那栋建筑物建在别名『冒险者大街』的都市西北主街。
仿若万神殿的建筑庄严肃穆,可以说是都市中枢的象征。
正是迷宫都市的管理机关、『公会本部』。
「各【眷族】代表都到齐了吧。那接下来,就开始例行的暗派阀对策会议──」
在『公会本部』的深处,可以容纳上百人的大型会议室里,许多冒险者们坐在圆桌边上。
【洛基眷族】的芬恩、里维莉亚、加雷斯。
【芙蕾雅眷族】的奥塔和阿伦。
【伽尼萨眷族】的夏克缇。
以及【阿斯特莉亚眷族】的阿莉泽和辉夜。
各派阀的团长和副团长、或者干部集结于此,都是些极为优秀的人。
在身经百战的上级冒险者们面前,非常适合被形容为肥胖妖精的公会长、罗伊曼・马尔迪尔严肃地宣布了会议开始──本以为会这样。
「──在此之前,先看看现状多么狼狈啊,你们! 袭击连日不断,前几天甚至还发生了大规模的突袭!」
他瞪大眼睛发出怒吼。
以工场袭击为首,暗派阀给都市造成的损害至此还在不断累积。以及记忆犹新的发放粮食的袭击,街上的居民里也有出现死伤者。
作为管理机关之长,罗依曼心中愤懑不已,他摇晃着积满赘肉的肚子,唾沫横飞。
「想要赶紧驱除害虫的话,就别逼我们又要追捕暗派阀,又要推进地下城攻略,别把这种愚蠢的要求强加在我们身上,你这肥猪」
与此相对,马上就充满杀气的是猫人青年、阿伦。
「才刚从『远征』回来又让我们在都市里巡逻……你是就连脑子都变成畜生了吗?」
「这、这也没办法啊!在失去男神(宙斯)和女神(赫拉)的现在,向都市内外宣传欧拉丽的实力是当务之急! 不然的话,只会再出现第二、第三个暗派阀!」
被唾弃的阿伦的气势压倒,罗伊曼拼命地活动舌头。
「必须要到达地下城的『未到达领域』,展现都市威光,不然世界也还会再有多余的混乱……!」
「你就直说是舍不得自己那没品的席位得了。还要用你那沾满肥油的身躯紧抱权力不撒手啊」
阿伦的毒舌完全停不下来。
凶暴的猫人让『公会之猪』战战兢兢,此时芬恩介入了仲裁。
「阿伦、住嘴。话题进展不下去了。我们应该没有必要一开始就撕破脸皮」
「别用你那张嘴喊我的名字、小人族。真叫人作呕」
表露出了派阀之间的敌视,这次换成里维莉亚闭上眼睛说道。
「你这种完全没法沟通的眷族的态度,只会让人去怀疑神明芙蕾雅的品性」
「──你想死吗、臭虫」
睁大双眼的阿伦充满杀气。
会议室顿时充满了危险的空气,各个【眷族】的众人都面露紧张。发起会议的罗伊曼已经汗流满面了。
能泰然处之的只有一小部分人,如看上去已经习惯了的夏克缇和脸色毫无改变的奥塔等人。
「我已经想回去了……为什么才刚一开始就这么杀气腾腾啊、这场会议……」
「反正【洛基眷族】和【芙蕾雅眷族】关系差也不是一两天的事了。光在意也没什么用啊~」
第一次参加派发会议的亚丝菲垂头丧气地偷偷望着阿伦他们。
紧张火辣的空气让她的手不停地按摩腹部。辉夜带着装乖的笑容,慢条斯理地给出建议,亚丝菲的回答只有「请不要乱说这种话」一个选项。
「说到底为什么派阀会议要派新上任的副团长(我)参加啊……! 我绝对、绝对要狠狠打那个主神和团长、一顿……!!」
「嗯嗯,我也明白为什么【万能者】和莉昂关系好了呢。你们俩都是那种正经过头、会被周围来回折腾的类型呢!」
「既然有所自觉的话也请你们克制一下自己的言行!」
(・ω<)! 地抛来一个眼神的阿莉泽终于惹怒了亚丝菲。
平日里的郁愤突然爆发,其他冒险者们「「「这种状况下那群家伙在闹腾什么啊……」」」的眼神纷纷看向突然喧闹起来的圆桌一角。
「我也不是要庇护罗伊曼……但没能阻止上次的奇袭正是老夫的责任。虽说道歉也没用」
