推开公寓的大门，一阵烧焦的臭味便扑鼻而来。
「抱歉，我本来是打算做点好吃的招待你们的」
明日见醉心于工作，结果一不小心就把红酒炖牛肉给炖糊了，她看起来有些失落。今天姑且算是庆祝小结的婚事，因此她从昨晚开始就干劲十足地开始了准备。
「没事，我去超市随便买点什么吧」
小结这样说道，明日见有些过意不去地睁大了眼睛。
「还是我去吧」
「不用了，反正我也得顺道去接诺亚过来」
小结从我手里一把抢过车钥匙，留下一句“那我先走了”便溜掉了。
小结的未婚夫诺亚从澳大利亚过来了。虽说我提议让他住在我们家就行了，但是小结却拒绝了，说是他俩异国恋久别重逢，想要过一下二人世界。
——你说话太过直白了，这可不好。
——我说话不够直白的话，爸你是听不懂的。
小结反驳了我一句，结果就连旁边的晓海也笑了，这事儿多少让我有些受伤。不过我确实也对这些事情不太敏感，因此只好老老实实地接受了小结的意见。诺亚在国际酒店里订了房，小结今晚也会在那里过夜。
「她还真是个说干就干的孩子，不知道是像谁呢？」
「你觉得除了像你之外还能像谁呢？」
我望向明日见，她却有些疑惑，动作优雅地歪着头。高中生离家出走之后想必是吃过非常多苦头的，可是在明日见身上却感受不到一丝一毫这样的气息。也许是成长环境的缘故，明日见从小就能用意志力来约束自己，过往她那让人感到心痛般的自律，如今早已化作凛然且温柔的气质包裹在她身上。
明日见离家出走之后，伪造了自己的年龄，在海边和雪山之类的度假村里打工养活自己。二十岁在冲绳的民宿里打工的时候，她认识了一名来自东京的女性自由撰稿人，对方是来调查冲绳年轻人居高不下的怀孕率。
明日见一开始只是作为民宿的工作人员接受了采访，后面不知道怎么样就成了取材对象之一。明日见出现在了那名自由撰稿人的著作《我的背包太过沉重》中，她化名为“莴苣姑娘”，还附上了一张背影的照片。
“即便隐瞒自己的年龄，未成年人的身份也会在不经意间暴露。工资一天是三千日元，老板自己从钱包里掏钱出来给我。尽管我很想说‘希望您通过正规途径给我发工资’，但是我当时很需要一个能住的地方，因此忍了下来。我想早点长大成人”
“原来自力更生是这样一件痛苦的事情，原来离开父母的身边是这样一件艰难的事情。我也有想过要不要回家去，可是我却始终没有付诸行动，也许是因为赌气不服输吧”
“您知道格林童话里的《莴苣姑娘》吗？她怀孕之后被女巫赶出了高塔，但我和她不同，我是主动离开高塔的。我放弃了会保护我一辈子的父母和王子，还失去了自己无比想要守护的孩子。这段经历唯一的好处是让我知道了自己究竟有多么愚蠢”
采访结束之后，那位自由撰稿人雇佣了明日见，让她作为自己的助理在事务所里工作，还让她学习撰稿的知识。明日见在三十岁之前便实现了独立，当职业写手的同时，她也在一家社会福利机构里工作，去保护那些通过采访认识到的年轻怀孕女性。当我在她的著作中看到自己也出场了的时候，心情多少有些复杂。
“有好几位恩人改变了我的人生。他们分别是我高中时代的K老师、自由撰稿人周由香小姐、社会福利机构‘Soleil’的代表炳本立夏先生。没有这三个人就不会有今时今日的我。我当然也对生我养我的父母深表感谢，但他们只是让我来到了这个世上，并不意味着就真的让我成为了一个人”
注： 北原KITAHARA的首字母缩写
注： 法语中的太阳
「炳本先生今天去哪了？」
「他去香川了。陪一个采访的女孩子一起回老家」
炳本先生是社会福利机构“Soleil”的代表，同时也是明日见的男朋友。他们通过采访而相识，炳本先生最终也成为了让明日见将据点从东京搬到爱媛的关键人物。
「其实我也想让他和诺亚见一面」
