『在这里不能战斗。来露营区吧，我恭候大驾。』
留下这句话，那家伙就消失了。我们原本想用小红的座标追击，却无法如愿。
「！──座标被破坏了……？」
骷髅想必预料到了这个状况。
设置在露营区附近的小红座标全都被破坏了。
我立刻叫醒正在睡觉的索菈说明状况。
『──受不了你耶，我睡得正舒服……』
「抱歉，现在是分秒必争。」
如今我拒绝了与骷髅的协定，难以预测它会做出什么行动。如果骷髅就算不与我连手也有可能支配系统，就一刻也不能犹豫。
「索菈，快一点！全速前进！」
『知道啦！』
我骑上索菈飞往露营区。
太阳已经下山了，但是我有夜视技能，索菈和桃桃它们在夜间行动也没有问题。一之濑则是──
「我本来就是夜猫子所以没有问题。而且我早就料到会有这种情况，用『武器制造』做了夜视镜。」
一之濑说完便戴上了新装备夜视镜，搭配上狙击枪跟服装看起来格外帅气。『武器工匠』这职业还真方便。从别的角度来说，用佩欧妮一战后得到的点数提升了『武器工匠』的等级，能制造更多装备的一之濑也完全是个作弊仔。
「跟当初前往露营区的时候一样呢。不过没问题吗？我们没告诉小六……」
「座标既然被破坏也无可奈何。而且那只骷髅恐怕是目前最危险的敌人。我对把你拖下水也觉得很抱歉……好痛！」
一之濑弹了一下我的额头。
一看，她生气地鼓起脸颊。
「你为什么要说那种话！我们是队友，要多依赖我们一点啊。大家说对不对？」
「汪！」
「……（抖抖）♪」
「啾～」
『那当然呀～』
『哼……』
听见一之濑的话，大家都点头同意。
「……谢谢你们。」
我真的配不上这些队友。我拍了一下脸颊打起精神。
「好了，就快抵达露营区了。大家绷紧神经──！索菈，往右避开！」
『唔！？』
那一瞬间，我的背一阵发凉。听见我的声音，索菈急速回旋。
刹那间，大量石块通过我们原本所在的空间。
「刚才的是……？」
「索菈，不要大意！下一发来了！」
『不用你提醒！』
紧接在后第二发、第三发岩石炮弹射上天空。这么大量的投掷攻击……到底是谁？
答案立即揭晓。
「嗡嗯嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆────────隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」
咆哮震撼大地，甚至足以撕裂大气。
我认得这个刺激皮肤的声音的主人。
在市公所攻防战中，小雪给我的第一个讨伐对象，使用借由巨大身躯丢掷高楼这种超脱常识的战法，让我们陷入苦战的强敌。其名为──
「……泰坦。」
过去打倒的岩石巨人在眼下的森林看着我们。
「怎么会！为什么那只魔像会在这里……？」
「我不知道。有可能是别的个体，但气息却跟以前的泰坦一模一样。」
「怎么会……」
『哼，耍小聪明的岩石魁儡！』
和发出绝望叫声的一之濑相反，索菈面露凶猛的微笑，将力量集中在口中。
接着它深吸一口气──
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
是龙的吐息，索菈朝泰坦发射超高密度的能量块。
那和上次烧光哥布林大军时同等──不，威力远远胜过当时。这样泰坦一定也会粉碎殆尽──不对，气息没有消失。
「索菈，后面！」
我在距离吐息引爆点远方的位置感测到泰坦的气息。
看样子，它钻进地底躲过了索菈的吐息。话说奇奇反射泰坦攻击时，也被用相同的手段逃走。
「嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！」
泰坦再次丢出石块。
『哼，雕虫小技！』
相较之下，自由自在地在空中飞舞的索菈，是一次又一次地朝泰坦发射吐息。
可是每次发射的吐息都被泰坦钻进地里躲过。就强度而言索菈的确高于泰坦。吐息只要命中一发就能确实葬送泰坦。
然而却迟迟无法命中。和树精佩欧妮不同，泰坦没有硬吃对手的攻击，而是贯彻回避伺机而动。不依赖魔像庞大的身躯，使用这种下流的战术……绝对是泰坦没错。
『呿！和人你们先走。这家伙留给我来对付。』
「……可以吗？」
『你当我是谁？』
的确不能继续在这里被泰坦拖延。
幸好露营区快到了，从这里用跑得也能到。泰坦就交给索菈，我们先走比较恰当。
而且不知道为什么，泰坦的攻击都避开露营区。这么一来也不必担心遭到流弹波及。
「……我知道了，不要大意喔。」
我把石化的小红分身丢到地上。
「桃桃，拜托了。」
「汪！」
桃桃的影子在索菈背上展开。
「啊，对了。索菈，我有件事情想麻烦你……」
『唔？什么事？』
「如果可以再做就好──」
我交代完索菈之后，就潜入桃桃的影子之中。
降落到地上，背后再次传来剧烈的爆炸声。
●
──看见和人等人降落之后，索菈叹了口气。
『还以为是什么重要的事情，在这种局面居然还在意那种小事……』
索菈心想事到如今叹了口气。就是因为和人是那种人，它和女儿小白才会受他吸引。
『──好啦，和人他们先走了。就让我尽情发威吧。』
「嗡隆隆……？」
泰坦毫不松懈地注视着在空中静止的索菈。
『感到光荣吧，土块。让你见识进化为古龙的我真正的力量。』
下一瞬间，索菈的身体涌出强烈的光辉。
●
「索菈不要紧吧……？」
「当然没事。我们担心它反而会惹它生气。」
没错，索菈既然说要交给它，就绝对会赢。所以我们只管继续前进就好。
「就快到露营区──！？」
那一瞬间，我再次感测到怪物的气息。
「沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
望向气息传来的方向，一只怪物扫倒树木冲了过来。
是金属巨蜥，我们上次来到这里时打倒的怪物。
──又来了。刚才明明没有察觉气息，这怪物也跟泰坦一样突然出现。
到底是怎么回事？
我避开攻击，将破城锥打进它的侧腹。
孰料金属巨蜥倒下的瞬间，我感到一阵寒意。
「──！」
我反射性地用手臂──正确来说是拟态成衣服的小红防御。若非如此我大概已经没命了。下一瞬间我被打飞出去，在森林中翻滚。
「和人先生！」
「汪唔！？」
在最后一刻推开一之濑是正确选择。那样下去会来不及用小红保护她。
「唔……什、什么……？」
到底发生什么事情？那阵冲击简直就跟被什么殴打一样。
看了一眼我刚才所在的位置，眼前出现不可能还活着的生物。
「…………啥？」
一时之间搞不清楚状况的我顿时语塞。
「你」怎么会在那里？你应该早就死了。
因为──我亲手杀了你啊。
「……高等半兽人。」
「吼啊啊……」
它看着我，笑了。
彷佛发自内心感到愉悦。彷佛在说我们又见面了。
「────吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────────────喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────────────！！！」
──咆吼回荡着。
全身细胞颤抖，冷汗流个不停。
本能与技能警铃大作。
好久没听见这个叫声了。我不可能忘记。不对，想忘也忘不了。
我的心理创伤，也是最凶恶的怪物。
「……泰坦之后是你喔……到底怎么回事？」
「唔唔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！」
高等半兽人随着高声吼叫纵身一跃。
背对着满月，以猛烈速度逼近的它宛如一颗巨大陨石。
「！」
我抱起一之濑立刻向后跳开。
下一秒，眼前爆裂开来。
泥土飞扬，形成巨大的坑洞。
在坑洞中心的高等半兽人确认身体状况似地转了转脖子。它的体能（能力值
）还是这么夸张。刚才那算是热身运动吗？
「九堂先生，这是……」
「是啊，事到如今已经确定了。只能想成是那个骷髅用系统错误暂时重现的吧。」
除此之外想不到其他可能。要说为什么，是因为我在前一刻都没有感测到高等半兽人的气息。原因只有一个──它跟露营区的人一样，都是由系统重现的。
这下大事不妙了。能够做出这种事情，代表骷髅对系统的掌握更加透彻。
「就算是这样，居然有这种事情……」
泰坦以及高等半兽人都是我赌上性命才终于战胜的强敌。
它们偏偏在这里出现。
「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼────────────────！！！」
「！」
高等半兽人再次一蹬朝我扑来。
无与伦比的压迫感，快如疾风的速度，高举的大剑直逼眼前。
高等半兽人笑了，彷佛在看我会如何应对。
就跟那个时候一样。
「──我已经不是那时的我了！」
刹那间，我全身缠绕影子，避开高等半兽人的攻击。
「呀！」
「对不起，一之濑。你先别动。」
「素、是！」
我深吸一口气，发动『上级忍术』。
「『水遁之术』！」
下一瞬间，大量的水以我为中心出现。
跟生物一样发出低吼的水，化为一股浊流袭向高等半兽人。
我又在空中解放道具箱中的宝特瓶，展开铺天盖地的水结界。
「我早就知道你的弱点了！」
高等半兽人的弱点──就是「水」。
只要全身湿透，它的体能就会显著降低并受到大量伤害。
「──吼啊！」
然而它笑了。
它深吸一口气。
「──吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！！」
回荡的吼叫化为物理障壁扩散开来。
自前方逼近的浊流也好，从空中来袭、用宝特瓶造出的大雨也罢，全都被高等半兽人的吼叫声弹开了。
「吼啊啊！」
不仅如此，高等半兽人更双眼发出红光，全身变为暗红色。
那是跟六花一样的技能──『狂化』。不只挡下水的攻击，还立刻发动狂化强化自己。
它直接蹬地逼近至我眼前。
「唔──火遁之──」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
但这次是高等半兽人的攻击抢先一步。
高等半兽人横扫手中的大剑，眨眼间将我和一之濑打飞。我们在森林中弹了好几次。倘若没有小红的防御，我们在那一击就被劈成两半了。
「可恶！……一之濑，你还好吗？」
「是……我没事……」
这是怎么回事？
我应该跟上次战斗一样，趁高等半兽人不注意时发动了忍术才对。
它如果是系统重现的怪物，就应该能用和当时相同的攻击打倒。
