“我兰德尔·康霍克，向你——堂岛昂要求决斗。赌上彼此的‘It’！”
“It”——听见兰德尔的话，昂体内马上又某样东西产生鼓动。
（怎、怎么回事？）
“啊啊——混账。”内心的动摇不形于色，昂佯装平静瞄了依花一眼，叹了口气：“亏我还特地保密，结果你这么干脆地就揭穿它。”
“秘密？你是说，关于‘代理人’的关键核心，你一直保密着？”
“是啊。”胸前怦通地鼓动了一下。“总之，知道‘It’的事……看来你真的是我的前辈。”怦通、怦通、怦通……“那个什么‘代理人’，就是我们的真正称呼吗？”
“你是怎么叫的？”
“恶魔的……盟友……”
怦通！
“——呜！”
昂不禁右手揪紧前胸。
“‘It’产生反应了？”兰德尔笑道：“好极了，‘It’产生反应，表示‘代理人’的资格将回到我身上——和你决斗，成为新的‘代理人’的资格。”
“这话是什么意思？”
“没什么，虽然和一般规则有点脱轨——但要做的事和往常没什么不同。首先我们公平决斗——话虽如此，平常总是自动引发以‘智慧果实’进行的‘斗智’，但这回我们则需订定规则、谈好胜利条件。赢的人将能得到对手的‘智慧果实’。懂吗？”兰德尔笑着亮出手中的怀表。“要是你获胜——因为我的愿望没有实现，所以没办法给你灵魂，但我所持有的‘智慧果实’就都属于你。要是我获胜，就带走你所有的‘智慧果实’。当然，序号六六六的‘It’也包括在内。”他露出心怀不轨的笑容。
“无、无关乎灵魂？可、可以这样吗？”昂瞪大眼睛。
“你说什么啊，这不正是‘智慧果实’之战吗？公平对决，赌上彼此的命运。败者将丧失可能性，胜者将获得全新的可能性。而从中所能获得的究极可能性——正是‘It’。”
兰德尔紧握右手，看向昂然后笑了。“明白吗？后生小辈。所有的‘智慧果实’都是由‘It’而生，最后的重点都将导向‘It’。”
怦通——内心的某样东西在鼓动。
有如回应兰德尔所说的话一般，沉重而强力。
拼命按捺着这阵鼓动，昂询问：
“混账……这是什么？不光是能令死者复生吗？”
“那就是你的目的吗？”一瞬间，兰德尔的眼神望向远方。
但又马上将焦点移回昂身上回答：“如果那是你的愿望，‘It’就会诞生出那样的‘智慧果实’。要是你改变了心愿，‘It’也会改变生出的‘智慧果实’。‘智慧果实’是你的体内培育的。”
“培育‘智慧果实’……”
“将灵魂当作养分，以自身的躯体作为土壤，代替恶魔培育‘智慧果实’的人——这就是‘代理人’。”
“代理人。”昂低吟。
耐不住内心的鼓动，终究跪倒在地。
俯视屈膝跪地的昂，兰德尔脸上隐约露出悲哀的神色，低喃道：
“我不晓得你是由何契约成为‘代理人’的，但看来你什么都不知道。”
“嗯，我什么也不懂。”昂无力地笑了笑。“要是你知道，请你告诉我。恶魔为什么要让人这么做？是为了什么而创造‘智慧果实’，让‘代理人’回收灵魂——”
“去看看圣经吧，恶魔的盟友，创造出‘智慧果实’的不是恶魔，至少最初的第一个不是……”兰德尔无力地笑了。“够了。要是不知道，那也算是你的一种武器。”曾和安县这名搭档相处过的我，所知道的事情太过多了。
所以才被压力击溃。
“闲聊就到此为止吧。堂岛昂，你要接受决斗挑战吗？”
“要是我拒绝呢？”
“我就是用‘颠覆时空’，把你还有包括你的女人在内，将现场所有人都杀掉。”兰德尔笑着说：“我持有能够使时间静止的‘颠覆时空’，况且我没有契约者，想打倒我，你就只能挑战公平决斗，明白吗？”
“你真的会公平地战斗吗？”
“若不依公平决斗的方式，就没办法得到‘It’，就像你没办法取走我的灵魂一样。”
“要是被夺走‘It’，我会怎么样？”
兰德尔笑道：“至今被你夺走灵魂的人都怎么了？”
“真沉重呢。”昂也回以一笑。“看来我到死之前，都得继续做这种事了。”
“……或者是直到‘It’诞生出新的‘智慧果实’为止。”
“可是你……不是生出了‘智慧果实’，逃过这命运了吗？为什么又想变回‘代理人’呢？”然后看着兰德尔身后的抚子。“难得你还找到了恋人。”
兰德尔沉默不语。
（是啊，我为什么……）
（起先我确实是基于愤怒——复仇心，对安县、对命运、对神的愤怒。）
（但是现在……）
回头看向抚子。没错，现在我有了活下去的目的，不必勉强自己得到‘It’……不，应该说反而不去得到才好——
“因为我逃走了。”话语自然地脱口而出。“堂岛昂，我啊，输给了‘It’逃走了。”
“逃走。”
“对。”视线环顾一圈，看见远处社长正在进行治疗。
（没错，现在我明白了。）
……那时候的我，没办法想象出家人、恋人复活后的幸福未来。不是吗？复活的死者，不可能会和让自己复生的人一起幸福过日子。也不晓得他们究竟会不会原谅使自己复活的我——过去在战斗时我都想着这件事情，认定自己将变得不幸——有谁会为了变得不幸而努力呢？