「以后还有的是机会呢，毕竟你是小结的妈妈」
「可是我没有为她做过任何一件称得上是母亲的事情」
明日见这样说着，伏下了双眼。
「你的罪恶感里有一半是我的责任」
如果当时我能排除万难，告诉明日见其实小结还活着的话，那么也许她就不会离家出走了。就算要离开也好，也许她能带着小结一起走，这样她至少不用怀着害死了自己孩子的愧疚生活下去。
「不是的。如果没有老师你的话，也许我就没办法把小结生下来了。如果你没有向我爸撒谎背这个锅的话，也许小结就没办法成为你的养女了。如果我在离家出走之前能够跟老师你商量一下的话，如果当时的我能更加——」
明日见沉默了。“如果当时怎么怎么样”这样的话在事后说来当然容易，可我们实际上也只能在不断重复中的失败中前行。
「现在再去弥补也不迟」
「真的吗？」
「毕竟小结就是以你女儿的身份，打算向你介绍她的未婚夫」
明日见咬住了自己的嘴唇，向我挤出了一个勉强的微笑。
五年前，我和明日见在今治的超市里重逢了。当时我们都推着购物车，在蔬菜的货架前停下了脚步，我当时还以为自己是不是产生了幻觉，等我终于确认面前的人就是明日见之后，我上来就是一句“小结还活着”，明日见完全愣住了。向她袭来的后悔也以完全相同的分量袭击了我，考虑今后的事情也需要一些时间。
前年，在我生日那天，我向小结告知了我和明日见之间的事情，让她们母女二人见了个面。明日见非常的不安和紧张，而小结也是十分少见地胡思乱想了一晚上没睡着，结果两人的初次见面便是你红着眼我红着脸。在今治的家庭餐厅里，这场以生硬拘谨为开端的母女对话，被小结一句“咱们随便聊聊吧”给撕开了口子。
我也联系了明日见的父母。明日见只会偶尔给他们寄一张明信片，告诉他们自己过得很好，再没透露过任何信息。因此这一边也是时隔了二十年的一家团圆，面对哭到崩溃的父母，明日见为自己这么多年来的断绝联系而道歉，随后平淡地讲述了自己这些年来的经历。明日见的这副模样也让我再一次知道了她究竟是一个什么样的人。她果然不是温室里的花儿。她的父母现在已经不会对她再多说些什么，只是平静地注视着她的生活方式。
「我回来了——」
门口传来了小结的声音，打开客厅的大门，一位个子很高的男士就站在小结身后。他就是小结的未婚夫诺亚。诺亚是日本人和澳大利亚人的混血，长相比较随日本这边的妈妈。他以流畅的日语打招呼说“打扰你们了”。
当晚，诺亚给我们捏了寿司，用来代替明日见炖糊了的主菜。在感叹手艺高超的同时，看到以三文鱼、牛油果、大虾和烤牛肉做成的异国风情寿司，我也再一次意识到了诺亚的外国人身份。
「放心吧，传统的日本寿司就由我这个诺亚的关门弟子来做」
然而小结捏出来的金枪鱼寿司，现在勉强只能称得上是迷你饭团。
诺亚是一个十分平易近人的男生，他喊明日见叫“咱妈”，而小结则依旧喊“菜菜阿姨”，我则始终没有改变过自己的称呼，喊她叫“明日见”。明日见自己貌似并没有对这些称呼方式有什么想法，脸上始终挂着和蔼的表情。
「那我和诺亚先回去了，明天不用给我们准备晚饭了」
小两口把厨房都给打扫干净，道了一声晚安之后便站起身来离开了。明日见长长地舒出一口气，拿出了一瓶日本酒。
「老师，要来一杯吗？这是山形的纯米酒」
「好」
「以前我在“Soleil”那里帮助过一个女孩子，她每年都会寄一瓶给我」
明日见说着“这个酒就像水一样清澈，一下子就从喉尖滑下去了”，给我往精致的磨砂玻璃酒杯中倒酒，随后又露出了若有所思的表情。
「说酒清澈得像水一样，好像不算是在夸赞」
「不好说。虽然日本酒会使用酿造这样的词，但我也觉得其中包含着“以漫长岁月让各自不同的东西成熟、调和为一体”的意思。因此说酒液清澈也算是一种夸赞，毕竟解释是因人而异的」
