位于山丘上的东比大附属高中，其清晨的空气非常清澈，既清新又舒服。打从这星期开始，护与绚子为了晨练比平常更早到校。护在校舍旁边的停车场从菊川所驾驶的轿车上下车，与绚子两人一起走向体育馆。
「咦?」
护一踏人体育馆中，停住脚步楞在当场揉揉眼睛，他以为自己看错了。有一个女生正站在话剧社社员与学生会长等人围成的圈圈中。
「早安。护、绚子。」
当护僵在那里时，注意到护与绚子的学生会长，非常轻松地向他们挥挥手。
「咦咦?咦咦咦咦!」
「干什么像个笨蛋似的慌乱成那样?振作一点。」
当护陷入混乱中发出意味不明的喊声，绚子推推他的背。
「绚子学姊可可是」
「还说什么『可是』，来。」
这是怎么回事?发生什么事了?护并不觉得他昨天打去的电话会有这么大的效果。那名女学生从各个正在高兴、或是快哭出来的话剧社社员之间走出来，腼腆地微笑着。
「早安，吉村同学、鹰栖同学。」
是茜明日香。
「早早安!」护猛跳起来似的往后退了几步，以彻底惊慌失措的声音打了招呼。「你惊讶过头了吧。」绚子傻眼地说，她的表情突然转柔，对明日香开口说道：
「妳有好好到学校来啊，这点我要称赞妳。如果妳今天没有到校，我就不会再帮妳了。」
「这到底是怎么回事?」
同样感到困惑的杏奈，抛出与护相同的疑问。「我也务必想知道呢?」汐音也点点头。其他话剧社社员们如赞同般地以寻求答案的眼神注视着明日香。
「发生了一点事。」明日香只回答了这一句。明日香环顾护与绚子、学生会长与汐音，还有话剧社的社员们后，她低头致歉。
「对不起，给大家添麻烦了。」
她深深地低下头，用力闭起双眼。
「我会努力，好弥补之前给大家带来的困扰。我再也不会做出那种傻事了。因为我的胆小，害得大家担心对不起。我会拚命努力的，请再让我为话剧社尽一份心力吧。」
话剧社社员沉默了一会。不管过了多久，都没有人开口原谅她。这让护瞪大双眼吃惊地说：「呃各各位?」「现在先别说话。」汐音的声音从他背后传来，用双手捂住护的嘴巴。「喂!」绚子狠狠地拍向汐音的手。
瑶子站在明日香面前俯望着她，敲了敲她的额头。
「好痛!」
「我们的心更痛。从下次开始，希望妳要更顾虑我们的心情。」瑶子郑重地说完后，她脸上浮现笑容，翻弄明日香的头发。「直到正式上场为止只剩下十天左右。好了，回去练习吧，公主殿下!」
「真是的，社长真的给人找了很大的麻烦耶。不让妳好好负起责任不行!」
杏奈笑着这么说，至于另外两名话剧社社员，他们显然已经眼眶含泪。
「嗯!」明日香以一脸快要哭泣的表情露出微笑。
「没什么好担心的对吧?」汐音小声地对他呢喃。
正是如此。
看到一切顺利平息下来，护拍了拍胸口，仰望站在身旁的绚子。她刚才与明日香之间的对话是什么意思?绚子做了什么吗?他的脑中掠过疑问，不过看到绚子的表情，护觉得现在不是该问这种事的时候，也不该去改变绚子脸上的表情。
那种事现在并不重要。
绚子正在微笑。光是这样，护在此刻一切都感到满足。
汐音把护松开，有点气馁地叹口气。
「可是，这样一来绚子的女主角戏份就消失了，真遗憾呀!我明明很想看看绚子与护的吻戏场面呢。」
「话剧里没有什么吻戏啦!就算有也只是做做样子。」
「喔，是吗?」当护发出抗议，汐音别有意味地笑了。
「我还以为绚子会答应演出女主角，是因为话剧里有和护的吻戏呢!呵呵。」
「妳就胡扯那些任意的妄想吧。」
「唉，总而言之」绚子瞪着汐音，然后叹了口气。「真有精神。」她望着话剧社的社员们，摊开双手接着说：
「这样一来，就不用每天早晨与傍晚都得去排练了。」
「这是妳的真心话吗?」
学生会长对绚子投以坏心眼的笑容。
「在我眼中看来，绚子妳觉得演女主角也不错就是了。啊，这是说我误解啰?」
「你你到底在说什么蠢话。误解也该有个限度吧!你还是想想办法治治你那双烂掉的眼睛比较好。」
看着一副惊惶失措模样的绚子，护微笑着想，的确是有一点可惜。明日香回来了，代表话剧社不再需要护与绚子来代演。虽然说希望明日香能回来也是护的愿望，但他和绚子一起参加的排练本身也非常有趣。
而且护想看看绚子演女主角的模样。
学生会长按着太阳穴，夸张地耸耸肩。
「是吗既然如此，那也没办法。我接下来正想提议的提案，很有可能会遭到凄惨的回绝吗?真遗憾。」
「提案?」
绚子瞇起眼睛回问。
「没错，就是提案。明日香与我和摩耶商量了一件事。」
到现在还在翻弄明日香头发的瑶子说。瑶子死板的脸孔下暗藏着奸笑，她正面接收护等人惊讶的目光。
「是个非常重要的提案。」
「什什么事呢?提案是指?」
不只开口发问的护，绚子、汐音与其它话剧社社员们都一副兴味津津又战战兢兢的模样，望着学生会长、瑶子与明日香。「是这样的」在瑶子放手后重获自由的明日香笑着说：
「因为吉村同学和鹰栖同学都努力地过来排练，为了他们，也为了向他们表达感谢的心情接下来的事，就请小乌与学生会长来发表吧。」
「嗯。」瑶子点点头，举起双手。
「我马上就表示赞成。因为觉得让护与绚子就此弃演太过可惜，明日香的提案，可以让在场的所有人都得到幸福。」
「当然，这不是强制的。这一次就看你们的自由意志了，护、绚子。那么，关于我们三个人的提案」
一边听着两人的说话声
护突然察觉，明日香来到自己的身旁。她压低声音不让绚子听见，在护的耳边呢喃：
「吉村同学，我有话要跟你说。待会可以给我一点时间吗?」
在屋顶上与绚子吃完饭后，他向绚子交代一声，为了与明日香谈话而留在屋顶。
「鹰栖同学会愿意吗?」
明日香站在铁丝网旁如此呢喃，觉得很有趣地摇晃着肩膀。「哈哈哈」护笑着回答：
「因为大家都这么希望，绚子学姊应该也会一起做的。」
「是呀。如果能这样就好了。我也想和吉村同学与鹰栖同学一起努力呢!」
明日香等人提出的提案。回想起绚子当时的表情，即使觉得不太好，护还是稍微笑了出来。听到提案时，绚子整个人冻结、嘴巴开开阖阖之后，满脸通红地冲出体育馆。尽管她露出一脸不知道是不甘心、还是松了口气的微妙表情，至少她并不坦率这一点是确然无疑的。
因为机会难得，所以我们想请护和妳继续担任主角，怎么样?我们会大幅地修正脚本，再增加一个女主角，让明日香演出这个角色。直到学园祭为止还有十天左右，要做也不是办不到吧?
