两人在草原上走了一小时。
前方总算出现森林的影子。
景色的改变使两人找回活力，加快脚步向前进。
「终、终于到了！」
「这森林好浓密喔……」
两人踏入森林之中。
天空照下的光线几乎穿不进蓊郁的森林，阴阴暗暗。
而且到处是草丛，容易遭受怪物偷袭。
「我来保护你～！」
「你真的比谁都可靠耶。」
要是能打倒梅普露的攻击，恐怕谁来也挡不住吧，担心有那种怪物埋伏也没用。莎莉小心翼翼地躲在梅普露背后，往森林深处走。
过了三十分钟。
两人所担心的埋伏一次也没发生，一路上都只是和平的探索。
「怎么都没怪啊？」
「完全没怪反而诡异。」
「啊哈哈……真的……」
莎莉说得没错，静悄悄的森林感觉很阴森。
走得愈深，声音就愈少，真的什么也听不见。
「说、说一点话好不好！」
无法言喻的不安使莎莉大叫。
「咦？说、说就说啊？呃……」
当梅普露为改变气氛而刻意找话题时──
两人听见「噗」的一声，是点火的声音。
这一路上第一次听见的异音，让两人反应特别敏感，立刻往声音来向望去。
只见几个蓝色鬼火飘飘晃晃地靠近她们。
「这是游戏这是游戏这是游戏……！好，我行的，我行的……」
莎莉不断自言自语。
「完全是不行的样子嘛！」
「要跑吗？快跑吧？就这样吧？」
事实证明她真的不行。
「是啊，在这里用【暴食】太浪费了……」
「那、那赶快脱掉装备！我背你跑！它、它们愈来愈靠近了啦！」
【AGI】挂零的梅普露想和莎莉一起快速移动时，几乎都是让她背，于是乖乖脱下装备减轻重量。
只留新月以防万一后，梅普露爬到莎莉背上。
剎那间，莎莉恨不得早一秒离开这里似的一语不发拔腿就跑。
鬼火出现以后，其他怪物也似乎都活过来了。
飘浮的骷髅、五颜六色的鬼火、僵尸和半透明的人类等各式各样的亡魂幽灵一个接一个冒出来。
「唔……！早知道是这种森林就不来了！」
「喔～！这个火好漂亮喔！还有绿色的耶！」
反应有如沙漠与冻原的剧烈温差的两人无暇恋战，只管在森林里到处跑。
最后总算发现一间破烂的空屋，冲进去避难。
「这里好破喔……要搜搜看吗？」
「交给你啦。」
「你从以前就很怕鬼耶～」
「那种东西我根本没办法习惯。幸好在游戏里，有办法甩掉……没有怕得用尽全力就不错了……」
莎莉疲惫地拉破屋里的椅子来坐。梅普露已经开始搜索，不过破屋里本来就没有什么家具。
只有一张破破烂烂的桌子，和莎莉坐的那张破烂椅子。
桌下铺了条脏脏的地毯。
还有一个老旧的衣橱。
连床都没有，应该没人住吧。
窗户玻璃不是裂就是破，勉强嵌在窗格里。
「衣柜里……什么都没有。」
梅普露还以为至少会藏银币，但事实没有她想得那么美。
于是她打开属性画面，看上头的时钟。
「怎么办？现在游戏时间已经过六点……马上就要入夜了。」
「呃……所以才会有幽灵跑出来吧……进错时间了……我带了很多吃的，可以撑一下，可是我实在不想在这里过夜耶……不过……」
莎莉往窗外偷瞄一眼。
有几个明显不是玩家的人影到处游荡。梅普露也来偷瞄，发现人影是逃跑途中见过的僵尸和幽灵之类。
怪物没有进屋的意思，两人都觉得暂时待在这里比较安全。
要是出去了，莎莉一定又会鬼叫得像掉进地狱一样。
「没办法……只好忍著点了……」
房间里没其他椅子，结束搜索的梅普露直接在莎莉身旁的地板坐下。
「先把装备穿回来吧……盾牌用白雪就好了吧……然后，要玩扑克牌吗？」
这游戏里也有几种简单的娱乐道具，扑克牌就是其中之一。
「这样或许能分散一下注意力啦……可是只有两个人的话，玩什么都玩不久喔？」
