长夜破晓。
『死之七日』，第三天。
天空依然灰云密布。
不过，啜泣般的雨不再降下。
仰望头顶的小人族莱拉，视线回到废墟般的街道上，发起了牢骚。
「莉昂那家伙跑哪去了啊。我们都找她找成这样了，还是没找着啊ー」
她耸了耸肩，身旁，人类辉夜摇动着绢丝般柔顺的黑发。
极东出身的少女继续迈步，她没有颔首回应，而是环视周围。
「已经是第二天了。虽然在路上碰到的夏克缇，说有看到她……」
琉飞奔离开根据地后，过了大约一天。
莱拉等人一边巡逻，一边追踪她的行踪，同时追溯目击情报，现在在向欧拉丽北方，都市第八区画前进。
在『大抗争』那一夜，【芙蕾雅眷族】负责防卫的北部区画，是略次于两位『霸者』出现的西南区画的激战地带。比起燃烧的痕迹，更类似于胡乱发射过『魔法』的破坏状况更为骇人，都市里，特别是建筑物都凹陷，倒塌，产生大量瓦砾。
走在和记忆中截然不同的街道上，两人自然而然地话少了。
那里没有她们曾经守护过的街道。
仅仅横亘着被破坏的都市所产生的空虚沉默。
然而──辉夜和莱拉并不觉得这种沉默是痛苦的。
两人的气质极其相似。
环顾四周的眼神有些达观，也带些老成。
平时很注意团队的情况，喋喋不休的莱拉，和辉夜相处的话就不会去客气。不会去勉强自己说话，也放弃了解对方的想法。辉夜也一样。她们很清楚并没有这种必要。
【眷族】的副团长与参谋。
站在支撑团长(阿莉泽)立场上的两人，都对于她们在本质上是『相似之人』这点有所自觉。
就是说她们在【阿斯特莉亚眷族】中也是同样──拥有残酷过去之人──这一共同认识。
她们是现实主义者。
像现在的琉一样遭受打击，心怀纠葛，被绝望玩弄的青涩自己，已经停留在了过去。
「呐，辉夜」
莱拉开口了。
「怎么了，莱拉」
辉夜也张开双唇。
「你觉得莉昂的初次离家出走，要花几天才结束？」
「也许会再也回不来了。就算放在妖精之中，她也过于纤细脆弱了。而且碰上这个时期。那个蠢货搞不好会被暗派阀干掉」
「你还真是冷酷啊。不，该说你自己决不允许心怀『乐观』与『希望』吗」
对于辉夜冷淡的语气，莱拉表现出表面上的惊讶，指摘道。
「我从好久之前就在想，你呀，到底是在极东度过了多么麻烦的人生啊？」
对于她的问题，人类少女的回答果然还是很冷漠。
「莱拉，趁此机会我就直说吧，我讨厌和你两人独处。因为你那老鼠一般的眼睛，仿佛能毫不客气地看透一切啊」
辉夜的话语毫无虚假。
她明确地拒绝了探讨自己对主神(阿斯特莉亚)以外的人都未曾透露的过去的莱拉。
这也源自于她认为两人是一丘之貉这一『同族厌恶』。
莱拉对此——丝毫没有表露出任何不快，只是抿嘴一笑。
「竟然宁愿和这么讨厌的我一起也要找到人，莉昂还真是被爱着啊～？」
调侃般的声音让辉夜明显地皱起眉头。
蛮力方面是辉夜更胜一筹，但嘴上却不是莱拉的对手。
辉夜很清楚这一点，因而不高兴地背过脸去。
「……所以我才讨厌和你一起」
小人族少女的笑容加深。
然后闭上眼睛，也不再多说调侃。
她们的确是现实主义者。
正因为如此，她们才会被正义女神(阿斯特莉亚)拯救，被不按套路出牌的团长(阿莉泽)折腾，还照顾着派阀中最小的孩子(琉)，也是所谓的凹凸组合。
比她高两个头的辉夜不快地绷着脸，而矮个的莱拉则双手交叉放在脑后，一脸若无其事的样子，总觉得有一种奇妙而又确实的情谊。
「话说……糟糕，竟然来到了这个熟悉的地方」
莱拉突然停住脚步。
在前进的道路深处，开阔的地方有许多亚人组成的野营地。
「就是之前难以置信地向我们扔的石头的那个野营地」
莱拉不由得皱起眉头。
上级冒险者优秀的视力，清楚地辨认出向自己扔石头的人的脸庞。
虽然还没有人注意到她们的存在，但一旦被人知道了，肯定会再度引起一场纠纷吧。
「和这里的居民接触可并非上策。确认莉昂不在后就马上离开……嗯？」
