因为背部受到的冲击而不禁从喉中飞出那样的声音。
掀开蒙在脸上的布，在黑暗中短暂挣扎后，才注意到这里是自己的寝室。而自己似乎是从床上摔下来了。
窗外还是昏暗着的。摸索着回收了毛毯，爬回床上。
二月也进入了下旬，尽管多少能感受到温暖的日子在逐渐增加，但黎明前的时间段还是相当寒冷。要是中央大教堂也有像暗黑界帝城奥布西蒂亚那样的供应热水装置就好了……这么想着用毛毯紧紧裹住自己，呼地叹了口气。
萝涅的睡相其实并不算差————大概，所以产生足以让自己从床上摔下来这种剧烈活动的原因，多半是因为梦到了那一天的缘故吧。平常只要一起床几乎就会马上忘记梦的内容，但是今晚的梦却还在脑海中残留着。
终结了异界战争，回到央都的时间是人界历三八〇年十一月中旬。十二月人界统一会议成立，到四帝国大乱爆发已经是三八一年二月，因此萝涅和缇卓与北帝国皇帝克鲁格·诺兰高尔斯剑戟相交已是一年前的事了。
正因如此才会做那种梦吧，说到底人类为什么会做梦呢……考虑着这样那样的事情等待睡眠妖精的到访，眼皮却难以再次变得沉重。大概又坚持了三分钟的时候，窗外传来了清晨五点的钟声，只好放弃入睡而坐起上身。
这一次是双脚稳稳落地，披上厚重的毛绒披肩羽织，向桌子上的灯伸出手去。拧动躯干中部的巨大螺栓，玻璃制的灯室中所充满的水就向着灯室下方流去，其中所收容的蛋状矿石由此开始自然着火，发出柔和的黄色光芒。
两天前从暗黑界回程的时候，桐人不知何时在机龙的行李箱中塞入了足足十个这种奥布西蒂亚特产的矿石作为给大家的礼物。萝涅和缇卓也各拿到了一个，她们便马上开始使用。灭火只需要把灯倒转过来让先前流下去的水回到原位，实在是无比方便。不仅是与原来的油灯相比，就算相较于大教堂配备的光素灯，也因为能省略掉生成元素的步骤而更为简易。
当然这矿石————在当地似乎被称为辉石note————也不是能够无限持续燃烧的。一直点着火不熄灭的话，约四天后就会被燃尽了。也就是说即便萝涅她们频繁地将其关掉，大概也只能用一个月左右。如此思考之后自然会有些不舍得用，桐人似乎也一直在考虑日后要把辉石也当做从暗黑界进口的主要交易品这件事。
1.译注:原文是Lumino，即发光氨
不泡在一定量的水里就会随意燃烧起来，所以在长距离的运输上必须下很大功夫，但如果能够安全送达的话，想必圣托利亚的夜晚就会随之明亮起来，因为难民持续涌入让工作变得难找的奥布西蒂亚城的状况多少也会有些改善吧。
虽说如此，只靠一种矿石也是不可能让暗黑界的情况有所好转的。地力和阳力的不足，以及如何解决相较于人口数量而言，农作物的收获量极端不足这个根源性的问题，桐人虽然进行了各种尝试，但是似乎尚未得出一个确切的成果。
对于这种局面，桐人把最大的期望指向给了包围着全Under World的《终焉之壁》的另一侧，然而问题依旧没有减少。面对拥有生物绝不可能越过这一法则的无限绝壁，机龙是否真的能够跨越……就算跨过了，对面真的有广阔的土地吗，还是说只存在着《虚无》呢。
「…………即使如此……」
轻声喃喃着，将话语的后续收纳于心，萝涅再次移动起来。
从衣柜上的挂台拎起以黑色皮革剑鞘收容的长剑，从抽屉里取出一个小木箱子，再回到桌子旁。
与剑鞘同样缠绕着黑色皮革的剑柄，拥有仿照新月形状所制成的白银剑锷的长剑，是五天前从副代表剑士亚丝娜处得到不久的利刃。优先度为39，即便没有达到神器的领域，对于见习骑士来说也是过犹不及的逸品了。
悄悄从鞘内拔出的剑身，在矿石灯的照耀下发出艳丽的光辉，而只有一部分有着微小的擦伤。那是在奥布西蒂亚城的最上层斩击诱拐了伊修凯恩总司令官和谢塔大使的女儿莉泽塔的黑色长袍男子的左腕时所留下的。
剑的天命本身因为收在刀鞘里整整两天，已经恢复如初了，但是污垢和擦痕如果没有保养的话就不会消失。
把剑搁置在桌上，打开木箱。首先使用棉料的白布将刀身、刀锷和刀柄的污垢拭去，接着在南帝国产的银毛鹿皮革上滴些许磨刀油，细致地擦磨刀刃。
修剑学院时代的桐人和优吉欧经常一边谈天说地一边护理着夜空之剑和青蔷薇之剑。而从旁守望着那样的情景，正是萝涅最喜欢的事情。和缇卓一起成为他们俩的近侍练士的那一个半月，现在看来是她十七年的人生里最为快乐、最为闪耀的时光。
异界战争和四帝国大乱凑在一起，在最终迎来和平的圣托利亚的生活，绝不能说是不快乐的。剑技、术式和心意的修行固然相当艰辛，萝涅的心底里也切实希望着这样的日子可以永远持续下去。但是偶尔，每当察觉到缇卓，亦或是桐人的侧脸上的那一瞬阴翳，就能深刻意识到优吉欧已经不在了这件事……意识到他的存在究竟是多么重要。
桐人和优吉欧，萝涅和缇卓。四人共同度过的时光是如此珍贵、如此无法替代。但那也已经永远失去，无法再回来了。
…………不。
也许产生这种感觉，不只是因为优吉欧已经不在了。
而是和缇卓的恋情同样的，萝涅已经清楚自己的感情无法得到回应，并且屡屡体会到这样的事实才是主要原因吧……
「啊……」
手突然滑了一下，拇指腹部从剑刃上划过。把剑放好后才开始确认手指情况，虽然几乎感觉不到疼痛，但浅浅的切口处还是浮现出了血珠。
萝涅放下反射性地举起想要生成光素的左手，把拇指贴在唇边，让舌尖抵住伤口。血很快便止住了，但直到伤口愈合还得花些时间吧。然而这就是作为在触碰剑的时候考虑多余事情的，对自己的警戒。
将油革打磨完成的刀身最后用柔软的布擦拭得一尘不染，然后收回剑鞘。
与刚被赋予《月影之剑》之铭的这柄新的爱剑，从今往后也必须要一点一滴地形成羁绊。等到能够完全熟练使用这把剑的时候，这尚无去处的心情也应该能得到整理了。
站起身来，把剑和护理用具归回原位，披肩放到床上，一口气脱掉了睡衣。中途有些发抖，打了一个小喷嚏。
人为什么会打喷嚏呢，找时间和这次做梦的理由一起向桐人询问一下吧……这么想着，萝涅迅速向着装有骑士服的衣橱走去。
人界历三八二年，二月二十三日。
从黎明就开始持续落下的冰冷雨水，打湿了包覆着大教堂五十层《灵光大回廊》的巨大玻璃窗。
大厅就和其名字大回廊一样，在墙壁的高处上设有带扶手的通道。萝涅和缇卓顺着那里走上去，观望着眼下正在进行的会议。
要问为什么不选择在圆桌附近而选择在回廊开会，那是因为被法娜提欧拜托她们照料的贝尔切相对比较喜欢高的地方。真要那么说的话，五十层本身就距离地面足足有两百Mel的高度，只不过因为被厚实的墙壁和坚固的玻璃所隔开，一岁的孩子似乎并不能对这个高度拥有实感。
「我说萝涅，你在奥布西蒂亚见到谢塔的宝宝了吧？」
缇卓一边摇晃着昏昏欲睡的贝尔切一边小声问道。
「嗯，还喂了她牛奶哦。」
「欸，真好啊。好像才三个月左右大对吧，肯定相当可爱啊……」
「那当然，头发软软的，眼睛也水汪汪的呢……」
萝涅的话，让缇卓的视线陶醉地彷徨起来。
「这样啊……小贝尔的睡相虽然也相当可爱，果然男孩子和女孩子还是不一样的呀。谢塔小姐下一次回国的时候会不会把那孩子也带过来呀……」
大概会吧，想这样回答的萝涅把话吞了回去。
伊修凯恩和谢塔的女儿莉泽塔被绑架了不足半天这件事，萝涅还没有对亲友提及。虽然桐人也强调到今天的会议进行报告为止什么都别说，但是自己关于那件事所感到的疑问和违和感，数日过去不但没有消散反而愈发强烈了。
诱拐犯选择莉泽塔作为目标这件事情是可以理解的。要想威胁桐人的话，几乎没有比莉泽塔更为合适的人选了吧。硬要说的话就是副代表剑士亚丝娜，但是能够绑架并监禁她的人，在这个Under World想必是不存在的。
而另一方面，作案的手法也还充满谜团。
入侵了警备森严，虽不及中央大教堂但也有五百Mel高的奥布西蒂亚城最上层的部分，绑架莉泽塔后将本不能打开的五十层————王座房间的窗户打开并潜入进去。桐人敏锐地察觉其行踪，左腕被萝涅斩断后跳窗逃跑，其后却找不到他的尸体。
五十层的窗户被打开时，萝涅的确目睹到那人胸口悬挂着的宝石发出了红色的光芒。得知这个情报的伊修凯恩表示，异界战争时死去的皇帝贝库塔的王冠上也嵌有同样的宝石。
虽然伊修凯恩推测诱拐犯是暗杀者公会手下的人，不过那个公会已然处于解散状态。诱拐犯在城内制造混乱时使用的人造生物《Minion》，也是除了目前已经明显衰落的暗黑术师公会以外不可能被生产的东西。
在暗黑界……以及人界到底正在发生什么事情。
是谁，想要做什么呢……
「————以上这些，就是在奥布西蒂亚城发生的事情。」
桐人的声音突然在耳边响起，萝涅回过神来。
于此同时，旁边的缇卓发出吃惊的声音。
「诶……你在那边被卷入什么事件中了吗？！」
看样子似乎是桐人将方才在萝涅脑内重温的同样事件完整叙述了一遍。悄悄瞄了一眼好友的面容，萝涅缩起肩膀点了点头。
「嗯、嗯……是这样，但是我也并没有遇到什么特别危险的事情。」
「光是斩向绑架小婴儿的那种家伙就已经够危险了吧！真是的……这就是所谓的有指导生必有其近侍吗。」
「学院里有过那样的格言吗……」
萝涅左思右想的时候，大厅的会议仍在继续。
「————虽然对已经发生的事情不想再多说什么，但是代表剑士殿下，我之前已经进言过了！所有的工作，都应该由与其对应的天职者来完成！」
粗犷的声色使人联想到钢铁的弓箭，声音的主人是整合骑士迪索鲁巴特·Synthesis·Seven。大概因为还只是上午所以没有穿着平日的赤铜色铠甲，而是东方风格的衣物，但严厉的斥责并没有丝毫改变。
「就算是奥布西蒂亚城也应该配有许多卫士。贼人交给他们处理就可以了！代表剑士阁下现在是全人界，不，全Under World的重要人物，如果您出什么意外会招致这个世界何等程度的混乱，您理应是相当理解的！」
迪索鲁巴特闭上嘴后，总是负责对他进行劝解的第二代骑士团团长法娜提欧·Synthesis·Two也用认真的声音说道。
「我这次也赞成迪索鲁巴特的说法。阿桐你，不，代表剑士殿下自己拿起剑，与敌人战斗的时代已经结束了。」
对于这番话，同席的雷恩利·Synthesis·Twenty-seven和大教堂各部门的主管也一起连连点头。
面对与其说是会议不如说是批评会的现场，坐于大圆桌北侧的黑衣代表剑士带着微妙的表情，以稍欠沉稳的语调尝试进行反驳。
「嘛、嘛，大家想要表达的事情我也明白……但是你们看，上代贝尔库利骑士长不也会一个人独自飞到尽头山脉跟暗黑骑士战斗吗？关于职位和代表之类的也是，如果只待在安全的地方高高在上是很难得到信任的吧……」
————虽然嘴上说得相当冠冕堂皇，但是无论如何听上去都像是小孩子的借口，这就是桐人前辈的特点吧。
萝涅这样在回廊上想着————
「贝尔库利阁下和代表剑士殿下的立场是不一样的！」
有着刚刚打磨好的刀刃一般锐利的声音在大厅中回荡。
发言的人是没有参加前天会议的，身形修长的一位骑士。
拥有浅淡葱绿色的华丽设计的铠甲，罕见的墨绿色长发若是椅子上垂下几乎可以碰到地板，但是那也是属于男性的头发。他的背后是皮革的穂鞘系着的长枪，没有依靠任何东西支撑就这样立在地面上。
长发的骑士紧盯着桐人再次叫道。
「贝尔库利阁下是接受最高祭司Administrator大人的任命，为了守护人界和公理教会而长期不断战斗的！然而，没有任何人命令代表剑士大人那么做……那么就请您好好规范自己的行为！」
对于尖锐的话语，桐人稍稍缩了下身子依旧试图反论。
「如、如果要这么说的话，我也可以自己给自己命令去做很多事q……」
话音未落，就被骑士站起身时铠甲弯曲的声音所打断。
但在进一步的训斥飞来之前，现任骑士长法娜提欧就从旁插话进来道。
「稍微冷静一点，小涅基。」
「我才不是涅基！是涅尔基乌斯！」
虽然如此不服地反驳，还是坦率地重新坐下的人，名为涅尔基乌斯·Synthesis·Sixteen。是守护了公理教会有一百年以上的元老级上位整合骑士。
按照人界的命名方式来看，涅尔基乌斯这个名字表达了对高洁、勇敢与聪睿的追求。但是自从萝涅听说了他神器的名字《萌岚枪》的由来之后，从这个名字里还感受到了别的含义。note
2.译注:大家叫涅尔基乌斯为涅基，而涅基原文ネギ，在日语里有葱的意思，所以才有特别含义以及下面的神器来源介绍
威斯达尔斯西帝国的的边境有一个村庄，自古以来就以生产一种名叫利可葱的蔬菜而闻名。其似乎具有普通的葱两倍长，三倍粗、四倍美味————这样的宣传语，总而言之，很久以前有一个农夫，在田地的角落发现了一棵长得格外高的利可葱。
农夫相当高兴，为了让它长得更高而每天精心照料。葱不断成长，很快就超过了一Mel，甚至两Mel。
这棵怪葱的传闻扩散开来，从附近的村庄和城市慕名前来一探究竟的游客越来越多。农夫利欲熏心，决定不收获这妖怪葱，而是以对其参拜能有好运为由，对每个前来参观的游客收取一点小钱。在这期间，葱也持续成长至三、四Mel高。其粗壮程度也达到足足五十Cen。本应是白色的根部开始闪烁银色的金属光泽，绿色叶子的色泽也日渐鲜艳。
