顺其自然地想起了两人的共通点，“咚”地敲了下手。
“你们不用担心，这里没有那么高。这点高度很快就会习惯的。”
“可是，要、要是掉下去怎么办？”
萨菲纳听完我说的话，戒慎恐惧地回答道。看来原因如我所想，另外还加上了怕掉下去的恐惧感。确实，船偶尔会摇晃，要说恐怖也是满恐怖的。
“不用怕啦，没那么容易掉──”
“你们几个──！玩得开心吗？”
“哇啊──！”
“大小姐──！”
我放开栏杆，张开双手想表示这里很安全，偏偏这时艾米莉亚不知从哪冒出来，推了我一把。
我因为她突如其来的行为而站不稳，船又在这时晃了一下，我整个上半身晃出了船外。还好提提赶忙抓住我，把我给稳住，我才没有掉下去。
“很、很、很、很危险耶！公主殿下──！”
“哎呀，如同大家所见，也不能说百分之百安全，请不要嬉闹，要特别注意安全喔。”
“会那样都是你害的吧──”
我和提提才刚脱离险境，两人都喘得上气不接下气。我努力让激烈跳动的心脏安静下来，并对笑嘻嘻的艾米莉亚抗议，随后又忍不住吐槽一点歉意也没有、还说得好像事不关己的公主殿下。
“大家玩得很开心呢。”
王子面带爽朗笑容走近我们，身后跟着看起来脸色不太好的萨赫。王子他们的登场改变了现场气氛，我也恢复冷静，同时不经意地关注起萨赫的状况。
“你怎么了，萨赫先生？你好像不太舒服？难道说你也害怕吗？”
“怎么可能……”
看到我露出大感意外的惊讶表情，萨赫一脸苍白地否定。
“他只是有点晕船而已。”
王子用担忧的表情说道。
“哎呀，你乍看之下感觉最强壮，没想到却很软弱嘛。这些千金小姐反而都没事呢。”
艾米莉亚做出傻眼的神情对萨赫这么说完后，他大概是觉得自己的男性尊严受到攻击，“唔”地低吟一声，表情相当不悦。
“……我和梅雅莉大小姐她们不一样，我很纤细的。”
我们三人因这句话瞬间冻结。
“哦，是这样吗？”
艾米莉亚对萨赫的藉口照单全收，接着看向我们提问。
“呵呵呵，怎么可能呢？对吧，各位？”
被人家用这种容易招来误会的方式给评价，我手靠在嘴边，对说出那句话的人展露冰一般的微笑，萨赫随即逃到王子身后躲起来。原来如此，我突然瞭解他为何很高兴王子也来了。我将视线转往其他人，玛基路卡和萨菲纳也用力地点头。
“就是说啊。就算是梅雅莉大小姐也很纤细喔，对不对，萨菲纳？”
“没错，咦？什么？”
玛基路卡回答得再自然不过。接着回话的萨菲纳马上对那句话感到疑惑，我则反应慢了半拍。
“唉，玛基路卡，暂停一下。他刚刚说‘她们’喔、是‘她们’。不是只说我一个人喔。”
我眯起眼睛望向玛基路卡，她撇过头，闪躲我的视线。
“玛基路卡，看来我们有需要好好谈谈。我们去个视野良好的地方聊聊吧？”
“我开玩笑、开玩笑的。对不起，梅雅莉大小姐，你的眼神好恐怖。”
我抓住目光飘向别处的玛基路卡的肩膀，用拽的把她带往船头。玛基路卡马上就泪眼汪汪地向我道歉。
“纤细啊……原来如此。”
我看到艾米莉亚观察着我们的互动，好像看懂了什么似地点点头。
（她为何一脸认同的表情？我也是很纤细的好吗？我是说真的。）
我放开玛基路卡，脸上堆起心虚的笑容示好，无法直视艾米莉亚豁然开朗的神情。
＊＊＊
时间来到晚上。
我、萨菲纳、玛基路卡，以及不知为何也在这的艾米莉亚四个人待在客房。
（我懒得再吐槽了。这根本变成常态了，我放弃。）
“天啊，没想到明天中午就能到达黑暗之岛，我到现在还是觉得不敢置信。”
“哼哼哼，妾身国家的造船技术很厉害吧？”
玛基路卡望着窗外喃喃自语后，艾米莉亚得意洋洋地挺起胸膛。
“确实……虽然我不太瞭解帆船的构造，不过这艘船前进的速度很稳定呢。帆船不是都会受到风影响吗？还是说这艘船是靠其他动力驱动的？”
我用自己略懂皮毛的知识提出疑问，只见艾米莉亚不知为何冷汗直流，刻意看向其他地方。
“那、那、那个部分是国家机密。妾身不能说。”
艾米莉亚突然有点不知所措，不像她平常的样子突然提起国家的事，这点让我非常在意。看来这艘船毫无疑问是靠其他动力来驱动的，但她似乎不太想提那到底是什么。
“坐船旅行的时光就快结束了呢。”
萨菲纳转换话题，试图一扫变得有些尴尬的气氛。
“坐船旅行啊～说到这个，我突然想到搭船时，有时会遇到突发事件呢。”
（虽然我说的是游戏里发生的事啦。）
“我第一次听说耶，是什么事件？”
我顺着萨菲纳的话题，不小心提起了前世在游戏中看过的故事，坐在对面床上的玛基路卡兴致勃勃地问道。
“这个嘛，我想想喔～比方一定会有海盗来劫船……或者是遇到幽灵船……还有就是出现海怪克拉肯……诸如此类的？”
我伸出手指接连数了数一般会出现的情节，她们三人不知怎么的却沉默了下来。
“咦？讨厌啦，大家为什么不说话？这些只是我的妄想而已喔，是妄想。不可能真的会……”
轰隆──
外头响起轰天巨响，盖过了我说话的声音，周遭陷入恐慌。
（神啊，我绝对不是想要遇到这些事件，所以才聊这个话题的！我到底又立了多少旗子啊──！）
我维持左右摇手，嘴里念着“不可能发生”的姿势僵在原地，在心中向神祈祷。
07 竟然同时发生啊……
“公主殿下，紧急状况。”
敲门声响起的同时，外头传来说话的声音。
“进来！发生什么事了？”
获得艾米莉亚的许可后，一名船员走了进来。他疑似是慌慌张张跑来的，到现在都还很喘。
“打扰了！公主殿下，有艘很像海盗船的船正在靠近我们。”
（海盗船……这样啊，原来我立的是这根旗子。）
“你说什么？区区海盗船，凭我们这艘船随便就能甩掉他们。”
“因为下面的克拉──不对，是动力毁损，无法顺利运转……”
