「『火焰弹』。」
卡莲的指尖出现了深红的魔法阵，火焰一边画着圆圈一边冲撞敌人。
看着被弹飞出去的『施德公会』魔导师，卡莲叹了口气。
「废弃咏唱果然很难啊。威力太弱了。」
在她能使用的魔法中，这是威力最低且最单纯的一招。
尽管如此，还是没办法注入足够的魔力，威力也比平常差得多。
只能告诉自己没有魔法失控就算不错了。
「我还得再练习一下。或者应该向阿尔斯请教诀窍会比较快呢？说起来，他为什么能那么简单地就废弃咏唱啊？真是太不合理了。」
卡莲环顾四周，战斗正渐入佳境。
火星飞舞，浊流四溢，浓雾飘浮，地鸣使大地发生了变化。
虽说是战场，但魔法的交锋在这个充满神秘色彩的地方创造出了美丽景象。
「虽然我觉得他们已经没办法翻盘了……」
由于尤莉亚的抢先攻击，局势对我方相当有利。
现在，舒勒们正包围着『施德公会』的魔导师，逼得他们无路可逃。
亚斯帝国的魔导师则几乎都已经被艾莎解决掉了。
「艾莎，我方的损失是？」
「只有六人受伤。我已经让他们撤离战场了。考虑到对方的人数，这算是非常成功吧。」
「小琪兹顺利救出来了吗？」
「那边也没有问题。我刚刚收到消息，孩子已经安全获救了。应该很快就会到这里来。」
艾莎这样回答后，也许是为了缓解紧张，伸了个懒腰发出了舒畅的声音。已经确信胜利的她脸上没有一丝紧张。
「小琪兹也救回来了，损失也很轻微，这都是托姊姊的福。」
「那个状态的尤莉亚大人是无法阻止的……但是，她用了那么多次『光速』的话，魔力应该已经快见底了。」
就在战斗即将迈入尾声时，话题人物──尤莉亚正在跟『施德公会』的莱勒，也就是第四位阶『座位』的卡吉斯对峙。
「真是个可怕的女人。『白夜叉』本人更胜传闻……和帝国的情报完全不同。」
看着表情阴森骇人的尤莉亚，卡吉斯用手背擦了擦下巴滴落的汗。
尤莉亚露出一抹轻笑，猛然挥动长剑，甩掉剑上沾到的鲜血。
在她的周围倒卧着『施德公会』的成员们，他们都受到斩击而痛苦呻吟着。
「我不太喜欢那个名称。我只是反击那些袭击村庄、城镇和王都的人而已，为什么要被取这种称号……」
「倒不如说你为何不高兴？这表示你有那种程度的力量，被认为是强者。一般来说应该会充满喜悦吧。」
「我没有兴趣。只不过是打倒了『弱者』，如果不打败『强者』却受到赞赏是有什么好高兴的？」
尤莉亚淡淡地低语道。跟阿尔斯在一起的那个温柔少女不复存在。
但是，美得不可方物。
褪去稚气的高贵气质洋溢着耀眼的优雅，散发出魅惑他人的性感魅力，让她身上缠绕着一股妖艳的气氛。
她化为绝世美女，温柔的眼眸增添了几分冷冽，锐利地注视着敌人。
「那么，你的人头我就收下了。不能让一个绑架婴儿的邪恶之人活在世上。」
「胜利的手段有好几种。所以，这里就──」
「『光牢』。」
废弃咏唱的魔法立刻发动。
卡吉斯的头顶上出现了一个白色魔法阵，光柱倾泻而下。
他因强光刺眼而闭上眼睛，再次睁眼时，发现自己被关在了光之牢笼里。
「这是什么……？」
牢笼空间非常狭窄，只要稍微一动，身体的一部分就会碰到墙壁。
尤莉亚在『光牢』的外面，用手触摸着光墙，对卡吉斯说道：
「你方才想要逃跑，对吧？」
尤莉亚轻声说道，将她的长剑从光柱的缝隙中刺了进去。
「嘎啊！？」
剑尖刺入了卡吉斯的大腿，鲜血开始不停涌出。
「……你刚才好像很想知道『光牢』的事，所以我就回答你。」
尤莉亚露出近乎狂喜的笑容，伸舌头舔了舔淡粉色的嘴唇。
那是不论男女老少都会被激发情欲的动作。
就连因疼痛而皱着眉头的卡吉斯也不禁看得一时失神。
「这其实是一种『拷问』魔法。『光牢』只有一个特殊的缝隙。如果把武器插入其中，刀尖就会刺进受困者身体的某处。但是绝不会刺中要害，请放心。」
尤莉亚以圣母般慈爱的目光看向卡吉斯。
「慢慢地死去更能感受到活着的实感，你也很高兴吧？」
尤莉亚用力握紧剑柄，猛然刺出剑刃。
这是绝对无法躲避的攻击。
没有办法闪开，而且多次刺入武器的话，刺中的部位也会改变。
手臂、肩膀、脚、脚趾、大腿──卡吉斯在剧痛中疯狂挣扎舞动。
「不！别这样！啊！住手！拜托你住手！」
「呵呵，我真是感到心痛呢。但我不会轻易杀了你。」
「不，原谅我……！？」
「你伤害了舒勒们的罪过──就用痛苦来偿还吧。」
卡吉斯的指甲剥离，肉被削落，手指弹飞，手腕被斩断。
他喷出来的血全部被光吸收，注视着他的尤莉亚全身洁白，没有一丝污秽。
「请、请原谅我……求求你住手！？」
「在死亡来迎接你前，你就持续请求饶恕吧。你将永远痛苦下去，直到你赎清罪孽为止。」
虽然是残酷的话语，但她的声调却凛然清冷，声音甜美得令人浑身酥麻。
卡吉斯持续不断被剧痛袭击，原以为会就这样染上绝望时──
「你们在做什么！」
一道粗厚的嗓音响彻四周。
「这是怎么回事，搞成这副狼狈的模样，你们这样还算是充满荣耀的亚斯帝国魔导师吗！」
说话者是亚伯特，他正站在一栋坍塌的废弃房屋上。