几个月过去，农夫察觉到了自家农田的异常。新撒下去的利可葱幼苗，完全无法成长起来。同样生育不良的还有附近属于他人的田地，于是村庄的居民开始把异常原因归咎于农民悉心照料的妖怪大葱上面。
最终村长决定，农民必须处理掉这奇怪的大葱，这时葱已经成长到七Mel高了。最开始农夫用牛去拉却毫无动静，于是又用斧头去砍，但是刃部根本无法砍进基干。就在方法尽失打算从它的根部开始挖掘的时候，天上突然风起云涌，猛烈的暴风雨袭击了村子。
暴雨肆虐了一整天，终于停息的时候，整个葱田已经化为了泥沼，而立在那田地中的妖怪大葱却依然生机勃勃————
涅尔基乌斯的萌岚枪，就是最高祭司Administrator用那棵葱转换而成的。优先度已经到达了神器的领域，而且还附带有相当具有个性的特殊效果，能够自己立在地上，无论如何倾斜都不会倒下。
持有者是拥有如其神器一样耿直单纯，为了公理教会尽职多年的高洁骑士，这点毫无疑问，但是萝涅对他的印象还是不太好。究其原因，则是因为对于打倒最高祭司Administrator并失去心智的桐人，涅尔基乌斯是比任何人都更强调给予其处刑的人。
据说是上一代骑士长贝尔库利对强硬派进行说服才避免了即时处刑，但是骑士爱丽丝却必须带桐人离开圣托利亚。而且以涅尔基乌斯为首的一派没有参加异界战争，而是要留在在大教堂和终焉山脉进行防御，在那种意义上来讲也到底还是会有精神上的距离感。
不知是否是为了让自己冷静下来，涅尔基乌斯拿起圆桌上备好的装有茶水的杯子，将内容物一口饮干。稍微缓和的气氛中再次响起新的声线————这次是相当悠闲的声音。
「嘛这就是那个啊，因为桐人老师太过于什么事情都自己一个人做，他觉得像是自己不被信任一样所以有些寂寞呢，对吧涅基？」
涅尔基乌斯闻言，拿着空空如也的杯子狠狠瞪了右侧一眼。
「谁说过什么寂寞了！」
发出了这样的低吼。至于没有对《涅基》这个奇妙的昵称发出意见，与其说是已经接受，不如说是放弃了纠正比较恰当。
发言的人是和涅尔基乌斯同样年龄————至少外貌看起来是这样————的青年骑士。身高比涅尔基乌斯要高一点，且更为健壮。一头被修剪成二三Cen长的短发，铠甲的颜色紫中发青。武器是正统的长剑，当然不是立在地板上而是好好地系在左腰。
其名为恩德齐亚·Synthesis·Eighteen。虽然同样是元老级别的上位骑士，他也没有参加异界战争。和涅尔基乌斯一样近几个月都没有看到人影的原因是和涅尔基乌斯一起去南帝国出差了。目的似乎是去调查一直被掩埋的贯穿尽头山脉是通道能否再次通行。
接过恩德齐亚的话头，会场里看起来只有雷恩利比他年幼的桐人一边搅动着黑色的头发一边说道。
「唔嗯……涅尔基乌斯先生和恩德齐亚先生所说的事情虽然我也明白，但果然我不是那种能只在塔中发号施令的性格啊。再说了，我也不是说打算要什么都一个人做，实际上也拜托了你们两人一起去执行南帝国的重要工作啊……」
「那里！就是那里啊！」
对于突然大叫的恩德齐亚，桐人吓得抻直了上半身。
「那、那里是指哪里？」
「对于我们的称呼，不用加上先生两字也可以啊。如果喊我恩齐，管涅尔基乌斯叫涅基的话，距离也就会一下子缩短……」
「住嘴！你自己随意也就算了，别把我搭进去！」
看着涅尔基乌斯似乎是相当认真地焦急起来，萝涅和一旁的缇卓也噗嗤一声笑出了声。虽然马上摆出有些难堪的表情，不过就算是整合骑士，应该也听不见回廊上的窃窃私语吧。
「……似乎不是坏人呢……大概。」
对缇卓小声的自言自语，萝涅也微微颔首。
「之前法娜提欧大人也说过。我们之所以能从心底认为桐人是值得信任的，那是因为与他全力战斗过一次。我觉得大概迪索鲁巴特大人……和爱丽丝大人也是这样想的。而恩德齐亚大人和涅尔基乌斯大人，在桐人前辈和优吉欧前辈闯入大教堂的时候，似乎还在终焉山脉执行警备任务……」
「是这样啊……但是这样的话，为什么恩德齐亚大人要管前辈叫《桐人老师》呢？」
「这我就不清楚了……」
就在两人同时歪起头的时候，迪索鲁巴特相当有气势地双手击掌，让话题回到正轨。
「你们和代表剑士殿下之间的和睦关系，等到会议结束之后再随你们喜欢去加深吧。现在要紧的是对紧急事件的商讨。」
涅尔基乌斯闻言点点头坐正，恩德齐亚则举起双手表示了解。
「那么……仅从代表剑士的话来看，可以确认确实存在想让人界和暗黑界再次开战的势力。如果那黑衣男子的企图达成，代表剑士殿下真的在奥布西蒂亚被公开处刑的话，好不容易步入正轨的交流事业也绝对会被中止……就算由此直接进入同过去一样的战争状态也绝不奇怪。」
听了迪索鲁巴特的话，最年轻的骑士雷恩利·Synthesis·Twenty-seven表示同意。
「自从爵士制度被改革，私人领地的民众也全部得以解放，桐人先生在央都现在可是变得非常有人气呢……原本凭借光是打倒皇帝贝库塔的英雄身份这点就过犹而不及了，现在还彰显出此等政治手腕，这也是理所应当的。」
桐人闻言，和萝涅预想中一样尴尬地耸了耸肩。
「不不，真正实施制度改革的是公理教会的各位局长，而且也多亏了索尔缇……赛璐璐特将军和利班廷指导员等人以及上级贵族的各位的配合啊。就算不是我提出来，私人领地解放也是早晚的事……而且……」
稍微沉淀了一下话语，桐人以平静的声音继续说道。
「……央都的、不，人界的人们还不知道是我杀了最高祭司和元老长。对人界统一议会的支持，归根结底和对公理教会的信仰是一样的……市民们现在也还相信着最高祭司只是在大教堂最上层进入了不知是第几次的休眠状态。如果公布了这是谎言，真相是她已被我斩杀的这件事，我的人气肯定会瞬间就无影无踪了。」
对于桐人的话，涅尔基乌斯再次露出严峻的表情。
当然这是后来才听说的事情，据说在最高祭司Administrator死后，骑士长贝尔库利就召集了当时逗留中央大教堂的所有整合骑士在这灵光大回廊集合，讲明了由骑士爱丽丝传达的公理教会的大部分秘密。
最高祭司为了应对和即将到来的与暗黑界的战争，打算制造用无数的剑作为骨骼组合而成的巨大怪物，而作为素材，半数生活在人界的人类都将被转化。
并且，对整合骑士团下达众多命令的上位机关元老院，实际上是由元老长丘德尔金一人组成的组织。那些连前兆都没有就凭空消失的骑士，实际上是被元老长用神圣术《Deep Freeze》强制长时间休眠了————
涅尔基乌斯等强硬派因为亲眼看到了在元老院浸入在冰水中的七位整合骑士，才不情不愿撤回了对桐人的处决。因为至今还没有完全解析完Deep Freeze的术式，所以他们现在还在大教堂上部沉睡着。
然后还有一件事。同样将桐人视为叛逆者的最新也是最后的整合骑士艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one在参加异界战争时，于东大门防御战丢失了性命。这也多少影响了涅尔基乌斯等人顽固的态度吧……在修行的间隙，迪索鲁巴特是这么说的。
萝涅与缇卓和骑士艾尔德利耶在东大门的驻扎地时顶多有过几次碰面，并没有过与其交谈的机会。但那拥有飘扬着的淡紫色卷发，踏着飒爽步伐的美貌骑士，和那不知为何带着点忧伤的表情依然鲜明地存留在记忆里。
骑士长贝尔库利虽然说明了大部分被最高祭司隐瞒的事情，但是只有一件是没有说的————或者说是说不出口的事情。
那正是整合骑士最大的秘密，《整合之秘仪》。
有着惊人力量的整合骑士乃是最高祭司通过祈祷从神界召唤到人界，因为使命殉职而亡之后就会被再次召回神界……这样的事情，相信真有其事的其实只有整合骑士们自己而已。
事实则是，展示出拥有足以在四帝国统一武术大会获得优胜的剑术，抑或是足以违抗禁忌目录的精神力的人会被带到大教堂，封印迄今为止的记忆，然后植入从神界而来的虚假记忆成为整合骑士。
这样不靠谱的编造之所以一直持续了数百年，是因为整合骑士基本上是不会和一般民众有接触机会的。就算发生交谈也只有对触犯法律的人进行制裁的时候，而那样的事几十年都不会发生一件。
就结果而言，整合骑士的家人都相信儿女得到了人界最高的荣誉，骑士本人却无论如何都无法想起自己的家人，如此的悲剧被数十次重演。
但是那种状况也逐渐开始改变了。自从异界战争和四帝国大乱以来，一部分整合骑士被派去对人界守备军的卫士进行指导，一直那样下去成为闲谈话题的话，骑士各自的出身也很快就会成为话题吧。在不久的将来，整合骑士也是人类、神界根本不存在这样的事被不得不向所有骑士宣告的时刻也会到来……一脸复杂的桐人如是说。
是的————即使是现在，桐人也背负着太多的难题了。
如果我不是见习骑士，而是有权坐在那个圆桌上的正式骑士，就算对方是比自己年长几百岁的元老骑士也绝不会让他口出狂言的……萝涅这样想着，竖起耳朵继续旁听会议。
对于桐人那句我斩杀了最高祭司的危险发言，法娜提欧和迪索鲁巴特似乎并没有来得及做出什么反应。最初打破沉重静寂的是骑士涅尔基乌斯，那声音也出乎意料地冷静。
「……对于代表剑士过去所作所为的议论，我认为不应该在这里翻旧账。因为我深思熟虑后也赞同和暗黑界构筑和平才是最好的道路。」
对同伴的发言，恩德齐亚也追随其后。
「我对那一点也没有异议。说到底，就算将禁忌目录翻到底……也没有记载过不可以和最高祭司战斗这句话呢。」
对于这等言论，最古老的两个骑士发出无奈的叹息。
也许确实没有那样的条款，但原本禁忌目录的第一条第一节第一项就记载着任何人不得反抗公理教会这一条。逃脱地牢，打倒数位整合骑士，爬上大教堂和元老长与最高祭司发生战斗已经是明确的对教会的反叛行为了……萝涅也是这么想的。就算成为了见习骑士，从禁忌目录和帝国基本法必须遵守中解放出来的现在，萝涅也完全不认为自己可以做到一样的事情。
然而另一方面，当时桐人和优吉欧也得到了过去与最高祭司作为同样存在的另一位最高祭司Cardinal的协助。救助了与桐人战斗而受到濒死重伤的法娜提欧的人也是Cardinal，但是她也在与Administrator的战斗中失去了性命。
这样一来，禁忌目录中所描述的《公理教会》又到底具体指的是什么……会变成这种解释法律本质的问题。要是在以前，对禁忌目录的条款抱有疑问时，只要等待最高祭司和元老长的裁决就好，但如今两人都已经不在了。即使是整合骑士，也没有被给予对禁忌目录进行主管判断解释的权利。
因此正如桐人所说，人界统一会议代表剑士的头衔，在人界————以及在公理教会内部，也决不会像磐石那样牢固。
「————对于黑袍男子的调查，也只能交给伊修凯恩和谢塔了呢。」
在桌上交叠双手手指，法娜提欧说道。
「那个人是出身于暗杀公会也好，暗黑术师公会也罢，我们都无法出手。又不能往奥布西蒂亚派遣密探……」
「我也觉得还是不要那么做比较好，被敌方抓住反过来利用就更糟糕了。如果要谁去的话……」
那就我亲自去，这样的台词大概是全桌的人都预感到了吧，众人同时无语地摇头。
「……哎呀，呃、还是放弃这个想法吧，嗯。说起来，关于亚杰恩先生的被杀事件还在等暗黑界那边出报告。所以被逗留在圣托利亚的山岳哥布林奥罗伊也暂时不能被释放啊……」
桐人带着愁容这么说道，这时坐在他旁边的副代表剑士亚丝娜才开口。一直沉默的理由，大概是因为之前在尽力控制自己不对涅尔基乌斯等人的喋喋不休口出暴言吧。
「对奥罗伊先生目前在进行最大限度的款待，每天也会带着他去圣托利亚的名胜周游，似乎对于现在的软禁状态并没有发出不满。但是，似乎是有一点想家（homesick）……不对，呃……」
亚丝娜悄悄瞟了一眼桐人，但是他对于亚丝娜口中的神圣语似乎也没能马上翻译成合适的人界语言。
「……那个，就是在旅行途中陷入对于家和家人的怀念状态，在这里应该怎么说呢？」
被亚丝娜问及的骑士，局长等人整齐地歪起了头。
「唔呣……虽然能够理解那种感觉，但是我等没有家人，所谓家也只有这个大教堂……所以到需要用语言表达出来的时候还是有点困难……」
听着迪索鲁巴特的低语，萝涅和缇卓相互对视。虽然不是旅行的时候，但是在修剑学院的时候偶尔也会有那种感觉，那种心情的称呼也是知道的。被缇卓戳了一下侧腹，萝涅没有办法，只好从回廊探出身体喊道。
「那个，我觉得是叫做《怀乡症》！」
会场里的全员抬头看向萝涅，露出恍然大悟的表情纷纷点头。萝涅赶紧收回了脸，在缇卓怀里的小贝尔，因为萝涅的大音量被吓到而动了下身子。但是在缇卓稍微增强了摇晃力度之后，又再一次呼呼睡去了。
「怀乡症啊，谢谢啦萝涅。」
朝回廊上的萝涅挥了挥纤细的手，亚丝娜继续说道。
「那个，奥罗伊先生有那个怀乡症的前兆，想必再过两、三天就会要求想要回去了吧。我认为事件还是在那之前解决比较好……」
「再怎么说三天也太难了。从奥布西蒂亚骑马传令，就算再快也至少需要十天的时间啊。」
对于法娜提欧的这番话，桐人补充道。
「而且调查应该还会延续（plus）……持续几天。果然光等待谢塔的报告还是不够，这边也应该把能调查的都调查一次……」
「就算这么说，作为凶器杀害亚杰恩老人的短剑已经消失了吧？没有目击证人，死者被害的理由也不知道，这样根本就无计可施啊。」
