「亚丝菲，要是我死了你就是团长喽。拜托啦☆」
「……哈？」
那真的是某个平淡无奇的午后。
为了抑制对暗派阀作战的受害，亚丝菲专心地开发新的魔道具时，突然造访她的房间的【赫尔墨斯眷族】的团长莉迪丝如此说道，
「亚丝菲ー，去吃饭吧ー」
把她从根据地里带了出来。
极力推辞但完全没用，叹气都叹不出来了的亚丝菲被紧紧地拉住手，带到了酒馆。
看板上写的店名是『丰饶的女主人』。两年前才刚刚开业，却是身处『黑暗期』还能堂堂正正营业的稀有店家。据莉迪丝所说「想在如今的欧拉丽悠闲地慢慢地安全地吃饭就来这里！ 超ー天国(Valhalla)！ 虽然对冒险者来说很贵！」的样子。
被安排座在这家酒馆的长台(Counter)席上，正为极品的蔬菜曲奇惊叹时，她唐突地说出了刚才那句话。
「……不是，你突然在说什么啊，团长」
「那，你只要记在心里就行啦。饭也很美味」
面对目不转睛地盯着自己的亚丝菲，莉迪丝大白天就大口大口地吃起了插在铁串上的热腾腾的肉块。
莉迪丝是人类，就同性的亚丝菲来看都是令人眼前一亮的美女。
蒙上灰色的长长金发编到右肩上，扎成一束单马尾。她穿着一件系着襟布的带领白色上衣，从男性的视角来看，也会显得非常端庄吧。
一闭上嘴就是个让人难以接近的高冷美女。不过，这也因为她那只会令人觉得她精神年龄低下的言行，而全都化为乌有。
「这种陈腐的说法让我自己也很遗憾呢，不过这样的时代，不知道会发生什么对吧？ 所以说，是为了那个时刻」
明明大白天就大口大口地咬着肉块，雪白的上衣却连一滴肉汁都没掉下，正当她半是惊讶半是佩服的时候，莉迪丝舔了舔指尖，继续说道。
「毕竟是我指名的，多关照啦。嘛，虽然感觉赫尔墨斯大人也会说一样的话呢」
「请、请等一下。竟然说什么你会死，这种轻率的发言……！」
「不能轻率吗。不过，我不想搞得很沉重。希望事情能够平淡、顺利地进行。无论是为了【眷族】，还是为了那个神(人)」
无视了一脸狼狈的亚丝菲，坐在她身旁的莉迪丝把手伸向下一道饭菜。
隔着长台，准备菜肴的矮人女店主一言不发。
「我们是赫尔墨斯大人的眷族。所以就算出现了漏洞，也必须要做好及时填补的准备。毕竟我们必须一直游刃有余。我说的意思，你明白的吧？」
「……我不理解。而且，我也不想成为你的继任人……」
「啊哈哈！ 亚丝菲很一本正经呢。肯定会被赫尔墨斯大人来回折腾，眼睛变得像死鱼一样吧～」
「等等！」
「──不过，你的话能做到。比谁都更为劳苦的你，可是再适合不过了」
莉迪丝从咯咯地笑的孩子般的笑容，到冷不丁露出成熟的浅笑，她看向自己的眼瞳，让亚丝菲不由吓了一跳。
但那也是很短的一瞬间，在看到她说着「这个肉派超好ー吃！」大口咀嚼的样子，亚丝菲果然还是脱力瘫软了。
「没事的，亚丝菲。无论那种时刻会不会到来，你都是没问题的。再怎么说你可是【万能者(Perseus)】啊」
「你这么说有什么根据吗……」
「喂喂，我可是莉迪丝啊？ 我说的怎么可能有错呢！」
「请不要模仿赫尔墨斯大人了！ 没完没了的烦死了!!」
「哈哈哈！ 赫尔墨斯大人泪目～！」
无论再怎么聪明，多么具有教养，当时的亚丝菲也只是孩子。
没有当真，还以为是性质恶劣的玩笑。
平静地笑着的莉迪丝却一直注视『现实』。
所以，莉迪丝死去了。
在『大抗争』那一夜，为了让遭受追击的上级冒险者们逃脱，而献出了自己的生命。
她冷静地计算了都市的利益，舍弃了自己。
原本没有当真的话语变成了现实。
她即使在开玩笑，也一直在设想。
一直想着在『黑暗期』这一形势下，谁来成为弃子，谁来接替继承。
然后，那就是『现在』。
「第五、第六、以及第八区画又受到了袭击！ 攻势比之前还要猛烈！ 带怎么办，亚丝菲！」
激烈的报告声伴随着急促的脚步声传来。
听到【赫尔墨斯眷族】团员的报告，亚丝菲不知道第多少次被动摇侵袭。
辉夜和莱拉防卫北部临时营地的同时，受到暗派阀袭击波及的南部区画。
在无法去到都市外，物资有限的的情况──无法满足民众的供给的现状下──时断时续的攻势，的确在磨损冒险者的神经。
正如敌方指挥官(瓦蕾塔)所设想，抱着民众这颗炸弹的各【眷族】从内到外都饱受着折磨。
在这样的情况下，亚丝菲一直承受着与别人不一样的压力。
「三、三处同时受袭击？ 敌人的数目是？」
「小队少说有八支以上！ 我方人数不及敌方一半！ 请指示！」