但这简直就像它也从上次的战斗学到了教训。
想到这里我恍然大悟。
「难道说你还记得我还有当时的战斗？」
「……吼唔。」
高等半兽人笑了，宛如这就是答案。
它还记得那场战斗，以及死在我手里的结局。就是因为这样才能即刻对我的突袭做出反应，予以反击。
开什么玩笑，竟然有这种事情！
「吼啊啊啊！」
可恶！明明没有时间跟它战斗了──
「嘿呀啊啊啊啊啊──────！」
然而这一瞬间，高等半兽人的大剑被某人从旁弹开。那个人是──
「相坂……？」
「嗨，老兄，小奈。我赶上了呢。」
六花出现在眼前。
「相坂……你怎么在这里？」
「我从小红的座标来的喔。虽然只有一个，但我是从那里跑过来的。」
我听完恍然大悟。对了，还有我们从索菈背上下来时新设置的座标。没有时间回收就这样留着，他们一定是从那里来的。
「终、终于赶上了……相坂学姐，你跑太快了啦……」
「汪呼～」
小三和小黑随后也跟着现身。看了我一眼，她骄傲地挺胸。
「哼哼～吓了一跳吧，和人哥？追踪是小黑的拿手绝活，就算在黑暗中也能轻松找到你们来到这里喔。」
「汪！」
又晚了一步，西野、柴田和五十岚也出现了。
「你们……怎么会在这里……？」
听了，所有人都露出发自内心备感意外的表情，小三甚至一脸不满。
「「当然是因为我们是伙伴啊（是伙伴呀）！」」
他们异口同声地说。
「……」
西野和五十岚向前走到愣住的我面前。
「就是这样。就算你再怎么疏离我们，也不构成不帮助你的理由。」
「没错。追根究柢，你愿意依赖一之濑和桃桃它们，却不依赖我们有点太任性了。只要你愿意下令，我、我不论什么都愿意做喔？」
西野和五十岚都清楚地说……五十岚最后说什么我没听清楚。
「大家……」
六花、西野、小三、五十岚、小黑。
啊啊，我真的很高兴。我配不上这些伙伴。
「就是这样，和人哥。这边就交给我们吧。你快点去露营区。」
「……可以吗？」
「包在我们身上！啊，可是等你回来要挨骂喔？居然瞒着我们，不可原谅。」
「……我知道了。之后要我怎么道歉都行，所以……你们都不要逞强！」
我立刻抱起一之濑拔腿就跑。
「吼──」
「哎呀，别想走。想通过这里，先打倒我们再说。」
「相、相坂学姐，那句话很不吉利的啊！」
在前往露营区的我们背后，重现的高等半兽人与西野等人展开战斗。
●
六花在和人离开后立刻发动『鬼化』，高等半兽人这才对全身涌出庞大力量并举起武器的她感兴趣。
「好～了，那个时候只能逃跑，但现在──」
「吼啊……」
面对手持两把柴刀的六花，高等半兽人也拿起大剑摆出架式。
双方几乎同时行动，火花伴随破风声飞散。
轰隆！地面随着一阵沉重的巨响向下凹陷。一人一兽就在这由互相冲撞的两道威力所刮起、带着热气的风暴中激烈交锋。
「这次我会赢！」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
六花露出狰狞的笑容，高等半兽人则是以满面的笑意回应。
三矢华哑口无言地看着那场战斗。
「相坂学姐好强……」
「小三，不要东张西望。我们要解决这群蚂蚁（怪物）才行。」
「汪汪！」
「！……我、我知道啦！」
被十香和小黑警告，三矢华终于回过神来。
和人离开的同时，无数兵蚁怪在他们面前现身。而有兵蚁，就有统领它们的女王。
「叽咿咿啊啊啊啊啊……」
新出现的那只怪物以怨恨的眼神瞪着三矢华。
宛如美丽女性的上半身，以及无机质昆虫甲壳覆盖的下半身。她们对那只看似在罗马神话中名为「阿拉克涅」蜘蛛怪物，其名为「阿尔帕」的女王蚁的强度仍记忆犹新。
「看见魔像跟蚂蚁我想该不会，果然也在吗……」
看着眼前的蚂蚁大军，五十岚重整呼吸后同时施展火、水、雷等所有精灵魔法威吓对手。
「早知道就带杀虫剂来了。」
和之前不同的是时间不足，武器装备也不够充分。不仅如此，六花、西野、柴田还得紧盯高等半兽人。
五十岚只能靠自己、三矢华还有小黑对付眼前的蚂蚁大军。话虽如此，她也完全不打算纯粹争取时间。要打就要全力打赢，仅此而已。
「我们上吧，小三、小黑！」
「嗯，十姐姐！」
「汪唔唔唔唔唔！」
十香、三矢华、小黑对女王蚁阿尔帕的战斗揭开序幕。
●
「──看见了！是露营区！」
「汪！」
背着一之濑的我终于抵达露营区。在我身旁奔驰的桃桃也操纵影子，准备随时展开战斗。
「奇怪，这不是九堂先生吗？这么晚跑来是怎么了？」
「五所川原小姐……？」
这时，五所川原先生的女儿──皋月出现在眼前。想必是刚吃完饭正在收拾，周围除了她母亲之外还有轻浮男等人，大家正在分工合作。
「什么怎么了！你们没有听到刚才的爆炸声吗？没空悠哉洗碗了，赶快准备逃跑！怪物在附近出现了！」
「没有，我们根本没有听见什么爆炸声啊？还有怪物
是什么？」
「啊，该不会是刚才看见的超大飞蛾吧？那只根本就是怪物尺寸，皋月还吓得要死。」
「不、不要说啦。人家是真的很害怕耶！」
「…………」
看见他们的反应，我打了一个寒颤。这些人……在说什么啊？
这时后方再次传来爆炸声。恐怕是索菈的吐息，看来它使出真本事了。虽然担心会波及周遭，但是现在反而要感谢它。
「你们没有听见刚才的爆炸吗？快点去避难。」
「咦……所以说到底是什么？我什么声音都没听到啊？妈，你有听到吗？」
「没有，我什么也没听到呢。」
「我也是。」「我也没有。」「我也是我也是。」
「……怎么会……」
「九堂先生，这些人怎么看都不正常……」
「就是说啊……」
怎么会这样……？给人一股唯有这里与世隔绝的错觉。
这时，皋月的身体模糊了一瞬间。身体宛如电视讯号断开一样短暂变得透明。看见这个现象，我赫然发现。
「该不会……错误的修正已经开始了……？」
「……怎么会，可是应该还有时间……」
「不对，仔细想想那是修正结束的时间。如果系统不是一口气完成修正，而是慢慢进行变更……」
听见我的话，一之濑也表情骤变。
没错，我为什么没有想到这个可能？
「……相叶先生呢？相叶先生在哪里？」
「咦……？要找相叶先生的话在中央帐篷喔？我想他现在应该工作结束了正在休──啊，等一下！？」
不等皋月说完，我立刻拔腿奔跑。
「一之濑和奇奇一起躲在这里待命！发生什么事情我马上送信号，桃桃跟我一起来！」
「我、我知道了。」
「啾～！」
「汪唔！」
我和桃桃跑向中央帐篷。
（带头的相叶先生还有大野一定能发现这个异状。只要借助他们的力量！）
我一抵达帐篷，不打招呼就直接闯了进去。
「相叶先生！你在吗！」
「喔喔，你来得正好！刚才的爆炸声──」
啊啊，太好了。这个人果然发现了异常状况。
「没时间详细说明了。现在请马上带着大家逃跑。我在这附近的地点设了移动座标，请从那里去我的据点。」
「等一下，不要那么慌张，先冷静下来再说。这种时候更应该保持冷静。」
「你说得没错，但是没有时间了！这里被麻烦的怪物盯上，随时变成战场都不奇怪。」
「麻烦的怪物……？是会说话的骷髅吗？」
「没错，所以请快──咦？」
奇怪？等一下。我什么时候跟相叶先生说过骷髅的事情？
「哎呀，果然没错。那么不用担心。」
一时之间，我听不懂相叶先生在讲什么。
然而下一刹那，他露出和过去截然不同的狰狞笑容。
「因为你说的骷髅，就是在你眼前的我啊。」
我反射性地和相叶先生拉开距离。
下一秒，他周围涌出那阵熟悉的黑雾。
「什……怎么会……」
「……虽然刚刚才见面，不过我就再说一次吧。」
骷髅身穿漆黑的长袍，手持大剑悠然伫立。
「──你好，我恭候多时了，早熟的持有者。」
●
距离露营区稍远的地方，索菈和泰坦的战斗越演越烈。
「嗡嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」
泰坦在怒吼的同时朝索菈丢出无数岩石与树木，宛如从下往上吹的狂暴台风。
『哼！无聊！』
然而索菈翅膀一拍就化解这阵攻击。
如同散弹般乱射的无数瓦砾确实是威胁，但前提是对人类。
换做是在空中自由自在地翱翔、君临生态系顶点的龙──更别说是如今进化为古龙的索菈，根本就不构成威胁，只是一般的沙尘。
『哼，你就只会丢岩石树木吗？』
「嗡隆隆……」
想必理解自己的攻击不起效用，泰坦动作产生变化。
它双手伸出无数丝线朝地面延伸，随后周围出现一模一样的分身。
『喔，分身吗。可是数量增加，但丢的东西一样可没意义啊？』
「「「嗡隆隆隆……」」」
其中一只分身采取行动。它当场蹲下，身旁其他两只就将它抱了起来。索菈立刻理解那个行动的意义。
『你这家伙，该不会──』
「嗡嗯嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────────────！」
伴随一声巨吼，泰坦朝天空丢出自己的分身。哪怕是索菈也难免大吃一惊。就算是分身，把自己当成炮弹实在令人意外。
不过──
『只有子弹变大了而已啊！』
即便如此，对索菈来说依然容易闪躲。它用更快的速度轻易避开以惊人高速飞来的泰坦分身。
「嗡隆隆……」
这时，泰坦本体朝天空张开手。指尖是一条与刚才发射的分身相连的细线。泰坦手指一扯，线就应声断裂。
分身也在那瞬间爆炸开来。
『什──呃啊！』
在空中爆炸的分身宛如手榴弹，朝四周喷飞瓦砾。打算在极近距离躲开的索菈因而无法防御这击。
『可恶，耍小聪明……』
它狠狠瞪着泰坦，泰坦却继续创造分身，继续朝空中抛掷。一共三只，单纯来计算就是刚才的三倍。
「嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！」
再次举手扯断细线，分身就在空中爆炸。范围更广的散弹让索菈再次负伤。
『唔……你这堆土块啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！』
索菈任凭怒火朝泰坦发射吐息，泰坦理所当然躲进地底回避。它以跟和人的『土遁之术』一样的技巧在大地中移动，绕到索菈背后再次产生分身并投掷，似乎打算借此徐徐消耗索菈的体力。
『哼……原来如此，就土块来说想得还真周到啊。那胆小又谨慎的战术……简直就跟和人一样。我就夸奖并认同你的力量吧。』
「嗡隆隆……？」
这真的算是夸奖吗？泰坦感到纳闷。
想不到下一瞬间，一股寒意窜上它的背。即便是魔像，泰坦也可以感受得到这股压倒性的恐惧。