但现在我明白了。
正如那个被称作社长的人所言——
“我应该相信。”宛如自言自语般，兰德尔仰望着天。“应该要相信自己有幸福的未来。（现在我明白了。）结果我输给了自己。”
“……”
“——我想和那时候的自己做个了断。”他看向昂。“这次我要战胜自己，不这么做，我就无法获得幸福。为了幸福，所以我要战斗。”
“……为了要幸福。”
“你会接受决斗吧？”兰德尔重复道：“为了要幸福。”
“真是个美好的词。”昂笑了。
不知何时起，心中的鼓动消失了。
站起身，拍了拍身上的灰尘，昂叹了口气。
“好啊，前辈，我就奉陪吧。上次是和学弟对决，这次要是不陪陪前辈就太不公平了。那么决斗的方法是？”
见到昂站起身回望自己，兰德尔一瞬间看呆了，不禁屏息。啊啊……他心想。啊啊……这家伙真坚强，是个比外表看上去要来的坚强的男人。为什么我会把这家伙和三束元生搞混呢——前天初次见到的昂，他的眼神就像死鱼一般，所以兰德尔才将他和三束元生彼此搞混（因此害的抚子遭受委屈）。但如今重新审视眼前之人，他很清楚是自己误会了。堂岛昂的眼神一点都没死。相信着未来及幸福，不管处在何种困境、何种现实，都能够和恶魔战得不分轩轾，他有着这种属于坚强男人的眼神。正因为这样，只有从这家伙身上夺走‘It’，才能完美地证明兰德尔·康霍克也是个坚强的男人。
（……幸好敌人是你。）兰德尔内心低喃。（没错，无论使用何种手段，我都要从你身上得到‘It’……）
=====
2.决斗
“太乱来了！”亚鸟静不下来地挥舞着双手大吼：“昂大哥不是不太擅长枪法吗！你老是翘掉训练！更不用说要比赛看谁射得快射得准——”
“别这样说嘛，对方可是兴致勃勃的耶。总不能在那种气氛下说‘那就以猜拳决胜’吧？”昂耸耸肩。
“——可是！”
“再说——”他温柔地摸摸亚鸟的头。“我的脑中早已被牢牢灌输了，决斗就是要像西部片里的那样，看谁射得快。”
“……”
“而且，过去我也是败在射击上。差不多该再次和自己做个了断了。”昂说道。
亚鸟缄默不语。
和昂睡同一张床的亚鸟，知道昂所做的恶梦。恶梦的内容差不多都是冬月日奈死亡时的景象。
每一天、每一夜。昂一再重复失去冬月日奈。
而那时候的昂，若要借用他的说法来形容就是“没能比日奈更早拔枪”。
星鸦代替沉默的亚鸟开口：“大哥。听好了，所谓的拔枪射击，不是只要比赛看谁射得快就好，重点是要平心静气。”
“嗯。”
“……大哥。”他看着昂的眼睛。“你已经不会再想要寻死了吧？是为了获胜才决斗的吧？”
昂沉稳地笑了笑：“真失礼的家伙，我怎么可能会想死呢？”
望向远方和抚子在一起的兰德尔。
然后喃喃道：
“我会赢。”
为了幸福的未来。
他相信自己有得到幸福未来的力量。
为此，他可不能输给曾经被击垮的前辈。
最后，昂看向依花。
专注地凝视她然后说：
“小花。”
“什么事？”
“我可以称赞你吗？”
“……啊？”
“总觉得今天的小花格外漂亮，真是个美人，嗯。”
“少来。”
“呿——”昂笑着。
然后抱紧依花。
“你这是在做什么？”
“没什么。”看着抚子和兰德尔，然后顺便望向远处的美树和社长，昂说道：“我想大家都在亲热，我们也不能认输啊。”
“……”对着缄默不语的依花耳边——
他用只有依花听得见的声音耳语：
“让你担心了，抱歉。”
“……昂。”
“今后也请多关照啰。”他说完便马上抽身，用亚鸟和星鸦也都听得见的大嗓门说道：“好！充电结束！”
“真是个男子汉~”星鸦摇头。
“我、我也要！”膏膏抱起朝他伸出手的亚鸟，昂对依花说道：
“不过啊，老实说，这次还真伤脑经耶。算是至今最难熬的事件了吧。”
“还没结束吧？”
“因为社长和美树学姐三不五时就在做爱做的事啊。”
“……”
“真的很痛苦耶，害我超嫉妒的。然后我就试着想象了一下，小花和学姐被其他男人抱的时候，会是什么样的情景。”
“……你跟我讲这个，是希望我怎么回答？”
“不不不，不是啦。”他弯起嘴角笑道：“美树学姐的场合，我只是觉得嫉妒，但若换做是依花——那要是现实，我搞不好早就从悬崖上跳下去了……我也真是的，虽然自认为是个女权主义者，但其实独占欲却满强的嘛。”
“……”
“你终于笑了。”昂笑着说。
“我没有笑。”依花回答：“你似乎很有干劲，不过决斗时请你要保持平心静气。要是你现在就死掉了，至今的投资就全都白费了。”
“是~是……真像你会说的话。”他扬起嘴角。
“我、我叫缥……抚子。”突然忆起自己还没有做自我介绍，于是抚子便做了自我介绍。
附带一提，她正维持着僵硬的姿势，让兰德尔的头躺在她的大腿上。
“兰德尔·康霍克。（注：康霍克英文写作Corwalk,Corn即玉米之意）”兰德尔笑着再次报上名字。“由名字或许可以想象，我是来自玉米农家的小孩，是贫困且无才学的农家子弟。”
