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一瞬间，我似乎捕捉到了什么。
（埃尔戈……？）
我感觉他那远去的气息，突然折返而来。
自日本经历一番事件后，我时常会有种和埃尔戈链接到一起的——奇异的感觉。当下也是如此吗。
（弗拉特呢……？）
曾与我一同行动的那位艾梅洛教室最早的学生，现在是什么情况。我感知到的远处气息，与他有关吗。
担心的事情很多，但现在没有功夫去考虑。
（……）
我一边清理着心中的杂念，一边让注意力回到眼前的桌上。
师父、梅尔文，还有依西里德。
庄家站在三人坐席的对面，给每人发了两张牌。除了庄家那里的一张以外，所有人的卡牌都是正面向上（※有数字花色的那一面）。
黑杰克(※即21点)。
刚才师父才游玩过。这或许是世界上最有名的赌博游戏之一。
以防万一，我在脑海里复习了一下游戏规则。庄家和客人都将发到的卡牌数字相加，数字之和最接近21的即为胜者。其中花牌(JQK)都记为10，而A既可算作1也可算作11。此外还有些细枝末节，但基本只要有这些就够了。哪怕是幼儿也能搞懂玩法。
但是，要想获胜的话……
『师父选择黑杰克(21点)……是因为先前用黑杰克(21点)赢过一次……所以乘着这股节奏吗？』
我用礼装发起了念话。
然后，师父保持面朝那两人，只是将脑海里的话传达过来。师父的表情丝毫不变，意外的可靠让我由衷感佩。
『差不多是这个原因。而且，把握了原本的流程后，更容易去推算加入的两人当前的运势。』
『原来如此。』
这就是魔术师吗。
魔术师的赌局中，会产生原本不存在的流向与偏差。
有一些对决已经发生。
或许是都熟悉规则，交流节奏异常地快。尚未有人赌上斐姆船宴的特殊金币，赌局始终维持在普通筹码的战斗。
现在的筹码持有量，以师父的接近五百万欧元为首，梅尔文持有两百万左右，依西里德则是三百多万。
（……而金币数，则相反。）
师父120枚。
梅尔文230枚。
依西里德190枚。
方才师父曾说过是「被迫胜利」，那么他有没有避开另外两人的诱导呢。不管怎样，五百枚的目标依然艰难。哪怕是赢最多的梅尔文，也只是堪堪接近了一半。
不见身影的叶思真，还有应该在同一区域的咒术师艾泽尔也令人在意。这边的第二局游戏大概也进行到了上半段的尾声。
中途，师父有动作了。
他将赌金放入下注区，不是筹码，而是金币。
狮子币3枚。
相当于30枚金币。
一口气赌上了手头的四分之一，师父面不改色，但我浑身的血流却因凝视他而加速着。
而与之相对地，
「发动贪欲（Greed）。」
霍然的发言。
师父移动视线，将那笑眯眯的银发青年映入眼中。
「我原本想着这个规则要晚点再用。」
梅尔文如是说道，他的脸上是渗人的温和微笑。
「如果只是单纯为了胜利的话，确实如此。但是，这个规则还有另一种用途，对吧。」
顿时，师父陷入沉默。
然后缓慢地，开口说道。
「……那就是，快速地淘汰掉某个特定的玩家。」
「嗯。」
梅尔文从容地点头赞同。
「没有可赌的金币，就意味着失去第二局游戏的参加权。哪怕不至于此，初期持有的金币本就不多，如果再减少，胜利便极为艰难。」
「……」
我终于，察觉到了。
梅尔文的话语，不是对师父说的。
（……是在，对我说吗？）
「啊呀，这家伙是在对格蕾讲吧。」
固定装具中的亚德低声喳喳道。
「不管对梅尔文，还是瘦巴巴君主来说，这些话不过是前提中的前提，根本无需开口。特意掰碎了讲出来，一定是想让你听懂吧。」
是为了动摇我，还是单纯的关照。我无法从梅尔文的表情中读出他的真实想法。
而后，师父还是将视线移回手中的卡牌上，回应道。
「不过，发动贪欲（Greed）的玩家也要背负相同的风险。」
「那是当然。没有风险的赌局，怎能称得上有趣？」
梅尔文的笑容愈加显得黑暗。
那股黑暗气息如烟般缓缓飘起，不断将空气侵染，不同于赌场盘旋的热气，森冷得好像要渗透我的呼吸道和血管。
「No more bet.」
庄家宣告停止下注，并为每个玩家分发两张牌。
梅尔文手上的牌是，红桃9和黑桃Q，共计19点。
（21……）
我在心里默念这一数字。
这个游戏，凑出点数最接近21的才是胜者。
也就是说，当下局势的最有利者是——
「分牌（split）。」
师父将两张牌分开，并分配等额的金币。
只有在最初获得的两张牌点数相同时，才能在「No more bet」宣告后继续生效的规则。
分开的两边都会加牌，相当于同时进行两次赌局。
梅尔文单侧眉毛挑起，似乎是感到意外。
梅花5的一边分到了黑桃7，计12点。
红心5的一边则分到红心6，计11点。
「追加（hit）。」
师父敲了敲桌面。
12点的那一边，加上了梅花6，共计18点。
「停牌（stand）。然后，另一边也追加（hit）。」
11点的那边，加上了黑桃9，共计20点。
「停牌（stand）。」
总结一下，两边的的牌都追加了两张，一边共计18点，一边共计20点。
而梅尔文则保持19点。
庄家最后的牌是方块7和梅花J，共计17点。
（那么，这个情况是……）
「瘦巴巴魔术师和梅尔文手牌的点数都超过庄家，都算胜利。在此之上，梅尔文的19点大于瘦巴巴魔术师一边的18点，贪欲（Greed）成功。赌注的金币会被他夺取。但是，分牌（split）另一边的20点大于梅尔文的19点，所以贪欲（Greed）失败，夺取的金币又被重新夺回。」
亚德为满头混乱的我解答道。
「总而言之，瘦巴巴魔术师赌赢了最初下注的30枚金币，而梅尔文没有损失也没有收获。」
的确如此，庄家将金币推到师父这边。
于是，现在师父拥有了150枚金币。
「怎么会这样，我的妙招惨遭破解……！」
梅尔文非常遗憾地摇了摇头。
「按照套路，黑杰克(21点)里出现一对花牌或者一对5，本来是不应该分牌（split）的。」
他的话，让我想到了什么。
『师父。』
我用礼装询问道。
『刚才的操作，没有按定式套路，是因为魔术师赌局产生的偏差吗。』
『没错。』
简短回应后