团员寻求的是『团长的命令』。
无法相信眼前『现实』的亚丝菲一时无法回应。
──前团长(莉迪丝)死了。
──你是，下一任团长。
被主神(赫尔墨斯)告知的残酷话语在脑内反复回响。
无论好坏都影响了自己的莉迪丝──连去接受她这位身边人物死亡的工夫都没有，『现在』就到来了。
因自己被赋予的立场感到慌张，受状况摆布的亚丝菲一不留神就眩晕得几乎要跪下了。
「冒、冒险者数目不足……就由我们，还有，驻留在第三区画的战斗娼妇(巴贝拉)前往救援……！」
压制住快要从等待指示的团员身边后退的脚后跟，拼命思考，想要给出指示时，
「……不行。我们暂且不说，连战斗娼妇都出动的话，东边的防守就会变的薄弱。一旦出现『空隙』，敌人就会派其他部队攻入」
一直沉默不语的虎人法尔加像给出谏言一样插嘴。
对于作为副官支持自己的他的指责，亚丝菲丢脸地磕磕巴巴起来。
「那、那么……那样的话、该怎么办……！」
法尔加说得完全没错。
然后，问题就是少女无法找出『那么，该怎么办』的答案。
被遮蔽天空的灰色云层俯视，站在破败的大道上时──。
「那边由老夫们应对。不能变更配置。反正这也在『扰乱』的范畴内吧」
「重、【重杰(Elegarm)】……」
扛着大战斧的矮人率领少数团员现身。
大概是刚刚镇压了另一个战场吧。【洛基眷族】的加雷斯铠甲上还沾着未干的血迹，以身经百战的战士威严说道。
「比起这些，【赫尔墨斯眷族】去探查一下神明厄瑞玻斯、查尔多、阿尔霏亚的所在地。这是最优先的。老夫们想要知道敌人的动向」
「好的，明白了……」
法尔加替大脑无法正常运转的亚丝菲点了点头。
委托内容并无虚假。最需要警惕的是敌人的首领和最强战力的两位『霸者』。
然而，刻意让现在的【赫尔墨斯眷族】──失去了前团长的派阀──远离战场的加雷斯直直地盯着亚丝菲的眼睛。
「【万能者】，别慌张。敌人只是想让老夫们一直处于紧张之中。不让我们休息，打算用随时都会发起进攻的恐惧心理来威吓老夫们」
「那、那是……」
「只要引发骚动就行，袭击通常也是小规模……就是这样。既然身为『团长』，就要养成时常俯瞰战场的习惯」
「……！」
听到最后的那句话，亚丝菲肩膀颤抖了一下。
加雷斯离去后，她就像断了线的木偶一样，垂下了脖颈。
「…………法尔加」
过了一会，她挤牙膏一般地发出了嘶哑的低语。
「不行，果然还是换人吧……！ 我当不了团长的！」
「亚丝菲……」
法尔加心痛地看着垂下头来，对地面大喊的亚丝菲。
「一直都给出错误的指示！ 思考也完全转不过来！ 浑身颤抖到似乎随时会发出尖叫！」
不只是现在。
自肩负起团长的责任以来，亚丝菲一直都在给出错误对策。
虽然像刚才一样有法尔加支撑，总算没有出事，但以后的错误说不定会影响战局。
这时如果赫尔墨斯在自己身边，亚丝菲或许也能有心灵的依靠。
但是他不在。
很多神明都被迫出门，奔走于现在的欧拉丽，甚至根本无暇去顾及每一个眷族。赫尔墨斯也不例外，什么都没跟亚丝菲和法尔加说，就带着少数团员不知道去了哪里。
「这样只会拖友方的后
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腿！会害死团员(你们)！ 和轻易死去的前团长(莉迪丝)一样……！」
拨弄刘海的同时，单手捂住汗如雨下的苍白脸庞。
莉迪丝的死就是亚丝菲心中的『契机』。
让她感受到冰冷残酷的丧失的同时，也在脑海里刻下了『自己的指示或许会杀死伙伴』这一可以充分设想的未来。
至今为止因为赫尔墨斯的心血来潮，在莉迪丝缺席的时候的确有被迫做过类似秘书的工作。但是，那也和『掌管伙伴的生杀大权』的行为相差甚远。在这个名为『黑暗期』的时代里，『团长』这个词的分量并不一样。差别太大了。
不是所有人都能成为【勇者(Braver)】那样。
被强加的地位和责任几乎要确实地将亚丝菲压垮。
（莉迪丝……团长！ 我该如何是好！ 为什么你、选择了我呢！？ 哪里合适了啊？ 你说的劳苦、又是什么！？ 这样的我，能靠什么去支撑没有你的【眷族】!?）
展露出了离开故乡时舍弃的『王女』的一面。
亚丝菲『弱小的象征』在内心深处复苏，强忍泪水。
亚丝菲哭不出来。现在哭泣的话，万能者的铠甲就会出现裂痕，变回以前的王女(安朵美达)。亚丝菲就会变得无法战斗。
然而却又无论如何都想去依靠，在泪水深处看到的莉迪丝的幻想。