“你、你的日语……说得真好。”
他笑着说：“这也是魔法的力量，名为‘巴别19’的魔法。我可以直称你抚子吗？”
“……是。”
“呃……敬语？请别这么拘谨。会害我很不好意思。”他对着抚子微笑。
“我、我并没有……使用敬语……”
兰德尔掬起抚子的手。
然后说道：“……我即将要和堂岛昂决斗。”
“是。”
“要是赢了堂岛昂，我就能获得无限的力量。”
“……”
“到时候，我也能够鼓起勇气吧。”兰德尔轻握着抚子打的左手说道：“鼓起勇气——虽然相识还不满一日，但我打算向你求婚。”
“——！”
“请你做好心理准备。”
对父子左手的无名指献上一吻，兰德尔起身。
朝中央前进。
先一步等待着的兰德尔，见到昂终于从车影下现身，吓了一大跳。
“那、那、那是怎么搞的？”
“喔喔，你说这个呀？”昂转了一圈，横幅各往肩膀左右宽约一公尺的漆黑斗篷跟着翻飞。“怎么样呀？哎呀~因为你穿着燕尾服，所以我想不妨也打扮得让人印象深刻点嘛。”吼嘎——说着便双手摊开斗篷。“很酷吧？像不像某种翼龙怪兽？”
既然堂岛昂很满足，那么自己也无法可说——兰德尔心想。附带一提，兰德尔之所以穿着燕尾服是因为想在抚子面前耍帅（虽然他的品味让人不予置评），而不是为了决斗。
这家伙真像是个小丑，我该不会是误会了些什么？兰德尔一面心想，一面开始解说：
“听好了，一人只有一枪，彼此距离五公尺。虽然我觉得机率不打，但要是双方都射偏了，就重来一次。”
“嗯。”
“信号是……这个。”他掏出伍佰元铜板。“双方各一枚，同时抛出这个。不管哪一边都好，其中一枚铜板落地的瞬间就是信号——比铜板落地还要早开枪的人就算输。”
“听起来不错。”
“其他还有什么疑问吗？”
“你还没说重点。”
兰德尔笑了。
有如宣誓般高揭一只手说道：
“我在这场决斗中，不会使用‘智慧果实’。一使用就算我输。”
怦通——昂内心再次响起某种鼓动。
“好。”昂点头。“那么，最后一点……跳起这场胜负的人是你对吧？”
“是啊，怎么了？”
“既然如此，那由我来决定站的地方，可以吧？”昂的脚咚咚咚地踏着地面。“虽然有点太神经质了，但我实在很介意。”
“随你高兴。”
昂开始顺着圆形他不，黑色斗篷也跟着飘扬。
他时而停下，时而跨步。随着他移动的同时，兰德尔的步伐也跟着围绕圆形的另一边移动。兰德尔倾头思考，过去虽然曾与各式各样的敌人对战，但他还是第一次遇见这样的家伙。就类型而言有点类似安县——由旁人眼中来看，这家伙只不过是个笨蛋。
（不对，我不会掉以轻心的。）
（会赢的人是我！）
随着昂移动，自己也跟着画出圆形，他一边确认地面，一边等待昂。
过了好一会儿，昂才终于停下。
“好了，我们开始吧，前辈。”
“好。”
彼此各将硬币置于掌心。
“能和你决斗真是件开心的事。堂岛昂——不，恶魔的盟友。”兰德尔说道：“只要从你那里夺得‘It’，一定将成为我毕生的骄傲。”
“你的话听起来真是游刃有余耶，前辈。”昂氧气嘴角：“不过，我不讨厌。”他缓缓拔出腰间枪套里的手枪。“既然如此，也让我游刃有余地说句话吧。”
“嗯？”
“你说你想获得幸福，对吧？那么，我就借着你这句话开枪，对你出一道题吧！”昂抄起手枪。
“——什么？”
“你可要毁我一个让人满意的答案喔，前辈。”
笑容消失，替换成一张严肃认真的表情。
他又缓缓将枪收回枪套，对兰德尔说：“那么久开始决斗吧！赌上彼此的命运！”
“嗯！”兰德尔颔首。
然后——
两人同时弹出硬币。
虽然并非意图使然，不过两枚硬币同时高高飞起，而两人也都没有看着硬币，只是凝视着对手。直到开始前一刻，兰德尔一直在思考昂的问题。借着我的话开枪出题？这是什么意思？但疑问就立刻消失。手放在腰际，精神集中在昂身上。虽然他不知为何要挑战拔枪射击，但既然这是对方的希望，那么他求之不得。毕竟这可是安县的兴趣啊——
不在乎昂正看着自己。
他知道硬币即将落地。
即将接触地面——
看着昂肩上的斗篷落地，然而兰德尔没有任何感想。哈哈，你是想让我分心才穿着那个吗——他甚至不曾这么想，就只是纹风不动地等待硬币落地，目光直盯着昂。落地的斗篷对他丝毫没有影响——
硬币碰到地面的瞬间——
脱下斗篷的昂翻了个筋斗。兰德尔只是看着他的一举一动，然而，视线却不由得从昂身上移开。翻了筋斗的昂身后出现的是——
抚子的身影。
要是就这么开枪，便会射中抚子——他并没有这么想。再说，抚子在手枪的射程之外。兰德尔没有什么特别的感想，思考完全是一片空白。然而兰德尔的手却没有动，仿佛僵在原地似的。从他的视线捕捉到抚子的瞬间起，枪上的手便僵硬不懂。
——硬币掉到了地面。
