05 绕远路
「妖精树领域啊……」
我说出即将前往的地点名称,接着望向天空。现在我们正坐在马车上,朝上古之森的深处前进。马车行走在车身勉强能通过的狭小路径上,道路没有经过铺装,马车摇晃得很厉害。也罢,就当这也是旅行的醍醐味,好好享受吧。
「就是说啊,梅雅莉妹妹。那里原本不是精灵会带人去的地方,不过你们是特例。怎么样,不觉得是很宝贵的体验吗?」
坐在我旁边驾驶马车的雪莉小姐听到我的喃喃自语,不知为何开始强调特别感。顺道一提,王子、萨赫、萨菲纳和提提坐在马车里面,玛基路卡则是抱着莉莉,坐在与马车并行奔跑的雪诺身上。
(嗯,不管怎么看,玛基路卡根本就是圣女,她就是圣女嘛。虽然是我耍赖要她坐那里的。)
「不觉得,我们想去的是凯洛玫亚,没必要去那个地方。」
我把视线转回雪莉小姐身上,眯起眼对她说出最直接的感想。
「唉唷,不要那么严肃嘛。你就想成是在去凯洛玫亚的途中,顺便绕过去看看。」
雪莉小姐没有因为我的视线而动摇,哈哈哈地笑了几声并这么回答。她就是这样的人,就算我继续说下去,她大概也不会反省。
说起来我们之所以会去妖精树领域,都要从雪莉小姐为了制作萨赫的盾牌,擅自使用贵重矿石这件事说起。
罗伊先生和村里的人似乎对为萨赫制作盾牌一事没有不满,甚至还称赞雪莉小姐做得好。
可是问题在于雪莉小姐未经同意便拿走做盾牌要用的矿石,外加用于盾牌的矿石不符合她拿走的量。很明显是她多拿了。
她本人的说法是「制作过程免不了要反覆摸索,我是因为这样才会多拿」,然而当她被要求把多的矿石还回去时,她却用笑容敷衍。
「……你竟然拿去制作个人的作品……听说你拿走的份量无法以『全部用在盾牌』这个理由带过,这是真的吗?」
「哎呀~我想说难得有这个机会,稍微拿一点来用好了。哈哈哈,没想到太过投入,我自己也没想到会把多的矿石全部用完。去确认剩下的库存时,最惊讶的人可是我呢。」
我「唉~」地叹了口气提出疑问后,就连雪莉小姐自己也一脸困扰地回答。
「所以你打算在被大家发现之前,收集新的矿石还回去吗……?」
在一旁听着的玛基路卡加入对话。
「没错。不愧是玛基路卡妹妹,你能马上理解真是太好了。哎呀,你们指定我带你们去凯洛玫亚,给了我一个好机会。真的是太感谢法尔加弟弟了。」
雪莉小姐嘴上这么说,但一开始时还完全忘了法尔加先生是谁,直到我把介绍信交给她,才恢复记忆表示「啊~我想起来了,那个男人啊」。我怀疑法尔加先生一定早想到会如此,才在信中说明自己的来历,是我想太多了吗?
不过雪莉小姐看信时嘴里一边喃喃说出「原来如此……把那个问题交给她啊」,一边看向我的事,让我多少有点在意……
「总~而言之,量不多也没关系,只要能还一些回去就好,之后我会想办法蒙混过去!你就当作是在帮我,陪我去一下嘛。」
我拗不过双手合十拜托我的雪莉小姐,往大家的方向看去。
「因为东西是做给我的,我愿意帮忙。而且感觉会很有趣。」
「那个,我可以说句话吗……照刚才的话听起来,好像需要进行采掘。我们没有那样的技术,不会有问题吗?」
萨菲纳在莫名有干劲的萨赫身旁稍微举起手,一副担忧的模样提出疑问。她说的对,于是我看向雪莉小姐。
「不会,你们尽管放心,不用具备多高超的采掘技术。虽说是矿石,但我要找的,是妖精树某部分经过长久岁月石化后形成的东西。它和一般的矿石不同,我也知道地点在哪,是只要快速过去稍微戳一戳即可的简单作业。」
雪莉小姐注意到我的视线,看向前方笑咪咪地回答,然而我的心中充满疑问,不确定是否要把她说的话照单全收,用「什么嘛~那么简单。那就答应你吧」来结束这个话题。
「采掘方法很简单却很贵重,代表能取得的量很少?」
「如果是这样,不小心大量使用的雪莉大人应该会更有危机感吧?」
众人听到王子和玛基路卡提出的问题,一同往雪莉小姐的方向看去,只见她脸上挂着僵硬的笑容直视前方,试图闪躲大家的视线。
(唔嗯~说到采掘方法很简单,可以取得的量也没那么少却很贵重的活动任务……)
我在脑中试着回想会出现在游戏内的任务内容,然后,脑海中立刻浮现了答案。
「……是不是有什么试炼之类的……?」
「唔,不愧是梅雅莉妹妹,看来是瞒不过你了。总、总之,这也是要给圣女的天启。」
我原以为雪莉小姐听到我低声吐出的话,会「唔」地一声表现出垂头丧气的样子,结果她却开始讲些奇怪的理论。
「如果你以为什么事情都说是天启就能被原谅,那你就大错特错了。还有,不要对着我说出圣女两个字。现在像圣女的是那一位。」
我抱怨的同时,指向坐在雪诺身上的玛基路卡。为了在这次的旅程中证明会有那个称号的原因不在于我,尽管一直提到很烦人,我还是不忘再次提醒。
「……假如梅雅莉大小姐提出的怀疑是真的,那是谁要给予试炼,以及是什么样的试炼?」
被我指着的当事人做出像在说「你又在讲这种事」的傻眼表情,把话题延续下去。
「这个嘛,因为地点叫做妖精树领域,所以当然是妖精要给予试炼啊,哈哈哈。」
「「「…………」」」
雪莉小姐听到玛基路卡的疑问,摆出豁出去的态度,若无其事地说出回答,我们全都沉默不语。
(妖精啊……不管是王冠事件还是镜子事件,印象都不太好呢~可是她却说什么试炼,我总有种不好的预感,是我的错觉吗?)