恩德齐亚用一派轻松的语气道出了所有重点，所有人一齐再次陷入了沉默。
数秒之后举起手的，是和亚丝娜同样一直沉默的一个人。
那是一名穿着一尘不染的白色长袍，茶色头发被编成一条麻花辫的女性。其名为阿尤哈·弗利亚，是年纪轻轻就被选拔为公理教会神圣术师团长的才女。
神圣术师团曾被称作修道士团，负责统辖全人界的教会组织。所有街市和村庄的中心都必然有一个教会，有在神圣语中被称作《Brother》或《Sister》的术师长期驻扎。然而正是通过监督根据地域情况和镇长、村长有着同等以上发言权的他们，隐匿的权力才得以延续至今。
虽然据说统帅着修道士团的四个上级祭司，某种意义上渴求着更甚于上级贵族势力的权力，但被骑士长请求参加东大门防御战的时候，四个人全都表示拒绝。结果参加人界守备军的三百名修道士大部分都是下位和中位术师，擅长使用攻击术的上位神圣术师也只有仅仅百名。祭司等级的人几乎全员都没有从大教堂出来的打算。
异界战争结束，人界统一会议成立后不久，四个上级祭司被发现在个人房间藏匿财宝，被从中央大教堂流放。修道士团也以神圣术师团的名义重组，被选为初代团长的，便是五等爵士家出身的阿尤哈·弗利亚。
阿尤哈不仅参与了东大门防御战，还加入了人界守备军的诱饵部队，贯彻作为修道士部队的总指挥身份战斗到最后。在同一部队的萝涅也深刻地记得那个白袍已经被负伤者的血染红，仍在拼命咏唱治疗术的身影。尽管术力本身远不如上位整合骑士，但关于术式和媒介的知识却出类拔萃，最重要的是她比任何人都更认真温柔。
萝涅也一直觉得如果神圣术是由阿尤哈来教就好了……可惜的是两个人的教师是阿尤哈的妹妹，也是新设立的大图书馆管理员索涅斯·弗利亚这位神圣术师，而她相当严格。就算是副代表剑士在上索涅斯的课时，平时像大树一样坚定的亚丝娜也会时常抱怨，其严厉程度可见一斑。
虽然索涅斯也有参加这个会议的资格，但是没有特别严重的事情她是不会从大图书馆出来的。如果不尽快分析上一代图书管理员编入房间的术式，不知道日后会发生什么……她是这么说的，但萝涅并没有太明白那话的意思。
举起手的阿尤哈被法娜提欧催促继续后，以沉稳祥和的声线说道。
「关于那件事，神圣术师团或许可以帮一点忙。」
「哎呀……此话怎讲？」
「很早之前，我们就开始对以检索出禁忌目录违反者为目的做出的《自动化元老院机关》的拘束术式进行解析至今……看来那些可怜的元老们，似乎不止能立刻找到违反禁忌目录的人，还能对过去进行某种程度上的监视。」
「对过去……？」
不止如此嘀咕着的法娜提欧，所有人都歪起了头。
在那之中，桐人刷地探出身体，快速问道。
「等、等一下，那不就是……服务器日志……呃不是，是能对过去发生的事情用影像进行再播放吗？怎么可能……不对、但是，虽然不是不可能，但假设系统马上就能检索出违反禁忌目录的行为，就算在那个时间点打开窗口，违反行为本身也已经被完成了啊。也就是如果不确认过去的话，实际上到底发生了什么也无法确认。————那个术式，大概能够追溯到已经过去的几天前？」
「就现状而言要以天作为单位进行追溯是非常困难的，代表剑士大人。我尝试过使用这个术式，但是负荷过重，光是追溯三十分钟就已经到达极限了。虽然说如果在事件发生之后立刻就用窥探过去之术就行，但关于发现这个的文献也是昨天的事情……」
阿尤哈带着悔恨的语气这样回答道，桐人也露出难过的深情抱着胳膊。
代替专心致志考虑着什么的代表剑士，副代表剑士开口问道。
「阿尤哈小姐，你刚刚说的『术式负荷过重』具体是什么感觉？」
「嗯，光是用语言正确描述可能比较困难……是感觉头脑中流过相当大量的声音和光，那种情况下再想集中去看目标场景就很困难了。而且使用一次窥探过去之术就会消耗到极限，虽然我觉得应该可以重新组成更有效率的术式，但是那也似乎要花费上不少的时间。」
「这样……谢谢你了，阿尤哈小姐。」
对于亚丝娜的感谢，术师团团长有些不好意思地点点头。
与整合骑士不同，神圣术师的天命没有被冻结。所以从阿尤哈的相貌来看————恐怕已经有二十二、三岁左右了。但在露出个别表情的时候，氛围感觉比身为妹妹的索涅丝更为年轻。
之所以有这种感觉，或许是因为阿尤哈小姐的表情更丰富吧……就在萝涅这么考虑着的时候，代表剑士的声音再次响起。
「————弗利亚师团长，虽然窥探过去之术的解析还得继续拜托您，但是请千万不要勉强。对于奥罗伊先生的关照（care），我希望把逗留在南圣托利亚的同行者也叫到大教堂来。我会去和料理长商量一下，让饭菜的味道尽量也尽量接近他们的故乡。」
对于桐人和亚丝娜说话时不时会混入的听不习惯的神圣语，会议的参与者包括萝涅和缇卓都已经稍微能够明白其意思了。所谓《Care》，包含有在意、担心、照顾的意思。仅仅靠两个字note就能表达出来，的确是非常方便。
3.译注:片假名写作ケア
「那样的工作，由我来做也可以……」
担任大教堂资料管理局的局长，带着四角眼镜的四十多岁的男子插嘴说道。对此桐人马上摇摇头。
「不，因为我曾在当地被款待过几次啊……从零开始调查想必也相当花费时间吧。」
这番言论一出来，没有出过人界的局长也不得不退让。
山岳哥布林的饮食，主要是生长在贫瘠山地的干巴巴的麦子和从荒野采集的果实和野菜为主，山中的岩鼠和偶尔在河流中能钓到的铠鳟已经算是盛宴了。要在大教堂再现相似的感觉想必会十分困难，但是也只能相信厨师长的手艺了。
从桐人的话来看，关于这个事件的话题是暂时结束了。阿尤哈再次举起手。
「接下来是关于神圣术师团的人手补充报告。」
「选考终于结束了吗，真是辛苦了……请继续吧。」
在法娜提欧表示慰问的同时，师团长将一卷白亚麻纸取出来。
「————现在神圣术师团全员人数包含见习一共三百五十二名，与异界战争前五百人的规模相比较还是人员不足。为了早日实现进行中的《治疗院扩展计划》，紧急增加人员是一大要事。暂且在二月招募了见习术师三十人……」
「请等一下。」
插话的是在桌子上大口吃着茶点的恩德齐亚。今天的茶点是亚丝娜副代表在厨房亲手制作的，名叫《马卡龙》的异界烘焙点心————知道这事是因为萝涅和缇卓也帮了忙，看起来恩德齐亚对其相当中意。
将咬了一半的加入了急速桃果汁note的浅桃色马卡龙整个放入嘴里，短发的骑士继续说道。
4.译注:作者编的原创水果，只能这么翻了
「我对见习术师的增加没有意见，但是初来乍到的新手要成长到可以独当一面至少也要几年吧？这样的话，还不如把那些从大教堂赶出去的人叫回来比较好吧？那些家伙差不多现在也该冷静下来了。」
对于恩德齐亚的提问，圆桌上的每一个人，包括萝涅和缇卓都面面相觑。
的确，因为四个上级祭司被流放，近百名追随他们的人也从大教堂离开了。其中大部分人都拒绝了参加人界守备军，所以萝涅心里也暗自想着「随他们便就好了」，但是暂且不论人格光看技术，他们是人界顶尖的术师这点毫无疑问。要是这些离开的近百人能够回来，神圣术师团人手不足的问题一下就解决了……大概————
「呜~~~~嗯……」
发出长音，桐人向坐在圆桌一角的人望去。不，圆桌是圆形的所以理论上不存在角落，但是那个人坐的地方阴气森然，无论如何都给人一种角落的感觉。
「夏欧小姐，术师们从公理教会离开后在做什么，你知道吗?」
代表剑士所寻求意见的人，是有着朴素茶发，身着灰色衣服的娇小女性。名叫夏欧·施卡斯，是大教堂情报局的局长。
情报局是人界统一会议成立之后的新设立的部门，代替过去元老院的职务一手接管了情报收集的主要任务。就算这么说，目前人员也还是很少，而且局长夏欧·施卡斯的出身，萝涅也完全不清楚。
将浓茶色的头发修剪到作为女性的最低限度的夏欧，看起来像是在悄声嗫嚅……但是她奇妙的声音就连回廊上的萝涅和缇卓都可以清楚听到。
「虽然不是说能追查到全部术师的踪迹，但是大部分人都在各个支部教会寻求工作。除此之外，还有成为大街区学院的老师的成员，极少数得到有钱人的资助，开办了自己的祷告所之类……的说。」
从毫无抑扬的说话方式里，完全感受不到如骑士们的迫力，但少女骑士莉涅尔和菲杰尔似乎就是遵循夏欧局长的指示到处转悠的。这究竟是什么样的命令系统，萝涅完全无法理解。
「嗯……？感觉意外地重新认真找工作了啊……」
对于桐人的话，夏欧轻轻歪头。
「但是，从大教堂离开的术师能够把握的也只有七成，另外三成如今在做什么以目前的调查状况是无法追踪的……的说。」
「这样啊……谢了，情报局的增员到时候也会考虑的。关于恩德齐亚的想法（idea），我认为现在我们这边去接触还是为时尚早。和他们之间大概还有隔阂……但是，那些在支部教会和学校工作的术师，说不定会为治疗院扩展计划提供帮助，就做下调查吧。————阿尤哈小姐，打断你不好意思，请继续。」
「那……那么接下来」
赶紧咽下在夏欧发言时吃的马卡龙，阿尤哈喝了一口茶，目光重新落到白亚麻纸上。
「嗯，这个月月底预计进入塔中的见习术师共有三十人，其中从圣托利亚市来的有二十九人，市外来的有一人。现在宣读名单……」
轻咳一声，阿尤哈开始用优美的声音念起了穿过新生大教堂之门的年轻人的名字。
最高祭司支配的时代，不论是贵族还是平民，希望自己能成为白垩之塔住民的人，只能在经过多个武术大会筛选后最终在四帝国统一大会获胜。而纵然抓住了这份荣誉，记忆也会被《整合之秘仪》消除掉。
那么说起骑士以外的修道士，修女还有祭司又是哪里来的，他们其中大部分是在教会诞生养育的孩子。而且并非是父母在恋爱之后，诞生出婴儿……这样的形式，而是最高祭司Administrator根据修道士的性格才能进行筛选，对选出的男女命令其进行生育。
也就是说，大部分在大教堂被生下抚养成人的修道士们居然能在塔外工作，在这一点上萝涅对这些术师产生了奇妙的敬佩感。不过和整合骑士不同，修道士以前就会因为监督支部教会或采购而出门，认识一般民众生活的机会还是有的。
但是因为如今最高祭司死后就没有再命令男女必须生孩子，要是现在大教堂不满十二岁的孩子全部成为见习术师，术师团的人数就不会再增加了。而且，被给予自由选择天职权利的孩子们，会不会全员选择这条道路也不得而知。
因此，从外部对术师团进行补充是必须的。Administrator时代也会从外部破例招募有突出才能的————虽然实际上似乎是强制的————成为神圣术师的阿尤哈之所以成为新神圣术师团长，是不是也和那样的事有关呢……
这么想着，萝涅大致听着陆续宣布的姓名。
「……以上，说从西圣托利亚来的六名。接着是从被圣托利亚选出的五名采用者，北圣托利亚支教会见习神父，伊哈鲁·塔里库，十三岁……同样，见习神父马西欧姆·多鲁泽夫，十四岁……见习修女，玲诺·希姆基十三岁，见习修女……」
「果然大部分都是教会的孩子啊。」
缇卓小声说道，萝涅刚要回答「是啊」，但是听到北圣托利亚第五个人的名字的瞬间，就忘了接下来要说什么。
「接着是，北圣托利亚修剑士学院上级修剑士，芙蕾妮卡·谢斯基，十七岁。」
「诶……诶诶诶诶诶诶————————————————————？！」
两人同时尖叫的瞬间，缇卓怀里的小贝尔也啪地睁开眼睛，蓝色的瞳孔中徘徊着大滴泪珠，像是堤坝倾斜一样开始放声大哭。
两个人先是向会场鞠躬道歉，然后拼命不停地哄着小贝尔，接着相互交换视线。
两人都没有说话，只是露出笑容。虽然现在想和缇卓谈论各种各样的事情，但是在会议结束之前只能不得不先忍耐下来。
被两人的叫声中断报告的阿尤哈师团长轻咳了一下，继续读了起来。
「呃，以上是从北圣托利亚市区来的五人。然后最后一人是从市区外来的……诺兰高尔斯北帝国边境，露莉德村支部教会见习修女，赛尔卡·青贝尔克，十五岁。」
「诶、诶诶诶诶诶诶————————————————？！」
发出惊叫的，既不是萝涅也不是缇卓。
而是坐在圆桌上座，至今带着忍耐些许睡意的表情听着报告的代表剑士。02
第二章
「哈啊……那个反应真是太糟糕了……」
看着两手抱头发出深深叹息的桐人，萝涅、缇卓和亚丝娜同时噗嗤一下笑出声来。
漫长的会议结束后，将小贝尔切还给法娜提欧的萝涅两人为了吃午饭而朝着十层的大食堂走去，而就在马上走下台阶时被亚丝娜叫住了。 一起去如何？ 被如此邀请后当然不存在拒绝的理由的两人，马上就答应了对方的请求。被副代表剑士带去的地方，是位于中央大教堂九十五层的《晓星望楼》。
这是除了在四个角伫立的柱子，地板上大部分铺满了美丽花草和清澈水道的庭院。实际上这里也是如今大教堂的最上层了。通往九十六层的楼梯被亚丝娜用神力以无法破坏的门封印着，不仅是整合骑士，就连代表剑士也无法通过。
庭院的一角摆设有白色的桌子，比三人要晚上几分钟出现的桐人将腰靠在椅子上，正发出难堪的呻吟。所谓「那个反应」则当然是指听到赛尔卡·青贝尔克这个名字时突然大叫的事情。
