翻译：某炎
球形的玻璃容器里装满了水，将一艘薄铜板做的小船轻轻地放在水面上。船上竖了一根蜡烛代替船帆，用做晚饭时留下的余火将蜡烛点着。于是，小小的火光借着玻璃的球形和水的折射，瞬间诡异地照亮了整个房间。
而且，烛火一摇动，整个房间的光都随着映照在墙壁上的水波一起摇动。
无论哪个城市的工匠行会，晚上点着蜡烛开工都是禁止的。这样做一方面是出于现实考虑，为了避免发生火灾，他们觉得在透过水来照明是件不可思议的事情。
真希望将这当作迷信置之一笑的人们能想象一下，匠人在静静摇曳的烛光中专心致志地制作皮鞋的情景。放在工作台上的工具的影子，杂乱堆放的木箱的角落，空无一人的物资仓库。这里黑暗得极有可能潜藏着精灵，妖精，要不然就是潜藏着什么能蛊惑人心的不可思议的东西。
世事易变。
人要变得不是人是件十分简单的事情。
“……”
炼金术师库斯拉在这样的灯光中研读着古代技术的典籍。
书的装订老旧，还有一股发霉的味道。记载在上面的文字十分潦草。这恐怕是待遇跟奴隶一样的抄写员在一心要将古代智慧留给后世的使命感的驱使下记载下来的吧。
书的末尾染着如血般的黑色污渍，写着一句，愿从这苦难中解脱的我们的灵魂能安息。
库斯拉能想象得出，抄写员在某处的石塔中饱受严寒酷暑的煎熬，将笔绑在嘎嘎作响的手指上，像是要将每一个字都刻出来一样书写着。这种如果写错了的话就无法挽回的抄写工作被分类为苦行的一种。很多狂热信徒都拿起了笔，他们想借惩罚自己的行为来更靠近神的脚下，哪怕只是靠近一点点。这工作的痛苦让他们身体如同文字一样扭曲，苦难过后留下的就是这凝聚着古代知识的文字。
活在知识与探索的世界中的库斯拉对他们抱有毫不吝啬的赞赏和悲哀到可笑的共鸣感。他们似想透过文字向人倾诉为什么追求一种东西要如此痛苦呢。
大概是这诡异的灯光让他升起这样的想象的吧。
库斯拉的嘴角浮现出浅浅的笑容，正要伸手去拿放在桌子上的葡萄酒，他突然注意到时间原来已经这么晚了，晚饭的剩菜还留在桌子上，老早就变冷凝结出一层白色的油脂了。此时另一个炼金术师威兰也已经在夜市流连许久了，要说他是搭档，库斯拉还有点不情愿。
库斯拉的身边还睡着一个尝点酒后醉倒了的人。
那是一个不可思议的少女，她秀发的白色就算在橙色的诱人灯光下也显得很引人注目。
少女一身修女打扮，据说实际上曾进过好几个修道院。不过在这草木皆眠的时刻，醉倒炼金术师的工房，睡着了的她并非真正的修女。
少女穿着雪白的衣服，肤色白皙，秀发也是白色的。如果闭着的眼睛睁开的话就能看到奇异的绿色双眸。配上这如冰雕般精致的面庞，就算说是炼金术师制作出来的魔导人偶也不足为奇。
而且，睡着的少女还有一个相当引人注目的特征。
她靠在库斯拉身上，头枕在手臂上，大概这睡姿太辛苦了吧，她那显眼的特征时不时地抖动一下。
在装饰着骷髅，水晶熠熠生辉，收藏着留有岁月痕迹的古书的炼金术师工房中散发着异彩的东西——圣典上记载的七宗罪之一，恶魔姿态的象征之一。少女的耳朵呈兽型，她是半人半兽的的异形。
不过库斯拉实在不认为她是能给世界带来什么灾难的存在，或者是街头巷尾传言中的那种东西。总之，现在这个少女在睡梦中平静地流着泪，只有拥有心的人才会哭泣。
库斯拉用那只想要拿葡萄酒的手抚摸着少女的头，看上去就像要抱着她的头一样。
库斯拉没有擦去少女的眼泪，因为无论多厉害的炼金术师都无法消除少女的悲惨过去。
因此，身为炼金术师，库斯拉只能尽其所能去守护她。
库斯拉的目光落到古代书籍上。
烛光静静地在水上摇曳。