船员好像想说什么，但被艾米莉亚狠狠瞪了一眼后，不知为何又重新改口。
（克拉？难道说，这里装了什么见不得人的装置？）
我假装不在意他们的对话，默默观望事情的进展。
“真是的，没用的克拉……动力。明明要那么贵的饲料……燃料，竟然无法好好运作。总而言之，妾身也去一趟甲板。你们好好待在这里等。”
艾米莉亚也改口了好几次，然后下达了一方面让我感到开心，一方面又因不明白现在状况而感到不安的指示。
轰隆──！
就在这时，船身大力摇晃，骚动也愈演愈烈。
“公主殿下！报告！”
“这次又怎样了！”
另一名船员接着慌张地跑来，艾米莉亚用手扶着墙壁，好在摇晃中站稳脚步，不客气地催促道。
“刚刚的船是海盗船没错，但另外发现那是一艘死灵船！”
船员的一句话，让所有人都说不出话来。而且为什么大家都看向我？
（不是吧？这不是我的错喔。我只是说了幽灵船，没有说死灵船……啊，意思差不多吗？唔嗯～没想到会同时立了两根旗，实在太不可思议了。）
“死灵船……幽灵和不死族横行的船吗？还是真是遇上了很少见的情况，这
下麻烦了，船员里有会使用神圣魔法的人吗？”
“没有！”
艾米莉亚若有所思地询问船员，船员立刻回答。
“唔，妾身唯一不会的就是神圣魔法……话虽如此，用火魔法来击退不死族，火势有可能会波及到这边。真伤脑筋。”
艾米莉亚一脸纠结地喃喃低语。难道接近神的净化魔法，很老套地身为黒暗化身的魔族不得使用？我看着被逼得走投无路的艾米莉亚他们，不禁绷紧神经在一旁默默观望。
“魔族用不了神圣魔法吗？因为是属于黑暗的那一方？”
“嗯？不是，可以用喔。只不过魔族学净化魔法这种事，有违妾身的美学，所以妾身才没有学。”
听到艾米莉亚随口爆料这种让人听了很失望的事实，我全身都没力了。
“那个……请容我插个嘴，可以用光魔法来击退幽灵喔。”
“哦哦，那可是很有用的情报，妾身马上让他们来准备。真亏你知道那种事呢。”
“是啊，是某个专家给我的建议。”
玛基路卡回答感到佩服的艾米莉亚，略过了情报来源的问题儿童学姊的话题。
（嗯，我懂你的心情。）
“还有，如果是神圣魔法，我记得梅雅莉大小姐有学过。”
“啊，对喔，我有学过。”
听见玛基路卡小心翼翼地这么说，我拍手同意她的说法。以前不小心使出神圣魔法，让自己陷入为难处境，这项事实是我小小的黑历史，所以早我被遗忘在脑海深处。同一时间，我突然有种不妙的预感，战战兢兢地转头看向艾米莉亚，就看到她正露出不怀好意的窃笑望着我。
“呵呵，原来是这样♪梅雅莉啊，现在是紧急状况，你就来帮帮我吧。”
“要、要帮忙当然是没问题，那个……具体来说，是希望我怎么帮？”
面对不断逼近的艾米莉亚，我身上冒出了冷汗，努力撑起笑容询问她。
“那种事等到了现场再来想就好！”
“那样太乱来了啦！”
当我听到艾米莉亚毫无计画的发言后，立刻准备逃离现场，却被她抓住肩膀。
“这可是紧急状况喔！紧急状况！”
就这样，艾米莉亚像是在扛米袋一般，把我抬起来扛在肩膀上。真不愧是魔族，连身体能力都比我们人类好上许多。至于连她都无法与之抗衡的王妃大人……嗯，我还是不要去想好了。
“等、等等，你等一下──！至少让我换衣服吧──！”
“现在是紧急状况，出发啰！”
“不要啊────！”
艾米莉亚扛着我冲出房间，然后我才注意到自己因为要睡了，身上穿得非常单薄，所以发出惨叫。尽管不是只穿着内衣裤，然而身穿薄薄一件连身裙睡衣，外加露出肩膀之类的，实在令人害羞。随着艾米莉亚在船舱内奔驰的步伐，我的惨叫声也逐渐离客房愈来愈远。
＊＊＊
甲板上一片混乱。
好几只不死族入侵到甲板上，幽灵在每个角落到处飞来飞去。往海的方向看过去，一艘看似随时会解体的帆船在一旁并行。克劳斯卿和伊克斯老师也在甲板上。他们看起来没有陷入苦战，但很可惜的是，那些东西不管怎么砍都会再站起来，感觉没完没了。
“上吧，梅雅莉！去击败那些不死族吧！妾身会好好保护你的。”
艾米莉亚“嘿咻”一声把我放下来，威风凛凛地对我下命令。
“所以呢，我要从哪边下手？Turn undead发动地点是固定的，范围也没有那么大。”
由于她的要求太笼统了，我一边整理仪容，一边斜眼看着艾米莉亚等候她的指示。
“从看得到的开始，一个个解决──！”
“我想也是～”
我老就早猜想到会是这种硬来的要求，挤出了个干笑，同时望向甲板。我举起手，瞄准眼前最先看到有不死族的地方。
“随便啦，Turn undead──！”
我蕴含力量的话语一出，眼前的不死族脚底下便浮现出光的魔法阵。接着光芒迸发，被光芒包围的不死族便发出“呜啊──”的呻吟声，崩解成细碎的粉尘消失了。
“神圣魔法！啊，梅雅莉大……小姐？”
“克劳斯大人，不要看这边！”
克劳斯卿刚才正在和被我消灭的那些不死族战斗，大概是因此注意到我的存在，他转过头来看我，对于我单薄的衣着表露讶异之情。我连忙躲到站得直挺挺的艾米莉亚身后，她一样穿得很单薄，却完全不觉得不好意思。不仅如此，由于实在太丢人了，我一不小心就大声了起来。
“很好，梅雅莉！去下个地方吧。”
“我就说了，不要扛着我──！让我换衣服──！”
艾米莉亚再次扛起靠过去的我，开始移动。而且她哪里不去，偏偏往人群聚集的地方跑。
我们就这样移动了好几次，最后几乎消灭了甲板上所有的不死族，在那之后，艾米莉亚看向目前仍在靠近我们的海盗船兼死灵船。
“这里清得差不多了，该直闯大本营了！梅雅莉！”
“算我拜托你，先让我回房间换衣服。我这下嫁不出去了……”
我用两手遮住脸，悲伤地低声啜泣。