萝涅和缇卓也在听到芙蕾妮卡的名字时同时叫了起来。因为和她在修剑学院的初等练士宿舍是室友的关系，所以两人的吃惊也在情理之中。
但是，桐人的那个场合多少有些……不，是相当复杂。
桐人和优吉欧是从北境之地的露莉德村开始旅行，克服重重试炼才成为修剑学院学生的这些事情，萝涅她们作为近侍时就听说过了。但是在大教堂，这些逸事还没有被完全公开。
究其原因，是因为桐人他们来大教堂的目的是要把出身同为露莉德村，现在已经成为传说一般存在的黄金整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty从公理教会救回。
整合骑士是从天界被召唤的神之使者，对于最高祭司的这个谎言，至今还有很多骑士深信不疑。因此与《整合骑士出身地》相关的情报只能严格隐瞒起来。更何况，把违反禁忌目录的幼年爱丽丝从露莉德带来的人就是现今在人界统一会议担任要职的迪索鲁巴特·Synthesis·Seven，并且他对于那些记忆完全没有印象。迪索鲁巴特自己虽然能隐约意识到《整合之秘仪》的真相，但或许是顾虑到尚且年轻的骑士们，才故意从不提及。
上午的会议时，桐人为自己被赛尔卡·青贝尔克这个名字吓到这件事情找的理由是「因为和过去认识的人名字很像」，但这样的理由实在过于贫弱，法娜提欧等人也似乎并没有轻易接受。
对于依然在桌上抱着头的桐人，亚丝娜收起笑容安慰道。
「嘛，已经做出的事请的确覆水难收了哟，桐人君。反正赛尔卡到大教堂的时候，你们认识这件事大家早晚都会知道的。」
「虽然是那样啦……在大家提出疑问之前，本来想着至少也要尽可能做好充足的准备之类的……」
「就算说要准备，也只能做到和赛尔卡统一口径吧？我觉得那也有点……」
「唔嗯，也是……」
面对就算认同但也并没有打算抬起头的桐人，缇卓看起来有些踌躇地说道。
「那个……桐人前辈。」
「嗯？怎么了，缇卓？」
代表剑士终于直起身体，看向缇卓。红发的好友再次露出欲言又止的表情，接着说出了连萝涅都震惊的话。
「我觉得还是把真相说明白比较好……告诉整合骑士的各位，他们和别人一样都是出生在人界的。」
「等，等一下缇卓……」
萝涅慌忙试图打断好友的发言。《整合之秘仪》对于如今的整合骑士团乃至整个人界统一会议都是最大的秘密，这样的事情实在是不应该由区区一个见习骑士出言不逊。
但是桐人只是微笑着摆摆手制止了萝涅，然后重新看向缇卓。
「嗯，我也是基本赞成的。从天界召唤而来…………这样的说法，如今对很多方面来看都已经漏洞百出了。元老骑士里有法娜提欧和迪索鲁巴特，大概谢塔也多少注意到了事情的真相。总有一天……不，可以的话我希望尽早对所有骑士说出实情…………只是……」
稍微组织了一下语言，桐人露出有些担心萝涅等人的神情。
「……对不起，虽然这可能会让你们想起不太好的事情……你们两人都记得吧？莱依奥斯·安提诺斯的最后……」
听到这个名字，坐在一起的萝涅和缇卓同时僵住了。
怎么可能忘记呢。莱依奥斯·安提诺斯，是两人作为桐人和优吉欧的近侍侍卫时的上级修剑士主席。相当过分地对待自己的近侍芙蕾妮卡，对于那件事前去进行抗议的萝涅和缇卓也被他以高级贵族所赋予的《贵族裁决权》为盾所拘束，差点被沾污。
虽然桐人和优吉欧在千钧一发时刻闯进屋子将二人救下，但是被桐人一下斩落了双手的莱依奥斯，以现在也能回想起来让人发寒的异样死法迎来了终结。
并不是由于大量出血而导致的天命全损。在那之前他就发出了非人一般的怪异悲鸣，就像是灵魂自身被消灭了一样倒在地板上……死去了。于那之后的异界战争，萝涅等人也目睹过无数的人类、亚人丧命，但是那样奇特的死法却再也没有出现过。
两人不禁瑟瑟发抖，坐在对面的桐人和亚丝娜几乎同时探出身子，将萝涅和缇卓的手拉倒桌子正中用自己的手紧紧包住。从Real World来到这个世界的两人的手，比任何人的都更加温暖，让肆虐在萝涅心中的寒气瞬间溶化。
以点头代替感谢的话语，两人也露出微笑点头回应，坐回椅子上。萝涅再一次深呼吸，重新问道。
「安提诺斯上级修剑士的死因和整合之秘仪，这两者之间有什么关系吗……？」
桐人立刻摇摇头。
「不，并没有直接的关系。但是生活在Under World的人们如果超出了精神的极限负荷，谁都有可能变成莱依奥斯那样的。」
「啊……」
对于目瞪口呆的萝涅和缇卓，桐人再一次迅速地摇头。
「不用害怕，萝涅你们是没问题的。那个现象只会在被相当僵硬的价值观束缚的人身上出现。」
「僵硬的……价值观？」
「是的。那个时候，莱依奥斯正在将自己的性命和禁忌目录放在天平上衡量。对于自尊心像石头一样沉重的莱依奥斯，自己的性命无论如何都是最重要的。但是同时禁忌目录也是无论发生什么都不能触犯的绝对法则。是为了活下来而违反禁忌目录，还是为了禁忌目录而舍弃自己的性命……是在这两者之间的选择，让莱依奥斯的心崩溃了。」
桐人闭上嘴，应该已经听过此事的亚丝娜脸上还是露出了像是恐惧和愤怒混在一起的神情。轻轻触碰亚丝娜放在桌上的手，桐人继续说道。
「以及，这是从法娜提欧小姐那里听到的，东大门防御战的时候，巨人族的前代首领失去理智暴走的时候，也发出了像莱依奥斯一样的怪异尖叫。巨人族们似乎一直坚信自己是所有种族中最强的，以此来让自我定位稳定……我认为对于那种固有观念的破坏，会引发暴走。问题是……恐怕一部分整合骑士，对于自己是从天界召唤而来的深信不疑这件事，或许同样成为了一个重要的精神庇护所。」
平日目睹了整合骑士的强大与高傲的萝涅，也对桐人的担忧感到些许踌躇。
理所当然，与《整合之秘仪》有关的事情全是虚假的——最高祭司Administrator把所有整合骑士全部欺骗了的事实，无疑会给予他们最大级别的冲击。
但是，如果是不论何时心都不会动摇，不惧怕除了自己以外的任何事物的骑士们，就算是这样的事情也应该能够接受。应该不会变的和莱依奥斯·安提诺斯一样，精神崩坏的。
还是说，这只是一厢情愿吗？与作为见习骑士的萝涅进行日常的交流和剑术的指导，让萝涅长久以来打心底献出敬佩之意的整合骑士们，希望他们是不会被任何事情伤到的绝对存在——难道是这样的个人感情，让自己的想法被左右了吗……？
不知不觉低下头的萝涅耳边，响起了亚丝娜有些疑惑的声音。
「呐，桐人君。我觉得稍微有些难以理解……所谓的禁忌目录，是人界的人类绝对不能打破的东西对吧？只要把那个打破，就会到达精神崩溃的程度的。」
「啊……算是吧。在普通的精神崩溃开始之前，《右眼的封印》就会发动，也无法继续进行叛逆的思考了……莱依奥斯那时候封印之所以没有发动，大概是因为并不是以强烈的信念在违抗禁忌目录，而是因为在必须同时守护禁忌目录和自己的性命的情况下，思想陷入了矛盾的循环（loop）。」
「前辈，《Loop》是什么意思？」
对于突然插嘴的缇卓，桐人尽管有些难为情但还是解释道。
「虽然我也打算注意一下的，但是似乎是不自觉就开始说英…………不对，神圣语了。《Loop》就是就是指圆环一样的东西，通过这种形状产生的联想，也可以理解为《永无止境》和《重复》的意思……这么解释可以吗？」
桐人将视线投向亚丝娜，后者微笑着颔首。
「我想差不多这样就可以了喔。另外好像也有《缠绕》和《捆绑》的意思。」
「原来如此。非常感谢！」
缇卓一边道谢，一边从制服的开口——神圣语似乎叫做《口袋》（poket）——那里，取出了将白麻纸的四角用绳子拴好而做成的小笔记本和铜笔。快速翻阅着已经记有密密麻麻的小文字的纸片到空白的一页，在那里写上了《Loop》的含义。
「等……等一下缇卓，这个是什么啊？」
「嘿嘿，这是用管理部那里纸张的边角料做成的。像这样记下来的话，好不容易学习到的神圣语就不会忘记了。」
「到，到底是什么时候开始的……」
应该比自己更讨厌学习的提卓也意外地下功夫在努力，让萝涅感到有点慌乱。戳了一下挚友的腹部，小声说道。
「之后也要教给我制作的方法啊。」
「呼呼呼，我偶尔也想吃跳鹿亭的蜂蜜派呢。」
「我知道了啊，真是的……」
微笑着注视着二人交谈的桐人，一边将背靠到椅背上说道。
「雪白麻的增产模式也得快点完成了。那时的收获量应该有现在的三……不，应该有五倍才够啊。」
「就算有十倍也完全不够啦。」
亚丝娜插话道。
「理想来说应该让全人界……不，全Under World的孩子都可以自由使用笔记本和铜笔啊。」
「要是真能那样就好了呀……」
不知道什么时候感受到学习乐趣的缇卓凝视着自己的小笔记本说道。
「因为羊皮纸相当昂贵，所以像我和萝涅这样下等贵族家的孩子只能用青莲叶的墨汁来书写，这样洗过几次之后就可以再利用了。用白绳草制作的常用纸虽然非常便宜，不过一周之后天命用尽就会变得破破烂烂了……如果能自由使用这种白麻纸的话，我想无论怎样的孩子都能够喜欢上学习吧。」
「就是那样，而且要是也能够做成很多教科书就好了……」
对于亚丝娜的话，萝涅深深地点头。
为了寻找兼具羊皮纸耐久度和白绳草廉价的材料，桐人有一段时间在人界内四处奔波过。终于找到的雪白麻，是生长在北帝国西北部岩山上的一种雪白的植物。将其茎和叶切碎放到锅里蒸煮，然后将粘稠物抹平在平板上，在天命降低之前用热素和风素瞬间干燥就会从耐久度低下的《料理》转变为耐久度高的《布匹》，最后再用大擀面杖多次滚动，就能够制成光滑的白麻纸。
虽然其不仅比一只羊能做成的边长为六十Cen的四方羊皮纸要便宜得多，而且耐久度也完全不输于羊皮纸，但是制作却比只需要将编制好的白绳草用木槌敲实的常用纸繁琐得多，作为其材料的雪白麻目前也无法在央都周边入手。现在产地的岩山正在作为雪白麻的田地被开采，圣托利亚也建成了四个工厂，但开始向央都居民贩卖的白麻纸价格还远比常用纸要高上许多。要达到不光让人界的孩子，还要让暗黑界的孩子也能便宜买到这件事有多困难这一点上，就连作为外行的萝涅也能明白。
但是生产大量白麻纸对于桐人和亚丝娜来说，似乎并非是最终目标。他们似乎还想要把人界语、算数，还有术式的使用方法写入纸张作为教科书大量制作。
「……如果教科书可以人手一册的话，孩子们也可以在任何时候学习，但是……」
接着萝涅的话，缇卓继续说道。
「据说就算是初级神圣术的教科书，熟练的工匠也要花一个月的时间来书写。当然价格也特别昂贵……我的父亲因为听说神圣术是修剑学院的入学测验科目所以勉强买到了一本，就算如此也对于只能买到字体崩落的速写品这件事相当后悔。虽然现在那已经是我的宝物了。」
萝涅实际上也有相同的经历。
和人界最高等级的书籍禁忌目录一样使用了《公理书体》精细编写的课本，仅一册就价值一万Sia之高，凭一般民众甚至下等贵族的工资都是绝对买不起的。如果是年轻的匠人用歪曲的文字抄写下来的《速写》的教科书，价格才会大幅下降，但依然是相当高价的物品。
「那一定要好好珍惜啊。然后，到时……」
微笑着开口的桐人停顿了一下，然后呼地叹了口气。
「……教科书的制作，确实比白麻纸要难上数倍，嘛，也只能好好努力了。反正时间要多少有多少……」
「嗯……确实。」
点着头赞同的亚丝娜露出有点淘气的微笑。
「说起来桐人君，明明测试不仅有剑技还有神圣术式，真亏你能通过修剑学院的入学考试呢。」
「啊，我可要先申明我还是进入了前十二名的……大概。嘛，神圣术那方面还是多亏了优吉欧，不然结果可能就会相当糟糕了。」
听到这个,缇卓噗嗤笑了出来。但是察觉到那笑声除了开心之外还包含着别的情感，萝涅只能让笑容停留在微微咧起的嘴角。
露出安抚微笑的亚丝娜看向圆柱之间的青空，猛然露出「糟糕」的表情。
「哎呀，你们两个应该都饿了吧。来吃午饭吧，可以帮忙搬一下东西吗？」
「当然」，以不输给萝涅和缇卓异口同声回答的同时站起来的速度，桐人也站起身子。以前做近侍的时候，萝涅一定会说「请让我来做」，但是现在她也不打算阻止桐人了。前辈真是没有变过呢……一边这样想着一边跟上亚丝娜，走在一边的缇卓再次掏出笔记本。
「那个、亚丝娜大人，《笔记（note）》是账面的意思对吧？」
咕唔唔，萝涅不甘心地握住拳头。
《晓星望楼》的下层，大教堂的第九十四层拥有十层大食堂没有的大型设备，并且设有整齐的烹饪间。
最前面的亚丝娜将门朝左右两边打开的瞬间，蜂蜜的甜腻味道和焦奶酪的芳香就扑鼻而来，将萝涅的胃紧紧地勒住。
烹饪间的地板和天花板都是由白色大理石做成的，三面墙壁边各自被很高的橱柜所占据，各式各样的食材和颜色各异的壶或瓶子拥挤地摆放在其间，琳琅满目。剩下的一面墙前，装着厨具的橱柜和大型灶台并排而立，宽广的房间中央放置有白木制成的作业台。03
四个人进入烹饪间时，一个纤细的人影从作业台的对面抬起头。
那是穿着一尘不染的烹饪用白色衣服，短短的头发上方戴着圆筒形帽子的年轻女性。确切来说，是「看上去」很年轻。
坐在椅子上正在打磨大型菜刀的女性，看到萝涅等人后马上站了起来，向亚丝娜轻轻点头，开口说道。
「亚丝娜大人，烤包已经放到烤箱中保温了。沙拉和面包在那边的笼屉里。」
「谢谢你，哈娜。来晚了真是抱歉。」