和琉一样，亚丝菲并不坚强。
还是一个被沉重责任所折磨，连自己的『正义』都无法确定的十五岁女孩。
「我、我……！」
看到现在都随时可能呼吸过度的亚丝菲，等待指示的团员惊慌失措。
只有法尔加眉头扭曲，紧盯着纠结的少女。
被遗忘的年轻眷族们的停滞仅仅只有一丁点时间。
虎人青年闭上眼睛，接着，他像下定决心似的，一猛地睁开眼睛──就向亚丝菲逼近。
用自己巨大的手掌抓出大吃一惊的她的双肩，强行和她对视。
「听着，亚丝菲。我正如赫尔墨斯大人说的那样，认为你适合当团长。那是因为你比任何人都更为『劳苦人』！」
冲到眼前的叫喊，让亚丝菲愣了一下。
「你……你说、什么……」
「你会『劳苦』，是因为你很清楚『如今，自己必须要做什么』！ 是因为你能够正确地看清『现在』！」
「!!」
──那就是『现在』。
亚丝菲听到了这样的低语。
在抓住自己双肩的法尔加的身后，看到了『一位美女』。
（团长(莉迪丝)──）
只有亚丝菲能看见的幻想(莉迪丝)露出一如往常的轻松笑容，气定神闲地挥着手。
还是一副『种子已经播下』的表情。
法尔加如同在模仿莉迪丝的意志一般，句句诉说传达至亚丝菲心中。
「自信一点！ 不要否定自己！ 你把握状况的能力，不会输给【勇者】的！」
「！！」
法尔加・巴特洛斯是位强壮的虎人。
和亚丝菲入团时间相近，也有被赫尔墨斯等人折腾到现在的共同点，可以说是同甘共苦的关系。
要说作为魔道具制作者(Item Maker)发挥卓越才能的亚丝菲唯一的不足之处，那就是战斗能力，而弥补这一不足就是武斗派法尔加的工作。亚丝菲和法尔加都是相扶相帮至今。
继赫尔墨斯和前团长(莉迪丝)之后，最为了解亚丝菲的人就是法尔加了。
要说还有别人也和亚丝菲一样，被前团长(莉迪丝)托付了遗言(什么)的话，那应该就是他。
法尔加一直都近距离地观察少女的坚强和脆弱，他的声音比亚丝菲自我否定的话语，更为响亮。
这样的法尔加，断言【万能者】并不逊色于【勇者】。
「回忆一下赫尔墨斯大人至今为止的各种胡乱要求！ 和那相比，现在这样的状况吹着口哨都能克服过去！」
「法尔加……」
「你的话能够做到！ 这是我绝对办不到的！ 所以──亚丝菲!!」
这是法尔加的激励。
是对拥有自己所没有的能力的少女的羡慕和信赖。
是受前团长(莉迪丝)所托，『支撑新团长(亚丝菲)』的约定。
压在自己肩膀上的粗大手指，让亚丝菲内心一颤。
不久，如同幕布落下般，她闭上眼睛。
眼睑内侧，映出的是一直守望着自己的赫尔墨斯的笑容。
以及一直引导着【眷族】，飘然不群的前团长(莉迪丝)的身影。
（我、还有很多做不到的事情）
亚丝菲承认这点。
（而且，我还有着只有我能做到的事情）
她意识到了这一点。
（在此之上──我明白，自己必须要做什么！）
少女在重圧之下，把手伸向『流转的意志』。
如今，能想到的『最糟糕的情况』，是亚丝菲・阿尔・安朵美达没有继承莉迪丝的遗志，变成了单纯的『摆设』。
撬开眼睑。
新的帷幕拉开。
双眼映出景色时，展现在眼前的是崭新的世界。
已经看不见幻想(莉迪丝)了。
取而代之站在世界(这里)的，是新任团长(亚丝菲)。
「……在进行被委托的搜索敌军主谋的同时，也要从废墟中确保物资。食物、装备、什么都行」
「……！ 亚丝菲！」
深呼吸过后，她开口说道。
面容变得凛然的亚丝菲令法尔加发出欢呼。
「敌军为了包围都市，从一度镇压过的中央广场以南撤退了……以繁华街为中心整理物资。这会成为日后的救命稻草」
亚丝菲所指示的，是为即将到来的反抗作战的『积蓄』。
【勇者】一定会去推敲战术・战略。那么现在她应该做的，就是确保补给物资。
装备自不必说，要供给民众的食物和衣物也是必不可少的。
按照加雷斯所言，亚丝菲俯瞰现状的战场，描绘数步后的棋局，选择了『杜绝忧虑的准备』。
芬恩如果在这里，会这么说吧。
说『正确答案』。
莉迪丝如果在这里，会露出笑容吧。
说『干得漂亮』。
「必须与护卫同行。各队，请四人一组分散到各自负责的区画！」
「了解！ 我会传令给大家的！」
亚丝菲用恢复了以往的语气，不，是比以往更加响亮的声音给出指示，接到指示的团员也兴高采烈地跑了出去。
目送团员的背影，亚丝菲又回头看向法尔加。
「法尔加……就当成我被你们的花言巧语骗了吧。为了能在这场战争中获得胜利，我会当一位『劳苦人』的！」
