那一天，在我所访问的国家，某场戏剧正人气爆棚。
『库兰剧团第十二回公演会』
古旧的炼瓦建筑所构成的街巷中，走到哪里，都能看到写着这行文字的纸排排张贴着。
在小小的纸片上，画着一个男人站在台上，而他身后由数位女性跳着舞。看上去是歌剧。
他们似乎在宣传活动上投入很大，在街头的广场上，也也随处可见分发宣传单的剧团成员的身影。
「第十二回的公演会，在明天和后天将会如期举行！」
在与谁擦肩而过时，我接下了被塞进手中的传单，同时听到对方说了这样的一句话。
「……」
在传单的票价一栏被涂抹修改过，上边用手写标着超出原价三倍的数字。昨天，今天，然后是明天，再加上后天四日间的公演，却唯独今天的栏上写着『中止』的文字。而且不知道是什么原因，唯独明天之后的价格超出了通常的三倍。顺便，『大人气感谢！』这样的文字还装点在其上。
嚯嚯，这演出看来真是相当地受瞩目啊。
是因为这随处可见的宣传吗？街头巷尾全都是关于他们库兰剧团的传言。
在那些议论之中，他们剧团的名号不断地蹦出来。
「喂喂。好像明天有公演会哦」「按原来票价定价已经是没法买到了吧？之前就买了票的那些家伙，真好啊。」「我啊，昨天就去看了来着……」「传闻说明天的公演会的票已经几乎卖光了」「今天的公演会结果是中止了啊……」
人所聚集的地方会吸引更多的人前来，就这样，他们的人气在街头更进一步扩散开来了吧。毕竟呼朋引伴是人的天性。
这样说的话，我也是这样的其中一人，因此，不经意间，我也向街上的人搭话了。
「那个，打扰您了——」
那个公演会，真的是那么有趣吗？
我问道。
街上的人的回应是一样的。无论是谁，回答的东西都差不太多。人们会聚集在一起，也正是因为这个同样的原因吧。
那就是街头的人们乐此不疲地讨论着的库兰剧团。
毕竟，就连报纸上也可以看到库栏剧团的话题。
『库兰剧团的团长对他和女主演的不伦丑闻避而不谈，强行推进公演会剩下两日的表演』
云云。
可以说这才是库兰剧团为人们所瞩目的理由。
○
在街上逛了一段时间后，我朝库兰剧团团长先生的住处走去。
当然，我并不是在和这位剧团的团长毫无联络的情况下突然去见他的。原本我就是为了见这个人才会来拜访这个国度的。
「这是前阵子商人先生拜托我递送的货物。」
他的住处是正门面朝着大街，相当奢华的大宅子。我敲敲门，轻声地唤一声「有您的物品送到了」，然后就被他迎入了房间。
「哎呀真是好等呀。抱歉。让你送的这么急。」
作为魔法使在国家和国家之间遨游时，偶尔会被委托运送一些紧急的货物。这次我来到这个国家也是这方面的原因占比重大一些。其实，就算说我是为了送这个包裹才特意来到这个遥远的地方也问题不大。
「您客气了。」
而现在，我的这项工作就完成了。
我以手上的货物换了一些钱作为报酬。
他稍微打开木箱确认了其中的物品之后，心情很高兴地和我聊起来。
「现在在这个国家，饲养这东西好像很有人气呢。」
「……很有人气吗？」
「好象是因为摸起来黏糊糊，湿漉漉，手感很舒服。在年轻女性之间非常有人气。」
箱子里，胶状的不明生物水灵灵地摇动着。
「……这东西是史莱姆没错吧」
「在这个国家，可是成为一股热潮了呀。」
虽然我对史莱姆这种生物不是特别的了解，但听说邻近的诸国都是认定这生物为害兽，积极地驱除着它们。而且，特别是史莱姆这种生物拥有的惊人繁殖力和这个胶状黏糊糊的感觉，会给人带来生理上无法接受的感觉，应该是在年轻女性之间很受厌恶才对。
这个国家的女性中似乎怪人很多啊……
但是要说库兰先生的话……
「不知怎么，你身上有很多麻烦的事情呢。」
这件事情是免不了要提一下的。「在街头巷尾听说了关于你婚外情的传闻呢。」