「不、不会有性命上的危险啦。过去也没发生过那样的案例,只有这点我可以保证。只是,该说可能会有~点麻烦吗……?」
「「「…………」」」
由于我们不发一语,雪莉小姐慌忙补充说明,但听完她的话之后还是觉得不安的人,应该不是只有我吧?实际上,大家也继续保持沉默。
「你们决定怎样?如果你们不想去,我一个人陪她去也可以喔?」
萨赫大概是因为没什么被妖精迫害的经验,不但没有抱持怀疑的态度,还难得一见地说出体贴他人的提案。
因此──
「萨、萨赫先生,你怎么了?难道你乱捡东西吃了?」
「没礼貌,可以请你说我是正常地吃,而不是捡来吃吗,梅雅莉大小姐?」
(那是该吐槽的地方吗~)
我试着用开玩笑的方式挖苦萨赫,却听到了意料之外的指正,我忍不住在心中吐槽。
「算、算了,反正我们已经在路上了,先一起去也是可以。假如后续判断会有危险,虽然对雪莉小姐不好意思,但请让我们立刻折返。」
「……好、好吧,既然雷佛斯大人都这么说了……」
我听到王子提案环视四周后,大家都点头回答,因此就算我还是略感不安,也只能叹了口气答应。
就这样,我们决定在去凯洛玫亚前,先去一趟名为妖精树领域的地点。
*
「从这里开始就是妖精树领域喔。」
感觉像是永无止境的熟悉森林风景迎来了变化。比先前还多的巨树林立,阳光以点状洒落在地面上,彷佛闪闪发亮的闪耀光点,呈现如梦似幻的景致。
我忍不住「呜哇~」地张大嘴巴,抬头往上看。
「呵呵呵,这点程度就惊讶成这样可不行喔。中心地带的大树比这里更多、更大呢。」
「真的喔~比这边的树还要大啊~」
我嘴里说着「真的喔」做出回答,活像是没见过世面的乡巴佬,直到我注意到雪莉小姐的表情像在看什么有趣画面,才立刻闭上张得开开的嘴,因为太丢脸而慌忙低下头。
「呵呵,那么我们在这边下马车,之后要到地底下,大家要做好准备喔。」
我低下头后,雪莉小姐看向后面提醒大家。大家接着回覆她,喀沙喀沙地做起行前准备。
我也来整理随身行李……我本来是这么想的,但提提全部都准备好了,无事可做的我直接走下了马车。
「嗯~呼啊……搭马车旅行的部分暂时告一段落了吧。」
我走下马车后,「嗯~」地拉伸背部、放松身体。我仔细聆听,发现只能听到动物与自然环境的声音,我试着沉浸于这个在某种程度上算安静的空间中。所幸这些听起来很悦耳的声响中,没有混杂着怪物叫声等可怕的声音。
「话说回来,虽然听说可以到地底下去,可是我没有看到洞窟之类的东西耶?」
玛基路卡环视周遭、慢慢地从雪诺身上下来
并提出疑问,她也顺势放开了抱在怀里的莉莉。莉莉随即对蝴蝶产生兴趣,开始追逐蝴蝶。
「就是说啊,入口不知道该说是洞窟还是大树的树洞,总之是在树的里面……奇怪,是在哪里?」
雪莉小姐一边回应玛基路卡的问题,一边四处张望,纳闷地说出令人担忧的发言。
(交给这个人带路真的没问题吗……?)
「啊,莉莉大人,请您不要擅自行动。」
我担心起未来,注视着雪莉小姐时,玛基路卡慌张地去追差点跑离大家身边的莉莉。
「吼~莉莉你也是真是的,还给玛基路卡添麻烦……受不了,到底是像谁啊?」
我望向跑得比想像中远的玛基路卡,然后无奈地叹气看向巨大的雪豹。
『就是说啊~那孩子是和梅雅莉你一样好奇心旺盛吗?动~不动就会被奇怪的东西吸引过去,真令人伤脑筋。』
「不对不对,她那点是像同为家人的你吧!」
『不对不对,动~不动就会和奇怪事物扯上关系的人是你吧?而且还每次都会把事情闹大、害惨自己不是吗~』
雪诺在我的脑中同样感叹地说道,我不接受她的说法,提出了反驳,紧接着雪诺又说出了过分的回答。
「哎呀,这只小猫咪说的话很有意思呢。在你道歉之前,我是不是该对你处以搓揉之刑呢?」
『哦呵呵呵,请你不要被人说中就想使用暴力~要是莉莉又开始模仿该怎么办~』
「雪莉大人,这边的大树有树洞!好像可以下到里面去,入口会不会是在这里?」
我和雪诺反覆用笑容「哦呵呵呵」、「唔呼呼呼」地进行没有意义的牵制战,这时玛基路卡从远处发出呼喊。不知是偶然还是必然,莉莉似乎找到了疑似入口的地方。
王子和萨赫听到这番话便朝玛基路卡的方向走去,我也想着要结束和雪诺之间没有意义的战争,往雪莉小姐的方向看过去,却发现只有她停在原地不动。
「雪莉小姐,怎么了吗?找到入口了喔?」
「我现在才想起来,入口应该不只有一个,而是有好几个,所以会迷路或不确定入口在哪是不正常的。」
「咦?」
雪莉小姐听到我的问题后敲了下手回答,我听完不解地歪头。
「现在会变成只有一个入口,就代表……说不定妖精的恶作剧,更正,妖精的试炼早就开始了……」
雪莉小姐的发言有部分地方令我心中涌现极度想吐槽的冲动,但我压抑住这股冲动,往玛基路卡他们的所在位置看去。
玛基路卡和雪诺他们会合,正准备走进大树的树洞里。萨菲纳和提提在我附近等着,因此人还在外面。
「玛基路卡,小心!」
我这时还不知道自己是注意到了什么,以及怎么注意到的,但我直觉有种不好的预感,拉开嗓门高声喊道。
「咦?」
大量的枝干覆盖住树洞,遮蔽住听到我的大喊而回过头的玛基路卡,以及与她会合的王子、萨赫、雪诺,入口彷佛消失般封闭了起来。
(不会吧,我们被分开了?)
「Sonic──」
「等一下,梅雅莉妹妹!不可以随便乱抵抗,要是妖精闹别扭,事情反而会变得更复杂!」
我赶忙冲过去,开始咏唱魔法打算破坏遮挡的枝干,但经过雪莉小姐的提醒,我停止咏唱。我虽然不太清楚妖精的事,不过大概能理解事情会变麻烦是什么意思,我不希望自己一时失手,把事情闹大。
玛基路卡他们也听到了雪莉小姐的提醒,他们那一边没有特别采取任何行动,看来他们还处在游刃有余、能够单纯观察状况的状态。
「唔嗯~平常妖精明明很少会出手干涉……你们这样不知道算是受到妖精喜爱,还是会吸引妖精……」
说起受到妖精喜爱,本来乍听之下是件会让人觉得很特别、值得高兴的事情,然而回顾过去和妖精有关的事,我个人对于自己无法坦率地开心觉得「呀~好棒」一事感到莫名哀伤。
「我们可以就这样继续往前走吗?」
「说的也是,地底下有些迷宫,但你们那边有神兽在,应该不会有问题……吧?」
玛基路卡的声音从遭到封闭的树干另一端传来,雪莉小姐则给出了非常不确定的回答。
「我明白了,这样我会很担心。提提,把剑给我。」
不安的我想到「既然魔法不行,用剑说不定有机会被原谅」的奇怪理论,向身旁的提提伸出手。
「大小姐,请您不要因为不明的奇怪理论让事情变严重。」
随后,提提大概是猜到了我的想法,果断地拒绝我。
「我、我明明什么都没说,真亏你能知道是奇怪的理论。不愧是提提,我肚子里的蛔虫。」
「请您不要嘴上这么说,却还是想拿剑。」
「那要怎么做才能突破那些枝干啦!魔法不行、剑也不行!啊,拳头,是要用拳头吧!OK,来试试看吧。」
考虑到和玛基路卡分开行动后的未来,我的心开始愈来愈慌,变成了如果用图画来表示,眼睛会转啊转地转成漩涡的状态,陷入很诡异的情绪里。
「梅雅莉大小姐,不用担心。我们这边有雪诺在,再说萨赫也会好好保护殿下。」
「怎么可能不担心!接下来面对妖精时,要由谁来控制雪莉小姐和我这样的不安要素!」
由于我莫名的焦虑,玛基路卡用冷静的声音告诉我不用担心他们,我则忍不住脱口说出了真心话。从雪莉小姐的立场来说,这是非常失礼的说法,结果当事者却附和表示「这么说也对」。
「…………那部分只能请您自己想办法了……」
「玛基路卡──」
「大、大小姐,请您冷静一点。因为大家的目的地一样,只要去到地底下,说不定很快就能会合了。」
「说、说的也是,没错。大家等我们一下,我们很快会和你们会合的!」
玛基路卡无情(?)的回答令我忍不住提高音量,提提随即帮我加油打气。
以安定心神来说,提提对我也很有帮助,无奈的是她应该没办法连和妖精有关的问题都帮上忙。虽说这部分有雪莉小姐在,但我只要想到她容易惹是生非的性格,就无法感到安心。
我在脑中东想西想,多次召开负面想法大会,等我回过神来,玛基路卡他们已经往前走,留下来的萨菲纳则是和雪莉小姐一起开始寻找其他的入口。
(不行不行,我也得加入。)
我转换心情,慌忙动身想着要尽快和大家会合。
啪叽!