嗯。让妳和明日香争夺护就可以了。不，我指的是话剧里的剧情喔!在现实中要对活像妳的所有物般的护出手，未免太难了。
护接受了这个提案。
他心想绚子一定也会答应的。对护来说，他已开始对这出戏本身产生兴趣，既然都已经深入这种地步，护希望能够全力贯彻到最后。就算是绚子，应该也有同样的想法。
「那个，吉村同学。」
「啊，是的。」
明日香转过身低着头对他说：
「再一次向你说声谢谢。很谢谢你当时救了我，一直关心着我，还有昨天打电话给我。」
明日香的声音里带着真实的感谢心情，护难为情地说出不成文法的回答：「啊不我完全不要紧!」
「我并没有做出什么了不起的事」
「不就像你说的一样。我一直都在烦恼，一直都觉得很害怕。在中学接受比亚特利斯感应测验时，我碰巧考出高分选择了这所学校。其实我明明有其它的梦想。我明明从小开始，就想从事舞台的工作呀。」
「从小时候开始吗?」
「嗯。一直都是。进入这所学校后，我有好几次都想过要放弃，可是每次和小乌她们去看舞台剧，想朝演戏迈进的心情就越来越膨胀。我没办法控制不知从什么开始，升上三年级之后，我就这么烦恼着。没有跟任何人商量，像个笨蛋似的烦恼着。」
护并不觉得明日香像个笨蛋一样。她一定很痛苦吧。明日香会苦恼到这种地步，是因为她纯粹地热爱着这个梦：没有表明心声，则是因为她感到无可救药的绝望。「很辛苦吧。」护开口说道：
「我有一点不甘心。因为对我来说，比亚特利斯、还有这所教导我比亚特利斯知识的学校都是我的憧憬，它们却伤害了别人」
「这只不过是我太没用了。想到可能会失去在这所学校里度过的回忆，我真的很害怕。在吉村同学救了我的命之后，我会想在学园祭前退学，也是因为这个理由。」
明日香发出叹息，脸上浮现自嘲的笑容。
「学园祭一定会变成一个非常快乐的回忆吧。再增加这样的回忆，我就会因为害怕丧失记忆，想要放弃演戏的梦想」
明日香接着拾起头，突然喃喃地说：「我喜欢睡美人的故事。我想鹰栖同学大概也一样吧?」
「鹰栖同学她相当喜欢浪漫的故事呢!应该是的。」
「是是吗?我是不知道啦!」
「如果是你的话，以后就会明白的谢谢你。我要再次向你道谢。因为有你的存在，我现在才能在这里。」
「咦?」
护头上浮现问号看着她，而明日香继续说道：「鹰栖同学她呀」
「针对种种事情斥责了我，也在许多方面为我费心。拜此所赐，我才有了前来上学的勇气。我以前认为鹰栖同学会是更恐怖一点的人。我好像误会了或者说，与你的相遇改变了鹰栖同学?鹰栖同学之所以会帮助我，是因为你的关系唷，吉村同学。」
「没这回」
「有的。」
明日香如此断言，她仰望着晴朗的天空说：
「昨天在吉村同学打电话过来后，鹰栖同学有到我家来。」
「昨天是晚上吗?」
护当然是第一次听说。他是在傍晚之后打电话到明日香家去的，绚子在更晚的时间特地去了她家?护连想都没想过会有这种事。
「她是从窗户进来的。」
「从窗户?」
「嗯。」
明日香轻笑道：
「为了不让我的家人发现呀!我当然吓了一跳啰。窗户明明有仔细上了锁，她却一脸若无其事的进了房间。」
既然妳都有觉悟提出退学申请，那事到如今就没什么好烦恼了吧。妳没必要那么想不开。如果妳选择退学、或是拒绝就读东比大，虽然没办法要让所有的处罚都不算数，不过我会尽可能帮助妳。相信我吧绚子告诉明日香这些话。
「『既然妳都有觉悟提出退学申请了』这句话非常犀利啊!那时我想着，或许就如同她所说的一样。不过，如果只有这句话，我还没有勇气做决定。来到我房间里的鹰栖同学她呀」
对明日香说完这番话后，绚子把还无法下定决心的明日香从窗户带走。绚子让她搭上车，不理会明日香的困惑，把她带往机场。然后从机场搭了三小时的飞机。
「骗人。」
「是真的。」
因为我不知道在这个时间，国内有哪个地方正在上演好戏明日香被这么解释的绚子带着，回过神时，她人已在时差比日本晚一小时的夜上海了。这是我有生以来第一次出国。这么说来，鹰栖同学到底是从什么地方准备好我的护照呢?明日香笑着说。
但是，护没有笑。像这种举动，已经算是真正的绑架事件了。
护吓得发抖，他擦着冷汗。
「像这么可怕的事，妳为什么」
「鹰栖同学带我到大型剧场去，我在那里看了出戏。虽然是意大利语的歌剧，我完全听不懂他们在说什么」明日香瞇起眼睛眺望远方，轻声地说：「但是我很感动。我哭了。」
护看向明日香注视的方向。那一边是南方，并不是上海所在的方向。但此刻的明日香正在眺望的事物，说不定与什么方位都没有关系。
「后来我们又立刻搭上飞机，折回日本。在途中，鹰栖同学叫我看看窗外我从飞机的座椅上探出身体试着望出去，有一道巨大的彩虹在夜空中闪闪发光。」
「那是绚子学姊她?」
除了她还有谁办得到呢?明日香说：
「我无法想象她是怎么办到的。鹰栖同学只是简单的说，她让比亚特利斯发光，试着做成彩虹。我还是有一点感动。」
明日香注视着护的眼睛。「对我来说，虽然比不上看歌剧那么感动。但是在相隔许久之后，我再度有了『比亚特利斯果然很了不起』的想法。」
护的胸中充满了炽热的感情。绚子学姊
明日香把手靠在嘴边，发出含蓄的笑声继续说下去。
这道彩虹与刚刚的歌剧，妳就拿让妳感动的那一样当作目标就行了。
就只是这样。再也没有比这更好懂的事情了，很简单吧?绚子如此说着，把明日香的烦恼与痛苦全部笑着带过。
「而我想着，能够说得那么简单的鹰栖同学好强呀。被她这样一说，我注意到自己心中早已有了答案。我回到家时，天色已经破晓。所以我现在有点睡眠不足。鹰栖同学也是一样。」
「我会重新站起来」明日香接着说道：
「都是拜你的恋人所赐。因为鹰栖同学答应我要替我想办法，让我对『说不定会失去在这所学校度过的回忆』的恐惧减弱很多。因为这是肯为了不相干的我，做到这种地步的人所说的话。我也和吉村同学一样相信她。相信如果是鹰栖同学，一定会有办法所以我下定决心，要在学园祭努力，不再害怕，与大家一起增加美好的回忆。」
绚子为了明日香做到那种程度。想到这里，护就觉得很高兴，也对绚子感到很自豪。他胸中充塞着感情，什么话都说不出来。
明日香露出温柔的表情。
「我非常清楚自己真正想要走上演戏这条路，也有了勇气。当我向她道谢时，你想鹰栖同学说了什么?」
「咦?不不知道耶。」
明日香带着恶作剧意味的眼眸闪闪发光，把脸靠近护。
「她说我不是为了妳。我是为了护而做的。」
护的头好像要冒出蒸气似的整个红透了。绚子差丽的脸庞，还有那耀眼的笑容掠过脑海。绚子学姊居然这么说
呵呵，明日香笑了。
「我就是想告诉你这个。真让人羡慕呀。你们或许没注意到，但一看就能明白。你和鹰栖同学都把其它的事情往后挪，总是考虑着对方的事。这可是这世界上最美好的事情唷。」
「是吗?」
「我打从心底感谢着鹰栖同学与吉村同学。你们一定会比起这所学校里任何一对情侣都进行得更加顺利。因为你们彼此都很喜欢对方，所以不可以为了无聊的事情吵架喔!」
「是的。」
「还能和大家和话剧社的大家一起演戏，我真的好高兴。我也非常地期待，可以和吉村同学你们一起演出。我们一定会演出一出好戏大家一起在学园祭加油吧!」
直到学园祭为止所剩的时间不多。因为要修正脚本，接下来应该会更加辛苦吧。不过跨越难关后，就是闪耀的日子在等待着他们。
「椴树枝之塔」传来预告午修时间结束的铃声，在校内回响。
当护回到基础2科的教室时，课堂明明马上就要开始了，美月的座位四周却围满了人。「怎么了?」护走了过去，人在附近的渡边转过头来：「喔，吉村。」
「你和鹰栖学姊吃过饭了?」
「嗯不提这个，大家怎么啦?」
「这是学园祭上要用的假花。总之要先准备个样本，看看是什么样的东西对吧?样本刚刚送到了，是藤田从事务室拿回来的。」
