「喂～班会结束喽～」
伴随著那个熟悉又令人安心的声音，眼前出现某个摇晃的物体。
春辉眨了好几次眼睛，试著让模糊的视野对焦。
「嗳，你有听到吗？」
声音的主人果然是自己的儿时玩伴优。
优朝春辉挥挥手，担心地窥探著他的脸。
「……我听到了。」
「反应超慢！干嘛啦，你又熬夜了吗？该不会一整晚都没睡吧？」
听到优的提问，慢吞吞地开始收拾书包准备回家的春辉停下了动作。
「我有睡啦。回神过来的时候，已经听到窗外传来鸟鸣声，有点吓到就是。」
「你喔……真亏你这样还能长高耶。」
「呃，我才不想被你说咧。直到前一阵子，你不也都是个电玩中毒的夜猫子吗？」
听到春辉的反击，优苦笑著回应：「那已经是三个月之前的事啦。」
升上高三后，优便将片刻不离手的游戏机换成了参考书。以国立、公立大学为目标的他，或许是为了继续社团活动，所以舍弃花在电玩上的时间吧。
「是说，你干嘛特地跑来隔壁班找我？」
「今天不是摄影的日子吗？你应该没忘记我们硬是拜托增井腾出时间来的事吧？要是在这种情况下还迟到，真的很糟糕喔。」
春辉原本还想开口反驳一脸严肃的优，但最后，他还是将喉头的话吞回肚里。
毕竟他可是「前科」累累。
换一句台词会比较好吧？在这个时间点播放背景音乐真的恰当吗？一旦开始思考电影相关的事情，春辉就会停不下来，然后变得再也看不到其他东西。
「等增井准备好之后，马上就开拍吧。」
「这句话是我要说的才对。」
春辉朝马上开口吐嘈他的儿时玩伴笑了笑，然后拎著书包起身。
增井佳奈是优和夏树的同学，隶属于合唱团。文化系社团的社员多半都会持续社团活动直到三月，而她也没有退社，继续著社团活动。夏季和秋季都有大型合唱比赛，对增井而言，现在据说是忙到焦头烂额的时期。
（虽然明白她很忙，但我们这边也无论如何都无法让步啊……）
为了毕业制作而新拍摄的电影，是春辉、优和苍太第一次，同时也是最后一次的合作。
直到之前，社团活动拍摄电影时，都是以春辉为中心。不过，这次则是由苍太撰写脚本，优担任类似制作人的角色，而春辉负责摄影和后制剪接的方式进行。
所以，春辉理所当然对这部作品特别执著。最重要的是，这种崭新的挑战让他兴奋不已。
（就是因为这样，我才会无止尽地想要精益求精嘛！）
追加的不只是电影角色的台词。
女主角所描绘的画作，将会成为故事的关键元素全新登场。
至于这幅画，经过昨天和美术社的讨论会后，他们决定委托灯里负责绘制。以「恋爱」为主题的画作，最后究竟会以什么样的面貌呈现出来，著实让春辉期待不已。
「对了，望太呢？」
「被找去生涯规划室了。他说只是去拿个书面文件，很快就会回来。」
两人并排走在走廊上时，优压低嗓音向春辉说明。
他或许是想避免被其他擦肩而过的人听见吧。
原本成绩就很优秀的苍太，将目标放在推荐入学。从本人的态度和老师们的语气来判断，如果顺利的话，想通过校内初试应该没问题。
「再怎么说，推荐入学组也很辛苦呢。」
听到优感慨万千的低喃，春辉不禁露出苦笑。
「虽然嘴上这么说，但你也得参加补习班的集训吧，优？」
「也是啦。不过，比起懒洋洋地待在家里，把自己逼得紧一点，反而会让我觉得比较轻松呢。毕竟该做的事情不会改变，所以，倒不如早点完成。」
「啊……因为你是那种会勤奋地把暑假作业写完的个性嘛。」
「然后你就会跑来抄我的绘图日记。」
春辉被优淡漠的语气戳到笑点，忍不住喷笑出声。