他肩上扛着一把大剑，魁梧的身躯因愤怒而颤抖，额头上青筋暴起。
「尤莉亚公主，好久不见了。」
亚伯特从废弃房屋上一跃而下，着地后朝着尤莉亚走来。
「是啊，我记得你是亚伯特阁下吧？」
尤莉亚对亚伯特的脸还记忆犹新。因为他是自己绝不会忘记的可恨敌人。
双方在维尔特王国和亚斯帝国的战场上也对峙过。
尤莉亚被俘虏时承担护送任务的负责人也是他。
「你的身上还留有阿尔斯的魔力残渣。」
「……那种事看得出来吗？」
亚伯特停下脚步露出惊讶的表情，尤莉亚看着那个样子笑了一下。
「对，他的魔力很特别。不过很可惜，你似乎看不到那美丽的光芒。但从那个样子来看，你好像输得很惨呢。」
「──小丫头，看来你找死。」
亚伯特身上怒火升腾而起，但尤莉亚见状冷笑一声，依旧冷冷地看着他。
「呵呵，残兵败将就算逞强也不可怕。」
「尽是一群小瞧我的家伙。」
亚伯特蹴击地面，卷起烟尘跳向空中。
极为惊人的跳跃力。他顺着这股气势，猛然朝尤莉亚挥下大剑。
尤莉亚试图招架──
「喝啊！」
亚伯特大喊一声，用力扭转身体。
在空中被修正轨道的剑刃，避开预测的落点逼近尤莉亚。
尤莉亚瞬间反应过来，试着弹开大剑。
刹那间──两剑激烈交击，火花四溅。
「唔！？」
尤莉亚不仅不敌其力道，还被冲击力震飞了。
但是，她立刻在空中调整姿势，优雅地落在地上。
「……真奇怪。我觉得他以前好像没有这么大的力气。」
尤莉亚困惑地歪着头。她看了一眼自己的手，她的手因发麻而颤抖着。
她记得亚伯特当时也在维尔特王国和亚斯帝国的战场上。
但是，他的实力应该远远不及抓住尤莉亚的『第一席』。
「是我看走眼了……？怎么可能……」
在吃惊的尤莉亚面前，亚伯特一脸自信地翘起嘴角。
「我已经脱胎换骨了。凭我现在的实力，就算是魔王也能轻易击溃。」
「亚、亚伯特大人，请救救我。」
依旧受困的卡吉斯寻求帮助。
不过，或许是因为失血过多，他的声音非常虚弱。
他的呼吸微弱，几乎快要接不上气，脸上毫无血色，跟死人没两样。
「是卡吉斯吗？你在那种地方做什么？」
「实、实在很惭愧，我被尤莉亚公主的魔法囚禁──」
「这样啊。那么──你就去死吧。」
亚伯特腰身一扭，猛然将大剑砸向『光牢』。
伴随着岩石碎裂似的声音，身体拦腰断成两截的卡吉斯出现了。
内脏撒了满
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地，还没来得及吸干鲜血的地面上形成了血泊。
「就因为你露出那种丑态，才会输给这种小丫头们。」
卡吉斯已经变成一具沉默的尸体，亚伯特一脚踩烂了他的头。
当爆裂的脑浆向四周飞散时，不知从何处传来了婴儿的哭声。
「什么？」
就在亚伯特讶异地皱起眉头时，从断垣残壁中冲出来的是一名『维尔特公会』的女舒勒，她的怀里紧紧地抱着婴儿小琪兹。
「为什么战场上会有那种小鬼──」
亚伯特面露沉思之色，但或许是想到了答案，脸上浮现出卑鄙的笑容。
「哦，那就是诱饵吗？没有放过她的理由。」
亚伯特一个箭步飞身上前，瞬间拉近了跟猎物的距离，但女舒勒立即伸出一只手开始咏唱。
『一二三珠，四珠之理，五十法则，缠绕其身──「六棘枷锁」。』
「别以为那种魔法能阻止我！」
亚伯特毫不犹豫地挥下大剑，从地上伸出的几条藤蔓顿时被砍断。他的剑尖袭向女舒勒，卷起尘土，震得地面隆隆作响。
「……动作真快啊。不过，看来你没能完全避开。」
在亚伯特视线前方的，是腿部流血的尤莉亚。
而她的背后就是那名抱着婴儿的女舒勒。
「竟然想对婴儿下手……你还是人吗？」
尤莉亚怒瞪着亚伯特，目光中带着强烈的谴责。
「少在那边装清高。在我看来，即便对象是婴儿也算是一个优异战功。在战争中，给予慈悲就会被背叛，给予恩惠就会被掠夺，给予拯救就会被屠杀。我劝你最好舍弃那套令人作呕的人道主义。」
亚伯特将大剑刺入地面，盯着尤莉亚，堂而皇之地表示着自己的主张。
「杀死哭泣哀号的孩子，侵犯哀求饶恕的女人，凌虐充满愤怒的男人。所谓的战争是只有堕入邪道者才能大放异彩的舞台，如果不抱持野兽般的欲望就无法生存。正是因为抱持天真的想法，你的国家才会灭亡。」
听到亚伯特的发言，尤莉亚顿时勃然大怒，表情变得凶恶无比。
「卡莲！艾莎！立刻到这里来！」
「好、好的！」
「尤莉亚大人，艾莎在此任您差遣。」
「她们的事就拜托了。我必须猎杀那头野兽。」
「可、可是，姊姊，你的脚……」
「联手对付他比较好吧？或者暂时先撤退后再……」
保护婴儿的卡莲和搀扶着女性成员的艾莎都担心看着尤莉亚，但她并没有采纳意见。
「赶快带她们躲远一点。我不想把你们都卷进来。」
「啊，糟糕。」
当卡莲看到尤莉亚表情的瞬间，脱口说出了这句话。
尤莉亚白皙的皮肤开始泛起一股淡蓝色。
在旁人看来可谓之面色铁青，是一种让人会担心其身体状况的脸色。