「啊!也让我看看吧。」
花很昂贵。因为季节的关系，鲜花非常昂贵。要在预算之内，集满能够覆盖教室的熏衣草是不可能的。基础2科的学生们领悟到这一点，决定在人不太会触摸到的地方，把假花夹杂在真花中摆饰。
美月的书桌上并排放着真正的熏衣草以及熏衣草假花。
美月笑咪咪地问他：
「你觉得如何，护?」
「嗯，这不是满好的吗?很漂亮啊。假花也是。」
他拿起假花端详。「就是说吧?」美月交叉着双手，看来很开心地呵呵微笑着。像是「果然吧?」还有「对啊」、「像这样行得通」等等，周围的同学们也各依己见地表示同意。当护正要以笑容响应美月时，正式的上课铃声响起，英文老师同时走进教室。
学生们乱跳乱闹地回到座位上。
「啊，对了。」
正要走向自己位在隔壁的座位时，他回过头开口：
「美月，这个熏衣草我是说真花。妳还要用吗?」
「不，这是我为了和假花作比较，从家里带来的。虽然不知道能不能绽放到学园祭，不过我还是会插进花瓶里。这些花怎么啦?」
「喂，吉村!快点回到座位!」
「那个，如果没有特别要用，待会儿可不可以分一点给我呢?」
「吉村!」
「啊，是的!对不起!」
「难不成你是想送给绚子学姊当礼物?」
美月的问题，让护害臊地闭上嘴巴。她猜得正中红心。当然好啰，美月爽快地答应了。
二年级战术科的教室位于三楼。护试着想想，他还是第一次来到这里。护一边感到有点小鹿乱撞，一边看向下课时间的教室。
「啊，护!危险!」
「咦?」
就在他听到汐音焦虑的声音那瞬间，白色的物体以惊人的劲道飞了过来，打中他的额头。护发出不明所以的惨叫声仰天倒下。砰砰，他的后脑杓撞上走廊地板。
「护?怎怎么会」
「你不要紧吧?」
绚子慌张的声音与汐音不安的吶喊声重迭在一起，护听见吧嚏吧嚏冲过来的脚步声。
咚咚某个白色物体滚动着。护眼眶含泪地坐起上半身按着额头一看，那是把白纸揉成一团弄成的圆状物。额头好痛。
「护!」绚子来到他眼前屏住呼吸，向后方回过头。
「都是因为妳闪开的关系!向护道歉!」
「哎呀!」汐音两手捧着脸颊，回瞪着绚子。
「是因为妳没注意周遭情况就扔出去吧!才不是我的错!」
「什么嘛。提议要做打雪仗彩排的人是妳吧!」
「那都是因为妳说要和护一起参加打雪仗的关系!如果不经考虑就让妳参赛，到时候出现伤亡者的话该怎么办！！」
「怎么可能会出现伤亡者!」
「妳没看到现在就出现了吗」
汐音狠狠地指着护。「咦!」护喊了一声。的确，他的后脑杓正开始冒出肿包。嘈杂的二年级战术科教室与走廊一片死寂，「啊」绚子喃喃地喊了一声，抓抓脸颊把头转开。
「下次我会注意的。」
「妳～看～吧～」汐音脸上浮现得意的笑容。
「要邀请妳心爱的护参加比赛是无所谓啦，没错没错，不小心注意可不行。啊，哥哥也会很高兴的。没想到绚子居然会说出希望心爱的护参加打雪仗这种话。心爱的!心爱的！！」
哇啊～护脸红了起来。
绚子的太阳穴抽搐着。她走近为了刻意让护听到而对着他大喊到足以在教室内、走廊上造成很大回响音量的汐音，沉默地狠揍她的头。
「很痛耶!妳做什么好痛好痛好痛!」
绚子依然沉默地朝汐音的脖子上挥落手刀。「呜，」她发出呻吟瘫倒在地，绚子还进一步猛踹着汐音全身。「呀啊来人啊」汐音微弱的惨叫声在不久后中断。听见她呜呜的啜泣声，护露出痉挛的笑容。
围观者们身上也微妙地淌下冷汗，安静下来。
绚子晃动肩膀大口喘着气调整呼吸，朝护回过头。
「真的是学不乖那么，怎么了吗?在这种时间跑来。第六节课马上就要开始了。」
「呃这个。」
屁股依然黏在地上，护对绚子递出藏在背后的熏衣草。绚子僵住了，观众们「喔喔喔」地发出嘶吼声。
「这这花怎么啦?」
「我想送给绚子学姊可是，这不是我准备的花，是从美月那里分来的。因为我想这种花很适合绚子学姊」护越说越觉得难为情。他改变话题：「那个，刚刚副会长所说的打雪仗是?」
绚子接过熏衣草抱在胸前，板起脸孔问：
「你会参加吧?」
「当然!」护猛然点头。「可是，为什么突然这么说?」
「因为看起来还算有趣不是吗?」
「说得也是。」绚子的话让护轻笑出声。
「什么啦，真是的!」绚子仿佛突然害羞起来，她粗声粗气地喊：
「你是有事才过来的吧?什么事?」
「我想对绚子学姊道谢。」护站了起来喃喃地说：
「事情我从明日香学姊那里听说了。谢谢妳。」
「我我也不是为了谁才去做的。只是迟疑不绝的明日香让我很火大而已，所以也不用道谢呃真是的!那种事怎样都可以啦!」
自己喜欢上的对象是这个人，真是太好了。护注视着绚子双颊泛红的美丽脸庞，打从心底想着。他打从心底感谢绚子。空气中流动着令人惬意的气氛，护微笑着又说了一次：「谢谢妳」低头致意。一想到直到昨天为止他都还在烦恼两人之间无法契合的问题，简直不像真的。我明明如此地喜欢这个人啊!护心想道。
而这个人明明也是如此地喜欢我。彼此都这么喜欢对方，像什么难为情之类的问题，明明没必要去烦恼的。温暖的感情扩散开来。这时
「哈啾!」
护听到了这样的声音。咦?护抬起头眨眨眼睛，正望着不同方向的绚子，脸通红到糟糕的程度。面对发出骚动的围观群众，护想到一个可能。
「刚刚那个，该不会是打喷嚏」
「我不知道啦!」
「那那是个可爱的喷嚏喔不对。妳不要紧吧?」
「没什么。」
「应该不是感冒之类的吧?啊，不过最近变得冷多了，真的要小心喔。」
「我已经说了『我不知道』『没什么』吧!只不过是打个喷嚏而已。我绝对不会得到感冒，所以你不用担心，应该说，这个话题结束了!」
绚子发出悲鸣般的怒吼声。「因为人家说笨蛋是不会得到感冒的」汐音拚命擦拭着被泪水濡湿的眼角作出多余的挑衅，绚子朝她扔去另一个纸团。
「够了!护，事情办完了吗?不快点回教室的话，要是你真的赶不上上课我可不管。」
「哇，真的耶。」
护看看手表，课堂真的就快开始了。
他还有另一件事要说。焦躁的护略微加快说话速度。
「刚刚杏奈学姊过来，说他们在午休时已经把脚本改好了，要我告诉绚子学姊那个，绚子学姊?」
对于明日香等人的提案，问他们要不要继续留在话剧社直到学园祭为止，在戏中演出双女主角这件事，绚子还没有表明答应与否。护突然受到不安的驱使，深深盯着绚子看。
「明日香学姊平安回来了，瑶子学姊她们也全都充满干劲精神抖擞。如果拚命努力，我想我们真的能演出一场很了不起的话剧。我也会和绚子学姊一起参加的所以」
绚子噘起嘴唇，沉默不语。
「我们一起努力好吗?」
「嗯。」
在沉默之后，东比大附属高中话剧社「睡美人」的女主角明确地点点头。
就在这一瞬间，话剧社公演在学园祭中碰到的所有问题全都解决了。
「你来得正好。护，在你忙的时候说这个真不好意思，不过你能把这份三年级炼金科委托的资料送过去吗?」
「啊，不对不对!护，台词说错是无所谓，但表情像这样子可不行。你不用想着要表现演技，这时候就用你原本的害羞表情进行下去怎么样?」
「我们是一年级基础3科的人!想请问当天行程表的问题!」
「所以说，到底要我说多少遍『把吻戏删掉』你们才会懂啊我绝对不演!护!你也来对这群顽固的家伙说点什么!」
「喔!你不就是『魔女贝雅特丽齐的恋人』吗?摄影社想和你商量。我们非常想把鹰栖学姊的照片作成等身大的海报，请向她拿到取可」
「不好意思～我拿炒面的样本过来了，请问学生会长在吗?咦?不在?啊，真是的。你是一年级生吗?去把他找来啦!」
「嗯。说得对。那这么办吧。吉村同学和鹰栖学姊，你们交换一下站位看看呜，不行吗。感觉不怎么样。嗯，那么，」
「吶，护。关于洋水仙的摆设位置，我可以问一下护的意见吗?」