“你放心吧！妾身也和你一起给大家看！再说就算看到你这个小矮人的身材，也不会有人想入非非。”
“不准说我是小矮人──！我也是成长不少了──！”
艾米莉亚轻快地对我比出大拇指，而我压根儿忘了自己说话的对象是公主殿下。
“总之呢，往船的方向突袭──！”
“听我说啊──────！”
艾米莉亚似乎已习惯我的吐槽，没再当一回事了，她把我扛起来后直接往外跳，展开翅膀往空中飞去。
当我们从这艘船跳到那艘船，或者该说飞行的途中，我的尖叫声于海上回荡着。事情到了这个地步，我才恍然大悟，“啊，凭我的力气应该可以轻易地挣脱啊？”。这说不定是我平时总是采取防守姿态，避免自己一时糊涂把力量发挥出来的弊端。算了，一切为时已晚……
08 三个一起来啦──！
艾米莉亚扛着我，降落在死灵船的甲板上。不愧是死灵船，真是有够破破烂烂。损坏程度严重到感觉会不小心踩破地板掉下去。就在这时，该说想也知道会这样，不死族开始缓缓地将我们包围。
“它们整群聚集过来了。梅雅莉，动手吧！”
“知道了知道了，Turn undead。”
紧张的感觉早已飞到九霄云外，我随意咏唱出魔法，毫不留情地消灭掉不死族。正常来说，如果这么频繁地发动神圣魔法，魔力应该早就见底，人也会失去意识才对，不过这时我完全没留意这件事，接连发动了净化魔法。此外，艾米莉亚身为魔力丰沛的魔族，认知原本就人类世界的一般常识有所出入，所以也不疑有他，没有指正我的行为。
多亏于此，眨眼间甲板便一片宁静，然而环视甲板的艾米莉亚表情与其说很得意，感觉更像是在警戒。她东张西望，从刚刚起就像在寻找什么。
“怎么了吗，公主殿下？不死族已经收拾完了喔。”
“真奇怪……到底是谁在驾驶这艘死灵船？甲板上明明都没人了，这艘船却还是一直紧追着我们的船。”
经她这么一说，我也跟着观察起周遭。确实，这里一个人也没有，船却仍持续航行。彷佛这艘船拥有自己的意志一般……
“该不会死灵船本身有自己的意志？”
“不对，不可能有那种事。应该还有些什么。”
艾米莉亚毫不犹豫地回答我的问题，对周围保持警戒。就在此时，死灵船犹如在回应我们似地剧烈摇晃。我连忙往旁边紧紧一抓，避免被抛出船外。
哗啦──────！
我们才刚确保完自身安全，死灵船邻近的海面便扬起惊人的浪花，某种物体从海底窜出。
“怎、怎么回事！”
飞溅的水珠如毛毛细雨般洒落在我们身上。与此同时，我全身湿透，被出现在海面上、被月光照亮的某个物体吸引住了目光，一句话也说不出来。艾米莉亚似乎也不确定到底出现了什么，朝船身的方向看去。
“公主殿下……那、那个是……”
我用颤抖的食指比着海面。紧接着，艾米莉亚沿着我手指的方向看去，顿时瞠目结舌。
出现在眼前的，是一只巨大的乌贼（？）触手。
数只巨大的触手摇来晃去地从海面下冲出，包围住我们所在的死灵船。那些触手比我熟悉的乌贼触手还大上好几倍，我一下头脑转不过来，无法马上理解那到底是什么。
“是、是克拉肯──！”
听见艾米莉亚尖叫，我恢复思绪，掌握了目前的状况。同一时间，其中一只巨大触手瞄准甲板挥了下来。
（没想到我竟然一次立了三根旗──！）
往下挥来的触手撞上甲板，船身剧
烈晃动。看来对方看不到我们在哪，只是想先攻击再说。那只触手随后在甲板上来回打探，蹭来蹭去地就像是在找东西一样。仔细一看，那只触手已经腐烂了。
“僵尸克拉肯！这比稀有还要稀有！都是因为你说了那些奇怪的话，这下才会全都遇上了──！你要负责──！”
艾米莉亚一边闪躲着在甲板上蠕动的触手，一边向我抗议。
“这又不是我的错！我是冤枉的、冤枉啊！”
我一心急着要逃跑，不小心又对艾米莉亚用平常的口气说话。
我为什么会着急呢？那还用说，因为那里有只巨大的触手，而且还腐烂了。
（我一点都不想被抓到！绝对不要！）
衣着单薄的少女加上巨大触手，这是最糟的组合了。回想起来，曼德拉草那时我也被史莱姆伸过来的触手给追着到处跑。我不禁沉浸在不愿回忆起的感伤回忆中。
（我……是不是和触手很有缘啊？如果真的是这样，神啊，我希望能从此绝缘。）
“原来如此，操纵这艘死灵船的，是下面的那家伙啊。”
“为什么死灵船会有克拉肯？”
“我怎么知道，你去问它啊！”
“怎么可能和克拉肯对话啊！”
我们四处逃窜，一边持续着没有意义的争吵。和小孩子吵架没两样。
“总──而言之，对手是不死族！快用你的神圣魔法宰了它！”
艾米莉亚在我耳边大吼，我皱起眉头，同样在她耳边大叫反击。
“Turn undead位置是固定的！触手那样扭来扭去根本打不中！而且魔法不对本体施放的话，也没有意义吧！公主殿下去把本体给拽出来，压制住它啦！”
“妾身才不要碰那么恶心的东西！”
“我也不想啊！”
我们无视一旁的僵尸克拉肯，开始你一言我一句地吵了起来。克拉肯大概是对此感到不满，触手再次朝我们袭来。
我们千钧一发地闪躲，附着在触手上头黏乎乎的不明黏液朝四处飞溅。
“呀──好恶心。”
触手散发出来的腐臭味令我表情扭曲，我搓揉着起鸡皮疙瘩的手臂离开现场。要是被那种东西给缠住，我光用想的都要哭出来了。
“既、既既既既、既然这样，妾身就把它连船给烧成灰烬──！哇哈哈哈！”
由于实在是太恶心了，快要失去理智的艾米莉亚说出了不得了的发言。我定睛一瞧，她身上沾到了些许黏乎乎的黏液。
（啊～她没能避开沾到了啊，节哀顺变。）
我在心中双手合十。
“公主殿下，你冷静一点！要是你放火烧船，它跑去冲撞我们的船该怎么办？你要动手，就用爆破魔法吧！”
“哦哦，对喔，真是个好提案。”
大概是我的建议让她恢复了理智，艾米莉亚敲了下手。
