这里似乎是已经废弃的古老教堂中的一间房间。
窗上小块的彩色玻璃早已破损，上面描绘的是神话中的哪个段落已经不可考。
略显污秽的墙上，悬挂着似乎是忘了拿走的古代圣人肖像。
头的左侧传来阵阵抽痛。
看来是没被杀掉。
这应该都是我平时常做好事而得到的好报。
——现在不是讲这个的时候。
我被人绑住双手，吊在天花板上。
眼前是杰路刚帝士。
还有木乃伊佐鲁夫。
以及叫做迪尔齐亚的兽人，和另外一个没看过的面孔。
那是个半鱼人。
虽说是半鱼人，不过并不是「拉根种」或「基尔曼种」之类接近人类的品种——那些品种外形，就像是人的身体长了鱼的鳞片。而眼前这家伙，倒是比较像鱼的身体长出人的手脚。
他的身体一片平坦，头部也一样扁平，而且十分庞大，两侧各嵌了一颗巨大的鱼眼。身上的鳞片闪着湿漉漉的光泽。嘴巴一开一合地掀动。
这根本就是鱼的脸。
心脏不好的人，绝对不能突然看见这家伙的特写。
只有那个貌似武人的大叔不在场。
「你没有自己说得那么强，小姐。」
杰路刚帝士第一个开口。
——不要你管啦！
「你要感谢佐鲁夫。他说要把你活着带回来，我才没杀了你，把你带来这里。」
「啊，那多谢啦。」
我笑嘻嘻地说。
「喔……你还挺轻松的嘛。」
佐鲁夫说。
「对了，我的同伴怎么啦！」
「那个男人吗……他扔下你不管，不知道跑那去了。你被甩啦，小妞。」
这回说话的是迪尔齐亚。
「是吗——我会节哀顺变的。」
我回道。
「真是的……」
杰路刚帝士叹了口气。
「没想到你竟然会把东西交给那个男人……既然如此，先留你活口是对的。说不定他会来救你。」
「喂喂，怎么回事啊？」
迪尔齐亚问道。
「神像不在她身上。」
「什么！」
除了我和杰路刚帝士，所有的人齐声叫道。
「你有好好的搜过吗？」
迪尔齐亚这么问。杰路刚帝士带着一点不悦回答：
「你觉得她身上哪里可以藏住那个神像？」
——这，你可别有奇怪的误解，我并不是被脱光衣服吊起来。我身上仍然穿着平常的服装，只有斗篷和剑被拿走而已。那个神像虽然没有多大，但若藏在衣服底下，应该也是一目了然。
迪尔齐亚绕着我打转，还一边目不转睛盯着我的身体不放。
「嗯……说得也是……啊等等，这家伙可是女的。搞不好藏在身体里……哦，大概不行。那东西要是塞进去，那里一定会裂掉的。」
他讲了个低级笑话，自己一个人傻笑。我忍不住脸红。
「……可是，我们探测不到应该在那男人身上的奥利哈尔根。这是怎么回事？」
杰路刚帝士问着。我回道：
「我把东西给他的时候，虽然不知道『那样东西』是哪一个，不过我在每一样有可能的东西上都施了『保护术』。」
「『保护术』？」
「对。让『探索术』失去作用。把神像变成无法从精神世界探测的东西。」
「你……居然有这个本事啊。」
杰路刚帝士听起来相当佩服。
「没什么啦。」
我非常得意！
「相较之下，你和我战斗的时候，用的全是些别脚的魔法。」
「你还不是一样，一点都没有拿出真本事来。」
「喔，你知道啊。」
「是啊。」
「你好像不笨嘛……不过尽用些别脚的魔法，这是……」
他稍稍沉思了一会，拳头砰地一声，在手掌上一槌。
「对了，是『那个日子』吗？」
「要你管！」
我的脸又红了。
「不管怎样，在那男人过来之前得让你活着。佐鲁夫，你要怎么处置她我不管，不过别杀了她。」
他的话中透着不祥。
「这个我知道。」
佐鲁夫别有深意地一笑。
唔唔，糟了。
「——那么，小姐。」
佐鲁夫转过身面对着我，用诡异的声音说着：
「承蒙您多方照顾啊……请务必要让我好好答谢一番。那么那么，你想尝尝什么样的滋味啊？」
——惨了，这家伙正是危险的个性。
看到这种家伙……
「佐鲁夫……先生。」
「什么事？」
他一副老神在在的表情。
「我有话想跟你说……可以吗？一句就好……」
「想跟我求饶吗？这可是没用的喔。」
「不是那个……
「嗯，那是什么，你说吧。」
我面对面望着佐鲁夫，斩钉截铁地说：
「你是三流货色。」
——众人一阵爆笑。
哎呀，反应好热烈。真没想到大家居然这么捧场。
除了佐鲁夫以外的家伙全都大笑不止。连那个杰路刚帝士，也把头转向另一边，蹲着暗自窃笑不已。
我就是这样的个性。
不过……
我笑不出来。
原本我以为佐鲁夫一定气得大叫，但是他的表情没有丝毫变化，专注地瞪着我不放。
好、好可怕。
笑声平息下来之后，佐鲁夫开口了。
「……迪尔齐亚……」
他对着身边的兽人说。语调平静，没有高低起伏。
「嗯，什么事？」
迪尔齐亚应道。
「——上了她。」
「什么～～～～～～～～？！」
所有人都往那个大声惨叫的人望去。
不是我。
是迪尔齐亚。