那个蠢货应该不会在这种地方吧，辉夜一边思考一边凝神细看，视线突然被『某个光景』吸引。
「好嘞，请慢用。是温暖的热汤」
正好在野营地的正中间。
一位女孩在从热气腾腾的大锅里盛汤。
「也分我点！」
「等等，别挤啊！」
她的面前有非常多的人。
无家可归、疲惫不堪的居民全都想要领取食物。
在这群马上就要发生争执的大人面前，女孩毫无畏惧，用不可思议的声音喊道。
「大家，请不要争吵。还有很多呢！」
束在脑后的淡灰色头发晃动。
身穿长裙，披着紫色的斗篷，是一副随处可见的街娘装扮。
和头发相同颜色的眼瞳弯成微笑的形状，一个接一个地为人们递上热汤。
「发放粮食啊……」
「而且还不是公会供应的。好厉害啊，竟然在这种谁都没有余力的状况下，个人进行供应……」
从远处窥视的辉夜和莱拉坦率地惊叹道。
为了救助群众而在都市四处奔走的莱拉等人，对现在欧拉丽的惨状心知肚明。目前各个神之眷族，都被赶去进行临时营地的防卫和迎击战，巡逻还有医疗工作，根本没有发放粮食的时间。在她们眼里，打算去分享尤为珍贵的物资、与大家互相帮助的女孩的身姿，就像是慈爱的圣母一般。
更不用说，她还是既非公会职员也非派阀成员的不折不扣的普通人。
「能来发放粮食，真的十分感谢……。明明你们的食物也不知道何时会见底……」
「有困难的时候就要互相帮忙呢。而且请不用担心。这份热汤是来自名为『丰饶的女主人』的店家的礼物」
面对虚弱的半老男性，女孩有些得意地将单手放在胸前。
大锅旁还有一位外面套了大衣、穿着嫩叶色服侍服的猫人少女，大概是陪着她的吧。
看起来有些叛逆，不服气地工作着。
「虽然很可怕，但那里却是都市里最为安全的酒馆。大家，有困难的话请来西区主街！」
是发自内心的话语吧。
女孩露出了灿烂的笑容，然而民众的反应依然很阴沉。
「竟然这么说……就算是谎言也很令人开心」
「是啊。欧拉丽已经，没有安全的地方……」
兽人女性叹息道，小人族男性陷入悲观之中。
即便是女神，也没有那么容易向现在无法抬起头的他们和她们展示希望吧。
「嗯～嗯，虽然我并没有骗人……不过为了让大家打起精神，先填饱肚子比较好呢」
女孩用食指托着瘦削的下巴，为难地皱起眉头，果然还是露出了笑容。
无论人们再怎么低垂头颅，她的笑容都没有染上阴郁。
「请大吃一顿温暖身体，暖和到可以露出笑容♪ 还有其他没分到热汤的人吗──」
「别干了，别干了!! 发放粮食也没有任何意义啊！」
然而，就在这时。
从营地深处传来的怒吼声，完全盖住了女孩的话语。
「反正我们都要死了！ 就算不被饿死，也会被暗派阀杀掉啊！」
声音的主人是一位人类青年。
被绝望附身，双目凹陷。看向女孩和参与粮食发放的居民的眼神，如同一把破破烂烂的利刃。
他带着微微的酒气走了过来。
「……我觉得不会这样的。为了不演变成这种情况，冒险者大人们现在……」
「冒险者？ 那种家伙已经靠不住了！他们不是被暗派阀的那群家伙打得惨不忍睹吗！」
虽然女孩眉毛上扬，想要反驳，青年还是大声喊道。
「【洛基眷族】还有【芙蕾雅眷族】都失败了啊!? 这根本就打不过啊！」
声讨般的叫喊接连不断。
围绕着两人对话的民众，膨胀起一片漆黑的骚动。
那位青年的话语，是在这个临时营地──不，在欧拉丽的每个人都竭力不去想的事情。每个人都垂下眼睛，无法逃避心死。
本应因发放粮食而变得温热的空气，被摆在面前的现实这冰冷二字夺去了温度。
「我也好，其他的家伙也好，都会死的……。
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冒险者才不会保护我们，就像我的妹妹一样……！」
陷入自暴自弃状态的青年，最后洒落下颤抖的声音。
莱拉和辉夜从远处眺望着这份光景，沉默不语。