没错，泰坦被索菈认同了；可是那绝不值得高兴。要说为什么，是因为这代表索菈明确将对方视为敌人。它认同泰坦是不能掉以轻心或大意轻敌，值得以全力葬送的对手。
「嗡……嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」
宛如要摆脱这份恐惧，泰坦朝索菈发射数量又增加了三倍，一共九只的分身。如果同时爆炸，哪怕是古龙也无法安然无恙。
『──感到光荣吧，土块。让你尝尝我全力的一击。』
孰料下一瞬间，超巨大吐息朝泰坦飞去。
蕴含了刚才无法比拟的能量的火球，速度远远超越过去，足以用流星来形容。
在泰坦眼中想必只像一闪即逝的闪光。
「──隆啊……？」
一瞬间将夜空化为白昼的炫目闪光笼罩周遭。
光芒收束之后，八成以上的身体被轰烂的泰坦背后出现一个巨大的坑洞。
『这是抑制对周遭的扩散，将力量集中于一点的吐息。速度和贯穿力都远远超过刚才的吐息。凭你这点程度想必来不及反应吧。』
「嗡嗯隆……」
仅仅一击。
仅此而已就分出胜负。只能以压倒性胜利形容。失去平衡应声倒地的泰坦注视着索菈。
『啊，对了，我想起来了。如果已经分出胜负，你还有一口气，就要把这交给你。』
索菈吐出和人给它收在肚子里的东西。那是个跟泰坦很像的小土偶。它降落地面之后，把那拿到泰坦面前。
「！──嗡隆隆……！」
反应相当剧烈的泰坦用仅存的手臂怜爱地抚摸土偶，这是很正常的。这尊被奉祀于市公所地下的异世界坟墓的土偶，是守护者魔像泰坦赌上一切也想取回的宝物。
坟墓本身虽然因为与佩欧妮的战斗而崩坏，但和人把放在里头的几尊土偶收进道具箱……他肯定没想到竟然可以物归原主。
「万……分感谢……」
如此低语的泰坦变回尘土。这次它应该真的满足了。
『哼，想道谢吗。也罢。如此一来这边就解决了。就快点跟上和人──！？』
张开翅膀正想起飞的瞬间，索菈感到一股异样的寒气。是进化为古龙后的它仍能明确感受到的恐怖。
望向寒意的来源，有「某种东西」从索菈刚才发射的吐息轰出的空洞里探出头来。
随着那「轰隆隆隆隆隆隆隆隆！」的声响急速窜出，化为超越山峦的巨大神木现出原形。索菈是不
可能忘记那和它恩怨匪浅的对手。
其名为──
『佩欧妮……』
「──啊啊啊啊啊……」
没错，远古树精，也是索菈跟和人一同打倒的怪物。
『原来如此，下一个对手是你吗……看样子，那个骷髅非常不想让我去露营区啊。』
可是这对索菈来说也正如所愿。
毕竟它在上次的战斗最后开始阵痛，被迫脱离战线。
这次能亲手送杀害自己配偶的可恨仇人下地狱，让它求之不得。
不知是否该说是幸运，和泰坦的攻防让它们离露营区有一段距离。
在这里即使尽情打个痛快想必也不会影响到那边。
『好吧，这次就来一分胜负吧，暴食的大树！』
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
堪称怪物顶点的战斗就此展开。
●
我看着变身后的相叶先生。
「怎么回事……？你把相叶先生怎么了？」
「也难怪你会混乱了。既然如此，我的努力就没有白费。」
「你在说什么……？」
「没什么，相叶这个人类打从一开始就不存在。跟你在这个露营区对话的人始终都是我。」
「怎么可能……气息完全就是人类──该不会？」
说完我恍然大悟。没错，它不是有轻松将这化为可能的办法吗？
「不，这不是系统的力量，而是我的技能。纯粹是我的技能效果优于你的侦敌能力，仅此而已。」
「……这样啊，你打从一开始就骗了我吗。」
「太伤心了，最起码我完全没有骗你的意思。当初想杀你、想跟你联手、想救这个露营区的人全都是我的一片真心。」
「闭嘴！」
刹那间，我发动忍术。
帐篷被巨大的爆炸轰飞，将骷髅摊在月光之下。
「怎、怎么了……？」
「在吵什么……？」「怪物出现了吗？」「该不会……」
这个异常状况难免让露营区的众人起疑。他们接二连三从帐篷中跑出来……不妙。
「大家！这里很危险！快点去避难！」
他们如果知道自己的领袖是怪物绝对会陷入混乱。我想让他们或多或少冷静一点，孰料他们的反应和我的预料截然不同。
「──相叶先生，这究竟是怎么回事！？帐篷居然被炸飞了？」
「难道说有怪物出没吗？」「糟糕了，得马上通知大家才行。」「请下达避难指示！」「我去叫其他人起床！」「我也来帮忙！」
这一幕让我傻眼。
「你……你们在说什么？你们看不见这怪物吗？就在你们的眼前啊！快点去避难──」
「没用的，早熟的持有者。」
骷髅打断我的话：
「我在他们眼中是人类，反倒是你让状况更混乱。」
「什……？」
「不过啊……他们继续这样下去我的确也不好行动。就这么办吧。」
骷髅弹了一下只剩骨头的手指。
「咦？」「呀──」「这、这是什么──」「──啊！」
露营区的人都跟雪花一样瞬间融化、消失。并只在消失的地点剩下一点微光，再集中到骷髅的指间，形成一颗大光球。
「你做什么……」
「嗯，虽然临时上阵，没想到这么顺利。」
骷髅怜爱地看着手中的球体。
「他们的肉体是系统错误暂时创造出来的。既然如此，就能分解并重新构筑。对于持有系统部分力量的我来说易如反掌。」
「你到底想做什么……？」
「呵呵，不用露出那么可怕的表情。我只是在这场战斗结束之前让他们安分一点。你放心吧，我不会危害他们，也不会把他们当成人质。」
光球被吸进骷髅脚下。
「毕竟他们可是我用来支配系统的重要工具，得小心保管才行。那么──」
再次从它脚下扩散开来的黑雾里出现一把不祥的大剑。
初次遭遇时我就感觉得出那把大剑非常危险……
骷髅举起剑说：
「……虽然演变成这种状况，但我对你其实非常期待。现在回心转意也不迟，我再问一次，早熟的持有者。你愿不愿意跟我联手？」
「笑死人了，我应该说过了，我不会跟你联手。」
「真是的，看样子我被彻底讨厌了。和他完全不一样呢。」
「他……？」
「哎呀，这算是失言了，你就忘了吧。但这么一来就伤脑筋了。我想借助你的力量，可是你拒绝。我们是两条平行线。」
骷髅举起漆黑大剑，朝周围释放强大的能量。
压力如针般刺痛全身。
「所以──就在不会死的前提下折磨你吧。让你的心屈服，和我缔结契约，非得服从我不可。」
「有本事试试看！」
我和骷髅同时往前冲。
战斗开始。
●
鬼化六花和狂化高等半兽人的战斗越演越烈。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
攻防互不相让，进化为鬼人的六花除了使用种族固有技能『鬼化』与『血装术』外，更同时发动原本持有的『狂化』，使得现在的能力值提升至过去无法相提并论的等级。
话虽如此，高等半兽人仍略胜一筹。和在购物中心与和人战斗时不同，它没有被水弱化，还跟六花一样发动能使能力值飙升的『狂化』。
在佩欧妮战中，和人使用技能『影子模仿』复制了高等半兽人的能力值，但那是在未使用『狂化』与其他技能的状态。纯粹就能力值而言，动用全部技能、使出全力的高等半兽人，原本就足以超越进化为古龙的索菈。两者的战力差距相当明显。
「六花！往右躲！高等半兽人『不许动』！」
即便如此双方依然能战成平手。这全都得仰赖西野在绝妙的时机对六花和高等半兽人使用『命令』以及『战斗支援』等辅助技能，让两者的战斗得以势均力敌。
然而，这个方法并不持久。
若不趁机让高等半兽人淋到水弱化，他们绝对会输。
「吼啊啊啊啊啊！」
「唔……」
「六花，退后两步！柴田！」
「遵命！」
西野一声令下，柴田就将手中的回复药泼在六花身上。
即使不喝进嘴里，药水洒在身上就能发挥治疗效果。
「谢啦，柴仔！哈呀啊啊啊啊啊！」
「吼啊！」
刻意承受高等半兽人冲撞的六花当然无法毫发无伤，光是冲击就使她手臂皮开肉绽，喷出鲜血。
「……我听老兄说过，你的弱点是水吧？」
「吼啊……？」
「那么这招怎样！」
下一瞬间，从六花手臂渗出的血喷向高等半兽人。鬼人的『血装术』不只能爆炸性地提升肉体能力值，还能如文字所述，操纵血来应用于攻击上。话虽如此，血液并非无穷无尽，顶多只能喷对方的脸跟眼睛，封锁对方的视线。
「弱点是水的话，用血也可以吧！」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
高等半兽人反射性地避开六花的血。这么少量的血，不论淋上多少都对能力值毫无影响。它的闪躲是为了避免视线遭到不透明的黏稠血液遮蔽。
另一方面，也不觉得这点程度的血能够打倒对方的六花其实另有盘算。
六花在血被高等半兽人避开的那一瞬间，一口气向后跳开。高等半兽人为了避免她逃跑当然也展开追击。从刚才开始，这种交战已经重复了好几次。
「……还差一点吧。」
「吼啊啊？」
六花瞥了一眼目标物，看样子诱导相当顺利。
她背对着目标跟高等半兽人对峙。看见对方冲撞过来，六花等到最后一刻。再靠近一点，再靠近一点点──接着西野立刻呐喊。
「六花，就是现在────────────！」
「知道了！」
那一刹那，六花全力躲避高等半兽人的攻击。
高等半兽人发出可造成风切声的一击砍进六花背后的物体。它使尽浑身之力的那记斩击轻而易举地切穿坚硬的金属。
紧接着下一瞬间──大量的水四处弥漫。
「吼啊……吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！？」
高等半兽人砍破的物体──是「消防栓」。恰如其名，是火灾时提供灭火所需水源的设备，到处都必须设置。在这个露营区当然也不是例外。
话虽如此，现在世界各地的基础建设都失去了功能。
可是住在这系统错误集中的奇异点，露营区的人理所当然地用来当饮用水。西野认为既然如此，消防栓就应该能发挥原本的功能。
「幸好我为了以防万一，记住了露营
区的地图还有各种设备的配置。」
「不愧是小西，太可靠了。」
「吼啊……啊啊啊……」
消防栓喷出的水让高等半兽人的身体宛如被泼了硫酸一样溃烂。而且消防栓破裂时的水柱水量和范围远远超过和人用宝特瓶创造、规模有限的人造雨，对于在半兽人中对水格外脆弱的高等半兽人来说想必难以承受。
「吼啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！吼啊啊啊啊啊啊！」
即便如此，高等半兽人还是笑了。分毫不减的斗志让在场所有人都脸色发白──除了六花之外。