听到佐鲁夫的话，我都还来不及出声，兽人就先哀号起来了。
「……你在开玩笑吗？」
他的声音像是好不容易硬挤出来的。
「……呃？不，我是说真的……」
佐鲁夫说。
「喂喂喂。你不要太不讲理啊。呃——如果她是性感的哥布林啦，或是娇小的独眼巨人啦，那也就罢了……为什么我要听你的话，悲惨地上一个女的人类？……最重要的是，如果是她，我连硬都硬不起来咧。」
……喂。
「这就是所谓审美观的差异。」
杰路刚帝士说：
「对迪尔齐亚而言，人类并不是性欲的对象。」
原来如此。
这和人类的男性看到雌的哥布林，也不会有吸引力的道理相同。当然——或许有些人有这种嗜好也说不定……
可是，这样听起来不就像是我的魅力还不如哥布林和独眼巨人吗？
此时我本来打算要抗议，不过他要是因为我这么说而改变主意，那麻烦可就大了，所以我还是先保持沉默——给我记住！
「哼，那么奴萨！」
这回佐鲁夫是对着半鱼人说。那个脸看起来最糟糕的家伙。
「你来上她！」
「ㄕㄤ……？」
他慢吞吞地说。
「没错！」
「就是说……和这个女人进行生殖行为……的意思吗？」
「嗯～～就是这样……」
看佐鲁夫的表情，很明显他觉得不太能指望这家伙。
不过——
「呃，好吧……」
「喂！」
这次真的是换我哀号了。
不要开玩笑！
我宁愿跟随便找来的路人接吻，也不要跟这个半鱼人握手。现在竟然要、竟然要——
被这个家伙非礼！
我真的宁愿去死！
「真的吗？你要做？！没错！就应该要这样，这才是真正的男人！」
佐鲁夫一个人激动起来了。
奴萨慢慢地往我走近。
他的脚步声啪嗒、啪嗒地，像是拖着湿布在地上走。
「不要！不要靠近我，混蛋！不要过来！」
「你很幸福……」
奴萨说：
「身为人类，却能和我们一群中最英俊的我生下孩子……」
「哪有英俊啊！不要过来！哇！我要哭啰！喂！」
「哭吧！叫吧！恐惧地颤抖吧！用你的身体来了解，对抗我们有多愚蠢！」
佐鲁夫情绪激昂。真令人害怕哪。
啪嗒……
奴萨停下脚步。
站在我的面前。
「来……」
他用慢吞吞的声音说。
我已经吓得说不出话了。
「来，下蛋吧。」
…………
……好安静。
一片沉默。
没有一个人知道他在说什么。
我当场傻眼。
「怎么了，来啊。」
奴萨说。
「……喂……」
一旁的迪尔齐亚开口了。
「喂，奴萨，你说的『蛋』是啥啊？」
奴萨望着兽人，脸上的表情——虽然完全看不出来，不过他本人应该是很惊讶吧。
「……不是一定要有蛋，才能进行生殖吗？」
他一本正经地说着莫名其妙的话。
「——对了。」
杰路刚帝士再度恍然大悟地击掌，发出砰地一声。
「生殖的方式不一样。」
「……呃？」
佐鲁夫一脸疑惑的衷情。
——啊，原来如此。
「喂，奴萨，你们要生小孩的时候，是怎么做的？」
杰路刚帝士问他。
「……女性下蛋，男性把精子洒在上面……然后把这堆东西放在潮湿的地方，大概五十天左右小孩子就生出来了」
果然。
他们连生殖方式，都是比较接近鱼而不像人。
「……你啊！」
佐鲁夫疾言厉色地质问：
「这你怎么不早说啊！」
「……我不知道我们和你们生小孩的方法不一样……」
「你这家伙……」
「等一下，佐鲁夫。」
迪尔齐亚说：
「干嘛找别人咧，叫罗帝玛斯或你自己来不就得了吗？你们跟她一样都是人类啊。」
「罗帝玛斯那家伙以前是个骑士。他死守着这年头已经不流行的骑士道精神不放，说什么『我不喜欢欺负女人和小孩』，连这里都不肯来。低头拜托他，他也不会做的。」
看来这叫「罗帝玛斯」的，大概就是那个中年剑士吧。
「另外，我因为这家伙干的好事被伤成这样。真的想做什么的话，我受的伤会比她还严重。」
「那你就放弃吧。」
「不不不，还有……」
他说着，视线转到杰路刚帝士身上。
「——喂喂，慢着慢着。」
他急忙说道：
「我不要。我才没兴趣抱哭哭啼啼的女人。」
「怎么会这样……」
听起来佐鲁夫快要哭了。
喂！不要眼泪汪汪的！你又不是小孩子！
——我一感到安心，态度立刻就强势起来了。
「……没办法了。」
啊，他振作起来了。
「换个法子来吧。」
喂，干嘛振作起来啊！
「那么，接下来就……」
佐鲁夫不知从哪里拿出一块手帕大小的布。
「你，你要干什么？」
他不理会我在讲什么，迳自来到我身后。
「不要都不讲话啊，讲一些唔唔唔！」
我的嘴里忽然被塞了个东西堵起来。
「喏……这下子你没办法说话了吧。」
他说着，走回到我的面前。
「那么……」
到底要干什么——
佐鲁夫摆出一脸惹人厌的笑容，字正腔圆地说：
「矮冬瓜。」
「……唔！（什么！）」
「丑八怪。」
「唔嗯！（混帐！）」
「死小孩。」
「洗衣板。」
「凶婆娘。」