明日见露出了微笑。
「老师你还真是没怎么变过呢」
「没有这回事，我变化可大了」
「哪里变了？」
「我不再做一个好人了」
明日见有些惊讶。
「可我觉得老师你还和以前一样是个好人。毕竟你把小结抚养成了一个这么出色的女孩子。这都是老师你的功劳，坏人是做不到这一点的」
「说是抚养，但其实小结也让我学到了很多」
独自抚养孩子的同时兼顾工作比我想象中要辛苦得多，因此生活中的很多方面都变得有些“应付”。对于自己的力不从心也逐渐变得习以为常，而这也成为了对他人的温柔。在这之前，我都通过不放弃任何一件“痛苦之事”来支撑着自己，这反而变成了束缚住自己的不自由的枷锁。
门铃突然响了起来，我本以为是小结落下了什么东西，结果却是明日见的男朋友炳本，他今天貌似很快就完成工作回家来了。
「北原先生，你好，我这给小结和诺亚他俩买了点礼物」
炳本先生从包里取出了一瓶日本酒。这两口子是真的喜欢喝酒。
「他俩前脚才刚走呢，你来晚了。对了，你饿不饿？小结和诺亚今晚弄了点寿司，味噌汤也还有些呢」
「好，那我来点」
明日见把那锅味噌汤拿去加热了。
「那我不打扰你们了，我先走了」
「北原先生，难得过来一趟，喝两杯再走嘛」
「不了，已经喝挺多的了，再喝待会就没法泡温泉了」
对于我这个没有什么兴趣爱好可言的人来说，每个月一次的大浴场和桑拿是不可多得的乐趣。我拿起包站起身来，明日见把我送到了门口。
「不好意思啊，我喝了两杯，所以车子就先停在你们这里，我明天再来开走」
在我穿鞋的时候，明日见喊住了我，我转过身来。
「虽然这事儿由我来说不太好，但是毕竟小结也要结婚了，我觉得老师你也差不多该回到自己的人生里面去了」
「回到自己的人生指的是？」
「你打算让晓海误会多久？她不是一直以为我和你是那种关系吗？」
听懂这个问题的意思之后，我再一次望向了她。
「让你和小结帮着撒这个谎真的很抱歉」
「我是没什么的。但是我觉得晓海可能会对如今的状态而感到不舒服。毕竟看着自己老公跑去别的女人家里还挺那啥的」
「这个倒是不需要担心。以前我也解释过了，我和晓海的婚姻说到底只是以互帮互助为目的，没有恋爱要素在里面的，她喜欢的人是棹」
听到我这样说，明日见露出了有些为难的表情。
「人的感情是会变的，两个人在互帮互助之中，而且还是同住一屋檐下的情况，突然间产生了之前所没有的感情也很正常」
「那到现在为止，她也没有对我说过她产生那种感情了，所以应该没问题」
「在这种情况下，很少有人能够毫不犹豫地开口承认自己产生了那种感情」
「这样吗？」
明日见脸上的困惑更甚了。她的眼神就像是一个老师在耐心地教导不开窍的学生，而我的心情就像是一个想要回应老师期望的蠢学生。
「晓海的恋人已经离开五年了。在这段时间里她对老师你产生那种感情也并不奇怪。可如果她一直误会咱俩之间有男女关系，那她有可能一直说不出口」
原来如此，明日见指出来的这一点我倒是从来都没有想过。
「老师，晓海她可是还活着呢」
「什么意思？」
「晓海和棹的感情确实是刻骨铭心。如果这是一个故事的话，那么在失去棹之后就算是永远地完结了。可是晓海的人生还在继续，她必须日复一日地活在已经没有棹的世界里。就算再怎么想让时间停住脚步也好，就算再怎么不愿意也好，时间都会往前走的。而只要人还活着，那么感情也会不断地发生变化」
明日见皱起了眉头，脸上的表情显得有些悲痛。明日见失去了小结的父亲，甚至误以为自己也失去了小结，一直痛苦地活到了今天。可是她的人生之中并非只有悲叹。她找到了能让自己付出一生的工作，自力更生地支撑起了自己，还与自己所爱之人十指相扣。