「啊！对、对喔！我没想到！」
莎莉看著错愕的梅普露呵呵笑。
她情绪似乎是稍微平复了点，伸个大懒腰就接过梅普露带的牌发了起来。
夜晚才刚要开始。
「好……这张！」
「真可惜，是鬼牌。」
「唔唔唔……」
梅普露懊恼不已。
除了扑克牌，她还拿出黑白棋、西洋棋等游戏，跟莎莉一起玩。
中途停下来吃点晚餐，然后继续玩。
尽管游戏里不进食也不会有任何问题，可是莎莉若不和现实时间一样吃点东西就提不起劲，所以带了很多食物。
她也分给梅普露，两个人一起吃。
梅普露带的就只有娱乐用具而已。
「嗯……这张！好，我赢啰！」
「可恶……」
这虽然像是校外教学中学生房间的一景，但周围是树海，她们人在破屋里。
「我们玩了好久喔……都十点了。」
梅普露查看时间，将扑克牌等玩具都收进道具栏。
「外面那些还是很有精神地晃来晃去……看来只好在这过一晚了……」
「过夜就过夜吧。这座森林里面应该也有银币或装备……等天亮怪物消失以后再来找就好了吧？」
「抱歉喔，害你多等一晚才能找。」
「没关系啦！不过你，明天要好好加油用力找喔！」
「知道了！」
两人取出睡袋，在地上摊开。
互道晚安后，梅普露就躺平了。
由于怪物还是可能夜半来袭，两人要轮流守两小时的夜。
梅普露先睡。
「好安静喔……」
在只听得见梅普露鼻息的破屋里，莎莉独自坐在椅子上警戒四周。
不过她们似乎是多虑了，怪物没有来袭。
当时间快到十二点，莎莉站起来要叫醒梅普露时──
桌边出现带著杂音的低沉声响。
断断续续，但的确有声音。
「呜呜呜哇啊啊啊！」
要叫醒梅普露而起身的莎莉直接往她身上跌下去。
尽管防御力高强的梅普露毫不在乎地呼呼大睡，不过盔甲撞击地板的响声、莎莉的大叫和低沉声响的三重奏仍吵醒了她。
「怎么了……？」
「有、有鬼！桌子那边！桌子那边！」
梅普露暂且搁下因为恐惧与焦虑而语言能力低下的莎莉，靠近桌子。
那里的确有低沉的声响。
她竖起耳朵，想找出声音的来源。
「桌子……下面？」
桌脚下铺著破破烂烂的地毯。
莎莉已经在角落缩成一团，她只好自己使劲去推桌子。
【STR 0】就是这样。
推开以后，梅普露掀起地毯检查。
「这里……还有地下室？」
地毯下有块可以活动的地板，还有把手。
梅普露立刻试著打开。
「一拉就开了耶！……有楼梯。」
低沉的声音变大了，清楚表示来源肯定就在这下面。
「我去探个险喔？」
「我……也要去。要是你被干掉就惨了……」
莎莉慢慢站起，紧紧黏在梅普露背后。
「我开路你放心！」
「谢谢喔……好……！我们走！」
莎莉也给自己打个气，往地下声响的来源迈进。
两人就此走下楼梯。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露和莎莉步步为营地一阶一阶往下走。
声音愈来愈大。在前预防偷袭的梅普露，看见了一扇陈旧的门。
手扶上门把一扭。
「……没有锁，我开啰。」
「OK～好，放马过来！」
梅普露开门的同时架起塔盾，而声音也随门的开启变得十分清晰。
「好痛啊……好痛啊……啊啊啊……啊……」
梅普露从塔盾后探出头，往门里窥探。
房里的地上有几枝烧到一半的蜡烛。
烛火映照出的，是一个被绑在椅子上，浑身是血的男子。
「好像没有敌意……的样子？也不是玩家呢。」
莎莉也跟著七上八下地从梅普露背后探头，见到那凄惨的模样而皱起眉头。
「现在怎么办？」
「嗯……他说很痛……好想帮他治疗喔……」
「我有【治疗术】喔，要试
试看吗？」