「是啊，拜托了！ 引领我们吧，团长！」
要论迄今为止的『劳苦』，她可不会输给任何人。
因为那位『前辈』也承认她十分劳苦。
法尔加破颜而笑，亚丝菲此时也终于露出了久违的笑容。
「真是的，还真会顺势捧场……明明只是自己不想当团长」
「哈哈，被发现了吗」
交换笑容的两名同期马上重新摆出了认真的表情。
「我会使用魔道具单独行动。论机动力我更占上风。请你和赛因一起去率领小队」
「好嘞，交给我吧！」
从眼前跑开的法尔加。
亚丝菲也朝着与他相反的方向奔去。
「现在，必须要做我们该做的事……！ 现在，必须要做自己能够做到的事！」
已经知晓了必须要做的事情。
「呜啊啊啊！？」
「什、什么！ 有谁在那吗！？」
「从没人的地方出现了『冲击波』──咕啊啊啊啊啊啊啊啊！」
用魔咆手(Magic・Eater)射击暗派阀，驱散杂兵。
驱散之后，残留的是近乎空虚的寂静，没有任何收获。
周围，如同一切都坍塌的废墟在黯然低语一般，失去了的东西堆积成山。
尽管这一行动没有任何意义，黑衣魔术师(Mage)费尔斯还是掀开了披在身上的『透明衣(Reverse・Veil)』。
『费尔斯，状况如何？』
「发现了一群暗派阀的人，并已将其歼灭……地下水路的入口就在那里」
解除透明状态(Invisibility)，从虚空中现身的费尔斯身边响起了老神的声音。
通过贵重的魔道具『眼晶(Oculus)』来通讯都市(欧拉丽)的创设神，乌拉诺斯。
费尔斯是身为公会主神的他的私兵。自『大抗争』开始到现在，作为乌拉诺斯的右手暗中活跃，遵从他的神意。
在一切都在燃烧的夜晚，费尔斯一直都暗地里掩
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护着冒险者。
天亮后也东奔西走，名副其实地不眠不休继续工作。
已经四次事先阻止了即将爆发的民众暴动，用魔道具强制让他们陷入睡眠。
治疗师们无法承受的大量伤者，无论是冒险者还是普通人，都得到了治愈。
放飞使魔猫头鹰(加菲尔)，从空中辨认占据巨大市壁的暗派阀的阵型，经由主神(公会)向芬恩等人提供情报。
现在也在乌拉诺斯的指示下，调查自己被告知『可疑』的都市地下水路。
『当心，费尔斯』
「……」
『如我方所料根据地位于地下的话，敌人也会采取最大的警戒』
「……」
『仅通过魔道具伪装视觉和嗅觉有可能会被识破…………费尔斯？』
透明化、比谁都为都市尽心尽力的费尔斯的工作，除了主神(乌拉诺斯)之外无人所知。
但这样就好。正是化作影子的黑衣魔术师支撑着『英雄之都』。
这才是失去了皮肉，只剩下留恋与骨头的『愚者(费尔斯)』应尽的献身。
这是只有无需饥渴，无需睡眠的黑衣才能做到的事情。
所以，已经清楚自己必须要做的事情了。
而且，还有无数必须要做的事情。
尽管明白这一点，费尔斯却没能离开这里。
「乌拉诺斯…………尸体都倒在地上」
『……』
「迄今为止已经看过许多遍，看到腻烦了啊……人的死亡」
费尔斯活了八百年的原贤者。
看惯了人类的死亡，感情什么的也像腐烂掉的皮肉一样枯萎了。早已脱离了常人的精神状态，稍有不慎就会成为达观的奴隶。本应如此。本是这样想的。
「遗憾和寂寥、以及渇望……在看着愚蠢的贤者(我)」
然而，并非如此。
面对如此的『屠杀』还完全不为所动，只有神明才能做到。
无论感情变的再怎么迟钝，再怎么沦落为达观的奴隶，却还是有一种近八百年的生命都无法超越的『感伤』，对神明依然望尘莫及的孩子费尔斯理解了这点。
堆在眼前的尸山。
瞳孔早已失去光泽，眼泪干涸的妖精孩子仿佛是在向这边求救一般，伸出一只手。
为何寻求『不死秘法』。
为何梦想『夺回生命』。
回想起了过去在自称『愚者(费尔斯)』之前，那个傲慢、傲岸、被悲伤所囚禁的魔术师的根源。
感受到不应存在的胸口在颤抖，费尔斯吐露出自己愚蠢的愿望(那个)。
「如果我现在，在这里，咏唱那个无用的复活魔法(魔法)的话……是否能拯救，其中的一个呢？」
用漆黑的手套包裹着，宛如死神般扭曲的指尖，伸向已经停止呼吸的娇小妖精的手。
将眼前的死亡和过去的丧失重叠在一起，要去触摸的那一瞬间，
『不行』
「…………」
『不允许你使用复活魔法。由我，夺走你本应可以拯救的生命』
从水晶的深处，老神拒绝了。
严厉、残酷，却又慈悲地，把费尔斯的无力揽给自己。
