第4话 一步
「哎，我来晚了。难缠的事务比预料中还多……」
结果，一飒搭车回来是在经过四小时多以后的事。
我们刚过中午就飞抵北海道，现在太阳却即将下山了。
「接下来要前往旭川……抵达那边时已经入夜了呢。」
一飒蹙著眉说道。
「变成在晚上过去打扰，不要紧吗？」
明明要见他们的母亲，用这种不符常识的方式找上门，我担心是否会有问题。
我问了以后，一飒当场耸耸肩。
「家母直到深夜都不会睡，所以不要紧。」
「原来如此……希望不会给令堂多添困扰。」
「请吉田先生不用太介意繁缛的礼节。」
一飒说著便对我微笑。
接著，他忽然露出难以形容的表情，并且嘀咕：
「更何况，家母目前脑里想的尽是将沙优带回去。时间对她来说应该不成问题。」
一飒说的那句话，使我和沙优都无言以对。
「不过，如果现在要找地方用餐，真的就要拖到深夜了……」
「要吃饭的话，在超商买一买就好了吧？」
一飒说完后，沙优便这样提了主意。
点头的一飒看向我这里。
「万分抱歉，你不介意这样吧？」
「当然了，完全没问题。」
「感谢。那我们在附近有看到超商就进去买晚餐吧。」
事情谈妥以后，所有人便搭上车。
终于到了搭上车就要前往沙优他们家这一步。
我尽可能专注地望著窗外的景色，以免让沙优发现我搁下她，自己先紧张起来了。
上路没多久，我们就找到了便利超商，在那里买完食物及饮料凑合。
汽车又重新驶向沙优的老家。
一飒边开车，边吸著软罐包装的营养果冻饮料。
果冻一口气吸完以后，他利用等交通号志的期间跟沙优搭话。
「直接开往家里可以吗？」
沙优并没有立刻回答一飒的问题。
我原本以为所有人都打算直接往老家驶去。沙优的心思难以揣测，因此我侧眼看了她。
沙优在犹豫几十秒以后，似乎才下定决心开口。
「有个地方，我希望顺路去一下。」
「哪里？」
开车的一飒又问，沙优再次沉默了片刻。
接著，她状似难以启齿地回答：
「……高中。」
沙优这么说道。而一飒也若有深意地沉默下来。
然后，隔了短暂的时间。
「……你想去吗？」
一飒彷佛要再次确认沙优的意愿而问道。
「嗯。」
听到沙优又简洁地点头肯定，一飒深深叹了口气。
「我明白了。」
他严肃地点头，然后又重新紧握方向盘。
我再次侧眼看了沙优。
低头的沙优好像思索了一阵子，不久之后却又把目光转向车窗外了。
接著，她就这样静静地变得动也不动。
不知道沙优此刻想的是什么？
一周之前，我听沙优谈到了她的过去。
对沙优而言，「高中」应该称不上尽是美好回忆的地方。倒不如说，负面的回忆恐怕比较多。
回到之前如此排斥回去的家，在达成这一大目标之前……我没办法想像，她决定顺路经过那里的用意究竟是什么？
然而。
沙优正平静地望著窗外，我也就无意多问了。
＊
汽车载著我们，飕飕驶过染上夕色的公路。
车流量零零星星，都没有塞车，除了偶尔会被交通号志拦住以外，并无多大耽搁的车程开得很顺畅。
离开超商过了几十分钟，已经看不见高楼大厦，北海道的广阔土地尽收眼底。
乡下的风景。
明明一直待在大都市，光是看见这种景色就让人有「啊，我回来了」的情思。
是的……我回来了。
我总算回到了逃避半年以上的，这块土地。
正如吉田先生在咖啡厅所言，我确实莫名镇定。
害怕回家的情绪，其实还没有消失。
但是，对于现在要回家的事实，我比自己所想的更能冷静接纳。
结果，我认为自己只是缺乏勇气而已，「踏出那一步」的勇气。
无论做什么，踏出最初那一步都需要莫大的勇气。毕竟克服那一步以后，接下来就只有继续走了。
不过……我明明敢朝消极的方向越走越远，真要像这样迈步前进，却花了很久……花了非常久的时间才克服。
我瞥向坐在汽车后座另一侧的吉田先生。
微微的叹息自然而然地冒了出来。
胆小的我能有勇气踏出「第一步」，确实是托吉田先生的福。
正因为有他在背后支持，我才挤出了勇气。
所以，这一次回来。
为了在背后支持我的人，也为了我自己……我觉得，我一定要好好地跟自己的过去做出了断。
我不只是要跟母亲见面对谈。
在那之前。
原本我一直避免回忆的那个女生……我要好好地回忆，然后接纳到心里。
老实说，要去那个地方我还是会怕。我没有信心能够承受。
可是……现在有吉田先生陪著我。
老是依靠他，让我觉得自己很丢脸。
即使如此……就算要依赖吉田先生，我还是应该前往那个地方。
否则……跟吉田先生认识的这段缘份，肯定就跟著白费了。
我一边这么思索，一边望著车窗外高速流经的电线杆……总觉得自己的意识逐渐地变得恍惚，并且昏昏沉沉地闭了眼睛。