「嗯……拜托啰！」
决定行动以后，莎莉使用了【治疗术】。
柔光笼罩男子，稍微愈合他的伤势，但距离完全治愈还差得远。
「再来一次！【治疗术】！」
莎莉一面检视伤势，一面反覆施放【治疗术】。
用掉两罐MP药水后，才终于完全治好男子的伤。
两人露出满意的笑容。
「谢谢……你们……」
伤势复原的男子微笑著这么说，且身体逐渐化为白光并淡去，最后消失不见。
「他是……升天了？」
「应该是吧？我看他也不是活人……嗯？」
莎莉发现有个东西摆在男子所坐的椅子上。阴暗的房间中，那东西反映著烛光而微微发亮。
捡起来一看──
「这是……戒指？」
「喔～！那个人的谢礼吗？」
她随即检视那乌黑戒指的能力。
「生命戒指」
【HP ＋100】
「嗯……这算是你那个强韧戒指的进阶版吧？取得条件满简单，对你来说也很不错吧？」
莎莉说完便将戒指交给梅普露。
「给你戴。我加HP也没什么意义，而且你不是没在点HP吗？HPMP都是一点加二十，影响很大喔。」
她知道梅普露会怎么回答，便从属性说起。
「因为我决定只点【VIT】了嘛……可是，真的要给我吗？说不定是活动限定的装备喔？」
听了这问题，莎莉微笑著回答：
「如果你怎么也不想白白拿这个戒指，那就当我借你的吧。你在这次活动里多半也会拿到不需要的装备吧，如果有用……」
「知道了！到时候就给你！……那么，我就感恩地装备起来啰……」
这样梅普露的总HP就从一百加倍为两百了。
堪称是可以相当安心的数字吧。
同时，由于饰品栏已全部装满，以后HP就没这么容易提升了。
「我们回去睡吧……」
睡眠可以恢复专注力，所以靠专注力保命的莎莉提议睡觉。尽管不睡也可以继续玩，但精准度肯定会降低几分。
「这么大的森林会只有这个事件吗？」
「嗯……不晓得耶？可能好歹还会有一个吧……可是很可能会受到时间的影响。这好像也是到了十二点才会发生的事件。」
其他幽灵的出现也多半是特定时段才会触发的事件，结论是要在这里探索个几天才能得出正确答案。
「那明天就离开这座森林吧。」
「嗯，就这么办。」
毕竟莎莉本来就不想在森林里久留。
两人离开地下室，将家具恢复原位，照原先计画轮流睡觉。
「晚安啰，梅普露。」
「晚安～！我会专心守夜的，你安心睡吧！」
「呵呵……谢谢喔。」
随著班次轮替，天亮的时间也逐渐接近。
第二天终于开始。
「好，今天也要加油喔！」
「喔～！」
两人简单吃过早餐以后就离开破屋，冲进森林。
为了缩短时间，照样是莎莉背梅普露跑。
途中莎莉不时停下来爬上树梢确定山地方向，就这么跑了一个小时。
森林的尽头终于出现在眼前。
「好！出来了！」
「嗯～！好久没见到阳光，好刺眼喔……」
梅普露穿回装备伸个懒腰。
眼前是没有几根草的大片荒地，只有地面还有一些稀疏的绿色，每一棵树都是随时会枯死的样子。这样的荒地，一直延绵到山脚下。
「总之我们先往山的方向走吧？还满远的呢。」
莎莉对梅普露提议。梅普露没有特别想去的地方，自然是赞成。
「也只有游戏环境才会有这么大的变化吧～」
「不晓得再来会看到什么风景，好期待喔～」
两人在荒野中边走边聊。由于地形平坦，很容易看见怪物接近，防守起来也轻松。
因此，她们远远就看见前方有三个看似玩家的人影。
「梅普露，有人喔。」
「装备怎么办？先换【暴食】比较好？」
「用【暴食】可能比较好。如果直接开打……你就直接用【冲锋掩护】杀进去……然后……」
莎莉对梅普露小声说明另一个作战计画。
「收到。」
