魔芋的销售已经稳定了一周左右。
虽然很勉强，但每天的收入足够维持生计了，孤儿院的生活也因此开始变得安稳。
当然，现在制作魔芋的材料不多了，需要考虑下一个商品。
但无论如何，有了收入来源可以算是一个很大的进步。
（哼，应该都归功于我面面俱到的努力。）
我在庭院里浇水时从心里自诩着。
「您好像开心呢，是有什么好事吗？」
在一旁的露西亚看着我问道。
「我在想，是因为我的努力奋斗，才让孤儿院有了稳定的收入来源，你觉得呢？」
听我自说自夸，露西亚回了我一个灿烂的笑容。
「没错，主人确实很厉害！」
但是，不帮忙却伫立在庭院一角的艾琳插嘴：
「不光是这样吧？你忘了客人们评价看板娘很可爱了吗？所以是谁的功劳呢？嗯？」
「比起这个，更重要的是水要用完了。艾琳你去打水，反正你也没事做吧？」
虽然孤儿院里面也有水井，但是已经完全干涸了。想要汲水，需要去较远的公共水井处。
「不要无视我啊！还有为什么我一定得去打水不可！」
「因为你是唯一能帮忙的人，所以除了拜托你，就没有其他的选择了，对吧？」
我接下来必须准备午餐，露西亚的浇水工作也不能停下。
浇水得在早上还没升温的时候完成才行，所以需要大家一起分担。
……虽然这么说，可艾琳应该不会老实听我的话，就是抱着问一问的心态。
……但是。
「我、我是唯一的吗。哼哼~真拿你没办法，总是来依赖我呀。那没办法咯~，虽然很忙，但也抽空给你打下水吧♪」
「……哈？」
我忍不住发出了声。
以往绝不会听我要求的艾琳，这次却乖乖接受了。
（一定有什么内幕……）
突然一个想法浮现在我脑海里。
「那么，我去去就回！」
「你等……艾琳！」
我话都没说出来，她就慌张跑出去了。
「到底是怎么了，真是个莫名其妙的家伙。」
「哈哈，确实如此呢。」
露西亚笑着点头的行为我也无法理解。
然后，艾琳出去到现在差不多过去了一个小时。
按理说这个时间早就应该回来了，但到现在人还没回来。
（这也太晚了吧？）
我在厨房切着萝卜挺纳闷的。
也可能是溜跑去某处玩了吧……。
突然这时，砰砰砰的声音从玄关传来，大门在被粗暴地敲着。
嘁，这个时间是谁在敲？
我走向玄关，心里很烦躁。难道是艾琳吗？
「……到底是谁啊？」
我走去开门，然而，在玄关站着的是一个我没见过大叔。
而且，是一个面容很不善的家伙。
男人不知为何四处看着屋内的环境，之后又看向我，浮现出简直像是看到猎物一样的丑恶笑容。
我在生理方面上感到十分厌恶，并且有些不好的预感。
「你有何事？这里是孤儿院，可不是酒馆。」
言下之意就是，像这种人根本不应该出现在门前。
但是，男人对我的话嗤之以鼻。
「嘿嘿嘿，你的口气这么嚣张真的好吗？难道看不到这个吗？」
那男人说着，掏出一把小刀。
那是一件有树木雕刻的小刀，是我给孤儿院的少女们的东西。晚上由我保管，白天就会给她们带着防身。
确认我的目光停留在雕刻上后，男人露出猥琐的笑容。
「看来你明白了呢，知道的话就跪下来道歉吧……」
「你这家伙，把艾琳弄到哪里去了，快从实招来为好！」
我无视了对方的话问道。