身为妹妹的卡莲非常清楚，这是尤莉亚特有的危险征兆。
她正在忍耐。忍耐着从内心涌现的冲动。
卡莲意识到，充满杀意的狂暴野兽即将被放出笼。
「各位，不可以靠近姊姊！绝对不要上前，会被卷进去的！」
卡莲等人慌忙离开原地，反覆深呼吸的尤莉亚把长剑举到胸前，用左手抚摸着剑刃。
「樱花散落，鬼哭之暗，盖世之光，晓暗交织──」
长剑上开始飘出银色微粒，犹如鳞粉飘浮在四周。
沉重的魔力从尤莉亚身上散发出来，挤压着空气发出爆裂声。
一个、三个、六个──数量庞大的白色魔法阵在尤莉亚身后绽放。
「清风葬命──『光风霁月』。」
迎来一片寂静，长剑如同溶解在空气中一样，从尤莉亚的手中消失。
魔法阵也随之破碎，犹如落花纷然飘落地面。
温柔的风像是要治愈人们一样抚摸着皮肤。
这是一股让任何人都会感到放松并露出安稳表情的柔和微风。
刹那间──亚伯特的手臂带着一道鲜血的轨迹飞向空中。
「什么……？」
亚伯特神情惊愕地看着自己喷血的肩膀。
不过，他的视野立刻就变暗了。因为他的右脚被砍断，摔倒在地。
「啊！？」
亚伯特的脸庞因剧痛而扭曲。
光刃如雨，从四面八方毫不留情地落下。
一团强大的魔力腾空升起，形成光之漩涡。
光刃以一种要让敌人尸骨无存的气势，一道道砍在亚伯特的身上。
然而──
「『雷击』。」
贯穿光之漩涡的雷电划出一道线，以骇人的速度朝尤莉亚直奔而来。
「什么！？」
雷电正中尤莉亚的胸口，将她击飞了出去。尤莉亚就像受到海浪冲击一样在地面不断翻滚，直到撞上瓦砾堆后才失去劲头停了下来。
「怎么会……为什么……」
尤莉亚对于遭到反击一事感到困惑，但她还是试图站起来。
但是她的膝盖使不上力，不由得单膝跪地。她的魔力已经见底，加上大量使用魔法，导致其体力也即将耗尽。而压垮骆驼的最后一根稻草，就是『光风霁月』吧。
那是尤莉亚所能使用的魔法中最消耗魔力的一种。
而且，因为脚部受伤，尤莉亚已经疲累到连自己站起来都很困难。
「姊姊！」
卡莲把婴儿小琪兹交给其父亲班兹，冲到尤莉亚身边。
「姊姊，你还好吗？」
「嗯，不过……那个男人有点奇怪。」
尤莉亚被妹妹搀扶着站起来，在朦胧的视线中，她看到光之漩涡消失，亚伯特若无其事地爬了起来。
「啊……这攻击挺有效的。一般情况的话早就死了。」
「骗人的吧？受到那样的攻击，他竟然毫发无伤吗？」
卡莲发出了惊愕的声音。
「不，卡莲，他好像并非毫发无伤。」
尤莉亚发现亚伯特的样子不太对劲。
他的瞳孔彻底放大，眼睛不自然地游移着。
嘴角还垂着口水，看起来一点也不正常。
「仔细看的话，那是……肉块。」
亚伯特被斩断的手臂已经再生，被砍得伤痕累累的身体也愈合了。
然而，拼接起来的手臂异常丑陋，堵塞伤口的肉也怪异地隆起，有如肿瘤。像脓一样的黄色液体从头部溢出，一股异味甚至飘到尤莉亚她们所在的远处，刺激着她们的鼻腔。
跟其诡异的丑恶相结合，那个异样身姿用怪物一词来形容再适合不过了。
「我不是说了吗？我已经脱胎换骨了。」
亚伯特把目光转向尤莉亚她们。他的眼睛不断地流出奇怪的液体，脸部扭曲到让人分不清他是在哭还是在笑。
「这力量太美妙了。有了这种力量，我就不会输给任何人──就连魔王跟圣天都不是我的对手。」
亚伯特双手往地上一捶。就像在证明其臂力一样，地面塌陷，尘土飞扬，一股刺痛皮肤的杀气从他身上释放出来。
「我不知道你做了什么，但这绝对不正常。」
艾莎介入了他们三人中间。
「这里就由我来争取时间，请快点逃──！？」
「喂，你以为能逃得掉吗？」
仅仅一步，距离在眨眼间就被拉近了。
「碍事。」
「啊，咕呜！？」
亚伯特的拳头埋入了艾莎的腹部。
冲击力贯穿艾莎的五脏六腑，鲜血从她的嘴里溢了出来。
那一拳威力惊人，就算遭到击飞也不奇怪，但艾莎抓住亚伯特的手臂，不肯拉开距离。
「……卡莲大人！带着尤莉亚大人逃远一点！快点！」
艾莎用手背擦了擦血，把箭矢搭在了自己擅长使用的弓上。
然后瞬间就射出无数支箭矢，刺入亚伯特的脑袋。
然而，这似乎并没有奏效，亚伯特露出了令人毛骨悚然的笑容。
「真是个勇敢的侍女啊……看在你这副美貌的份上……」
那张裂开到耳边的巨大嘴巴里溢出大量口水，伸出的舌头逼近了艾莎。
「──我就将你先奸后杀吧。」
「闭嘴，你这怪物。只有一个人可以蹂躏我。」
艾莎表示明确的拒绝后，用箭射穿了亚伯特的舌头。
他似乎有痛觉，大幅度地向后仰。
「嘎啊，可恶，别反抗。你这臭女人！」
亚伯特抓紧艾莎的胸口，愤怒地将她狠摔在地上。
「咕唔！？」
『艾、艾莎小姐！喂，你这混帐，给我适可而止！』
『该死的怪物，我要宰了你！』
看到这一幕的舒勒们展开救援行动，然而──
「真是群烦人的苍蝇──『落雷』。」
雷击以惊人的气势从天而降，笼罩附近一带。
舒勒们一瞬间就被夺走了意识，倒卧在冒着白烟的
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大地上。