——我想爸你也有自己的考虑。
——不过我也觉得一直让晓海误会下去挺不好的。
我想起来，小结以前其实也说过类似的话。
可是我和晓海之间的关系，我想也只有我们之间才能明白。
从她还是我学生的那个时候起，我就知道她被一把无计可施的枷锁给束缚住了。我在她身上仿佛看到了年轻时候的自己，仿佛看到了年轻时候的明日见，因此我无论如何也不能置她于不顾，我希望她能按照自己的意愿自由地活着。
另一方面，晓海也拯救了我。在遇见她之前，我孤家寡人一个，以单亲父亲的身份独自养育着和我没有血缘关系的小结。我并不后悔这件事情，这段时间也非常幸福，可是我也确实没有乐观到能够断言“自己能孤家寡人一辈子”。
作为互助会的伴侣，我和晓海都对彼此十分珍视。
我们的生活每天都非常安稳，我也没有任何的不满。
——突然间产生了之前所没有的感情也不奇怪。
难道真如明日见所说的这样吗。可是“正常”又是什么意思呢。沿着那份“正常”前行，我的人生就能走向和迄今为止完全不同的方向吗。晓海的人生亦能如此吗？事到如今，我们还能将关系定型为“正常的夫妻”吗。我不希望晓海在这段关系中感到拘束，而且最关键的是，棹时至今日也还活在她的心中，对她来说，还是误以为明日见是我的恋人会更加轻松吧，我的想法仅此而已——
「在事情不可挽回之前，我想还是去做些什么会比较好」
正当我准备发问“什么不可挽回”之前，屋里便传来了“菜菜，锅子里的红酒炖牛肉能吃吗？”的声音，我得走了。
「虽然你说的事情可能性非常低，但我会尽快做些什么的」
我姑且给出了这样的回答。
「请务必这样做」
明日见松了一口气，露出了微笑。
我礼貌地朝她道了一句晚安，便离开了明日见家。
夏日的夜晚，湿润的空气中携着海潮的气味，我迈步开去。在高温与酒精热量的共同作用下，我大汗淋漓。今晚泡澡一定非常舒服。
走了差不多十分钟，我便来到了商务酒店。前台的工作人员对办理入住的我露出了亲切的微笑。毕竟在长达五年的时间里，我每个月都会来入住一次，和这里的工作人员都已经混了个脸熟。我点点头，接过了自己的房卡。
走进房里，我迅速地做好了洗澡的准备，向着有大浴场的那个楼层走去。泡完澡焗完桑拿之后，我回到房里，躺到床上开始看起自己带过来的文库本，在阅读中逐渐坠入梦乡就是这每月一次的夜晚的度过方式。但是今晚我的睡意却迟迟没有来袭。
——老师，晓海她可是还活着呢。
确实如此。晓海还太过年轻，年轻到了她还不需要将自己的心仅仅奉献给一个人，然后服丧般地过完自己的一生。就算曾经有过再多的喜悦和伤悲，时间都不会为我们留住分毫。时间既能温柔地治愈伤痛，也能残酷地杀死记忆，它不由分说地将我们带向人生的下一站。
棹离开之后，我和晓海的生活就如同时间停止了流逝一般风平浪静。可是看上去波澜不惊的平静海面之下，我想也会产生将水流引至意外方向的旋涡，正如生她养她的这片濑户内海一般。
我合上书，起身拉开了窗帘。窗外是无垠的漆黑。夜色中的大海比天空还要黑暗，无比熟悉的平稳海面今夜也一如既往地倒映着那轮优美的孤月。
「我觉得也差不多是时候了」
第二天下午，晓海望着锅这样说道。晚饭她做的是炖青菜猪肉卷，因此我还以为她说的是锅里的菜到时候了。
「嗯。接下来用余温再焖一焖应该就炖透了」
晓海转过身来，不知为何露出了疑惑的神情。
「我说的不是锅里的猪肉，而是我们」
「我们？」
「嗯，我觉得也差不多是时候离婚了」
我一下子没能反应过来。
「什么时候离比较好呢。虽然我是什么时候都可以的，但是小结的婚礼在秋天，我还是想在这之前就把所有事情处理好。我还得找新房子搬家呢」
「我是做了什么让你觉得很不舒服的事情吗？」
我总算是开始了思考。