我可没有管这种笨蛋的闲工夫。
但，可能是与男人想的不太一样，愣了一下后，他脸上立马爆出青筋。
「混蛋……你这小子竟敢小瞧我！只是你很快就说不出这种话了，等会我就要把你的孤儿院拆个稀巴烂！就算你哭着道歉我也不会手下留情，在绝望中诅咒自己的不幸吧！哦吼、可不要尝试抵抗。你如果抵抗，就别想知道那个精灵小姑娘被绑到哪了，她可是逃不掉的！」
「不仅把她拐走了，还想动这座孤儿院，你的目的……」
「噶哈哈，你可没有知道的必要！你就在那里眼睁睁地看着孤儿院被毁掉吧！！」
男人刚说完，突然抡起后手的大铁锤，猛地砸向孤儿院的墙壁。
本来就是个破破烂烂的建筑，完全没可能承受住铁锤的重击，被敲打的部分伴随着嘎啦嘎啦的声音从墙体崩落。
「你在干什么！！」
我怒呵一声。
在下一瞬间，有一个女人的声音从小混混身后传来。
「啊哈哈哈！！想让我看的东西就这些？快点砸，砸啊！！」
「呵哈，看清楚了，我马上就把这里变成废墟！！」
我听了他们的对话后，明白了一件事。
看来对于这家伙来讲，破坏这座孤儿院只是个为了取悦身后女人的余兴节目而已。
像我们这种被社会排挤的人，他们可不会管我们每天在多么努力地生活下去。
这是必然的，在这个世界上，想要人来扶持在孤儿院生活的弱小家伙，除非先让他们被门夹一夹脑袋。
弱者是强者的附属品，不仅要被当成任意摆弄的玩物，还要剥夺他们的一切话语权。
强者就像是飓风般的存在，而弱者就是被那飓风随意摆布的小舟，直到飓风过去为止都要默默忍受。
这就是这个世界的法则。
（甚至异世界也这样，我不知道这是否是所有世界共通的规则。但是啊，看来以欺负弱小来获得优越感的卑劣之人，是无论在哪个世界都存在的。）
我突然有这一感想。
…………不过，他搞错了一件事情。
「混小子。」
「哈哈哈，你想怎么样，你刚刚说了什么？不甘心到发疯了吗？」
「你临死前想说的就这些了吗？」
「哟、像你这样的小鬼再怎么耍也没有大爷我的……！？」
那个混混还没说完，就被突如其来的物体砸中。
啪！
哒！
咣！
「咕咦咦咦咦————！！！？」
伴随着那忽沉闷忽尖锐的声音，难以忍受的悲鸣声回荡在周围。
然而，我只是摆了下手臂做出迎击的架势，什么都还没有做。
…………发生了什么？
「……我是想把你赶走的，真是意想不到。」
我挠了挠头，俯视趴在面前的男人。
一切发生的太快，就在我决意与那个混混交战时，孤儿院里的所有家具以及餐用器具通通向他飞去。
拜那所赐，他在瞬间就变成了满身创伤的状态。
「混、混蛋……里们知道忤逆本大爷的后果吧！！我会让那个精灵族的臭小鬼付出代价————！！里们肯定不知到她在哪吧哈哈！！」
看来是因为承受了家具们的攻击，让他的脸都痛歪了，应该是没办法好好说话了。
「哼，你这个垃圾，是来逗我的吗？你想说什么我大概都能猜出来，所以才说你是蠢货呢。我可是知道那个臭小鬼的位置。」
男子的动作刹时间静止，然后瞪大了眼睛。
「骗、骗人的吧！凭什么说……」
「蠢货！别把你的血溅得到处都是！把孤儿院都给弄脏了！！」
那是早上好不容易才打扫干净的地方啊!!