「……看来，被扔石头还算好吗」
「…………」
民众悲怆的声音比石头还要尖锐。
眯细眼睛的莱拉身边，辉夜闭上了嘴。
「已经，结束了啊……冒险者也好，欧拉丽也好，全都！」
少女们的视线前方，青年倾吐出所有的失意。
许多人都低着头。
看守大锅的猫人少女也停下动作，看向那边。
这当中，青年面前的女孩她，
「嗯～嗯……」
一个人，露出了为难的表情。
就和刚才一样，食指托着瘦削的下巴，若有所思……马上，啪地一声。
像小孩子一样轻拍双手，满脸笑容。
「那，大家都去死吧？」
「哈？」
青年僵住了。
「「哈？」」
莱拉和辉夜停止了。
「「「咦？」」」
居民们怀疑自己的耳朵。
「正因为很辛苦，很悲伤，很痛苦，才会说出这种话吧？ 既然这样，只要死掉就一定什么都感受不到了」
女孩完全不理会青年他们的反应，开朗地说道。
简直如同宣讲教理的圣女一样，没有一丝邪气，依然保持着纯洁笑容地说。
「魂归天界的话，说不定也能和你的妹妹相见了。没事的，如果神明大人说的是真的的话，那么总有一天会转世重生的！」
她握紧双拳，探出身子。
青年明显被她的气势所震慑，往后退了几步。
「咦，啊，不是…………你、在说什么…………」
「大家！ 有没有其他人想和这个人一起去死啊？ 这样就不会再感到痛苦了哦——！」
女孩无视了举止可疑的青年，向周围呼喊着。
居民们也开始惊慌失措起来。
这是当然。毕竟他们现在就像是在酒馆里被用灿烂笑容招待自己的人，问起要不要『一起上路』。
「「………………」」
莱拉和辉夜的时间也还在静止。
她们少见地半张着嘴，说不出话来。
「「什么啊，那个女人…………真不妙」」
在第二级冒险者战栗的话语中，站在笑眯眯的不妙女孩身前的青年，好不容易才开口说道。
「我、我……也不是、想死……」
女孩似乎就是在等这句话，轻轻地吐吐舌。
「是呢，说的也是。很抱歉，我捉弄你了」
接着，她盯着青年的眼睛说。
「不过，冒险者大人他们也绝非想让大家去死」
「！！」
他就像被冲击贯穿一般，身体颤抖。
「冒险者大人现在也在努力哦？」
「比任何人都伤痕累累，保护着大家」
「当然，也有没能保护得了的人们」
「可是，他们自己会比任何人都更为自责」
谁都没有责怪女孩滔滔不绝的话语。
她仅仅是把事实和真相告诉了只顾愤怒叹息，闭目塞耳的民众。
「我刚才是有意作难，误会你……但请大家千万不要误会冒险者大人他们」
居民们无法直视她那恬静的微笑。
每个人都逃避地看向地面，或者声音哽在喉中，站在原地。
其中还有失去了自己孩子(莉亚)的夫妇。
「……就算这样！ 要是保护不了的话，就别从最开始说着『会保护你们』什么的，别让我们抱有期待啊！」
总算喊叫着回应她的是握紧拳头的青年。
在女孩面前，不知不觉流下眼泪，吐露自己烦闷的感情。
「仅仅挂在嘴边的『正义』，不就是自我满足吗！ 所以我才向冒险者(那些家伙)扔了石头！」
脑海中浮现出自己对【阿斯特莉亚眷族】做出的举动，他本人如今也在被罪恶感折磨，说出了那句话。
「那群家伙，就叫做『伪善者』啊！」
对于他的话语。
女孩果然还是微笑着回答。
「『伪善者』。又有什么不好」
「咦……？」
「人会很轻易地死去，所有人光是保护自己就焦头烂额了。在这种状况下，还想着要去帮助谁的『伪善』──我认为是非常值得尊敬的」
「！！」
「就算那只是，徒有虚表的『正义』」
青年屏住了呼吸。
周围的居民也目瞪口呆。
莱拉和辉夜瞠目结舌。
即使那不能被称作『真正的正义』，也是很有价值，值得歌颂的。
女孩这样说道。
「在这种状况下，只有能成为『伪善者』的人，才有资格被称作『英雄』。我是这么想的」
并且在此基础上，用清晰的语言如此表达。
她单手放在胸前，向至今仍在残酷之中战斗的人们献上尊敬。