然后,我因为没有留意下方,而被脚下的粗树根给绊倒,整个人就像常出现的经典桥段那样狠狠地摔……并没有,我狠狠地粉碎了树根。
(啊……闯祸了……)
06 书的去向
西塔环视周遭,小心翼翼地让马往前跑。
从追着延伸到这里的痕迹所得出的结论来看,吉兰经过的可能性很高。原因在于这条道路上有最近才有人经过的痕迹,而且不是很多个,只有一个。不仅如此,这条路是从凯洛玫亚前往领域中心地带最近的一条路,因此不太会告诉外人,会走这条路的人相当有限。
西塔很想不管三七二十一先往前进,早点确认到底经过的人到底是谁,但要是因为心急对领域造成损伤,妖精们说不定会出手干涉,所以她不得不谨慎地行动。
她原本是这么想的,但她愈往深处走,就愈感到不对劲。
「真奇怪,没有妖精的气息。感觉就像在躲避经过这里的某种东西。」
妖精做事往往都是看心情,也许他们只是刚好不在而已,因此不能妄下定论,不过西塔总觉得这里和她先前偷偷来访时有些不同,尽管不明确,她还是能感觉得到。
往前移动了一阵子后,西塔看见前方有辆小型的载货马车。
那辆载货马车很像吉兰在用的。她更加确信他果然跑来这里了。
西塔在附近没有看到人影,推测吉兰是下了马车,往妖精树的方向走去,她从马上下来,慢慢地往妖精树的方向靠近。
然而就在此时,西塔感受到一股寒意爬上背脊,她慌忙躲进草丛观察四周。
「刚才那个感觉是怎么回事?是怪物吗?总、总而言之,小心点行动吧。」
既然住在上古之森内,势必时常与危险为伍。更不用说这里是森林深处,相信自己的直觉行动也是方法之一,西塔就是属于这种类型。
西塔没有走在道路上,而是隐身于草丛中,不断向前移动。很快地就看到一个空旷的地方,那里有棵非常高大的树耸立在正中央。
一名中年男子站在树的附近。
西塔一眼就认出那是吉兰,「呼~」地吐了口气,准备在缓解紧张的情绪后呼喊他。
然而西塔瞬间收起笑容,再次躲了起来。
理由是一群全身黑的人,不声不响地出现在吉兰的周遭。
西塔看着他们,又一次感受到刚才那种浑身起鸡
皮疾瘩的感觉。
所有人乍看之下全都穿着带有帽子的黑披风、黑色铠甲、黑色衣服、黑色的口罩,唯一可以看得到的眼睛部分也把肌肤涂黑了,很难看得清楚,无法分辨谁是谁。他们统一成一身黑的穿着打扮,营造了出恐怖的氛围。
人数有三人。
站在中间的人除了全身黑之外,脸上还戴着奇怪形状的纯白面具。
「你、你们为什么会在这?约好的时间不是明天吗!」
可能因为这里是宁静的森林,吉兰的音量不大,听起来却十分响亮。
「那你又为什么会在这里?」
戴面具的人回话声音含糊不清,甚至很勉强才听得出是男性。西塔总觉得在哪听过这个声音,不过考虑到声音也可能透过面具来改变,实在很难判定。
「我、我……那个……来、来处理别的工作……」
吉兰表现出难以从平时的盛气凌人联想到的低姿态,又或者该说他不知为何看起来很害怕,西塔躲得更隐蔽一些,决定静观其变。
「其他工作吗……?可是你手上拿的貌似是『奥尔托亚基那之书』?」
「这、这个是……」
吉兰面对面具男的质疑,一下说不出话来,他试图把拿在手上的一本书藏起来。把书拿走的人果然是吉兰,但对西塔来说比起这件事,现场的状况更是令她在意到不行,根本没空为自己的推测沾沾自喜。笼罩在他们之间难以言喻的紧张感,就是那么吸引人。
根据听到的对话,他们之间互相认识,疑似是伙伴或者是共犯,但气氛感觉起来不太和睦。
「对、对了!我是在检查。我正准备在交出去之前,确认这本书是否真的是奥尔托亚基那之书。」
「你在说什么不要脸的话!」
「等、等一下。」
吉兰才刚说为其他工作而来,却又马上说出推翻前面言论的借口,黑衣人们对他的态度十分冷淡。其中一个人准备质问吉兰的谎言时,面具男出手制止了。
「事前进行检查,避免给客人错误的东西,真是商人的典范呢。你就在这里好好确认吧。」
吉兰和周遭的人听到意料之外的提案,全都一脸讶异。
「可以吗……那个男人只是想把书的内容卖到其他地方……」
「吉兰,既然你会说要检查,表示打开的方法和阅读的方法你都知道吧?」
面具男无视旁边黑衣男的意见,继续说下去。
「当、当然知道,精灵的禁书我已经拿走好几本,在卖之前我都有打开过,所以没有问题,嘿嘿嘿!」
吉兰大概是因为面具男出乎意料的提议稍微缓和了紧张感,一如往常地露出猥琐笑容回答。
西塔听到他说的话,再次惊讶不已。她从以前就知道吉兰会拿书出去卖,但没想到就连宝贵的禁书都被他拿去卖了……
也许只是这次的偷书事件刚好有被发现,说不定禁书已经好几次被人用同样的方法给偷走过。
「……精灵的禁书啊……」
西塔被吉兰的发言深深震惊,没有听到面具男意味深长的低语。
在西塔和男人们的观望下,吉兰一个人在妖精树的树根附近画出魔法阵,并着手准备某些道具。
西塔一看就知道,这是类似精灵们暂时解开书上的锁的仪式。吉兰做法的正确度,甚至让人觉得他不是自学,而是有人教他的。
大概是前置作业准备好了,吉兰兴冲冲地把书放到魔法阵上,接着拿起用妖精树树枝做成的特殊法杖,开始面朝树咏唱咒语。
魔法阵发出光芒,从妖精树获得魔力的书封印解开后,自己打开了,在那之后……
「唔……啊……」
吉兰突然抱住头,一副很痛苦的样子。
「怎、怎么回事?这……不、要……啊啊啊啊啊啊──!」
西塔不太确定吉兰的身上发生了什么事,至少不是成功解锁。他看起来无疑是受到了书的影响。
他失败了?
不对,虽然是从远处看,但他的做法应该没有问题。那是完美到让人吓一跳的精灵禁书解锁仪式。如果是精灵制作的书籍,这个方法理应绝对可以开启,可是吉兰现在的状态,在西塔看来近似于强行撬开书本时会遭受到的报复行为。
西塔茫然地观望,就在她不懂发生了什么事,也不知道之后会如何的期间,吉兰发出尖叫,书的光芒瞬间消失,吉兰随即像线被切断的人偶应声倒地,连动都没有再动一下。
众人完全反应不过来,深感不解,此时惟有面具男慢慢地走向吉兰。
「……谢谢你,吉兰。让我们省去确认的麻烦。」
面具男俯视动也不动的吉兰,丢下这句话后,像是嫌吉兰碍事地踹了他一脚,让他退出现场。
「……咯咯咯……这本书绝对就是『奥尔托亚基那之书』……」
面具男伸手拿起书本,原先不带情感的声音里蕴含着喜悦。
西塔从头看到尾,还没来得及反应的她被面具男的言行吸引,很晚才察觉朝自己身后靠近的气息。
咻!