『亚、亚伯特大人……为什么连我们都……』
废弃咏唱所行使的魔法，不分敌我地进行了无差别攻击。
亚斯帝国的魔导师们遭到波及，用着谴责的目光看向亚伯特。
「因为你们一个个都弱爆了，却不把我当一回事。」
亚伯特吐了一口口水。
那个唾液呈现黄色，黏在了亚斯帝国魔导师的脸上。
『啊啊啊啊！』
亚斯帝国魔导师的脸在转眼间就融化了。
亚伯特瞥了一眼，冷哼一声，抡起巨拳就猛然朝尤莉亚她们挥去。
「接下来就是你们。」
「姊姊快逃！」
卡莲猛然推开尤莉亚，交叉双臂进行防御，却因无法承受亚伯特的力量而被击飞。然而她在拉开距离前，就被亚伯特抓住左臂而无法逃脱，被他一把抓起来狠狠摔在地上。
「唔咕！？」
卡莲从肺里吐出所有空气，脸色一下子变得苍白。
但是她眼中的斗志并没有减弱，急忙想要站起来。
然而，她的努力白费了。因为亚伯特一脚踩在了她的背上。
「啊！？」
「我要彻底地蹂躏你们。摧残肉体，践踏心灵。这才是让狂妄女人屈服的最有效手段。我会一直折磨你们，直到你们自己求死为止。」
「……那我就杀了你吧。」
尤莉亚逼自己颤抖的膝盖出力，将剑刺在地上代替拐杖站了起来。
「凭你那副模样又能做什么？」
「这点不利条件刚好而已。」
说实话，尤莉亚战胜亚伯特的可能性几乎为零。
但她无法忍受默默看着有人被杀。
「这里跟当时的场景很像呢。」
环顾四周，残留着战斗痕迹的废墟跃入了她的眼帘。
这唤起了她失去故国的记忆。
房屋遭到烧毁，人民四处逃亡，那一天的王都充满了死亡。
她哀叹自己无力挽救，诅咒自己的无能为力。
即使这具身躯会被撕裂，她也不想再有那种感受。
她不能再失去任何人了。
「……放马过来吧。亚伯特，你这最弱的帝国废剑。」
尤莉亚为了避免其他人牺牲，挑衅亚伯特来引起他注意。
这发挥了戏剧性的效果。因为亚伯特的杀气高涨，目光紧盯着尤莉亚。
「哈，小丫头，一点都不好笑。」
亚伯特手臂猛然一挥，尤莉亚纤细的身体就飞舞在空中。
在重力的影响下，她又猛然摔向地面。
那股冲击让她的身体弯成「ㄑ」字型，口中吐出大量鲜血。
但是，尤莉亚用拳头用力捶地，咬紧牙根忍耐剧痛，再次站了起来。
「……『光速』。」
她的魔力已经几乎见底。
即便如此，她仍像是要榨干最后一丝力量一样，虚弱地念出了魔法名。
毫无疑问，魔法发动了。
因为卡莲和艾莎从亚伯特的视野中消失了。
尽管如此，失去意识的两人也只是移动到稍远的地方而已。
「废弃咏唱吗……在那种状态下还能使用，实在是厉害。」
亚伯特浑浊的眼睛向下看。
「这是反击的意思吗？」
满身疮痍的尤莉亚紧握着长剑的剑柄，刺进了亚伯特的侧腹。
她的眼中充满斗志，在那深处摇曳的火焰因炽烈的感情而熊熊燃烧。
「我有一个必须实现的约定。」
心中怀抱着唯一的誓言，现在的她洋溢着一股难以置信的霸气。
「什么！？」
亚伯特的生物本能敲响了警钟，当他下意识地用左臂挥开尤莉亚时，她轻易地就被弹飞了。
「竟敢吓唬我……所以呢？你这样就结束了吗？」
亚伯特拔出刺入侧腹的剑刃，扔向倒在地上的尤莉亚。
「喂，我把武器还给你了。站起来，我要让你体会我有多强。」
「请放心吧，现在才要开始……我会让你瞭解你有多弱。」
匍匐在地上捡起剑的尤莉亚再次站了起来。
即使浑身沾满泥巴和鲜血，也分毫无损她的美丽。
倒不如说，其存在感显得更加强烈。
她高风亮节，洋溢着高贵的气质，有着女王般强悍的霸气。
「……真是个蠢女人。如果我扯断你一只手臂，你还嘴硬得起来吗？」
亚伯特如此说完后，轻而易举地抓住了尤莉亚的脖子。
他一边喜孜孜地看着她痛苦扭曲的表情，一边慢慢地把她举向空中。
「我不会杀你。因为我必须把你带回去。」
语毕，亚伯特的目光投向了尤莉亚带到远方的两名女性。
他就这样抓着尤莉亚的脖子，朝卡莲她们迈出了脚步。
「我现在要去侵犯昏倒在那边的那两个女人。你就好好地看着那个画面，感受自己的无力吧。在那之后我会砍下她们的头，摆在你面前。」
亚伯特对尤莉亚如此表示时，眼中充满了疯狂之色。
「对你这样的女人来说，这么做会让你更痛苦吧？」
「去死吧──『光击』。」
尤莉亚口吐简短却辛辣的话语，光聚集在她的右脚上，发出耀眼的光辉。
接着，她以惊人的速度一脚踢飞了亚伯特的右侧头部。
亚伯特的黄色血液随着肉块一起飞溅到地上。
「真弱，太弱了。那种程度的攻击已经无法让我感觉到疼痛了。」
他头部右侧被挖开一个洞，但伤口处的肉瞬间连接起来并再生了。
那团奇异地隆起的肉块就像脉搏起伏一样跳动着。
「真恶心。」
「呼哈哈哈哈，恶心啊。你说我恶心吗？哈哈哈！」
亚伯特彷佛很愉快般地放声大笑。
但那也仅是一瞬间，他的脸色随即沉了下来，用失去光芒的眼睛看着她。
「够了──闭嘴。」
「……呜……！？」
尤莉亚的脖子被猛力掐住，嘴唇转眼间就变成了紫色。
