共有同一个居所的伙伴,正在睡。
在脑中确认了这一点。
是什么时候开始,注意到伙伴睡觉的时候能够自己独自清醒呢……
两个人总是共有同样的生活。
但是,当对方在睡眠的时候,可以自己独自一人清醒。
拥有自由了。
当然,并不讨厌伙伴。虽然他的行动偶尔会让自己焦躁。
但是,获得自由却别有一番魅力。
平常两人过的生活,非常的紧绷无趣。男人和伙伴的个性天差地远,当然想做的事情也不相同。而且现在正处于逃亡生活中,无法大摇大摆的大白天外出。
也累积了不小的压力。
偶尔不享受一下自由,对身体也不好。健康对两人来说,都有好处。换言之,这样做也是为了伙伴好。
「好,马上来进入自由行动。抱歉啦,伙伴。」
男人对着心中住同一个「身体」的伙伴说完,离开了坚硬冰冷的藏身处卧铺。
「呼嘿嘿嘿嘿!」
战场上高响着怪异的笑声。
声音是发自驾驶遍体通红的暴徒式中期型的佣兵冯恩•史帕克。这名字,正是从他很有特色的笑声而来的绰号「冯恩(PHONE声音)•史帕克(SPARK爆炸)」。
「……黛儿。」
驾驶舱中,坐在自己前方位置的驾驶座上的李奥纳多正在发抖。对于只有七岁的李奥纳多来说,战斗本来就是很可怕的行为。如再加上,敌人身上发出强烈的疯狂气息的话,就算不是年幼的小孩也会觉得恐怖。实际上,就连身为职业军人,受过人革联式严格军事训练的黛芬妮,背上也觉得一阵一阵地发冷。
「抱桶子的,觉悟吧!」
敌人的声音传来。眼前浮现的是对方在吼叫的同时,从嘴中伸出的红色舌头不断张吐着。而且那家伙舌头的舌尖还有分叉吧。
黛芬妮与李奥纳多驾驶的铁人式槴子是一架特制机体,机体的右侧装备有巨大的500公厘多段加速炮。所以敌人用「抱桶子」来形容这种独特的外型。外观最显眼的这项装备,也正是槴子最有力的武器。这柄火器是透过把液体推进剂依序点燃来多段加速炮弹。能够获得虽然此不上光束兵器,但是靠人类反射神经无法闪避的超高攻击初速。
与速度成正比,威力也很大。像暴徒式这类的航空型机体装甲都很薄弱。正可说是只要能命中就是「必杀」。
「打中吧!」
黛芬妮的心愿化为吶喊,响彻槴子的驾驶舱。
「嘿哟,真危险。」
但是,从之前开始,接连发射的必杀炮弹就只是划破虚空。全部被浮游在空中的暴徒式轻巧闪过。
瞄准明明正确无误。
使用坐在槴子前驾驶座的李奥纳多分析所得的资料来瞄准。他是肉体被改造过的超兵。虽然身体还只是小孩子,但是信息处理能力却远远超越普通人。为了活用他的能力,槴子的前驾驶舱甚至还采用全周天萤幕技术。
但因为李奥纳多是「小孩」,无法朝敌人扣下板机。所以由黛芬妮来配合李奥纳多的指示扣板机。
「这并不是机体的性能差异……」
会不会是自己造成李奥纳多计算出的完美时机产生误差?脑中浮现这想法。但,至今为止搭乘槴子的运用经验却否定了这怀疑。
答案看来只剩下敌方驾驶员的技术太强。
多段加速炮的炮弹拥有超高初速。所以可能的原因,只有被敌人先算出射线。
但是,这推测理论上来说有可能,要在现实中办到实在令人难以置信。
「该换我攻击了吧!」
李奥纳多快速操纵机体进行闪躲。
掘削地面的炮弹所产生的碎片,给槴子的装甲带来无数冲击。虽然没有造成实质损伤,但是却能清楚感觉到仅是相差极少的惊险距离就会被命中。这让精神受到了不小的打击。
「呜……怎么会这么倒霉?」
不由得说出丧气话。
这纯粹是一次很不幸的接触。为了追踪李奥纳多称之为「一闪一闪的」具有未知性能的MS的踪迹,跟突然出现的暴徒式发生战斗。
黛芬妮两人过去曾经看过这架机体。当时李奥纳多表示「一闪一闪的靠近」和「强烈的不安」,让她们提早远离该处。
