占满两人视野的光芒逐渐消失。
同时，梅普露举起塔盾防备敌人突袭，但她们所担心的强力攻击并没有出现。
不仅如此，连怪物的影子也没看到。
两人小心翼翼查看周遭。
这里是个圆形的宽敞空间。
墙壁布满闪亮的蓝色结晶，顶部开了个大洞。
雪片不断从洞口飘下。
「克罗姆大哥他们……不在这里耶。」
「应该是灭团以后传回原点了吧？可是也太快了……？」
莎莉加倍警戒，搜寻线索。
不久，她发现前方墙上有块特别突出的大结晶，上面有个鸟巢。
鸟巢的主人似乎不在，寂静笼罩著这个地方。
「OK……我知道了，肯定会有鸟型的魔王。【大海】可能没什么用了。」
【大海】的效果是在莎莉周围地面散布会降低【AGI】的水，不太会影响能飞行的敌人。
「怎么办？先到鸟巢边看看吗？」
「……小心一点喔。恐怕靠近就会跑出来。」
两人战战兢兢，一小步一小步接近鸟巢。
离鸟巢还有五公尺。
这时，空中忽然爆出轰隆巨响，某种东西高速射来。
警戒著敌袭的两人在千钧一发之际向后跳开，躲避了攻击。
那全是尖锐的冰。
紧接著，有只翼白如雪的怪鸟急速俯冲而来。
它眼神凶狠，喙爪锐利，一身强悍气息降落在房间中。
从一开始就没有和平相处的选项。
战斗开始了。
怪鸟在左右张开魔法阵。
阵中射出大量冰弹，甚至掩盖了整片视野。
「【掩护】！」
梅普露放下塔盾，站到莎莉面前。
因为拿来挡那些冰弹，【暴食】的次数会瞬间耗光。
「好！不会贯穿！」
梅普露用身体就抵挡、消灭了那些冰弹。
怪鸟似乎比普通怪物更聪明，知道这一招不管用之后将魔法阵合而为一，再度从空中击出如同之前的冰。
威力加强，但间隙变大了。
莎莉认为这是个机会，窜向前去。
「梅普露！」
「【冲锋掩护】！」
梅普露强行追上莎莉，与怪鸟距离拉到三公尺。
在只差一步时，怪鸟忽然发出刺耳尖叫。
剎那间，白色的魔法阵扩散到整个房间的地面。
「糟糕……！」
轰声之中，魔法阵刺出大量极粗冰锥，且长达一公尺，填满了整个地面。
就只有梅普露周围除外。
纷飞的雪烟中，梅普露举回压向地面的塔盾。
「…………得救了！干得好啊，梅普露！」
「【暴食】还剩六次！」
「OK～！」
莎莉以冰锥当立足点，跳跃著接近怪鸟。
这是因为地面状况恶劣，途中不能停下的缘故。
怪鸟企图用脚爪抓住她，速度也不遑多让。
「【超加速】！」
但急剧的加速使怪鸟的反应出现片刻停顿，而那在变化得目不暇给的战况中，是个致命的失误。
「【冲锋掩护】！」
梅普露瞬时缩短距离挥出塔盾，将袭向莎莉的鸟爪连腿都一起吞噬了。
怪鸟又痛又怒地嘶鸣。
可是这样的行为只会加大破绽。
「【毒龙】！」
三头毒龙往怪鸟直扑而去，要将它淹没。
梅普露在毒液雨雾所融化的冰上著地，莎莉稍微退开，观察情况。
怪鸟发出强劲冷风，逐渐冻结包覆它的毒液。
最后啪啷一声脆响，毒液爆裂成碎片，闪亮亮地洒下来。
「血条只扣一成？」
「骗人……！」
两人都想尽可能保留梅普露的技能次数，所以这样的血量实在超乎想像。
错愕当中，突出地面的冰刺纷纷断裂，聚集到怪鸟周围。
转瞬后，全如炮弹般射出。
「【冲锋掩护】！【冲锋】！」
梅普露冲到莎莉身前，放下塔盾用身体硬挡可怕的冰弹。
身上接连跳出红色特效。
「唔……！会贯穿！【冥想】！」
【冲锋掩护】有受两倍伤害的代价。每一击都大口削掉梅普露一成的血条。
「【治疗术】！」