昂不疾不徐地拔出手枪，握紧，瞄准，冷静的程度令人赞叹。在他一连串的动作期间，兰德尔应该早就能射出三十二发子弹了吧，但兰德尔的手却没有动。别说是举着枪对抚子，就连拔出枪套都没有。而昂一点也不慌张，保持冷静地瞄准射出的子弹，命中了一味僵在原地的兰德尔右臂。知道确定败北这一刻，兰德尔的手始终没有动静，没有触碰枪把。
兰德尔一头栽倒在地。
“相当精彩，堂岛昂。”兰德尔维持倒地的姿势露出开朗的笑容，对俯视自己的昂说：“看来这就是所为的技高一筹吧？你想获胜的心情远胜过我。”
“……不，你答得很精彩。”昂摇摇头。
昂身上已经不复刚才吊儿郎当的态度。
“你真的很喜欢抚子小姐呢。”
“是啊。”
“若是你，一定能让她幸福。”昂笑着说：“而那就是你的幸福。”
“是啊……呜！”兰德尔脸上痛苦地扭曲，左手按住右肩。
“你还好吧？”昂不做多想地伸出手。
嗯——点头又回应，左手抓住昂的右手，兰德尔微笑。
“不过呢，堂岛昂，只有一点请你千万要记住。”
“咦？”
“我们的战斗不允许认输，就算面对赢不了的对手也非赢不可。你说是吧？”
右手紧紧握住昂的手。
手的力道之强，让昂不禁看向兰德尔的左手。
他这才终于察觉。
兰德尔的左手手腕，燕尾服袖口隐约可以窥见银色的物体，那是——
（——至尊猎户！）
“没错。”兰德尔一脸笑意地说：“你知道吗？这玩意的传说。堂岛昂——是Kou的念音配上‘昂’的汉字对吧？（注：汉字‘昂’的日文发音原为Subaru，意指‘昂宿星团。’，英文为Pleiades，即为希腊神话中受猎人追杀的七姐妹，故又称‘七姐妹星团’）
将‘昂之少女’追得走投无路的，就是名叫Orion（注：即‘猎户座’）的猎人！”
“——呜哇！”昂用力想抽出手，但却拔不出来。基于能让肉体变质的“至尊猎户”的能力，兰德尔的肉体已和昂的右手融合在一起。并且——
“虽然输了决斗，但赢的人会是我，昂。”那声音中带着笑意。“既然无法经由决斗得手，那么我就和你的身体融合，将你还有‘It’一并收下！
——我要狩猎你，堂岛昂！”
“你这家伙！”
下一瞬间——
兰德尔的身体化成了粉红色的液体，朝四面八方蔓延。有如巨大手掌般扩展的巨大肉质史莱姆覆盖在堂岛昂身上，一眨眼便将他包覆了起来。
“昂！”悲鸣声之中——
两人最后变成了巨大的肉色浓汤，混融在一起。
=====
3.选择
——回过神来，昂发现自己赤裸裸地在黑暗之中。
（……这里是？）
“这里是我和你的大脑之中。”背后传来声音。
兰德尔果然也是赤裸之姿。昂弯着嘴角对他说：
“还真有你的……混账。”
“吓了一跳吧？”
“是啊，我在最后的关头轻敌了。明明逆转胜才是恶魔同盟的醒醐味。”昂笑道：“不愧是前辈。”
“你还真看得开耶。”
“又还没结束。”昂询问：“这里是在大脑里吧？”
兰德尔笑着说：“正确来说，是我和你融合成的大脑所造出的世界。现在我们的肉体因‘至尊猎户’的力量而融合，化为了一体——正确说来，就是一个肉体之中寄宿有两个自我。而现在的我们则是大脑的这个部分所想象出来的身体。”他拍拍自己的头。
“什么？”
“人是由的大脑的——”兰德尔戳了戳自己的头。“这个部分来认知自己的身体。例如说，幻肢痛——尽管失去了手指，却产生了手指会有的幻觉，会引起这个现象，就是这个部分的运作所造成的。而‘至尊猎户’则是借由换置人体的这个部分，来让肉体产生变化。”
“……？”
“很难理解的话，你不妨这么想——现在的我们可说是精神体。”一面把玩着右手的黄金怀表，兰德尔一面笑道：“如今融合在一起的我们，同时使用了‘至尊猎户’来想象自己——保有精神体。尽管是精神体，但若失去了这种状态的自己，就再也无法用‘至尊猎户’变回原样了。”
“——!”昂紧张地摆出备战姿势。
“悟性真好。就是这么回事，在这里战斗，只有胜利活下来、保持自身形态的一方才能再次构筑自己的身体。不过啊，昂，既然不是决斗，我就要毫不迟疑地使用这个啰。”兰德尔发动‘颠覆时空’的能力令时间停止，看着无法动弹的昂的精神体，然后笑了。“时间静止，现在你的精神活动也停止了，但我则还能动，和你融合在一起我的身体也是。这么一来会发生什么事呢？”
他看向黑暗之中——黑暗开始蠢蠢欲动。
什么都没有的空间遵循着兰德尔的自我开始再度构筑。比黑色更浓稠、什么也看不见的黑暗之中，确实有什么正在蠕动。一直持续对抗的昂的精神活动停止，‘至尊猎户’便顺着兰德尔的想象，开始再次构筑肉体。借由昂和安德尔两人的肉体——
“‘颠覆时空’的能量耗尽之前，肉体就能够完成再次构筑了吧。”兰德尔笑着说：“你明白吗，昂？你将会成为我的身体，变成我的东西，连同‘It’一起。”
没错——