我刚开始痛斥他的行为，就有一件不知道从哪里飞来的家具——木制椅子直接击中了那家伙的胯下。
蛋蛋碎了吗，我好像听见了碎裂的声音。
「啊啊啊啊啊啊啊!!」
就连我也感觉看不下去，不过闭上眼睛就好了。
然后是剩下的事情。
「没时间了，必须赶快去接艾琳回来。」
躺在地上的混混就放着不管了，决定立刻开始行动。
「诶、诶诶诶诶诶诶诶诶!?」
与此同时我听到了一个女人的刺耳尖叫声。
「嗯？」
转过脸去，一个浓妆艳抹穿着暴露的陌生女性一屁股栽到了地上，畏畏缩缩地向后挪着。
「你是谁？……啊、说起来确实有你，我都把你给忘了……。不过正好，你把这个垃圾带回去吧，放在这会碍到我们的事。」
「咕……呼……。你、你以为我是谁!?我是被这个人买下来的，这座城市妓院的头牌!!可不是你这种低贱的人能搭话的!!因为听说能看到好玩的场面我才跟来的！结果这都是什么啊！而且为什么不是你，反而是我们变得这么惨！！」
女人歇斯底里地叫嚷
着自私任性的话。
果然，垃圾都是物以类聚的么。
但是我却对别的事情感到惊讶。
「你这点姿色的女人就是王都的头牌吗？开玩笑吧？先不说你卑劣的禀性，你那家妓院档次也太低了吧？」
我认真地提出了疑问。
听到我问话，那个女人一脸红着，说话的声音也很大。
「你怎么说的话!?那是真真正正，名副其实的顶级妓院！那就是意味着在这这座城市没有比我漂亮的人！像、像你这样的小处男知道什么！！」
然后，就在妓女冲我喊叫的时候，露西亚突然从我后面露出她的身姿。
「那个，主人。刚刚就一直有椅子菜刀飞过去……您没事吧？」
「……唉？」
那个所谓的妓院头牌呆呆地叫了一声。
（也不必勉强。）
我不禁同情了起来。
毕竟水平实在是相差太多。
我不想称赞她们，但不得不说，我的眼光属实被她们养高了。
这种女人都能被称作第一，我也只好笑笑。
「所以懂了吗？你的容貌也只是一般而已。明着给你说，就算你低着头求我，我也不可能点你。你现在能做的，就是把倒在这里的垃圾带回去。再说一次，不要碍事赶快走。就算是你这样的家伙，带一个垃圾走还是没问题的吧？……该说不愧是同伴吗？连这副蠢样都一模一样。」
我淡淡说了几句，那个妓女似乎颇为不甘心。
「呃呃呃啊！居然向身为头牌的我说这种话！我一定会向老板报告！就说你突然施暴!!老板一定会派人把这个孤儿院彻底毁掉！你和那个女孩，还有绑走的精灵女孩，全部都会遭殃！我要让你尝到活在地狱的滋味!!」
听到这里，我不由得勾起嘴角。
「蠢货，刚刚那个男人恶意相向的下场你忘记了吗？」
「啊？你在说什么……诶!?咦啊啊啊啊啊啊啊!!」
妓女发出了悲鸣。
就是在这个妓女恶意不断的下一刻，蜂群开始了只针对她袭击。
「哎，这不自找的吗。」
「啊！别蛰我的脸啊！不要不要啊啊啊!!」
「喂，我都觉得烦了。最后再说一遍，把那个人渣带回去。还有，要是把我的事告诉你老板，只会让你经历更加不幸的事情，明白了吗？」
「我、我知道了！咿啊啊啊啊啊——————！！！！」
我看到妓女扛着男人拔腿就跑，这就是所谓的潜能爆发吗?