「自以为了不起。」
「一双死鱼眼。」
「三八阿花。」
佐鲁夫没完没了的一直骂下去。
混蛋——我生气了！
只要能开口，要比对骂我是绝对不会输的！
什么嘛、什么嘛！你才是超级短腿，而且还是O型腿！性格低劣、死脑筋！光看这样，就猜得到你绷带底下那张脸是啥德性了！这些也就罢了，居然还敢、还敢……批评别人个性怎样、身材怎样……
你凭什么有资格说我！
「……好像满有效果的。」
杰路刚帝士说道，但带着疲惫的口吻。
「……可是，这不是小孩子吵架吗……至少你也讲一些比较……」
「我是在回敬她骂我三流货色！」
佐鲁夫一副怒气冲冲的样子。
我则比他还要火大。
「XX！XXXX！XXXXXXX！」
我滔滔不绝地说了一堆污言秽语。这些话若是当着别人的面讲，被杀了都怨不得人吧。不过因为嘴里塞了块堵嘴布，所以只听得到「呼努呼努！」。
「怎样啊，不服气吗！嘿嘿！喏！不服气就骂回来啊！呜哩呜哩呜哩！」
这……这家伙——
「……嗯嗯！唔呜唔嗯！（混帐！我绝对不饶你！）」
总有一天，我一定会骂回去的！
黑夜很快地降临了。
淡淡的橙色光芒，从采光用的小窗子照射进来，落在悬挂于对面墙壁的古代圣人肖像上。
又过了一段时间。
光明逐渐失去力量。不久，深蓝的夜色就支配了整个世界，以及我所在的这个房间。
在那之后，他们没有再对我做什么，全部离开了这间房间。
只留下我一个人在这里。
当然这里也没有油灯之类的东西，要说光源的话，就只有从窗口透进来的星光。
手腕痛得要命。
我可没有厉害到被吊在天花板上也可以熟睡，不过白天实在是太累了，所以我开始迷迷糊糊地打盹。
不知道过了多久——
门无声无息地开了。
我瞬间警醒过来。
有人进了房间。
「——安静。」
是杰路刚帝士压得低低的声音。
可是……为什么非得要「安静」才行？
黑暗中我看不太清楚，不过他好像还拿了什么东西。
白光一闪。
「！」
我咚地一声掉在地上。
「你的剑和斗篷。」
「……咦？」
我解下堵嘴布，接过他递来的东西。没有错，是我的东西。
「怎么回事？」
「没空解释了，你到底想不想逃？」
既然这样问我，那答案只有一个。
我静静地点头，把剑和斗篷收下。
「……跟我来。」
我蹑手蹑脚地跟在杰路刚帝士身后。
怎么想都觉得很像陷阱，不过不管是怎样的陷阱，都比吊在天花板上好一点吧……我是这样想。
没多久两个人就到了外面。
明亮的月光，照着阴郁的茂密森林，和老旧荒芜的教堂建筑。
一条细细的小径，通往那片森林之中。
「——你走吧。」
杰路刚帝士说。
「可是……」
我踌躇不前。
实在是太顺利了。我的信条可是，绝不相信这种好事。在这世上，太过顺利的事，几乎都不会是好事。
「……情势不一样了。」
他的声音里带着一丝焦急。
「不管怎样，你快走！」
「——我知道了。」
就算是陷阱也罢，到时候再说吧！
我开始顺着小径往森林跑去。
然后——
半途停下了脚步。
红色的暗影，盘踞在森林的入口。
我清楚听见身后的杰路刚帝士口中发出啧地一声。
站在那里的是——会向我自称是「赤法师雷藏」的男人。
「——你让这女孩逃走的用意是什么呢？杰路刚帝士。」
雷藏说道：
「我记得你一直是个不太直接表露想法的人……不过这回可是明目张胆的反叛行为喔。」
「闭嘴！」
杰路刚帝士大吼，带着一半自暴自弃的味道。
很明显地，他怕雷藏。
「我已经不想再和你一起行动了。」
「喔，是这样吗……」
雷藏静静地说。他的表情和我初次见到他时一模一样，从脸上根本看不出他在想什么。
「也就是说，你不感念我给你『力量』的恩惠，想要背叛我这个创造你的人。」
——什么！
「这是哪门子的『恩惠』啊！我的确说过我想要力量——不过，我可不记得有叫你把我变成合成兽！」
「……那是取得力量最快速的捷径——嗯，不过不管理由和经过是如何，既然结果已经演变成这样，那也不得不做个了断了，是吧……」
「唔！」
杰路刚帝士突然跑到我身边，从后方猛然将我一把抱住。
「你——你要做什么？！」
他就这样挟着我缓缓地前进。
雷藏不屑地嗤笑道：
「你打算拿那女孩当盾牌？别做傻事……你以为这招对我会有效吗？」
「我才没这样想！」
他更加自暴自弃地大喊，大概是为了掩饰内心的恐惧吧。不过——
怎样都好啦，能不能不要在我耳边吼那么大声……
「想逃的话，拿她当盾牌应该是无济于事……所以我不会拿她当盾牌。」
他似乎是话中有话。
在此同时，我的身体轻轻地浮到半空中——喂！不会吧！
「哇呀！」
果然！
我飞了出去。
杰路刚帝士居然把我朝着雷藏扔过去！
就连雷藏对此也是大吃一惊——这也是理所当然的。他连忙退开。