优也被他影响而跟著笑出来，两人笑得愈来愈停不下来。
「我们还真是一点都没变耶～」
这句话一半是认真，一半则是「不想改变」的祈愿。
未来，就算各自踏上不同的道路，渐行渐远，包含夏树在内，春辉这四人是儿时玩伴的事实仍不会消失。
尽管如此，春辉也很明白在产生距离后，或多或少的变化将会是无法避免的结果。
（无论是优还是其他人，都不曾问我毕业后的决定呢。）
或许是因为大家都很明白春辉的个性吧。在尘埃落定之前，他不会自己说出口。
如果春辉主动找他们商量，这群友人会愿意倾听，但春辉没有这么做的话，他们便不会过问太多。尽管彼此从未谈论过这些事，但不可思议的是，春辉就是这么觉得。
（这么说来，美樱也没问过我呢……）
关于这件事，美樱只有在升学意愿调查表发下来的那天，在回家路上稍微问过他。
「春辉，你打算升学吗？还是就业？」
「我应该会升学吧。你呢？」
「我大概也是。」
那是一段维持不到一分钟的简短对话。
之后，两人都没再提及这件事。直到决定好未来的出路之前，他们想必都不会得知对方的决定吧。
（……不管怎么说，我们也暂时无法一起回去了。）
『在比赛的作品完成之前，我会跟小夏还有灯里一起回家。
春辉你拍电影也加油哟。』
午休时间即将结束时，美樱传了这样的简讯过来。
不知道是因为很难当面说出来，抑或这是美樱和夏树她们讨论时做出的决定。因为春辉和美樱两人经常较晚离开学校，照理说没必要刻意传简讯通知。
这或许就是她决定专心致志于创作的表现吧。
（这好像是美樱头一次这么全力以赴吧？）
春辉并非没有落寞的感觉，但面对美樱的变化，他打从内心开心。
应该说，他希望自己能从美樱背后推她一把，所以昨天才会给予比较严苛的批评。
樱丘高中的美术社自成立以来，据说几乎没有一年不曾获奖。
其中，又以身为社长的灯里和副社长的美樱格外优秀。她们俩可说是在全校集会时上台领奖的常客。
（不过，美樱虽然有才能，却总是倾向将作品一板一眼地收尾呢。）
连身为外行人的春辉都看得出来，更不用说是大赛的评审们了。
跟时常只拿到佳作的美樱相较之下，灯里多半是争夺冠军宝座的人选。
自由自在的运笔，动与静的区别。
灯里的作品总是能震撼观众的内心，不由分说地散发出压倒性的气势。
最厉害的地方，在于除了评审委员以外，即使是对作画技巧完全没概念的一般人，也能直接感受到灯里的作品所表达出来的力与美。
（我明白艺术并没有什么优劣或输赢。正因为这样，我才会……）
希望美樱能对自己更有自信。
春辉怀抱著这样的想法，出席了和美术社一同开的讨论会。
昨天，先是由身为社长的优向美术社的三人大致说明电影内容。
之后，担任导演的春辉再向美樱等人提出问题。
问题的内容和作品主题「恋爱」有关。
「嗳，你们觉得恋爱是什么颜色？」
「……粉红色之类的？」
率先道出答案的人是夏树。
那是个一如她的画作般坦率又简单明瞭的答案。
「因为也会有苦涩或揪心的感觉，我应该也会用上黑色或蓝色。」
接著，美樱以有些怯懦的语气开口。
听到夏树的答案后，美樱的答案又表现出另一种崭新的观点。春辉深感兴趣地点了点头，但美樱本人不知是否因为缺乏自信，在说出答案之后，她随即垂下头。
（能够从不同的角度来观察事物，明明也是一种很棒的才能啊……）
尽管内心觉得惋惜，春辉仍转而望向尚未回答的灯里。