「就像冒险者大人他们在为我们而战一样……大家要不要也试着战胜一下痛苦和悲伤呢？」
「………………」
「就算无法成为『英雄』……也希望可以成为『英雄』的力量」
这句甚至有些残酷的话语，同时也有力地震撼了青年和居民们的心。
对于心灰意冷，自暴自弃，扔石头砸向战斗者们的他们来说，就等同于一把利刃。
然而，这是正确的。
女孩的话语比任何人，任何事物都要正确。
对于生活在欧拉丽──生活在『英雄之都』的人们来说。
「……」
很快，青年低下了头。
他可以反驳说这根本毫无道理。
也可以主张无辜民众(我们)完全无能为力。
然而，他终于意识到，一心只想着这些，扔石头砸向战斗者们也是毫无道理，没有资格的。
「我……我……！」
失去了自己孩子(莉亚)的母亲不想承认这点。
痛失爱女的自己才是最为不幸的，她真的很想这样怒吼。
然而，她却没有改变态度。
无论再怎么心怀悲愤，她也是位寻常的人类。曾经能够在何时何地，和自己孩子(莉亚)一起感谢少女(阿莉泽)们的，正直的善人。
所以，她很清楚这一行为到底有多么扭曲，多么愚蠢。
「啊啊……莉亚……！」
傲慢地认为自己被保护是理所当然的，这样会很轻松。
而且，还非常丑恶。
至少在他们自己成为『战斗者』时，他们和她们肯定不会去为了这种人去战斗。
在愤怒、悲伤、丧失的打击下，把不合理的怨恨发泄到『战斗者们』上肯定是『恶』。是无比可悲，没有自觉的『恶』。
至少，这种行为并不存在『正义』。
居民们也都闭口不言，为自己的所作所为感到痛苦。
「……大家，只是迷路了喵」
一直默不作声的猫人少女，突然嘟哝了一句。
她用空虚的眼神望着这些，仿佛把走投无路的民众和曾经的自己重叠在了一起。
「…………」
辉夜用遥远的眼神注视着这一幕。
莱拉哑然无语，过了一会儿，她似乎无意地摸了摸鼻子下面。
「……喂，她可说我们要成为『英雄』哦」
「……别这么讲。鸡皮疙瘩都起来了」
面对向自己露出笑容的小人族，人类少女摇了摇头。
「这可是对我来说最没有缘分的词语了──」
辉夜的话语并没有继续下去。
因为发生了袭击野营地的『爆炸』。
「！？」
几乎在辉夜和莱拉惊愕的同时，人们发出悲鸣。
「是、是暗派阀啊啊啊啊啊啊啊！？」
一看到象征恐怖的白浊色长袍，居民们就跑了起来。
面对像小蜘蛛一样四散逃跑的男女老少，暗派阀士兵拿起冒烟的『魔剑』，发出嘲笑。
「仗着是在都市内部就这么松懈……连护卫都不准备，真是群愚蠢的民众」
这里原本是和向【阿斯特莉亚眷族】扔石头的人一样，对冒险者们抱有不信任感的人聚集的营地。因为他们不听从中央的指示，留在北方，在暗派阀的眼中就成了绝佳的猎物。
「混乱对我们而言正是求之不得！ 就用你们的临死惨叫，给冒险者带来绝望！」
舔舐舌头的暗之使徒一齐扑了上来。
能够正面直面瞄准自己性命的凶刃之人寥寥无几。
「希尔！」
「阿妮娅！ 去帮助大家！」
像换了个人一样，眼里闪烁着危险光芒的猫人少女，拿起了立在旁边的武器。在她说要护卫之前，女孩就拒绝了。
我就不用了──听到这样的言外之言，猫人少
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女皱起了眉头，但当她看到险些被砍到的民众时，立刻踩起猫脚。
扯开缠在武器上的白布，用露出来的金色长枪砍倒了暗派阀的士兵。
「咕啊！？」
「这、这家伙！」
「难道是冒险者！？」
野营地一角展开了战斗的光景。
立刻奏响起剑戟的声音，淡灰色头发的女孩还在坚强地抬高声音。
「大家，向南边逃！！赶快！」
大锅被敌兵一脚踢倒，里面的汤被残忍地泼到地上，她还是握紧双手，冷静地给出正确的指示。
恐慌中她的声音，将民众引向暗派阀无法波及到的逃跑路线。