划过空气的声音掠过西塔耳边。
西塔在千钧一发之际跳离现场,看清楚袭来的物体。
那是一把剑。
其中一名黑衣人不知在何时朝西塔逼近,悄悄地躲在西塔后方朝她挥剑。
看来对手不只有她看到的三人。这部分其实西塔先前有想到,也有小心地戒备,但她似乎是被刚才发生的事震撼到,放松了对周遭的警戒,才会被对方发现。
「啧!竟然躲过了刚才那击……你和普通的精灵不一样呢……嗯?那个容貌……你是凯洛玫亚的居民吗……?」
男子确认西塔的外表后,像是理解了什么。凯洛玫亚的精灵基础能力值和其他的精灵不同,西塔也自行解释他是因此而想通的。
话虽如此,西塔并没有自信能应付当前这个状况。
原因在于先前往后跳的动作,导致她现在离开了草丛,处于在其他人面前现身的状态。
「被看到会很麻烦,在这边收拾掉她……」
面对预料之内的发展,西塔思考着要怎么做才能脱身。
「住手!」
然而就在这时,那名面具男用足以中断西塔思考的高分贝出声制止。
「看看她的穿着打扮。她是大书库塔的书库总长。你连这都不知道吗?」
原先说话不带情感且语气平淡的面具男态度骤变,怒气冲冲地阻止。或许是被他的气势吓到,隐约能看出周遭其他人动摇了。
「把她抓起来,她有利用价值。」
不过这些也只是一瞬间发生的事,黑衣人们不可能给西塔思考的时间,他们在面具男的命令下不再动摇,气氛再次变得一触即发。
从对方刚才的对话来分析,感觉西塔不会有失去性命的疑虑。话虽如此,西塔根据他们先前的行动得出结论,判定对方不是随便被他们抓住也没关系的集团。
可是她没有自信能从这些人手中顺利逃走。
要是有什么事情能转移他们的注意力,她至少……
轰轰轰轰……
当西塔这么想的瞬间,远处的树林摆动,外加轰天巨响传来,巨大的妖精树彷佛在呼应那个声响般扭动了一下。
「「「!」」」
很可能是有人在找妖精麻烦,或者是被妖精找麻烦了,总之就是树木们对巨响产生反应而摆动,位于中央的妖精树才会跟着它们扭动。妖精树扭动形成小型的地震,刚好能让眼前的集团短暂地心生动摇。
「Accel boost。」
西塔使用加速魔法,一口气跳上附近的树准备离开。
虽然不知道是谁造成的,但她很感谢对方在这个时机引发骚动,然而好运没有持续得太久。
「唔!」
突然,西塔的左大腿传来一阵痛楚。
最糟的是事情发生在她于树林间跳跃时,她因此没有站稳,就这么摔下来。
西塔撞到地面,一下呼吸不过来,眼前一片黑,但意识因大腿的疼痛清醒过来。
她仔细一看,发现大腿处有一大条横向的割伤。那八成是飞刀或魔法造成的伤口吧?从他们能在那样的状况下准确攻击的技术来看,不太可能是小混混集团。西塔愈来愈觉得自己不可以被他们抓到,她决定牺牲治疗伤口的时间,继续逃跑。
紧接着,她看到眼前出现一个地洞。
那大概是刚才妖精树扭动而造成的崩塌吧?仔细一看,那个地洞好像非常深,而且还与位于地底下的洞窟相连。
比起继续在地面上逃跑,去地底下说不定更好躲藏,不过西塔也没有信心,不敢肯定这么做就是对的。
西塔彻底活用精灵的听力、竖起耳朵聆听,试图透过感知对方的声音,弄清楚他们的所在位置。
随后,她隐约听见了面具男在不远处斥责其他男人的声音。
『不要伤到她了。你们是想犯下同样的错误吗?』
西塔不知道那句话代表了什么意思,但不知为
何很在意那句话。
「同样的错误?」
由于西塔的注意力变得涣散,一时想到了别的事,厄运找上了没仔细留意脚下的她。
没想到崩塌的地洞连周边都很脆弱,地洞的大小因靠近的西塔体重而扩大。
「嘶、唔!」
崩塌的位置在西塔的右脚,西塔失去平衡后,支撑身体的脚变成了受伤的左脚,感受到激烈疼痛的她无计可施,就这么摔进了地洞中。
07 妖精的试炼?
我怀抱着有可能被放过的天真期待,心脏怦怦地跳,然而这世界冷酷无情,没有要放过我的意思。
轰轰轰的地面震动声响彻周遭,我先前不小心稍微伤到的巨树独自摇晃了起来。
「……大小姐。」
「我知道,你什么都不要说。是我错了。」
我打断在旁边和我一样心惊胆颤看完整个过程的提提,立刻承认了自己的错误。
眼前的树目前只有发出沙沙声响,像是在随风摇摆,不过我没有感觉到它有要发动攻击。
「哎呀,等等、等等,虽然不知道你做了什么,但这里就交给我吧。我早就料想到可能会有这种状况,事先学了一点妖精语。让我在这里展现一下学习的成果吧。」
我紧张地望着树木,朝我走来的雪莉小姐莫名开心地说出那样的话。
她现在的心情,应该就像有人若是学会了和母语不同的语言,会想和当地的人说话,测试看看能沟通到什么程度那样吧?假如现状能因为那样改善,我当然想请她帮忙。
「妖精语……意思是我们两边的语言不通吗?」
萨菲纳一边对周遭保持警戒,一边向兴致勃勃的雪莉小姐问道。
「没啊,可以通喔。只是用对方的语言沟通,给人的印象比较好,也可以避免产生不必要的误解。」
雪莉小姐对担心的我们轻轻眨了下眼,自信满满地往沙沙作响的树走去。
(抱歉,雪莉小姐。我原本以为你一定帮不上忙,看来是我误会了。我要改变这个想法!)
我目送她走过去,同时在脑中想着非常失礼的事。
雪莉小姐在我们的注目下,意气风发地站在那里,她先是「嗯、嗯」了几声确认喉咙的状况,然后果断地抬起头看向躁动的巨树。
在那之后,她张开双手,用在我听来不知该说是某种声音,还是听不懂的语言开始说话。
下一秒钟,原本不断出声的巨树忽然静止不动。
「哦哦哦哦~」
我不禁感叹地拍拍手。
「不愧是雪莉小姐,好可靠喔。」
「哈哈哈,停了停了,我会不好意思──」
我这么一夸奖,雪莉小姐更是一副像在暗爽的样子,做出害羞的反应,然而她话还没说完,人就从现场消失了。
「「「咦???」」」
看到这幅情景,我、提提、萨菲纳发出完美的和声。
我一时之间无法理解发生什么事,反覆发出「咦?咦?」的声音东张西望。
「梅雅莉大小姐,她在上面!」
最先找到目标的萨菲纳用手指指向上方,告诉我雪莉小姐的去向。我顺着她手指的方向抬头看去,看到了雪莉小姐单脚被触手般弯曲的树枝卷住,头下脚上地悬在半空中。
「咦?这是怎么回事……」
『什么叫做「给我闭嘴,臭小鬼」啊──────!』
不知从哪传来的声音震动空气,然后树枝开始像螺旋桨一样,以画圆的方式大幅度地甩动悬在半空中的雪莉小姐。
「怎、么会──奇怪、了──请你、冷静──我本来、想说的、是小姐啊────!」
雪莉小姐就算被甩来甩去,仍为自己做出了辩解。
(那个……产生了不必要的误会喔。啊,是那个吧?没注意到说出来的话因为文法有些微错误,或者是发音错误而变成完全不同意思,还胸有成竹地和对方说话的那种情况……还是说她没意识到人家是半开玩笑地教她假的说法,还名正言顺地拿来用了?)