「我觉得……应该是金色……吧。虽然它闪闪发光，很漂亮，但如果弃之不顾，感觉就会生锈。另外，光芒要是过于强烈，就会因为太刺眼而令人无法直视──我觉得这一点也很像。」
听到灯里的发言，春辉感受到彷佛有人在眼前按下闪光灯一般的冲击。
不是因为这个答案超乎想像，而是因为它跟自己的答案一模一样。
（太炫了，原来也会有这种事啊。）
接著，实际欣赏三人的作品之后，春辉变得更加亢奋了。
获奖的作品多半会被展示在校园里头，所以他也好几次不经意目睹到。
不过，现在摊开在桌面上的这些画作，混入了非参赛用途的一般作品。因此，三人不同的个性也更进一步地呈现出来。
（原来
夏树跟早坂平常也会画这些啊……）
感受著内心情绪激荡不已，春辉仔细观赏每一张作品，然后发现了一件事。
只有美樱的画作全都「中规中矩地收纳于画布上头」。
「感觉变得像是笑失败的表情呢，真可惜～」
「可以更大胆挥洒自己的特色啊，为什么要一板一眼地收尾呢？」
就算直接将这样的想法传达给美樱，她恐怕也只会笑而不答。
所以，春辉试著当作是在跟优或苍太说话，大剌剌道出未经修饰的意见。
「该怎么说呢～表情好像很僵硬？」
「虽然作画技术很棒……不过，总觉得有种『范本』的感觉呢。」
倘若是美樱，一定会察觉到自己隐藏在这些批评背后的用意吧。
虽然现在暂时中断了，但他们俩曾经合力创作过作品。春辉意外不擅长用言语表达，再加上他过分仰赖感性，以致于说明总是抽象又难懂，这些美樱都明白。
（我老是依赖著她，一点进步都没有呢～）
当初，提议两人一起进行创作的人是春辉。
由他编写最基础的脚本，让美樱按照脚本内容作画，然后再编织成完整的故事。不断重复这样的作业，并看著作品逐渐成形的过程，让春辉乐在其中。
然而，不知从什么时候开始，他们的作品再也没有进展。
因为美樱描绘的画作，和春辉的感性出现了相当大的差距。
虽然无法相提并论，但美樱的画并不如灯里或夏树那样活力四射。取而代之的是诚恳、纤细，就像美樱本人散发出来的氛围。
另一方面，春辉的作风被评论家们形容成「十分犀利」或「来势汹汹的新人」。
他也认为这就是自己的强项，所以有时会刻意磨练这一点。
（可是，这样一来，就无法让美樱的画作发挥了……）
他可以无视美樱的风格，将作品加工成方便自己创作的感觉。这么做绝对会比较有效率，说实话，春辉也数度涌现过这样的想法。
然而，屡次让春辉打消这种念头的，是从画作里呈现出来的美樱的气质。
（嗳，美樱。我也会持续磨练自己，所以……）
春辉没有出声，只是在内心祈祷似地喃喃自语。
至今，一直很想传达出去，却又迟迟无法说出口的那句话，现在也继续等待被听见的那天到来。
窗外的天空今天也依旧一片蔚蓝，散发著灼烧皮肤的热度。
无论是哭、是笑，高中生的最后一个暑假即将到来──
●
开始放暑假后，优随即前往参加补习班的集训活动。
春辉和苍太负责针对初春时期拍摄的影像进行后制剪接，并为了突然变更的最后一幕烦恼不已。
今天，他们也是从早上就窝在社团教室里，一边发出呻吟一边和脚本苦战。
温热的南风和夏蝉的大合唱从敞开的窗户窜入室内。
位于社团教室中央的长桌上，传来成堆纸张被吹动翻页的沙沙声。
「……嗳，春辉。」
才想著听到一阵咽口水的声音，苍太便突然这么开口。
坐于各自的座位上之后，两人已维持了好一阵子的沉默，或许是有点口乾舌燥了吧。
「嗯～？」