“那妾身就把这整艘船给炸飞吧──！”
艾米莉亚将两手高举至头上，高声呐喊道。随后巨大的魔法阵自她身旁展开。我本能地从那股压迫感以及需要时间准备的前置作业，感受到她即将施放出惊天动地的魔法，瞬间脸色铁青。
“等、等一下！我还没避难──”
“接招吧，五阶级魔噗──！”
就这样，艾米莉亚从我眼前消失了。现场的状况，和从前在我面前被史莱姆抓走的玛基路卡非常相似……
虽然我不是很想确认，但还是战战兢兢地抬头看向上空。下一秒钟，只见皎洁的月光下，艾米莉亚全身沾满黏液，被触手紧紧包住，正随着触手在空中晃～呀～晃地摇摆。不知道是不是我的错觉，总觉得她魂都飞了。
（光明正大站在那种地方，当然会被抓住。）
“Burst──！”
我的爆破魔法引发爆炸，抓着艾米利亚的触手松开，她掉到了甲板上。这时传来了听起来就很黏稠的“噗嗤”声，黏液减缓了艾米莉亚坠落的冲击，这真是太好了……应该吧。嗯，就当作是件好事。
“公主殿下！”
我朝她跑去，看着眼里了无生气的艾米莉亚，不知道该对她说什么好。
我懂你的心情。身为一名少女，我很明白你经历过近乎恶梦的打击后，很想要逃避现实，但现在不是自怨自艾的时候。眼下我们还在战斗，要是她继续躺在这里，肯定又会被抓住。为了让艾米莉亚振作起来，我忍痛出言激发她的斗志。
“公主殿下，我不想要碰您，如果您不自己起来，我就要把您丢在这啰？”
“你就不能对我温柔一点吗？你这个恶魔──！”
我被魔族说是恶魔了。不过，真不愧是艾米莉亚，她能尽快复活真是帮了大忙。
“呜哇，请不要靠过来。黏黏的，你整个人都黏答答的。”
无情的我往后退，逃离站起身来的艾米莉亚。艾米莉亚怀恨在心地瞪了我一眼，但她似乎很快就转换心情，将锐利眼神射往海的方向。
“很好，反正都这样，也没什么好顾虑的了──！妾身已经没在怕了，放马过来吧，不过就是只乌贼──！等着粉身碎骨吧──！”
艾米莉亚豁了出去，朝不断扭动的触手放声宣告。在我看来比起觉得她很可靠，倒不如说都快因同情她而流泪了。紧接着，触手接受了艾米莉亚的宣告，全部一齐朝她攻去。这次终于要开始最终决战了吗？
轰隆──────！
说时迟那时快，在全身充斥着紧张感的我眼前，数只新的巨大触手冒出海面，掀起惊滔骇浪。
而且触手是从我们的船那边过来的……
（咦？这是怎么回事？）
09 “克拉男”先生与“肯子”小姐
从我们所搭乘的船旁边，出现了触手。那些触手和这边的僵尸触手比起来新鲜许多，充满了生命力。那八成是只活生生的克拉肯吧？我松了口气。
（我为什么会觉得安心！那一样是怪物啊！）
我一个人在心中纠结。
“啊──！它从笼子里跑出来了──！”
正当我纠结时，看见邻船现状的艾米莉亚发出尖叫。她的发言和我心里想的天差地远，说得好像她早就知道怪物的存在。
“喂────！谁说可以放它出来的──！”
艾米莉亚走到甲板边缘，朝旁边的船大喊。
“对不起──公主殿下──！它一直暴动，我们怕再这样下去会沉船，所以就把它放出来了──！”
几秒后，从旁边的船听见了某人大声道歉。我知道他是类似船长的人，但自登船的说明介绍过后，就不太有机会遇到他，所以记忆有点模糊。
“嗯，这样就没办法了。”
“放出来？暴动？沉船？那是怎么回事？”
“啊！”
我眯起眼睛从艾米莉亚的背后瞪着她，她吓得跳了起来，把脸别到一旁躲开我的视线。
“难道说……我们搭的船，是靠克拉肯来拉的？这么说来，你有提到过什么克拉，还有饲料之类的话呢？”
艾米莉亚听到我的质问，非常细心地用发抖来回答。八成是被我猜中了吧，但现在的问题不是这个，我想问的是……
“哎呀，我们有征求过本人的同意，也有签订契约，更没有让它过劳喔。提供三餐，也可以睡午觉。是份非常有良心的职缺喔。”
“我想问的不是这个──！”
魔族的管理方针现在一点都不重要。比起这个，我更想知道它为什么会出现在这里。结果艾米莉亚却往不同的方向开始解释，让我忍不住吐槽她。
（她是把我想成什么了啊？算了，她反射性地回答这些，很有可能是过去有过类似的经验，现在还是先不要多问好了。）
我看着今天就属现在最焦急的艾米莉亚，决定先不要聊那些比较敏感的问题，不过我有一个不能当作没听见的事，于是针对那点深入问下去。
“等一下，你说征求过本人同意？意思是你能和克拉肯说话？”
艾米莉亚听到我的疑问后，重新找回了冷静，一副很得意的样子。
“那当然。我等魔族可是比你们还要来得优秀，也有能够和怪物说话的人。老实说，妾身也听得懂一定程度怪物说的话喔。”
“既然是这样，您就不能和那只僵尸和平地交涉，解决这个问题吗？还有现在跑出来的那只克拉肯也是。”
我指着不知为何停止攻击，只是在那边左右扭动的腐烂触手，然后指向新出现的触手。
“哼！虽然妾身懂它们说的话，但可没说能和它们沟通！”
“那个……这有什么好得意的？”
正当我们进行着没有意义的讨论时，海平面突然“哗啦──”地往上窜升，船猛烈摇晃。我不知道发生了什么事，用力抓紧旁边可抓的东西，并且往海上看过去，那里出现了半个巨大的乌贼头，也就是僵尸克拉肯的本体。
它伸出海面的触手做出奇妙的动作。随着触手的晃动，发出了难以言喻的蠕动声。
“竟、竟然有这
种事？”
见状，艾米莉亚不知为何一脸惊愕。
“请、请问，这只是我的推测……该不会那个蠕动声代表它说了什么？”
“嗯，没错。”
看到艾米莉亚点头，我往僵尸克拉肯的方向看去。僵尸没有盯着死灵船，而是望着我们搭的船的方向。我想它看的不是船，应该是船旁边从海里冒出来的克拉肯。