森林的树木离我愈来愈近。
哇啊啊！
我在空中惊慌地挥舞着手脚，想把身体弄正，可是却心有余而力不足。
砰！
正面对撞。
我的手脚反射性地抱住树干。
好痛……
「——无尾熊。」
为了排解疼痛，我表演了一段莫名其妙的搞笑。
「别说傻话！」
杰路刚帝士立刻又从后面把我抱起来。看来他把我扔出去之后，就追在我身后跑，趁此机会掠过雷藏身边。
同时他又向后狠狠击出火炎球。不用说，这是为了防止雷藏追击。
「不要太过分啊！」
「等一下再抱怨吧！」
杰路刚帝士又到处扔了几发火炎球，把我抱在手里，往黑暗之中狂奔。
「……好像终于把他甩掉了。」
直到天色差不多快要亮时，杰路刚帝士才总算松了一口气。
这里是森林中的一处河滩。
由于离道路有一段距离，附近又有个小瀑布，即使稍微大声点说话，应该也不用担心被听见。
啊——他的体力还真好。
一整晚抱着我到处奔波。
我从头到尾只是抚摸着作痛的手腕和鼻子。
「鼻子好痛……」
我说。
「怎么了？梅毒吗？」
他毫不在乎地说。
「……你啊……」
我坐了下来。石头凉凉的好舒服，要是可以就这样躺下来，安安稳稳地睡一觉该有多好。
昨天一整天没睡，到底还是有一点影响。
我的个子比一般人小一点，所以对自己的速度和爆发力多了点自信，不过体力和耐力也就远逊于一般的战士。
「——稍微睡一下吧。我也已经很累了。」
杰路刚帝士自言自语似的说。
LUCKY！
「……别想趁我睡觉的时候逃走啊。」
他这么警告我。
「我才没有这样想啦。我自己还不是累得半死，而且魔法也才恢复一点点而已……」
「喔……」
他听起来似乎有些佩服。
「这么说，已经恢复一点点了。」
「不管怎样，我不会逃走啦。不过在你睡着之前，至少该把事情跟我解释一下吧？」
杰路刚帝士露出苦笑。
「是啊。你也已经完全被牵扯进来了，至少应该有权利知道吧。好，我告诉你——嗯，该从哪里讲起呢……」
「先从那个男人开始。他说他是赤法师雷藏——这是真的吗？」
「喔……他果然已经跟你们接触过了……」
「他到底是谁？」
杰路刚帝士耸了耸肩。
「就是他自己说的——如假包换的赤法师雷藏本人。大家都当他是圣人君子，其实这才是他的真面目。我早就听说他这人其实没那么好，不过不知道……」
「我不懂你说的『这才是他的真面目』是什么意思，他背地里做了什么吗？」
「你也知道吧？他在找『某样东西』。」
「——那，想让魔王夏布拉尼古德复活的，是他不是你？」
杰路刚帝士听了我的问题，一脸茫然。
「夏布拉尼古德？你在说什么？」
「咦……？」
「他命令我们去找的东西——事到如今我就直说了，其实就是大名鼎鼎的『贤者之石』。」
呃。
我完全讲不出话。
「这……这么说……」
杰路刚帝士微微点头。
「贤者之石就在那个神像之中。」
贤者之石——
投身魔法这门学问的人，大概不会没听过这个名字吧。
关于它的来源有各式各样的说法，有人说它是古代超魔法文明的产物，有人说它是支撑世界的「诸神的支柱」的碎片，不过可以确定的是，它是魔力的增幅器，而且效力极强。
贤者之石出现在历史上的次数，到目前为止屈指可数。虽然出现的次数如此稀少，不过这石头每次出场，都会给历史带来不小的冲击影响，甚至还发生过见习魔导士利用它毁灭一个国家的真实事件。
我知道这东西虽然近乎传说，不过似乎真有其事。只是知道归知道，真正遇上的时候还是——
「……可……可是，他要这个东西，到底是想……」
如果有关雷藏能力的传言属实，他应该已经够强了。但是，他居然还想要贤者之石……
「……别告诉我，他想征服世界。」
杰路刚帝士摇摇头。
「不是。雷藏以前就说过：『我只是想看看这个世界。』」
「……想看看……这个世界？」
「没错——雷藏如同传言中所说，生下来就失明。他之所以开始学习白魔法，只不过是想要打开自己的眼睛。
在精通白魔法之后，他行遍各国，为各式各样的患者看病，救了许许多多的人——实则是为了治疗自己的眼睛，拿他们当作练习。可是，即使他可以治好别人的眼睛，却不知为什么，就是无法让自己的眼睛打开。于是他想，是不是还缺了什么呢……
然后，他就一并涉猎精灵魔法和黑魔法，将它们与白魔法结合，创造出更高层次的魔法。在魔法上，他表现出天才般的天分与成长，不过即使如此，他还是治不好自己的眼睛。所以他就把目标转移到——」
「不知道到底存不存在的贤者之石上。」
杰路刚帝士点点头。
「不过既然如此，你又为什么要阻止雷藏拿到贤者之石？就算他治好眼睛，应该也不会碍到谁吧。」
「这是当然的……不过我不是要阻止他，是要打倒他。
要想打倒他，就一定要拿到贤者之石。虽然我很不甘心，不过现在的我没有能力打倒他。」