道谢后的亚丝娜朝着烹饪间内侧放有的大型热素烤箱走去。在用石头和炼瓦建造的密闭的箱子下面用火焰把所有东西全部加热的烹饪工具，在人界语称为《天火》note，为了和有着索尔斯之光的《天日》note有所区别，以通用神圣语《烤箱》称呼其的情况比较多。因为这和《沙拉》还有《面包》一样是通用神圣语，所以这次缇卓并没有拿出笔记本。
1.译注：西式烤箱的汉字名
2.译注：即太阳
戴上厚厚的皮革手套，亚丝娜打开烤箱的盖子，从中间取出一个巨大的器皿。乳酪的香味似乎就是从这里面飘散出来的。
说到烤包，就是用小麦粉和成的面团包进各种各样的材料，再放到浅口锅里煎制的简朴料理。把其放进这样的器皿再放到烤箱里的烹饪方式倒是还从未听说过。再说烤箱通常只是用来烤面包一类的东西而已。兴致勃勃地注视着亚丝娜的动作，只见她将椭圆形的器皿移动到工作台，再谨慎地打开了盖子。
「哇……这，这是什么啊……？」
缇卓惊讶地叫出声来。萝涅也同时歪起了脑袋。
器皿中出现的物体，是边角有一点烧焦，白而薄，就像纸一样的……
「呼呼，这叫做《纸烧包》哟。」
就在亚丝娜带着点骄傲说出口的同时，萝涅和缇卓也睁大了眼睛。
「纸，是指真的纸吗？白麻纸……？」
不可思议地问道，副代表剑士微笑着点头肯定。
「从大教堂制纸所那里得到了干燥时有点烧焦的白麻纸，所以就尝试了一下。」
「但、但是，在烤箱里用纸的话，应该会瞬间就被烧得灰都不剩才对啊？」
「用一般的纸尝试的时候就烧起来了喔。虽然羊皮纸还没有试过，但是也总不能用贵重的羊皮纸来做料理吧。真不愧是白麻纸的耐久度呢，好好地完成了任务。」
亚丝娜这样说着，用指尖戳了戳叠起的白麻纸。虽然发出了很脆的声音，但是并没有破碎。就算被暴露在热素烤箱的高温中，纸的天命似乎也保存了下来。
脱去皮革手套，亚丝娜再一次开口。
「人界的……Under World的料理虽然相当单纯，但是却被严格的法则支配着呢。不论是烤还是煮，只要加热一定时间以上《食材》就会变成《料理》，如果加热时间不够，状态就会变成《半烤熟》或者《半煮熟》，吃进去肚子会腹痛；反过来要是加热过度变成了《烤焦》的状态，就会变得又硬又苦。」
「是，是的……」
这些知识，只要是学习做饭的女孩子不论谁最开始都会被母亲这样告知。烤的焦一点总比半生的要好，无论什么都要好好放进火里。——一边怀念着这样的警告，一边听着亚丝娜的话。
「但问题是，料理最美味的时候，是从《半生》到《烤好》的瞬间。在这之上继续加热的话水分就会流失而让食物变硬，煮的料理食材的味道会流失掉。虽然煮的时候有一边增加材料一边维持小火加热来让汤底的味道饱和起来的方式，不过那样就太麻烦了。」
「是，是这样的……」
再次点点头的萝涅，不由得瞬间在嘴里回味起之前在奥布西蒂亚城下街市吃的《奥布西蒂亚煮》那独特的谜样味道，赶紧开口说道。
「……但、但是，这和做饭的时候使用纸有什么关系吗？」
「嗯，最开始是想见证食材恰到好处的瞬间起锅，不过被哈娜制止了……」
亚丝娜的视线转过去，带着白帽子的女性面无表情地说道。
「那是对于以料理人作为天职的人，最初也是最后的陷阱。百发百中地辨认出料理完成的瞬间，再如何熟练的料理人都是不可能做到的。很久以前，有一个以使用这种技巧出名，被称为百人中仅有一人的天才被传召到帝城，为诺兰高尔斯皇帝做饭。前菜和汤都呈现出了最棒的味道，但是作为主菜的大赤角牛排从火上取出的时候，仅仅因为早了一瞬间而让吃了那道菜的皇帝腹痛，而那料理人则因为贵族裁决权被砍掉了双手。」
萝涅和缇卓哑口无言，亚丝娜挥去小小的忧愁说道。
「……所以才放弃了抓住达到恰到好处的瞬间，按照基本方法好好把握了火候。不过相对的，向哈娜询问了有没有就算使用长时间来烤，水分也不会流失的方法，她就告诉我如果放入带着盖子的器皿放到烤箱里，结果就会不一样。」
「诶诶……虽然我也学了各种各样的烹饪方式，但是却从没有想到过那种做法。不愧是最高祭司大人的专属料理人呀。」
对于缇卓发自内心的敬佩发言，名叫哈娜的女性耸了耸肩。
「那已经是过去的事情了——能够在烤箱中加热也不会碎裂，再说优先度如此高的器皿，非这个大教堂是不会存在的。烤箱烧烤也并非是完美的……为了代替水分的流失，会在器皿中加入水，最后变成近似煮的方式，味道也会偏向清淡。」
「最初我也尝试过用传统的烧包方式，把食材用小麦粉包过之后放到容器里。但是果然，不混合着水来烤的话面团里的水分和味道就会跑掉了……虽然和面皮一起吃也可以，不过结果而言，食材单品的味道还是会减淡。所以在考虑有没有不但能够恰好包住食材，而且足够耐热让水分不会丢失的素材时，就试用了一下白麻纸。」
「这样啊……所以这就是这个《纸烧包》吗……」
看着器皿内部中心，萝涅小声嘀咕道，正在这时。
「那个~，差不多，应该可以打开了吧……？」
一直沉默着的代表剑士发出难为情的声音，似乎是至今努力忍耐着的饥饿感已经到达了极限。
亚丝娜笑出声来，用手指摘起有点烧焦的纸边。
「实际上，今天这是第一次实战测试。失败的话午饭也还有沙拉和面包，还请见谅呀。」
「好、好的！」
不止桐人，缇卓也如此叫道。当然，萝涅的心情也是一样的。一边向掌管料理的泰拉利亚神祈祷，一边注视着亚丝娜的手头。
将四方折好的纸一片片打开，最后左右揭开的瞬间，无法用语言形容的香气扩散在空气中，让萝涅稍微目眩了一下。
主要的材料是白身鱼的切块，蘑菇和野菜，香草作为衬托，除此之外还有乳酪浇在上面。火候非常合适这点一下就能看出来，和用锅烤的时候不一样，并没有因为烧焦而紧缩，水分似乎也没有流失的样子。
「看起来状况还不错呢。」
对于哈娜的声音，亚丝娜点点头。
「是呢，大家趁热分了吧。桐人君，能帮我拿五个盘子吗？」
算上虽然反复推辞，最后还是被亚丝娜说服而加入进来的哈娜，五个人把由白身鱼的烧包，面包和沙拉组成的午餐端到了九十五层的桌子上。
是因为还残留着当近侍时候的经验吧，桐人也用熟练的手法帮着忙，只用了几分钟就布置好了餐桌。以保温的希拉尔水碰杯之后，五个人同时拿起了刀叉。
虽然从盘子中分取出来的鱼还在蒸腾着热气，大大地刺激着食欲，萝涅也还是再次深深嗅了一下那香气。然而在蘑菇，野菜以及溶化的乳酪浑然的芳香中，纸烧焦时的臭味却完全不存在。
鱼肉的切块虽然多汁而富有弹性，但被刀子轻轻一压就切断了。放到嘴里，为那柔软却意外地有嚼劲的口感所惊讶。汁液也很充足，让人很难相信这是完全加热过后的东西。
「哇……和平常用火直接烤的完全不一样！真的非常好吃！」
对于缇卓的感想，萝涅连连点头表示赞同。慎重品尝着的亚丝娜也带着满意的表情颔首，但很快又稍稍歪起了头。
「唔，虽然和计划的一样水分没有跑掉……但是果然，还是没有用火焰直接烤制的那种香味呢……总感觉还残留着一点腥味。」
「做完后把器皿盖子和白麻纸拿走，然后用热素稍微烤一下怎么样？」
对于哈娜的提议，亚丝娜露出恍然大悟的表情。
「那样不错呢，虽然表面会有一点烧焦，但是应该会散发出足够的香味。下次早二十秒停止加热，然后试试吧！」
就在作为厨师的二人交换意见的时候，桐人无言地——犹如身处梦境一般持续挥动叉子。他不会打算这样到最后什么都不说吧，对此感到担心的萝涅不由得凑到桐人右边小声说道。
「那个，前辈，关于味道的感想……」
「……嗯？」
嘴里同时塞满了鱼、野菜和蘑菇的代表剑士，嗯嗯地嚼着，终于挤出了一句话。
「哄吃（好吃）！」
此时，亚丝娜无奈地摇摇头。
「虽然说没有指望桐人君能讲出像美食评论家一样的感想……但是再具体一点也可以吧？」
「嗯……那……那就，好吃得连包装纸都可以吃下去！」
对他已经很了解了的三人无奈地同时发出叹息，哈娜虽然保持住了那谨慎的面无表情，但是一瞬间肩膀的颤动并没有逃过萝涅的眼睛。
愉快的午餐进行了大约三十分钟宣告结束。这一点还请无论如何，对于这样强硬地要求的哈娜，将收拾器皿的工作交给她后，留在九十五层的四人便暂时无言地共享着吃饱喝足的满足感。
来自Real World的桐人和亚丝娜给Under World带来的大大小小的变革已经可以说是不计其数了。虽然其中最大的变革毫无疑问是贵族制度的改革，但是对萝涅来说，白麻纸的开发以及像是作为纸烧包之类的应用，这种在日常生活中能直接感受到的变化要更加感同身受。
两个人现在打算要把大街市才有的治疗院，在规模更小的城镇和村子进行配备。现在，在边远村庄进行伤痛和疾病治疗的支教会的修女和神父都是由一个人担当。同时需要对许多受伤的人进行帮助的场合出现时，来不及治疗的情况也不在少数。并且，治疗所需要使用的高等光素术的难度可以和暗素术相提并论，不熟练的术师无法应对严重伤势的情况也是有的。
如果能够在城镇和乡村建设配有专门学习过治疗术的术师常驻的治疗院，因为意外和流感而丧命的人界人想必也会减少吧。桐人等人似乎还进一步在考虑不依赖高级的治疗术，而是把使用草药、绷带和贴布等民间疗法发展起来。
由两个人推进的政策，在萝涅看来，会让世间变得更美好。但是同时，又感到有些微的不安。
在最高祭司Administrator支配下的三百年间——从四帝国的分割统治确立以后，人界几乎没有什么变化。虽然这是因为最高祭司所希望的是《永续的停滞》，但作为结果而言，虽然人界中大贵族的专横、央都和边界间的贫富差距等问题保持着无法解决的状态，但这个世界却不会继续变得更为糟糕也是事实。
而桐人和亚丝娜如今为了人界，不，是全Under World的发展而尽全力努力着。就算只说把受贵族虐待的民众们从私人领地中解放出来这一件事，也可以说世界确实地在变好。
但是，世界的变化越剧烈，人们对于人界统一会议……对作为代表的桐人和亚丝娜的期待也愈发永无止境地膨胀着。在见习骑士萝涅看来，两人虽然有着神一般的力量，但也绝非全能全知的存在。正是因为知道对于没能拯救优吉欧这件事，桐人至今还抱着多少的悔恨和悲伤，萝涅才会感到不安。如果今后，有超越了靠桐人和亚丝娜的力量和知识也不能避开的危机——超越异界战争的决定性的厄运向Under World袭来，一考虑到人们到底会对桐人他们说出什么样的话，就会感到相当恐惧……
「……那个，亚丝娜大人。」
缇卓发出的声音，把萝涅从不安的意念中拉了回来。喝了一口餐后的咖啡尔茶，亚丝娜眨眨眼问道。
「怎么了，缇卓？」
「说起来饭前的时候，还有什么事情没说完吧……？我记得好像是禁忌目录什么的。」
「是这样吗……」
亚丝娜歪头的同时，萝涅也回忆起来。
这么说起来确实，从提起不应该向上位整合骑士隐瞒《整合之秘仪》的事情，后来似乎是向桐人和亚丝娜提问过关于禁忌目录的事情。应答的桐人在说到莱依奥斯·安提诺斯陷入矛盾的思考循环中的时候，因为缇卓插嘴提问叫做「循环（loop）」的神圣语是什么意思，话题就偏向了缇卓的笔记本和白麻纸的产量。也就是说——
「……等一下缇卓，让亚丝娜大人话讲到一半的原因，不就是你吗！」
萝涅小声叫道，自己似乎也得出了同样结论的缇卓吐了一下舌头。
「啊哈哈，好像是呢。」
「真是的……亚丝娜大人，真的非常抱歉。」
代替好友低下头，对此副代表剑士呵呵笑着摇了摇头。
「没关系的，你们如果有什么在意的地方就尽管提问吧。然后……我想问的是……」
收起笑容，亚丝娜的视线转向左边。
「……那个，桐人君。对于人界的人们《禁忌目录》就是绝对的存在，想要打破的话《右眼的封印》就会发动，最严重的情况就是精神崩溃……这样理解可以吗？」
再次被问到的桐人，向咖啡尔茶里倒入今早从大教堂的厩舍里刚刚挤出的牛奶，点了点头。
「嗯，从原则上看是这样没错。」
「那么……杀了南圣托利亚的清洁工亚杰恩先生的犯人，是打破了右眼的封印，亦或是回避了禁忌目录，再者就是最初就没有受到禁忌目录的束缚？」
「嗯……只能认为……是这三者之一。只是如果第三个是正确答案的话……犯人就不是人界人而是暗黑界人了。就算那样也必须打破在暗黑界和《禁忌目录》同等，是绝对存在的《力量及法律》。毕竟现在暗黑界名副其实的最强之人伊修凯恩，已经把不能在人界作恶当做命令写成了文书啊……」
听闻此言的萝涅遵从之前亚丝娜的话稍稍举起了右手。
「那个、前辈，能稍微问一句吗……?」
「嗯，怎么了，萝涅？」
「关于您刚刚说的话……在奥布西蒂亚城绑架了伊修凯恩大人和谢塔大人的婴儿的那个黑袍男子，显然是无视了力量即法律。不但将莉泽塔作为人质带走，还命令伊修凯恩大人杀掉前辈……」
听到这些，应该已经听过详细报告的亚丝娜，以及听萝涅亲口讲述过的缇卓还是面带僵色。而当事人的桐人则只是平静地点点头，回答道。
「确实如此。也就是说，那个诱拐犯坚信自己比伊修凯恩还要强，或者是他受命于这样坚信的某人的命令行事……吧。」
「就是这个，怎么说呢……感觉有点暧昧。说到底在暗黑界的人们，到底是怎样去确认那些需要遵从的比自己强的事物呢？总不会是一个个地进行决斗吧？」