只要能够完全再现肉体，就算解除时间暂停，昂也无法保有自我的存在。一旦构成自我的大脑本身消失，禁止解除的瞬间，昂的自我也将消灭。但是“It”不同。“It”……不，“智慧果实”的本质是精神体——真正的精神体。既然并非物质，就算昂的构成要素消失，“It”也仍将继续存在。
叫做昂的存在消失——
只有“It”依旧存在。
存于兰德尔的肉体之中。
“不好意思啊，堂岛昂。”兰德尔扬起嘴角，对着静止中的昂的想象体说话：“但你应该也早有觉悟了。对已有觉悟的敌人手下留情是件很失礼的事。你说是吧？这就是‘代理人’的对决。”
兰德尔的身体开始于黑暗同化。
肉体构筑进入最后的阶段。
（……是我赢了！）
一面融入黑暗，兰德尔一面笑着。
好啦，永别了，堂岛昂。
而“It”啊，再次归来，回到我手边——
黑暗蠢动——
“——很遗憾，无法如你所愿。”
（——什么？）
在不该听得见声音的空间，听见了不该听得见的声音，兰德尔大吃一惊，转头一看，什么也没有，但那里确实有某种东西。他朝蠢蠢欲动的黑暗大叫：
“——是谁！”
黑暗之中——
浮现一株巨大之树。
“请看！”亚鸟用手指指着在肉汁构成的史莱姆中载沉载浮、散发光芒的银色手环及金色怀表——“至尊猎户”及“颠覆时空”。“两个都正在发动！就算变成这种状态，他们两人都还在战斗！”
“这么说……”
亚鸟对依花点头。“似的，现在还不便由我们出手。”而且——她又点头说道：“若论精神上的对决，是昂大哥占优——”声音仿佛被吸收似的逐渐消失。
“亚鸟？”依花看着亚鸟。
见到亚鸟停止说话，变得有如能乐面具般毫无表情，依花内心动摇地询问：“怎么了？是昂发生了什么——”
亚鸟茫然地看着依花——
然后开口：
“很遗憾无法如你所愿。”
“咦？”
下一瞬间——
亚鸟失去意识，就这样一动也不懂。
黑暗之中，唯独一棵巨大的树浮现。
枝头青豫茂盛，然而却不见花朵及果实。
（这是？）对于心中的疑惑——
“这是‘智慧之树’——辨别善恶之树。”有个人的声音这么回答。“是和‘生命之树’成对，已经不复存在的昔日之姿。”
兰德尔朝声音的方向——巨树的根部一看，倒抽一口气。
“！”
一名少女赤裸裸地坐在树根上，背倚着树干。
（这怎么可能？）
（这里应该自由我和昂——不对，“颠覆时空”发动的期间，除了我以外应该没有人能动弹!）
……不。
只有一种可能——
“你是‘It’吗？”兰德尔拉高嗓音：“不受时间制约的精神体——你是‘It’吗？”
少女摇头。
她摇着头，懒散地倚着数目的姿态，总觉得看起来即淫乱又妖艳。拥有失去血色的雪白肌肤，以及和黑暗融为一体的黑发的年幼少女，慵懒地看着兰德尔然后举起一只手。
“！”兰德尔的眼前出现了一道铁门。
少女说了：
“兰德尔·康霍克，你现在正和昂大哥融为一体。”
“……昂大哥？”
“……那么现在的呢，或许能够开启这扇门。”
兰德尔看着门。
钝重而无光泽的一扇对开式铁门，上头不只没有锁孔，就连可握的把手都没有。浮在半空中、有如铁板的门，若从背后看，什么也看不到。但只有从正面看，才看得出那是一扇门。将脸靠近，兰德尔发现门的表面有着文字。
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The·body
（躯体……）
（……尸体？）
他的双手贴在门上，试着将它推开，但却推不开。尽管使尽全浑身的力气，门还是一动也不动。
“这是什么玩意啊？”
“这是通往昂大哥过去的门。”少女用听不出情感、毫无抑扬顿挫的语调回答。“但却被封印了，宛如自然而然被遗忘一般。”
“为、为什么要这么做？”
“不清楚，将它封印的不是我。不过——”少女面无表情地看着兰德尔。“营造出自我的记忆有缺陷——这绝对是个不可小觑的障碍。更遑论是重要的记忆。即便这样，昂大哥还是忍受着活到现在。而这正是昂大哥坚强之处。就像眼睛失去光明的人听觉灵敏一样，就像手臂残疾的人双脚灵活一样，遗失了重要的记忆，强化了昂大哥的精神，提升了他的命运系数。”
“……命运系数。”
少女定睛直视兰德尔。
毫无起伏的语调从她鲜红的嘴唇冒出来。
“世界存在着不公平。然而能与之对抗并且克服的只有自己，这是既定的。无论何时，挑战的方法一定就在某处，而神将受到挑战——运用各种方法。”
“……”
“昂大哥并未臣服于试炼，反而变得更加坚强。
兰德尔·康霍克，你是无法取代昂大哥的。”
怦通——世界鼓动。
“你到底是什么人？”
仿佛是要回答兰德尔的问题——
少女缓缓起身。
黑发流泻于雪白的裸体，宛如少女只有被黑发掩蔽的不分为黑暗所吞噬。少女一起身，浮在黑暗中的雪白手臂让人联想到蛇似的，朝树干伸出去，摘下某样东西。
“——！”
红色的苹果。
手里拿着如鲜血般艳红的苹果，少女一瞬间舔了一下嘴唇，接着直接将苹果送至嘴边一口咬下。下一瞬间——
“!”