春辉漫不经心地出声回应，继续翻阅著手边写满注解，同时又贴满便利贴的剧本。
或许是再也无法忍受了吧，苍太从座位上起身，然后「咚」一声地以双手捶向桌面。
「我觉得现在这种状况真的不太妙耶。」
「等优回来就会帮我们整理啦，不要紧。」
「等不到他回来啦！把你的视线从剧本中抬起来！把教室的样子看清楚再说这种话啦！」
苍太的发言有著前所未见的强悍。
演变成这样的话，他接著就会冲过来摇晃春辉的双肩了吧。这名儿时玩伴很清楚自己如果不这么做，春辉就不会放下手中的剧本。
（该说是在试探彼此，或说是一种习惯呢？）
无论如何，再这样下去，苍太真的会发脾气。
春辉将剧本的一角折起来当作记号，然后懒洋洋地抬起头。
「……喔～这还真是一片狼籍耶。」
位于眼前的长桌桌面，已经变得连木头纹理都完全看不见。
从图书馆借来参考的字典和小说，还有在修正内容后列印出来的一叠叠剧本。再加上一堆随手写下记录的纸张，完全是一片混乱的状态。
「看吧，我不是说过了吗？这样没办法进行作业啊。」
看到双手抱胸、理直气壮地站在原地开口的苍太，春辉试著露出让他放心的笑容。
「可是，乱成一团的只有桌面而已啊。不像我房间，现在连走路的地方都没有呢。」
「所以咧！不对，应该问你怎么又弄乱了？我已经说过不想再帮你打扫了吧。」
原本还以为这番话能打发苍太，没想到成了反效果。
对方狠狠反击之后，春辉无可奈何地望向窗外。
「暑假真的会让人怠惰呢……」
「这句话你在考试之后也说过喔！」
「……好，来整理吧。」
春辉抬起黏在椅子上的屁股，将桌面上散乱的纸张聚集起来。
苍太叹了一口气，很配合地跟著拾起手边捆成一叠叠的纸张。
教室笼罩在蝉鸣声和纸张的沙沙声之中，似乎正在逐渐升温。
两人的交情不至于因这股沉默而尴尬，但在跟美术社举行的讨论会过后，春辉总觉得自己和苍太以及优之间有著某种微妙的距离感。
他悄悄窥探苍太的神情，后者没有抬起头来，只是问了句「干嘛？」。
「……没有，我在想早坂的画作什么时候会完成。」
「啊……噢……灯里美眉她没问题啦！」
苍太一把捏皱手边的纸张，顶著红通通的脸大力主张。
因为实在没什么说服力，春辉又追问了一句：「真的吗？」
「我不是担心早坂出问题啦……不过，你有确实跟她保持联络吗，望太？」
从高一的时候，春辉就知道苍太暗恋著灯里一事。
所以，他才会和优一起决定让苍太来负责联络灯里。
（不过，望太还是老样子，无法和她好好说话呢……）
进入暑假后，主要的联络手段就变成简讯了。即使是无法好好面对面交谈的苍太，应该也能确实达成这项任务才对。
看到春辉直直盯著自己，视线在半空中游移不定的苍太有些为难地低声说道：
「……就算是我，也能跟她传简讯啦，嗯。」
「就是说嘛！我期待听到令人满意的报告喔～」
春辉露出灿笑回应，但苍太却是「呜」一声屏息。
前者不解地歪过头，后者则是叹了一口气表示：
「这么说或许有点刺耳，但我觉得你不要凡事都用自己当基准比较好喔，春辉。」
「啥？」
听到他的意见，春辉只能愣愣地发出疑惑的声音。
苍太仔细地将被捏皱的纸张抚平，然后噘起嘴继续说道：
「嗯，我知道你并不是刻意这么做。但问题就是出在这里呢……总之，关于灯里美眉的创作进度，我希望你不要给她太大的压力咦咦咦咦！」
苍太再次紧紧捏住方才抚平的纸张，瞠目结舌地望著上头的文字。
一头雾水的春辉不禁搔了搔后脑杓。