两人加倍小心地前进。梅普露在前次活动获得第三名，大部分玩家都见过她的长相吧。
某些人或许会想抢她的金币而攻来。
途中，对方也注意到她们的存在，停下来交头接耳。
他们没有拔出武器，朝两人走去。
那三名玩家都是男性，各持巨剑、短剑、单手剑，是个只重物理伤害的队伍。
接近到可以对话的距离后，三人开口说：
「天啊，想说终于传过来以后第一次遇到人……结果是上次的前十名……」
「真的吓死我们了，我们没有打玩家的意思，拜托放过我们……！」
「我们正准备要上山……不想浪费技能。」
「这样啊～我们刚好也要上山。山里应该会有东西吧……」
三人也同意梅普露的说法，请求同行。
「莎莉，你说呢？」
「…………没关系吧？」
就这样，五个人结伴上山寻宝了。
「那我带头……梅普露你在他们三个前面掩护。」
「OK～！不管来什么怪物，我都挡给你们看！」
梅普露高高举起塔盾。
「感觉真可靠。」
「真的。」
听著背后三人窃窃私语，莎莉和梅普露继续走。
途中遇上几次怪物，但是都不用梅普露出手，莎莉已经全部打倒了。
目的地愈来愈近。
「好，再加把劲！」
梅普露伸个大懒腰。
就在这时。
「我们上！【破甲】！」
「【破防】！」
「【穿甲刃】！」
后方三人一起砍了过来。
以穿透防御力的技能杀向梅普露。
他们似乎一路上都在找梅普露的破绽，搭配得毫无迟滞。
堪称是天衣无缝的偷袭。
「【冲锋掩护】！」
可是，他们的凶刃碰不到梅普露。
莎莉告诉她的另一个作战计画，就是在他们三人同行以后故意露出破绽，看看他们是不是心怀鬼胎。
因为莎莉认为他们一旦请求同行，偷袭的机率就很高。
只要莎莉在附近，梅普露就有最快的闪避手段。
尽管不是绝对安全，梅普露仍赞成莎莉的提议。
且一路上提防著他们。
而他们都没注意到梅普露和莎莉时时在留意他们的一举一动。
太专注于猎物上，反而没注意到自己可能也成了猎物。
「什么！」
偷袭失败吓了他们一跳，停在原处。
他们一定是以为十拿九稳吧。
「【毒龙】！」
反击的毒龙毫不留情地吞噬那三人，一口气削光了他们的血条。
「还真的偷袭了呢……」
「是啊，你本来就比较容易被盯上……小心驶得万年船啰？」
「幸好【冲锋掩护】可以立刻发动！没有那个就危险了……」
「再来……有银币吗？说不定有掉喔。」
梅普露应莎莉的疑问踏入毒海，搜索三人倒地的位置，没有找到银币。
「看来还是别想著赌大的比较好啦。」
「就是说啊。」
本次活动的第一场PvP，就这么以梅普露和莎莉的胜利收场。
「把坏蛋干掉以后……我们开始爬山吧！」
「喔～！」
两人重整旗鼓，往山岭前进。
◆□◆□◆□◆□◆
地面开始倾斜。
终于踏入山地的范畴。景色起初和平地一样都是荒地，渐渐地堆起了雪，愈来愈难走。
「在雪山里也不会冷，感觉好奇怪喔！」
「是啊～会冷的话我穿这样根本不能爬山，真是太好了。」
两人边聊边前进。
「应该有很多玩家会想来爬这座山吧，要小心不要被他们先捡走。」
「就是啊，赶快赶路吧。」
两人大步往山上爬。她们爬的是最高的山，目前周围没有其他玩家。
不过玩家还是可能从另一边爬过来，不晓得什么时候会遇上。
「梅普露！有怪物来啰！」
「知道了！」
梅普露换上白雪。
考虑到可能有魔王级怪物出没，【暴食】能省则省。
这里的怪物数量和树海截然不同，战斗次数增加了很多。
「喔，升级了耶，19级了！属性……全点AGI吧。」
山坡
上到处是大岩块，随时有怪物蹦出来也不奇怪，不可掉以轻心。
两人在前进途中随时戒备周遭可能的偷袭。