(这、这怎么……可能？）
凭空生出的四种皮带逐渐缠覆少女的身体。黑、白、蓝、红，四种皮带好似是要惩罚少女似的，束缚住她的身体。看似漆皮的黑色皮带缠绕着四肢与躯体，而在那表面，红蓝二色的皮带则像描绘出血管一般又再缠绕上去。有如动脉和静脉，红蓝两色皮带开始脉动。而仿佛要将两者加以封印，这次则换白色皮带紧缚住少女的身体——
臣服于绳索之下，少女弯曲着身体。
在半空中，血和羽毛喷洒而出，她的背上生出了纯白的羽翼。
但眨眼之间就转变成黑色。
黑色的羽翼。
——鲜红的眼瞳。
兰德尔呼出一口气。
（啊啊……啊啊……没错！我怎么没发现呢？那双眼睛——）
（我知道这家伙！）
（我认得那双红色的眼睛，还有黑色的翅膀——）
“你是黑暗天使！”兰德尔大叫：“为什么恶魔的雏形会在这里！”
“我并不是黑暗天使。”少女张开已经完全变得漆黑的猛禽类翅膀说道：“我是亚鸟——昂大哥的守护者。”
“什么？”
“我的精神体化为魔力，和昂大哥同化，而我不会让任何人冒渎昂大哥的精神。”
“怎、怎么可能！为什么！为什么恶魔会守护昂！那样违反规则——”
“这不是恶魔的，而是我的意志。这是我个人和昂大哥所订的契约。”
兰德尔讶异地叫道：“为什么！为什么要和打败自己的人——”
“我并没有被昂大哥打败。”
“怎么可能……”兰德尔茫然自失地喃喃道：“并未打败恶魔，既然如此，昂是怎么成为‘代理人’的？”
人类要成为‘代理人’，只有两种方法。
第一正如兰德尔打算做的，以‘智慧果实’的‘持有者’的身份，在公平的条件下打倒‘代理人’。
而另一种方式，就是和恶魔进行‘斗智’并且胜利。人类使用‘智慧果实’实现愿望之际，首先会产生契约完成的魔力传达给‘代理人’。但若恶魔身边没有‘代理人’，而又因某种的情况下，若和恶魔进行‘斗智’，获胜者便能成为下一任‘代理人’。昂紧接着兰德尔成为下一任的‘代理人’，也就表示他八成靠某个‘恶魔果实’达成了愿望，叫出恶魔，并且打赢了恶魔——他想不出除此之外的方法——
“没错。”仿佛看出了兰德尔所想的，少女点头。“正如你所说的，‘我’这个存在是为了被高久直子，又或者其他人打败、杀死，让那个人成为‘代理人’而存在的。但是，却发生了异常。”
“异常？”
“我获胜了。”鲜红的眼瞳直盯着兰德尔。“应当被打败、杀死，只为了创造出下一任‘代理人’而存在的我，多亏了昂大哥，所以现在还活着。”
兰德尔哑口无言。
声音断断续续。
“那、那么……真正的‘代理人’，并不是昂……”
“我无法成为‘代理人’。”亚鸟摇摇头。比血色更鲜红的眼眸，紧紧凝视着兰德尔。“昂大哥没有杀了我，挑战斗智、胜利，得到了试炼的资格。他协助我，在那之后也答应成为我的伙伴。所以——
正确来说，昂大哥并不是‘代理人’。
如字面意义所示，他是‘恶魔的盟友’。”
“恶魔的……盟友。”协助者。
（怎、怎么会……）
——不，过去曾听安县说过，昔日曾经有一位成为恶魔的协助者，随心所欲享有世间财富与知识，传说中的代理人。他被称作大魔术师，创造出能将碰到的东西变成黄金、序号零零八，“贤者的右手”，并且以此为发端，陆续创造出复数‘智慧果实’，是位绝无仅有的代理人——
恶魔之名为墨菲斯托菲里斯。
男人的名字则是——
“浮士德。”兰德尔低喃：“难道，堂岛昂终将会成为大魔术师吗？”
“我不知道。”少女摇头。“别西卜大人似乎相当期待。但那种事情对我而言无所谓。我只是想守护昂大哥。”
“想守护她？”
“多亏了昂大哥，所以我现在还活着。而这时现在经验尚浅的我所唯一拥有的亲身经验，是我的核心。”
“你……”
“所以我要守护昂大哥。”少女说道。“这和别西卜大人的命令或永恒连结无关，是我自身的感情。我要守护昂大哥，就算为此将失去自己。”
尽管微弱，但声音中初次表达出了情感。少女明确、好似喃喃自语般的说道：
“然后，总有一天，我……
希望能够成为昂大哥的夏娃。”
怦通——巨树脉动着。
怦通、怦通——脉动变得剧烈。黑暗之中少女闪烁着红瞳，在虚空中扩展黑翼，凝视着兰德尔、面无表情地说道：
“所以兰德尔·康霍克，若你不收手，我就要请你死在这里——为了守护昂大哥。”