无视阿莉泽等人,加雷斯率先开口。
沉重的声音让会议室顿时鸦雀无声,大家的视线都集中到他身上。
「就算能预想到他们会在光天化日之下,且是人来人往的中心地带突然行凶,也根本来不及阻止。更何况是【杀帝】所为」
夏克缇拥护了他的话语。
「芬恩和宪兵团(我等)预测的是他们会使用『爆炸物』引发混乱……叮嘱加雷斯他们注意可疑物品反而被将了一军」
「『爆炸物』? 怎么回事?」
「我们猜想的是前段时间袭击工业区夺走的『击铁装置』,用途有可能是制造『炸弹』」
阿莉泽对夏克缇的说明提出疑问,加雷斯如此回答。
里维莉亚进一步详细补充。
「安装好开关,就能变成任何人都可以启动的『炸弹』,足以成为巨大的威胁。这正像对待魔石制品一样」
原来如此、坐在圆桌侧耳倾听的冒险者们浮现出理解的表情。
如果是这样,就可以解释为什么最近发生了工场袭击事件,最重要的是暗派阀很有可能这么考量。如果在正在发放粮食的大街上一齐引爆,损失将会非常惨重吧。也可以理解加雷斯他们多加注意的原因。
「和魔剑与魔道具不同,不会战斗的『信徒』也能设置和启动。我们对此有所警戒……但是猜错了吗」
「或者说,是还没到进入正戏的时间尚在囤积吗」
没能读准敌方动向让夏克缇闭上了眼睛,里维莉亚在叹息中提出了一丝可能性。
此时,沉默地听着的辉夜开口了。
「原来如此。我理解了。不过可以的话,还是希望能和我们共享一下情报」
听到埋怨的声音,和夏克缇等人一起拟定了『前日的作战』的芬恩没有隐瞒地说出了真意。
「一方面这还仅仅停留在预想的层面。另一方面要是过于加强警备,就很难诱导敌人发动袭击」
「……就是说勇者大人、是连那场奇袭都事先预测到了吗? 把牺牲者的数量也像算盘一样清点一番,然后再舍小取大?」
敌方干部(瓦蕾塔)率领的对发放两室进行的袭击是『佯攻』,芬恩等人先发制人镇压了敌方的『本命』部队是众所周知的事实。虽然辉夜说话的语气很客气,但这次却明确地锋芒毕露,加重了责备的语气。
「我无法连被害规模的大小都预测到……就算这么说,听起来也只是在找借口。不过,多亏如此才能攻击到敌人的主力部队」
「还真是了不起的勇者呢」
「真是的。在如今这常常被迫进行选择,而又无法推翻的状况里,我都变得越来越厌恶自己了」
芬恩说出连自己都清楚的,无比空虚的辩解,也甘心承受了阿伦的讽刺。
对于用隐藏忧郁的表情自嘲自己的无力感的小人族,辉夜和阿伦等一部分冒险者投去了严厉的视线,但无法指责他的判断取得了最大公约数的救济,只能哑口无言。连总是很啰嗦的罗伊曼都只是默默注视着事态的发展。
会议室里顿时陷入昏暗的寂静。
「──好嘞,这个话题到此为止! 我才不想听这种丧气话呢! 心情变差到都想狂吃零食了!」
此时,不读空气的少女发出了聒噪的声音。
从椅子上跳起来的是骚动代表【阿斯特莉亚眷族】的团长。
「阿莉泽・罗蓓尔……你这个人真是……」在亚丝菲这样疲惫的视线中,少女说道。
「因为就是这样啊! 明明大家都为了守护都市竭尽全力了,却在这里互相指责什么的、也太奇怪了!」
「「!!」」」
阿伦、辉夜、里维莉亚、以及芬恩都瞪大了眼睛。
夏克缇和其他冒险者也露出同样的表情。
「该反省时就反省、该称赞时就称赞! 这才是正确的讨论方式啊! 连小孩子都能明白!」
听到阿莉泽斩钉截铁如此断言,圆桌鸦雀无声,不久又爆发出豪爽的笑声。
「库库库、哈哈哈! 还是那个一如既往无所畏惧的小姑娘啊! 不过,正是如此!」
「切……光挂在嘴上大道理」