「哈哈！我听老兄说过，你真的是战斗狂耶！那就一决胜负吧！」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
六花对高等半兽人发动最后的突击躲也不躲，正面迎战。这应该是她对直到最后仍堂堂正正战斗的对手的称赞。
一瞬间的攻防，交错的视线。血肉撕裂的声音伴随金属碰撞声所演奏出的交响曲，在眨眼间重复了上百次。
结束时，唯有六花还站着。高等半兽人在被水淹没的地面屈膝跪地。
「呼……呼……是我──是我们赢了！」
「……吼啊！」
伴随六花的宣言，高等半兽人化为雾气消失。
失去一只手臂，剩下的手臂因为水攻而溃烂，眼睛也睁不开。即便如此，沉浸在战斗快感，以及对战胜自己之人的称赞之中的高等半兽人最后还是笑了。
「好猛……相坂学姐打赢那只怪物了。」
「小三，不要东张西望！」
「汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」
「啊，对、对不起，十姐姐，小黑！」
三矢华立刻绷紧神经专心面对眼前的战斗。
分散在周遭的巨蚁怪数量减少许多，但是坐镇于正中央的女王蚁阿尔帕至今依然健在。看样子她在进化后也能产下兵蚁怪。蚂蚁下半身的腹部不停产卵，接连诞生出兵蚁怪。更别说它们的成长速度是非比寻常，短短十几秒就长成毫不逊于其他蚂蚁怪的大小。
即使想打倒阿尔帕，也会被周围的兵蚁怪干扰而无法接近。而想每打倒一只兵蚁怪也都会再出现新的个体，人类方的体力就这样被徐徐消耗掉。
（插图010）
这恐怕是女王蚁阿尔帕在地下街没有使用的真正战法。那时其他兵蚁怪已经被打倒，又遭到六花和其他成员的猛攻压制，没有余力产卵。
「真麻烦……没有九堂先生和相坂那样的突破力，就没办法突破那个数量。」
「……就是说啊。」
想突破以人海战术形成的包围网，即使是巨大化的小黑也力有未逮。必须强化攻击力。没错，就跟在和佩欧妮战斗时一样，加上『职业强化』的加成。
「……小三，不要想跟那个时候一样依赖『强欲』喔？」
「！……我、我才没有喔？」
思绪瞬间被十香看穿，三矢华不禁动摇。十香轻声一笑。
「不用隐瞒，你在想什么我都知道。不要紧，就算不依赖那种力量，我也会想办法解决……时候差不多了呢。」
「什么办法……？」
「类似这样──」
啪地一声，十香弹了一下手指。
那一瞬间，周围的草丛中突然一齐朝阿尔帕发射某种东西。
「发射────────────！」
「不要觉得可惜！全部都拿来用──────！」
是藤田与十和田等自卫队的成员。他们手中握着标榜强力喷射的杀虫剂。
「叽、叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」
阿尔帕和兵蚁怪们不禁发出惨叫。
「咦？什、什么？」
突如其来的援军让三矢华头顶冒出问号。
「蚂蚁现身的时候，我就寄邮件给爸爸和十和田先生请求支援，也和他们说了九堂先生设置的小红座标在哪里。时机由我来决定，请他们听到暗号就要同时发射杀虫剂。」
「……」
在那阵混乱当中，三矢华完全没发现十香做好了这种安排。
「接下来只要让怪物专心对付我们就好。在战斗时还必须避免它们发现可能有援军，不出所料对方大意了呢。」
「十姐姐……」
「我不是说了吗，小三？你要更相信我和小黑的力量。一个人打不赢，借助别人的力量绝对不是坏事。人就是要和别人一起并肩战斗才会变强。」
「……嗯，有道理！」
听见这句话，三矢华有种心里更加踏实的感觉。没错，我不知道在烦恼什么。有这么值得依靠的姐姐和伙伴，还有大人会赶来帮忙，我为什么会想自己一个人努力？我明明就不需要单打独斗。三矢华感觉到自己心中的强欲稍微淡去。
「好了，小三、小黑，最后一击。」
「嗯！」
「汪唔唔唔唔唔唔唔唔！」
「叽、叽叽咿咿……」
面对压倒性的猛攻，女王蚁阿尔帕和她的军队溃不成军。
三矢华一刀将阿尔帕的头砍下。讽刺的是，那跟它败给六花时是一模一样。
「这样怪物就全部解决了呢……」
「真是的，突然寄邮件来还以为怎么了，幸好赶上了。」
「感谢你，十和田先生。还有自卫队的各位。」
「……我说十香啊，你为什么不跟爸爸说话？唉？」
不理会烦人的父亲，十香跑去向赶来支援的自卫队员道谢。
这时不远处的西野等人也来了。
「大家都没事吧？」
「嗯，多亏有大家的支援，得救了。」
看着藤田与自卫队的众人，西野似乎理解发生了什么事。
「好，怪物都消灭了，直接去和九堂先生会合吧。」
「也对，希望大野没事。」
担心在露营区的大野是否安然无恙，西野等人露出不安的表情。
「不要紧，我没事。」
这时，大野从草丛中现身。
「大野，你平安无事。」
「嗯，不好意思让大家担心了。」
西野等人马上冲到大野旁边。看见他毫发无伤，所有人都松了口气。
「吓我一跳。西野，没想到它居然会用高等半兽人和女王蚁阻止你们……唉，大家平安无事真的太好了……」
「……？大野，你在说什么？」
西野等人一瞬间听不懂大野在说什么。
他们一定没有发现眼前的少年在眼镜后方露出了阴沉的笑容。
「！──大家快点离他远一点！」
唯一理解的人是十香。她在大喊的同时用力拉扯三矢华，企图让她远离。
然而，她晚了一步。
就在那个当下，全身喷出大量黑雾的大野，对西野等人发动袭击。
「什──大野，这是怎么回事？」
「大野，你怎么了？该不会被那个骷髅控制──」
雾气眨眼间包围住在场所有人，使众人动弹不得。
在雾气中心的大野开口说：
「啊，你们放心。我没有被控制。」
「那为什么要攻击我们……？」
「不用担心，那件黑袍只会限制你们的动作，不会伤害你们。我希望大家可以乖乖待在这里一下。」
「你他妈的，竟敢背叛我们！别以为我们会放过你！」
「咿！就、就算这样呛声，反正柴田同学你也什么都做不了。而、而且这也是为了你们好。就乖乖待在这里吧。」
「……？」
听见这是为了自己好，西野忍不住感到莫名其妙。他完全无法理解大野在想什么。
「为了我们？大野，你在打什么主意？」
「没、没错。我……我要救西野同学跟六花。所以这么做也是无可奈何。」
听见过去从没听过的强势语气，使得西野更加困惑。
「我知道，西野同学。我有『鉴定』，所以知道你和六花有那个技能。」
「！……」
听见大野这么说，西野表情变得僵硬。不只是他，一旁的六花也一脸吃惊。
「没关系的，我知道。西野同学你们绝对不是自愿取得那种技能。可是你们一定很痛苦……一定很害怕。因为我也一样。」
「一样……大野，你该不会──」
「嗯，我也有──『同族残杀』。」
唯有最后一句，大野在西野耳边低语避免别人听见。
「所以你放心吧，我只是为了回报那个人才跟骷髅约好。它要删除我们的罪孽，我们犯下的错误。」
「删除……？」
那一瞬间，杀人取得『同族残杀』那一天的记忆在西野脑中复苏。
●
那一天，西野、六花、柴田还有大野等固定班底在KTV唱歌。
他们常去有朋友在打工，因此唱到深夜也不会被赶走的那间店光顾。就在曲子来到高潮，大家兴奋到最颠峰的时候，那件事发生了。
「怎么了？」
「地震？」
剧烈的摇晃骤然发生。
晃动激烈到站不稳，他们只好蹲在地上等待震波过去。
「摇得好厉害喔，都停电了嘛。」
「因为晃得很厉害啊，可能是跳电了。」
这时他们没有想太多，离开包厢去找店员的西野和六花，偶然间看见窗外的景色而大吃一惊。
半兽人与哥布林在停车场肆虐。
「那是什么……角色扮演吗？」
「不是吧，看起来也太逼真了吧……？」
西野打了一个寒颤。
本能警铃大作，告诉他发生了非比寻常的状况。
他没有错。停车场中的其中一只哥布林攻击了路人。
骑在路人身上，以手中的利刃猛刺的模样怎么看都不像假的。
「咦，等一下！刚才是不是有人被杀了……？不会吧……」
「……！六花，跟我来！」
西野握起六花的手冲回包厢。
「西野哥，刚才晃得好厉害，电源怎么了？会恢复吗？」
「现在不是说那个的时候！我们马上离开！」
「是怎么啦……？」
西野说明自己刚才看见的景象。
柴田等人起初半信半疑，看见西野急急忙忙的模样，又亲眼看见店门口附近的哥布林和半兽人，终于理解他不是在开玩笑。
从后门离开，到处传来怪物的吼叫与人的惨叫。
「这、这怎么搞的啊……？」
「发生什么事……？」
「天晓得。虽然不知道，总之只能找地方避难了吧？」
但要去哪才好？想到一半，背后传来一股寒意。
「叽沙啊啊啊！」
「……！」
附近的哥布林杀了过来。
听见那个叫声，压迫感害西野不自主地动弹不得。
「别碰西野哥，你这个怪物──────！」
取而代之，行动的是柴田。他拿起手中的运动背包挥向哥布林。
「叽叽！？」
承受不住冲击的哥布林往后飞撞上电线杆，就这样不动了。
「呼，呼……干掉了吗？」
「柴田，不好意思。得救了……」
「不用道谢，比起这个你有没有受伤──啊？」
「……？怎么了，柴田？」
「没有，刚才我好像听见什么奇怪的声音……比如等级提升，还有经验值之类的……」
「柴仔你在说什么啊？」
「我也不知道啊。就是听见了嘛。」
当初所有人都以为是柴田听错了。
后来六花、大野，最后西野也都打倒怪物。听见通知声后，他们终于理解这不是幻听或是错觉。
能力值、职业以及技能的存在让他们更加混乱。
「唉，这代表世界变得跟游戏一样吗？这是在开玩笑的吧？」
「异世界穿越吗？哈、哈哈哈，简直跟轻小说一样……」
「等等，这也太扯了吧……」
「可是这些职业和技能的效果，还有那些怪物都是真的。最起码不可能只有我们遇到催眠。」
令人难以置信，不过他们理解世界就是变成了这样。
西野等人前往附近的大卖场，心想那里应该会有对抗怪物的武器和物资。不知道是已经逃跑了，还是被树精吃掉了，大卖场宛如空城。将这视为好运的他们潜藏在店内。
第一天就这样结束了。而那起事件是在第二天发生的。
「──那么，我们就分头去周遭探索吧。」
「知道了。」
太阳升起，西野等人决定确认大卖场周边的状况。
西野和六花一组，大野跟柴田一组分头行动。
「原来不是梦……」
「对啊。」
过了一晚，状况还是没有变化。
周围怪物横行、攻击人类，物品和建筑遭到破坏，到处都起火燃烧。眼前是一片地狱般的景色。
「……其他人不知道还好不好？」
「只能相信他们平安无事了吧。」
「也是。」
探索顺利进行。
虽然好几次和怪物交战，但是多亏他们取得了技能，因此都有惊无险地胜利。