不管怎么说,雪莉小姐似乎没有恶意,但要说不意外吗,我总觉得状况变得更棘手了。
『我本来想说要稍微跟你们说一下话,结果不但根被踢,你们态度还这么差。你们瞧不起人是不是──────!』
「对不起!我能理解你为什么生气。」
我听到她怒甩雪莉小姐并气得破口大骂的声音,反射性地深深鞠躬道歉。萨菲纳和提提也学我做出鞠躬的动作。
『唔,你、你们那么快道歉,该说这样让人很混乱吗,我也不知道该怎么说……算、算了,毕竟是我先把你们分开的……那个,就是……』
巨树,不对,应该说尽管妖精小姐在看到我们的反应后,不知为何有点不知所措,但也许是为了掩饰害羞,她甩动雪莉小姐的速度不但没有下降,反而还更快了。雪莉小姐从刚才开始就很安静,她不会有事吧……
「那、那个……如果你只是想和我们说话,为什么要把我们分开呢?」
我在观察雪莉小姐被甩来甩去的状况时,萨菲纳从旁向疑似有妖精寄宿的巨树提出单纯的疑问。
『咦?那、那是因为……要怎么说才好呢……』
树听到萨菲纳的质问,不知为何欲言又止、向前倾斜。她还真是个特别的妖精耶,我在心中赞叹起不重要的事。在这个时间点,我几乎完全失去警戒心了。
『……因为……要在人那么多的时候向、向别人搭话,我会害羞……再说和男生说话什么的……呀──────!』
然后,妖精说出非常纯真且宛如少女的发言。由于看不到妖精的长相,我无法判定妖精是否有性别的概念,但至少先确定了她是因为很无聊的理由把我们分开。顺道一提,她大概是想掩饰害羞,雪莉小姐在空中旋转的速度不断、不断地加快。
「那个……我懂你的心情,能请你稍微冷静一点吗?还有,那个,如果可以,是不是能请你把雪莉小姐放下来了呢~她其实就是个,那个……该说她说明得不够清楚吗,她就是个误用了学到的话的废物,不对,笨蛋,不对,蠢货,也不对,那个、那个──」
「大小姐,也请您冷静一点。」
我本来想请她把感觉真的快不行的雪莉小姐放下来,无奈的是我虽然很想挑选适当的词汇做表达,却怎么样都想不到好的说法,内心焦急了起来。提提出言安抚我,希望能让焦虑的我冷静下来。
『……你被讲得很难听呢……』
「哈哈哈,梅雅莉妹妹容易害羞,所以很不坦率。不过这也是她可爱的地方啦。」
妖精有点被我的说法吓到,她停止甩动雪莉小姐,对再次悬吊在半空中的雪莉小姐说道。紧接着,雪莉小姐不知道是不是复活了,她说了些莫名其妙的话之后,「嗯嗯嗯」地点头。此时我心中突然浮现不太恰当的想法,觉得就让她这么吊着其实也不错。
『嗯~总觉得有种亲近感。好吧,我原谅你们。』
听到精灵的话,我们全都松了口气,雪莉小姐被新的树枝卷起来,从倒吊变成一般被抓住的感觉。
也就是说不倒吊了,但没有要让她重获自由的意思……
「那个……可以请你放她下来吗?」
『好啊,我会放开她!只是你们要完成我的愿望,更正,是要克服试炼!』
妖精听到我提出的疑问,以用树枝卷住雪莉小姐腰的状态,「咚」地向我们强调。老实说,我心中某处早就觉得结局迟早会变成这样,因此比起惊讶,内心「啊,果然是这样」的放弃挣扎感还来得更为强烈。
「嗯、嗯嗯,反正为了获得矿石,我原本就有接受试炼的觉悟,只是觉得试炼来得有点早而已。」
「是吗……感觉增加了多余的试炼,唔……」
「好了,嘴巴闭──闭。」
我回避不想去想的事实,试图说些积极的话,提提则小声地打算说出事实。我笑着堵住她不听话的嘴,她只能点头如捣蒜。
『咳咳!那么~我接下来将告诉你们──』
「啊,稍等一下。虽然是顺道,但我们是来拿妖精树的木化石的。可以的话,能给我们一些木化石吗?」
『…………』
妖精一本正经地准备告诉我们试炼内容后,被当作试炼交换条件的当事者若无其事地追加了新的要求。话被打断、又被追加新的要求,妖精沉默不语。我很担心雪莉小姐这样太得寸进尺,很可能又要遭受转圈圈之刑,默默地观察后续发展。
『……我是觉得你这样很厚脸皮啦,但就这样吧。看试炼的结果如何,我再考虑看看。』
看来妖精果然也有点那么认为,但因为妖精宽容的心,对话还是顺利进行下去,让我松了口气。
『那么,我要告诉你们试炼──』
「啊,如果可以,希望你能放我下来。」
『吵死了──────!你这家伙不要得意忘形了──────!』
妖精被雪莉小姐的下个要求逼得忍无可忍,把抓
到的雪莉小姐上下摇晃。
(不是,这样我真的没办法替她说话。雪莉小姐就被摇一摇,暂时安静一下吧……)
我看着被上下摇到留下残影的雪莉小姐,冷酷无情地这么想。
「那个~是不是该讲试炼的事了呢?」
话虽如此,就这么旁观下去,事情也不会有个结果,我对妖精提出这个话题,好让她冷静下来。
『啊,对、对喔。那么,让我重新……告诉你们试炼的内容!』
听到重新准备好的妖精说出的话,我再次因为紧张感而咽了口口水。
(我的身体完全无敌,如果是要打倒什么的试炼,应该可以过得了关,而且还有萨菲纳在。假如遇到最糟的情况,对手是相当强的敌人,那就由我单独应战……只是问题在要怎样才能瞒过大家,算了,这部分交给提提去处理吧。)
我在思考的同时偷瞄了提提一眼,她似乎懂我想要说什么,轻轻地点了下头。哎呀,有个能干的女仆真是太有帮助了……
(好,既然这样,就没有什么好怕的了!来吧,不管是怎么样的试炼,都尽管放马过来!由我来当你们的对手!)
我绷紧神经,抱着必胜的决心等待妖精的下一句话。
『试炼的内容是……说会让我心跳加速的「恋爱故事」给我听!』
(好的,我们完蛋啦~~~~~~~~~!)
妖精用兴奋语气说出的试炼内容,或者该说乱来的要求,粉碎了我必胜的决心,我在心中发出了惨叫。
08 敌人的名字是……
我生作雷葛利亚公爵家的大小姐,很快地十三年过去了。
因为从神那里收到过剩的恩惠,我获得完全无敌的身体,在各种苦难之中歼灭了所有的敌人。而如今最高难度的试炼,挡在了灭敌无数的我面前。
那个敌人的名字是「恋•爱•故•事」。
以我来说,也不是对那些事完全没有兴趣,只是该怎么说呢……要说是缘分未到,还是错失时机呢,啊,对了对了,因为我是公爵家的大小姐,所以~不是能随随便便谈恋爱的立场……大概吧。
(奇怪,为什么我愈找理由,愈觉得哀伤呢?)