经常从空中攻击的鸟型怪，只能靠魔法解决，对MP是一大损耗。
地上的怪物主要是狼型，动作敏捷。
「山上不好站，真难打。」
「赶快爬上去吧！」
一路过关斩将地走了两小时半。
四处景物都已被白雪覆盖。两人踏著沙沙作响的每一步，不懈怠地往上爬。
「我们爬得好高啰。」
「嗯，再一个小时就会到山顶了吧。」
莎莉仰望山顶。
多亏于此，她发现前方出现怪物。
距离二十公尺处，有只全身白毛的猿猴。
猿猴溅著雪花冲了下来。
「来啰！」
「嗯！」
两人摆出战斗架势的同时，猿猴身旁浮现两面苍白的魔法阵。
它和先前的怪物有个不同之处。
那就是会使用魔法。
「【掩护】！」
梅普露当场决定掩护莎莉。
并感到连续的冲击打在塔盾上。
如机关枪般不断射来的冰弹，都被梅普露稳稳挡下。
猿猴凭著火力压制靠近她们，在魔法阵消失的同时猛挥缠绕白光的拳。
更沉重的冲击轰在梅普露架持的塔盾上。
「莎莉！」
「【二连斩】！」
莎莉趁猿猴注意力放在梅普露身上时从旁窜到它背后，重砍一刀。
猿猴只是痛得大叫，并没有倒下。一双盛燃怒火的眼睛转向莎莉，挥拳反击。
即使脚边积雪不利行动，莎莉仍回避无碍。
「【猛力攻击】！」
两记反击深深划过猿猴的腹部，但它还是不倒。
血盆大口里出现了白光闪耀的魔法阵。
「【超加速】！」
莎莉当机立断，用掉绝招。
剎那间，大量冰锥刺在莎莉原来的位置上。
「【劈斩】！」
躲过冰锥喷吐后的反击终于打倒了猿猴。
猿猴的尸体化为白光而消失。
「呼……竟然要用到【超加速】……」
「我是不是应该多帮你一点啊……」
「不，你把招式留给魔王比较好。反正【超加速】还能再用……接下来路上就交给我吧～」
「嗯……那好吧。可是危险的时候，我还是会用【掩护】喔？」
「谢啦！这样最好。」
两人继续爬雪山。猿猴似乎是中魔王级，没有遇到第二只。
相对地，路上有卷起滚滚雪烟钻雪而行的鼹鼠，还有裹上一身雪，像雪球一样滚动的白色犰狳。
「鼹鼠真的要特别注意……至于犰狳嘛，只要躲开就会自己滚不见，很好应付。」
「要是被犰狳撞到，我搞不好会直接死掉……不过你应该撑得住吧。」
两人聊著怪物话题努力地爬。
不久，山顶终于到了。
山顶是一片平整的圆形平台，中央有座石砌的小祠堂。
祠堂前有个魔法阵，邀请她们似的发出耀眼白光。
这是出现过好几次的传送魔法阵。
两人正要接近魔法阵时。
有四个玩家从平台对面爬了上来。
是巨剑、塔盾、两名魔法师所组成的队伍。
对方也注意到梅普露和莎莉，看著她们。
莎莉已经做好PvP的准备，但好像没这个必要。
「啊！克罗姆大哥！」
「喔？……梅普露啊，没想到会在这里遇到你……啊，我们没有对战的意思。反正大概打不赢。」
克罗姆一行跟著收起武器，举起双手。
「我也不想打……可以吧，莎莉？」
「是啊，这样比较好。我们也不想浪费资源……虽然多小心点也不会吃亏……但应该没问题……吧？」
由于无法保证绝对安全无虞，莎莉保持警戒继续对话。
「那么……我们现在怎么办？这座祠堂应该只会给一次奖赏吧？」
莎莉说得有理。若攻略成功，可能就再也不会有奖赏，克罗姆或梅普露的队伍谁先进去是个很重要的问题。
梅普露想了一会儿，说道：
「嗯……莎莉，这次让给他们好不好？」
听她抱歉地这么说，莎莉先是一阵惊讶，然后微笑著回答：
「……只要你愿意，我怎样都好喔？可是你要答应我，事后就不可以后悔了！知道了吗？」
「嗯……知道了！……那么，就请你们先进去吧！」
梅普露对克罗姆一行说。