「反驳不了的话,就控制一下你那恶劣的态度。她的正论可是现在最有建设性、最有意义的提案」
以加雷斯的笑声为开端,阿伦不高兴地咂舌,里维莉亚露出微笑教导他。
太阳的声音终结了毫无意义的停滞,没有人对此提出异议。
「连第一级冒险者都要跪拜在清廉正义的我的面前! 哼哼! 不愧是我!!」
「团长、算我拜托你了,只有这个场合下别得意忘形啊
……」
面对就这样站着还昂首挺胸的阿莉泽,辉夜用最原始的语气提出了沉痛的警告。
向她抱怨从刚才开始阿伦的视线就很刺痛。
「呵呵……很遗憾没有什么明快的话题,不过还是如她所言,来场有建设性的会议吧」
看向包含了这样的少女们的圆桌光景,芬恩也第一次露出温柔的笑容。
遵照宣言,大家开始对策会议。
「首先,共有一下关于夏克缇她们镇压的『恶党的违法市场』的情报──」
芬恩担任议长,带来各派阀的报告及暗派阀的情报,进行检讨和讨论。地上、地下城、都市外都有很多消息,会议持续了很长时间。然而,没有人会觉得麻烦或讨厌。冒险者们从八年前『黑暗期』开始就深切体会到这些情报传达不仅是自己的生命,甚至连自己人(眷族)的危险都能拯救。
无论是谁都积极发言,不断征求意见。
「至今为止的事件、以及要传达的事项就是这些。有谁还有要和其他人共有的情报吗?」
自会议开始,设置的大型时钟的长针转了三圈的时候。
芬恩确认报告已经大致完成,环顾周围。
缓缓开口的是一直沉默不语的奥塔。
「……暗派阀一侧最少也有一个武艺高超的人。恐怕是纯粹的战士」
「啊、之前那个破坏超硬金属的墙壁的。不过,你们不是既没交战,也没见到人影吗?」
阿莉泽毫不畏惧地对都市最强的冒险者提出疑问,当时在场的阿伦代为回答。
「是连确认都不需要的绝技。仅此而已。至少那不是暗派阀干部能有的本事」
「嗯……能详细调查的情报实在太少了啊,奥塔,你假定敌人的能力值是什么程度?」
奥塔的声音比平时更为低沉,回答了芬恩的问题。
「……Lv.6以上。不可能在这之下」
顿时,会议室里一片喧嚣。
「什……!?和【猛者】一样……?」
亚丝菲难掩惊愕,呻吟道。
Lv.6是现在欧拉丽的最高位。只有都市最强的冒险者奥塔到达的领域。
存在和他同等以上的『怪物』加入暗派阀的可能性。
这个情报给冒险者们带来了冲击。
「……我等也在镇压『仓库』的时候,遇到了位身份不明的女性。大概是魔导士、或者是魔法剑士」
仿佛要印证奥塔的报告,夏克缇也讲述了关于前几天镇压『恶党的违法市场』时目击到的人物的事。
「虽然没有直接的受害,但包含我在内的总计三十的团员都被肆意摆布」
「一个人对阵【伽尼萨眷族】? 到底是哪个组织的魔导士……」
「也有过去的豪强们(奥西里斯眷族)的先例。无法舍弃他们暗中拥有与第一级冒险者同级的战力」
听了夏克缇的话,里维莉亚很有品位地皱了皱眉,其中加雷斯提及了昔日的【眷族】。
那是男神(宙斯)和女神(赫拉)尚健在的时候,有几股势力曾与他们两大派阀剑拔弩张。其中甚至有不向公会报告其复数的Lv.6,以及Lv.7团长的战力,秘藏起来的派阀。和其他派阀一起试图推翻顶峰──在当时的时代里就是男神(宙斯)和女神(赫拉)。
后来在都市抗争中败北,失去众多眷族的主神们逃出了都市,但也有一部分派阀仍然留在欧拉丽。完全凋落的【索贝克眷族】也是其中之一。
【注:这个眷族在第二季BD特典小说里有涉及,好几百年前联合奥西里斯眷族等其他派阀,败给宙斯与赫拉后衰落】
因为有过这样的先例,圆桌边的冒险者们也发出犯难的声音。