「谁、谁快来啊！救救我！」
「不要──！住手啊啊啊啊！」
尖叫传进耳中。
一看，一对男女正遭到哥布林攻击。
「小西，那边！有人被怪物攻击了！」
「两只哥布林，六花你行吗？」
「嗯！」
两人立刻伸出援手。
他们顺利打倒哥布林，询问遭到攻击的人：
「你们还好吗？」
「还、还好，得救了……唔！」
「你受伤了，快点包扎吧。」
「谢、谢谢。」
西野从包包里拿出绷带与消毒水。
这是从大卖场休息室里拿出来的东西，幸好有带在身上。
他和柴田学了急救方法，总算包扎完毕。
「呼，暂时先这样──！？」
忽然，西野感到一股恶寒。是技能『危机感测』的效果。
「叽啊啊啊啊啊啊！」
下一瞬间，躲起来的哥布林从他背后攻击。
「小西！」
六花和另一名女子在稍远处。
她立刻往前冲，但是来不及。
（不要紧，冷静下来！现在还勉强躲得过！）
西野冷静地掌握状况。
现在他还可以在保护男子的情况下，躲过哥布林的攻击。
就在这么想的下一瞬间，西野忽然失去平衡。
「咦……？」
他霎时间不理解发生了什么事情。就像有人突然从背后把他推倒──
「啊，不……抱、抱歉……」
「啊──」
男子就这样踉踉跄跄地护着伤口离开。
西野见状理解到，他为了逃走把自己当成诱饵。
「小西！唉，大叔，你做什──呀！？」
六花发现出声抗议，但她也被自己救的女性推开而失去重心。
「……别怪我们。老、老公！快点！这边！」
「好、好！」
六花露出难以置信的表情，看着踉踉跄跄拼了命地逃命的两人。
「喂！我们可是为了救你们──！」
「叽呀啊啊啊啊啊！」
「叽咿咿咿咿咿咿！」「叽嘎嘎嘎嘎嘎！」
躲起来的哥布林不只一只。它们接二连三地出现，数量越来越多。
西野和六花都没有侦敌技能所以没有发现。
「叽叽咿咿咿咿咿咿咿咿！」
「唔！可恶──────！」
六花拼命朝袭击而来的哥布林挥舞柴刀。
「小西！」
「我、我没事！」
西野深吸一口气，发动技能。
「──『不准动』！」
「叽？」「叽叽咿……？」
那一瞬间，听见西野的命令，哥布林全部僵在原地。
「好，六花！趁现在！」
「嗯！」
六花趁着这个空档，一只一只解决哥布林。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊！？」
「为、为什么……？身体动不了？」
「咦……？」
然而令西野意外的是，就连抛下自己逃跑的两人也在命令的效果范围之内。
「怎、怎么会？」
这时西野还有所不知。他只有大喊「不准动」而已。如果不指定对象下达命令，效果将会影响所有听见他声音的人。
只有六花还能行动，也是他没有发现的原因。
若是没有锁定效果范围的模糊命令，并不足以影响拥有『持续战斗』技能的六花的行动。可是对不具有技能的一般人来说，西野的技能『命令』能发挥十二分的作用。
「叽呀啊啊啊！」
「咿、咿嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！好痛好痛啊啊啊啊啊啊！」
「老、老公？不要呀啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物和没有技能的一般人。
哪一方会先脱离西野的命令影响自然是不言而喻。
重获自由的哥布林率先攻击受了伤动作迟钝的男性。
无法抵抗的男子惨死在哥布林刀下。
《已获得经验值。》
《已达特定条件。》
《学会技能『同族残杀』。》
（什么……？刚才的通知是什么意思──？）
经验值会平均分配给在场所有参与战斗的人。
系统解析了这一连串的发展，判定是西野的命令妨碍男子的行动，并由哥布林杀害。
结果，西野在男子丧命时也获得了经验值。
「难道说，是我的……是我的技能害的吗？」
就是因为脑袋转得快，西野才能马上理解原因。不对，他根本不想理解。若不知道真相不晓得会有多么幸福。
「──唔喔喔喔喔
喔喔喔喔喔喔喔喔！」
六花骁勇善战地将躲起来的哥布林全部歼灭。
当然，幸存的女子逼问他们。
「唉，刚才有一瞬间身体动不了，该不会是你搞的鬼吧……？你是不是说了『不准动』？」
「……」
「喂，给我回答啊？都怪你……都怪你害我老公……！」
女子逼问着怅然若失的西野，但是六花挡在前面。
「你在乱说什么啊，阿姨？我们救了你们耶。本来就是你们先打算丢下我们自己逃走啊？」
「少啰嗦！我又没叫你们救！再说要救不会快点吗，没用的东西！对啦，就是你们害的！你们害死了我老公！王八蛋！」
「啥啊？」
听见过于自以为是的怨言，六花难掩愤慨。
「你这什么意思啊？我们救了你，怎么可以这样说话？」
「少啰嗦！少啰嗦！少啰嗦！你们这两个杀人魔！还给我！把他还给我！把我老公还给我！」
「喂！好痛！放开──放开啦！」
六花忍不住一把推开揪住她衣领的女子。
而且是在战斗才刚刚结束──『狂化』尚未解除的状态下。
「呀──！」
『狂化』提升了六花的能力值。
让她的力量高到不持有技能的一般人难以承受的地步。
结果就是尽管只有轻轻一推，冲击力对女子来说仍像被车撞上。女子在猛然飞了出去后，头部重击墙壁不动了。
「……咦？唉、唉──？」
六花慌慌张张地跑上前，女子却动也不动。
摸摸她的后脑勺，手上就沾满黏稠的红色液体。
「咿……」
六花满脸惨白，残酷的通知声在脑中响起。
《已获得经验值。》
《已达特定条件。》
《学会技能『同族残杀』。》
「刚才的声音是什么……？」
六花重复思考那个声音代表的「意义」。
经验值，同族残杀──这代表……
「啊……」
自己的所作所为让六花抱着头颤抖。
「不是，不对！我、我没有那种意思……」
「六花！」
西野直觉感受到这下不妙。
在这个异常状态下神经已经紧绷到极限了。一个不小心，六花有可能会精神崩溃。这么想的他立刻说：
「六花！你没有错！你……是我命令你的！对吧？」
「……咦？」
「这是我命令你做的。你是无法抵抗我的技能才做的。快这样想！给我这样想就对了！」
「咦……？啊，嗯，说得也对……」
西野情急之下对六花使用了『命令』。
原本用在违背对方意思时会效果不彰。
可是对方只要接受，效果反而会提升。
对于在精神濒临崩溃，内心需要一条路逃避的六花来说，西野的命令作用力比平常还强。甚至让她变得冷酷，觉得西野、柴田还有伙伴之外的人都无所谓。
「杀人原来可以拿到经验值……这种事情可不能被别人知道。」
「对啊……」
西野与六花急忙离开现场。
杀人可以获得经验值，并获得名为『同族残杀』的技能。
他们就这样得知了不想知道的情报。
「──哎呀，没错。那个表情果然没错。西野同学和六花也不是自愿拿到那种技能的吧？唉，果然是这样，那我放心了。」
「你、你在说什么……？」
西野不明白大野说的意思。他只知道眼前的伙伴是某种不得了事情的共犯。
「不用担心，只要乖乖待在这里，一切都会结束的……」
●
骷髅挥下手中的大剑，黑色能量便化为斩击射了出来。
「！──」
我在千钧一发之际闪过，原本所在的空间就被劈开一道裂痕。
「居然能够发射斩击──」
「这把剑不错吧？这叫做魔剑，能够吸收我的MP发挥各式各样的效果。就像这──样！」
骷髅再次挥下魔剑，这次产生好几发黑色斩击。不精确地看穿轨道，眨眼间就会被砍成碎片。
（──不想让我靠近吗？既然如此，就近身肉搏──不对，不行。贸然接近只会被那阵黑雾干掉！）
我现在的技能唯独无法防御能够穿越安全区域障壁的那阵黑雾。我深吸一口气，发动忍术。
「『火遁之术』！」
巨大火焰弹朝骷髅飞了过去。
「哈！好啊！」
它将手往前举，以全身涌出的黑雾抵销我的忍术。
「真是太棒了……你究竟克服了多少生死危机，才获得这么强大的力量？」
「我哪知道！」
我根本不想回想自己经历过多少生死危机。
不知有哪里戳中骷髅的笑点，只见他听了让全身的骨头抖得喀喀响。
「你跟我果然是同类。获得的固有技能也好，变得这么强的经历也罢，甚至体恤伙伴的心情。啊啊，我果然不论如何都想得到你。所以──我就彻底击碎你的心吧。」
「什么……？」
那一瞬间，我感到一股寒意。这阵寒气是什么？
「汪！」
桃桃立刻冲上前，表示在骷髅耍任何把戏之前打倒就好。
「！──没错，就是这样。我们上，桃桃！」
「汪！」
我和桃桃全身缠绕影子，朝骷髅发动攻击。
下一瞬间，骷髅全身涌出大量黑雾。
但那副和过去不同的模样，让我的技能和本能史无前例地警报大作。
「桃桃！暂时撤退！」
「汪！」
桃桃想必也感应到了，张开脚下的影子准备潜入其中。
孰料下一刹那，竟发生意料之外的状况。
「什──！？」
「汪、汪唔！？」
桃桃的影子里居然喷出黑雾，眨眼间缠住它的身体。
「桃桃！」
「汪、汪唔──！」
桃桃立即打算使用技能『咆吼』，但嘴巴却被塞住发不出声音。
「我想过了。你经历过无数生死危机，每次都越变越强；可是那不是你一个人的功劳，而是因为你有值得信赖的伙伴。既然如此，想让你绝望、后悔、屈服于我，该怎么做才好？」
彷佛在呼应骷髅的话，缠绕桃桃的黑雾触手跟血管一样脉动。不知道发生了什么，我只知道即将发生无法挽回的事情。
「──来，感到绝望吧。」
发出黯淡光辉的黑色触手完全包覆桃桃的身体。
短短几秒后，黑色触手消失无踪，桃桃掉到地上。
「桃桃！」
我马上跑上前，但桃桃立刻和我拉开距离。
「桃桃……你……」
「呜呜……嗷噜噜噜……」
桃桃的表情一片漆黑，充满绝望，随时都会哭出来似地看着我。
接着我脑中响起通知声。
《──已受理申请。》
《队友「桃桃（Momo）」已脱离队伍。》
我当下还无法理解这句话的意思。我的大脑拒绝理解。
骷髅那毫无血肉的头盖骨发出喀喀的嘲笑声，带着最强的恶意看着我。
「──我就让你死在最信赖的伙伴手中。来吧，桃桃。让他见识你的力量。」
「呜呜……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」
回应骷髅的声音，桃桃朝我发动攻击。
「桃桃！住手！快住手！你不认得我了吗！」
「呜呜……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」
不论再怎么呐喊，它都没有停下来。
桃桃露出痛苦无比的表情。不要，它不想这样的感觉强烈地传来。
「呜呜……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」