『你是在我的神意之下，对本该拯救的生命见死不救。不要自傲，费尔斯。你的感伤，在冷酷的神明面前不过是一句戏言』
「…………」
『为了这个英雄之都(欧拉丽)，抹消自我吧。为了众神期望的未来，奉献己身吧』
「…………啊啊，我知道，乌拉诺斯」
抱歉。
谢谢。
将这样的感伤(话语)隐藏在摇动的黑衣之中，费尔斯将手从尸体上移开。
费尔斯向替自己承担罪责的神明大人，代替无法流下的泪水，献上感谢。
「没事。我已经、没事了……」
他多次反复低语，戴上一直徒劳地活着的愚物的假面，抬起头来。
「走了」
愚者的献身不会终结。
「──呕诶、呕诶诶诶诶诶诶诶诶诶……！」
呕吐了。
痛快地呕吐了。
被前辈们的样子所感染，自己骗自己说怎么能输，奔走着奔走着，不断奔走，即使做出和某位愚者比起来都更为愚蠢的『再努力一点』，但为了能对尊敬的团长等人有所帮助，还再不断地奔走──就这样轻易地迎来了极限。
无论走到哪里，都能闻到的浓郁血腥味。
即使没有亲眼目睹也能明白『就是那个』的尸臭。
连绵不断的都市惨状，让他处在麻痹状态下的身心均衡崩溃了。
没有被派上惨烈的战场，作为传令员在城市里四处奔走的劳尔，双手撑在地面上，吐出呕吐物。
「劳尔！？」
「呕呃、呕呃呃……！ 咳呼、咕呼！」
呕吐的污物里也混着胃液，臭得无可救药。唯独现在，他不希望跑过来的安娜琪蒂接近自己。
「劳尔，快去休息吧！ 你，从那一晚以来一直在奔走！ 完全没有休息！」
「不、不行……我不能停下……！ 必须要、帮助团长他们……！」
同样担负传令任务的安娜琪蒂将手放在他的背和肩膀上，用快要哭出来的声音诉说。害她不安一事让劳尔既懊恼又悲伤，眼角也泛起了泪珠。
（明明我都、没有战斗……！ 明明都远离战场了！ 为什么我、如此弱小……！）
这没什么大不了的。麻痹了的感觉一恢复正常，劳尔・诺德就只是一个比常人稍强一点的凡人罢了。
在化作了死之都市的欧拉丽里，少年仅仅是，拥有一种让内心被搅得乱作一团的正直精神而已。
「为什么，我……！」
如此健全的事实，实在让人难以忍受。不忍直视。
不得不承认。自己的内心几近屈服。
无论芬恩他们再怎么厉害，『已经不行了』之类的话，也快要从压抑的心底中溢出来。一考虑起今后的事，就几乎再也无法抬起头来，名为邪恶的绝望在嘲笑着劳尔他们。
是察觉到他内心的想法了吗，安娜琪蒂低语着「劳尔……」，一同感受同样的无力感。
匍匐的身体颤抖，胳膊肘和膝盖都几近屈服，就在那时。
硿、硿。
听到了微弱的『声音』。
「……？ 这是……」
和猫耳立起，一脸惊异的安娜琪蒂一起，劳尔也抬起头来。
现在的位置是都市的西部区画。水路如网眼般纵横交错，再加上比往年季节更低的气温，有着说不上雾的淡淡薄霭笼罩。
「……『锤子』的声音？」
怔住的劳尔站起身来，擦了擦嘴，仿佛被声音引导一般，和安娜琪蒂一起向前走去。声音静谧得不像是暗派阀的陷阱，只是穿透过来。
雾霭渐淡，引领少年们走到声音的源头。
不久。
「……『英雄桥』？」
劳尔等人到达了一座巨大的石桥。
长六十M、宽度超过十M。
以及，正如『英雄桥』其名，在左右栏杆上等距排列的，是超过三十多座『英雄雕像』。
在遥远的『古代』，为了堵住大穴(地下城)而持续战斗的人类的骄傲。
是在欧拉丽这片土地上达成过特别伟业的伟大英雄们的身姿。
来到都市的时候，劳尔和安娜琪蒂都拜访过这里。祭拜可以说是冒险者根源的他们和她们，说自己曾几何时没有过这种孩子般的憧憬，那就是骗人的。
然而，现实无比严峻。
『英雄桥』现在也被强加上痛苦冰冷的惨状，冰冷地向劳尔等人宣告『你们成为不了英雄』。
在这座伟大而残酷的桥上──有着一柱神物。
「……神明、哥布纽？」
老神用以锤子为首的工具修理着桥。连随从护卫都没有带。
似乎没能逃脱『大抗争』的余波，桥的一部分被挖开，支撑桥梁的拱门也出现了裂痕。伫立在桥上的雕像们更为悲惨。也有着胳膊和脖子折断，或者倾斜着的雕像。
惊讶的劳尔等人踏上桥面，向他走去。
「哥、哥布纽大人……您为何、在此……」
「打造武器都交给眷族们了。已经没有空着的火炉了」
完全没有看向他们，一言不发地修整着一尊雕像的神明，给出了似是而非的回答。
劳尔困惑地又问了一次。
「为什么，要修这座桥呢……？ 要修缮的话，还是先将重要的设施──」
「唯有这个不行」
诶？ 他愣住了。