「……后者姑且不论,前面那个袭击工场的人与暗派阀同流合污的可能性很高。各个派阀都要尽量避免单独行动」
对于芬恩的提醒,各【眷族】团员满脸紧张地应答。
会议室里的声音又一次消失了。
「那么,这是最后了……进入『正题』吧」
然后看准大家静下来的那一瞬间,小人族勇者将全部都作为铺垫,提出了『作战目的』。
「根据【赫尔墨斯眷族】的侦查,我们发现了暗派阀的新据点」
「「!!」」
紧追着张大眼睛的阿莉泽和辉夜,其他冒险者也露出惊讶的表情。
「他们似乎在利用荒废的设施。和至今为止的状况不同,规模很大……而且还是三处。虽然还无法探查到内部状况,不过从伪装成普通人进行监视的人数来看,相当可疑。恐怕说是『总据点』也毫不夸张」
亚丝菲从椅子上站起来,提供了情报。
作为一直暗中侦察到今天的【赫尔墨斯眷族】的代表,把自己眷族调查的详细情况毫无保留地说了出来。
「详细调查了【赫尔墨斯眷族】的情报后,公会上层也判断此处为敌人的据点。因此,我们要同时击溃这三处据点」
「──一个就由【阿斯特莉亚眷族】来吧!」
当芬恩说出攻击的意志,阿莉泽马上就最先开口。
以令站在旁边的亚丝菲惊讶的气势报上了名号。
「我还什么都没说呢?」
「你们不是在募集突袭总据点的【眷族】吗? 【洛基眷族】和【芙蕾雅眷族】当然会分开行动,这样就剩了一个。那就由我们接手吧! 论应变力我们可不会输哦!」
芬恩面露苦笑、扶着桌子的阿莉泽继续向前探出身子。
比任何人都无惧危险,比任何人都不会把勇敢和鲁莽混为一谈,比任何事物都更为展现出正义意志的少女的身姿,让在那之后一直沉默的夏克缇也开口了。
「……芬恩、我等也会和【阿斯特莉亚眷族】联合行动。这样人数也就足够了」
「了解。那就按照预定,一个由我们来。另一个就……奥塔、拜托你了?」
「好吧……」
面对小人族的视线猪人微微颔首。
都市两大派阀参加作战让冒险者们的士气骤然高涨,其中辉夜冷静地眯起锐利的双眸。
「虽然恐怕会有点泼冷水,有没有是陷阱的可能性?」
「那也会在预料之上进行行动。不仅要给突击队分配充分的战斗力,还要能监视住其他区画」
芬恩毫不含糊地回答。
并分享了已经在脑海中描绘好的自己的作战图。
「赫菲斯托斯、伊什塔尔、迪欧尼索斯……向全部的有力派阀请求协助。罗伊曼、那就交给你了」
「没办法……都是为了给都市带来和平」
「【赫尔墨斯眷族】警戒都市全域。出现异常的时候,拜托你们迅速传达情报」
「了解。我会让派阀成员彻底行动」
罗伊曼和亚丝菲也颔首赞同芬恩的指示。
冒险者的说话声像波浪一样此起彼伏,这次并没有完全消失。
「……那么,正如大家所想,这会成为大规模的『扫荡作战』。发现了据点的现在,可就没有置之不理的选项。由我们先发制人」
小人族的碧眼环视着圆桌旁的冒险者们。
「作战开始是在──三天后」
紧紧地。
许多冒险者握紧了放在膝上的双手。
「准备作战时,要小心谨慎不要打草惊蛇。……这会决定战局的走向」
「交给我们吧! 大干一场!」
少女发出活泼的声音。
包含第一级冒险者在内的一部分人被阿莉泽逗笑时,芬恩绷紧脸庞,宣告闭会。
「那就、解散」
接着。
「………………………………」
一名女人『偷听』了那些冒险者们展开作战。
戴着耳饰型的听诊器(魔道具)贴在空房间厚墙壁上的她──资深的公会职员一听到冒险者们从座位上站起来的声音,就默默地把工具收进怀里,若无其事地离开了那里。
「收到了来自公会的『内奸』的报告」
然后。
冒险者们的作战会议结束五个小时之后,内容就传入了『恶』者们的耳中。
「敌方的『扫荡作战』是在……三天后」