她一边踢动双脚挣扎，一边拼命地拍打亚伯特的手臂进行反抗。
不管看起来有多么悲惨或可怜，尤莉亚仍然没有放弃赢得胜利。
为了实现跟少年的约定，她不能违背与阿尔斯的誓言。
因此，那双紫银色的光彩没有消失，始终都保持着抵抗死亡的意志。
尤莉亚拼命地反覆捶打他，但亚伯特纹丝不动。
「呼哈哈，结束了吗？已经结束了吗？喂，再不抵抗你就死定了。」
「咕……」
尤莉亚全身逐渐失去了力气。
「……啊，咕哇……！？」
她的手臂无力地垂落，连重力都无法抵抗，眼中的光芒正在逐渐消失。
就在她生命的缰绳即将被切断时──
「喂……你这家伙在干什么？」
──亚伯特的手臂被击飞了。
＊
尤莉亚一阵猛咳，当她抬起头时，看到了一个熟悉的背影。
从分开行动后还没经过多久。然而一种怀念的心情却涌上心头。
那个背并不宽广。那个背也不强壮。
但是，那个背却带着一股强烈的霸气。
不安逐渐消失，之前感受到的恐惧也烟消云散。
想到自己可以不用失去任何人，原本紧绷的思绪也消融而去。
她感觉胸口被紧紧揪住，热泪盈眶，泪水甚至模糊了视线。
就算他抛弃『维尔特公会』，也没有任何人会责怪或埋怨他吧。
但是，少年却来救她了。
为了实现尤莉亚在那个繁星之夜擅自缔结的约定。
「尤莉亚，我来晚了。对不起。」
听到他道歉的话语，尤莉亚感受到蕴藏在其中的万千思绪，垂下头来。
她想否认说绝对没有那种事，但却说不出话来。
因为太过内疚，她的话都梗在了喉咙里。
自己才是该道歉的一方，是尤莉亚把无关的少年卷入纷争中。
她因眼泪而看不见前方，只能忍住呜咽，朝他的背低头道歉。
「对、对不起……」
结果她既没能前去帮助少年，还变成这副狼狈的模样。
自从遇见他以后，她就处处依赖着他。
她还没能对他的恩情做出任何回报。不对，是已经恩重如山到无法报答。
然而，少年就像是在说没关系一样，笨拙却温柔地抚摸了她的头。
「剩下的就交给我吧。」
黑衣少年──阿尔斯强而有力地迈步向前，跟亚伯特对峙。
「喂，虽然变得相当丑陋……但你是亚伯特吧？」
不知是不是出于兴奋，眼前的怪物一语不发。
他发出粗重的吐息，在这段期间内也再生着被击飞的手臂。
即使看到奇怪的现象，阿尔斯的表情也毫无变化。
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没错，无论何时，他总是从容地体现出泰然自若的态度。
「第一次我饶了你一命。」
阿尔斯把手绕到背后，拔出两把短剑。
「第二次我可不会就么简单地放过你。」
他双手握紧短剑，双臂却慵懒地垂向大地。
「想要第三次的话，你就拼命地逃跑吧。」
归根结柢，他的姿态就是唯我独尊。
甚至不能确定他是否有要战斗的意思。
尽管如此，在他全身循环的魔力却无比庞大，其姿态就宛如不败的霸主。
「我会跨越诸神的领域，一直追杀你到三千世界的尽头。」
「我要杀了你！」
回答他的是愤怒的咆哮。
巨大的手臂迎面而来，但阿尔斯将魔力凝聚在左手，以单臂挡住了攻击。
「即便使用觉醒药也只有这种程度吗？力量比公蝎尾狮力量还弱呢。」
「……你怎么会知道？」
他的话似乎让亚伯特的内心备感冲击，甚至不自觉恢复成本性。
听到这出乎意料的发言，他的脸上浮现出不像是怪物的人类表情。
阿尔斯竟然知道亚斯帝国的国家机密，这比自己使出浑身解数的一击被其单臂挡住一事更让他感到吃惊。
这也难怪，因为觉醒药乃绝对机密的研究，就连身为帝国五剑的亚伯特都只听过传闻，是否实际存在都让人怀疑。
亚伯特也是从维尔格那边收到信件和药丸后，才确信真有此事。
「因为我『听力很好』。是不是国家机密根本没差。」
阿尔斯耸耸肩，竖起食指。
「告诉你一件事吧。」
阿尔斯怜悯地看着亚伯特。
「很遗憾得扫你的兴，不过那是失败的作品。」
「我会杀了你。」
「最好别夸口自己做不到的事情。」
他的表情宛如从深渊窥视的恶魔，嘲笑着亚伯特。
「你只会为自己的弱小而绝望。」
「闭嘴，我会让你切身体会我的强悍！」
亚伯特仅一步就打破距离，见他迎面而来，阿尔斯将指尖比向了他。
「『冲击』。」
逼近的亚伯特那张脸被整个炸飞，肉片跟鲜血向四周飞散。
看到亚伯特停下了动作，阿尔斯将魔力缠绕在右拳上，猛力殴打他正在再生的脸。
即使拳头皮开肉绽，鲜血喷涌而出，阿尔斯仍面无表情地不停殴打着亚伯特。
「啊，嘎！？什么，你这家伙！？」
面对阿尔斯毫不留情的猛攻，亚伯特无法承受，庞大的身躯倒在地上。
阿尔斯瞥了一眼自己沾满了血的拳头后，脚下用力一蹬，纵身跃起。
他的脚对准了亚伯特的脖子，用力地将脚后跟踩了进去。
「喂，废柴，你再说一次让我听听。」
「为、为什么，像你这样的小鬼会有这样的力量！」
脚后跟深深陷入脖子里，亚伯特的喉咙不断响起骨头断裂声。
一只巨大的手抓住阿尔斯的脚踝，但他丝毫不为所动。
阿尔斯的双眸里带着一抹残忍的气息，表情逐渐变得冷酷淡漠。