“然后呢，它说什么？”
我输给了好奇心，走到艾米莉亚身旁，拉拉她的衣服，催促她继续说下去。
（一般都会很在意吧？总觉得可能会发展成惊人的故事。）
蠕动蠕动蠕动……
“哦哦，那柔软又美丽的触手，还有那彷佛会被吸进去的浑圆吸盘。不会错的，你是我妹妹──没错吧！”
蠕动蠕动蠕动……
“啊啊，那个蠕动声，我一听就知道！你是我哥哥──对吧！”
艾米莉亚配合着蠕动声，开始装腔作势地演了起来，甚至加上肢体动作来表达情感。看来僵尸是哥哥，而正常的克拉肯是妹妹。可是不知道为什么，有些部分艾米莉亚好像交代得不是很清楚，我擅自在心中猜测，或许是有什么她不想讲的内容。
“嗯～很难用我们的话来念克拉肯的名字，要是妾身能发出那种蠕动声就好了……”
“不是，我们没有触手，这也是没办法的事。那种小事就算了，我们就称呼哥哥为‘克拉男’、妹妹为‘肯子’吧。”
艾米莉亚一副很懊悔的样子，我看到她如此为物理上我们绝对不可能发出来的声音而困扰，便安慰她，提供了非常随便的昵称。
“不行，不能那么随便！如果是这样，妾身无论如何都要发出那个蠕动声──”
“这种时候就妥协吧。请不要在奇怪的地方表现出专家的自尊。”
“唔、唔嗯……”
由于话题愈扯愈远，我赶紧拉回正题。
蠕动蠕动蠕动……
“克拉男哥哥已经失去音讯三十年了。终于、终于又见到你了。然而，你却变成这样。”
蠕动蠕动蠕动……
“肯子……抱歉。我离开家族独立生活后，和这艘海盗船大战了一场，然后与他们同归于尽了。在我沉入海中时，我心想好想再见你一面，肯子！那份愿望、那份执念连带影响了这艘海盗船，成了现在这副丑陋的样貌。”
蠕动蠕动蠕动……
“别这么说！克拉男哥哥！”
触手和触手不停扭动着，艾米莉亚配合着展现逼真的演技。她在这种地方莫名地很有天分，让我很难评论。
蠕动蠕动蠕动……
“我听说了海盗船和克拉肯的事情，觉得描述的特征很像克拉男哥哥，想说可能真的是你，所以就接下了这艘船的工作，偷偷地在找你──喂！搞什么啊！妾身想说怎么有点偏离原本计画好的航线，原来就是你搞的鬼啊──！”
艾米莉亚戏演到一半，变回了平常的她指着海面抗议。我安抚着想要打断那场对话的她，要她继续讲下去。
蠕动蠕动蠕动……
“工作！这是你的工作吗？我还以为你被抓走了，才因此发动袭击──喂！结果这场骚动是肯子引起的啊──！”
艾米莉亚又暂停翻译，开始抗议。我渐渐觉得阻止她有点麻烦，考虑着随她发泄。
“好了好了，公主殿下，它们似乎又在说话了喔，翻译、翻译。”
蠕动蠕动蠕动……
“…………总之，我很高兴能遇见肯子。我已经没有遗憾了，正好这里也有位会使用神圣魔法的魔术师，这或就是命中注定吧。”
蠕动蠕动蠕动……
“克拉男哥哥，你在说什么？”
艾米莉亚态度明显和刚刚不同，翻译得很随便，只是普通地把话说出来。尽管如此她还是翻给我听，也算是很老实了。
然而更重要的是，它们的对话变得有点不太对劲，让我感到些许不安。尤其是提到会神圣魔法的魔术师时，我一个人吓得抖了一下。
蠕动蠕动蠕动……
“来吧，魔术师！我没有牵挂了，把我净化掉吧！”
配合艾米莉亚的台词（？），僵尸把触手伸向我。
“说的和做的不一样啊──！”
事情走到这个地步，我怀疑起艾米莉亚的翻译能力，向她抗议并开始逃跑。
“没礼貌，妾身的翻译很完美。它只是想攻击你，然后故意让你净化它而已。证据你也看到了，就是它的触手只追着你一个人。”
如艾米莉亚所说，僵尸触手连理都不理她，只拚命朝我伸来。
“怎么又这样！为什么每次倒楣的都是我──！”
我在甲板上四处逃窜。对方也没有要杀我的意思，和刚刚的攻击完全不同，没有使出全力，就像是打算先吓吓我。
“公主殿下！你跟它说我会净化它，叫它乖乖地不要动！”
“我是很想帮你传达啦……唔，可惜妾身不会发出那种蠕动声。”
艾米莉亚听到我的请求，一脸悔恨地握拳说道。
（来人啊──！让那家伙安分点吧──！）
我彷佛听见老天爷叫我自己想办法，但我实在没有勇气去面对那只腐烂又黏乎乎的触手。万一变得像艾米莉亚那样全身黏答答，我又要躲在房间里不出来了。
蠕动蠕动蠕动！
就在这时，另一只触手伴随着巨大的蠕动声出现，我想是肯子，它将触手伸向僵尸触手。
两只触手交缠在一起。这怎么看，都像是它在阻止克拉男。
“克拉男哥哥，快住手……它好像是这个意思。”
我看向艾米莉亚想确认状况，她大概是感受到我发出的信号，帮我翻译了这段话。
（天啊，多美的兄妹爱……本来应该这么说，但在我看来，只觉得是场怪兽大乱斗。）
两只克拉肯夹在死灵船和我们的船之间，反覆进行着难分难舍的大乱斗，浪花随着克拉肯的动作翻腾，船只猛烈摇晃。我在甲板上，被翻搅上来的海水淋得满身，只能勉强撑起尴尬笑容。
（怎么感觉状况愈来愈混乱了……）
蠕动蠕动蠕动！
“放开我，肯子！这样下去连你都会受伤！”
蠕动蠕动蠕动！
“我不要，克拉男哥哥！我好不容易遇到你，我不要这么快就和你分开！”
怪兽大乱斗的过程中，艾米莉亚仍尽忠职守地忍耐着船的晃动，替我进行翻译。
蠕动蠕动蠕动！
“肯子，我已经不是那时气宇轩昂又有型的帅气哥哥了。那样的我早在三十年前就已经死了。现在在这里的，不过是个气宇轩昂又有型的腐烂怪物──怎么会有人说自己气宇轩昂啊，真丢人！”
我打从心底佩服艾米莉亚翻译之余仍不忘吐槽，决定在一旁静待事情发展。说实话，其实怎样都好啦。我心里真正想的，就是快点了结这件事。说是这么说，要我无视眼前火热的气氛，不管三七二十一就用Turn undead突袭泼冷水，总觉得下不了手。