「嗯，吉村。我们班摆的人体标靶摊位，接下来正要进行测试你能不能当一下标靶?如果你在排练时出了错，我会掩护你的。好嘛?拜托你!」
当一切开始顺利地运作后，学生会的协助工作、班级企画的准备工作、还有话剧的拚命练习让护忙得不得了，日子在眨眼之间就过去了。自从明日香回来后，话剧的练习就很顺利。明日香的力量果然很大。
第一点，她的演技真不愧是非常出色。而且明日香光是待在那里，话剧社社员们的活力就不一样了。就连看不太出来在想什么的瑶子，感觉也变得开朗起来。因为护在第一次见识到明日香的演技时不禁大为赞赏，绚子也发挥不服输的精神，聚精会神地练习。
尽管东比大附属高中的「睡美人」脚本经过大幅修正，戏剧内容依然以相当高的水平逐渐完成。就连护自己，都对学园祭当天会上演什么样的戏剧感到雀跃不已。
一开始完全倾向严肃面的剧情，藉由明日香、瑶子与学生会长之手重新改写。遭到魔女诅咒，公主注定得在森林里的城堡内沉眠。因为她爱上的王子另有未婚妻，公主与未婚妻以王子为中心展开争夺战变成了这样的三角关系恋爱剧。
写出这种脚本，你们有点得意忘形了吧。绚子这么说。
我们稍微参考了一下原作。当学生会长回答后，谈论起原作《睡美人》有多么地色情与血腥时，绚子一边厌恶地说：「你别说谎了。」同时变得脸色发青。绚子学姊，说不定真的对童话的爱情故事抱着憧憬护这么想着。
除了话剧社以外的企画也正在着手进行。校内各处开始添上装饰，海报开始贴了又贴，学生之间也开始充满活力。学校也缩减了上课时间，给学生们每天一节课的「自由时间」用来准备学园祭。
护要让学园祭过得很快乐。他一定会和这十天以来一起排演的话剧社成员们、带着勇气回到学校的明日香、还有最重要的绚子一起让「睡美人」获得成功。他要演出精采的表演，不让自己后悔。护觉得，如果是此刻的他们，绝对能够办得到。
在时间宛如沙漏般流逝的过程中。距离学园祭终于进入倒数最后一个星期。此刻，还没有任何人注意到新浮现出的问题。
「护，还有绚子!你们来得正好。可以帮帮我吗?」
当绚子和护吃完午餐回来，碰到学生会长正抱着装满印好的「学园祭参考手册」的纸箱。为了替四天后就要到来的学园祭作准备，他说要在午休时间把这些手册分发到各个班级去。护与绚子把学生会长手中的三个纸箱各接了一个过来。
「有你们帮忙的话，应该正在一个人分发的汐音和友香会抱怨我很赖皮吧。不过她们那边说不定也会找到人帮忙吧。」
他们并肩走在走廊上，学生会长笑着说。护把突然冒出的哈欠咽了回去，和学生会长一起笑了笑。学生会长眼尖地注意护的样子，嘿嘿一笑。
「想睡觉?这一阵子你都没怎么睡吧?」
「是有一点。最近因为这段日子，我都过着只睡四、五小时的生活不过，学生会长你也一样吧?因为忙得很愉快，所以不要紧的。」
「也是。」
学生会长打算耸耸肩，但稍微动动身体后他似乎就发现在抱着纸箱的状态下是办不到的，便以半吊子的姿势结束动作。
「直到明天为止都得照常上课，可是照这样下去上恐怕会在课堂上打瞌睡关于这一点，绚子就很狡猾了。」
学生会长的话让护重新面对前面，在十几公尺前方的走廊上，绚子正单手扛着「学园祭参考手册」的纸箱，用让人丝毫感觉不出因排戏及准备学园祭而疲劳的轻快步伐往前走。
「绚子学姊精神真好好厉害。」
「因为绚子打从懂事开始，就没生过病。」
「是吗?」
「嗯。」护的疑问，让学生会长点头应道：
「她可是被子弹打到擦伤在数小时内就会痊愈的人。因为绚子会用体内的比亚特利斯，无意识地调整身体的平衡状态，所以身体绝对不会出问题。像这种程度的特技，我和汐音可是办不到的。应该说能做到这种事情的人，在全世界也只有三个人左右你也觉得很狡猾吧?」
真不愧是绚子学姊。当护这么想时，绚子刚好回过头。与眼睛底下冒出黑眼圈的护和学生会长正好相反，她以精神十足、健康无比的脸庞对他们说：
「快一点，不然我要丢下你们喔。」
工作比起护和绚子更加繁重的学生会长感叹地看着绚子，接着俯望着护。护与学生会长两人彼此对看，轻轻爆笑出声。
他们加快脚步追向绚子。
在半途中，会长突然对护投以微笑。
「对了，护。」
「什么事?」护回以带着问号的眼神。
「试着回想，我还没有向你好好道谢。你在本来就很忙碌的时刻答应了代演的工作，还比我更加拚命地为明日香与话剧社着想。绚子看来也很愉快谢谢你。」
「没这回事!」
护露出笑容摇摇头。「什么?」似乎听到他的声音，绚子惊讶地从走廊另一头发问。「啊，没有。」护把话题带过去，用只有学生会长听见的声音说：
「我现在可是忙得很愉快喔，所以完全没有任何问题。还有啊，我想绚子学姊她应该也非常开心吧。」
「是吗。」
学生会长露出满足的表情。
「对了。这几天我都没有过去看看，排戏进行得还顺利吗?」
「嗯，那可真是超级顺利。明日香学姊回来后，大家的干劲果然就不一样了!绚子学姊也非常努力，就算有人出错，大家也都有余力地马上掩饰过去啊，不过出错的人有八成都会是我。」
「既然顺利的话，正式演出真让人期待啊!」护难为情地低下头，学生会长对他微笑着说。
「杏奈她很感谢你喔!」
「杏奈学姊?」
「嗯。因为她本人太害羞没办法直接说出口，就由我来转达。前天星期天的时候，我们因为有事一起来到学校，她是在那时告诉我的。说你救了社长、帮助了社团，对你的感谢说再多也不够。托你们两个的福，学园祭一定会成功的。」
「早」
像这样的赞美，连听的人也会感到害羞啊!觉得感激不尽的人是我才对。想起杏奈在他每次排戏出错时所帮的忙，护如此心想。
「另外，之前汐音好像在公交车上和明日香坐在隔壁，她果然也说到对你们的感谢唉，不过提到她的情况，会对你们抱着发自内心的谢意是当然的。因为她深爱着演戏。」
「是啊!和明日香学姊一起练习，就会知道明日香学姊真的对戏剧既认真又拚命，非常地喜爱戏剧。」
有那样的人担任社长，社员们也很拚命，再加上连绚子也很努力话剧的排练顺利到没办法再有更多期待的地步。护抬起头时，学生会长正看着绚子的背影露出微笑。
这时
「哈啾!」
绚子打了喷嚏。
绚子猛力回过头，彷佛在说「不敢相信」般红透了脸。纸箱咚地掉在地上，她捂着自己的嘴巴。这么说来，这连日来，听到绚子学姊打喷嚏的次数好像挺多的?护正想到一半，但学生会长噗嗤地爆笑出声，掩盖了他的思考。
「绚子，我好像是第一次听到妳打喷嚏啊。该怎么说呢，实在是个非常可爱的喷嚏呢。让人不禁都想紧紧抱住妳了。」
「快点发完啦!因为发完之后，我们还得在第五堂课开始前再排练一下!这是为了演出一场完美的戏，才能轻视打算嘲笑我的汐音和你!」
绚子重新抱起纸箱，以接近竞走的速度往前走去。护眺望着绚子学姊一下子就远去的背影，喃喃地说：
「绚子学姊真有精神～」
「有精神是件好事啊!」
学生会长表示赞同。他们同时咽下一个哈欠，追向绚子。
走在前面的绚子又「哈啾」一声打了个喷嚏。紧接着她又再打了一个喷嚏。于是学生会长愉快地说道：
「护，你有听过『一诽、二笑、三恋爱、四感冒』这句俗语吗?」
「咦?我没听过呢。」
「这句俗语是说，如果打一次喷嚏就是有人在说自己的坏话，打两次喷嚏是有人在嘲笑自己，三次的话就是正有人爱上自己了。这句话不是和绚子很贴切吗?护如果要打喷嚏，大概也会是三次吧。」
「这什么啊」
护猛然垂下头。「绚子学姊」他不禁停下脚步，望着正走远的绚子重复说了一遍。
「果然真的很有精神!」
「真令人羡慕。说到我嘛，早已因为长年的操劳害得身体都犯毛病了。真不希望年纪越来越大啊!」
「请别在高中三年级时说这种话啊。」
绚子再一次「哈啾」地打了个喷嚏。
好了，把这些「学园祭参考手册」分配完后，接着是睡美人!
