「你想和谁见最后一面？」
樱庭彩子从沉睡中醒来时，站在她面前的男人如此问道。
彩子没有回答这个问题。正确地说，她答不上来。此刻的她，正竭尽全力想厘清自己所遭遇的状况。
「你知道这里是哪里吗？」
男人似乎很快察觉彩子的心思，继续用温柔的语气问道。彩子打量周围，眼前是空无一物的乳白色空间，她以前从来没有来过这种地方，这片空间彷佛是一个空洞。
彩子和男人就身处这样的空间。
于是，男人回答自己刚才的提问。
「这里是『再见的彼岸』。」
「再见的彼岸……」
彩子重复男人的话。
「我是这里的引路人。」
「引路人……」
彩子的脑袋一片空白，只是重复着男人说的话。
她试图借由咀嚼男人的话，努力理解眼前的状况。
我为什么在这里？
再见的彼岸到底是怎么回事？
引路人又是什么意思？
当她思考到这里时，想起一件事。
「啊，我已经……」
这是她唯一理解的事实。
「我已经死了，对不对？」
引路人缓缓点头。
◆
「你离开现世已经一个星期，你之所以会来到『再见的彼岸』，是因为你还有『最后一面』。」
彩子听到眼前男人所说的话后微微歪着头，似乎难以理解。
「……最后一面？不好意思，我完全听不懂你刚才说的什么『再见的彼岸』，还有『引路人』。」
引路人发现彩子的困惑，恍然大悟，立刻向她鞠躬。
「不好意思，我的说明太仓促了。我们的宗旨是必须详尽仔细地说明，我真是太失礼了。」
引路人说完，把手伸向夹克胸前的口袋。彩子不由得紧张起来，不知道他会拿出什么东西，没想到引路人面带微笑地拿出让她很意外的东西。
「先喘口气吧。」
他手上拿着一罐咖啡，而且是关东地区，尤其是千叶县和茨城县住民都很熟悉的黄色罐装Georgia Max Coffee，俗称Max。
「……谢谢。」
彩子打开盖子喝了一口，甜味在嘴里扩散。这种甜味正是Max咖啡的最大特征。彩子觉得自己喝下熟悉的咖啡后，心情终于恢复平静。
她观察注视着眼前的引路人。他说话慢条斯理，举手投足温文儒雅。身材修长，眼尾下垂的双眼有一种亲切感。身处引导亡者的立场，比起死神，称他为引路人似乎更适合。
他一头像是银色的白发很引人注目，但彩子探头看向他的脸，觉得他和三十岁的自己并没有太大的差别，只不过她不太清楚再见彼岸的引路人是否有所谓年龄的概念。
那个引路人喝了一口咖啡后对彩子说：
「我觉得你在最后时刻很勇敢。」
突然听到这样的称赞，彩子并没有感到心满意足。
「……与其说勇敢，还不如说是鲁莽，不，就算你说我愚蠢，我也完全不介意。」
「不，你怎么可能愚蠢？我觉得你是英雄。」
「英雄喔……」
虽然被说是英雄，但彩子内心仍完全没有任何感触。她生前最后的行为并非基于强烈的正义感，只是身体的自然反应。在那个瞬间之前，她完全没有想到自己会以这种方式迎接死亡。
彩子救了一只冲到马路上的小狗，而且那并不是自己饲养的狗。她买完晚餐食材的回家路上，看到一名差不多是小学生年纪的男孩，他带出门散步的小狗冲到眼前的马路上。她从逼近的货车轮子下救了小狗一命，但自己却因此丧生。
彩子在意识渐渐失去时，最后看到的是流着泪的男孩和小狗。
男孩哭泣的脸让她想到儿子。
樱庭优太。
年幼的儿子才四岁。自己还来不及看到他背书包上学，就离开这个世界，把他和丈夫宏隆一起留在那个世界──
「……谢谢款待。」
这罐咖啡称不上是最后的晚餐。彩子这么想着，喝完Max咖啡，但是引路人手上的咖啡还剩下一大半。
「你喝得真慢。」彩子说。
「我不是喝得慢，」引路人说完这句话，又喝了一口咖啡后，回答：「而是在细细品尝。」
听到他的回答，彩子觉得自己一口气喝完很丢脸。虽然其实她并没有做错任何事。
「嗯，今天的一样很好喝。」
引路人喝完最后一口时说道。虽然彩子对他说的「今天的一样很好喝」这句话有点好奇，但她发现引路人真的很爱Max咖啡。
「我已经休息好了，现在想瞭解一下你刚才说，我还有『最后一面』这件事，可以吗？」
引路人看到彩子冷静发问的样子，显得有些意外。
「彩子，没想到你这么快就恢复平静。来这里的人，十之八九因为深受打击而哭个不停。」
「是吗？」
「是啊，还有人无法接受自己的死，对着我大吼大叫，甚至有人气得用咖啡罐丢我。」
彩子听了引路人的回答，轻轻点头。
「嗯，我能够理解他们的心情。虽然我看起来很平静，但其实还是很受打击。」
这是彩子的真心话，但她同时已经坦然接受。
「……死亡虽然很可怕，但既然已经死了，就没什么好怕的，难道不是吗？更何况现在已经无能为力。这有点像运动会的赛跑，在开始之前心跳加速，紧张得不得了，但起跑的枪声一响，冲出去之后，就没什么好怕的，跑完之后，甚至还有心情寻找来为自己加油的父母身影。」
「彩子，你是一个理性的人。」
「别看我这样，我是中学的理科老师。」
「难怪我觉得你说话条理分明。」
然而，就算能够这样冷静说明，只要认真思考自己已经离开现世这个事实，恐怕几分钟内就会崩溃。也可能是自己借由坦然接受，避免直接思考这个问题。毕竟以前从来没有想过，人生会就这样突然画上句点。
她自认从小到大，都老老实实做人。学生时代读书还算用功，为了避免增加父母的负担，申请到奖助学金，打工的钱都用于学费。从大学教育系毕业后，完成学生时代的梦想，当了八年的老师。自己正值壮年，工作上终于有了余裕，能够真正乐在其中。私生活很顺利，和在大学天文社认识的宏隆结婚已经五年，只不过这一切都突然被打上休止符，做梦也没有想到，自己的人生会以这种方式结束。
三十年的岁月未免太短暂。
更没有想到自己人生的最后，是为了救小狗而发生意外──
她甚至无法跟丈夫和儿子道别。
「……引路人。」
彩子开口，努力想要甩开在内心翻腾的思绪，现在要努力向前看，心情才会比较轻松。骑脚踏车时，如果双脚无法碰地，继续往前骑比停在原地更稳。彩子用这种方式说服自己。
即使是现在，仍然有一线希望。那就是引路人刚才提到的『最后一面』。
从字面上理解，似乎还可以和某个人再见一面。也就是说，或许可以见到优太和宏隆。她之所以催促引路人说明，就是带着一丝这样的期待。拜托了，不要熄灭前方的灯光。
「……请你告诉我，『最后一面』是什么意思？」
引路人听了彩子的问题，重重点头后回答：
「『最后一面』就是在离开现世之后，来