手里拿着一张折成小块的传话纸,奥利瓦斯扬起嘴唇。
那是一个被昏暗包围的大厅。也许是被遗忘的废墟深处的空间,又像是冰冷迷宫的一角。
那里有几个被阴影笼罩的人影。
「哈哈、真做到了呢! 那个女人(泼妇)!还要感谢暗派阀的『信徒』大人们啊!」
听到奥利瓦斯的话,瓦蕾塔拍打着膝盖。
自己的『策略』结出了果实,她露出无畏的笑容。
「自从潜入敌方阵营后就没让她做出任何报告,仅此一次的『密告』。五年前就开始的准备还真值得啊」
「呵呵、放养间谍却直到今天都没进行任何联络……明明你平常喜欢打破常规,但也有相当有耐心的一面呢」
既是干部又是暗派阀『指挥官』的女人的喜悦,让维特
不由感叹。
平常被称作『无脸』相貌毫无特征的男人,微微睁开了的一只眼睛在黑暗中发亮。
「蠢~货。这可是时机不到不能使用的『王牌』啊。更别说、芬恩本来就比众神还要棘手,一旦做出可疑的举动被盯上的话,谎言什么的就全都会被看穿。既然如此就只能在他看不见的地方偷偷摸摸地搞鬼。直到这一时刻呢」
用沉醉于美酒般的语气诉说的瓦蕾塔突然一转,锐利的目光转向维特。
「比起这个『无脸』,你的主神哪去了? 他是『计划』的发起人吧」
她提到的是一柱『邪神』。
那是让她感到惊愕,战栗,兴奋的,毫无疑问正是『邪恶的化身』的存在。
被询问自己主人所在的维特耸了耸肩。
「好了好了,那位大人姑且也是位神明。现在估计也在什么地方一个人闲逛吧?」
「切,黑幕就给我有点黑幕的样子,乖乖坐在王座上摆架子啊。……算了」
瓦蕾塔咂了咂嘴,但还是浮现出笑容,向深处的黑暗打招呼。
「──就是这样。『宴会』在三天后。要做好准备哦? 『真正的王牌』大人们」
浮现在黑暗中的是两个穿着长袍的影子。
一个是以拥有需要人仰视的体格为傲的男性。
另一个是有着灰色长发的女性。
毫无疑问,他们正是冒险者们警戒的神秘人物。
「小事就别来烦我了。到时候叫上我就行。反正这具身体只有在战场上才能派上用场」
男人开口回应瓦蕾塔的呼喊。
哪怕只是一个沉重的声音,也会给人一种响彻心底的压迫感。
面对明显次元不同的存在,维特睁开一只眼睛,诡异地笑了。
「呵呵呵、不用百言而用一刀来证明自己存在的战饿鬼……真是个前途可怕的角色呢」
「没你们就没法打这仗了啊。把那头荒唐的混账野猪、还有小丑们给我狠狠击溃──」
接着继维特之后,瓦蕾塔流露出愉快的心情、
「吵死了」
却被能斩断一切的平静声音打断了。
「……哈?」
「你的声音、超越刺耳变得跟烂泥巴一样了。惹人不舒服。让人反胃。甚至感到恶臭。赶紧闭嘴」
对于不知所措的瓦蕾塔,长袍女子的侮蔑并没有停止。
听到像在忌讳害虫一样的指责,瓦蕾塔的脸眨眼间就变得通红。
「你、你这女人……!」
「我等会安静地被利用。所以你们也闭上嘴乖乖被我们利用」
面对激愤的瓦蕾塔,女人的要求仅有一个。
『不要做多余的事,也不要增加多余的麻烦』。
宣告的言外之意就是绝对不会合群,瓦蕾塔咬紧牙关盯着『绝对强者』的真意。──确信即使扑过去被大卸八块的也只会是自己,心中直冒冷汗。
「就到此为止吧。我们已经是同志了。就算目的各有分歧,但达成目的的过程还是相同的」
无法合作的『恶』者们由奥利瓦斯浮现出笑容进行仲裁。
「不正(阿帕忒)、不止(阿莱克托)的派阀(眷族)也准备好了。要是那些狂战士们也发狂乱舞,都市必定会被灾祸的火焰所包围……」
摇晃着暗淡白发的男人流露出欢喜之情,确信自己的野心能得到实现。
「终于要到实现吾之主神的愿望之时了……欧拉丽的崩坏近在眼前了」