蠕动蠕动蠕动！
“才没有那种事！克拉男哥哥就和那时一样，是我心目中的白马王子！”
蠕动蠕动！
“肯子！”
蠕动蠕动！
“克拉男哥哥！”
两只巨大的生物撞在一起，船因它们引起的波浪大幅度地摇晃。对它们来说，那应该算是拥抱吧？但对我们而言，已造成极大的困扰。
“唔喔──要掉下去、要掉下去了──”
不知道是死灵船太脆弱，还是角度倾斜得太厉害，我一点一点地朝海的方向滑落。
“梅雅莉！这样就够了，动手吧！”
我再次被艾米莉亚扛起来，她带着我一同飞到空中。
“咦？可是，它们好不容易相见甚欢，就这么打断它们好像有点……”
“别再说了，快、快点动手！妾身扛着你，没办法飞行那么长的时间！”
“啊，那我用飘浮的。Levitation。”
一下发生太多事了，我终于想起自己可以飘浮。平时没有在飞，不小心就忘记有这个魔法。
（对了，就像是那个吧。明明有翅膀但平常没在用，结果一不留神就掉到洞里那样。）
我在心中辩解，并在进入浮游状态后离开艾米莉亚，俯视着眼前剧情急转直下，从怪兽大乱斗瞬间变成打情骂俏的乌贼。
“这是怎样？它们在说什么？”
我开始觉得不太愉快，连说话的语气也跟着变得有点粗鲁。
“肯子，我可爱又动人的妹•妹。讨厌，克拉男哥哥，这还用你说吗♪大家都在看，好害羞喔。”
艾米莉亚用不悦的眼神低头往下看，脸上带着烦躁的表情翻译乌贼的对话。她接着转过来看向我，露出非常邪恶的笑容，举起拇指轻轻横向划过自己的脖子。
“动手，梅雅莉。”
“收到！Turn undead──！”
就这样，我不顾现场气氛，终结了它们的两人世界。
＊＊＊
战斗结束了。
我看着下方变成闪亮光点消失的乌贼，同时也看见剩下的另一只克拉肯朝天空伸长触手。
“啊～克拉男哥哥～哥哥～你不会死的，你会继续活在我心中。我亲爱的哥哥～”
我不发一语指向克拉肯后，艾米莉亚不带一点感情地替我翻译。就在这瞬间，疲劳感全部涌上来，我叹了口气。
我飘呀飘地浮在空中，缓慢地飘回船上。死灵船也随着僵尸克拉肯的消失崩毁，整艘船从海面上消失。
（真是的，被那只克拉肯卷进的海盗船上的人也真是不走运。）
我降落到甲板后，立刻被等在那里的船员给团团围住，大家都疯狂地称赞我。面对大家的热情，我也只能挤出苦笑回应。
在那之中，我看见提提推开船员、拚命朝我冲过来的身影。
“提提，你没事真是太好了。”
“大、大小姐──！总之先把这个──！快点把这个──！”
提提被船员满身肌肉的人墙给挡住，难以前进，她不停向我招手，似乎是要拿东西给我。
“提提？”
“大小姐──不管什么都好，总之您先穿上这个！”
明明战斗已经结束了，提提反应却非常激动，我不解地歪头。
“往下──大小姐，您往下看！”
“往下？”
被提提这么一说，我低头往下看，当我看到自己的状况时，一句话也说不出来。
被水淋湿的衣服变得很透明。
再加上衣服也被弄得乱七八糟。
我瞭解到目前状况的下一秒，马上红着脸蹲坐下去。
“呀──────！不要看──！”
“你看，梅雅莉！那是胜利的日出！好美啊！”
衣着比我还凌乱的艾米莉亚不仅一点都不在意，还向前挺起胸膛，艾米莉亚把我拉起来，想要朝船头跑去。旭日自海平面升起，美丽得令人心生厌恶的朝阳照在我身上。
“提──提──！快来救我──！”
我涨红了脸，语带哽咽地朝与艾米莉亚完全相反的方向──往我的女仆奔去。
10 这就是黑暗之岛！
死灵船事件后，有将近半天的时间，我都一个人闷闷不乐地窝在不太会有人来的船底仓库。虽然说是一个人，其实提提人也在附近。
大家好似也察觉到了我的心情，全都没有来打扰，我觉得很感谢。
“大小姐，好像很快就要到岛上了喔。请您差不多可以复活了。”
“不要……”
我面对着墙壁，双手抱膝坐在地上，并将下巴靠在膝盖上，拒绝提提的提议。
“您身为公爵家的女儿，打算消沉到什么时候？请您振作一──点──！来，我们到外面去──”
“我～不～要──”
提提从后方拖动抱着膝盖缩起身子的我，试图把我拉出去外面，但我缩得更紧，不让她把我往外拖。提提的力气自然是无法赢过我，我连一毫米都没有移动。毕竟发生了那么丢人现眼的事情，我还没有做好心理准备，不知道该用什么表情去面对大家。而且随着时间愈拖愈久，我愈是下不了决心也是事实。
没多久后，气喘吁吁的提提把我放开，然后我再次蜷曲起身子，有如一只乌龟般。
“真拿您没办法。”
提提这么说道，似乎是放弃了，朝客舱的方向走上去。突然只剩一个人待在这昏暗且寂静的空间里，我开始感到非常害怕。我后悔起自己刚刚犹豫不决，还说了那么任性的话，于是放弃抱膝蜷缩的坐姿，凝望门口的方向，没想到提提马上就回来了。
和松了口气的心情相反，我不知为何觉得有点难为情，只好再次双手抱膝盯着墙壁。光从声音，就能听得出来提提站到了我附近。紧接着不知从哪飘来一阵甜甜的香气，挠动我的鼻腔，闻得出来那是点心，我轻轻用鼻子嗅了嗅。
“来～来～您看♪快过来～一点都不可怕喔♪”
我斜眼往后面一瞄，只见提提手上拿着点心，动作就像在拐骗野生动物一样。
“我又不是野生动物──！”
我吐槽提提极为失礼的行为，并朝她靠近。我顺手抢下她手掌上的点心，活像只松鼠似地鼓起腮帮子，贪嘴地小口小口吃起来。
“大小姐，大家都很担心您喔。来，我们上去吧。”
看着提提一脸和善，像是在喂猫咪吃饲料的表情，我叹了口气。算了，原本坚持不退让的心情，不知怎么地因此而瓦解，我决定重整自己的心态。
“说的也是……重新振作吧。马上就要到黑暗之岛了。说到黑暗之岛，应该会是座被厚厚的乌云给覆盖，外加雷声隆隆，感觉很可怕的岛？”