遭遇无可奈何的贯穿攻击时，她们采取的战术是梅普露用【冥想】恢复HP，莎莉在她背后反覆用【治疗术】补血。
这是在撑到出现空档之前，两人所能做的最佳防御手段。
就这么撑了二十秒。
冰弹风暴终于止息，留下大片残破的地面。
「开始啰！」
「嗯！」
两人往相反方向跑开。
怪鸟选择了莎莉，朝她急速猛冲。
「专心！」
莎莉大喝一声自我提振，凝视怪鸟。
怪鸟在突击当中射出冰弹。
但或许也因为是在突击当中，冰弹的间隙大多了。
在万全状态下的莎莉可以轻易闪避。
「【跳跃】！」
莎莉看准怪鸟的冲撞范围，贴身交错。
「【劈斩】！」
同时不忘使用【异常状态攻击】，在匕首上布满麻痹毒再砍。
麻痹毒累积得多了以后，说不定能造成致命破绽。
尽管HP的减少量少得看不太出来，但还是有减少。
怪鸟转过身，张开双翼大力鼓动。
从地上卷起的冰弹，伴随暴风不规则地袭来。
莎莉以侧向跳跃脱离暴风范围。
「【毒龙】！」
梅普露抓紧莎莉脱离暴风的瞬间，朝怪鸟释出毒龙。
刚挥出翅膀的怪鸟，无法即时应对梅普露在万全状态下的攻击。
毒龙的三个头之一击中了它的躯体。
「【风刃术】！【火球术】！」
一有机会，莎莉也加入攻击。必须尽可能给予伤害才行。
怪鸟再次冻结身上毒液，全部抖落。
它似乎发现毒龙是个威胁，往梅普露飞去。
由于冰弹对她无效，这样的攻击不成问题。
怪鸟一路冲到躲也不躲的梅普露面前。
脚爪为撕裂她而挥舞。
梅普露也扫出塔盾，要吞噬怪鸟的身体。
怪鸟身上跳出大片伤害特效，急忙后仰。
梅普露没有放过追击的机会，再次扫出塔盾。
而她身上也跳出小小的伤害特效。
怪鸟没有使用贯穿技能，面对梅普露高达一千的【VIT】，只能造成少许伤害。
哪一方牺牲较大，任谁都是一目暸然。
怪鸟头上的血条，已经减少到约七成了。
「【跳跃】！」
莎莉见机不可失，趁怪鸟被梅普露打得踉跄时跳上它的背。
「【大海】！」
海水以怪鸟的背为中心大量涌出。
瞬时缠附在怪鸟全身。
当它气得大叫并开始挣扎时，莎莉早已退得远远的了。
怪鸟速度有明显下降。
「【毒龙】！」
速度变慢的怪鸟没机会躲开发自极近距离的攻击。
血条进一步下降。
「【二连斩】！【火球术】！」
梅普露上前攻击，削减怪鸟血量。
莎莉以打带跑的方式累积麻痹毒，等待机会。
这当中，梅普露的塔盾再度狠咬怪鸟一口。
虽然怪鸟的爪子也把梅普露的HP削到剩下一半，但仍不致命。
在怪鸟的HP掉至过半的同时。
它拉开双方间距，脚爪深深刺入地面。
且嘴巴大幅张开，布展比梅普露她们大上两倍的魔法阵。
两人下意识地察觉危险就要来临。
「【冲锋掩护】！【掩护】！」
就在梅普露大喊后。
银白光束填满了两人的视野。
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几秒后，银白光芒逐渐淡去。
被光束削得坑坑疤疤的地面，道尽了那一击的威力。
而梅普露站在残破地面上，架持著塔盾。
她坚强的防守，让莎莉逃过了致命的光束。
莎莉马上用【治疗术】替她补血。
并且躲在梅普露背后喝药水补充MP。
「【暴食】只剩一次喔。」
「嗯，我知道。」
梅普露不得不消耗【暴食】抵挡那些光束。
虽然存活下来，却以牺牲宝贵的削血手段为代价。
战况更加吃紧。
「要是它又喷光，你就全力用【冲锋掩护】，不要离我太远。」
莎莉快速这么说完就朝怪鸟奔去。