「追踪那架未知机体而再度遇上……这并非偶然,代表说那架暴徒式也在追踪相同的目标……」
真是如此就一切都解释得通。
黛芬妮两人隶属的人革军次世代开发研究所,也是希望获得那架不明机体所拥有的技术而派人追击。就算其它组织有同样的想法,也没什么好奇怪的。
这推测的确猜中了。
驾驶暴徒式的冯恩•史帕克,为了得到展现出惊异性能的机体而展开行动。
双方都是为了得到这不知道其真面目标机体……天人的高达。
冯恩•史帕克透过观看槴子的关联情报,而知道了高达的存在,还曾经与之发生过战斗。当时他虽驾驶大型MA『亚格利沙7型』,却被彻底打败遭到击坠。
「你们的活动必须保持秘密对吧?知道你们存在的人现在全都在这里了。来,快出来啊!」
冯恩对未现身的目标挑衅。但是,自战斗开始以来已经经过快十分钟,目标还是没有出现。
「没办法,用下一招。」
持续闪躲人革军的攻击所带来的负荷逐渐加重。机体早已经发出哀号。
就在此时,抱桶子的炮发出强烈闪光。
「拼啦!」
冯恩操作暴徒式,把机体移动至极为靠近射线的位置。以恐怖的速度飞来的炮弹,把机体的腿部整个破坏粉碎,并且速度丝毫不减地继续往前飞出。
冯恩他,是故意让机体被射中。
目标有可能是在避免同时跟人革军以及冯恩双方交手。所以只要有一边受创,对目标来说就是好机会。在此处现身的可能性也会提高。
当然,如果无法让炮弹打在算好的部位,控制机体受创的程度,那也有可能就直接丧命在眼前的人革军机体手上。
是个相当危险的赌注。
尽管说,事先有安排佣兵部下藏身在附近。碰上万一的时候,可以叫他们出来帮忙,但是自己本身所遇到的高度生命危险还是不会改变。
「来吧、来吧,快出来啊!」
但是……
发生超乎冯恩意料之外的情况。
人革军的机体快速撤离。没有对被击坠的暴徒式下杀手。
「啧,陷阱被识破了啊。抱桶子的驾驶员,脑袋还算灵活嘛。这次只好放弃了。」
冯恩立刻对部下们的暴徒式发出通讯。
夜晚。
黛芬妮和李奥纳多在离先前发生战斗区域不远的大街道中。
接到特殊任务的他们,离开驾驶舱,两人都脱去军服换上便服。
黛芬妮穿的是方便行动的服装,套上一件皮衣外套。打扮得一点都没有女人味。
另一方面,李奥纳多则是身穿白色水手服。对他来说似乎认为这也是「军服」,因为他有「平常就必须有军人样」的想法,而喜欢穿这类衣服。但是,年幼的李奥纳多身穿水手服的外表,看起来只会让人觉得可爱,完全没有半点像是军人的感觉。
当然,就算是不擅长应付小孩的黛芬妮,也还不至于没神经到对李奥纳多当面指出这件事实。
「……之前那样做,真的好吗?」
李奥纳多突然开口说道。
李奥纳多所说的,是指白天遭遇暴徒式那场战斗中的行动。
在终于成功击坠敌机的瞬间,李奥纳多发出警告:
「黛儿,不对劲!」
李奥纳多看出敌人是故意自己去中弹。
这是陷阱。
瞬间,黛芬妮作出判断。
没有将敌机彻底击毁,反而选择立刻撤退。
「那种行动当然是对的。我和你都活下来。这才是最重要的一点。」
「嗯,黛儿能活着,我也很高兴。」
自己的判断得到好评,心中不安一扫而空的李奥纳多带着满面笑容答道。
凝视着这笑容,黛芬妮感到一些不协调的感觉。
「这么小的孩子居然是……超兵。是为了战争而生的道具……」
她在和李奥纳多结成搭档之前,高层有解说过超兵的相关知识。内容非常简单明快。
「超兵是兵器。不要把他们当作人类。」
确实只从能力方面来看,具有超乎人类的水准。但是,她却觉得光是这样就要否定李奥纳多的独立人格,并不是可以接受的作法。
「黛儿……」
李奥纳多的表情低沉下来。
黛芬妮在这一瞬间,以为是自己的想法被识破了。自己该不会不小心用看怪物般的眼神在看这孩子了吧?
