「喔喔，你知道我是谁呀？」
老人说着，心情愉快地咯咯笑出声了。
雷亲王──因陀罗•亚拉莱特。
此人是父皇的叔父，在父皇即位之后曾作为摄政亲王短暂握有大权。
之后在父皇即位五年后归还政权，回归自己的封地。
父皇在那之后才开始亲理朝政，揭开了帝国黄金时期的序幕。
父皇即位之际年纪尚幼，帝国曾因而出现动荡，雷亲王叔父以雷厉风行的手段平定一切，并在父皇快要长大成人（话虽如此，但跟眼下的我一样十二岁）之际果断归还政权，让父皇得以亲政。父皇因此赐了「雷」字给叔公，如今便以雷亲王的封号在自己的封地里宁静度日。
我没想到这样一位大人物会突然出现在帝都，多少感到有些惊诧。
「真是个年轻有为的小伙子啊。别在这种小事上拘谨，过来这边坐下吧！」
「不敢当。」
我说着起身，坐到因陀罗的右手边。
由于这里是露天摊贩，所以四周看热闹的人仍旧嘈杂不休。
我刚才帮助过的女子还有女仆琪琪也是一脸不知所措。
压根没把这些人放在眼中的因陀罗，喝了一口黄金葫芦里的酒，接着便直勾勾地盯着我瞧。
「你既然知道我是谁，想必早就听说了吧？」
「是的。父皇直接告诉我了。」
「喔，是这样啊。那你也应该知道我为何会出现在这里了吧？」
「……是来考察人品的吗？」
我谨慎地遣词用字，回答因陀罗的提问。
「喔。你跟我一样都有封号，是当今十七位皇子里面唯一的『贤』亲王。看得出皇帝对你有多么信赖跟器重。所以……一般是不需要确认。」
监察省的官员如果听到因陀罗这席话，恐怕会气到要弹劾他。
尽管他身为亲王，还是父皇的叔父，仍旧是皇帝的臣子。
而臣子以「皇帝」直呼当今陛下为实属大不敬。
……不过这个嘛。
总觉得因陀罗就算因此被弹劾也毫不在意，父皇也不会因此怪罪他。
虽然我们才刚见面没多久，但我总觉得他就是这样的一个人。
「这是我最疼爱的孙女最重要的人生大事。总得亲眼确认才能答应这门亲事吧？」
「我能理解。」
「正如你所说的，我就是来考核你的。」
「敢问若结果是我不符合您的要求会怎么样呢？」
「哈！这种事情还能怎么样。」
因陀罗用鼻子哼了声，又继续说下去：
「就不把孙女嫁给你啰。」
「这可是陛下钦点的喔？」
「有什么大不了的。如果皇帝下达的是要我深入敌营这种命令，就算有多么荒唐我也会乖乖听从。可是……你想想啊？这可是我的乖孙女、我家乖孙女耶？我最最疼爱的乖孙女耶？」
因陀罗连续说了三次乖孙女。
啊，祖父疼爱孙女是天经地义。会有这种反应也无可厚非。
「这么一来可就不是政治，而是家事了。而且下达这道命令的人，真要说起来可是曾坐在我膝盖上玩的侄儿。事到临头，就算敲他脑袋也得让他收回成命！」
「原来如此……」
老实说我觉得他是个很有趣的人。
皇室成员有时也出现这种完全令人讨厌不了的人。
虽说是皇族，但在父皇面前我们全都是臣子。正常情况下，我们有九成九都会像从同个模子里刻出来似地，被迫成为一个守礼有度的人。
若是一般情况下，不需多想，自然而然就会成长为皇帝的附庸。然而剩下无论如何都无法融入其中的那一分，就会成为因陀罗这样的人。
这一类人在多数情况下都不渴望权力。
所以他们即使偶有冒犯或不敬之处，皇帝非但不会多过责怪，甚至还会怀有好感。
结果就演变成只要因陀罗大发雷霆地大吼「我最宝贝的孙女才不会嫁给那小子！」，感觉这件事情很有可能就会直接告吹。
「那……我算是合格吗？」
「我现在才要开始检视。」
「咦？」
下一秒。
异常沉重！──有什么东西重重压在了我身上。
周围的景色没有任何改变。
但我能感到有某种肉眼看不见的东西袭卷我的全身，像要把我整个人压扁。
我的脑海里闪过几个念头，很快就有了答案。
这是我……平时经常会做的事。
是用魔剑利维坦向外释放威吓的那个技巧。
我正在承受这种压迫感源于我眼前的因陀罗。
既然如此。
「──！」
我深呼吸，咬紧牙关挺起身子。
透过利维坦全力反向施压。
「……喔？」
看来果真是因陀罗做的好事，我一开始反击，他立即用一种明显写着「真有趣」的眼神看着我。
起初被他先发制人的时候还感到痛苦，可一旦开始反击就不再感受到不适。