“不知道耶，我也没有看过。”
正当我们两人幻想黒暗之岛的样貌时，周遭吵杂了起来。看来已经可以看得到岛屿了。
我将先前忧郁的心情抛到脑后，转换心情，怀抱着对新天地的期待走向甲板。
（我来看看，到底会是个多恐怖的岛屿♪）
而在亲眼看到黑暗之岛后，我完全说不出话来。
若用言语来形容我看到的黒暗之岛，大概就像以下这样──
‘绚烂夺目的阳光照耀着。’
‘蓝色大海清澈见底。’
‘沙滩光亮洁白。’
‘有着美丽的珊瑚礁，以及色彩斑斓的鱼群。’
（说穿了，就是座四季如夏的岛屿。这里难道是度假小岛吗？黑暗的要素去哪了？）
“嗯？怎么了，一脸呆滞的表情？”
我走上甲板，觉得被名字欺骗而呆愣在原地，艾米莉亚脸上带着狐疑的表情走近我。
“哪里有黑暗的要素啊！这里是四季如夏的乐园吗？”
我忍不住将心里想的话直接说出口。
“你对黑暗之岛这个词有什么期待吗？说到底，说这里是黒暗之岛的，是你们人族吧？”
“唔，是没错，也是啦，确实是这样……抱歉说了自以为是的话。”
是我没有好好确认过情报，随便就相信了，所以我老实地道歉。
“不用在意。更重要的是你们能在妾身的岛上玩得开心。”
艾米莉亚咧嘴一笑，往其他人那边走去。她虽然有点傻，又常常没在听人家说话，但我真心佩服她宽宏的度量。我目送艾米莉亚离去后，转换心情再次远眺名为黑暗之岛的南国小岛。
简直和前世的夏威夷或关岛那种南国小岛没什么两样。
（这下令人愈来愈期待了！南国小岛，万岁！）
＊＊＊
一小时后。
来到了引颈期盼的下船时间。我们随着船员的引导走下船，踏上久违的大地。
由于比预定的时间晚到很多，太阳即将没入海平面，但这样的景色也十分美丽，让我不禁看得出神。我抬头望向挂着写有“欢迎来到黑暗之岛！”横幅的拱门，又开始感觉不太确定黑暗之岛到底是个什么样的地方。
就这样，我们完成了黑暗之岛“莱里雷克斯王国”的入国。我从头到尾都没看到护照或者是类似入境审查的过程，算了，那部分就交给大人们处理吧。
（“你来这里做什么的？”、“观光！”，虽然我满想尝试这种对话，不过我很有可能一紧张就做出奇怪的事，还是算了。）
我和大家一起被带到某个地方集合，被交代在这里等候，之后我发出“呜哇”的声音张开嘴巴，不停四处张望。
不管往哪边看都是魔族、魔族、魔族。我们人族是少数中的少数。
（这、这就是国外。呜哇，总觉得开始紧张了。）
“好了，虽然发生了很多事，我们搭马车去妾身在这附近的别墅吧。”
艾米莉亚似乎把事情都办妥了，再次回来我们这边随行。这时我忽然想起来，这次的目的不是观光。虽说非正式，但仍然算是要感谢我们救了公主之类的行程。
“咦？我们不是要去王都吗？”
“因为突发事件，所以搞得时间太晚了。现在出发到那都半夜了，明天再来观光吧。”
从邀请我们来的本人口中说出了观光两个字，我再次理解到邀请函上的理由全是场面话，不再继续深入思考。
（毕竟是艾米莉亚公主殿下嘛……嗯，这句话说得真贴切。）
“又这么临时改来改去……感觉周遭的大人要为调整行程而奔走了。”
“哈哈哈，这不是你需要担心的问题。这座港都是个好地方，虽然不会待很久，但你们就尽情玩吧。”
我双手扠腰眯起眼睛，做出傻眼的表情，艾米莉亚却笑得很开心的样子。
“这样啊。早知道有那么漂亮的海滩，应该要做好泳装带来的。”
我妄想着梦中的南国海滩，失望地垂下肩膀。
“泳装？啊啊，是指被水浸湿了也不会变透明的衣服吗？那个的话这附
近有卖，要我叫人买来吗？”
“咦？真的假的！太好了──！没想到可以在这里体验海水浴，真是太感谢黑暗之岛了！”
艾米莉亚听到我脱口而出的话后，说出了很棒的提案。我反射性地握紧她的手，眼神里充满了期待的光芒。
“唔、唔嗯……这事就等我们到别墅后再来处理。”
我兴奋到连艾米莉亚都有点无法招架，但我没有放在心上。我擅自做出了是神在奖励努力的我的结论，对天表达我的感谢。
这时，我忽然发现大家露出很惊讶的表情，看着我和艾米莉亚的互动，我继续握着艾米莉亚的手，表现出疑惑的神情。
“各位，怎么了吗？”
“才过没多久，你们感情就变得很好了呢。发生什么事了吗？”
玛基路卡回答我的问题，我再次叹了口气。
“唉……我在短短的时间里，被她耍得团团转……然后就……”
我露出灿烂的笑容看向艾米莉亚后，放开她的手，抬头仰望天空。
“就是这么一回事……”
“是怎么一回事！你这样说不是让人很在意吗？”
我一个人总结完，艾米莉亚立刻开口吐槽，但我决定不让这个话题继续下去。
“走吧，比起这个，我们赶快搭上马车吧！”
我牵起玛基路卡和萨菲纳的手，拉着她们强行改变话题。
“喂！把话说清楚啊？到底是怎么一回事────”
王子和萨赫看着慌忙追上我们的艾米莉亚，两人相视苦笑了下，决定当作没有看到。
11 来吧！睁大眼看仔细了
当周遭天色变得昏暗时，我们抵达了距离城镇有段距离、位于山崖上的别墅。真不愧是这个国家的公主，别墅的占地面积非常惊人。
我们从停在玄关前的马车下来后，早已等在那的数名女仆列队欢迎我们。其中一位走近艾米莉亚的女仆，吸引了我的注意。
她头上长的不是角，而是微微抖动的毛茸茸耳朵。长长的毛茸茸尾巴从裙子里摇摇晃晃地冒出来。
没错，她是兽人，而且还是猫兽人。
我之前曾学过，莱里雷克斯王国和人族的交流不多，取而代之是以和其他亚人族交流为主，也就是所谓的兽人、精灵、矮人等等，但我没想到，会这么快就遇到猫耳女仆。
（哇啊──！是猫耳──！真正的猫耳啊──！）