算了，就算她一下飞起来也跟我没关系。总之这样威胁过她之后应该不会轻易想着报复了。
我考虑着刚刚这个事，开始做外出的准备。
「主、主人，刚刚的对话，露西亚听见艾琳被抓走了……」
「嗯，但不用担心，她没被绑太远。」
「!?您、您的意思是……！」
我对她点头，然后就快步跑了出去。
从那个男人来访的瞬间我的『防护』技能就发动了。
虽然还不清楚这是什么样的技能，但有一条已经确定了。
这和艾琳离家出走的那个时候一样，她所在的位置我很清楚。
（完全治好露西亚的病、发挥惊人的战斗力，还有能够确定孤儿们所在位置的能力吗）
这次新的谜团是，有无机物和昆虫主动袭击有恶意的人。
到底是个怎样的技能啊。
我以风一样的速度移动时心有所惑。
水水水〜行为调整 艾琳〜
（不好，刀也被夺走了。）
我不甘地咬着牙。
这是个阴暗的仓库。我被真嗣叫去打水，在路上突然被绑到了这里，连用魔法的机会也没有。
（人贩子吗？他们说要把我卖了然后拿那笔钱做些什么。）
看起来是十个人一起行动的，现在也有四、五个人在看守着。
我的嘴被堵住了，手也被反绑在了一起，身体完全动不了。
几乎没可能有机会逃走。
（如果他们是人贩子，我被卖掉后就是地狱般的生活了。）
我以前当公主的时候不知道的事情，在品尽辛酸苦楚的一年里都已经知道了。
就像是奇迹一样，我没有遇到一次那种灾厄。不过，我这次就没那么好运了。
（我想要拼命抵抗，就算被杀掉也要抵抗。）
死亡并不可怕。
……我不怕没命，但要死掉了就再也不能回孤儿院了。为什么，我一想到这个就好难过……。
（是为什么呢？）
我歪着头，满是疑惑。
明明不是什么值得在意的地方。建筑全都是破破烂烂，每夜从缝隙里吹来的风都让我感到好冷。穷得一塌糊涂，每顿饭都可简陋了，过着的日子根本没有念想。吵架更是家常便饭，有时候还会弄哭我。
……但是。
（即使那样，我也对那个对方……）
……对，没有错。
我突然察觉了。
（在不知不觉中，我好像喜欢上了那个地方。）
我现在才意识到自己的这份心。
每当我和真嗣吵架，露西亚肯定都会来劝解。为了挣一点钱，大家天天都在挥洒着汗水辛勤种地。还有接待顾客的方法，我也有在努力向露西亚学习。
这一切，都让失去家人后的我感到温暖。
（好想要回去啊。）
我想念孤儿院的心情越来越强烈了。
而且，就算真的死在这里，我也有一个无论如何都想知道的事情。
（要是我不在了，真嗣会为我伤心吗。）
不对，要是死掉，就没办法确认了。
就在这个时候我思考着（我为什么会这么在意真嗣……）。
他不是我的父亲，纯粹是外人。
最初见到真嗣的时候就给我一种和父亲相似的感觉，但现在我知道是错觉。
粗鲁不礼貌，也很不温柔。总是板着脸，从来没对我笑过。
是和父亲大人毫无共同之处的人。
（所以要怎么做才好……）
我现在在想，到底做什么才是真嗣喜欢的。
是彻底抵抗得到「帅气」的夸奖吗？
还是像个小孩子一样嚎啕大哭更可爱呢？
还是说……。
我想着怎么做才是真嗣喜欢的，听见仓库外面有吵闹的声音。
（切，要来了吗……）
我被这个骚乱的声音引回现实。
看来已经盘算好要卖掉我了，我会被转送到哪里呢。
（但是，我不会任命！）
我决心抵抗到底。
那个真嗣绝对不会觉得我哭鼻子可爱。
我要和他们抵抗到底！
虽然可能什么都做不到，但也要做！总之跑起来，首先就要用尽全力给他们一个头槌！！
我听见咔嚓一声，老旧的门被打开了。
我不顾一切冲上去，头对着他们用尽全身力气跳起来，我要用头槌来反抗！
命中了！
然后是踢他胯下，可是……。