梅普露也紧追著接近怪鸟。
准备趁怪鸟的注意力被莎莉引走时击出【毒龙】。
怪鸟粗暴地从
地面抽出脚爪，轻盈飞上空中射出冰弹。
目标是莎莉。
莎莉也很清楚自己的状况。
这些梅普露挡得不痛不痒的冰弹，光是擦过她就完蛋了。
所以她像对战巨鱼那样，将精神集中到极限。
在冰弹逐渐变慢的感觉中，她开始看清那些微的间隙。
莎莉扭身闪避。
时而蹲下，时而跃起，时而以武器击落冰弹，逼至怪鸟胸前。
「【二连斩】！」
闪避冰弹与脚爪之余，莎莉也不忘穿插攻击技能刺伤怪鸟。
为取莎莉性命而逼来的脚爪，全被她以毫厘之差闪过。
怪鸟愈是出脚攻击，脚上的伤痕就愈多。
「【劈斩】！」
莎莉不停给予小伤。
持续累积的麻痹毒，终于箝制了怪鸟的肢体。
「【毒龙】！」
梅普露不可能放过莎莉拚命制造的机会。
麻痹的怪鸟动作缓慢，无法避开毒龙。
为了让梅普露的大招确实命中，莎莉全力支援。
而梅普露也没有辜负她的努力。
怪鸟的血条只剩四成多一点了。
「【毒刃术】！」
梅普露继续攻击。刀尖魔法阵击出的毒刃虽比不上【毒龙】，仍能造成相当伤害。
莎莉也不停击出魔法，趁这段时间尽可能制造伤害。
当HP低过四成时，麻痹终于解除，怪鸟重获自由。
它将目标定为梅普露，击出暴风与冰弹的弹幕攻击。
这攻击对梅普露不具效果，她便放下塔盾，保留宝贵的【暴食】。
冰弹攻击梅普露的期间，可说是给了莎莉安全攻击的机会。
莎莉又是一次连击，将HP削到三成半。
然而，重火力输出会剧烈消耗莎莉的MP。
若不小心控管，在大好机会到来时反而无法全力攻击。
当HP降到三成半的那一刻。
怪鸟停止暴风攻击，飞上空中。
梅普露和莎莉同时有不好的预感，聚到房中央严阵以待。
在雪花飘散的空中，甚至能吞噬黑暗的漆黑在怪鸟洁白闪耀的羽翼扩散开来。
同时其HP逐渐减少，到剩下一成才停止。
最后怪鸟发出震撼空气的尖啸。
「来啰！」
「知道了！」
梅普露以用掉最后一次【暴食】的决心架起塔盾，不管来什么都非要挡下不可。
漆黑怪鸟忽一收翼，俯冲而来。
以甚至将声音甩在背后的速度撞击塔盾。
虽然最后的【暴食】吞噬了怪鸟剩余的一半血条，保护梅普露的最强塔盾也失去了效用。
怪鸟的利爪高速袭向梅普露。
抓碎她架持的塔盾。
铠甲也四分五裂。
还把梅普露的HP打到不到一成。
「唔、啊……」
大量失血使梅普露呻吟时，怪鸟口中涌出黑色光芒。
「梅普露！」
莎莉跳了起来。
对梅普露来说，这场战斗最关键的一刻就是莎莉在这时没有停止思考吧。
「【冲锋掩护】！」
梅普露使尽力气大叫而高速移动到莎莉身旁，惊险躲过紧接而来的光束。
怪鸟继续冲上来追击。
那蛮横且夸张的速度，连莎莉的预测都赶不上。
在怪鸟狠撞莎莉的前一刻──
「【掩护】！」
梅普露挡到莎莉与怪鸟之间。
即使血条剩下仅仅一成，梅普露仍为保护莎莉而做出这个可能会是最后一次行动的决定。
她没有多想，就只是下意识地有这个念头，身体自然而然就动作了。
怪鸟的利爪击碎了经过【破坏成长】而变得更坚韧的塔盾与铠甲，也划过梅普露的身体。
一大片伤害特效溅散开来。
然而梅普露还是没倒下。
血条只剩下一丝丝的她，浑身缠绕白色特效站了起来。
「【跳跃】！」
莎莉明白怪鸟挥出脚爪的瞬间是最后的机会，暂停思考任何关于梅普露为何能撑过那次攻击的问题，跃向怪鸟。
梅普露也高速跟上。