事情发生得太突然，我优雅地停下脚步，内心极度兴奋地凝视着她。我手痒得不得了，好想要摸摸看她的耳朵和尾巴。
“大小姐……请您不要露出肉食动物对猎物虎视眈眈的眼神。”
被站在后面的提提这么一说，我的手比较没那么痒了。
“没、没礼貌，谁是肉食动物啊？”
我稍微往后退到提提旁边，小声地向她抗议。
“我们来晚了。准备得如何？”
“是，没有问题。”
艾米莉亚向猫耳小姐问道，她则优雅地行了一礼回答。我暂停和提提的对话，听见她说话后，多少觉得有点失望。
“唔，好可惜！要是语尾有加上喵就完美了。”
“大小姐，您把话说出口了喔。那种事情请您在心里想就好。”
我们家优秀的女仆听见我不小心说溜嘴的碎念后，若无其事地如此回覆我。我用手捂住嘴，确认旁人应该没有听见我说的话。大家的注意力放在周遭，好像都没有听到。
然后，我和猫耳女仆对上眼了。不知道是不是我的错觉，她的耳朵小小地抖了抖，接着没来由地对我微微笑。
（她、她没听见我的自言自语吧？）
我回以一个有点不自然的笑容，将视线从她身上移开。
“和你们介绍一下。这是管理妾身女仆的丝菲亚。她外表虽然年轻，但已经跟着妾身很久了。大家要是有什么需求，尽管使唤她。”
听完艾米莉亚的介绍，我看了眼站在她旁边的丝菲亚。丝菲亚确实很年轻，就我看来大约二十岁出头，眼睛炯炯有神，感觉是个干练的大姊姊。但没办法，那对猫耳让她的可爱度发挥到极致。
我在这边补充一下，兽人也很长寿。尽管没有魔族、精灵与矮人那么长命，也还是可以比人类活得更久，而且肉体处于巅峰状态的时间很长，老化得很缓慢。实在令人太羡慕了。
“我是丝菲亚。很感谢各位容忍这位淘气的顽皮公主──嗯呀啊啊啊！”
彬彬有礼地自我介绍的丝菲亚突然大叫。那是种类似猫咪咕噜咕噜声、难以形容的声音。仔细一看，站在旁边的艾米莉亚用手握住丝菲亚的尾巴，以奇怪的方式揉捏着。
“你说妾身怎样？”
“没有，我什么都没说。只是想对被公主殿下呼来唤去的各位道──嗯呀啊啊啊！”
丝菲亚再次发出怪声。我看到她的尾巴被比刚刚还大力的力道给捏住。
“公主殿下！尾、尾巴很敏感。我不是经常提醒您不要突然摸我的尾巴吗？”
“谁叫你想说些失礼的话。”
“失礼的人是公主殿下您吧？不顾会给大家添麻烦，就把大家叫来，哎呀──”
艾米莉亚的手才刚放开尾巴，两人便互相瞪着对方，丝菲亚途中身手俐落地往后跳。她逃跑大概是为了避免尾巴被抓到吧。她逃脱的动作非常优雅，如同猫咪般轻巧，而且似乎也习以为常了。我猜她们平常的相处也是这个模式，证据是旁人都一副拿她们没辙的表情观望。
（唔嗯～魔族的社会比我们更加宽容呢。）
我用有点羡慕的表情望着两人，顺势看向提提。提提注意到我的视线，只是苦笑了下。
“可恶，没事那么会闪做什么。算了，到此为止，你带大家去房间吧。等等要吃晚餐了。”
“遵命。各位，请跟我走。”
艾米莉亚不情愿地转过头去，我们则被丝菲亚带离现场。
“已经替各位准备好房间了喵。希望能缓解各位旅途造成的疲惫喵。稍后待晚餐准备好，我会再带各位去用膳喵。”
（嗯？）
只剩下我们之后，丝菲亚瞬间改变了语尾，让我感到很困惑。对于她说话方式往奇怪的方向改变，大家脸上都出现狐疑的表情。那瞬间，唯独我想起某种可能性，脸色铁青。
“您觉得如何呢喵？”
丝菲亚察觉到我的变化，笑容满面地问道。
“那、那个，你的语尾……”
“是的。我偶然听见您喜欢语尾加上喵的说话方式，所以就尝试实行了喵。感觉如何喵？您喜欢吗喵？”
猫耳女仆用灿烂的笑容回答我。她渐渐习惯起喵这个字，让人感受到了她惊人的适应能力。
（她绝对有听到──！）
我一个人陷入苦恼，心里十分烦闷，大家脸上表情写着“又是你啊？”望向我时，简直就像刚才其他人看着艾米莉亚和丝菲亚互动的模样。天啊，好丢脸喔。见不贤而内自省就是这么回事吧？
“抱歉，你用一般的方式说话就好了。”
我随即纠正自己的发言。
“这样吗？我本来觉得本能上说得很顺口，真可惜。”
听到丝菲亚恢复原状，我松了口气，继续让她带领我们前往房间。
＊＊＊
我在房间和提提一起稍作歇息后，丝菲亚表示晚餐已准备好，前来迎接我们。集合的只有我们学生，没看见大人。应该是在别墅里没那么危险，所以他们才没跟在身边吧？我一边乐观地这么想着，一边让丝菲亚带路。
我们走过走廊，来到了一扇巨大的对开门前，艾米莉亚迫不及待地来到我们身边。
“哼哼哼，都到了吧。那么，接下来就是晚餐会了！各位，睁大眼看仔细了！”
艾米莉亚脸上泛起自信满点的笑容，并让佣人将门打开。里面是宽敞的大厅，华丽耀眼的水晶灯、精美的家具与桌椅等，令人目不暇给。
“欢～迎来到莱里雷克斯王国！”
在我发出“哦～”的感叹声前，一道充满磁性的嗓音响彻整座大厅。我们吓了一跳，全往声音的来源看去，发现有个人面对我们，站在大厅正中央。
还摆出了奇怪的姿势……
我无法理解眼前的状况，思考进入停摆状态。
站在那里的是一位中年大叔，这部分没有问题。只是，他的穿着打扮很奇怪。他的头上有着两根雄伟的角及王冠，身上穿着基底是大红色、下摆缀有毛皮的豪华斗篷。而在斗篷的下方，是一身日晒充足的小麦色肌肤。
没错，那个男人用只穿着一条内裤配斗篷的惊人装扮站在那儿。
不仅如此，他继续对我们过度展示全身的肌肉，不只晒成了小麦色，身体甚至好像还涂上了油，闪烁着油亮亮的光泽感。
（啊，我知道。那是健美比赛时，用来让肌肉线条更好看的姿势。原来在这个世界也有啊。）
我眼神黯淡无光地在心里想着这些事，随后门忽然被狠狠关上，大厅内的景色从我们眼前消失。而关门的人正是艾