护追向绚子，再度加快脚步。
午休时间的短暂排练结束，第五堂课也上完后，就是用来准备学园祭的自由时间。护和美月一起前往学生会办公室，学生会干事们好久不见地几乎全员到齐。护大略环顾一下，想着还少了什么人。
「瑶子学姊呢?」
「她正在准备班级企画。坐下来吧?」
「啊，好的。」
听到双手抱胸的绚子一说，护小跑步到位置上就座，汐音则替他泡了咖啡。护接过咖啡。用双手包住温暖的杯子微笑。
「谢谢。」
「等一下，汐音。我的份呢?」
「杯子正好不够用啊，对了。我会准备吸管，妳就用吸管和护一起暍不就好了?」
再怎么说这未免也太过分了吧，副会长。「咳哼!」绚子把头撇开咳了一声，瞪着汐音「妳很有胆量嘛」。
「放在那边的柜子里，那些白色附有把手的容器又是什么?」
「哎呀，难得我特地想配合你们的耶。」
「妳的脑袋是不是因为妄想而化脓啦?」绚子厌烦地说道。而汐音则带着从容不迫的表情走进里面，端出一杯好像从一开始就准备妥当要给绚子的咖啡。她在盘子旁边放了三颗方糖还有两球奶精。
「请用嗯，绚子?怎么啦?妳该不会是累了?我总觉得妳的脸色不太好耶?」
「绚子学姊?」汐音的话让护吃惊地看着绚子。她脸色不好吗?护分不太清楚。「没有呀?」绚子一脸平静地皱起眉头回答：
「我一点问题也没有喔!不好的不是我的脸色，是妳的眼睛吧?护和幼儿园学生一样容易相信别人说的事，妳别讲这些奇怪的话了。」
「我有这么单纯吗?」
绚子的话有点刺伤了他。汐音歪着头说：
「是吗，是这样就好绚子!难得人家担心妳，妳还说啥我眼睛不好!」
「汐音，冷静一点。」
学生会长从旁劝解。「哥哥，可是」汐音很不满地看着学生会长，接着不知道想到了什么，对绚子作个鬼脸后便回到座位上。绚子哼了一声，噘起嘴唇。
「呃，绚子学姊，还有副会长也是好好相处吧!」
「护都这么说了，拜托妳们别吵架距离正式的学园祭还有四天吗?大家到目前为止都做得很好。我觉得你们都是我的骄傲。在剩下的日子还有正式活动时，也一样要拿出干劲做事!」
听到学生会长的发言，大家一起用严肃的表情点头。
汐音重新振作起来瑶顾室内，接在学生会长萨发言移谈这：
「大家有什么要更动、问题或是提案要说吗?各位，准备已经进入最后关头，直到学园祭为止，或许都没办法再集合这么多人了。如果有什么问题，就趁现在提出吧。」
学生会长与汐音沉默了一会儿，但没有人举起手。只有绚子说了：「什么问题都没有啦，妳这个吐舌的法国卷女。」让汐音的眼神变得凶恶起来。
「妳说谁是那种来历不明的妖怪呀!刚刚的那个鬼脸，我只是想说觉得偶尔这么做也是满可爱的啊」
「啊，不过并不可爱就是了。」
学生会长说出非常过分的感想，将汐音击沉。
「好，看来是没有任何问题。很好很好。不好意思，在大家正忙的时候找你们过来。负责当天营运工作的人留下来，其它人回到各自的班级或社团准备工作吧。如果有什么事，马上通知我们就可以了还有，绚子、护、杏奈。」
「什么事?」
「什么?」
护与绚子看着学生会长，正要走出学生会办公室的杏奈也回过头。学生会长笑咪咪地说：
「关于话剧啊。在学园祭的前一天，能不能让学生会的大家去参观呢?」
「！当然好了!」
「这倒是是无所谓。」
与表示同意的护和杏奈相反，绚子冷冷地说：
「你们也没有空吧?过来做什么。」
「当然是要参观护和绚子的吻戏先把玩笑话放到一边，这也算是学生会的最终检查。而且有很多人在星期六、日当天会忙到不能去看，这次也就当作是代替吧!」
绚子一脸非常不愿的表情回答：「随你们高兴」之后，美月站起来一拍手说：「哇，好期待!」友香喃喃地说：「应该要用录像带拍下来吧。」其它学生会干事们也欢声雷动。
直到刚刚似乎都处在沮丧中的汐音站了起来，情绪高亢地大喊：
「真期待呀!啊，请别顾虑我们!请务必要让我们看看两位的吻戏场面!」
绚子的眼角抽搐着，护就像是要劝解她一般「哈哈哈」地微笑着。这时，瑶子从敞开的门后现身。
「喔，大家很高兴嘛。」
「瑶子，妳不是正忙着改造教室吗?」
「那个啊」
瑶子面无表情地低语，一边把沾在制服上的尘埃叭嚏叭嚏地拍掉，一边看向学生会长。学生会长皱起眉头。
「有什么问题吗?」
「没什么大不了的事。只是，该怎么说才好」
瑶子换了口气，连眉头部没动一下地说：
「我们班的摊位倒塌了，帮帮我们。」
「这这算是很严重了吧。」
没有任何人回答护的呢喃。学生会长开口说道：
「护、绚子，不只话剧社，请你们也帮帮二年级医疗科吧。」
「就是这里。」
「可以的话，我希望再也别过来第二次了」绚子呛咳着望向瑶子指出的教室。「呜喔」就和分发参考手册时一样，护发出夹杂着感叹与傻眼意味的声音。
二年级医疗科的教室，全被漆黑的床单覆盖住了。
教室前放着白板，白板上以明亮的装饰写着「邪神谦虚复活协会，大黑暗祭」等字样。上次过来时还没有这样东西，他即使看过参考手册，还是无法理解这一班摆的摊位是什么。「呜」护在慌乱之中设法挤出疑问：
「那个，到底这到底是什么?」
「是鬼屋。」
瑶子静静地回答，彷佛要他们进去似的招着手。
「计划与准备都很完美，唯一的问题只在于当天能不能召唤到邪神的魂魄，不过现在却有了麻烦。」
「我很想现在就在这间教室点火，然后回去。」
听到瑶子的说明，绚子发出呻吟。护也有感到点赞同。进入教室后，里面的桌子已经被收拾了，到处描绘着令人毛骨悚然的魔法阵，几乎可说是邪教之馆了。
这比他上次来的时候还惊人。明天明明还要上课，他们要怎么办?护有好几十秒都认真地烦恼着，但他感到就算去想也没有用，于是就放弃了。二年级医疗科的学生们在教室里齐众一堂，里头还能看到有人穿着漆黑的长袍。「喔喔，是『魔女贝雅特丽齐』!」他们注意到护等人的存在，发出混杂着放心与敬畏的欢呼声。
「哎呀，鹰栖同学居然特地大驾光临，真是光荣。来，请过来这边。」
一个不合适的开朗声音说。
「护，」绚子小声地呢喃：「只有这里，在学园祭当天还是别过来了吧。」
「我赞成。」
瑶子把护他们带往教室内部，被黑色窗帘覆盖的窗边。
「为了让观众们吓一跳，我们试着在窗外搭造了鹰架。预定活动当天要让几个人待机在这里，不过情况就和你们看到的一样。」
「哇，这不是很危险吗?」
「是谁搭造的啊，弄得坚固一点吧。」
瑶子拉开窗帘，护他们探头看去，本应安全固定好的木制鹰架几乎全都损坏，快要掉下去了。如果一有个动静木板似乎就会马上往下掉，显得非常危险。
「为什么会变成这样?」
绚子感到很麻烦地问，瑶子双手抱胸郑重地说明
「刚才我们注意到的时候，已经坏掉了。唉，幸好不是在有人踩在上面时坏掉。要拉上来也行，先让木板掉下去也可以，想想办法吧。我想比起让我们或老师笨拙地处理，还是让妳或摩耶来解决比较好。啊，真遗憾。这样一来就得放弃在窗外设置鹰架的计划了。」
「你们知道什么叫『反省』吗?」
「当然知道。所以我们正想着运用这一次的经验，不要搭建鹰架，改搭梯子。如此一来就很完美了。不是吗，护?」
「咦?咦，怎怎么办」
「咳!」绚子咳了一声，傻眼似的发出叹息。这一次，她好像很难受地连续咳了四五声。护转向绚子问道：
「绚子学姊?妳没事吧?」
「?」绚子不可理解地摸摸自己的喉咙。
「嗯，只是喉咙有点不顺畅。那就快点解决这件事吧。该选哪种做法比较好就把坏掉的鹰架全都打下去吧。」