从他的表情看来，应该不是在说谎。
「……雷藏有那么厉害吗？」
他默默地点头。
像杰路刚帝士这样的高手，都自认打不赢他。不用说，雷藏绝对不是省油的灯。
「你想打倒他啊——这么说，你的身体果然是被他弄成这样的？」
「嗯。有一天他这样告诉我：『要是你帮我找贤者之石，我就给你力量。』
然后——我就点头了。那时我根本不知道这句话是什么意思……」
他的语调毫不掩饰着恨意。
「……你是什么时候认识雷藏的？」
我是为了改变气氛才这么问。不过不知为何，杰路刚帝士却露出自嘲般的笑容，沉默了半晌才回答道：
「……从我出生就认识了——那家伙应该是我的祖父还是曾祖父……我不太清楚，也不想知道……」
「咦？！」
「别看他外表那样，其实他已经活了……嗯，大概一百岁左右了吧。不管怎样，我的身体里多少流着伪君子雷藏的血。」
「这个我好像不该问的……」
啊啊，真不好意思。
我用指尖轻轻地搔搔鼻头。
「没关系啦。」
总觉得他的话中透着悲哀。
真受不了啊，这种气氛……
「……总之，这下我大致了解了。」
我努力装出开朗的声音。
「所以说，就让我睡一下吧。」
我说完躺了下来。
啊——好舒服。
「你不睡一下吗？应该很累了吧？」
「嗯……不过要是睡着时被人袭击，那就大事不妙了。我还是先负责守卫吧。过一下我再叫醒你，到时换你来接替守卫。」
「没问题。那，晚安。」
我说着闭上了眼睛。
没过多久，就舒舒服服地进入了梦乡。
我醒了过来。
看样子我并没有睡着太久。这只要看太阳偏移角度，以及身体恢复的程度就知道了。
醒来的原因是杀气。
不是一个、两个人。
对方人数若是在十人以下，我即使不用魔法，也能全凭感觉猜中人数，不过这会我却猜不出来——也就是说，敌人的人数超过十人。
「我们被包围了。」
杰路刚帝士简单明了地说。他没有刻意压低声音。对方已经知道了我们的位置，讲话的音量再小也于事无补。
「对方是？」
「大概二、三十只巨魔吧。雷藏好像没来，应该可以应付。
讲得可轻松咧。真的没问题吗……
「给我出来！你该不会以为自己还没被人发现吧。来作个了断吧，杰路老大！」
这是我听过的声音。
我当场站了起来。杰路刚帝士说得没错，林木之间到处可以看到巨魔们若隐若现的身影。
我故意大声说：
「你好啊，迪尔齐亚先生。大老远地特地跑到这种地方来，真是辛苦你了。」
兽人听了这话，从林木之后现身。位置比我预料的离我们更近。
「你还记得我的名字……真是光荣啊。」
「我怎么会忘记呢！」
我从正前方恶狠狠地瞪着迪尔齐亚。
「你说我比哥布林还没姿色啦，比独眼巨人还没人要啦，皮肤比石魔偶还粗糙啦，身高比小妖精还矮啦，实在是讲得够恶毒的啰！」
「……我可没有讲那么多喔。」
「无论如何！杰路刚帝士一定会替我讨回公道的！来，上吧，杰路刚帝士！世界正等着你！喏，像个男人！加油吧！」
「……你的个性，要不要想法子改一改……」
杰路刚帝士很认真地看着我说。
「不要。」
我回答。
我说这些可不是只顾着自己高兴。这一切完全是为了削弱敌人的气势！
……真的嘛。
「——迪尔齐亚，你不是发过誓要对我效忠的吗？」
杰路刚帝士说。他的话语深处，潜藏着冷硬而令人畏惧的情绪。
兽人对他的话嗤之以鼻。
「我发誓效忠的不是『杰路刚帝士』，而是『赤法师创造的狂战士』。你既然已经背叛了雷藏大人，对我来说就只是个敌人而已。」
「喔……」
杰路刚帝士轻轻眯起眼。他这个表情，用「魔战士」一词来形容实在贴切。
「你也不过是个兽人，难道以为自己打得赢我吗……」
「不过是个兽人？——说得好啊。那你就仔细瞧瞧兽人的力量吧！给我上啊！」
迪尔齐亚大吼。
一群武装的巨魔一口气挤了过来。
——笨蛋。
杰路刚帝士浅浅地微笑着，右手高高举起。
右掌中仿佛握着一件看不见的东西，做出猛然往地上一掷的动作。
「地击冲雷！」
唔哇！
我连忙跑到杰路刚帝士身边。
大地规律地跳动。
如同水面一般的晃荡、奔流，起伏汹涌。
巨魔们完全陷入恐慌。
「哈哈！」
杰路刚帝士疯狂地笑着，右手再度振臂往上一挥。
「大地啊！顺从我的意志！」
岩石和泥土回应着杰路刚帝士的呼喊。
地面出现波动、摇晃，瞬间变成无数的锥体，从巨魔们的正下方往上突刺、贯穿！
瞬间分出胜负。
巨魔们的身体，被从地面突起的数十支长枪穿过，悬挂在空中。其中有不少还一息尚存，但不管他们的生命力再怎么强韧，也无法复原被异物穿过的伤口。他们会渐渐失去力量，最后终究不免一死。
形同虐杀。
我本来想说几句话，又觉得自己没有立场讲别人而住了口。没几天前，我自己才把治愈术的魔法反过来用，狠狠打倒佐鲁夫带来的巨魔们。