「哎呀，魔女小姐知道这件事吗？」虽然在街头巷尾，他的话题都已经被讲烂了，但是他本人却看上去不像是很在意的样子。「是啊，因为婚外情的问题，今天的公演都中止了。但反正，被人说些有的没的闲话，我也没怎么当回事吧。」
「就是这样啦」
从新闻和市民那里了解关于那方面的事情是很容易的。
库兰先生在成立剧团之前似乎有着一位妻子，但是就在最近，他和刚刚加入自己的剧团旗下的年轻女演员小姐之间被爆出了婚外情。此事一出，他就和妻子提出了离婚，并分居。这种行动的迅速程度，以及在这种情况下，强行让还没有什么实绩的新人女演员同时也是自己年轻的情人小姐担纲主演，他的行为在坏的意义上引起了众人瞩目。
「但是明天开始还是要按预定进行公演吧？」
「嗯。好不容易这么吸引人眼球，怎么可能不公演嘛？」
虽然我觉得，与其说是剧目的内容被瞩目，还不如说是演员本人被瞩目……
「啊呀，说起来啊」他忽然一拍手，从自己的口袋里拿出一张纸片来。
「这是明天的门票。不嫌弃的话请来观赏。」
哎呀哎呀。
「这样好吗？」说不定我会转手就卖掉哦？
他点了点头。
「毕竟你给我提供了说服女演员的好东西嘛。这点谢礼也是应该的。」
他这么说道。
……
嗯嗯？
「这是什么意思呢？」你已经和主演的女演员小姐是情人关系了吧？怎么回事？难不成这新鲜劲还没过，你就又想要向新的女演员小姐出手了吗？难道是打算和剧团全部女性一个不漏地都来一遍吗？
一瞬间，我的脑中突然冒出了很多念头，涌上一股不信任感。
但是，他的回答却与我想象的完全不同。
「哈哈哈！这话你可别外传哦，其实呢，那位女演员是我从别国雇来的人啦。」
她是专门为这一次的公演准备的——，他这样告诉我。
原来，他所运营的剧团，近年来似乎新增的观众近乎绝迹，人气长期低迷。虽然已经开展了十二轮的公演，但城里的人都不怎么来看他们的剧了。而当初第一轮公演的时候，队伍还排成长龙，甚至于模仿他们的其他剧团都涌现出来。
但是到如今已经看不到丝毫当初的影子了。人气，流行，这些就像生物一样，时时刻刻都是在不断变化的。
他们库兰剧团，已经完全成了过时的古董。
所以，他们打算干脆以这次第十二回公演为契机，离开这个国家。
「我们想着，干脆把这次就当作最后一次演出，然后在其他的国家重新开始吧」库兰先生如是说。「但是难得是最后的一次公演，能多赚点是一点对吧？」
既然这样，不招揽尽可能多的客人赚钱就无从谈起。
但是。
「就算一本正经地去宣传，那些已经流失的客人也多半是不会回来了。这城市里的人们，只是因为看见我们剧团的名号就会先入为主地觉得已经没有新意了。不管我们怎样搞创新也是白搭的。」
于是他就想到了，可以从别处雇佣一个女演员来，这么一个有点莫名其妙的点子。
「从别处雇一个女演员这举动有什么意义呢？」
这是很直接的疑问。虽然不知道这位女演员在她原本的地区名气如何，至少在这里不像是有名的样子。就算起用她，不也起不到任何宣传效果吗？
「正因为无名，才好办嘛。雇佣她的目的并不在与吸引观众。而是，制造话题性哦。」
「……？」
对于反应过慢的我，他的解释可谓是详尽到了极致。
他如此说道。
「我坦率说吧，我和那个女演员搞婚外情的说法，其实完全都是我自己放出的谣言。真实情况是，她和我一丁点关系都没有啊。她是真真正正，清清白白的一名女性——她只不过是在舞台上下，表里两面都在演戏而已。」
「……」嗯嗯？
「我和妻子也没离婚。虽然在这个国家算作离婚倒是事实吧。」
嗯嗯嗯？
「……总而言之」也就是说。「这全部，都是你编排的一场戏吗？」
「正是。」他对我点点头。
到这里，我算大体上搞明白是怎么一回事了。
概括一下，简洁明了的经过是这么一回事。