她这么说着把手伸到窗外，突然回过头。
「护，你要做做看吗?」
护吃了一惊，回望绚子。
「我吗?」
「我有一阵子都没教你怎么控制比亚特利斯了。很简单的，只是从上方施加冲击力而已，和发热没有太大的差别。不要紧，我会到下面去，监视有没有危险情况。」
二年级医疗科的学生们发出骚动，但护自己也非常吃惊。就算绚子对他说：「很简单」护也完全不知道该么做才好。当他彻底地陷入惊惶失措，整个人慌乱不已时，瑶子说出在场所有人心中的疑问。
「一年级生在这个时期不是还没学到实技吗?如果绚子会到下面去确认安全情况，那由我来动手也无所谓。护做得到吗?」
「谁知道呢。不过，只要动动手试试看，不就知道他办不办得到了?我认为既然是护，就能办得到的。」
绚子轻松地说，对护眨了眨眼。听到这些话、看到她美丽的脸庞，正在困惑的护感到混乱的心跳渐渐稳定下来。我认为既然是护，就能办得到的护低下头，在沉默一会之后猛然下定决心。「我做。」他点点头后抬起头来。
既然绚子说他做得到，那护相信她。
绚子朝依然感到不安的二年级医疗科学生们说：
「如果护失败了就由我动手。你们有什么好担心的呢?」
「确实是如此。」
原本面无表情的瑶子嘿嘿一笑，拍了拍护的背说声：「加油吧!」然后对其他人说：「说不定会有危险，你们退后比较好。」让他们退下。
「护。」
绚子轻轻按着头对护说道：
「就像我之前好几次说明过的一样，重点是集中力与印象。把意识投向周遭的比亚特利斯。只要能感觉到比亚特利斯，比亚特利斯必然会回应你的意志。然后把印象注入其中。听好了?把那块粗糙鹰架上的比亚特利斯，使劲往下压。」
「好的?绚子学姊，妳的头怎么了?」
「没什么。」绚子的手离开头部。「那我下去了。」
绚子轻轻挥了挥手，不在意周遭的人「喔喔」发出惊呼声，毫不犹豫地从三楼的窗户跳下。护朝窗外探出身躯一看，「可以动手了～」绚子华丽地着地，正仰望上方。
「你不用去想任何多余的事。如果碎片飞溅开来，我会好好支援你的。用尽全力去做吧。」
绚子把话说完后再度咳了起来。护不禁担心地俯瞰着绚子，但她彷佛在说「不要紧，快点动手」似的挥着手。
「好了，护。让我们见识一下你在入学的比亚特利斯感应适性测验中，考出历届第七名的实力吧。」瑶子在背后对他说。
护一脸紧张地环顾教室。「真的吗」瑶子的发言让这种气氛在教室内流动，护感到微妙的坐立不安感，他闭上眼睛。
他终于明白绚子所说的「感觉比亚特利斯」的意思。
比亚特利斯确实存在着。这种漂浮在大气中的奇迹物质们太过微小，就算想用手去碰，也绝对不会感到触感。但是，如果用意志碰触就会有确实的反应，比亚特利斯会回以温暖的感觉。确实去相信、去意识到比亚特利斯就在此处，并将愿望印象注入其中。然后强烈地，比任何事更加强烈地
盼望着。
无数的比亚特利斯，彷佛被重力牵引着一般，将鹰架压垮。
当护听到嘎吱一声彷佛骨骼倾轧的细微声响时，在下个瞬间，声音这次换成啪嚓巨响，固定鹰架的木桩断成两截。不知道是哪边出了错，二年级医疗科同时有两扇窗玻璃也随着巨响破碎。「啊!」护睁开眼睛慌张地喊着，朝失去玻璃的窗户朝下望去。
「这样算七十五分吧。还早着呢!」
绚子微笑着说。大概是绚子出手做了什么吧，鹰架的碎片和玻璃碎片全都集中在绚子脚下。似乎是被声音吓到，好几个一年级生从二楼的窗户探出头，瞪大眼睛。
办到了!可是，也失败了护半是高兴，半是害怕地缓缓朝教室回过头。瑶子脸上充满吃惊的神情。
二年级医疗科全班的人都陷入沉默。
护暗叫糟糕。
「对不起。那个，我把窗户」
「无所谓，替换玻璃之类的东西，只要和工友先生说他就会准备了。」瑶子走了过来，望着被彻底破坏掉落的鹰架。「你真厉害。」
「这是真的吗，喂，」穿着邪教服装的学生们喃喃地说。「真的是这个一年级生办到的吗?」扮演邪神的学生轻声地说。在数秒钟的寂静后，当护吞了口口水全身动弹不得时，大家一起发出欢呼。
「真不愧是『魔女贝雅特丽齐』的恋人!」
「喂，他不是连实技都还没正式上过课吗?」
护连连眨眼。
「谢谢你，护。」
瑶子把手靠在自己尖尖的下巴边缘，叹口气对他说：
「这样一来我得向你不，是你们道谢的事，就有四件了。」
「四件?」
回问的人，是爬上墙从窗户「咻地」跳人教室的绚子。不知为何，绚子有好几秒的时间把手贴在太阳穴上脸色凝重，然后咳了四声，以严厉的表情看向瑶子。咦?护疑惑地想。
绚子学姊到底是怎么啦?
「绚子学姊，妳的脸色好像不太好耶。」
「这是你的错觉吧。难到你不晓得我是不会生病的吗?比起这个，瑶子，妳所说的四件事是什么?」
「一件是你们刚才所做的。另一件则是你们认真地帮助我们话剧社。第三件是拯救了明日香。在这个机会，我就好好地说清楚吧。我一直认为非得向你们道谢才行谢谢你们。」
「没什么。」绚子脸有点红地别开。
「那种事无所谓吧。怎么突然说这个。」
「热爱演戏的程度虽然没有像明日香那般，可是我喜欢演戏、也喜欢那个社团。现在的排练之所以会愉快、顺利到过去不曾有过的地步，让我觉得在正式演出时会是一场精采的戏，都是因为你们认真的替我们做了许多事。不只明日香，能和你们一起共演，我觉得很开心。我们一定会让这出戏成功的。」
「第四件事是什么?」
当绚子询问时，瑶子以郑重的声音回答：
「你们两个总是会为我提供笑料。」
「这算什么东西：事情办完了，我们回去吧，护。明日香他们应该正在体育馆里练习，到那边去吧。」
「绚子真是脸皮薄啊。作为谢礼，妳可以把我当成妳的仆从。」
「哪有那么不中用的仆从啊!」
护还呆站在原地时，绚子已经一边「咳、咳咳」地咳着一边走出教室。瑶子冷淡的表情突然崩溃，她大笑出声。接着她的神情突然转为认真，对护开口：
「其实我和其它人，说不定在内心某处都已经理解明日香烦恼的理由。」
「咦?」
这突然抛来的话题让护感到困惑。
她突然间说些什么?正当他慌乱时，瑶子继续认真地说道：
「我想明日香与绚子都不在场的机会，或许只有现在我们说不定已经明白，认为退学得接受的严重处分是无法改变的，所以放弃了。你真的是个好人。不管说多少次，我都要向你道谢。要不然，你可以把我当成你的仆从也行。」
「不，这」
「我真的很感谢你们。总有一天我会回报这份恩情，比如说在学园祭的庆功宴上对了，护。你会讨厌长得高的女生吗?」
「咦，啊」
护楞住了，他仰望瑶子。
「作为给你的谢礼，我想在学园祭当天，邀你和我一起去逛逛。」
「下必了!我有绚」
「是吗，有人先预约了吗。有恋人真是件好事啊。」
看到护「呜」地一声闭上嘴巴，瑶子嘿嘿笑着。
她的笑容看来非常愉快。
「那么，你就追上绚子到体育馆去吧。话剧差不多要进入最终调整阶段了。务必要让睡美人因为你热烈的爱而觉醒啊。」
直到学园祭为止的最后几天，他们一整天都在排练话剧中度过。为了让大家至今的努力能够开花结果。
此刻是东比大附属高中学园祭的前一天。东比大附属高中的学园祭由两个部分构成，明天星期六是只限相关人士参加的预演，星期天则开放给家长与一般市民参加，是正式活动中的正式活动。终于就是明天了。紧抓住这个念头，护说了一声：「我出发了。」之后，就离开家门。
绚子依然搭乘菊川所驾驶的轿车，在门口迎接他。护向菊川打过招呼后坐进后座。「早安。」他对坐在身旁的绚子投以笑容，然后冻住了。
「绚子学姊?」
「啊，护。早安。」