老神回答的话语打断了自己的疑问，劳尔呆立在原地。
「唯独这座桥，不能失去」
神明的目光只看向眼前的雕像，以及『桥』。
「失去这座桥的话，你们就无法再度站起了」
「──────」
劳尔的时间静止了。安娜琪蒂也一样。
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『英雄桥』据说是建于神明时代起始之前。由于怪物袭击、自然灾害、人类间的争斗，这座桥曾经多次遭到破坏，但总会有人把这座桥和雕像修好，一直延续到了今天。
为了说出『不会让我们失去荣耀』。
「唯独流转轮回、世代相传的『英雄神话』，绝对不能中断」
总是少言寡语，不表露感情的老神的手，见所未见的伤痕累累。
被称为神匠之一柱的他，已经不知道修复过多少座桥了。
然而现在，又一尊雕像即将恢复成昔日的模样。
手持长枪，骑着雄壮战马，戴着面具的小人的雕像。
那位英雄所达成的伟业，被认为是开拓通往这片土地之道路的蹄迹。
不明白理由。
然而，泪水却从劳尔眼中夺眶而出。
安娜琪蒂也一样。
明明曾经都来见过一次，却止不住眼泪。
纵使受伤、倾斜、被烧毁，现在也仍然持续英勇站立着的三十一座英雄雕像。
劳尔环视这些，好几次擦拭眼睛，回过神来才发现自己紧紧地握住了少女的手。
而回握自己的手，就是她的回答。
摇摇欲坠的心灵──少年的灵魂咬紧牙关，双手撑地，很难看、很丢脸，却切实地靠双腿站了起来。
「在那的是冒险者吗！」
「！！」
紧接着，发现了猎物的恶之咆哮就投向了『英雄桥』。
穿过桥塔，很快就逼近到劳尔等人面前的，是暗派阀的徒党。数目为六。用嗜虐的眼光盯着这边，在眼睛以外都被遮住的面具下浮现出嘲笑。
「在这种地方落单是要做什么？ 是想让我们来袭击吗！」
「修这座破旧老石桥有什么用！ 哈哈哈哈哈！」
嘲讽的眼神和哄笑声不绝于耳。而且杀意并没有放过劳尔他们。
他们在杀掉劳尔等人之后，会为了嘲笑神明的行为徒劳无功，毁掉这座英雄桥(桥)吧。
所以。
「哥布纽大人──」
「我要修桥。你们做点什么」
「──遵命！！」
哥布纽背对这边，只说了这些，劳尔高喊回应。
他拔出剑。没有迷茫和恐惧。安娜琪蒂也不再阻止。
和少年并肩站立，让双剑熠熠生辉。
敌人没有升华过的眷族。肯定没有。就算有，也会超越给你看。
因为，在这座英雄桥(桥)上，冒险者绝对不能败北。
「上吧，安琪！」
「嗯！」
就算无法成为『英雄』。
也还能够像英雄们(他们)一样勇敢，战斗到最后一刻。
就算不能战斗，也可以持续奔跑。
就算是这座桥上的一粒滚石也行。
想要背负英雄们的意志，将其继承，继续前进。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢!!」
回报荣耀的呐喊响彻云霄。
始末已定。
在曾经的假面英雄的守望之下，劳尔他们达成了到达Ｌｖ．２的伟业。
此起彼伏的喧嚣响起。
呻吟声，痛苦的呜咽声，或者悲鸣声。在『大抗争』中负伤。许多仍在痛苦中挣扎的重伤轻伤者，躺在面前只铺了一块粗布的石阶之上。
为他们治疗的，是没有力量的民众和公会职员，以及女神。
「快止血！ 赶快！ 衣服还是什么都行，快准备干净的布！」
一向沉稳的阿斯特莉亚接连不断地给出指示。
她率先为受伤的人进行了治疗，采取了连治疗师都自惭形秽的处理方式——不使用魔法和道具的人手进行急救。
「阿斯特莉亚大人，布准备好了！」
「谢谢你，加莲。拜托你和休伊一起消毒止血。骨折的孩子请先冰敷受伤的地方，再附上支棍。知道做法吗？」
「交给我吧！ 亲爱的，走吧！」
「噢！」
被鞠躬尽瘁的女神感动的人不在少数。
在艰难的状况下，仍有五体齐全的普通人主动协助，奔走。
向四处奔走的人类夫妇给出指令的阿斯特莉亚，着手处理起躺在床上的伤者。
「……阿斯特莉亚大人……请您住手……我的血、会染脏您的衣服……」
受伤的兽人女性诚惶诚恐地恳求道。
对于连呼气都非常痛苦的她，阿斯特莉亚投以慈爱的微笑。
「你所流的血，和我的汗水、还有泪水又有什么不同？ 为了能将其擦拭，不管是我的衣服还是什么的都要尽情使用」
「啊啊……十分抱歉……十分、感谢……！」
泪水从女人的眼中滑落。
阿斯特莉亚用双手紧紧地包住感动流泪的她的手，处理完后再站起身来。虽然想观察病情，但其他受伤的人还有很多。擦拭汗水的女神又走向另一位重伤者。