手上短刀的紫色魔法阵开始闪耀。
怪鸟的姿势在脚爪挥到最底时变得歪斜，避不了这一击。
莎莉感到胜利已经握在手中。
然而，当怪鸟眼睛发出的怪异光芒，与出现在两人中间的漆黑魔法阵，使她明白那不过是假象。
两人表情显现混杂焦虑与惊愕的表情，但人在空中的她们无法脱身。
漆黑的魔弹抢在毒龙之前击出了。
怪鸟最后的绝招在行进当中吞噬了她们。
两人的身影云烟似的消失了。
没错，彷佛──
彷佛幻梦一场。
「我藏的招滋味怎么样？」
紧接在魔弹飞去后，空间忽而晃动，莎莉从中现身。
最后的最后。
莎莉使出了为了这一刻而保留至今的【幻影】。
第一次见到这招的怪鸟，无法看破她制造的假象。
「【冲锋掩护】！」
真正的梅普露冲到莎莉面前。
给予不给怪鸟时间闪躲的零距离攻击。
「【毒龙】！」
怪鸟就此遭毒龙吞噬。
发出长长的惨叫。
那巨大的身躯终于倒下。
全身散发耀眼白光，彷佛在祝福她们。
「成功了……我们赢了……」
「好累……想睡觉……」
两人倒在一片狼藉的大房间里嘟哝。
「对了，你刚刚那是什么技能？撑过最后一次攻击那个。」
「等一下喔……那叫做【不屈卫士】，塔盾专用的技能，条件是在HP低于一成时掩护队友。不管中了再大的攻击，HP都会剩下1，一天只有一次。」
「喔，这样啊，原来是这种技能……我大概只有升级吧……你说你现在HP只有1喔！【治疗术】！」
温暖的光芒笼罩梅普露，恢复HP。
这样就不会碰一下就死了吧。
两人爬起来开始探索。
「怪鸟在毒海里，交给你找啰。」
「那你呢？」
「我去看鸟巢。」
两人分头调查。
由于没有宝箱，打倒强怪的奖励应该就放在某处。
梅普露啪刷啪刷地踏过毒海，往怪鸟消失的位置走。
「啊！有掉材料！」
地上有四个足以刺穿梅普露的巨大黑色钩爪，和三根洁白的羽毛。
应该全都是最高等的材料。
「梅普露！过来一下！」
莎莉从大鸟巢里喊叫。
梅普露哒哒达地跑到鸟巢下面问：
「需要到上面去吗？」
「嗯！用【冲锋掩护】上来！」
「OK～！【冲锋掩护】！」
梅普露踏墙一跃，来到莎莉身边，见到的是两颗蛋和五枚银币。
「这是……怪鸟的蛋？」
「不是吧，大小和颜色都不一样……搞不好是从其他地方捡来的……不晓得是什么东西的蛋。」
「可以带走吗？」
「可以，它有问我要不要放进道具栏……你要哪个？」
「让我先挑吗？」
「对呀～！选喜欢的收起来吧。」
一个是深绿色的蛋，一个是淡紫色的蛋。
「那……我喜欢绿色，选这个！」
「那我就这个啰。」
两人跟著检视蛋的资讯。
【怪物的蛋】
给予温暖就会孵化。
「说明好少喔。」
「我也觉得。如果只是孵出一般怪物就太烂了……说不定可以当宠物养……」
游戏职业没有召唤师或驯兽师一类，似乎不太可能。但考虑到怪鸟的攻略难度，多半是种特别的奖品。
于是两人决定先把蛋带走再说。
材料部分，梅普露为答谢莎莉让她先选蛋，所以羽毛是自己一根，莎莉两根，钩爪则是两两平分。
接著两人离开鸟巢，往原本魔法阵的方向走。
「魔法阵有三个耶。」
梅普露说得没错，那里出现三个魔法阵。
当作各传去不同地点应该不会错。
「莎莉，要踩哪个？」
「【暴食】都用完了，希望能去不太会战斗的地方……」
莎莉苦思著来回踱步，最后停在一个魔法阵前。
「就这个！」
「OK～！那我们走吧！」
两人踏入魔法阵，化成光而消失。
只留下述说战况之激烈的狼藉空间。