『好了好了,谁要先讲?谁先讲我都可以喔。对战,请多指教啰♪』
「还说什么对战,你真是……」
听到妖精像在进行比赛的表达方式,我忍不住开口吐槽,但说真的,我很希望这场对战(?)能算我不战而败。
「大小姐……您为什么要一直盯着我看?」
「………我先问一下,提提你有那样的故事可以讲──」
「没有!」
「请不要用一脸灿烂的笑容,果断地抢先回答。」
我怀抱着一丝期待询问提提,却被她笑着立刻回绝,瞬间打破我的期待。
「我现在光是能在您身边一直照顾您……就已经竭尽全力了,更正,是很幸福了。」
「提提……嗯?等一下,我好像听到了什么不妥的词汇?」
「那是您的错觉。大小姐您有那样的故事──」
「没有!」
我本来觉得这是段让我内心很感动的话,可是好像哪里怪怪的,我回问提提后,笑容依旧的提提若无其事地反问我,因此我也和她一样,抢在她说完前笑着回答。
『咦~~~没有吗~你们还这么年轻,竟然那么缺乏滋润~』
(唔哇──!)
妖精听着我和提提的谈话,说出了每次提到这种事一定会出现的,或者该说是令我害怕的感想,名为言语的利刃刺中了我的心。
(这、这就是受伤的感觉……是说我总觉得最近老是提到这种话题,是我的错觉吗?)
顺道一提,状况和我一样的提提完全没有被影响,似乎没有被言语的利刃刺伤。这是怎么回事?好羡慕她如钢铁般的精神。
『唉唉,那边那位栗色头发的小姑娘,你呢?』
「我、我吗?那、那个,没有……不对,这种时候我必须要帮助梅雅莉大小姐她们才行……」
妖精对我们失去兴趣,和在一旁看着的萨菲纳对上眼,把话题抛了过去,萨菲纳显得手足无措,但她不仅没有像我们一样否定,还像在推自己一把似地,喃喃说出了意味深长的话。
『咦~什么什么,看你一副害羞的模样,说起话来吞吞吐吐的真可爱~♪如果有就快点告诉我吧!』
「咦,萨菲纳,你有吗?」
妖精看到萨菲纳的反应,说出了那样的话,因此就算失礼,我还是再问了萨菲纳一次。
「我也不知道算不算有。要说我和异性交往的经验,那个……只有一个,是一年级时的未婚夫──」
「等一下,萨菲纳,那个有『爱』的部分吗?」
「这个嘛……没、没有……」
萨菲纳为了不中用的我们,硬是提出了过去和异性交往的经验,即使不问她详细经过,也能推测得出谈到和「那个」交往的事,是类似在挖她的旧伤。因此我不动声色地要萨菲纳先冷静下来,不想让她勉强自己。
我也太没用了,竟然让萨菲纳做出这种事。是啊,我明明还有一招杀手锏可以用……
那就是前世的记忆。
(啊,不对,我前世也是连恋爱的恋字都没沾到边。)
总之,我虽然没有经验,但我有从相关类型的漫画、动画,又或者是电影获得的知识。
(我曾想过这样应该算犯规,不过现在也顾不了那么多了。)
「那个……如果不是我的故事,而是从朋友的朋友的朋友那边听来的故事也可以吗?」
『朋友的朋友的朋友的故事……感觉关系太远,听起来不够有意思,算了,事到如今也没什么好挑了,你说吧。』
虽说不是实际的经验,但也不能说是前世看过的故事,所以我换了种说法向妖精提议。尽管气氛变得有些紧张不安,妖精还是答应了。
「咳咳……这是我朋友的朋友的朋友的故事……在某间高中的篮球社──」
「咳咳、咳咳!」
我想说要先说明一下舞台背景,于是一边翻找记忆,一边在没经过思考的情况下说出故事。紧接着,我的思考被提提的咳嗽声中断,没有继续说下去。
「你没事吧,提提?」
「啊,我没事,不好意思,大小姐。打断了你说话。」
『唉唉,什么是高中和篮球社?』
我正在替提提担心时,妖精不解地向我问道,我脸色瞬间变得惨白。
我明白提提为何要打断我说的话了,我在心中感谢她的同时,脑袋陷入一片混乱,焦虑地想着下一步该怎么办。
『嗯~我不熟世俗的事,有很多不知道的地方。』
「啊,别在意,刚刚那个不算数。我要讲的不是这个,是别的故事,请你忘掉吧。」
『咦,是吗?可是总觉得很在意,好吧,算了……』
(不行不行,差点直接把设定是现代日本的校园故事讲出来。不要讲现代风的故事,换个更~加奇幻的故事吧。)
「那个,别的故事是……某位社畜OL因为意外而转──」
「咳咳、咳咳!」
我才刚开始说突然想到的故事,提提名为「暂停一下」的咳嗽声再次轰炸。
『社畜O~L?那是……什么?』
精灵提出的问题,让我到了很想为自己的愚蠢打自己一巴掌的地步。
「什、什什什、什么都没有!仔细想想,那个不是恋爱故事。哎呀~我太不小心了,啊哈哈哈哈哈哈……」
要是再继续说下去,感觉我会自掘坟墓,所以我决定放弃尝试,像在挥舞投降的白旗般笑着敷衍过去。
(呜呜呜呜,就算我想把故事的设定换成其他东西,也没办法马上想到,我的词汇量实在是少到可悲……)
「唔,明明有三名少女在,却这么没用……」
「你、你要这么说的话,雪莉小姐你来讲啊,你讲──!」
我内心冷汗直流地露出笑容,急着想方设法要让刚才的话不算数,这时悬在半空中的雪莉小姐一脸失望的模样,非常没礼貌地说出了这种话,我为了转移话题,激烈地反驳她。
「不行~因为我是被抓住的人。」
『没关系~现在这样,谁来讲都可以。太让人没劲了。』
「咦?」
雪莉小姐试着用老套的借口闪躲,然而已经觉得怎样都好的妖精却这么说道。
雪莉小姐因为是精灵而很长寿,人生经验理应比我还要丰富很多。在那么漫长的岁月中,谈过一、两场恋爱也是正常的。
再加上她是在世界各地旅行的魔工技师,会去各个国家与人交流,所以我对她的期待很高。
事情就是这样,雪莉小姐被妖精这么一说,不知为何僵住不动,我忍不住用期待的眼神望向她。
精灵的恋爱故事……好想听喔,到~底有没有呢?
『来吧来吧,说给我
听、说给我听♪』
「就是说啊,雪莉小姐你不只比我们成熟,还活了那么久的时间,肯定也谈过不少恋爱……」
「哈哈哈,不管是妖精还是梅雅莉妹妹,你们都太天真了。长寿也不代表谈过的恋爱多。倒不如说正因为活的时间久,反而对感情看得很淡。」
『也就是说……』
「恋爱故事……」
「没有!制作道具和流浪之旅最棒了!」
「『…………』」
在我和妖精的催促下,雪莉小姐不知为何摆出骄傲表情开口,我和妖精听完后小心翼翼地问道,雪莉小姐随即用甚至可以说是神清气爽的笑容果断回答。
现场一阵沉默。
风吹过树林,那唯一的声响充斥了整个空间。
『那个……总觉得,有点抱歉。』
(呃啊──────!)
好的,我受到今年度最大的伤害了──!