“——！”
“昂大哥相当中意你这个人。但是我——”
巨树怦通怦通地脉动。
脉动传了过来，黑暗仿佛带有压力似的，开始压迫兰德尔的身体。
“可恶！”
“你是建立于我们黑暗天使的死亡之下，所诞生出的‘代理人’。”
“我很可恨是吗？”
“不晓得，我现在与永恒连结断绝。这份情感一定是——喜悦。”冰冷的声音在虚空中回荡。“你就死在自己一路践踏过来的人手下吧！兰德尔——”
“——谁要死啊！”
都已经走到这一步——
拼命忍受着来自己全方位的骇人压迫感，兰德尔用右手取出了‘颠覆时空’。他瞪着站在巨木树根、冷漠地定睛观察他的少女。混账，没办法让精神体的时间静止……但是少女现在之所以能对兰德尔进行攻击，是因为兰德尔本身状态很接近精神体的缘故。就像能触碰物质的只有物质一样，能影响精神体的耶只有精神体。只要能再次构筑兰德尔的肉体、回复物质体状态，少女的攻击将无法再对兰德尔产生效力。
（对了！）
（使用‘颠覆时空’的全部能量，加快自身王未来进行的时间！只要在那家伙杀死我之前完成再构筑，就能回复物质体的状态！）
（这么一来就是我赢了！）
问题在于——
是否留有足够的能量。
加速时间比静止时间更需要能量。况且在这个场合，他必须在保持周围时间静止的情况下只加速自己的时间。若不这么做，就无法将这个肉体据为己有。这和抢走敌人的枪，情况天差地远。静止与加速同时进行——光是要做到这一点，究竟需要耗费多少能量？
（万一能量不够，我就——）
——混账！内心暗自咒骂。
（好啊，我就做给你看！让你瞧瞧我的厉害！这可不是在玩家家酒，我要打倒你，将“It”得到手！）
没错，“It”是我的。得到“It”以后，我要让安县、命运、神以及恶魔都瞧瞧。站在这里的男人，兰德尔·康霍克不是你们这种家伙能够任意摆布的，不是让你们像吸完的烟蒂一样随意扔弃在柏油路上的！
没错，“It”是必要的。
要是没有“It”，像我这种存在就只不过是垃圾——
（不对！）
兰德尔右手中黄金怀表“颠覆时空放出光芒。
（加速吧！让我的时间、我的肉体加速，朝向未来……朝向闪耀的未来——！）
兰德尔高声咆哮：
“‘It’是我的——————！”
（“那么，我就借由你这句话开枪，对你出一道题吧！”）
一瞬间，脑海掠过堂岛昂的身影。
而在他背后出现的，是抚子的身影。
下一瞬间——兰德尔发动了“颠覆时空”。
4.结果
“嗯——？”睁开眼睛，亚鸟叫出声：“讨、讨厌啦，依花小姐！你是想和我接吻吗？为什么……痛？”
按住亚鸟的头确认她是否还有呼吸的依花，松开手站起身。
痛痛痛……亚鸟揉着敲到地板的后脑勺。依花俯视着她问道：“究竟发生了什么事？”
“咦？”
“你突然无来由地说着莫名其妙的话，然后就晕倒了。”
“咦咦？”亚鸟歪头。“真的吗？那个，对不起，我一点也不记得了——”
“亚鸟！”
美树大叫一声，所有人全朝她看去。
美树前方，昂/兰德尔融合的史莱姆的浑浊对流开始加速了。看着这情景，众人不禁屏息。
美树指着说：“你们看那个！”
肉汁的中央——
有着格外生辉的金怀表及银手环——“颠覆时空”与“至尊猎户”。
而“至尊猎户”周围的液体，更是开始明显地逆着流动扭曲。
看着看着，有五块突然浮了起来。
宛如人的五指一般——
“是左手！”美树叫道。
那正是一个带着银色手环、长成左手形状的流动体。
“啊啊！”亚鸟双手交握。“这一定是进行对立的两个自我，其中的一方消失了！残存的另一方开始再构筑了！啊啊，怎么办才好！”她做出祈祷的姿势。“希望赢的是昂大哥，拜托！”
“是兰德尔！”抚子高声叫道。
“昂大哥！”
“兰德尔！”
“昂大哥！”
“兰德尔！”
“昂大哥——”
亚鸟和抚子两人仿佛这样叫着就能将人唤回时间似的，奇妙地替肉色的史莱姆进行声援对战。
美树和依花则是默默凝视。
最后——
带着银色手环的流质体，朝上空高耸而立。仿佛身上连着线似的，一口气往上伸展。同时，看着看着，被拉扯的半透明粉红色颜色也逐渐变化。可以看得见骨头了。肌肉也覆盖上去。身体的颜色、皮肤的颜色——人的躯体的颜色。肉汁史莱姆随之迸裂——
“!”