「我还想说你在讲什么故弄玄虚的发言，结果现在又变成奇特的惨叫声了？」
「因……因因……因为！这个要怎么办啊！」
在春辉眼前摊开的那张纸，文字随著皱皱的纸张扭曲变形，变得难以判读。
春辉眯起双眼，一个字一个字地检视著。
「问……卷……？噢，是校刊社拿来的那个吗？」
樱丘高中的校内报纸，有个轮流为各社团进行特别报导的专栏。
九月分轮到报导电影研究社，所以身为社长的优应该已经将这份问卷填写完毕了才对。
「在放暑假之前，优感觉忙得团团转了呢。这应该还不要紧吧？」
「……不是优，而是你喔，春辉。」
「我又怎么啦？」
「所以说，不是有交代你负责把剩下的部分填完吗！而且，你看这里！」
苍太以手指不停用力戳著问卷某处，感觉纸张都要被他戳破了。
「我说啊，我只看得见你的手指耶。」
「给我闭嘴！这上头写著『结业典礼当天为最后提交日』耶～！」
下个瞬间，社团教室里变得鸦雀无声。
蝉鸣声和运动社团的加油口号传入耳中时，春辉已经全身冒冷汗了。
「收拾整理果然很重要呢。」
「真的是！唉唉，怎么办啊，校刊社那边没问题吗……」
「我跟校刊社的副社长同班，我等一下传简讯给对方。」
春辉接过问卷，为了避免妨碍苍太
收拾桌面，他移动到窗边。
这不是自夸，但在收拾整理这方面，他的能力几乎等于零。
春辉悄悄转头偷瞄，发现苍太虽然嘴上不停喃喃抱怨，但仍确实消化著桌上原本堆积如山的纸张。
看著他俐落收拾的动作，春辉在内心暗暗朝苍太膜拜了几下，然后再次将视线移回问卷题目上。
诸如社员人数、活动排程、社团成立理由等基本的问题，身为社长的优和副社长苍太已经填写完了。他们留给春辉处理的，都是一些比较深入的内容。
「第一次拍电影是在什么时候？」
「为什么会想要拍电影？」
「拍电影的魅力在于什么地方？」
眺望著问卷上的问题，春辉想起自己为什么没有马上填完它的原因。
除了一一动手写很麻烦以外，最重要的是，这些问题他根本无从回答起。
（就像习惯或癖好那样，没人会记得是从何时开始养成的吧？）
春辉一开始接触到的爱用机，是祖父母家那台八厘米摄影机。
听说，在懂事之后，他曾花了很长一段时间，持续拍摄在沿廊熟睡的猫咪母子。
春辉不知道那能不能称之为电影。但对他来说，那同样是自己的作品之一。等意识到的时候，自己就已经捧著摄影机到处跑了，所以，就算问他动机为何，春辉也答不上来。
（就像是理所当然的发展一样嘛。）
他对美樱的感觉也是这样。
曾几何时，他的双眼就已开始持续捕捉美樱的身影。然后，在不知不觉中，春辉发现自己喜欢上她了。
对他来说，美樱不只是「很谈得来的朋友」，而是「想要好好珍惜的女孩子」。
他曾有好几次倾诉心意的机会。
然而，至今仍未将这份情感传达出去，是因为待在美樱身旁的感觉过于舒适。
倘若告白了，可能就会破坏这段绝佳的距离感，然后再也无法复原。
一想到这里，春辉总是不禁在说出口之前紧急踩下煞车。
（现在，存在于美樱和我之间的，到底是什么东西呢……）
是友情？还是──
尽管在意得要命，却又因为另一个理由，而让他无法下定决心归纳出答案。
不过，春辉也明白自己只是在找藉口。
（……最没用的人果然是我吶。）
之前，春辉曾对夏树说过「看你这样，真的让人很烦躁耶！」，决定从后方推她一把，替夏树制造和优独处的机会好让她告白。
尽管最后以「告白预演」的形式收场，但夏树确实向前迈进了一大步。