「伊修凯恩的拳斗士团似乎就是这样哦。不过与其说是决斗，不如说是比试吧……不过确实，在住民之间应该不会有那种循环赛来决定胜负。简单来说，就是把种族，公会，或者团体中最强的人选作长老这样的结构，在战争前这些长老组成了名叫《十侯议会》的组织，决定各种各样的法律。即使现在这个组织改名为《五族议会》，实际上结构也是相同的……而目前，伊修凯恩也是参加者五族议会的长老中个人战斗力最强的。」
「……那样的话，就算绑架犯认为自己比伊修凯恩更强，也不能破坏那个力量及法律吧?因为只要不和伊修凯恩战斗并胜出，就无法证明这一点啊。」
对于萝涅的言论，桐人抱起手臂发出一声简短的叹息。
「唔嗯……那是根据自我认知的强度来判断的吧……《四帝国大乱》的时候，四位皇帝也将束缚他们的公理教会第一条打破而向公理教会发起了叛乱。因为他们深信人界统一会议劫持了公理教会，为了最高祭司而从我们手中夺回公理教会变得正当化，而超越了禁忌目录的支配。如果能产生出与其同等强度的自我认知，就算不和伊修凯恩直接战斗，打破力量及法律的可能性也是有的。」
因为这些话，而想到皇帝克鲁格·诺兰高尔斯六世那似乎是从周围的空间中渗透出来的自尊心，萝涅不禁微微发抖。一旁的萝涅也缩了一下身子，小声说道。
「……确实，皇帝从没有把人界统一会议的事情放在眼里。即便如此，那也是因为皇家支配了帝国几百年的时间……那种没有积蓄内涵的人，能够因为单单的自我认知而做出反叛上级的事情吗？」
回答萝涅的，是自己的话题又被打断的亚丝娜。
「确实呢，无论禁忌目录还是力量及法律都是这样吧。为了将自我认知正当化而打破规则需要相当大的骨气。啊，《骨气（backbone）》的意思是背部的骨头之类的，也就是精神支柱的意思哦。」
「好，好的。」
「那么……总之，我想问桐人的，也就是这样的事。」
亚丝娜的视线投向旁边，桐人眨了眨眼。
「诶……？」
「杀害亚杰恩先生的不论是人界人也好，还是暗黑界人也好，那犯人以及对犯人下达杀戮指令的什么人,都能说明他们和之前所说的四帝国的皇帝拥有同样强烈而扭曲的精神。我感到奇怪的是，如果真有那样的人存在的话，在人界应该也可以发生更大的事件……比如像在暗黑界诱拐莉泽塔那样决定性的事件。当然我并不是指亚杰恩先生的性命就不重要……但是，按照这样的说法，犯人的目的是招致人界和暗黑界的不和，更加合适的《Target》……目标也多得是啊。」
「就是说，有社会立场的……比如说是贵族和大商人，以及他们的家人……吗。确实有道理……」
看着自言自语的桐人的脸，萝涅再次插嘴道。
「那、那个，但是，亚杰恩先生的事情，如果只是为了让前辈去暗黑领地……仅仅是那样的话，选谁当目标不是都可以吗？」
「嗯……嘛，是啦。但如果我是犯人的话，果然还是会选择引起更有冲击力的事件。这样把我引到奥布西蒂亚的几率就会更大……」
唔唔唔，就在桐人自己念叨的时候，缇卓已经开始向亚丝娜询问《冲击（impulse）》的意思了。今天的笔记毫无疑问会很充实。
说起来《奥布西蒂亚》和《圣托利亚》这样的地名如果也是来自神圣语的话，到底各自对应着什么样的意思呢……萝涅这样想着。
将放有少许砂糖的咖啡尔茶喝干，亚丝娜用果断的语调说道。
「桐人君，我果然还是想试试看。」
「诶……试试，什么？」
带着感受到不稳气息的表情，桐人问道。
亚丝娜的回答，不光让萝涅和缇卓，就连作为勉强乱来鲁莽集合体的桐人也大惊失色。
「是指阿尤哈小姐所说的窥视过去之术喔。如果真的能看见过去所发生的事情，用在这件事发生的旅店上，应该就可以看到犯人的样子了。」
第三章
九十五层的午餐会结束，回到第二十二层自己房间的萝涅叫住了穿过共有起居室，打算回到自己寝室的室友。
「对了缇卓，趁现在把你使用的小账本的制作方式……」
「是笔记本（note）。」
「啊？」
「我以后不会管这个叫账本了，会用神圣语Note来称呼。这样读起来更短，感觉也更合适。」
萝涅上眼皮微微跳动，盯着一边讲出这番话，一边将从口袋中取出的账本改叫为笔记本的缇卓。
「……什么嘛萝涅，做出那种表情。」
「呜嗯，虽然你开心就好…………但是过分使用神圣语的话，如果遇到迪索鲁巴特大人，感觉会被『最近的年轻人啊……』之类的这样说呢。」
「被那样说的话就说是从老师那学的就好了啊。」
「我说你啊……——不说这件事了，总之先教我制作的方法啊。」
一直这样下去的话通用神圣语的词汇量说不定会被亲友渐渐拉开差距，萝涅决定紧追不舍。缇卓不怀好意地笑着，将账本双手抱在胸前。
「没问题是没问题啦，不过要将这么厚的白麻纸缝在一起可是很辛苦的呢……」
「……明白了，红尼斯甜品店的草莓蛋挞一个。」
「成交。」
一本正经地点头，缇卓从另一侧的口袋中取出一张折叠的纸。从薄厚和色泽看起来，那不是白麻纸而是常用纸，上面写着密密麻麻的小字。
「给，这是温柔的缇卓酱为了可怜的萝涅写下的笔记本的制作方式喔。最重要的是要使用结实的细绳好好地绑好。」
「……谢，谢谢……」
萝涅受宠若惊地接过递过来的纸，缇卓为了萝涅，应该是早就准备好了这个备忘录——神圣语称作《字条（memo）》的东西。
「谢谢你，缇卓。」
萝涅再次好好道谢，用双手握住缇卓的右手。这次则让缇卓眨眨眼睛，露出了一瞬害羞的笑容。
既然已经知道制作方式，自然迫不及待想要到位于大教堂十二层一角的造纸厂去买白麻纸的废料。不过可惜的是，这件事要稍后再做了。在寝室里换上外出用的骑士服,披上灰色的外套，萝涅与身着同样装束的缇卓一起跑下大台阶。
走出一层的正门，午后的阳光平和地抚过肌肤。因为尚值二月风还很冷，但是已经可以感觉到每天都在一点点暖和起来。
踏过整齐的白色瓷砖所装饰的正门广场，在草坪前院向西南方向横穿过去。平时去迎接一直在飞龙厩的幼龙月驱和霜咲一般会待到傍晚，不过今天必须要多待一会。要说原因，是因为同行的二人在这之后要执行重要的任务。
小跑一阵，周围的景色从宽敞的前院变成了树木茂密的果树园。这个季节几乎所有树木的叶子已经掉落，但隆冬时节收获的黑苹果和冰草莓的果树上还结有许多果实，飘散着隐隐约约的香气。
虽然午饭时才吃饱没过多久，但是看到这晶莹剔透的稀少草莓果实还是忍不住想要品尝一个……忍受着这样的诱惑穿过果园，在不远的前方，巨大的墙壁终于得以映入眼帘。那即为分开公理教会中央大教堂和外界的大理石之壁。
在西墙和南墙夹角的附近，已经可以看到桐人和亚丝娜的身影。
穿着朴实茶色外套的二人，注意到萝涅而轻轻地举起手做出信号。加快脚步跑完最后的几十Mel，和缇卓同时停下脚步，因行礼而低下头。
「非常抱歉，让您二位久等了。」
「没事没事，我们也是刚刚才来。」
桐人笑着补充亚丝娜的话道。
「从大教堂飞下来的时候，我们看到在下面的萝涅和缇卓了喔。」
看来是在自己还在跑的时候，就已经被用心意从上空飞过的桐人追赶超过了。总有一天我也要这样，就算心意不行也要学习风素飞行术——这样下定决心后，萝涅环顾四周。
「话说回来……为什么要定在这里见面呢?」
四人的目的地是南圣托利亚的街市，而要去那里的话必须通过嵌于南墙壁正中央的大门。但这个地方只是白色大理石墙壁与墙壁相接的直角，似乎也并不存在通道之类的。
或许还有我们不知道的隐藏通道……这样想的时候，桐人耸了耸肩，回答道。
「正门的开闭实在太引人注目了……现在这个时间在门对面的广场那里有很多观光客，想要悄悄出入是绝对不可能的。」
「那么，像上次一样飞过去呢？」
缇卓带着有点期待的口吻说道。确实，四天前，南圣托利亚发生杀人事件的消息传来的时候，桐人以左边抱着萝涅的状态从大教堂上部的阳台飞到空中，用风素飞行术到达了目的地。所使用的时间只有仅仅数十秒，加上自身在空中飞行这种足以让人心动的体验，缇卓对此抱有期待也不是没有道理。
「不，那样也足够显眼了啊……」
苦笑着摇摇头，桐人又马上追加了一句话。
「不过，今天是想稍微尝试走一下秘密的近道。」
「密，秘密的近道？」
不顾有些失望的情绪，缇卓睁大了眼睛。笑容转变为带有恶作剧意味的代表剑士，为了表示接下来无可奉告而举起了双手。
「那么，四个人手牵手围成一个圈。」
「…………？」
尽管有些疑惑，萝涅还是左手牵起桐人，右手握住缇卓。对面稍微带着无可奈何表情的亚丝娜也做出同样动作，四人围成一个小圈。
紧接着，圆圈的中心开始连续闪烁起绿色光芒，强烈的风将草坪的草呈放射状吹开。不由得向双手施加力道，萝涅的身体由于正下方传来的风力而轻轻漂浮起来。
「呜哇，哇哇哇哇！」
缇卓惊叫着，双脚来回摆动。但是身体并没有回到地面，而是以每秒一Mel的速度徐徐上升。
即使是比起好友来讲对于桐人的行为更为习惯的萝涅，也因为这第一次体验屏住了呼吸，但仍然留有余力观察状况。身体下方虽然正因为连续释放着风素而产生出强烈的风，但附近的树梢只是因为自然的微风而飘摆着。仔细观望，四个人的外侧有微弱的彩虹色的光在微微晃动。那是心意的光——恐怕桐人是正在使用骑士的奥义《心意之手》，在四人的周围形成透明的桶状墙壁，以它来阻挡风力扩散，因此释放出来的强烈风素才能让萝涅等人垂直自然上浮吧。换句话说，这个的原理和大教堂的升降机是一样的。
慌乱的缇卓在十几秒过后也取回了些许眺望四下的余力，一边左右转动脸颊一边欢呼着。
「哈哈、真厉害，我们在飞啊萝涅！」
「等一下缇卓，不可以把手松开啊！」
就在萝涅紧紧握住亲友的手的时候，四人上升的速度也开始提高。地面已经在遥远的下方，但是横向遮挡住视线的墙壁依然没有间断。提心吊胆地向上看去，距离那在淡青色冬日天空中描绘出一条直线的壁顶还有很远的距离。
如果在这里桐人前辈的集中力或是空间神圣力中断的话，会怎么样呢……强行将这样的想法打断，继续望着上空。上升又持续了大约二十秒，稍微斜着飞行了一段时间，终于超越了墙壁。
紧接着，风压一下子消失，四人从两Mel左右的高度落下。虽然并不觉得比《柱头直立》练习时的高度要高，但是脚却完全使不上力气，结果只能和缇卓一样，萝涅也摇晃着一屁股坐到地上。
扶着桐人的右手总算站了起来，看到前方的瞬间，萝涅不禁发出感叹。
「呜哇…………」
以高度来讲，大约有大教堂十层——也就五十Mel左右吧。距离塔相当遥远、看起来也非常朦胧的圣托利亚街道，此时似乎伸手就可以够到。不仅如此，四人所站立的地方是南壁与西壁的接合处，以同样高度眺望，同样的墙壁向南边和西边无尽地延伸着，不见尽头。
「……这里就是，《不朽之壁》的上面啊……」
缇卓小声说道，桐人沉默着首肯。
不朽之壁——那将圣托利亚分成东西南北，同时——也是将广大的四帝国领土全部分割开来，白色的大理石巨壁。据说它并非靠工匠们切割石头拼接而成，而是最高祭司Administrator运用神力使其一夜之间出现的。
以中央大教堂作为起点，延伸至遥远的包围人界的《尽头山脉》，实际全长约七百五十Kilol的墙壁。如其《不朽》之名一般，据说是无法被破坏的。禁忌目录上明确指出禁止伤害墙壁，所以应该也不会有人想要去破坏它。萝涅现在可以说是已经在触犯一个禁忌了。
虽说从成为见习整合骑士时起就已经从禁忌中被解放了出来，但是常年刻在心中的敬畏感也还没有消失。萝涅不禁踮起脚尖，向脚下看去。
这连一Millise的间隙也不存在的大理石墙壁，虽然经过了数百年的风吹日晒，但是还是像刚刚被打磨完一般闪耀着光辉。回过头，就在近处的墙壁边缘似是被刀切过一般形成锐利的直角，如同在拒绝任何无礼的攀登者。
就在这个时候，听到了轻微的振翅声而向上看去，有两只淡蓝色的小鸟降落到墙壁上，在大理石上咻咻跃动着，黑色的眼睛瞅着萝涅。
「……呵呵，就算是禁忌目录也似乎对小鸟没什么效果呢。」
亚丝娜的话让肩膀放松下来，萝涅和缇卓也相视一笑。再次眺望眼下的景色，突然注意到某件事情。
「啊，是这样啊……前辈是要在这个墙壁上移动，然后去在南圣托利亚的旅馆吗？」
这样问出口后，桐人终于点点头笑道。
「回答正确。反正在这里走的话下面也看不到，等到有一个合适的地方就下去，这样就不会被街上的人注意到了。」
「照你那个说法，已经不是第一次这么干了吧？」
面对亚丝娜的追问，桐人带着糟糕了的表情故意把脸移开咳嗽了一下。
「嘛，就是那个，你看，确定逃跑路线不是攻略的基本吗……好了，我们赶紧走吧。」
和再次露出无奈叹息表情的亚丝娜一起，萝涅等人开始追赶已经飞快动身的桐人。
将人界四等分的不朽之壁，被人们给予四个昵称。
将诺兰高尔斯北帝国与伊斯塔瓦利耶斯东帝国隔绝的东北向墙壁为《春之壁》，将东帝国和桑德克洛伊斯南帝国隔开的东南向墙壁为《夏之壁》，将南帝国和威斯达尔斯西帝国分隔的《秋之壁》，最后是将西帝国和北帝国隔开的《冬之壁》。
四面墙壁被赋予如此统一的名字的原因，就连资历最老的骑士法娜提欧和迪索鲁巴特都似乎不曾知晓。在人界统一会议成立之前，不朽之壁是绝对不能侵犯的国界，圣托利亚东西南北的市民从原则上讲也禁止自由交流，能够通过墙壁上那唯一一个门的，只有手持票据的商人和富裕的观光客。