「没有」
「那你现在的生活是有什么不方便的吗？」
「也没有」
「那就是你工作上面的原因，需要把据点转移到东京之类的吗？」
「也不是，刺绣在哪里都能做」
「那你是找到了想要共度余生的伴侣吗？」
「截止到目前也只有老师你而已」
「那为什么要离婚？」
晓海露出了更加不解的表情，我其实想说我也觉得很迷惑，但是这样对事情的解释和进展没有任何帮助。因此我只能强行让自己往具有建设性的方向去思考，我想起了明日见昨晚对我说的话，尽管我昨晚答应了会做点什么，但是没想到付诸行动的时候会来得这么快，而这需要莫大的勇气。
「那个，虽然我觉得应该不是我想的这样」
「你说」
「你的感情是不是发生了某种变化呢？」
「与其说是变化，倒不如说我一直都是这么想的」
晓海这么说着，稍稍掀起了锅盖，确认里面的猪肉煮到什么程度了。她貌似没有读懂我这个问题，我需要说得再具体一点才行，这让我下意识地捂住了自己的胃。
「晓海，你是不是对我产生了那方面的感情？」
把这句话说出口的瞬间我就已经有些后悔了，因此很想赶快解释一句“其实我也不愿意这样去想的”。我和晓海面面相觑地在锅里汤汁沸腾翻滚的背景声中对峙着。她手里甚至还拿着锅盖的把手，惊讶地半张着嘴。而我也惊讶到了想说一句“有必要这么夸张吗”。
「看来不是这么一回事」
我故作镇定地这样说道，实际上心里已经因为羞耻而乱了阵脚。
「没事的，你不要想多了，我就是这么一问而已」
「啊，这样啊，那我放心了」
晓海长舒了一口气，重新望回了灶台，她说的放心貌似是真切的。晓海关掉了火，往菜里盖上湿润的厨房纸，防止汤汁收干，再一次盖上了锅盖。她的这副模样中看不出任何一点恋情或是爱意之类梦幻感情的动摇，因此我有些怨恨明日见。
「我提出离婚的理由并不在于我，而是北原老师你」
「我吗？」
「我觉得不应该再让菜菜小姐等下去了。她好不容易才和自己苦苦找寻的人实现了重逢，菜菜小姐理应在小结的婚礼上以母亲的身份出席。如今这种状况，我只能觉得自己妨碍到了老师你和她的幸福，这是我不想见到的」
晓海一边说着，一边撕开洗好的生菜。
「但这毕竟是你们两个人之间的问题，因此我主动开口提也挺不好的，因此我做好了什么时候离婚都可以的心理准备。结果你却一直都没有提过离婚的事情」
晓海撕扯生菜的手法看起来好像有些粗鲁。
「原来是这样。让你为这事儿操了这么多心真的很抱歉」
「没事，该说抱歉的人是我才对。所以什么时候离婚呢？」
晓海那故作轻松，甚至有些自暴自弃的模样也终于是让我察觉到了违和感。我所认识的那个晓海应该要更加多愁善感才对。我做好了再次蒙羞的心理准备。
「你想离婚吗？」
「都说了，不是我，而是你」
「可是离婚所解除的是我跟你之间的婚姻关系。我觉得这不能通过我和明日见的一己之念就去决定。如果你在和我的婚姻生活中感到了不满而提出离婚的话，那我确实没有怨言，可你刚才也说不是这样吧？」
「……我」
晓海放慢了自己撕生菜的动作。我等了一会儿，依旧不见晓海开口，仿佛她从来都没有思考过这样的事情。
「我和明日见并不是那种关系」
晓海转过了身来。她手中的菜筐里装着一大堆撕碎的生菜，堆成了一座小山。这个量做成沙拉估计得吃到明天早上了。
「你们分手了吗？」
「从一开始我和她就不是那种关系，小结也不是我的亲生女儿」
晓海无比震惊地睁大了双眼。
「毕竟从一开始棹就存在于我和你之间的关系里，我们的互助结婚也是在此之上展开的。所以我觉得说自己也有恋人会让你更加轻松一些，因此也没有特意去解开这个误会」
晓海露出了难以置信的表情，我只好慌慌张张地说道。
「可是听到你的想法之后，我才发现自己的判断是错误的」