我本想着就这样跟他硬碰硬，但转念还是打消了这个想法。
他是我的叔公，还是我可能成亲对象的爷爷。
（插图013）
要是当众把他打得落花流水也太难堪了。
于是我调节了一下利维坦的威力。
既不赢，但也不至于输。
若用拔河来比喻就是准确预测对手的力度调整己方力道，让标志一直停留在中心线的位置。
我就这样微调利维坦，让彼此一直维持在势均力敌的状态。
双方胶着了一分钟。
「哈哈哈。」
因陀罗乐开怀地仰天大笑。
与此同时，施加在我身上的压迫感倏然消失。
我也收回利维坦的力量。
「小伙子你很厉害呀。是我输了。」
「这……应该是平分秋色才──」
「傻孩子。分明是你精准判断我的力量才形成旗鼓相当的局面。如此替人着想的心，我甘拜下风。」
我不由露出苦笑。
因陀罗说我会替人着想，他自己却直接了当地把话摊开来说。
这人果然让人讨厌不起来。
或许就因为他生性如此，才能一直稳坐亲王的位置吧。
我不知为何想起了吉尔伯特。
他和因陀罗恰好完全相反，就是因为太过渴望权力，到最后不只当不了亲王，甚至还招来了杀身之祸。
「我很欣赏你喔，小伙子！我的孙女就交给你照顾啰？」
「请放心交给我。」
「很好！你过来一下！」
因陀罗朝酒铺的老板招了招手。
和周围看热闹的人一起站在远处观望的店老板小跑步赶了过来。
「是，您有何吩咐？」
「把你店里的酒都拿过来。」
因陀罗朝老板大喊并把几枚金币抛到桌上。
别说是整间店的酒，那金额就算买下整间店也仍旧绰绰有余。
「我今天心情好。喂你们听着，今天我请客！想喝多少尽管喝！！」
他接着朝围观群众如此宣言。
为人再怎么豪爽也得有个限度。
他跟我印象中的皇室中人完全不一样。
不过。
「「「喔喔喔喔喔！！」」」
围观群众齐齐发出开心的欢呼声。
十几个人飞也似地朝店里蜂拥而入，痛快畅饮老板不断端出来的美酒。
上一秒众人还只是在围观，转眼间就成了所有人都参与进来的盛大狂欢会。
一手造就出这个局面的因陀罗，举起自己那巨大的黄金葫芦大喝了好几口酒后开口。
「给你，是订亲信物。」
他从怀里取出一个东西，随意地抛给了我。
我慌忙伸手去接，发现那是一个戒圈部分也是由翡翠雕琢而成的戒指。
「那东西啊……」
就在因陀罗打算开口说明的霎那间。
我的脑海里响起另一个有别于因陀罗的说话声。
『向我展示你的实力。』
那声音十分清晰。
而就在下一个瞬间──我周遭的景色登时一变。
不知不觉间，我竟独自伫立在空无一人的广阔草原之中。
我还没来得及多做思考，地面就传来「轰轰轰轰轰──」的地鸣声。
朝发出地鸣声的方向望去，只见一头体型硕大的金牛正朝我狂奔而来。
「要我……展示实力吗？」
我一从手环里取出魔剑利维坦，立刻就恢复成原本的尺寸。
接着我便摆好迎战架式。
「──喷飞吧！」
我释放出利维坦需要时间蓄力的必杀招式。
一道比巨大金牛还要粗大的水柱迸射而出，轻而易举就把它冲得远远的。
紧接着……我的视野角落出现了变化。
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姓名：诺亚•亚拉莱特
法务亲王大臣
性别：男
等级：3／∞
HP E＋F 火 F＋B
MP F＋F 水 E＋S
力量 E＋E 风 F＋F
体力 F＋F 地 F＋F
智力 F＋E 光 F＋C
精神 F＋F 暗 F
速度 F＋F
敏捷 F＋F
运气 F＋F
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我的能力又出现小幅提升。
光属性后面多了个C。
这跟我遇到露缇亚那时一样。
我一使用利维坦把金牛冲向天边，就感知到金牛──比蒙这个名字跃然浮现在我的脑海之中。
而我周围的景色也恢复如初。
从空无一物的草原变回正进行一场狂欢会的帝都。
「──名叫比蒙，跟我手上这个是成对的。」
「像这样吗？」
我举起放在桌上的酒杯，使出比蒙刚涌现在我身上的力量。
于是我手中的杯子就闪耀着黄金光泽。
「……喔，你已经收服它啦。了不起啊，小伙子。」
因陀罗看着那个与自己的葫芦同样金光璀璨的酒杯，惊讶地瞪圆了双眼。