如今，通过大门的条件已经被大幅度放宽，但还没有完全实现自由通行。这也是因为四帝国大乱的余波还没有完全平息的缘故。对公理教会剑拔弩张的近卫骑士团的一部分残党还潜伏在人界的某处，现在仍然遵从皇帝命令的可能性尚存。杀害了亚杰恩老人和诱拐莉泽塔的事件，说不定也和他们有关系。
这样思考着，萝涅行走在《秋之壁》上。
因为墙壁的宽度有四Mel，所以不需要担心脚会离边缘太近而失足掉下去，从地面上也不会看见四个人的身影。不知何时，萝涅的思维已经被寒冷的风吹散，心不在焉地俯视着眼下的风景。
墙壁的左侧，是以红色砂岩作为主要建筑材料的南圣托利亚，然后右边则是以黑色粘板岩为主材料建成的建筑在西圣托利亚扩散开来。被一面墙壁分隔的两个街市，不仅是在色彩上，在建筑物的设计风格上也有很大差别。将红色的岩石切出四个角，在充分的空间中堆积起来，南圣托亚的家家户户给人一种豁达开放的感觉；将粘板岩磨薄组合而成，屋顶像飞龙的鳞片一般不留空隙，南圣托利亚的建筑物则有种工艺品一样的精致感。
据桐人所言，四个圣托利亚街市的街道不止样貌，似乎连食物的味道都各不相同。萝涅和缇卓虽然已经可以自由出入四个都市，但是外出时总还是不自觉地只敢去作为故乡的北圣托利亚。
身为守护四帝国和平的整合骑士不能连这种事情都做不到，正当萝涅觉得要改观而准备向缇卓搭话时，走在前面的桐人先一步停住了。
「四区应该是这一带了……之前那个旅店在哪里呢……」，如此喃喃着巡视南圣托利亚的街市。萝涅也转过身，定睛望向红棕色的街市。
旅店，旅店……虽然心里小声嘀咕着眺望了大街一段时间，但仔细想想萝涅并没有亲自去过事件发生的旅店。四天前在大教堂接到通知，作为犯人的山岳哥布林族的奥罗伊被收押在卫士厅，桐人就直接去那里了。
「……那个，前辈，你不知道旅店什么样子就过来了吗？」
对于萝涅的提问，桐人脸转向右边点点头。
「嗯、嘛，你看，旅店都有《INN》的标志吧？我觉得从上面就能看到了。」
「我说前辈啊，建筑物像现在这样山一般堆积起来，不一定刚好就能看到吧！」
被缇卓指出关键问题，桐人一边说着「您说得是……」一边向左点点头。亚丝娜不知道是第几次露出无奈的表情，从外套中取出折叠的白麻纸。
被迅速展开的那个当然不可能是纸烧包，而是一张大开本地图。
而且其远比街市书店中贩卖的版本要更为详细。不仅仅是道路，似乎连建筑物都一栋一栋详细地有记录下来。
「喔喔……那东西是哪弄来的？」
对于桐人的提问，亚丝娜带着理所当然的表情回答。
「是索涅斯小姐在整理大图书馆时偶然发现了地图本，我就用学习的空余一点点抄写下来了。据说原稿并不是手绘，而是上一代图书管理员用未知的术式做出来的。」
「…………这样啊，是上代……」
小声嘀咕的桐人，一瞬间露出苦闷的表情，但是很快恢复常态，脸向着亚丝娜展开的地图贴近。
接着直起身子，再次向墙壁的东侧望去。
「喔、应该是在那个十字路口的北侧，thank you，亚丝娜。」
对于神圣语的感谢，亚丝娜用人界语「不客气」作为回应，把地图折好放回外套中。
虽然已经知道了目的地的所在场所，但是还有一个问题。从高度为五十Mel的墙壁上下降时，一定不能被市民注意到。如果和攀登时使用相同的风素术，绝对会被人留意到的。
到底打算要怎么办呢，带着这样的想法看向桐人，只见代表剑士随意走到墙壁边缘，向下窥探。
「好，现在下面没人。我先下去，你们等我信号再下来吧。」
「咦，咦？」
桐人对着发出奇怪声音的缇卓竖起右手的拇指，接着随意纵身从墙壁上跃下。茶色的外套立马就消失不见，只剩下一阵清风在三人面前拂过。
因为等了数秒都没有听到类似于着地的冲击声，萝涅和亚丝娜还有缇卓一起靠近墙边，朝正下方看去。在距离五十Mel高的下方道路上，桐人不慌不忙地挥着手。
「真是受不了……」
亚丝娜喃喃着，向萝涅和缇卓伸出手。
「……我,绝对要学会使用飞行术。」
和之前的萝涅一样说出决心的同时，缇卓握住亚丝娜的手，萝涅也只好自暴自弃般握住亚丝娜的左手。纤细的令人惊讶、像丝绸一样顺滑的温暖的手握紧了萝涅的右手，在下一个瞬间，亚丝娜用不输给桐人的胆识，猛蹬了一下脚下的大理石。
身体轻轻地飘了起来——那也只是一瞬间的事情，很快三个人就开始直线下落。风在耳边猛烈地咆哮，虽然想要大声尖叫，但是可能会被谁听到所以只能拼命咬紧牙关。
就算是作为见习整合骑士，从五十Mel高的石台上掉下来还是会造成不可小觑的伤害。我相信前辈会有办法的！在萝涅发出无声叫喊的同时。
站在下落地点旁边的桐人举起双手，做出碗一样的形状。
身体感觉像是落入了什么透明、柔软的东西里面。下落速度得以缓冲，风的声音也变弱了。是桐人用《心意之手》接住了三人。
据说就算是上位骑士们，光是移动一柄短剑就已经是极限了，能够做到将落下的三人同时减速，虽然事到如今也还是不禁对此等庞大的心意之力发出感叹。在距离地面还有十Cen的时候桐人将手松开，让三人「咚」的一下着地。不约而同地松一口气后，萝涅向曾经的指导生提出疑问。
「……那个、前辈，既然能做到这样的事情，那上升的时候不用风素术而是用心意不就好了……？」
「不，和接住下落的东西不同，垂直起飞的印象（image）……想象的难度是完全不同的。就算是我一个人，用心意飞行的时候也必须靠想象将衣服变成翅膀才行。」
对于缩起肩膀的桐人，缇卓追问道。
「桐人前辈，下次我想要自己下来，所以请找时间教我风素飞行术！」
「诶诶？！那、那个也没有看起来那么简单啊……不过有求知欲总是好的，嗯。那么现在我们赶紧去现场吧。」
对于故意一般讲出场面话台词开始向北走的桐人，亚丝娜从后面拽住了他。
「方向反了喔，桐人君。」
从与不朽之壁相连的昏暗通道向左拐，随着宽敞道路的出现，来往的行人也增多了。虽然因为还是二月，就算穿着长外套也不会被认为不自然，不过走在街上的南圣托利亚市民却穿得意外的少。距离北圣托利亚只有不到一Kilol距离的温度是不会相差太多的，但或许是因为错觉，感觉阳光照在砂岩的街道上给人的感觉比在大教堂时要暖和一些。
幸好被卫兵叫住这样的事情并没有发生，四人顺利穿过南圣托利亚的四个街区来到了事发的旅店。
不愧是能够接受来自暗黑界旅客的旅馆，三层建筑物看起来相当宽敞，但是门口矗立的看板上所标记的住宿费并不能说的上高昂。桐人将外套的遮帽脱下来，抬起头看了一眼红色砂岩建成的旅店，然后毫不迟疑地打开门。
「欢迎光临！」伴随着清脆的铃声，店里传来富有活力的声音。
大厅正面有一个横放的柜台，声音的主人就站在里面，那是一个比萝涅稍微年长一点的女性服务员。红色的头发用绿色的头巾束起，穿着与头饰同样颜色的围裙。
桐人走近柜台，女性露出笑容问道。
「您要住宿吗？一共四位客人？」
「那个……」
桐人短暂停顿了一下，点点头。
「嗯，四个人。只住一个晚上，没问题吗？」
「当然没问题。房间开一个就够了吗？」
「嗯，同一个房间。最好能在二楼。」
本以为会亮明身份然后要求协助调查的萝涅望着桐人和服务生的交流，茫然地眨着眼睛。很快决定好房间，桐人支付了六百Sia的住宿费，四人被领到二层。
准备好的是在二楼东南角的一个房间，从巨大的窗外照进充足的索尔斯之光。手边是放有水果的大型桌子，四张床整齐地靠在内侧的墙壁上。
进行完详细的说明之后服务生就深深鞠了一躬退出房间，缇卓悠闲地开口道。
「我啊，还是第一次到北圣托利亚之外的旅店住宿呢！房间的感觉和家具的形式真的和北边完全不一样啊！」
「等一下缇卓，我们可不是来玩的啊。」
匆忙告诫了亲友，萝涅重新转向桐人。
「……那个，前辈，之后打算怎么办？这个房间应该不会是发生事件的那个吧……？」
「当然不会是啦。不过要确定哪个房间才是事故现场，也是有调查方法的。嘛，现在就先稍微休息一下吧。」
桐人说着伸了一个懒腰，亚丝娜则将外套除去，梳理了一下头发。
「那么，我去沏茶。」
这么说着向着房间角落的橱柜走去，萝涅则一边说着「我也来帮忙」一边追了上去。
虽然服务生说过需要热水的话就带着瓶子到一层的食堂，但是亚丝娜只是在瓶子里注满冷水后拿走，接着伴随着平滑的咏唱生成热素。
虽说将水烧开是神圣术的基础，但是也是有诀窍的。如只是将生成的热素丢进水里，虽然会产生剧烈反应并生成大量热气，但是水本身的温度却不会上升多少。要想将热素的热量全部注入到水中，也需要一番功夫。
专业的神圣术师，会携带一种南帝国特产的名叫《吸火石》的贵重媒介，用媒介吸收热素再放入水中。或者只是举起容器让热素保持在下方花时间把水煮沸。副代表剑士大人到底会怎么做呢，带着开开眼界的心态注视着，只见亚丝娜又生成了两个钢素。
将钢素做成铁球来代替吸火石也是不错的办法。但和能瞬间吸收热素的吸火石不同，铁球并不会那样简单变热。除此之外铁球也和元素不一样，并不能浮在空中，加热的话还必须要有东西支撑。
这种时候虽然只要使用火钳或者勺子就可以了，不过如果使用了媒介以外的道具，便实在不能说是完美。神圣术师们一直秉承着从素因的生成到结束都要用术式来完成的理念，因此术师们更偏好用风素生成小型的龙卷，再将让铁球漂浮的龙卷和热素混合这样华丽的方式。但同时使用三种素因不仅是相当高难度的行为，控制龙卷也非常困难。稍微一个不注意的话火星就会在房间中四散开来。
以防万一的紧急情况下我得用冻素来中和火焰才行，萝涅悄悄这样考虑着，并注视着情况。亚丝娜用右手让热素保持静止，然后左手操纵着两个钢素向热素靠近。如果就这样融合发生反应，那加热的金属马上就会爆散开来……萝涅开始感到慌乱，但是在这个瞬间。
「Form Element, Hollow Sphere Shape」
亚丝娜咏唱起萝涅不知道的神圣语，两个钢素融合成一个直径大约三Cen的铁球。就在没有重量的素因变成铁球的瞬间，因为自身重量而落入到下方的瓶子中。
「咦、咦？……亚丝娜大人，热素去哪里了……」
萝涅环顾四周，却看不到本该留在空气中的热素。亚丝娜轻戳了一下萝涅的胳膊，然后指着陶瓷的容器里面。
定睛朝里面窥视，在那水底，钢素做成的铁球正发出红色的光芒。其周围还接连冒出小小的气泡，不久水面就冒起了热气。
「难道说，热素在那个球里面……?」
「对喔。用钢素做出空心的球，然后将热素封闭在里面。」
「……居然有那样的术式……」
在萝涅惊讶的时候，陶瓷瓶中的水已经开始咕嘟冒泡，马上就要被加热得沸腾了。
通常要做出空心的球体，需要先用《Sphere Shape》做出实心的球体，然后再边加热边用《Enlarge》的句式让其膨胀，光是做到这个已经很难控制且容易裂开了。就算顺利进行，在此之上还要再往里面放入什么东西根本是不可能的。
但是如果最初就能做出空心的球体，然后在生成的瞬间将热素封入进去，比用火龙卷来烤铁球要安全得多，也更有效率。
「刚才那个……ho,hollow？的句式，难道是亚丝娜大人发现的吗？」
萝涅感叹着问道，亚丝娜轻轻摇了摇头。
「不，生成空心的球是爱丽丝擅长的术式，她只将这个术式告诉了阿尤哈小姐。然后我又是从阿尤哈小姐那里学来的。」
「爱丽丝大人…………」
萝涅再次哑口无言。
异界战争时期，萝涅和金木犀的骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty有过几次交谈的机会。虽然印象最深刻的一次，是在睡着的桐人帐篷里和面前的亚丝娜大人以及所属人界守卫军的赛璐璐特将军一起畅谈的那一晚，但后来东大门防卫战时爱丽丝那将暗黑界军队瞬间消灭的恐怖大规模光素术也依然深刻烙在记忆之中。
萝涅作为低级术师，当然也考虑过生出那样威力的术式到底是由什么组成的。虽然这并不是见习骑士所持的知识能够触及的领域，不过也至少能够想象出那是将庞大的光素以某种方法聚集起来，然后同时释放了出来。如果其秘诀在于生成空心球的术式的话，爱丽丝大人只将其交给阿尤哈一个人也不是没有道理。
「……那个，让我知道这个没关系吗……？」
萝涅战战兢兢地问道，亚丝娜露出微笑点了点头。
「嗯，我想阿尤哈也是相信我不会乱用才交给我的……所以萝涅小姐也要到合适的时候，将这个术式教给信任的人喔。」
「好……好的……」
胸口就好像是有什么炽热的东西升腾起来，萝涅点点头，与此同时。
不知不觉已经在后面偷看的桐人，发出毫无紧张感的声音。
「就没有比这更方便的方法了吗……烧个水而已，往水里发射两三个《火之矢》不就好了……」
「我说啊前辈，那样的话房间里会因为热气变得一片白的！」
对于缇卓敏捷的回击，亚丝娜和萝涅同时笑了出来。
用通过神圣术煮沸的开水沏上南帝国产的红色的茶，进行了短暂的休息，窗外响起了午后两点的钟声。
旋律和北圣托利亚是一样的——这样说起来，在暗黑界的旋律也是一样的——只不过音色更轻一点，给人的感觉更为明快。不等长长的尾音余韵消失，桐人就站了起来，往门的方向看去。