出现的人是——
“昂大哥！”
拖着光滑的线，昂被呈抛物线地吐到空中，而后滚落地面。
“呜……喔？”
意识好像清醒着。
他甩甩头，努力想要掌握现况。
“昂！”
“昂大哥！”
“昂——”
三人朝他奔去。
抚子蹒跚地往反方向慢慢走去。
仿佛只要这样等待，兰德尔就会出现。她凝视着昂飞出后残留下来的粘稠物。
粘稠物的回转逐渐静止。
抚子心想——
没问题的，那个人一定会出现。
那个人叫我要相信他，相信幸福的未来。
……第一次，对我说爱我的人。
（可是我还没给他回复。）
得到无限之力以后，要向我求婚的那个人。
（……为什么？）
（我明明只要有你就够了。只要你肯说爱我，有你就够了啊。我不需要什么力量，只要你一个人——
（我什么都还没有回复你啊！）
失去了张力——
粘稠物逐渐消融。
抚子原地缓缓坐下。
拿起现金仍持续发光的怀表，置于膝盖，然后伸出双手，开始收集溃散于柏油路上，仿佛被柏油路吸收而逐渐消融的史莱姆残渣。拾了一把放置到膝上，然后又再次收集。就像是以为只要全部收集完成，能够让其变回一个人似的。一把又一把，持续搜集——
“……姐姐。”是美树的声音。
“为什么？”抚子问道。
虽然询问“为什么”，但连她自己也搞不懂自己究竟问的是什么……不对，她觉得自己内心某处早已得知了这个结局。毕竟神是不公平而残酷的。深不说明理由，也不加以说明，就只是将命运强加于人。他不会回答人的问题。为什么？为什么？一边问着，抚子一边搜集粘稠物，其中还甚至包含了沾到粘稠物的柏油。尽管指甲出现裂痕，她依然不在意地持续搜集，仿佛只要这么做，兰德尔就会从里头出现似的。就连柏油路面已没有粘稠物了，她仍持续抓着地面。没错，兰德尔还活着，因为那个人是魔法师嘛，所以一定还活着。他还活着，所以只要我这么做，他就会出现，再次拥抱我——
在她的身后——
堂岛昂终于站了起来。
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5.胜利者
“昂大哥？”亚鸟说道：“请、请等一下，我这就去拿衣服来给你，请不要让那个就这样露在外面晃来晃去——”
昂推开亚鸟甩了甩至今仍有点晕眩的脑袋，朝抚子走近。
“为什么？”似乎是察觉到昂靠近，抚子开口。
“我不知道。”脑袋似乎还无法灵活运转，昂摸不着头绪地回答她。
他动作生硬地想要将左手腕上的“至尊猎户”拔出来，同时说道：“我想，他大概是想获得幸福吧。”
抚子回过头，恶狠狠地瞪着昂。
似乎是想说些，正准备站起身——
“别这样！”
小个头（而且还全身赤裸、身上牵丝，就像颗刚收成的小马铃薯一样）的昂体内冒出如雷贯耳的吼声，抚子为之一惊，不由得僵在原处。
“别这样。”昂再一次用平静的声音说道：“别辜负了那家伙的意志。”
“你……”
“那家伙想要足以牵动世界的力量。而他也靠着自己的力量，做到几乎直逼目标的地步。而……”他总算是拔出银色手环，喃喃地说：“这样的家伙，请别辜负了他的意志。”
“……”
似乎是用尽了力气，昂瘫倒在地。即便如此，他还是匍匐着接近抚子。
总算是将银色手环放到抚子膝上。
放在持续发光的“颠覆时空”，以及仅残余些微的粘稠物上方。
“堂岛……昂？”
怦通——甚至连抚子都听得见，昂的身体正鼓动着。
昂颤抖的手伸往抚子的膝上，一把抓住“颠覆时空”说道：
“那家伙几乎只差一步就能得到‘It’，然而……他却选择了你。”
“……咦？”
“这样的家伙，不该辜负他的意志。”
怦通——昂的身体再次鼓动。
同时抚子膝上的史莱姆残渣再次开始高速回转。一面回转，同时逐渐扩充容量。有如看录影带时倒带一样，看着看着，史莱姆增加到原本的体积。
银手环及怀表一下就被吸进肉色的史莱姆当中。
“堂岛……昂？”
昂说：
“那家伙在最后一瞬间，用‘颠覆时空’停住了自己的时间。”
“咦？”
“他选择了……活下来，不是选择……‘It’……”昂的眼神失去焦点。“啊啊……永……恒……结……中断……”
“咦？”
他对表示疑问的抚子摇头低声嗫嚅：“我……能做的就……只有这……样了……”
语毕，昂就这么倒在哑口无言的抚子身旁。
同时，史莱姆之中——
“颠覆时空”的光芒消失。
砰！随着一阵为荣的声响，下一瞬间，金黄色的怀表碎散。用尽能量后，毁坏的怀表溃散成千千万万的碎屑，如点点星光散布在史莱姆之中。而后汇集成“至尊猎户”开始散发出银光。随着“颠覆时空”毁坏，静止的时间开始运转。所有人都屏住呼吸，凝视着五块突起物自史莱姆之中浮起。看得出骨头，看得出肌肉。啊啊——抚子听到有人感叹的声音，也听见了呜咽声，似乎是有人在哭泣。而后她才察觉，这些声音并非来自别人，而是她所发出的；这时候史莱姆中长出的手已朝上伸展——
“——兰德尔！”
——在意识朦胧之中，兰德尔还搞不清楚状况，尽管如此，首要之事就是找寻她的身影。啊啊，什么嘛，不就在眼前吗！太好了——一看见她的身影，兰德尔的嘴便不听使唤地脱口而出：
“我喜……欢你。”
“是。”她边哭着点头。
“可是我……失败……了……”
“不要紧，因、因为我也喜欢你。”她摇着头。
（是吗……）
安心感包围全身。意识一下子远去。朦胧的意识之中，兰德尔听见了欢呼声，以及哭泣的声音。不要紧——他内心对着哭泣的声音如此说道。我会守护者你。虽然如今已失去力量，但不要紧，因为我终于寻找到了。打破了“It”的咒缚，找出了珍惜的事物。虽然已经不在有力量，但不要紧，因此我们才能携手共步。
彼此互助——
两人共同活下去。
倚在抚子身上紧抱着她，兰德尔看向身边。发现昂赤裸着身体倒在一旁，他不禁弯起嘴角。堂岛昂，你明白吗？我给你答案，回答了你的问题，并且活了下来……没错，赢的是我，我才是胜利者。他坏笑着看着赤裸裸倒地的昂。而下一瞬间，兰德尔也失去了意识，不过他则是在黑暗之中，知道失去意识的最后一刻都感受着身体的温暖。被紧抱这，在微微感受到的体温之中，仿佛睡着般一脸幸福——
而抚子啧一直紧抱着这样的兰德尔。
泪水从她的眼里溢出——
就这样——
时间是夏季，酷暑之中的狗日子。
长达三天的时间于此告一段落。