我说着说着便站起身来，来到晓海身边把她手里的生菜接了过去，然后装进保鲜袋里放进冰箱，最后让晓海坐到饭厅的椅子上。
「我尽可能简短地给你解释一下来龙去脉——」
「别，不要简短，麻烦你详细地给我解释清楚」
看到晓海皱起眉头，我只好点了点头，开始说起了过去。
我从自己和明日见的相遇开始说起，再到她的怀孕分娩，最后说到我向她的父母撒谎，收养了小结。这时，晓海打断了我，然后起身从水槽下面取出了一瓶酒，那是瞳子阿姨给的。晓海把柠檬酒倒进了自己的杯中。
「老师你要喝吗？」
「喝」
此刻我的心情也确实想微醺一下。
「那你等会儿，我去弄点下酒菜」
我望向墙上的钟，现在也的确是晚饭时间了。
「要不咱们边吃边聊吧」
「这么沉重的事情也能边吃边聊吗？」
晓海用夹杂着非难的目光打量着我。
「这不还有晚饭和下酒菜作伴嘛」
「老师你真的是……」
晓海好像想说些什么，但最后还是无奈地吐槽了一句“毕竟老师你就是这种人”，然后就去准备晚饭了。她把炖好的青菜猪肉卷切成片，和生菜、胡萝卜以及青椒等切成丝的蔬菜装成了一大盘。我则从冰箱里拿出鸡蛋沙拉，准备盘子和碗筷。由于这些事情已经重复过很多年了，我们相互之间都没有什么多余的动作。
伴随着“我开动了”的招呼声与双手合十之后，我首先将筷子伸向了鸡蛋沙拉。煮鸡蛋和腌萝卜里加入了辣味的蛋黄酱与胡椒进行搅拌，味道非常的复杂和成熟，我刚想着这东西应该会很下酒，晓海就已经给自己倒第二杯了。她用冰的苏打水将柠檬酒兑开，喝得很是豪爽。
「晓海你喝酒的方式真是心旷神怡，看起来就让人特别有胃口」
「毕竟多少有些长进了」
晓海有些不好意思地伏下了双眼，而我也只是浅浅地咧开了嘴角。
「这么说来，你以前喝酒的方式还挺狂野的」
注： 晓海在前作《君若星辰》中曾经数次对瓶吹威士忌
「我和酒癖和老师你干的那些离谱事比起来可不算什么」
晓海把话题绕回来之后，我也只能苦笑。
那些最痛苦的事情其实已经讲完了，因此当我讲述剩下的那些单身父亲育儿奋斗史、以及搬到岛上之后的故事时，晓海有时候甚至还会露出笑容。语速颇快地把所有事情都给交代完之后，晓海端正了自己的坐姿。
「老师，对不起。我自己明明这么讨厌别人先入为主的观念，这么讨厌在岛上流传的那些风言风语，可我还是带着有色眼镜去审视老师你的过去了」
「这不是你的错。毕竟我也没有跟你坦白」
「是啊，我在并不了解事情全貌的情况下，就自作主张地在心里给你盖棺定论了。小结的母亲是你的学生，其实并不意味着老师你就和她发生了关系。可我对此没有任何的怀疑，我没有去想这其中是不是有什么隐情，也没有对照着我所了解的那个北原老师进行分辨，而是凭着自己的主观臆断就下了结论」
晓海向我深深地低下了头，但其实这件事情某种程度上是无可奈何的。毕竟就是因为有了这些一般的推测、共识与常识，很多事情才得以顺利地运转下去。
「不过我确实希望你能早一点跟我说这些事情的。棹确实时至今日也还活在我的心里不曾消失过，可是我也并不会对老师你有什么罪恶感。因为我们的婚姻从一开始就是以互帮互助的形式而存在的，更何况推了我一把，让我去到棹身边的人也是老师你自己」
「是啊。不过我也有在反省，自己的确是顾虑太多了」
晓海已经完全是一个成年人了。她能够正确地认识我们之间婚姻的形式，不会对此而产生任何愧疚。晓海真的已经不再是我的学生了。
「而且说到底，老师你直接来问我不就好了吗。你问我“你是不是因为棹的事情而对我心存愧疚？”，然后我就会回答一句“没有”，事情就这么简单」
「再怎么说我也没法这样问」
「为什么？」
「晓海，我好歹也是知道什么能问什么不能问的，这叫情商」
「唉？原来老师你有情商的吗？」