我明明没有受到物理上的伤害,却发出「唔」的低吟捂住胸口。
「好、好难受……没想到比起被抱怨,被道歉更让人觉得超级受伤。」
要说哪里难受,我想没有什么比被提出试炼的人体谅更让人难受的了。而且对方还不是人,而是最喜欢有趣的事情,到处对别人恶作剧的孩子气妖精。
『恋爱果然数量少又珍贵,所以我才会被它的甜蜜所诱惑。』
「甜蜜啊……也是啦,听别人的恋爱故事,会觉得很兴奋,心脏扑通扑通地跳,忍不住一直听下去~」
『我懂~~好~既然这样,我们这些憧憬恋爱的同好,一起来聊各种有关恋爱的话题吧!走吧走吧,去我那♪』
由于妖精用很感叹的感觉说出了那句话,我试着用像是能感同身受的语气赞同她的说法,她似乎很吃这一套。
树木摇晃表示要我们跟上来后,附近的植物不知是动起来还是往旁边避开,「沙沙沙」地做出了一条能让一人通行的道路。妖精说要我们去她那,所以只要走过这里,很可能就可以一直线地抵达类似妖精本体(?)的地方。
「喂喂,差不多该放开我了吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
雪莉小姐发出有如都卜勒效应的声音,开启的道路上的树木一个接着一个抓住她往下传,雪莉小姐就这么消失在道路深处。
「……我们追进去好像也不会有问题?」
「好、好像是。但我隐约感受到『我们聊到早上吧』的气氛,真的没关系吗?」
「大小姐,反正我们这趟旅程没有那么赶时间,应该没关系吧?再说要是这时拒绝,妖精大人闹脾气、闹别扭,开始刁难我们,分开行动的玛基路卡大人他们说不定也会受害。」
我听到萨菲纳说的话,忍不住说出了真心话,提提则像是在弥补我的失言,在后方说出了建议,我一个人点点头表示「说的也是」。
「说的也是。好,我们走吧。」
说完,我率先走进了开启的道路,提提和萨菲纳见状也跟着走进来。
*
多亏走捷径的关系,我们意外地很快抵达超巨大的树底下,但我们先在这里停下了脚步观察状况。
我们会这样,是因为有人先来了。
一群我好似在哪见过的黑衣人。
不对,不是「好似」。里面有穿着我最近看到过的穿着打扮的人,我很确定我知道。
我会这么说,是因为穿得全身黑的人感觉在哪都可能会有,很可能会认错,可是那个集团疑似主要人物的人,脸上戴着可以作为识别的奇怪面具。
然后,我最近曾看过那个面具。
那个面具和我先前因魔镜事件住在学园时,和我打起来的半夜偷潜入学园的面具男的面具很像。
「那、那个人好像是骂我『铁板胸部』的人?面具是一样的。」
「……大小姐,这种时候不是该用『袭击』来说明吗?」
提提从后方吐槽我怀恨在心的低语。
至于萨菲纳,她现在和雪莉小姐在一起,不在道路这边。雪莉小姐就算当初遭遇十分凄惨,被悬在半空中那么久,又被转圈圈甩,传来传去,也都一副泰然自若的模样,然而当她在快要抵达终点的这附近重获自由、双脚着地的瞬间,却变得连和我们说话都很害怕的样子,目前她人不在现场,萨菲纳正摸摸她的背安抚她。
我们绝不是因为有所警戒才分开行动的……
「附近一带没有看到她,但她很可能是掉到地底下了,有像是逃跑的痕迹,这下该怎么办?」
黑衣人大概是没注意到我们躲在一旁看,朝面具男说道。我完全听不懂内容也是无可奈何的事……
我虽然一个字也听不懂,但可以确定的,大概是要继续躲好不让他们发现这件事吧。从气氛来看,千万不能与此事扯上关系的感觉十分强烈。
「我明白了……我去找那个小姑娘。你们去收拾善后,然后迅速撤退。就当作吉兰是在那位大人来之前,遭到怪物的袭击。」
「是……先前的骚动,果然是那家伙自作主张采取行动,把蛋拿走的样子。现在蛋里面注入了魔力,应该很快就会孵化。我们之后会把那家伙处理掉……」
黑衣人这么说道后,面具男不发一语地带上几名黑衣人,离开了现场。他们说出了一些令人感到疑惑的对话,让我不太确定这样放他们走是不是件好事,不过在还没搞清楚状况前,我不能随便插手。我本来想躲着再继续观察一下,然而……
『我说你们,我接下来要大家一起大聊特聊女孩子的话题。你们妨碍到我了,可以快点滚去其他地方吗?』
不知从哪冒出来的声音,对剩下的两名黑衣人说道。
(笨、笨蛋,你说出那种话,会让他们觉得有别人在啊。)
妖精的话令我内心冷汗直流,受不了的我压低身子,试图隐藏自己的存在感。
「喂、喂喂,妖精说话了。」
「不要理她,要是理会她,她会缠到让你觉得烦,一直逼问你问题。」
妖精说的话没有产生任何作用,黑衣人们停留在现场,着手进行各自的作业。从他们的对话听起来,感觉这不是他们第一次接触妖精。就在这时,周遭的树木宛如受到风吹般沙沙作响。
『我叫你们快点滚开了吧──!喂──────!』
我想说「啊,不妙」,准备离开现场,同时间,妖精的怒吼响彻云霄。地面震动的声音响起,彷佛在呼应她的愤怒,树木发出沙沙声,有弹性的长树枝如同鞭子般对黑衣人们进行攻击。
(她的本性应该是个好孩子,不过她没耐性又任性的部分,算是美中不足的地方吧?)
「可恶,她平常没有那么好战啊,今天是怎么回事?」
「她好像说了什么要和谁聊天,难不成是有人煽动妖精攻击我们?」
(没有,不是那样。我们完全没有那个意思,是那孩子自己理智断线了而已。)
听到闪躲妖精鞭打的黑衣人们警戒周遭说出的内容,躲起来的我在内心吐槽。
「奇怪?怎么我舒服多了之后,状况变得这么糟糕。你们是先来的人吗?喂喂,看这个状况,你们似乎是惹妖精生气了呢。噗噗噗,不行喔,不可以惹妖精生气!」
就在这时,雪莉小姐在一片混乱中登场了──!
(才不是,那位精灵小姐竟然毫无防备地乱入,外加连状况都不知道就在煽风点火。不对,你不也是一开始就让妖精气炸了吗?)