「你还有功夫管别人吗！」
「──！！」
小队长男性逼近了她的背后。
在其他地方与敌人对抗的猫人少女无法赶上。
锐利的长剑映入回过头来的女孩眼中，紧接着。
「看招！」
「咕呃！？」
代替挥舞下来的短剑的是回旋镖和刀的一闪，在男人身上砍出十字。
看到稍稍睁大眼睛的女孩──莱拉嘴唇上扬。
「还真有胆量啊，人类女孩。竟然不赶紧逃走还去保护周围的人。你真是个傻瓜啊」
「你们是……」
提着刀的辉夜对惊讶的女孩微微一笑。
「没什么──只是个『伪善者』罢了」
以这句话为信号，两人同时冲了出去。
十分迅速。
为了保护无辜的人民，至今为止历经各种状况的她们，在暗派阀和普通人混杂的混沌战场中非常机敏。
辉夜发出了不符合大和抚子装扮的呐喊──战吼响起，吸引了惊慌失措的敌我双方的注意力，如老鼠般在地面压低身体疾驰的莱拉就立刻从暗派阀视野外投掷回旋镖。
悲鸣与怒吼。
鲜血四溅，一个接一个地成为回旋刃猎物的敌兵明显想要逃跑，但倘若移动到暗处夺取死角，就无法捕捉到像暗杀者一样投掷武器的小人族。
接着在被她吸引到注意力的瞬间，敌人就遭受到极东剑客的猛烈斩击。
【阿斯特莉亚眷族】之中也拥有最强白刃战能力的辉夜的刀舞，已经超越了美丽，强如鬼神。弄错了优先顺序的暗派阀被她一个人斩伤、压制、吞噬、蹂躏。
头目──小队长男性已经干掉了。不懂得取舍的士兵们只是野兽般的乌合之众。早就准确看清了敌我双方位置的两位少女，根本不介意自己受到的伤害，只要之后大闹一场就行。
莱拉擅自对根本没有依靠自己打算的辉夜进行支援，而且辉夜的怒涛填补了莱拉威力不足的漏洞，结果展示出了完美的合作。
「阿、阿斯特莉亚眷族──咕啊！？」
锐利的刀闪砍倒了最后的士兵。
用让独自战斗的猫人少女瞠目结舌的本领──仅仅两分钟，就镇压了敌方小队。
「解决了啊。引发这么大的骚动，估计宪兵团(伽尼萨眷族)之类的马上就会赶来吧。剩下的家伙就交给他们逮捕了」
「是啊。莉昂看来也不在这里，就先往前──」
在收刀归鞘的辉夜身边，莱拉准备转身之时。
人类青年和莉亚的父母从不再是战场的野营地深处，跌跌撞撞地走了出来。
「你、你们……」
「明明……我们对你们做了那么过分的事……还保护我们……」
愣愣的表情中蕴含着惊讶、困惑、内疚以及痛苦。
他们几次想开口，却又说不下去，莱拉先是盯着他们，然后干脆地转过身去。
「走了，辉夜」
「啊……」
在离开的小人族身后，辉夜的黑发随风飘动。
青年等人只能眺望少女们的背影，就像快要哭出来的孩子般表情扭曲，好一大会都伫立在原地。
「──这样好吗，什么话都不说？ 被扔石头的时候，你不也相当生气吗？」
在看不见营地的时候。
辉夜若无其事地问道。
走在旁边的莱拉在确认周围没有人之后，一改之前认真的表情，微微扬起嘴角。
「蠢货，一言不发离开才是最关键的啊。看到民众(那些家伙)的脸了吗？ 看到他们擅自被罪恶感压垮，心里也超舒畅的吧？」
「呜哇……还真是个本性烂透了的小人族啊」
莱拉露出卑劣的笑容，辉夜用和服的袖子遮住嘴角，轻蔑地说道。
然而，遮住的嘴唇描绘出笑容的她，也是和莱拉相似的同志。
「还有，就是那个」
这时，莱拉停住脚步。
单手叉着腰，这次浮现出了与年龄相符的少女般的笑容。
「这样看起来，更像『正义的伙伴』吧？」
「……的确。虽然不符合我的性格」
呵，辉夜也笑了。
交换笑容的两人，为了寻找离家出走的妖精，迈开步伐。
两人的侧脸，比来到这里之前变得稍微晴朗了。
「……加油。正义的眷族们」
女孩向着在视线前方，已经无法看见的少女们低语道。
她摇晃着淡灰色的头发，眯起同样颜色的眼睛，送上微笑。
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