晓海露出了十分惊讶的表情，这也让我有些意外。
「我还以为老师你是铁做的呢」
「就算是铁做的也会生锈的」
晓海顿了一顿，随后露出了恍然大悟般的表情。我的心情有些复杂，她还是我学生的时候暂且不论，现在她早已是一位成熟的女性，在她眼中我又会是何种模样呢。
「我只是一个再普通不过的男人罢了，会迷茫也会失败」
晓海一言不发地注视着我。她那浓密的眉眼之间透露着认真，年轻时所不曾拥有的坚定意志如今也早已具备。我有些疑惑晓海的长相是这样的吗。尽管外貌上并没有发生什么变化，可是我却觉得比以前要漂亮得多。
「总之我了解了」
晓海点了点头，我也回过了神来。我的目光停在了她身上。
「既然已经搞清楚是怎么一回事了，那我就收回刚才提出的离婚申请」
长舒出一口气之后，晓海给自己倒了第三杯酒。我看着她动作轻快地往杯子里加冰的动作，由衷地松了一口气，我对于自己的这份安心甚至都感到有些不可思议。在这场婚姻的刚开始，我是希望如果晓海想的话，那么她可以飞到任何一个她想要去的地方。我想这才是我的使命。可是在晓海向我提出离婚的时候，我却意外地慌乱。我甚至想要将她挽留，不让她离开这里。为什么我会这样呢——
「老师要再来一杯吗？」
「不了，我先吃口饭，你喝吧，我待会自己来」
也许是有些喝醉了吧。我将自己脑海中的思考抛开，起身打开了电饭煲。伴随着升腾的蒸汽，清爽的香味也弥漫在屋里。今晚晓海做的是生姜焖饭。
「这个我可爱吃了」
「我知道你爱吃才做的。老师你在夏天的时候总是没什么胃口」
「你脑子里盘算着要和我离婚，可还是给我做我爱吃的吗？」
「那毕竟我也不是因为讨厌你才想离婚的」
“这有什么问题吗？”晓海歪着头朝我露出了微笑。我将香喷喷的生姜焖饭装进碗里，撒上切碎的茗荷送进嘴里，濑户内海的鱼干吊出来的鲜美高汤与配菜的香味相得益彰，香气在夏日食欲不振的胃里弥漫开来。
「晓海你的手艺真不错」
「全都是些不怎么费工夫的饭菜就是了」
「工夫和味道之间也不一定就是成正比的」
「那咱们的口味看起来还挺合得来的」
「毕竟都一起生活这么长时间了」
「能够说着“味道真不错”地一起吃饭，本身就已经是非常珍贵的幸福了」
晓海突然间露出了遥望远方的悠扬眼神。在她离开小岛，去到棹身边的时候，棹已经因为胃癌切除掉了大部分的胃，因此两人日常生活中的食物种类应该遭到了很大的限制吧。而晓海和棹最后相伴的那段日子也实在是短得如同梦幻一般。
如果说晓海和棹的生活是基于男女之间的恋爱感情而诞生的话，那么她和我的生活又该如何定义呢。作为互帮互助共同生活下去的方法，结婚可以说是日本最为优秀的制度了。虽然我觉得我们之间的关系也无法简简单单地用“婚姻”二字来概括就是了。
「我回来了——」
门口传来了声音，小结迈着轻快的脚步声走了进来。
「我把诺亚送回去了。对了，这个是送给晓海的」
小结递出来了一个纸袋，袋子上还画着大阪特产肉包的图案。
「诺亚他喜欢吃肉包吗？」
晓海这样问道。
「他小时候在大阪住过一段时间。啊，生姜焖饭」
小结嘀咕着要不要吃一点，便动作迅速地自己拿碗盛饭去了。这个孩子基本上不会有什么迷茫的时候，说得好听一点这叫当机立断，说得难听一点就是做事情不过脑子。
「我希望你的结婚也不是这么头脑一热地就决定下来了」
「唉？可是结婚不就应该趁着头脑一热去做决定吗？」
小结已经坐了下来，把生姜焖饭送进了嘴里。
我有些无奈地摇了摇头，只能感叹这就是年轻人。
小结说她很喜欢晓海做的饭菜。我也附和着说了一句“我也是”。晓海喝着没有掺其他东西的柠檬酒，有些高兴地眯起眼睛望着我们。