虽然有很多想说的话,但不管怎么样,我刚才一定是以典型的张大嘴表情看着她吧?我有自觉,知道自己就是有这么惊讶。
「雪、雪莉小姐,现在不可以出去。」
在不知为何一脸骄傲的雪莉小姐身后,我看到了手足无措的萨菲纳。也是,要她阻止雪莉小姐的愚蠢行为,对她未免也太残酷了。
「竟、竟然是精灵!挑拨妖精的人果然是你!」
在那之后,该说如我所想吗,从精灵和妖精的关联性自然推导出的意外误会,推动了事情的发展,我只能无奈地仰望天空。
「为什么那个人会主动冲向麻烦呢?」
「也许您可以问问自己?」
「是这张嘴巴吗?说话伤人的嘴巴是这张嘴吧吗~」
「大了咧,好特、好特。」
我仰望天空提出疑问后,提提从后方轻描淡写地说出刺耳言论作为回答,所以我捏住提提可爱的脸颊,往左右两边拉开。
「难道她是那个精灵的同伴?唔,应对速度比想像中还快。」
「怎么办?精灵已经在这,代表那个东西也──」
我们被放置在一旁,只有另一边呈现很热闹的状态,这时我看到其中一个黑衣人往某个方向看去。
眼尖的我也看过去,想知道他在看什么,随即看到一位中年大叔倒在地上,连动都没有动一下。
下个瞬间,那个大叔拿的类似提包的物体隆起,提包变得愈来愈大。
很快地,袋子无法再被撑得更大,在发出撕裂声被撑破
后,诡异的肉块从里面出现。
「那、那是什么?」
那个彷佛我在某部电影里看过的恶心怪兽蛋的物体,吸引住了我的目光。它的尺寸大约有二十公分左右,感觉已经膨胀到相当大的程度。
所幸另一边的焦点都在雪莉小姐身上,到现在都还没有注意到躲起来的我们,但不幸的是雪莉小姐和萨菲纳都在注意黑衣人,似乎没有注意到远处的大叔。
(交给我吧,如果那是什么不好的东西,我就用速攻让它变黑碳好了。)
「说是这么说,虽然想巧妙地移动过去,但现在动了很可能会被发现。」
『唉唉,你们在做什么?』
我喃喃自语地烦恼接下来该怎么办时,听见了不知从哪传来的声音。
「喂,会被发…………唔嗯!」
由于我太过惊讶,差点大声地说出来,随即被后方的提提捂住了嘴巴。勉强避免让事态恶化的我等到她手放下后,小声地向附近的树抗议。
「不要跟我说话,会被发现的。」
其实我不知道她人在哪,因此很怀疑抗议的方向不对,但比起和空气说话的空虚感,就算搞错对象也还是有个物体比较像样。
『不~用担心,以你们的方式来说,就是所谓的说悄悄话吧?我也在说悄悄话了,所以那些家伙听不见。』
「多谢你的体谅。」
我虽然不知道原理为何,还是坦率地道谢。
我再次看向黑衣人,他们看起来没有听到妖精的声音,依旧防备着雪莉小姐她们。
「我想要在不被那些家伙注意到的情况下,去到他们的后方,可是路过花草树木会发出声音,而且能躲着移动的道路到一半就没了,没办法行动。」
『是喔~你想对那些没礼貌的家伙做些什么吧?好像很有趣,我帮你♪』
妖精这么说完后,延伸到我指定位置的树木用像是往两旁退开的感觉,形成了小小的空间。原本没有草的部分,长出了足以让我们躲藏的茂盛杂草。
(这、这就是妖精的力量吗?她讲起话来像个小孩一样,力量却十分惊人。)
佩服的我换成四肢着地的姿势,偷偷摸摸地移动避免被发现。就在这时,我的裙子不小心擦过了杂草,我心想这下不妙,结果这些杂草居然是被碰到也不会摇晃、不会发出声音的优秀款式。
「谢谢你的帮忙。」
「大小姐,这么说有点突然……但请您再小心一点。」
「可是我不擅长潜行类的游戏啊。马上被发现,然后用暴力强行突破是我的正义。」
「我听不懂您在说什么,不过我听得出来那不是值得骄傲的事。」
提提在后方说出了辛辣的意见,我一边不满地抱怨,一边往前进。在这段期间,我应该也制造出了很多声响,但多亏植物们的努力,我们没有被发现。
「被看到就没办法了,把她们一起收拾掉吧。」
我们在这边扯东扯西时,黑衣人们对雪莉小姐说出了经典的台词,并且拔出武器。萨菲纳对此有了反应,把手放在刀上,站到雪莉小姐的前方。
从对手的架式来看,感觉不像是练家子,以萨菲纳的实力,我不认为她会陷入苦战。
萨菲纳也十分冷静,她留意到我似乎躲着想做些什么,试图把黑衣人的注意力都吸引到自己身上。
「萨菲纳这孩子变得好可靠呀……」
「大小姐……您为什么变得像父母在看她一样?」
「不对,这种时候可以请你至少用姊姊而不是父母来形容吗?」
我总觉得另一边和这边的紧张感落差很大,不过这件事就先放在一边……
「咯咯,你们抵抗也没有用,因为我们这边有那个在。」
黑衣人们做好准备,用手指向那个肉块,强调它的存在。那个肉块在不知不觉间,已经膨胀到一个成人蹲着的大小。
雪莉小姐等人震惊之时,一只有着利爪的手正好从肉块里伸了出来。
「咕嘎──────!」
那东西发出奇怪的叫声,从肉块中现形。它的长相不符合我们之前遇过的任何一种怪物,如蜥蜴般的手足足有六只,还有着类似蜘蛛的关节,模样相当难以形容且诡异。
如果一定要说,它给人的感觉有点像我之前看到过的合成兽。
它竟然可以在转眼之间,从能收纳在提包里的蛋的大小,一下子长成体长超过两公尺、拥有庞大身躯的怪物,这真的是前所未见。
既然它成长得那么快速,想必也会衰老得很快吧?
就算是这样,我要做的事情是不会变的。
「呵呵呵,吓到了吧?好了──」
「四分五裂Sonic blade五连击!」
咻啪啪啪啪啪!
「「咦?」」
现场的气氛被炒热到最高点,刚才怪物还想要再咆哮一次,却被我的魔法无情地切成碎片。
黑衣人们看到那幅光景,发出听起来很傻的疑惑声,无法理解发生了什么事,僵硬地愣在原地。
『噗哈哈哈,那是什么傻乎乎的表情,好有趣♪』
「可恶,她们借用了妖精的力量吗?真是难缠的对手。」
妖精大概是克制不住自己的情绪,说出的话响彻周遭,黑衣人们也惊讶地回过神来。
然而萨菲纳没有放过那个瞬间。
在众人一阵惊慌时,唯独她一人冷静地缩短与对手间的距离。
尽管如此,黑衣人仍迅速地拔刀对应,用短剑挡下了她的攻击,但他没预料到她的刀上缠绕着火焰。
「唔,那把武器是怎么回事?」
黑衣人眼见火焰从挡下刀刃的短剑延烧到自己的手上,慌忙拉开距离扑灭火焰。
剩下的另一名黑衣人试图要掩护他,但我不允许黑衣人这么做。
「Earth wall。」
「唔啊!」
黑衣人踏出步伐的刹那,土墙冷不防地出现在他面前,也许是急着过去的关系,他整个人迎面撞了上去。
我和萨菲纳因为各种原因,有很多联手作战的机会,像这种程度就算没有讨论过,也大概能明白对方的想法。
「可恶,太小看小女孩了。连妖精都站在她们那边,实在有够难对付,真是该死!」
我本来以为黑衣人会态度恶劣地发动攻击,不料他们却拿出烟雾弹,用烟雾包围周遭。
「唔!」
快被烟雾包覆的萨菲纳果断地踩稳脚步、朝空无一物之处拔刀,附加了风魔法的一闪划过空中,水平地切开烟雾。
然而黑衣人早已消失无踪,看来最后被他们逃掉了。
「撤退时机抓得真好,对方应该相当专业。在不知道情况的前提下,我认为不要继续追会比较好。」
「说、说的也是……」
不仅挑衅对手,从头到尾都还是观战模式的雪莉小姐摆出「呼~真是的」的态度说道,令人听了莫名烦躁,但比起这件事,我发现到了某个可能性,身子微微地颤抖。
「大小姐,您怎么了?」
或许因为我没有和大家会合,一个人依旧躲着抖个不停很奇怪,提提担心地向我问道。
「提提,这个啊,就是这个。」
「什么?」
「刚才那两个黑衣人,关于我的事情,没有让他们产生不必要的误解!或者该说,他们没有注意到我的存在。可是我也不是什么都没做。我不但有帮上大家的忙,而且我刚才还变成了空气──!这个,就是这个,我在等的就是这个模式啊──!」
看到这次的结果,我为摆脱过去模式的崭新可能性欢呼。
「……太好了呢,大小姐。但这说不定是所谓的『暗中活跃』……」
我因为发现新的可能性而兴奋过头,没有听见提提的低语。