「好了，这个旅店两点到两点半是工作人员的休息时间，每个房间的清洁工现在应该都在一层的休息室。游客们应该也出去买东西或是进行观光，现在走廊里应该已经没有人了。」
「……我说，为什么你会知道这些事情？」
对于亚丝娜的提问，桐人一边夹杂着神圣语回答道「Check-in的时候听到的」，一边靠近门口。稍微拉开门缝窥探了一眼走廊，然后很快点点头，向萝涅等人招了招手。从这里开始就不知道要做什么了，虽然有些不安，但是也只能相信他至少不会在旅店里胡来了。
从走廊出来的桐人，毫不犹豫地向着与楼梯相反的北边走去，一一确认右手边并排着的房门。到第四扇门时，上面有用别针别着的羊皮纸上写着『禁止使用』。在正上方，被雕刻成『211』数字的金属板反射出光泽。
「是这里。」
桐人小声说道，亚丝娜也点点头。毫无疑问这里就是清洁工亚杰恩的被害现场。
代表剑士伸向黄铜制门把的手，不知为何在近在咫尺的地方停住了。只见他把手移到面前，仔细观察起自己的指尖。
「……您在干什么啊，前辈？」
虽然萝涅小声提问，但是桐人也只是回答着「不，这个……」之类不得要领的话。不过，靠近的亚丝娜却说「没关系的，再怎么也不可能连指纹的个人差异都能再现出来吧。」桐人闻言点点头，再次握住圆形的门把手。
虽然尝试着左右转动了一下，但是都理所当然的在中途就停住了。似乎是在想着要怎么办，桐人默默地盯着钥匙孔——
几秒钟后，传出了锁被打开的声音。
「呜哇……前辈，心意连那种事情都可以做到吗？」
对于缇卓充满敬佩又带着愕然的声音，桐人耸了耸肩回答道。
「因为这个世界的钥匙和锁孔都不是机械装置而是系统的，那个……详情就之后再说啦。」
虽然缇卓对于这暧昧的回答露出了不满的表情，不过这种状况下也不得不罢休。桐人再次握住门把手，这次一口气拧到最后，门也稍微动了一下。向里面瞄了一眼，然后唰地打开门，催促三个人进去。
紧跟着亚丝娜踏入的客房，是一个极其普通的二人间。朝东的窗户在里侧的墙上，左右两边是床。手边有一个比四人喝茶时要小一些的桌子。
乍一看上去，并没有什么奇怪的地方。硬要说的话，也只是桌子上没有准备好水果，窗帘也被拉了起来。但就算如此，萝涅也似乎能切身感觉到这里就是发生了杀人事件的恐怖场所。
最后进来的桐人，悄悄地把门关上。站在桌子旁边的亚丝娜回过头，沉默着点点头。
「……真的没关系吗，亚丝娜？」
桐人发出担心的声音。萝涅当然也是一样的心情，恐怕缇卓也别无二致吧。
神圣术师团团长阿尤哈·弗利亚，对于昨天才刚刚发现的窥视过去之术给予了负荷过大的评价。连作为人界最强术师之一的她都这么说了，就算是持有神之力的副代表剑士亚丝娜想必也不可能轻易使用。
但是亚丝娜脸上浮现出一如既往的温柔笑容，再一次点点头。
「嗯，没关系的。就算是为了被软禁的奥罗伊先生……以及被杀害的亚杰恩先生，都要尽早抓住犯人才行。」
以毫无动摇的语气断言，亚丝娜从简朴骑士服的剑带下方的小皮包里取出一个被折叠成一小片的白麻纸。从打开的一瞬间可以看到，那是几行被写的很小的神圣语。
「…………明白了。那就拜托你了。」
做出简短却充满了信任的发言，桐人对萝涅等人打出信号，示意让她们退到墙边。
房间的中央只剩下亚丝娜一个人，用数十秒默读了白麻纸上的文字之后再次小心翼翼地将其折好。似乎是事前已经将术式背下来，只是最后再温习一下。
确实对于神圣术而言，比起读取记录在纸上的术式，咏唱完全记忆的术式不论是在成功率、威力还是精度上都会有明显差异。桐人对此的解释是，神圣术也和心意之力有关。因此，背诵神圣术可以说是术师的基本功。但是亚丝娜开始咏唱的窥视过去之术，远比萝涅想象的要长得多。
最初是生成晶素，制作出薄镜面，到这里为止还可以理解。之后的术式就完全是第一次听说，所以完全不知道是什么意思。尽管如此，还是不禁对亚丝娜犹如歌声般抑扬顿挫的咏唱入迷。就在这时。
突然，房间变暗了。
「…………！」
旁边的缇卓倒吸了一口气，抓住萝涅上衣的衣角。雾一样没有形状的黑暗在地板上游离，让双脚开始发凉。
不知不觉开始带着阴森气息的亚丝娜的声音，瞬间中断了一下。
亚丝娜的上身摇晃了一下。桐人右脚上前了半步，但是又停住了。咏唱再一次开始，黑暗变得更加深幽。
突然，放在桌子上的晶素圆盘无声地上浮，从中发出毛骨悚然的紫光，从下方照射在亚丝娜的脸上。04
看着亚丝娜承受痛苦的表情，萝涅也咬紧了嘴唇。虽然想要帮亚丝娜的忙，但术式只是属于术师的东西。而且她现在挑战的窥视过去之术，已经是神的技巧了。是由最高祭司编写而成，封印在元老院的大门里，秘术中的秘术——
身体又剧烈地摇晃了一下，亚丝娜向圆盘伸出双手。指尖每次颤动的时候，溢出的紫光都会不规则的闪烁。
突然，传出了宛如从地面下方发出一般的扭曲的声音。
『……你就是……低等……的农奴亚杰恩……吧。』
是男子的声音——只能确认这一点。紧接着是一个明显也是男子的困惑的声音。
『是，是的……不、不对……我已经不是……过去的……了……』
『……地民永远是……私人领地居民……如果不愿意的话，就在这里……』
突然变清楚的，第一个男子以冷酷的声音放言道。
『……给我去死吧！』
然后，响起的碰撞声和第二个男子的悲鸣声重合。
顷刻间，晶素的圆盘化成无数碎片破裂开来。这次终于倒向地板的亚丝娜，被以媲美瞬间移动速度般飞奔而出的桐人用双臂牢牢接住。
从黑暗已经消失的211房间走出，四人赶紧回到最初的房间。
桐人用肩膀撑着亚丝娜的身体，让其横躺在房间里的一张床上。
按住一边说没事了一边想要起来的亚丝娜的双肩，桐人看向萝涅。
「不好意思，能拿给我一杯水吗？」
「好、好的，马上。」
萝涅赶紧冲向橱柜，将剩下的凉水倒入玻璃杯中端过来。拿到杯子的桐人，让亚丝娜微微坐起身子，将杯口靠到她的嘴边。
一点点将水分三次喝下，副代表剑士用稍微恢复些生气的脸对萝涅微笑道。
「谢谢你，萝涅小姐。」
「没关系……」
轻声回答后，萝涅低下了头。就算对于自己只能做到这样的事情感到焦虑，但也只能安慰自己一定有其他什么地方是自己可以帮忙的。
亚丝娜承受的消耗并不是由于天命的减少，所以靠神圣术是无法恢复的。这点桐人应该也明白，但代表剑士将玻璃杯还给萝涅后，那只手在空中没有经过咏唱就生成了三个光素。它们在横卧着的亚丝娜周围悠悠浮动，隐隐照亮着那闭着眼睛的美丽面孔和艳丽的栗色长发。
离开了桐人控制的光素们，只持续了一分钟就化作小小的光粒散开，但就像是从那淡淡的温暖中取得了活力一样，亚丝娜睁开眼睛。
「……嗯，已经没关系了。」
「不要勉强，再休息一会也没关系的。」
对桐人的话快速地摇摇头，亚丝娜让上身完全坐起来。
「不，如果不快一点……」
听到这句话的桐人绷紧了侧脸，萝涅和缇卓也交换了一下视线。
「……看到什么了吗？已经明白杀人犯到底是怎样回避禁忌目录杀害亚杰恩先生的了吗？」
对于接二连三的提问，亚丝娜像是在确认了记忆一般闭上眼再睁开，接着发出有点沙哑的声音。
「在玻璃盘中，最先看到的……是打扫刚才房间的男人。我想那就是亚杰恩先生。然后，在画面的最前面第二个男人对亚杰恩这样问道：『你就是皇帝直辖领的农奴亚杰恩吗』……」
「皇帝……直辖领。」
桐人用细微的声音重复了一下，亚丝娜点点头。
「嗯……亚杰恩先生最初虽然点了点头，但是马上就否认了，『不，不对。俺已经不是直辖区的农民了』……然后第二个男人，似乎是用一种……带着嘲笑的语气说，『私人领地的农民到死都是私人领地的农民，如果不愿意的话，就给我死在这里吧。』这样说着，用短剑刺入了亚杰恩先生的胸口……亚杰恩先生就是那时倒下的。接着男人就拿着短剑走出了房间，我看到的就到这里……」
亚丝娜虽然已经闭上了嘴，但是良久之后都没有人发言。
不论怎样的高级术师都不可能篡改过去，所以能够做到的也只是确认杀害亚杰恩老人的并非奥罗伊。虽然这的确是一个很明确的证据，但是也不可否认，谜团反而增多了。
一只脚横着侧坐在床上的桐人，直起身体看向房间的门。
「……杀害了亚杰恩先生的男人将带血的短剑留在了走廊，然后敲了敲附近房间的门后就消失了。在那间房间的奥罗伊，注意到落在走廊的短剑拿起来查看的时候被南圣托利亚的卫兵撞见并逮捕。亚杰恩先生被杀后所发生的，应该就是这些事情了。」
对于桐人的说明萝涅恍然大悟，但是旁边却响起了缇卓「但是……」的质疑。
「桐人前辈，如果是那样的话，卫兵也来的太快了吧？杀害亚杰恩先生的逃犯敲了门就逃跑了，到奥罗伊先生拿起短剑为止，我想也不过是几分钟的时间……」
的确如此。桐人面带难色地点点头。
「对啊。赶到案发现场的卫兵是在第四街的卫兵岗哨那里，接到了旅店里有亚人拿着刀具行暴……这样的市民通报，大概。但是，实际上奥罗伊只是拿起短剑，并没有任何暴力行为。也就是说，通报的人是杀人者本人，或是他的同伴……——亚丝娜，犯人的样子完全没有看到吗？」
被提问的亚丝娜面带遗憾地点点头。
「嗯。总是有一种映像浮现在镜子上的感觉……不如说是……」
维持着张开嘴欲言又止的动作，像是寻找话语一样开闭几次，但是马上叹了口气。
「……对不起，我说不太清楚。」
「没关系，不用道歉的。」
桐人慌忙靠近亚丝娜，温柔地抚摸着她的后背。
「虽然没有直接看到犯人，但是也了解到了相当多的情报。比如……犯人杀害亚杰恩先生并没有使用什么复杂的诡计……或是什么装置来回避禁忌目录，而只是单纯地用匕首刺入心脏……」
这么说起来的确是这样。
亚丝娜冒着危险使用窥探过去之术，就是为了查明犯人是《为什么》、《怎样》杀害亚杰恩老人的。理由尚且不明，但是方法已经明确了。没有用任何机关，只是用短剑刺杀，也就是说……
「犯人他，不受禁忌目录的束缚……」
萝涅小声说道，桐人用沉重的声音补充。
「看来就是那样了……不过其中的理由现在还不清楚……」
「关于那点……」
对于亚丝娜的插话，三人同时看向床头。
几乎已经恢复了的副代表剑士，用牛奶中混入红茶一般颜色的瞳孔依次看向三个人的脸。
「我想犯人的那番话，就是亚杰恩先生被杀……谋杀的理由。」
「话……『私人领地的农民到死都是私人领地的农民』……？」
「是的……如果说犯人能够杀害亚杰恩先生的理由在于亚杰恩先生在贵族私有领地的出身，符合贵族裁决权的话……」
「……这样啊！」
桐人倒吸了一口凉气，仿佛是犯人正站在那里一样瞪着窗外。
「犯人不光只是要杀害亚杰恩老人，或许所有在原私人领地的人民都有可能被杀……亚丝娜刚刚说的『不快一点的话』就是指这个吧？」
「嗯，虽然想要在下一个被害者出现之前作出对策……但是……」
亚丝娜咬住嘴唇的理由，萝涅也明白了。踏前一步，话语不自觉地脱口而出。
「原私人领地的人民，仅仅在北帝国就有接近一千人。如果是人界全体的话就是这个数量的四倍……把这么多人全部保护，或是让侍卫保护起来都是绝对不可能的啊。」
一旁的缇卓也走上来，大幅度挥动着双手说道。
「而且，被解放的人也不一定全在圣托利亚。我听说半数以上离开了央都，选择了广阔的土地作为自己的农田。只是要找到这些人，都需要好几周了……」
「毕竟在人界没有统一的户籍情报啊……」
在再一次说出陌生词语并陷入沉思的桐人的旁边，亚丝娜也皱眉思考了一会，然后抬起头。
「……但是，如果犯人的目的是为了挑起人界和暗黑界之间的战争的话，应该不会胡乱杀死原领地的人民。那种犯罪，如果在没有暗黑界的观光客的情况下实施的话就没有意义了。」
「也就是说……我们应该保护的对象，是暗黑界人……？」
听到缇卓的话，桐人深深地点点头。
「啊啊……本来我就想着在今明两天之内来这家旅店，将这里待命的奥罗伊的同伴叫到大教堂去。这样奥罗伊的homesick……怀乡症也就解决了。」
「但是前辈，暗黑界的观光客也不光只有他们……」
对于萝涅的插话，桐人轻轻耸肩。
「确实。不过幸运的是，他们的人数住宿地点都被详细地记录了下来，对他们的应对相比原私人领土的住民要来得轻松。只不过全部暂时住在大教堂是不行的，只能比预期提前一些，让他们陆续回国。到东大门为止都对马车队进行护卫，这样犯人也不可能出手了吧。」
「这样决定的话，就马上开始工作吧。」
从床上放下脚来，亚丝娜很快就站了起身。桐人虽然赶紧做好了搀扶的准备，不过似乎并没有那个必要。尽管如此副代表剑士也微笑着小声对他说了一声「谢谢」，然后恢复了毅然的表情。
「那么……已经知道三个山岳哥布林住宿的房间了吗？」
「当然。因为是一楼的四人房间，大概就在这里的正下方。门前应该配有护卫……虽然目的一半是作为护卫，一半是作为监视……」
「没办法，如果能转移到大教堂的话也就没有这个必要了。我们走吧。」
对于开始快步走的亚丝娜，萝涅赶紧追了上去。
然而。
四个人来到一楼看到的是被打扫干净的走廊和没有人的空房间。桐人在询问一脸诧异的服务员详情之后，被告知原来在上午的时候，南圣托利亚的行政府人员就坐着马车过来，将三个山岳哥布林接走了。