「喏……」
杰路刚帝士带着一脸冷冰冰的笑容说：
「赶快给我看看你的力量啊。还是你已经吓到腿软了？」
「啧……」
迪尔齐亚从朝天而立的石锥之后现身。
『……真不愧被称为『雷藏的狂战士』啊。只要你有精灵魔法，我就毫无胜算吧……」
「哦——」
杰路刚帝士调侃似的说：
「你的意思是说，要是比剑就可以赢我？」
「就是这个意思。」
迪尔齐亚也笑了。
「那要不要试试看啊？」
杰路刚帝士刷地一声拔出剑来。
「反正，你一定打算一旦苗头不对就用魔法吧。」
迪尔齐亚说着，仍然没有拔刀。
「我不用魔法。」
「真的？！」
「嗯。」
「——那，你会后悔的！」
兽人把背上的刀飕地一声拔出来。
画出长长一道弧形的刀身，放射出险恶的光芒。
那是把尺寸相当长的弯刀。
呆呆站着看可是会被波及到。我稍微后退了一点。
「喝啊！」
奔跑中的迪尔齐亚发出野兽般的呼喊。
杰路刚帝士跃起。
正面迎击迪尔齐亚的攻势。
双方的兵刃真的擦出了火花。
刀剑相抵，杰路刚帝士渐渐地压过兽人。
「哈哈！怎么了，迪尔齐亚，不是说只要比剑就不会输吗？」
「现在才开始咧，杰路老大！」
他的弯刀稍稍扭转一下，把杰路刚帝士的阔剑使力方向岔开。
好不容易算准刀身的位置，从对手身边擦过时，突然挥起弯刀。
杰路刚帝士仅仅以毫厘之差避过这砍向身体的一击。
「干得漂亮啊。」
「你这么说我太高兴了。」
在我看来，双方的剑术差不多是五五波。不过迪尔齐亚缺少杰路刚帝士那份从容。
原因可能是，「紧要关头的时候，对手还可以用魔法」这件事吧。
两边都一样，好好加油吧。
不管是谁赢了，对我而言都没差吧。不是当雷藏的人质，就是当杰路刚帝士的人质，对任何一方来说，我都只不过是得到贤者之石的工具而已。
两个人的距离慢慢拉近。
其实趁这个机会逃走也是一个方法，不过要是被杰路刚帝士发现了，那他一定会用雨点般密集的魔法攻击我。
「喝！」
迪尔齐亚移动脚步，往身旁横跃，跑向直指天空的土锥，使尽全力用弯刀一砍。
那本来就是由魔法制造出来、不牢固的土锥，当下便迅速地崩塌，化做沙土往杰路刚帝士的方向落下。
「唔哇！」
我不禁大叫着退开，第二、第三根柱子却又一一崩塌，成为大量的沙土。
迪尔齐亚又弄倒了几根柱子。
杰路刚帝士的身影，完全隐没在雾茫茫的烟尘之中。
迪尔齐亚猛地冲进烟尘中。
「咳、咳！」
一直在旁观战的我，因吸进了烟尘开始猛烈咳嗽。
「呼呼。」
我连忙暂停呼吸，从怀中掏出手帕掩住口鼻。
啊，眼睛好痛。
在我忙着这些事的时候，他们两个从烟尘里一跃而出。
弥漫着的烟尘逐渐尘埃落定。
看来迪尔齐亚的乱人耳目之计，没有得到什么效果。
虽然动作很大，思考却是有欠周详。
这种人多得很。
「——少做没意义的事。」
杰路刚帝士语带侮蔑地说：
「这点本事你居然能夸口成那样。我实在是太佩服了。」
「闭嘴！」
迪尔齐亚又冲上前去。
哼。
杰路刚帝士一声冷笑，身体看起来微微摇晃一下。
下一瞬间，迪尔齐亚重重地一个踉跄。
两人错身而过。
杰路刚帝士的剑，砍在迪尔齐亚的肩头上。
我懂了。
刚才杰路刚帝士看起来身体晃动的时候，其实是他利用下半身被烟尘遮住的机会，把脚下的石块还是什么东西，往迪尔齐亚的方向踢过去。
不用说，这就算不能伤到对方，也足足可以让他失去平衡。
「怎么了，不是要让我后悔的吗？」
杰路刚帝士对左肩流血的兽人嘲讽似的说。
「……那这样你该后悔了吧？」
迪尔齐亚笑着回道。
我的眼睛瞪得大大的。杰路刚帝士也是……
兽人的伤口，眼看着就不再流血了。
就在我们看得出神的片刻之间，一处相当大的伤口就完全愈合了。
根本没花上多少时间。
「你大概忘了吧，我是巨魔和狼的混血。要是你打算依照约定用剑把我打倒，那就只能把我的头一举砍下来……不过你大概没办法吧。」
原来如此。的确，若是他有巨魔的再生能力，要用剑打倒他就只有这个方法了。
「——原来如此，我完全忘了这回事。」
杰路刚帝士不慌不忙地说，然后重新摆好架势，这回由他先出手攻击了。
「嗄！」
他把阔剑高举过头。
不妙！
腹部完全没有防御。
迪尔齐亚绝不会放过这个机会。
「嘿！」
弯刀正中杰路刚帝土的腹部。
原本以为会看到血花四溅。
结果只听到一记清脆的声音。
杰路刚帝士带着若无其事的笑容挺立着。
「——你好像也忘了。我的身体有三分之一是石魔偶。要是想用剑把我打倒，就去拿『光之剑』来吧。嗯，也就是说，你再怎么挣扎也打不倒我的。」
迪尔齐亚的脸上浮现绝望的神色。
「怎样啊，你是要这样继续打到死，还是要逃回去找雷藏哭诉，你自己选吧。」