「说不出来吗？那我来说。」
阿尔斯环顾了一圈，注视着遍地蔓延的惨状。
尤莉亚明明处于昏倒也不奇怪的状态，但她还是一边保护着艾莎和卡莲，一边担心地看着这边。其四周还有舒勒们痛苦呻吟的身影，在不远处也能看到为了保护婴儿而受伤的班兹。
没有人毫发无伤，这讲述了一场袭击众人的暴力风暴。
最后，阿尔斯俯视着脚下不断挣扎的猎物（亚伯特）。
「我会杀了你。」
阿尔斯把手按在自己的喉咙上，全身散发出前所未有的怒气，转动脖子发出「喀啦」声。
「我会杀了你，直到你还清她们所承受的痛苦为止。将你千刀万剐，让你鲜血流尽。不留一丝余地，彻底地杀了你。」
他仅是释放出杀气，大地就膨胀到裂开，大气颤动，空间也逐渐扭曲。
「我会杀了你，直到你的灵魂化为尘土。」
然后──少年放弃了所有的制约。
＊
一名拥有绝世美貌的男子，眯着眼睛看着庞大的魔力在地上卷起漩涡。
「没错，毫无疑问。他正是我们一直在寻找的『魔法之神髓』。」
虽然距离很远，但他感受到从战场传来的魔力，全身寒毛直竖。
那是一股骇人的魔力洪流，彷佛即将要吞噬天地。
维尔格心惊胆战。因为这是他第一次感受到这样的压力。
「哈哈，这下就确定了。阿尔斯大人肯定跟神有所接触。」
维尔格那端正的容貌染上狂喜之色，手上紧紧握着一颗魔法石。
比起和人类打交道的时候，他以一种更轻松自在的态度对着魔法石说话。
「您说的对。他太扭曲了……发生了本来不可能出现的现象。正因为如此，【听觉】这个天赋才很有意思。到底其『真名』为何，实在让人很感兴趣。」
从刚才开始，维尔格并不是在自言自语。
他谈话的对象位在别处。
那颗魔法石上被赋予的是『传达』魔法。
维尔格正在和跟圣法教会的人进行联络。
「对，若非如此就无法解释了。那股力量属于诸神的领域。」
维尔格听到回答后不禁笑了。
「请交给我吧。『第一使徒』。一切都是为了圣法教会。」
维尔格传达完消息后，收起了魔法石。
「话说回来……那应该是『天精眼』吧，真是太美妙了。」
维尔格从战场的阿尔斯身上移开视线，把目光投向其上空。
天空中悬浮着一个巨大的魔法阵。
它呈现着前所未见的缤纷色彩，像神一样俯视着下界。
「虽然不想太过冒险……但我看到了想看的东西。」
正如他对奥夫斯所言，他并不想做出得罪阿尔斯的举动。
然而，他内心有一股无法抑制的好奇心。
有必要调查一下阿尔斯到达了什么境界。
因此才把觉醒药交给亚伯特。托他的福，维尔格得到了答案。
不过，此时正是收手的好时候，维尔格的直觉告诉他再继续下去会很危险。
「『魔法之神髓』──通晓魔法之人吗……这个称呼确实很妙，不过您有比这更合适的名字。」
维尔格的声音被风掩盖过去。
但是蕴藏于其中的热忱，无论过多久都不会冷却。
「我一定会来迎接您。」
维尔格优雅地一鞠躬后，朝着发出耀眼光芒的彩色魔法阵伸出双手。
「啊啊──我们的『圣帝』。」
＊
「……你做了什么？为什么……会释放出那么大的魔力？」
亚伯特抬头看着阿尔斯，神情呆滞地喃喃道。
俯视着他的是一双没有感情的眼睛。
「冒牌货。我就送你一份黄泉路上的伴手礼吧。」
阿尔斯放松了脚部的力量。
亚伯特从喉咙的压迫感中解放出来，在地上爬行并拉开距离。
「冒牌货？你居然说成为超越者的我是冒牌货！？」
亚伯特那张不复原形的脸孔染上了怒意。
「那我就让你看看，什么叫真正的力量！」
伴随着气势汹汹的咆哮声，亚伯特诡异的身体大大地膨胀了一圈。
「──『天领扩大』！」
那是解放天赋之力的『魔法名』。
只有天选之人才得以行使。
──天界的道理。
庞大的魔力从亚伯特的肉体往下流，以他为中心的地面往四周裂开。
他一个呼气就让空间扭曲，空气遭到压缩。
不久，一道巨大的雷电从天而降，使大地陷落，沙尘飞扬。
等飞沙散去时，一把缠绕着骇人雷电的扭曲大剑出现在亚伯特面前。
「『兀骨雷将』。」
亚伯特自豪地拔出了插在地上的『兀骨雷将』。
不过，就算阿尔斯看到他那模样，也是从容淡定，毫无一丝动摇。
从一开始就没有任何改变。他只是悠然自得地存在于那里，有如风平浪静的海面。
阿尔斯只看了亚伯特一眼，就像失去了兴趣似地仰望着天空。
「因为我们约好了。」
过去的往事、得到自由的瞬间、第一个朋友。
许多回忆、许多记忆在他的脑海里浮现，然后消失。
而最后留下的，是那个在繁星闪烁之夜所交换的约定。
他曾约定过如果发生什么事，自己会出手相助，护她平安。
既然如此──
「我不会保留实力。」
摒除一切杂念，全神贯注。从压抑着自己的壳中破茧而出。
思绪变得清晰，身体变得轻盈，五感变得敏锐。
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意识融化，和无色的世界混合在一起。
即便如此，自身存在也不会消失。既便如此，自身精神也没有消失。
他的灵魂化为极大光明，君临天际。