这是因为有些茫然的绚子，看起来状况非常地糟糕。「没没事吧?」护以掺杂不安的声音，向停顿了一瞬间才回答的绚子询问。而她摇了好几次头，用单手按着头部回答：
「我不要紧，只是有点睡眠不足。看来这几天的忙碌，说不定就连我都承受不住了。」
菊川发动轿车，透过后照镜询问道：
「昨天晚上，您大概几点就寝呢?」
「三、四点左右吧。我想在学园祭之前，做完爷爷所交代的工作。因为写了篇简单的论文，才会晚睡的。」
睡眠不足。真的只是这样而已吗?护无法压抑心中逐渐扩散的不好预感，皱起眉头注视绚子美丽的脸庞。仔细看看，绚子的脸色的确没有像他最初看见时，令人惊吓般的那么糟糕
「怎么了?」绚子拨起头发，把头转开。
「妳真的不要紧吗?什么问题也没有吗?」
「我不是说了不要紧吗。什么?在护眼中，我看起来是什么样子?」
「头会痛吗?」
绚子有些词穷。
「是有一点。不过不管是谁，睡眠不足也是会头痛吧?」绚子发出叹息，重新面对着护。「我看起来状况有这么糟糕吗?你看清楚。」
绚子充满自信地说，一如往常的光芒重新回到她的眼中。「没什么问题对吧?」被绚子这么一问，护闭上嘴巴。既然每天应该都会见到绚子的菊川都不太在意，那是自己想太多了吗彷佛想改变话题，绚子朝眼神动摇的护开口。
她用开朗、丝毫感觉不到疲惫的声音说：
「你有把台词都好好记住吗?有自信吗?」
「啊，是的。我想大概没有问题了。可是今天学生会的大家都要来参观，所以我现在就开始紧张了」
「你说出这种话，到了正式演出该怎么办。振作一点啊。」
「后天请务必也要让我去欣赏啊!」菊川插嘴说道：「两位，我很期待。戏里的服装是洋装对吗?啊，到底有几年没看过绚子大小姐穿洋装的模样了?吉村先生，大小姐在化妆后那种惊人的美丽，一定会让您脚软喔。」
「你别给我来。」
「吉村先生，我可以去看戏吗?」
「嗯，请一定要!」
「护」护听见绚子泄气地发出叹息，吃了一惊。他转头看去，绚子正用手肘撑着脸颊眺望窗外。护暗叫不妙，一方面又因为绚子的样子、那一如往常的互动而感到安心。绚子的状况看起来之所以会很糟糕，果然是自己的错觉。
护安心下来，感到心情变得轻松。
到了学园祭前一天，已经不必上课了。中午时，护与绚子趁排练的空档在基础2科的教室里吃饭。
「来，请不要客气!钱就不用付了，请尽量吃吧，鹰栖学姊!啊，吉村你等一下。你可要好好付钱喔!」
「就算你不说我也会付。」
护一手拿着盛牛井的碗抬起头，看着情绪格外高昂的渡边，叹了口气。是吗，「不用钱也没关系，请务必要过来尝尝」的对象只限于绚子吗?真是失望。
一年级基础2科的教室已经完成所有的装饰，淹没在真花与假花混杂的五颜六色花朵中。不只食材的准备，就连当天对顾客的应对在内都已全部准备完成。此刻的基础2科教室中，除了经不住渡边的热烈邀请，因而在这里吃午饭的护和绚子之外，全都是没参加社团闲得发慌的人。同学们正以恐惧与期待交织的目光远远眺望着绚子。
美月站在讲台上整理接近天花板的花束，工作结束之后，她对绚子问道：
「绚子学姊，怎么样?好吃吗?这该不会是妳第一次吃牛井吧?」
「嗯，是第一次啊。这个相当不错嘛，我吃了一惊呢。这比前阵子菊川买来当早餐的什么汉堡好吃得多了。味道还不赖」
喔喔，似乎得到好评了!世界的「魔女贝雅特丽齐」的回答，让所有同学屏住呼吸。但是，绚子吃完牛井之后放下筷子暍干麦茶，然后挖苦地说。
「可是，这味道和四周的花香完全不合，让人不舒服。」
「咦?」美月一边笑咪咪的，一边喊出声。
「明明直接地做成普通的店家就好了，干嘛要搞出这种笨蛋企画?这花香有点太刺鼻」
「绚子，那句话是禁忌!」
「啊!」
正如护所担心的一样。随着渡边的呻吟声，教室里充了绝望。感受到混浊变暗的空气，绚子赫然回神望着护。护战战兢兢地斜眼偷看美月的样子，她依然站在讲台上一脸笑咪咪的。
看来她受到的打击没那么大。就在护松了口气的瞬间，笑咪咪的美月身躯开始颤抖。
「咦，美月该不会很沮丧吧?」
「谁谁知道?除了笑以外，我没看过她有其它的表情。」
正当护愣住了，而绚子歪着头时
摆出笑脸的美月双眼「哗～」地猛烈涌出泪水。「咿!」护的背脊颤抖着。他夸张地摊开双手说道：
「可可是，牛井很好吃耶!」
「对对呀。而且有那么强的花香在，说不定能招揽客人!」
「啊，太好了。」美月的泪水突然停止「你们都喜欢。」
呼～基础2科的学生们发出安心的叹息。
护也松了口气，用麦茶润润喉。了嗯，味道是真的不坏。」他喃喃地说，同时看向教室内的时钟。
现在是下午一点整。从一点二十分开始要进行「睡美人」的最终检查，他们得为了彩排前往体育馆，所以没有什么时间了。原本，在这段午休时间里，护与绚子就有个重要的约定。
他们约好要为明天排定计划，好决定两人要怎么去逛学园祭
护搜索抽屉拿出学园祭参考手册，抬起头来。
「这个嘛，绚子学姊绚子学姊?」
「咦?啊。嗯，什么事?」
绚子把手移开额头，清了清喉咙之后，大大地呼口气。绚子美丽的脸庞微带红晕，看起来泛着热意，好像非常倦怠，让护的胸中突然掠过不安。今天早上觉得绚子脸色不好，真的只是想太多吗?
「妳真的真的不要紧吗?是不是发烧」
「怎么可能!」
护的肩头一震。用足以让基础2科的所有人都愣住的音量大声回答后，绚子沉默了一会。
「我不是要吼你。」
「不不，这没关系我从学生会长那里听说了，绚子学姊不会生病的事是真的吗?」
「是真的。我的比亚特利斯可不会输给区区的病原菌。」
所以你别担心。绚子继续说道。
护依然无法释怀、无法消除不安地望着绚子的脸。「啊，真是的!」绚子搔搔头，啪地拍拍自己的脸颊，露出美丽的微笑。
护仿佛失了魂似的茫然不已。
「啊」
「什么都不用替我担心好了，我们要讨论明天的事吧?那个呃就就是关于两个人要一起度过学园祭的事情。快点来讨论吧。因为从一点二十分开始，又要继续练习了。」
「好的。妳说得对。」
「都已经练到这么完美，我们可不能因为迟到害得进度延迟。这是为了让过来参观的笨蛋学生会长吓一跳啊。」
「是啊。」
「我从瑶子学姊那里听说了。两位明天要约会对吧!」美月凑热闹地说，在被绚子怒吼「外人给我闭嘴!」后安静下来。
「哇呀～」、「咦咦咦～」教室里开始窃窃私语。
「嗯～」护无法抬起低垂的头，摊开学园祭参考手册。绚子以可怕的声音对周遭的同学们说：「你们可以离开教室一下吗?」同学们发出「咿」或「呜!」等等惊叫，争先恐后地出去了。
「这样就可以了好了，话剧的正式上演时间两天都是在上午吧。」
「是的。一试着预想，我从现在就在紧张了。」
「不要紧的。因为护和其它人，都把所有能够做到的事统统办到了。话剧是不会失败的，我可以保证。」
绚子充满自信地断言：
「就算由我来看，话剧社全体的水平也很高。当然，你也一样。在昨天的练习结束时，不是连明日香都含着泪说过吗?如果上场的是这些成员那一定会成功，我感谢神让我能和大家一起演戏。虽然我不会感谢神明，不过我也赞成，由这些成员演的戏会成功的。」
「说说得对。这是当然了!」
护笑着点点头。没错，不管是明天也好、后天也后，一定要让戏剧成功不必去胡思乱想。护翻阅着学园祭参考手册
「嗯，星期天只参加打雪仗的话，应该不要紧吧?」