「……啧！」
兽人一边后退，一边从怀里掏出一块像是石头的东西一扔。不过杰路刚帝士只向旁边跨了半步就闪过了，徒然在河面激起一阵水声。
「你给我记住！」
迪尔齐亚丢卜一句了无新意的台词，消失在森林之中。
杰路刚帝士也不打算追，看着他离开。
「无聊。」
他说着，伸手把略显零乱的头发拨了拨。
啪啪啪！
我鼓掌迎接胜利者。
「啊～～真不愧是杰路刚帝士大师，太强了！赢得真漂亮！」
杰路刚帝士的脸色不怎么好看，不过这也不令人意外就是了。
「……你啊……」
「我在夸奖你耶。」
「……喔。」
他放弃和我交谈，迳自往河流的方向走去。
「——你要去哪？」
「喝个水。」
不太和善的回答。
「啊，我也来洗个脸吧。」
我小跑步跟在杰路刚帝士后面。由于刚才的魔法，地面凹凸不平十分难走。不过我还是到了河边，脱下手套把双手浸在冰凉的河水中。
嗯，凉凉的好舒服。
——咦？
这是……
「不要喝！有毒！」
杰路刚帝士把口中的水往外一吐，不过这与其说是怕中毒，更像是被我的声音吓到的结果。
「你……你说什么？」
「有毒啊，有毒！你看！」
我指着离岸边不远处的水面。好几条鱼顺着河水一起漂流。看那样子，绝对不是在游泳。
「……可是这到底是谁干的？」
「恐怕是迪尔齐亚吧。他逃走时扔的那个像是石头的东西，应该是他一开始就料到你会去喝水，所以丢个装毒药的小瓶子之类的东西……大概吧。」
「喔喔。」
又在佩服莫名其妙的事了。
「迪尔齐亚这家伙，脑筋比我想的还要灵活啊。」
「……这有啥好佩服……不过不管怎样，这下子雷藏他们知道我们的位置了。
接下来——你有没有打算要逃到哪里去？」
「没有。」
他回答得很爽快。
「真是没办法。那……好吧，跟我来。」
我说着，迈开步伐往前走——
目标：亚特拉斯市。
目的：与高里重逢。
这么一来，事情又有点不一样了。
……啊啊，这就别去管他了——
从一开始谈的「庞大的财宝」、「魔王的复活」之类的大事，到最后迷底揭晓；原来一方是要治疗眼睛，一方只是单纯的复仇……
故事的规模大幅缩小了。
雷藏他们的追击猛烈到了极点。
追兵上午来了两次。
午饭吃到一半也来了。
下午来了两次。
晚餐时间果然又来了。
当然，睡觉时间他们照样还是来。
……给我收敛一点！
真是的，一批接一批，数目多到让人不禁疑惑他们是打哪里冒出来的。
简直就像多头蛇蜥的头一样砍不完。
种类也五花八门。
巨魔、哥布林、独眼巨人、狂战士、食人魔……等等等等。
与其说是追击，感觉上更像在阅兵。
然后到了今天。
追兵们照例又来到了我们两个面前。
带队的照例是老面孔迪尔齐亚。
还有几个第一次看到的新面孔。
一位看似魔导士的老头子，以及螳螂人和死灵骑士。
还有负责营造「人多势众」场面的食人魔和狂战士，合计大约五十人。
「……真是盛大的欢迎队伍啊。」
杰路刚帝士说。不过他的声音不像平时那样从容不迫。
——也就是说，这回的阵容可是相当坚强。
「哟，杰路老大。」
迪尔齐亚往前站了一步。
「之前受了你不少照顾，这回是来报答你的。」
这种人还真是不少。
一旦有了同伴，态度就立刻强硬起来的家伙。
看到这种人，就忍不住想给他一发火炎球。
「你是真的很强。不过要对付这么一大票对手，你一个人赢得了吗？」
「等一下。」
我往前跨了一步。
「你是不是忘记谁了？」
迪尔齐亚一副百思不解的表情。
「……谁啊？」
这、这家伙——
「我啊，就是我啊！」
「……有你在有差吗？」
……完全被看扁了。
那就只好一举让他们看清楚我的实力！
「喂，不要把力量用光啊。」
杰路刚帝士好像完全看透我的心思一样，抢在这时候从旁插了一句。
「为什么？」
「如果你把力量都用完了，要是下一批追兵，或是雷藏本人来了，到时可就不堪一击。」
「……原来如此，我知道了。」
这么一来，就不能用华丽的作战方式了。
不要，我不满意！
唉，这也是没办法的事……
我拔出了腰上的剑。
「……可是，为什么他们会知道我们的位置啊……」
我偶然间想到这个问题，于是随口问了问。
基本上我们是往亚特拉斯市的方向前进，但是为了不让人发现这一点，我已经把路程改得四处绕路。可是他们每次都能准确地追击过来。
「那是因为……有我在啊。」
杰路刚帝士讲得好像很理所当然。
「……咦？」
我忍不住看着他的脸。
「我说过了吧。我的身体是雷藏用魔法合成的。」
啊，对喔。
意思就是说，杰路刚帝士的身体本身，就可以当作魔法的标记。
我虽然会使用封锁魔法侦察的咒语，但是在使用这种法术前，必须先知道施法对象的魔法结构。