地点是离中央广场不远的临时营地。
在收容都市中央无法容纳的普通人的场所之一，周围有很多避免破损的两层三层的商店和酒馆。这些建筑物现在已经变成了住院部，搬进来了大量的毛毯和简易的床铺。
但是也已经满员，伤者就像这样溢出到建筑物外。
「阿斯特莉亚大人！」
阿斯特莉亚一个一个地查看受伤的人，女性公会职员和普通人男性跑到了她的身边。
「情况如何？道具、还有治疗师方面？」
「我们想尽办法弄到了绷带和膏药、还有消毒液……但以回复药为首的道具还是优先给冒险者使用，治疗师也人手不足……」
阿斯特莉亚问道，公会职员给她看了一下装满绷带的袋子，悄然回答道。
「迪安凯希特大人、还有米赫大人他们也在帮忙，但和这个营地一样的地方，还有好几个……」
在她的身边，言外之意是说哪里都没有余裕的，是一位既非冒险者又非治疗师的有志男性。是在物资匮乏、人手不足的情况下，被身为女神却为人们尽心尽力的阿斯特莉亚的身姿所感动，主动站出来帮忙的人类。
然而，这样的他现在也已经深深体会到了自己的无能。
「这样啊……虽然不想说没办法啊这种话，但必须接受了呢」
两人的话语让阿斯特莉亚垂下眼帘。
过了一会儿，她抬起头来，露出甚至令人感到冰冷的凛然眼神，说出了下一句话。
「这样的话，请准备一把刀。剑也可以。我要截断大概三个人的手脚」
「什！？」
女神的要求令公会职员和有志男性发出了惊愕的声音。
「埋在体内的炸弹碎片导致金属毒(毒物)蔓延全身了。已经来不及等待治疗师了」
「怎、怎么会……！」
「不行！ 怎么能让女神大人做这种事呢!?」
阿斯特莉亚的说明让公会职员发出呻吟，有志男性则挺身而出。
然而，女神的神意不可能因此改变。
「这和我是不是女神没有任何关系。我这纤细的手腕也有能做的事情。但也只不过是这种小事了」
阿斯特莉亚没有理会说不出话的两人，伸出了手。
面对拜托自己的女神伸出的美丽手掌，男性喉咙颤抖。
经过了对他而言像是永远的数秒，他将腰间护身用的剑，递给了女神。
阿斯特莉亚告诉他们准备消毒刀片用的火，以及酒，然后渡过了躺着的伤者们的大海。
公会职员员们慌忙追上她时，她在一位人类身旁停住脚步。
在重伤者中，他也算是极为严重的。
上半身的烧伤痕迹也很严重，但被爆炸碎片剜伤的右脚，以受伤部位为中心逐渐变色。是从刚才被暗派阀袭击的营地里抬出来的伤员。
「你们，请去压住他的身体。让他的牙齿也咬住布(这个)」
她跪在仰面朝天的男性身旁。
摇动长发的公会职员站立不动。
在失去话语的有志男性下定决心，呼唤大人们帮忙时，身负重伤的人类像求助一样抬头看向阿斯特莉亚。
「啊……请住手、女神大人……不要、不要啊……竟然要失去脚部……」
「对不起……我为了拯救你的性命，强迫你去面对残酷的现实」
阿斯特莉亚干脆残酷地，毅然决然地告诉他，毫无踌躇地用火炙烤剑身。
男人的牙齿咯吱咯吱地响着，眼角噙着泪水，带着胆怯和指责诉说道。
「既然您是神明，为何不去使用那份『贵力』……！ 不管是我的伤、还是这种战斗，神明大人的话……！」
如果是作为超越存在的众神，只需挥动一下手指，一切就会恢复原样吧。
面对流着眼泪这样说道的下界住人，阿斯特莉亚此时第一次垂下头来。
「……要是我使用『神力(Arcaum)』，拯救这个都市的话，马上就会有其他邪神(神明)愉快地使用同样的力量，再度唤来破坏」
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「……！」
「而且一旦开始『神力』的交锋，下界就会无法回头。这将不再是孩子们(你们)的故事」
听到这句暗含着蹂躏下界的话语，站在一旁女性公会职员屏住呼吸，阿斯特莉亚说出了谁都听不见的呢喃。
「更何况，地下城会不等到『约定之时』，就打破誓约……」
看到女神这样的姿态。
用颤抖的手让伤者咬紧布料的有志男性困惑地说着「阿斯特莉亚大人……？」。
阿斯特莉亚立刻摇了摇头，接着毅然决然地说道。
「请你忍耐一下。我也绝对不会忘记，我曾夺走你们血肉一事──」
云朵推移。
依旧灰色覆盖的天空，开始充满了傍晚的气息。
让人想捂住耳朵的沉闷尖叫，如今已经停止。
在回归寂静的营地里，阿斯特莉亚静静地把沾了血的剑放到台子上。
她把用白布小心翼翼地包住的三个婴儿大小的包裹，交给了闭口不言的有志男性。他什么都没有说，而是以绝不令其掉落的架势抱紧，向外走去。