人气低迷的库兰剧团的团长，在离开本国前夕的最后一场公演中为了大赚一笔，刻意利用与剧团本身几
乎无关的事情引发公众的瞩目，以重获客流和资金。
「实际上也达到了目的呢。现在即使把票价提升到原价的三倍买的人依然排起长龙。甚至我都后悔当初为什么没提得再贵一点呢？」
「……」
毫无疑问，以我对这个国家的观察，现在几乎可以说全国人民都在谈论他的剧目。
但是。
「这种话，你对我说出来真的好吗？」
万一万人瞩目的库兰剧团的真相被抖落出去，街头巷尾的那些人会怎么想？
「和你说这些也是因为，你就算出门就使劲地在外边宣扬这些，也正如我所愿啊」
他的意思是——反正我们也是要离开这个国家的人了。
换句话说，就算我在外边说起这个剧团的内幕，那也只不过是火上浇油，恐怕反倒会让他们的票价更加高涨，赚得更多。不管是引来赞赏也好，好奇也好，厌恶也罢都是一样的。在赚钱的意义上这几种都没有什么区别，只要我对他的为人说闲话，不管做什么，结果都只有一个，就是让他敛取更多的金钱。
真亏他想得出来呀。
「围绕这次公演的种种事情可以说都是彻头彻尾的谎言。女演员是假的，我和她的关系也是假的。和妻子离婚是假的。但这一切，也都只有一个目的就是哪怕一人也好，也要让尽可能多的人来看我们的戏。我对这一次的剧目格外中意啊，对内容也相当有自信。明天，请你一定要来观赏啊。」
「……我会考虑的。」
虽然说，在打听到这些事情之后，我感觉自己也很难再把注意力集中到剧目的内容上了。
「特别是，做主演的那位女演员的才能是货真价实的。我可是被她迷得够呛呢——」
以至于都专门为她准备了这个东西。他一边说着，一边用手捧起史莱姆，试着摸了一摸。
「……」
虽然他说并不存在婚外情的关系。但在谎言中，看来也存在一些真实。
至少，捧着史莱姆在我眼前的他，给我的感觉是，对于那位女演员他不是当作一个员工，而是当作一位女性抱有着好感的。
不对，但是这究竟是怎么一回事呢？
收留被众人厌恶的人，还能打心底高兴，这世上真的会有这种好事者吗？(译：存疑)
○
在第二天的傍晚，我想国门方向走去。
首先观光已经完成了，该办的事情也办了，也顺便去看了剧。所以，在这里已经没有我的事情了。
「第十二回公演会的最终日，也如期公开了！」
主干道上库兰剧团的人们向街上发放着宣传单，正如之前一样，刚刚进入国门的商人和旅行者一下就被他们的劲头压倒了。
街上也是人声嘈杂，正如之前一样，仔细一看，剧团的门票价格已经涨到了五倍之高。虽然在这最后的时刻他们狠狠地涨了把价，但果然还是因为吸引了太多人的瞩目吧的原因吧，购买者络绎不绝。「马上就要售罄了！」这样的喊声在空中飘过。
乍一看的话，这可真是享有不得观众人气与热情的剧团呢。
「好有人气啊……」「就是啊……有那么有趣吗？」
在我走出国门的时候，刚刚钻进大门的旅人二人组一边走着，一边对映入眼帘的那一番景象议论者。
终于，他们也——
「喂，打扰下」
向我搭话来了。「你也是旅人吗？」
「是的。」我点头。「我正要离开这里呢。」
「这样啊……说起来，你们看过那个剧吗？」
旅人指着库兰剧团第十二回公演的海报问我。
那还用说吗。
「那玩意，真的那么有趣吗？」
「……」
这时，我想起了一件事情。
那是在我刚进入国这个国家的时候。说起来，那时候我也被这个剧团勾起兴趣，问了街上的人和这位旅人同样的问题。
那个时候街上的人们的回答，我还记得一清二楚。而在刚刚看完剧的眼下，我抱有的感想可以说和他们是完全一样。
既然这样的话。
和前几日相同，我把时候很多人所说的，话语原样奉还不是蛮合适的吗。
我记得他们是这么说的来着。
众人曰。
「记不太清楚了呢。」