「！──桃桃！」
大气震荡，柏油路龟裂开来。
桃桃使出了『咆吼』。进化又提升等级的现在，威力足以凌驾高等半兽人。若不是小红的防御和奇奇的支援魔法，现在的我也不可能安然无恙。威力就是有那么强。
我用影子钉在地上，勉强避免自己被吹走。
「唔……桃桃！」
我朝桃桃放出影子。
顶多只有限制它的行动就好，我不想伤害它。
「汪唔唔────！」
可是桃桃在最后一刻闪避。它用自己的影子弹开我的影子，并利用反作用力拉开与我的距离……这是我们常用来对付怪物的战术。
「啾、啾……？」
「？……（抖抖）？」
小红和奇奇都混乱地看着我。
它们也还无法理解状况。
「不要紧，我绝对会想办法。小红和奇奇先躲在影子里。」
如果骷髅会用黑雾操控我的其他伙伴，让奇奇和小红参与战斗就太危险了。
「啾……」
「……（抖抖）」
奇奇和小红用视线要我加油，躲进影子里。
「呼……」
好，冷静下来。确认现状。虽然不晓得它用了什么手段，但是那只骷髅绝对控制了桃桃。
（……要用治愈宝玉吗？这时用可能救得了桃桃，但这是只能用一次的道具。骷髅又故技重施就毫无意义……最重要的是，这另有用途……）
那么该做的事情就只有一件──限制桃桃的行动，打倒那个骷髅。仅此而已。
「汪！」
桃桃开始奔跑。犬类特有、具有爆发力的敏捷动作甚至用肉眼难以跟上。它不晓得用这个动作耍了多少敌人？
（我知道，桃桃很强。跟它打起来我也有危险。）
我在最近距离目睹桃桃有多强大。就是因为这样──我才比任何人都清楚它的弱点。
「──破城锥……」
我将破城锥装备在右手。
趁桃桃还没接近，我将破城锥轰进地面。冲击震撼四周，地面被剜出一个大洞，砂石飞散。朝我而来的桃桃当然得为了避开冲击瞬间跳上空中。
「汪唔──！？」
就在这一刹那，缠绕桃桃的影子消失了。影子技能必须接触地面才能发动。这是桃桃的技能打从一开始就具备的弱点。
一般在战斗中，我会用道具箱掩护它的这个弱点，视条件也能缓和它的弱点。
「是啊，我知道。因为你我并肩战斗最久。」
彼此都清楚对方的一切。我一鼓作气接近毫无防备的桃桃。
「汪──」
「──桃桃，对不起。」
我打了一下正想发动咆吼技能的桃桃的鼻子强制取消。
「呜呜！」
咆吼技能需要一瞬间的蓄力，所以像这样先发制人就会让发动失败。
──心好痛。我为什么非得对桃桃动手？
可是只有这个办法。
无法使用影子技能，强制取消咆哮的现在，桃桃处于攻击、防御、回避全部遭到封锁的状态。我一口气展开脚下的影子，完全笼罩桃桃。
「──汪唔……」
毫无抵抗能力的桃桃被收进影牢中。
被拘束的前一刻，它露出安心的表情。
即使被操控，桃桃依旧相信我会帮助它。就是因为它的信任，我才能全力以赴。
「谢谢你，桃桃……可能会有点闷，但是你再等一下。」
桃桃在影子技能方面比我还强。它既然被敌人控制，若在影子里抵抗顶多只能关住它几分钟。在这段时间内──
「喂……」
我狠狠瞪了骷髅一眼。
它就嚣张地笑了。
「喔喔，真不错。好棒的表情。终于要使出全力了，有种看见真正的你的感觉。」
「──」
骷髅的声音、表情，让我脑中的某种东西断线。
你知道自己让我对谁动手吗？你竟然害我……害我对桃桃动手啊？
「不可原谅……绝对不可原谅……」
宛如熔岩般滚烫的情感从身体内侧无限涌出。
《技能熟练度已达特定门槛。》
《『愤怒』自LV5提升至LV10。》
《已达特定条件。》
《学会技能『激怒』。》
《技能『愤怒』与『激怒』进行整合。》
《技能『激怒』自LV1提升至LV3。》
《发动『激怒』。》
《提升各项能力值。》
《全技能威力提升。》
《思考能力降低。》
《技能熟练度已达特定门槛。》
《技能『精神痛苦抗性』自LV8提升至LV9。》
《思考能力恢复正常。》
「──我要宰了你。」
「就看你有没有那个能耐啰？」
怒不可遏的我，握住苦无朝骷髅冲去。
「──好快！？」
「唔喔喔喔喔喔喔！」
短短一瞬间拉近距离，速度快到连我自己都吃惊。刚才脑中响起的通知──『激怒』恐怕是提升能力值，取而代之降低思考能力的技能。可是多亏精神痛苦抗性防止思考能力降低，效果纯粹只有强化能力值。对桃桃不好意思，但我获得了不错的技能。
「──死吧。」
「啧！」
我挥下苦无，骷髅的反应稍慢了半拍。看样子，现在强化过的能力值似乎比它还高……问题是『激怒』这技能的效果能持续多久。
（速战速决──！）
苦无与魔剑交错的瞬间，我猛踩地面，跟破城锥一样将地面轰出一个洞。
「立足点被──」
「『狱炎火遁之术』！」
「──！？」
我在双方都失去平衡的刹那发动忍术。
几乎零距离的超高火力攻击。
「自爆……？不对，这是反射吗！？」
正确答案。即使自爆，我也有奇奇事前发动的强大支援魔法。
虽然只有一次，不过能够将波及自己的风险化整为零。虽然是最终王牌，但就用这招分出胜负。
爆炸、燃烧、火柱与涌现的黑烟彷佛索菈的吐息。
「我要感谢你先把人都清空了。这样我才能毫无保留地发动『超级忍术』。」
升上最上级职业『忍者之神』取得的『超级忍术』，威力与性能远远超越过去的忍术。而狱炎火遁之术则具有超级忍术中最顶级的火力。
「这样就结──！」
我感觉到气息，以及寒意。
「咳咳！……了不起。」
骷髅从黑烟之中现身。即便是它，在那阵猛烈的爆炸中也无法毫发无伤，一部分身体被烧到焦黑。
「哈哈，把佩欧妮的经验值还给你可能多此一举了呢。也罢，我也有别的方法。」
骷髅朝我伸出没有握着魔剑的另一只手。
随后，我脚下的影子开始蠢动。
「这是──」
我立刻退开，影子却留在原地，跟喷泉一样涌出。
「啾、啾～！？」「……（抖抖）」「──！」
奇奇、小红跟桃桃从影子里弹了出来。
「该不会──」
「来，下一回合。」
「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────！」
这次骷髅产生的黑雾笼罩奇奇和小红。
《──已受理申请。》
《队友「小红（Aka）」已脱离队伍。》
《队友「奇奇（Kiki）」已脱离队伍。》
通知声再次于脑中响起。
桃桃、小红和奇奇如同长年相伴的搭档般并排站在骷髅身边。
「我应该说过了。我要击碎你的心，让你屈服于我。就让我看看你能撑到什么地步吧？」
骷髅一声令下，奇奇的宝石便发出诡异的光辉。是支援魔法的光芒。
小红也拟态成项圈，收在桃桃脖子上。
「啾、啾～～～～～！」
「……！」
「汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔────！」
发出悲痛叫声的桃桃再次朝我发动攻击。
骷髅愉快到让一身骨头发出声响。
「好啰，你陷入劣势了。是劣势呢。怎么样，这样你愿意投降了吗？」
「想得美！」
「这样啊，那就告诉你另一个绝望的消息吧。你原本以为是伙伴的人──大野启太其实是我的同伴。」
「什──！？」
「现在他应该已经听从我的指示，制住你的同伙吧。只要在这里打倒你，再将他们当成人质，你不论如何也得投降吧？」
不可能……大野背叛？
「少骗人了！我怎么可能相信你！」
「我不会骗你，一切都是事实。你应该感应得到他们的气息吧？以及他变回原状后的气息。」
「你说什么……？」
专注在眼前的战斗，我同时以广范围侦敌将意识转向西野他们的方向。
高等半兽人和阿尔帕的气息消失让我松了口气，但是奇怪的气息的确增加了。
「这……该不会！」
我恍然大悟，瞪着骷髅。
「呵呵，没错。就是这样。那就是他和我联手的原因。他有就算背叛你们也想达成的目的！」
我只能咬牙忍受骷髅的嘲笑。我为什么没有发现？
不对，之后再来后悔。
现在我要专心应付眼前的战斗。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我再次上前，企图封锁桃桃它们的动作。
──一之濑在阴影处看着这一幕。
她已架好枪做好随时可以狙击的准备，却迟迟找不到空档。
──没有能够狙击的目标。
只要被一之濑的改造狙击枪打中一发就会当场毙命，因此不考虑瞄准桃桃和奇奇。小红就算被打中也没有效果。然后用一之濑的狙击恐怕也打不倒那个骷髅。只要开
枪，对方就肯定会发现她的位置。如此一来，最糟糕的情况是自己有可能会跟桃桃一样被控制。
「……该怎么办才好？」
在此同时，桃桃它们仍在攻击和人。刚才和人是趁着桃桃的破绽封锁它的行动，但难以想像会骷髅会犯下同样的错。最重要的是，不解除那个骷髅的控制就无法从根本上解决问题。
「……若最起码能用『流星直击』……」
『流星直击』是唯有在和人发动『英雄赞歌』时才会显现，能够将狙击精准度、威力、射程距离以及贯穿力提升至极限的固有技能。不仅如此，在流星直击发动时她能透过狙击镜看穿敌人的弱点──换言之就是应该命中的要害。
只要有这份力量，一发就能打穿骷髅的要害。
可是现在和人没有发动『英雄赞歌』的余力。想要发动英雄赞歌必须稍微蓄力；但是骷髅不可能会给他机会。
「快想……快点想想，我要怎么做才能帮上和人先生……！要怎么做才能救桃桃它们……？」
不能狙击，话虽如此用『武器工匠』制作新的武器也似乎无法改变战况。既然如此该怎么办？一之濑拼命思考，接着灵光一闪。
「对、对了！索菈！是它的话一定──」
这么想的她望向后方，随后怀疑自己的眼睛。某种巨大的物体自地面出现，笼罩整个天空。明明距离应该很远，巨大的身躯却让人怀疑比例尺是不是失灵了。唯一能想到的原因只有一个。
「骗人……那难道是佩欧妮……？怎么会就连那种怪物都……？」
如同要证明它真的存在，从这里也能清楚看见索菈吐息的爆炸声和闪光。
那样一来，即便是古龙也没办法期待有余力支援这边。其他伙伴──六花和西野他们也很有可能跟桃桃一样变成对方的棋子。快想，快想。想到脑袋快要沸腾，一之濑终于想到。
「对了……如果是她说不定──」
为了突破这绝望现状的一之濑立刻跑了起来。
●
──小雪独自在安全区域的广场长椅上吃着零食。
「现在他们应该在和那个骷髅战斗吧……」
她一口一口嚼着最近她最爱吃的零食。
虽然口味偏重，又充满在身体维持运作时所不需要的过剩养分，却莫名讨人喜欢。
「我本来应该亲眼见证早熟与傲慢持有者的决战……但现在的我……」
系统力量遭到剥夺的现在，她就只是个柔弱的少女。