即便有人指责我们，说我们这样是扭曲和不正常的也好，在这一刻，我们也毫无疑问是幸福的。在这张小小的、却以足够承载我们世界的餐桌之上，我们已经足够幸福。
海风沁凉的十月过去了。小结在岛上举行了自己的婚礼和婚宴。会场就设置在瞳子阿姨的那间咖啡厅里，明日见和晓海两个人都坐到了“女方母亲”那个位置上。我们两家的亲戚都很和蔼，说着“这个岛真不错”，然而岛上的其他叔伯阿姨却对于我们家让老婆和小三一起出席婚礼之大胆而瞠目结舌。
在新郎新娘入场的瞬间，所有的议论声都消失了。小结那件婚纱的面纱是由晓海亲自做的极为精致的刺绣。夹杂着银色和彩虹色的上千颗珠子与亮片散发出了柔和的光芒，将新娘照得熠熠动人。
「老师」
晓海不动声色地给我递来了手帕，我这才发现自己已经哭成了一个泪人。我道过谢后接过她的手帕，可是一想到那个曾经体型比大多数婴儿都要瘦小的小结今天嫁为人妇，我的眼泪就流得停不下来。
婚宴之后的聚会只有新郎新娘的朋友们参加，因此我们家属都回去了。我松开自己那极度不习惯的领带，将西装外套挂到架子上，用一杯热茶温暖了自己的心。
「这个婚礼真的很有诺亚和小结的风格」
「嗯，有够随便的」
晓海的父亲和瞳子阿姨做了一些菜品，以自助餐的形式放在会场上，而新郎诺亚则用岛上的鱼捏了寿司，小结自己给来宾们上菜。刚开始那些围观明日见的岛上居民在看到小结、明日见、晓海三个人谈笑风生的场景之后，十分离谱地对我产生了敬佩，貌似是觉得我这人看起来老老实实的，背地里却玩得这么大。
「小结的那件婚纱真的很漂亮。谢谢你，晓海」
「她也算是我的女儿了」
晓海的口吻十分自然。
「老师，你饿不饿？」
其实我还挺饿的。因为一直在敬酒，我们家属基本上都没怎么动筷子。
「我做点冷茶泡饭吧」
但非常不巧的是，家里的饭刚好吃完了。虽然也有面包，但是刚刚喝完酒，还是想吃点带汤带水的东西。可是生火下面条吃也有点太过麻烦，这时，晓海好像想到了什么，起身从碗柜下面取出了某样东西。
「要不吃这个吧？」
晓海手里拿着的是日清的兵卫泡面，一碗是油豆腐乌冬，另一碗则是天妇罗乌冬。岛上的蔬菜、水果、鱼类等东西基本上都是大家相互分着吃的，很多食物都需要尽快吃完，因此对速食食品的需求其实是非常小的，我家应该也是这样才对——
「这是小结买的零食吧」
我一下子就有头绪了。和已经需要关心健康的我们不一样，小结依旧很喜欢吃速食食品和垃圾食品。而这样的小结今天也离开我们家，嫁为人妇了。
往两碗泡面里加入热水之后，我和晓海面对面坐了下来，说着“很久没有吃过泡面了”“年轻的时候经常吃”“不知道现在的泡面会是什么味道呢”之类毫无营养的话题，等待着三分钟时间过去。随着计时器响起，动作迅速地撕开纸盖之后，浓郁的味精汤香味飘散在屋里。
「啊，好吃」
刚尝了一口，我和晓海就都这样嘀咕道。还在读研究生的时候，我经常在研究室里待到很晚，当时就经常吃这个。晓海貌似也是和我差不多，在她上班、照顾母亲、干刺绣的那段最为忙碌的时间里，她晚上也经常吃这个。包含着当时的记忆在内，美味更添了几分。
「当时真是忙到连吃饭都没时间」
「现在也没有多清闲就是了」
我们都笑了，随后便沉默地吃着泡面。
「总感觉比平时安静很多呢」
「因为小结不在了」
这倒不是说小结有多吵闹，只是她的存在本身就已经足够开朗。如果晓海也不在了的话，我想这份安静就会变为寂寞吧。我想着这样的事情，晓海突然间把自己那碗天妇罗泡面朝着我推了过来，她是已经吃饱了吗。
「我想尝尝你的油豆腐泡面」
原来如此，于是我便把自己的那碗泡面推了过去。
「两个人在一起就是好，能够尝到不同的味道」
不知为何，我以一种极度幸福的心情望着晓海吃泡面的模样。我想，在我的人生中，今天一定是十分特别且美好的一天。