「我让你瞧瞧正牌是什么样子。」
阿尔斯的左眼──朱红色的眼睛发出强烈的、耀眼的、惊人的光芒。
少年施放了独一无二的魔法阵（羽翼），让其展翅翱翔。
「──The End of My Soul.」
（我的灵魂得到释放。）
「So I left my sins at the end of hell.」
（我的罪恶留在地狱尽头。）
「So I left my punishment at the end of heaven.」
（我的惩罚留在天堂尽头。）
「So I'm invisible. I'm nothing. I'm emptiness.」
（我在残存的虚无中无尽彷徨。）
「So the blood will flow and I will rule the deadly sins.」
（即便如此，大罪仍会随着些许鲜血持续流淌。）
「So I am a bloodthirsty soul devouring the world.」
（因此，嗜血灵魂吞噬了世界。）
「Imperial demesne expansion──」
（天领扩大──）
「──Awaken Woden──」
（──『天主帝释』──）
渗入结膜的颜色混合在一起，角膜闪耀着缤纷的色彩。
左耳的耳环──逆十字在气焰万丈的霸气衬托下熠熠生辉。
以阿尔斯为中心，七彩虹柱贯穿天空。
茜红色的天空裂开，云层散去，膨胀的魔力覆盖着天空。
世界正在被重塑。大自然演奏着乐曲一天空歌唱，劲风呼啸，大地吟咏。
古老世界受到摧毁，全新世界诞生于此。
开天辟地──那是由阿尔斯所打造，为了阿尔斯而存在，专属于阿尔斯的世界。
「……嗄？」
也难怪亚伯特会发出呆滞的声音。
因为『崩溃的理想乡』消失了，出现在他面前的是一片草原。
看不见任何掩埋在瓦砾中的废墟，只有一望无际的草原绵延不绝。
这里是一个美丽的世界，天空呈现彩虹色，到处都吹着柔和微风。
「这是什么地方？这就是『天领扩大』吗……？」
「是啊，没错。冒牌货。看到真正的『天领扩大』感觉如何？」
嘴角带着狞猛的笑意，阿尔斯从虹柱之下缓步而来。
往前一步，花草纷飞四散。
迈开两步，地面坍塌陷落。
踏进三步，大地顿生龟裂。
那股魔力庞大到足以灼烧肌肤，霸气使空气颤动，其存在甚至扭曲了空间。
「哈，你在说什么……如果这是『天领扩大』的话……那我的这个是什么……？」
亚伯特低头看着『兀骨雷将』，脸上浮现愕然之色。
看到这个幻想的世界后，就觉得『兀骨雷将』非常地渺小。
「只将天赋强制具现化的半成品。那样是无法发挥出真正力量的。」
「你是想说我是个失败者吗！」
「对，没错。不过，我也不是瞭解得那么详细。因为说到底，我只是靠着【听觉】获得的二手知识而达到『天领扩大』的。」
他说得轻描淡写。听到那过于随便的话语，亚伯特露出震惊的表情。
「二手知识──只是靠听的……你是说你只靠着这些就成为超越者的吗！？」
「说是超越者太夸张了吧。这也不是那么值得吃惊的……唉，难道『天领扩大』意外地很难学会吗？」
「别、别开玩笑了！如果这个世界真的是『天领扩大』的话！如果这是我靠觉醒药也无法到达之境界的话！为什么你对此没有自觉！为什么你会得到这样的力量！」
「我只是听而已。同样的话你要让我说几次？我跟你实在话不投机。」
阿尔斯颇感无奈地叹息。
「好了，已经没有必要再说明了吧。」
阿尔斯耸了耸肩，平静地凝视着亚伯特。
「我要在这里杀了你。」
「……阿尔斯？」
他的语调没有任何抑扬顿挫，声音冰冷到让尤莉亚背脊发凉。
阿尔斯还是第一次展现出如此凶暴的情绪。
他平常总是用从容而达观的表情看待事物。
看到发生如此巨变的阿尔斯，尤莉亚瞪大了眼睛。
「……半脸面具？那是【听觉】天赋的『具现化』吗？」
阿尔斯的脸部从左耳到左眼处都被半脸面具覆盖着。
漆黑的半边面具上镶缀着七颗美丽的宝石，沐浴在阳光下反射着阳光。
原本可以看到眼睛的深渊中流漏出色彩斑斓的虹彩。
「还有……这就是阿尔斯的『天领扩大』创造出来的幻想世界吗？」
天赋──被认为与授予自己天赋的神只之间有所联系。
根据某位研究者的理论，穷极天赋登峰造极的话，就会被邀请到神所居住的神域。
并且，透过被神赐予『真名』，就有可能在地上显现其力量。
所以才叫做『天领扩大』──对于赐予天赋的神，将其领域扩大到地上的终极魔法。
「你……已经到那种境界了吗……」
从初次相遇时就一直抱持着的不协调感消失了。
废弃咏唱，多重魔法，深不见底的魔力。
只有得到神之力的人才能做到，连致命伤都能治好的魔法。
「啊……果然……」
尤莉亚终于能够理解了。
她知道了阿尔斯强大的秘密。
他是超越者，最接近『魔帝』之人，被称为世界最强的魔导师。
「原来你就是『魔法之神髓』呢。」
一个被允许跟极少数人并肩站在顶端的存在。
或者──