因为有学生会的工作在，他们星期天几乎没有自由的时问。护把行程表调整到极限的结果，光是要参加二年级战术科的大雪仗这一个活动就已经很勉强了。所以，非得趁着明天尽情游玩才行。
「嗯，是下午五点开始的那场。学生会长已经许可了。那明天要做什么?护有什么想要去的地方吗?」
「这么说来，学生会长班上的」
两个人一边仔细检讨明天的预定，护一边任想象奔驰。在有限的时间中，能玩多少地方呢?无论如何想象、如何考虑，他脑中都只能浮现快乐的影像。绚子将目光移开手册，一边喝着麦茶，一边说出这种话：
「我」
他害羞地露出微笑。
「大概有十年没有像这样如此期待祭典了。」
「我也一样。这大概是我有生以来第一次这么快乐。」
护与绚子同时告白。
「因为和绚子学姊在一起」
「因为有护在」
两人在眨眼之后红着脸微笑了。
东比大附属高中的天空既美丽又晴朗。
明天与后天，一定会有美好的回忆。
护在绚子和美月的陪伴下前往体育馆时，汐音冲了过来。她手中拿着一张卷起的纸。汐音「呵呵呵」地发出意有所指的笑，表明「我有个东西想让护和绚子看看。」
「什什么?」
「反正不会是什么正经东西对吧?」
绚子唾弃地说完，按着额头叹口气。「?」绚子的模样让汐音歪着头，但马上振作起来继续说下去：「别这样嘛～」
「是很棒的东西唷。你们一定会高兴的锵锵!」
汐音摊开手上的纸筒。
坐在舞台前方铁椅上的学生会长大声喊道：
「你们不觉得这做得很好吗?护，绚子!」
「要感谢副会长啊!鹰栖!」
「她把吉村同学画得很帅呢～」
「我也有帮汐音的忙!为了你们喔!」
学生会干事们吵吵闹闹地说。
汐音自豪地摊开的东西是张海报。
「上午十点半开演～睡美人。东比大附属高中话剧社版，主演。吉村护、鹰栖绚子、茜明日香」这样的文字，以掩埋在花中沉眠的绚子、跪在她面前的明日香、站在她们身旁的护为背景，跃然填满纸面。自己被刊载在海报上，护总觉得很难为情。虽然难为情
「哇!」护和美月的眼睛一起变得闪闪发光。
那张海报，漂亮、精美到足以让他先把难为情丢到一旁。
绚子瞪大眼睛呆站在原地。
「我觉得很感激唷，真的。」明日香穿上戏服洋装，走到身旁摸摸护与绚子的肩膀。「这是汐音一片好意替我们画的。画得很好吧?拷贝以后，把海报贴到校内怎么样呢?吶，鹰栖同学觉得呢?吉村同学好像满喜欢的。」
「因为我们没什么时间可以做海报呀。」
坐在舞台上的杏奈如此喃喃地说：
「其实副会长也很忙。因为她事前什么都没说，刚刚拿给我们看的时候，我吓了一跳呢。」
「就像绚子看到的一样，汐音她简单的说，这次画的图没有恶作剧。」
瑶子仰望天花板充满感慨地说：
「画里也没有加了什么惹人厌的意思，是一张正经的海报。想到这里，我觉得有许多的情绪涌上心头啊。」
护偷看绚子的侧脸。绚子接过汐音递来的A4尺寸海报，目不转睛地注视着。汐音依然带着微笑询问：
「怎么样呀?」
「虽然我有点难为情，可是真的好厉害!谢谢妳，副会长!」
「哇，画得真好。汐音学姊真了不起。」
「呼呼，谢谢你们。护、美月。那绚子的感想呢?」
绚子沉默不语。「绚子学姊!」护对她投以笑容，「呜!」绚子慌张地喊了一声，仿佛在害羞地低下头，开口说道：
「谢谢。」
那句粗鲁的道谢，让学生会干事们爆出如雷的掌声。声音大到让在体育馆一角排列展示品的其它学生们一起回过头，看看发生了什么事。
「绚子学姊!」护也觉得很高兴，对绚子喊着。
「不不是啦!刚刚那不是发自内心的话，只是气氛上需要这么说!」绚子满脸通红地辩驳，但没有任何人在听。
「其实呀」
汐音高兴地瞇起眼睛，猛然拿出另一张纸。
「我还准备了另一种版本。这一种怎么样呀?」
「哎呀，好棒。」
美月雀跃地说，护和绚子都僵住了。
另一张海报在设计并没有太大的不同，但图画却明显不一样。
海报画着闭上眼睛的绚子特写，以及正在亲吻她的护的特写
「副副会长」护僵在那里瞪大眼睛，满脸通红，好不容易才能喃喃说出这一句。「咳咳咳咳!」绚子咳个不停，严厉地拾起惊惶失措的脸庞，从汐音手上抢过海报。
「啊啊，妳要做什么?」
「这一种我要驳回。」
「这是我拚命画出来的耶。」
「把劳力运用在不同的地方啦!我要把这张海报撕破喔」
「请便。我已经留下拷贝，就算妳撕破也不痛不痒呀。」
「妳啊，每一次每一次都做出同样的事。」
「可是，妳也无计可施的。呵呵，到了后天，这张海报会在全校绚子，妳脸色也不用发青成那样吧绚子?妳的脸色真的很差唷?妳不要紧吧?对吧，护?」
护感到已遗忘的不安再度涌上。
学生会长还有其它的学生会干事们什么也没说，但是汐音不同。汐音察觉了问题。在汐音眼中看来，绚子的状况也很糟糕。「果然是这样!」护的话才说到一半，绚子就让他闭上嘴巴「我说过我没问题吧?」她朝明日香回过头。
「我们开始吧，明日香。我绝对不会在笨蛋会长一行人面前失误的。就当成正式上场来演吧。好好的告诉他们，我们一路到底有多么认真练习，认真到不会让他们有嘲笑的机会。」
「嗯。吉村同学也到舞台上来吧我们开始吧。小乌!杏奈!准备好了吗?」
「完美无缺。」
「嗯，算是吧。」
明日香停下走向舞台的脚步，朝护投去怀疑的目光。
「怎么了?」
「不。大概是我多心了。可是」
「护!」
绚子笔直走过来跳上舞台，把手叉在腰上，傲然俯瞰体育馆里的所有人喊道：
「快点换衣服吧。你们以为我们昨天是为了什么才一大早来试装的!没有必要害怕。昨天大家都很完美，照那样演出就行了。」
「鹰栖同学精神抖擞呢。」明日香笑着说。
「是啊。」
护一边回答，却在心中无法姻一率同意。因为绚子的大喊声听起来像是勉强喊出来的。护看向汐音，她果然也一副无法释怀的表情，注视着绚子所在的舞台。
也许是心理作用，绚子的表情看来仿佛在焦虑，仿佛是在惊惶失措。
希望这只是想太多。
希望绚子所说的「没事」是事实。
在童话中受苦的对象，总是美丽的公主。
护并没有想太多。
当话剧演到一半的时候，最先察觉异样的人当然是护。接着是学生会长、汐音，然后是美月与瑶子。绚子的样子不对劲。她的身体摇摇晃晃，仿佛喘不过气，表情也很难受。护打断正在诉说的台词冲向绚子时，所有人都窃窃私语感到惊惶失措。
「绚子学姊!」在护呼唤的瞬间，她微微回过头，就此失去平衡倒了下去。护在危及之时接住了她。
「绚子!」接着冲上舞台赶过来的人则是学生会长与汐音。在护的视野一角，瑶子喊着：「我去找保健老师。」跳下舞台，美月也站起来冲出去「我也一起去，瑶子学姊!」他看到瑶子点了点头回应。
有人发出惊叫。明日香与杏奈也脸色大变地冲过来。
绚子以微弱的声音说：
「我不要紧。所以」
护的表情歪曲，把手放在绚子的额头上。掌心感到的体温很热，她无疑正在发高烧。护紧紧地咬住嘴唇。自己明明已经注意到了，明明应该知道绚子的状况不对劲啊。从今天早上开始不，再更早一点之前，应该就已经察觉到了!
「不可以!」感觉到绚子勉强移动身躯试着想站起来，护在考虑之前就紧紧抱住她的身体。
绚子带着热意的眼眸望向他，绚子的呼吸紊乱。他的手臂触碰到的躯体很烫，绚子正在微微的发抖。受到焦虑的驱使，护加重了拥抱的力道，好让绚子不能移动。护既温柔、又有力地拥抱着绚子。
「不可以动。我们马上带妳去保健室」
「我说过我不要紧的。护」
话说到这里，绚子突然失去力气，把头完全埋在护的胸口。「绚子学姊!」就算护呼唤她，绚子也没有回应。
她昏过去了。
距离学园祭，还剩一天。