「喂，等等。你这是什么意思？」
我听到这个声音一下停止了动作。
然后，不敢置信地抬起头。
那里站着的，是和往常一样用吃惊的脸俯视我的真嗣。
「不、不是这样，我是在！」
他拿掉了塞在我嘴里的东西，我立刻就想辩解。
「算了，不想让我救你我就走了。」
真嗣这么说完立刻把脸转开了。
我果然害他生气了吗。
特意来救我，可我非但不感谢，还要去打他。
真嗣生气也是应该的。
我这样下去就要被讨厌了！
「那、那个……」
「哼哼，怎么了。」
「对、对不起……诶？」
我看见真嗣不仅没有生气，说话的时候还在笑。
……怎么会在笑！？
「都被人贩子绑了，还会站起来反抗，你很了不起，成功改变了我之前对你的看法。还以为你只是个任性的顽皮公主，没想到能这么勇敢。」
我听见他这么说着，他的眼睛好像也笑了起来。
「我也遇到过很多事，但没有像你一样的勇气。」
「……」
但我已经听不见他的话了，注意力全都在他的笑容上。
「还要发呆到什么时候，我真的要走了喔。」
我看见真嗣向我伸手，我几乎是立刻就抓住了真嗣。
那个时候，我偶然看见了他后面的情况。
「！？」
有十个以上的大块头男人倒在地上。
那是真嗣为了救我所做的。
没错，为了救我出来！
就像是父亲曾经跟我读的童话，为了拯救公主，勇者前往打倒魔王……。
「好像骑士。」
心里的话蓦然脱口而出。
然后，在我说出这句话的同时，我感觉自己的脸一下子变烫了。
没错，我想到了。我一开始遇到真嗣的时候就知道他是一位战士。
父亲非常温柔，但不是战士。
真嗣一点都不温柔，但他会在有危险的时候奋不顾身地守护别人。
那是失去了国家的我最想依靠的人。
我感觉到被真嗣握着的手非常的热。
「还不起身吗。」
「但、但是我站不起来。」
不知道为什么，我看见他的笑容之后腿和腰都发不上力了。
「……是么，不过你刚刚被人贩子绑架了，这也没办法。」
（真的要丢下我不管了吗！？）
我差点就要急得叫出来了，但似乎我完全没必要担心。
真嗣弯腰，轻轻地把我抱起来，没想到还是公主抱。
「真是麻烦人。」
他在我耳边用低声细语。
要是平常，我一定会挖苦回去。
但是，那个时候的我和他的呼吸挨得很近，非常非常的近。
我的耳边有他温暖的呼吸，每当他换一口气，我的身体都好像要震一下。
我担心着心跳声会不会被他听见，但心跳却反而跳得更快了。
为了不让真嗣注意到我的状态，我想尽可能地保持着身体不动，所以张开手紧紧抱住了他的脖子。
「嗯，就那样抓紧了，别掉下去。」
我的目的被真嗣误会了。
我们离开了仓库，真嗣的速度一下变得飞快。
为了不咬到自己的舌头，我紧紧抱住了真嗣。
路上我向真嗣说过一次话。
「真嗣，要是我反抗的对象是那些男的，我可能会被杀掉。那时候，真嗣你会觉得伤心吗？」
很想得到真嗣的说法，但我并不期待他会回我。一定会用鼻子哼一声就过去。
但是，真嗣第一次很认真地回答了我。
「吃饭……应该是要大家都在一起。要是你不在饭桌前，我会每天都想起你的。」
（我理解的……）
父亲和母亲都离世了，孤零零地吃饭是多么的苦。
「我们回去吧，真嗣。回我们的孤儿院。」
「那是肯定的，这不用你说。」
……我真的还能够回来。
我到这个时候已经完全不再去想其他事情了，只是闭着眼睛安静感受着真嗣的体温，直到被带回孤儿院。
那是我被只属于我的骑士大人护送到家的幸福时光。
我们回到孤儿院，真嗣抱着我的情况被露西亚看到了，她看着我们的时候满脸笑意。
「艾琳，等会我们聊一聊吧~」
那个笑容和往常一样，但不知为何，让我感觉背后发抖。
火火火〜行为调整 艾琳 结束〜