也就是说，要让杰路刚帝士逃过雷藏的目光，就不能不知道他身体的合成过程。问题是这个法术绝对是赤法师自创的。尽管我身为超级天才美少女，也不可能三两下就把它弄清楚。
「那就是说……不管怎样，我们迟早都得和赤法师做个了断就是了。」
「就是这样。」
哎呀，真受不了。
也许当初顺其自然地跟着他走就是一个错误……
唉唉，总比继续被吊在教堂的天花板上好一点……吧。
不过事到如今，后悔也是没用。
好——那就上吧！
我口中开始轻轻地念起咒语。
「火炎球！」
我的这一击成了战斗开始的讯号。
出招前没有做出两手合在胸前的预备动作。
这么一来当然威力会减弱几分，不过因为出其不意，把许多食人魔都卷进了火焰。
敌人全部一拥而上。
「雷啊！」
我对着他们击出第二发攻击魔法。
目标是队伍最前方的魔导士老头！虽说敬老尊贤是项公认美德，不过攸关自己性命就另当别论啦！要是不先下手为强，之后的麻烦可就大了！
但是我这一击被他出乎意料的敏捷动作轻松闪开，击毙了一个在他身后的狂战士，反倒是把对方的注意力引到我身上。
果然不出我所料，魔导士改变方向，往我这边过来了。
他是个穿着绿色袍子的秃头老人，鼻子以下都被蓄起的白须覆盖。或许是因为眼睛颜色很浅，看起来好像没有眼珠，有些恐怖。
好啦，要来就来吧！
「炎之矢！」
在我呼喊的同时，眼前出现了将近十支左右的箭状火焰。
「GO！」
火焰从正面、左右和上方，同时向魔导士攻击。
应该是躲不掉的。不过……
魔导士的速度变快了。
「喝！」
他大吼一声，从正面把炎之矢吹散！这是——这是怎么办到的？！
牵制用的炎之矢全都落了空。
我和他之间的距离一下子缩短了——
其他的家伙，全部都往杰路刚帝士那边过去了。
……他可惨了。
而我也是。
这是很难应付的对手。
老人家实在是大意不得。
「咻！」
他不知什么时候念的咒语，手中伸出一条火焰的鞭子。
我把为了下一波攻击而念诵的寒气魔法灌注到剑上，在空中挥砍着。
两个人隔着一小段距离互相对峙。
「……哎呀呀，敢和我索罗姆动手动脚，真是个精力充沛的小姑娘啊。」
老爷爷这么说，一大把胡须是文风不动。
「……哎呀呀，敢和我莉娜作对，真是个不要命的老头啊。」
我也不甘示弱地回嘴。
索罗姆低低地笑了。
我将两手合在胸前，一边念咒一边往后退。
「火炎球吗？没用的！」
索罗姆向我接近。
「有没有用……」
我说着，将形成的小光球包覆在两掌之间。
「试了才知道！」
我把光球往索罗姆那边打了过去。
「呼哈！」
他像鸟一样在空中轻轻一个盘旋，轻松自在地闪掉光球。
「不是说过了吗！没用的！」
确实，就像我之前讲过的，火炎球要命中目标之后才会爆炸。没打到的话就什么效果都没有。
不过——
咕！
我把右手姆指一立，朝着自己比了比。
嘴角浅浅地一笑。
「唔？」
轻飘飘落地的索罗姆背后——
被火炎球直接命中！
「唔哇！」
爆炸！
「我可没说那个是普通的火炎球喔！」
我向着燃烧的火焰之中这么说。
刚开始学习魔法的时候，有一段时间我觉得好玩，研发过许多种不同的魔法变化型态。
这个也是其中之一。
「掉以轻心可是大忌啊。接下来，该去帮杰路刚帝士了吧……」
我把斗篷一扬，向着那一团混战的漩涡奔去。就在这时——
杀气追上了我。
我反射性地往左边跳。不过，慢了一步。
「噢唔！」
右臂一阵剧痛。
几根银针，贯穿了我的手臂。
我急忙转身。
索罗姆就站在那里。
「可没有人说我死了喔。掉以轻心可是大忌，小姑娘。」
听他的语气好像当我是白痴似的——不对，他大概是真的当我是白痴。
「你本事不错啊……不过，以物质为媒介的精灵魔法是打不倒我的。」
……咦？
听他这么讲，让我完全说不出话来。
精灵魔法对他无效？这么说……
这家伙不是外表有点奇怪的老头，而是「纯魔族」？！
这样的话，火焰的法术的确都不会有任何效果。
可恶，错看了敌人的身分，虽然不甘心，不过这的确是我的疏忽。
右手几乎完全动不了。
「那么，这下子换我上了。」
他两手的火焰鞭子伸长了。
左边的瞄准我的头，右边的瞄准我的脚而来。
「什么！」
我把灌注了寒气魔法的剑递到左手上，拨开袭击我头部的鞭子，朝着脚来的就照着跳绳的要领跳过去。
别看我这样，以前我也有过「跳绳高手莉娜」，这样令人不好意思的称呼呢。
可是……
就在我往上跳的瞬间——
索罗姆的额头裂开一个大洞。
从中冒出几道银光，向我飞射而来。
——逃不掉了！
铿！
……咦？
银针落到地上，发出清脆的声音。
这个登场时机有如传说故事主角一般及时的人是——
「唷，咱们又见面了，小妹妹。」
他眨了眨眼。
「高里！」
我忍不住喊出他的名字。