「……连神都能超越？」
尤莉亚注意到这一事实，浑身颤抖。
「像你这种小鬼会在魔法史上留名？」
亚伯特一边吼叫一边冲向阿尔斯。
「我不承认，只有这件事绝不能容忍！」
他全速奔驰，身后卷起滚滚尘土，那副模样犹如一头凶猛的公牛。
「『音速冲击』。」
阿尔斯以迅雷不及掩耳之势抬起脚，以猛烈的威力踢穿了亚伯特。
纵使右半身消失，亚伯特仍来势汹汹，他的肉就像溃烂一样伸长并再生。
阿尔斯向右移动半步，亚伯特一直线冲过了他的身旁。
「为什么！像你这种小鬼，为什么能得到那样的力量！」
亚伯特回过身来，挥动『兀骨雷将』就是一个横扫。
随之产生的几道闪电劈开地面，击碎岩石，让空间产生裂缝。
惊人的破坏力从四面八方毫无间隙地袭向阿尔斯。
「没用的。这个幻想世界是我的领域。你的『声音』我全都捕捉到了。」
阿尔斯微收下巴，挪动肩膀，后退半步，扭转腰部，以分毫之差闪过了所有的攻击。
「『音波振动』。」
一念出魔法名，短剑的刀刃便瞬间开始高速振动，同时产生热能和声音。
两柄短剑缠绕着火焰，热浪在周围翻滚，热气流升腾摇曳。
阿尔斯手持短剑纵身一跃，在逼近亚伯特的瞬间与其短兵相接。
「笨蛋！小子，去死吧！」
亚伯特认为这是一个好机会，刺出『兀骨雷将』进行反击。
然而，他的大剑轻易地就被弹开。
「什、什么──！？」
「那种程度的力量，不会颠覆这个幻想世界的法则。」
纵横驰骋的闪光，带着火焰尾巴燃烧着亚伯特的全身。
然而，先达到极限的却是阿尔斯的短剑。
因为无法承受注入其中的庞大魔力，两把短剑都从根部折断了。
「……不可能。这到底是怎么回事，为何你这种小鬼会有这样的力量……」
亚伯特的外表已经不成人形了，他的身体被火焰持续燃烧着。
不过，他的斗志丝毫没有减弱的样子，人影从火焰漩涡中缓缓地出现。
「小鬼，你究竟是什么人……？」
亚伯特的身体已经完全再生，但模样看起来就宛如小孩子捏的泥娃娃，让人毛骨悚然。
「你在依赖药物之前还比较强呢。」
「闭嘴！我可是帝国五剑的『第五席』！」
亚伯特举起『兀骨雷将』往下砍，但阿尔斯连要避开的样子都没
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有。
原因是『兀骨雷将』在中途就失去气势，四分五裂化为碎片。
「什么……这是怎么回事！？」
「我刚才不是说过了吗？那是失败的作品。」
『觉醒药』一开始会让人感觉自己无所不能，但身体很快就会迎来极限。
而且，天赋会产生排斥反应，连魔法都无法使用。
所以在与阿尔斯的战斗中，亚伯特一次也没有行使魔法。
或者，也许连亚伯特本人都没有注意到这件事。
「这是自作自受。是你企图用轻松方式得到力量的结果。」
「啊啊啊啊啊！」
不知是怒吼还是哀号，他那无法分辨的叫喊声中充满了哀愁。
最后他的心灵崩毁，连人格也被破坏，变成一个单纯的怪物。
这就是依靠觉醒药者的下场，剩下的就是卓越的再生能力和破坏冲动。
虽然仅此就足以构成威胁，但就这个世界而言──也不过如此。
「差不多该做个结束了。」
【听觉】得到『真名』的时间点，是在一个对世界充满怨恨的雨天。
阿尔斯想要逃离腐朽的世界，贪婪地只追寻着知识。
他探索全世界的魔导师，偷听其秘法，聆听各式各样的知识。
而最后抵达的目的地是天界，他的【听觉】甚至篡夺了诸神的智慧。
在那漫长旅途的尽头，『听觉』获得『真名』，到达了『天主帝释』的境界。
这项天赋已经进化到甚至蕴藏着足以屠神之力。
「最后就露一手让你瞧瞧。好好刻在你的脑海吧。」
『天主帝释』的『天领扩大』所创造的幻想世界，会破解各种魔法，揭露所有知识。
对象是全世界的魔导师──就连天界之神也不例外，甚至无视作为世界原理的法则，他能够使用【听力】至今为止所听到的魔法。
「心脏被捏碎如斯，轮回之棘周而复始，飓风王权消融而逝──」
阿尔斯开始咏唱。
全身释放的魔力冲天而起。在其末端出现一个色彩斑斓的的几何纹路。
「狂暴之王纵情高笑，争相较劲，哭求饶恕，苍穹之神静待觉醒。」
随着心之所向，目标是感情所凝视的前方。
「燃尽天上天下──」
──『天帝』。
苍穹鸣泣，旭日坠落。
星辰震动，热浪从四面八方吹拂而来。
这股足以摧毁幻想世界的烈焰只集中在一个人身上。
所有一切都受热浪横扫，大地被刨开，寸草不留，幻想世界持续毁灭。
最后，轰然一声巨响，地面被挖掘，砂石尘土如暴雨倾盆而下。
不久当尘埃散去后，地表遭到贯穿的地面出现了。
「……啊……啊……啊啊……」
在巨大凹陷的地面底部，躺着亚伯特只剩下右半边脸的碎片。
他没有再生的迹象，即使放着不管，早晚也会断气变成普通的肉块吧。
「安息吧。」
阿尔斯朝着模样悲惨的亚伯特伸出了指尖。
──『死亡之音』。
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