除了像这样待在安全区域内之外无能为力。这让她莫名焦躁，零食越吃越快，不知不觉间袋子就空了。
「哎呀……吃完了吗？真没办法，我记得只要去餐厅就还有──
说到一半，她的视野内出现某个人影。那个人是──
「──一之濑奈津。」
「呼……呼……太、太好了……座标还能用……我找了好久，小雪……」
「怎么了，这么慌张？你不是跟早熟的持有者一起去露营区了吗？」
「是没错……但是……状况变了……呼……呼……」
一之濑气喘吁吁地急忙解释发生在露营区，包括过去战胜的怪物死而复生，以及桃桃被控制等现况。
小雪听见也吃了一惊。
「……没想到居然会变成这样。那个骷髅提升了不少力量呢。」
「小雪，拜托你。请你──请你助我们一臂之力。这样下去和人先生会……」
「……这状况的确不利呢。可是很可惜，如今我失去了系统的力量，只是个缺陷品，帮不上你们的忙。」
「不对，有让你暂时恢复力量的办法。」
「咦……？」
头顶浮现问号的小雪脑中响起通知声。
《一之濑奈津（Ichinose Natsu）想成为队友而殷切地望着你。是否接受成为队友？》
●
另一方面，被大野束缚的西野等人动弹不得。
「呼……呼……哼嗯嗯嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
六花发动鬼化、狂化、血装术等技能企图扯断黑色绳索，但绳索纹风不动。即使是能和高等半兽人势均力敌的能力值也无法脱身，绳索的强度令人害怕。
「就说没用了。这是那个人准备的特制品，只要没有我的许可，被绑住了就绝对无法解开。」
「气死我了～！大野！现在帮我解开我就不生你的气！」
和不停挣扎的六花相反，西野冷眼看着大野。
「大野，这是怎么回事？为什么你会有『同族残杀』？」
「……对不起一直瞒着你们，其实──」
下一瞬间，大野变身了。
原本的黑发变成凌乱的白发，红润的皮肤变得蜡黄，黑色的瞳孔变红，眼白变黑，指甲变尖，变成不是人类的某种生物。
「大、大野……你那究竟是……？」
「……对不起瞒着你们，我已经不是人了──我是『怪物』。」
大野和西野等人说出自己取得『同族残杀』的来龙去脉。
──大野变成怪物，是在他杀害原本队友的几天之后。
当时的他濒临精神崩溃，时时刻刻受到杀害伙伴的幻觉与幻听侵扰。
他好几度想自杀却死不了，又因为杀害伙伴的罪恶感不敢去和西野会合，只能漫无目的地在城镇徘徊。
就在这个时候，他找到掉在地上的魔石。
那是打倒怪物时的掉落物，不知道有什么用途。就连西野等人也置之不理的东西，这时不知为何在大野眼中看来十分美味。
其实人类能够摄取魔石。条件是特定感情超过一定领域，而这时的大野正好满足条件。
「啊唔……啊嗯，啊嗯……唔！？」
他反射性地捡起魔石吃了下去。随后全身被无与伦比的幸福感和全能感支配。
在那之后，他不停打倒怪物、吃下魔石。
在战斗以及吃魔石的时候，他才能脱离罪恶感的苛责。
可是他不知道自己为什么能够摄取魔石，也不知道持续摄取魔石的人类会变成什么。
《已确认摄取超过一定值的魔石。》
《个体大野启太（Oono Keita）的种族从人类变异为怪物。》
《搜寻符合怪物──判断符合种族『食尸鬼』。》
《大野启太（Oono Keita）的种族从人类变更为食尸鬼。》
通知声来得猝不及防。
那一天，他也正在杀害怪物，为了逃避痛苦吃下魔石。
那一瞬间，他变成了怪物。
能够摄取魔石的感情──就是想要舍弃人性，否定现在的自己。
这个感情越强，魔石就显得越有吸引力，越是美味。
这和桃桃等动物与昆虫摄取魔石强化自身截然不同，也与和人跟一之濑的进化不一样，是蕴含风险的肉体强制变异。
不知不觉间，大野已不再是人，而变异为被称为食尸鬼的种族了。
杀人的怪物真的变成怪物，就笑话来说也太难笑了。
「这、这是什么样子……哇啊……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
他更加自暴自弃，不停杀害怪物寻找自己的葬身之地。
「──喔……变异的人类吗。我第一次看见，不过你看起来真痛苦啊。」
接着大野遇见了它。
遇见了那个支配系统，企图将世界恢复原状的怪物。
「……谁、谁？」
「不好意思，我还没有名字。不过，嗯……你似乎取得了挺有趣的力量，想不想跟我合作？这么一来，你的愿望就有可能实现喔？」
「我的……愿望？」
「没错，我可以满足你的所有愿望与渴望。」
「……」
不论如何，变成怪物的大野都别无选择。他无处可去。
可是他有就算献出现在的一切也想实现的愿望。
于是他握住了骷髅的手。
「──怎么会……大野变成怪物了？」
「不会吧……？」
所有人都露出难以置信的表情。
「等、等一下！那你为什么进得了安全区域！你如果真的变成怪物，应该进不去安全区域啊！」
「只要某人让我加入队伍就可以了。除了我还有其他人类在帮助骷髅。只要让那些人假装成难民进入安全区域就可以了……不过种族跟能力值是我请它帮忙窜改的就是了。」
「啊……」
听见单纯无比的漏洞，柴田完全愣住。说起来这样的确没错，但为什么有人想在怪物横行的这个世界故意这么做？
「原来如此……明知道有索菈和小白那种明确具有智慧，能够沟通的怪物，却没有好好采取对策，是我们的疏漏呢。」
「十姐姐……」
十香的表情因懊悔扭曲，但在场没有人责怪她。因为根本没办法采取具体对策。
「状况我明白了，那么你为什么要帮助那个骷髅？删除我们的罪
是什么意思？」
「就是字面上的意思，西野同学。骷髅只要获得了系统的力量，让世界恢复原状，我们身上这讨人厌的技能也会跟着消失。没错，罪孽会消失啊？这个世界恢复原状，我们杀人的事情就会变成没有发生！」
大野用近似恳求的声音说。
彷佛这对他来说就是唯一的救赎。
●
「──怎么可能！世界就算恢复原状，死者也不能复活！除非有跟现在一样的例外！」
「可是大野他接受了。如果能让自己和伙伴们的罪孽消失，他就非常乐意帮助我！」
骷髅挥舞手中的漆黑大剑。
它的魔剑斩击会无视距离地延伸，所以应该注意的是挥剑的轨道。现在的我应该能够看破轨道，躲开攻击才对。
「──！」
背后的大树立刻被砍倒、崩坏。
（刚才的斩击将近五十公尺……现在的顶多只有十公尺左右。）
应该视为可以任意变更距离才对。虽然不晓得是否跟我的忍术一样可以透过MP调整威力和距离，最起码想成这露营区全都在它的攻击范围内比较保险。
「你不这么认为吗？如果有办法回到那个和平的世界，应该能允许一点牺牲才对！更别说牺牲的是和你毫无瓜葛的陌生人！还需要顾虑什么！只要自己和伙伴没事就好！不对吗？」
骷髅一面使出漆黑的斩击一面继续说。
「开什么玩笑！世界就算恢复，我们的记忆也不会消失！绝对会留下罪恶感跟遗憾！拯救世界的英雄？才怪！只会被牺牲者的家人跟朋友永远怨恨而已！不可能瞒得住！」
「但是大多数人类会感谢你才对！毕竟你可是拯救世界的英雄啊！和平的日子迟早会净化黑暗的记忆。既然如此，你就应该连同牺牲的人们一起幸福地生活下去，不是吗？」
「闭嘴！」
「我要继续说下去。你才应该看清现实。世界改变害你们必须投入战斗之中，也一而再再而三地经历九死一生的危机。这段日子内你们随时有可能送命。谁会想要这种生活？谁会想要活下去？如果可以，想要恢复原状就是人类的本性！」
我朝废话连篇的的骷髅射出苦无，却被它以毫厘之差躲过。
「──我想要回去。」
这时，骷髅第一次露出表情──不对，正确来说是它眼窝中的火焰似乎因为情绪波动而摇曳。
「我不想活在这种世界。我所期望、我想要、我应该生活的是原本的世界。没错，如果能回到那个世界──再次见到那个人，我什么都愿意做。即便是用这种手段也甘之如饴！」
那一瞬间，骷髅的身体涌出强大的力量。
「命令！存取混沌神域的中央伺服器！」
「！？」
什么？
这家伙究竟想做什么？
「从遇见你的那一刻起我就一直思考。还没有名字的我，如果要给自己取名字，要取什么才好。」
「……难道说，你──！」
我立刻展开行动。不妙，现在就得阻止那家伙！
「汪唔唔唔唔唔唔────！」
然而桃桃挡住我的去路。
庞大的影子攻击一时挡住我的脚步。
「和你们人类不同，我们怪物获得的名字是代表自己的存在。所以我想用自己诞生在这个世界时获得的技能──这个『傲慢』替自己命名！」
《──沙沙、沙沙沙沙。》
「！……」
我的头一阵抽痛，脑中响起杂音般的声响。
《沙沙──沙沙沙沙沙沙沙──沙沙沙沙沙沙沙线──连连连沙沙沙沙。》
「回答我吧！混沌神域！」
宛如对骷髅的声音做出反应，脑中的杂音越来越强。
《沙沙沙沙──连线──连线──失败。》
《对象个体──沙沙──和条件──沙沙不沙沙──》
《拒绝──拒绝拒绝拒绝──沙沙沙沙──连线──连线──成功。》
《已受理申请。》
《对象个体已认定为冠名怪物。》
《对象个体命名为「亚罗根（Arrogant）」。》
《赋予额外奖励。》
《各项能力值提升。》
通知声在脑中响起。
难不成这家伙──将自己认定为冠名怪物了吗？
「怎么可能……你不是说过没有我的『早熟』没办法替怪物命名吗！」
「是啊，没错。这只是利用系统能力的暂时申请（强化）。之后想必得承受相对应的代价吧！但是这样就好！想战胜你，打赢这场战斗，我愿意不择手段！」
骷髅身上的能量宛如呼应这段宣言般逐渐增强。
全身涌出漆黑气场的它，让手中的魔剑显得更加不祥，眼窝中的火焰也熊熊燃烧。那简直就像在学校失控的小黑──不对，还要骇人好几倍。
「不是吧……？」
压力令人冷汗直流，心脏停止跳动。
技能和本能发出比和佩欧妮还有索菈对峙时还要激烈的警戒。
「容我再次自我介绍，早熟的持有者。我的名字是亚罗根。我要杀了你，回到原本的世界。谁都别想妨碍我。」
骷髅──不对，亚罗根挥下魔剑。斩击的规模是过去完全无法比拟。
轰隆！大地被剜出一条深沟，地形改变。
和过去堪比是截然不同次元的威力。
我不论如何都只能承认，骷髅将自己认定为冠名怪物使力量提升了好几倍。
「来吧，桃桃，你也攻击吧！」
「汪唔……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔────！」
听从亚罗根的命令，桃桃朝我冲撞过来。
「唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊──────！？」
无法避开的我被桃桃产生的无数影子撞飞。
「可恶，该怎么办才好……？」
亚罗根的力量提升到难以置信的程度。不仅如此，最麻烦的是桃桃它们的联合攻击。小红会让物理攻击失效，奇奇的反射则是让技能失效，桃桃再以强大的影子技能攻击。我重新体会到平常依赖的伙伴是有多么可靠，但在变成敌人后居然这么难缠……
好不容易取得的技能『落日领域』，在这个状况下也毫无用武之地。我强化自己的同时也会强化亚罗根和桃桃它们，契合度太差了。
「呼……呼……索菈好像也在苦战……」
树精佩欧妮的气息突然在背后出现。这也是亚罗根干的好事吧。即便是进化成古龙的索菈，想单独对付佩欧妮一定也有难度。西野等人从刚才开始就待在同一个地方不动，恐怕如亚罗根所说是大野干的好事。
（一之濑……在哪里？）
从刚才开始就完全感受不到她的气息。是在等待狙击的空档吗？可是这骷髅怪物大概不会露出那种破绽。
「哈哈哈！太棒了。没想到力量能提升到这种程度。有没有名字居然差别这么大。来吧，你还有别的办法吗？」
「呼……呼……」
──没有。现在的我没有突破这个状况的方法。
技能威力、能力值、伙伴数量，全都是亚罗根占优势。
赢不了。不论怎么挣扎都会输。胜券在握的它也停止攻击朝我伸手。
「结束了，你没有胜算。」
「呼……呼……──闭嘴！」
「你也不想死吧？你也想夺回伙伴吧？早熟的持有者啊，跟我联手吧。如此一来我就饶你一命，并让它们自由。这是最后的机会。」
「闭嘴！谁要跟你联手！我要把桃桃它们抢回来，想办法救这个露营区的人！用和你不一样的方法！我绝对不会跟你妥协！」
「！──可惜。唉，太可惜了，早熟的持有者。那你就去死吧！」
亚罗根脚下产生的大量黑雾化为成千上百把巨大镰刀与长枪。
不仅如此，魔剑更发射无数巨大斩击朝我飞来。凶恶程度和过去相比明显截然不同。
──唉，没救了。这样不妙。
一面对付桃桃和奇奇，我不可能应付得了那个攻击。发动『英雄赞歌』或许有机会撑过，但根本没有机会──
「不要放弃！」
下一瞬间，大量烟雾伴随这一声弥漫周遭。
「唔……这是──？」
「汪、汪唔！」
「啾～！？」
这、这是……一之濑的烟雾弹吗？而且这个刺鼻的臭味，难道混了臭气弹？
「对喔……『加工』技能……」
一之濑说过她新取得的技能可以制作出各式各样的子弹。
在这阵烟雾和臭味之中，桃桃和奇奇都无法发挥原本的实力。另一方面，我却能用技能掌握它们的气息。
「别玩小把戏了！」
亚罗根转眼间将黑色雾气变形成手，将烟雾一扫而散。我趁那短短一瞬间的空档一口气拉开距离。这阵烟幕不能拿来攻击，只能争取一刹那的时间；可是那对我来说却是求之不得。
探索周遭的
气息，我发现一之濑在非常遥远的地方。除此之外还有另一个气息……果然没错。没空确认状态画面，但我理解了一之濑的用意。
「就是现在，九堂先生！用『英雄赞歌』！」
「好！」
一之濑应该身在远方，声音却格外清晰。
是啊，这个时机真是太棒了。
「──休想！」
「汪唔！」
「啾～！」
刹那间，桃桃、奇奇和亚罗根朝我逼近。然而我却快了零点几秒。
「『英雄赞歌』──发动！」
笼罩在激烈的光芒之中，『英雄赞歌』发动效果。
通知声在脑中响起。
《发动技能『英雄赞歌』。全队伍成员的固有技能已开放。》
《队伍成员 一之濑奈津（Ichinose Natsu） 已取得固有技能『流星直击』。》
《队伍成员 索菈（Sora） 已取得固有技能『苍鳞龙王』。》
《队伍成员 小白（Shiro） 已取得固有技能『白龙皇女」。》
《队伍成员 小雪（Yuki） 已取得固有技能『天地改变』。》
听见最后的通知声，我在内心笃定。一之濑果然说服了小雪加入我的队伍，想用『英雄赞歌』暂时恢复她的能力。这是毫无根据的赌注，但她的孤注一掷成功了。
「这……难不成你们的目的是──」
看见那道光，亚罗根一定也发现了。
一之濑身旁的小雪传来和我在混沌神域中央伺服器感受过类似的力量。虽然比不上当时，但她或多或少恢复了能力。
「……」
小雪握了几次手确认状况。接着她在咧嘴一笑后瞬间消失。
「──你好大的胆子，傲慢的持有者！」
「──！？」
一转眼便出现在亚罗根背后的小雪用手摸着它的背。
笼罩骷髅的黑色雾气也立刻随着一阵耀眼光辉消失无踪。不仅如此，桃桃和奇奇身上的黑雾同时跟着消灭。
「区区怪物还真是大胆妄为。系统的力量就还给我吧。」
「你这缺陷品……都到这种地步还想维持扭曲的世界吗！」
「很可惜，这就是我的存在意义。」
亚罗根朝小雪挥出大剑，而小雪也马上消失。
（插图011）
「──早熟的持有者啊。」
「唔喔喔喔喔！？」
小雪无声无息地出现在我身旁。别这样，对心脏不好。
「为什么这么惊讶？我无法理解。」
「突然出现不论是谁都会吓一跳吧？」
「是吗。比起这个，感谢你。托你的福我恢复一点系统的力量了。」
不过只有一点点。即使凭『英雄赞歌』也不足以完全恢复系统的力量吗。
「可是你的努力没有白费。我暂时封印了那骷髅怪物持有的系统力量。虽然还保有冠名怪物的力量，但是想打倒它就趁现在。」
「谢谢你！得救了！」
我一鼓作气奋力蹬地，接近亚罗根。
一之濑和小雪帮我制造的这个机会绝对不能白费。
●
另一方面同一时刻，西野等人的状况也产生变化。
「束缚解开了！」
「什，怎么可能……为什么！」
小雪封印了亚罗根持有的系统力量，结果也对束缚西野等人的力量造成影响。
如此一来，大野一口气屈居劣势。
「大野……」
「等，等一下！等一下，西野同学！不可以！」
「什么不可以。大野，我要把你绑起来，然后去支援九堂先生。」
「就说不可以了！不可以妨碍它！我不是说了吗！这也是为了我们！我们的罪──」
「大野！」
「……！」
听见西野的怒吼，大野忍不住颤抖。
「你给我清醒一点！你只是在逃避现实！」
「不对！不对！不对不对不对，不对不对不对不对！我是！我是为了你们啊！」
咻地一声破风声，六花接近大野。
「我们什么时候拜托你这么做了！你以为我们会接受让你独自受苦的办法吗？别小看我们了！」
「不、不是──你们为什么不懂！六花你也太不讲理了！」
大野的手发出黯淡光辉，六花的身体突然变得沉重。
「！──身体……？」
「相坂同学，小心！你的能力值急速下降了！技能等级也是！」
十香大叫。她用『鉴定』即刻察觉六花身上发生的异变。
六花也马上确认自己的状态画面。如十香所说，能力值全都减少了近九成左右。技能等级也几乎降回LV1或2。
「嘿～原来如此。这是大野你的技能吗？」
「没错，这是给予第一个变异为怪物的人类的技能──『嫉妒』。具有强制降低对方能力值的效果。你已经动不了了吧？」
「……」
确实如大野所说，六花几乎动弹不得。
能给予对方这种程度的弱化，是相当强大的技能。
然而，即便如此六花的表情仍丝毫不见焦急的色彩，甚至还浮现笑意。
「这个技能的确很厉害。可是啊，除了我之外你还能『同时』对别人使用吗？」
「咦？没办法，但是那──喔呃！」
大野发出怪叫飞了出去。
「你还好吗，相坂学姐？」
「谢啦，小三三。啊，能力值恢复了。大野你还真蠢，面对一大群敌人怎么能用只对单体有效的技能？」
「啊……」
大野的『嫉妒』的确是强大的技能。
不过得在一对一，或是除了自己之外还有其他伙伴的状况下才能发挥真正价值。
大野的对手不只有六花，还得应付西野、柴田、十香、三矢华跟藤田与自卫队员。在这种状况下，大野一个人不可能应付得了。不论他持有的『嫉妒』多么强大，在骷髅施加在众人身上的束缚解开的那一刻就已经死棋了。
「大野……」
「呜、呜啊……」
大野在西野向前一步的同时退后一步。
「大野，我再说一次。我们的罪孽属于我们自己，不论是谁都无法删除。你的做法只是用更大的罪孽掩盖自己的罪。」
「那又怎样！西野同学你也很痛苦吧！我很痛苦啊！每天晚上我杀的人都会在梦里出现！一次又一次地回来折磨我！我已经受不了了！」
「那就跟我们说。让我们一起背负你的罪，跟你一起活下去。这是我们必须用一辈子弥补的罪。等时候到了，我和六花就会接受制裁；但就算是这样──也不能当作没有发生。」
「啊呜、呜呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
大野一面大吼，一面不顾一切地冲了过来。
「所以快回来吧！大野！」
西野正面迎击。他的能力值远比变成怪物的大野还低；但他没选择逃跑，更别说打算交给伙伴。
一声沉重的钝响，西野高举的拳头嵌进大野的脸，将他揍倒在地。这是毫无附加技能效果的一拳。
即便如此，那一拳依然确实打散了大野心中挥之不去的恶梦残渣。
●
另一方面，古龙索菈与树精佩欧妮的战斗也渐入佳境。
「～～～～～～～～！」
佩欧妮全身射出树枝、树根、叶子的波状攻击，确实对索菈造成伤害。相较之下也不甘示弱的索菈在高速飞行的同时以吐息渐渐给予伤害。
话虽如此，战况依旧对佩欧妮有利。
不仅强度不足的攻击会被再生，索菈想使出解决泰坦的强力一击就会遭到全力干扰。在双方都缺乏关键一击的消耗战中，佩欧妮具有压倒性的优势。
然而状况为之一变。
『唔……这是？』
索菈的身体突然发出蓝光。它即刻理解这有何意义。
『……原来如此，和人他发动『英雄赞歌』了吗。』
虽不清楚状况，但是那边的战斗似乎也即将到达尾声。
索菈心想既然如此，自己也差不多该替这场战斗画下句点了。
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
「──！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
索菈吐息连发。
威力与速度和刚才完全无法相提并论。
佩欧妮的身体立刻被熊熊大火笼罩，焦黑溃烂，来不及再生就被烧成焦炭。
发动了『苍鳞龙王』的索菈，如今靠自己就能重现过去和人曾靠着自卫队的支援与强力炸弹等各种手段终于创造出的状况。
固有技能『苍鳞龙王』的效果是提升索菈的能力值与所有技能的威力，然后──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」
佩欧妮同时发动树叶、树根与丰饶吞噬者，最凶狠的全方位攻击逼近索菈。