（至于苍太，虽然那个样子，但该行动的时候他还是会行动嘛。）
今天，窗外也能瞥见绫濑恋雪照顾花圃的身影。
他是优和苍太等人的同班同学，春辉也曾跟恋雪一起上过并班课程。
恋雪经常和青梅竹马夏树互相借漫画，所以春辉大概知道有这个人的存在，两人的交情并不算深。
（我记得绫濑是在七月初剪了头发吧……）
虽然不知道契机为何，但绫濑的外型在某天突然出现了一百八十度的大转变，对待身边的人事物的态度也慢慢变得积极。
在春辉看来，他似乎有意和原本关系就不错的夏树进一步拉近距离。
对夏树，恋雪很明显怀抱著超乎友谊的感情，而优似乎也察觉到了这一点。
因为有喜欢的人，所以想要改变自己的恋雪。
因为不想破坏这段舒适的关系，所以将心意深深埋藏起来的自己。
虽说没有什么好比较的，但春辉还是忍不住觉得自己很没出息。
「为什么人会喜欢上另一个人呢？」
春辉的低喃被蝉鸣声盖过，没有传入任何人的耳里。
宛如寻找著出口的恋慕之心那样。
●
感觉到来自他人的视线后，恋雪停下浇水的动作抬起头来。
或许是因为苍太刚才的吶喊声还残留在耳边吧，恋雪望向校舍的最上层。
一如他的预感，有个人影正从敞开的窗户眺望下方。
（是芹泽同学啊。他在看什么呢……）
恋雪环顾周遭，发现中庭除了自己以外空无一人。
他再次向上看的时候，春辉已经转身回到教室里头了。
（难道他是在看这些花吗？）
如果是这样，就很令人开心呢──恋雪这么想著，眯起双眼眺望在浇过水之后变得闪闪发亮的花圃。
这些都是自己小心翼翼照料的花朵。所以，如果它们能够吸引旁人的目光，便相当令人欣慰。再加上对方又是春辉，这对恋雪来说别具意义。
芹泽春辉。
在进入樱丘高中就读之后，恋雪随即听说了这号人物。
尽管不是什么集团领袖，也并非总是独来独往的人，但他就是相当引人注目。就算分到不同班级，恋雪也会自然而然地听到和他相关的情报。
接著，在高一的暑假结束后，春辉身处的状况出现了截然不同的改变。
他偷偷上传到网路的小短片，在网民的口耳相传之下，受到了电影评论家的瞩目。因为这个契机，新闻网站和杂志也开始接连介绍春辉的作品，让他在学校内外都备受关注。
（而且，他似乎还连续获奖好几次，真的很厉害呢。）
说到自己和春辉的共通之处，大概也只有一起上过体育课这件事。
虽然两人不同班，但春辉或许也知道恋雪经常和他的青梅竹马夏树互相借漫画一事吧。所以，在走廊上擦身而过的时候，春辉有时会主动和恋雪打招呼。就算恋雪表现出视线在半空中游移的困惑反应，他仍会说些「今天也好热喔」或是「你借给夏树的漫画，也可以借我看吗？」之类的闲聊，彷佛将恋雪当作交情深厚的朋友一般。
（芹泽同学的这种地方，感觉跟榎本同学很相似呢。）
不只是夏树，苍太和优面对恋雪时的态度，也都和春辉一样一如往常。
就算看到恋雪剪短头发、舍弃眼镜而改戴隐形眼镜，也没有执拗地追问原因或是出言调侃的，大概也只有他们几个了。
（榎本同学跟望月同学是本来就很善良……）
至于优和春辉，则是因为他们原本就确实明白自己的价值所在吧。
正因为不觉得有必要将自己和他人做比较，所以，他们不会涌现藉由贬低别人来获得优越感的想法，也能够以毫无二致的态度对待所有人。
「……像芹泽同学那样的人，一定有勇气向喜欢的女孩子告白吧。」
花圃里满是盛开的向日葵。
向著盛夏的太阳，不断直挺挺地成长的花朵。