阿斯特莉亚不顾自己手上、脸上、纯白衣服上的红色痕迹，目送着他的背影。
「阿斯特莉亚大人……请用这个。请您、擦拭一下身体……」
悄悄地。
女性公会职员递出了干净的布。
从脸色苍白的她手中接过布的阿斯特莉亚微微一笑。
「不好意思。谢谢。你不要紧吧？」
「我、我这样的人，和阿斯特莉亚大人相比，还什么都……」
女神关心自己的话语让公会职员低下头来。
仿佛在为无能为力的自己感到羞愧，发出沙哑的声音。
「我，无法成为像您这样高尚的『女神』……」
不惜被鲜血弄湿，沐浴愤怒和悲伤的泪水，甚至弄脏自己的双手，也想要去拯救众人的女神，实在是太过耀眼，太过美丽了。
至少在下界居民眼中看来就是这样。
听了她说的话，阿斯特莉亚浮现出的是笑容。
「虽然现在开始说的话会有点奇怪……但绝不要去神格化『女神』哦？」
「咦……？」
公会职员抬起头来。
「如今我们应去讴歌的『正义』，是为了苦恼之人而战一事。这和是人，还是女神都毫无关系」
所谓天使、所谓女神──不，所谓『正义』。
是为苦恼之人而战的人，而不是散播美丽花朵的人。
阿斯特莉亚温柔地教导着睁大眼睛的她。
「就算觉得痛苦，感到难堪，你也有着你能做到的『正义』。不要忘记这点」
女神的话语让职员的双眸带着泪光。
双眼含泪的她按住胸口，用力地点了点头。
「……好的！ 阿斯特莉亚大人！」
看到一个孩子的眼睛恢复了光泽，阿斯特莉亚眯起眼睛。
和性别与种族无关。即使是神明，也有很多做不到的事。
在意识到自己无能为力的情况下要去做些什么。
去思考、选择、抱有意志才是更为重要的无可取代之事。
仰面抬头的她的决心，一定也会传播给其他人，让现在还在迷茫的人继续前进吧，阿斯特莉亚如此确信──
「阿斯特莉亚大人！ 阿莉泽她们在吗！？」
「亚丝菲？」
有着【万能者】之名的冒险者大衣翻飞，冲进了临时营地。
「阿莉泽她们现在都出去了……怎么了？」
「为了找出敌人的所在地，我想要借助您的眷族的力量。可以的话，我想找莉昂帮忙。她是最能和我配合的！」
如今，想要尽己所能的亚丝菲的声音无比勇敢。
然而听到『莉昂』的名字，阿斯特莉亚流露出悲伤。
「……那孩子现在，也不在阿莉泽等人的身边。她失去了很多的东西，还有友人，伤痕累累的……」
「……！ 阿荻……」
亚丝菲的表情也悲痛地扭曲。
与琉一样，亚丝菲也和阿荻有过结交。
性情直爽而又比任何人都内心温柔的她，给过自己很多事物。
阿斯特莉亚忍受着无可奈何的心痛，抬起了头。
「亚丝菲……琉能拜托你吗？辉夜和莱拉也在找那孩子。阿莉泽她们那边，就由我去陪伴」
「……我明白了。那我先告辞了！」
受琉的主神所托，亚丝菲跑了出去。
阿斯特莉亚难过地眯细双眸，注视着她的背影。
「……？」
嘎哒一声。
她听到声响，回头看去，那里却空无一人。
仅仅是在一瞬间，看到了逐渐远去的人类的背影。
「……刚、刚才的话……」
偷听了阿斯特莉亚等人的话的男人，在空无一人的小巷里，靠在墙壁上。
并不疲累却呼吸紊乱的他是在某一天从神明手上抢夺钱财，被琉和阿莉泽抓住的暴徒。
「说是阿荻……的确是……」
被一位心地善良的少女所开导的人类。
「那个时候的……那个小鬼……死了……？」
身上穿着的冒险者装备──以前偷盗的防具和身体一起摇晃。
说着讨人厌的话，从少女们面前逃走了的男人，此时受到了确实的冲击，毋庸置疑的丧失感袭上心头。
「……！」
男子不堪忍受，跑了出去。
他和在都市里的大多数人一样，无处可去，也不知道自己究竟想做些什么，就这样不停地奔跑。
「……痛苦的时光还在持续」
倾听着每个人都在迷惘的都市涟漪，阿斯特莉亚仰望头顶。
乌云密布的黑暗天空，看不见星星。
「可是，必须要咬牙克服过去──」
不能让一丁点火焰熄灭。
『正义』静静地呢喃。
「──我听到了声音」
置身于巨大黑暗之中。
『恶』静静地低喃。
「声音？ 您究竟听到了什么，吾主？」
随侍在一旁的维特问道。
宽敞的地下空间。
暗之使徒聚集，有好几根柱子矗立的下水道里，那位神明从椅子上站起。
「是挣扎的声音」
嘴唇上挂着笑容，绝对恶(厄瑞玻斯)说道。
「如同不愿被击溃的小虫一样，不断挣扎着的──『正义』的音色」
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