虽然时值冬天，人潮依然汹涌。浜路、道节及船虫三人走在生疏的日本桥大道东张西望。时而因吆喝经过的轿子而惊讶，时而仰望策马轻驰的武士。
他们在染着商号的遮阳帘及牌区的吸引下，走进某家店里。一个围着笔挺围裙、看来认真负责的年轻掌柜正手脚俐落地张罗，客人及伙计似乎都很喜欢他，只见每当有人问他那个如何？这个怎样？他便露出和蔼可亲的笑容，点头答话。
一进入店里，船虫不知何故开始四处张望，一下子窥探后门，一下子观察掌柜及伙计的动向，脸上又出现那种让人联想到蛇的可怕表情。
浜路诧异地问道：
「你在做什么？」
「……啊，老毛病又犯了。我在看钱摆哪里和逃跑路线……不不不，没什么。」
「唔……」
「对了，这把簪怎么样？上头还有个可爱的小鸟装饰，一定很适合你。」
两个女人开开心心地挑起发簪和腰带，然而道节只是皱着一张胡须脸，慢吞吞地跟在后头，一声不吭。
船虫一面挑选腰带，一面用手肘戳戳身旁的浜路：
「……呐，我看你还是说实话吧。他一直在闹别扭呢。」
「唔……」
浜路低吟了一声。
接着小声说道：
「其实我去找泷沢冥土，听他说故事，谁知他的故事好长，说着说着就天亮了。」
「哎呀，浜路，我不是教你别和那种人扯上关系吗？他会把你写上快报的。」
「他已经写了，不过他写到一半的冥土新闻被我吃掉了。」
「干得好。」
「我要回家时，他就给了我三张戏票。说这出戏的脚本是他写的，叫『义贼玉梓』。」
「咦？玉梓！」
船虫突然大声叫道。
背后的道节伸长脖子，偷听她们说话。
在贩卖女用腰带及木屐的店里，道节显得相当显眼，其他客人都忍不住斜眼打量他。
「怎么，老板娘，你听过啊？」
「岂止听过，那可是我从以前就很喜爱的故事。」
船虫突然采出身子：
「玉梓是很久以前轰动江户上下的真实人物。她常闯进官员或村长等有钱人家，偷出成堆的金银财宝，趁夜分送给贫民，百姓都很敬重她。浜路，我跟你说，这可不是件容易的事。实际上干过小偷就知道，下手偷东西前不但得先探路，风险又高，没什么赚头，顶多只能勉强餬口饭吃，偶而才能像这样买买东西。」
「喔……咦？你怎么知道？」
「啊、不、呃、我听人家说的。」
船虫慌张地抓抓脑袋，连忙转移话题，接着说道：
「总之，玉梓啊……」
「嗯。」
「是个相当出名的大盗，不过江户四处都在追缉她，因此在无可奈何之下，只得逃到乡下避风头。」
「后来呢？」
「她到了乡下，又去偷当地城主的钱发送给百姓，后来终于被抓到了。抓到一看，才知义贼党羽的首领十分年轻，而且是个教人意乱情迷的大美女，可说是沉鱼落雁，闭月羞花。只可惜当时的年轻城主是个严肃的男人，根本不为所动，把她斩首了。」
「毕竟是个罪人嘛。」
「话是这么说……」
船虫虽然点头，脸上却显得不太服气。
「老板娘，我没说错吧？」
「可是她又没杀人，还是劫富济贫的女义贼。唉，也罢。那么今天的主角玉梓就是俊俏的黑白来演罗？哎呀，太好了。」
船虫开始哼歌，浜路请她帮忙挑选衣服、腰带、发簪，以及一双可爱的桃红色木屐，等待仍在气头上的道节付帐，便提着大包行李走出店门。
粉雪飘落。
冷风吹拂脸颊，脚快冻僵了。
积雪在往来行人践踏之下染成灰色，逐渐融化。
冬天。
冷得发抖的浜路问道：「是这里吗？」
「我记得是在鸟越神社附近的废寺。那里没有戏棚，是戏班自己搭柱子、布篷，摆了坐垫做生意，那个戏班本来就一穷三白，演员是最近才走红的。」
「还有一段路喔。」
道节头一次开口说话。
两个女人错愕地仰望道节，道节从浜路手中抢走大包行李，轻轻松松扛在肩上。
「我听人家说，很久很久以前的战国时代，有人在江户挖了许多不为人知的地下道，可以从江户城底下通往江户的任何地方。」
船虫一笑置之。
道节也抿嘴笑道：
「嗯，我当时也是边听边笑。不过现在天气这么冷，路上却是人挤人。每当碰到这种情况，我就满心遗憾：唉，如果真有地下道，走起来不是快多了吗？」
「那倒是。」
「听说那些地下道是以江户城为中心，北通汤岛神社，南通虎门，像个笔直的野兽脊骨。左右的小路好比肋骨，四通八达……奇形怪状，活像在江户地下埋了一具庞大的兽骨。」
船虫如此提议，两兄妹也点点头。
某处寺院的酉时钟声当、当、当地响彻四周，仿佛宣告着不详的夜晚时分已然到来，声音既钝重又可怕。
冻结的云一片片落下。