「真、真的吗？这种事通常是先打先赢耶……」
「真的没关系！趁我改变心意之前快点走比较好喔？」
梅普露这么说之后，克罗姆等人道过谢就踩上魔法阵消失了。
山顶上又只剩她们俩。
「真的没关系吧？」
「嗯……如果在这里打起来用掉技能，传送以后遇到战斗却没得用就惨了……再说我也不想跟朋友打。」
「嗯！不会后悔就好啦……不晓得他们是不是已经在战斗了。」
莎莉看著失去光芒的魔法阵说。
「说不定喔。」
「现在呢？下山吗？还是说他们搞不好会打输……而且我们技能都还留著，就先等等看？」
就在莎莉如此提议时──
魔法阵再度恢复光芒。
表示又能进入了。
「「咦！」」
两个人都吓了一跳。
克罗姆几个进去还不到一分钟呢。
快得意想不到。
「怎、怎么啦？」
莎莉轻声对疑惑的梅普露说出自己的想法。
「我想有两种可能的状况。一种是传过去以后可以直接拿银币或装备，所以很快就结束了。而另一种……」
她说到这里暂时停歇，彷佛不希望是现实般，以极为不快的表情继续说：
「就是遇到很强的怪物，两三下就灭团了。」
「这……」
「我看恐怕是……后者。魔法阵还会亮，表示还能挑战，所以里面应该不只是装备……吧。」
所幸目前没有其他玩家爬上来，可以互相检视属性立定战略再打。
「我这里的改变有铠甲因为【破坏成长】变成【VIT ＋40】，然后HP变多了。技能完全没消耗。」
「我也没什么变。【超加速】可以用了，【幻影】也还有剩。」
梅普露
Lv24 HP 40／40 〈＋160〉 MP 12／12〈＋10〉
【STR 0】 【VIT 170〈＋81〉】
【AGI 0】 【DEX 0】
【INT 0】
装备
头【空】 身体 【黑蔷薇甲】
右手 【新月：毒龙】 左手 【暗夜倒影：暴食】
腿【黑蔷薇甲】足【黑蔷薇甲】
饰品 【森林女王蜂之戒】
【强韧戒指】
【生命戒指】
技能
【盾击】【步法】【格挡】【冥想】【嘲讽】
【低阶HP强化】【低阶MP强化】
【塔盾熟练Ⅳ】【冲锋掩护Ⅰ】【掩护】
【绝对防御】【残虐无道】【以小搏大（Giant Killing）】【毒龙吞噬者（Hydra Eater）】【炸弹吞噬者（Bomb Eater）】
莎莉
Lv19 HP 32／32 MP 25／25〈＋35〉
【STR 25〈＋20〉】 【VIT 0】
【AGI 80〈＋68〉】 【DEX 25〈＋20〉】
【INT 25〈＋20〉】
装备
头【水面围巾：幻影】 身体 【大海风衣：大海】
右手 【深海匕首】左手 【水底匕首】
腿【大海衣裤】足【黑色长靴】
饰品 【空】
【空】
【空】
技能
【劈斩】【二连斩】【疾风斩】【破防】
【倒地追击】【猛力攻击】【替位攻击】
【火球术】【水球术】【风刃术】
【沙刃术】【暗球术】
【水墙术】【风墙术】【提振术】【治疗术】
【异常状态攻击Ⅲ】
【低阶肌力强化】【低阶连击强化】【体术Ⅰ】
【低阶MP强化】【低阶MP减免】【低阶MP恢复速度强化】【低阶抗毒】
【低阶采集速度强化】
【匕首熟练Ⅱ】【魔法熟练Ⅱ】
【火魔法Ⅰ】【水魔法Ⅱ】【风魔法Ⅱ】
【土魔法Ⅰ】【暗魔法Ⅰ】【光魔法Ⅱ】
【断绝气息Ⅱ】【侦测敌人Ⅱ】【蹑步Ⅰ】【跳跃Ⅰ】
【钓鱼】【游泳
Ⅹ】【潜水Ⅹ】【烹饪Ⅰ】【博而不精】【超加速】
「总之我一进去就直接举盾，你躲好。」
「了解。然后呢……」
两人继续讨论二十分钟，起身走向魔法阵。
「好！我们上！」
「嗯！」
两人随传送化为白光，消失不见。