但是,她马上意识到这想法是错误的。
是杀气。
连自己也能察觉的强烈杀气。李奥纳多的话,想必更早就发现了。
「是谁?」
眼前站着一位男人。
还很年轻。
脸部藏在兜帽深处。唯一露出的嘴角,摆出高到诡异的弧度。
是带着疯狂气息的笑容。
「是中午那架的……?」
怀疑是否是那架暴徒式的驾驶员。
「你们是人革军对吧。而且那个小鬼是超兵吧……」
超兵的存在,即使在军中也只有极少部分人知道。会知道这件事情的人……
答案,那男人自己说出来了。
「来追我的追兵啊……真是辛苦啦。」
被追缉的人……逃走的受验体。
那是超兵机关发生的大量逃脱事件其中一个案例。他的生存情报偶尔会变成谣言被提起的存在。
目前尚未有确定情报证实生存的幽灵。
为了追击他们那些逃亡者而编组的人革联特殊部队,发生神秘的溃灭。
「不过话说回来,你们运气可真差啊。居然在我的自由活动时间给我遇到。现在,能阻止我的搭档可不在啊。」
不知何时,两柄短刀出现在双手上。黛芬妮也立刻掏出手枪。
跟对方的距离只有近十公尺。这是适合开枪的距离。距离的有利因素可称得上具有压倒性优势。但是,现在李奥纳多正跟在旁边。身体能力只有七岁水平的李奥纳多,根本无法进行近身格斗战。敌人只要敢动一步,就立刻开枪。为了李奥纳多,不容任何踌躇。
「真勇猛啊。可以强烈感受到妳打算保护那小鬼的感情。妳的小孩吗?」
「少胡说。」
「说得也是,下会有父母希望自己的小孩变成超兵那种怪物。那,又是什么关系?看起来也不像一对情人。」
黛芬妮无法回答。刚刚虽然一不小心就回话,但是继续这样跟对方答腔,主动权会被对手夺走。
「不说话吗?那我改问小鬼好了。这女人,是你的什么?」
不回答没关系。
她正想这样告诉李奥纳多。但是,李奥纳多的回答却更快。
「……重要的人。」
用的是清晰有力的声音。而且,这句话包有许多意义在里面。
对受验体来说似乎也是没有料到的回答,使他哑口无言。
李奥纳多又接下去说:
「黛芬妮的射击技巧很棒。继续这样下去你会被射。那样会很痛。」
「我想也是。但是,这种距离只要不是被一枪射中要害,我就能把小刀插在你们其中一人身上。」
受验体和李奥纳多继续互相瞪着。
过了一会儿,李奥纳多的脸突然扭曲起来。用手按着头部。看来似乎是头痛。超兵是违反自然原理的存在。作为高强能力的代价,也会产生一些问题。就资料来看,有些时候是跟脑量子波有关系,不过光是脑量子波的概念,就已经超出黛芬妮所能理解的范畴。
黛芬妮觉得李奥纳多的头痛,是被眼前的受验体所引起。使用眼睛看不到的暴力。
在紧张的沉默中,最先开口的人,意外地居然是李奥纳多。
「求求你。别让黛芬妮开枪射你。你只要有动作,黛儿一定会开枪。可是,她要是射杀人,心里一定会受伤的。」
黛芬妮内心大受冲击。
这孩子在说什么。
自己是军人。今天也进行过战斗。就算开枪射人,也没有任何感觉。
「说什么傻话……」
打算否认,正思考该如何开口的瞬间,黛芬妮突然注意到一件事实。确实……自己害怕死亡也说不定。即使那是敌人。
同时,她也发现了在至今为止的实战,李奥纳多的指示总是不会击毁敌人。那是因为李奥纳多的能力已经高到非比寻常。原本还以为是自己没能充分配合他的指示,但其实是这孩子一直故意避开造成致命伤……
「你以为在这情况下,我会听从这种要求吗?」
受验体持短刀摆出架式。
黛芬妮发现自己失去了对这男人开枪的自信。
「离开这里,不然我要叫他醒来了。在你体内的他……」
「小鬼……」
受验体脸上首次出现困惑的表情。
「啧,没办法。」
受验体就这样转身离开。是相信李奥纳多说的话吗?他背部毫无防备的暴露在黛芬妮的枪口前。
一时之间跟不上状况的黛芬妮,对这些至今从未注意到的许多事实,只能茫然以对。