“艾伦，你还好吧？”
“啊，姐姐大人……”
夜深人静之时，
在伯爵家，勒克莱尔宅邸里，身着薄睡袍的艾琳娜担心地对弟弟说到，
“都这个时间了，休息吧？听说你在图书室里也努力到了最后一刻。”
“谢谢你的担心。但是，我还不能休息，时间实在不够了。”
“虽、虽然可能是那样……”
艾伦把从图书室借来的经营学书籍抄写在笔记本上，已经写了好多页。
那是为了便于重读，为了深深记入脑中。
现在他也在做着同样的事。
“这样下去会感冒的，身体才是革命的本钱。”
“我没事的，我和姐姐大人不一样，身体很结实。”
“你又说这种话……”
面对不肯休息的弟弟艾伦，艾琳娜噘着嘴，坐在旁边的沙发上，伸长了腿。
“唉，父亲大人也真是的，突然就说着‘新店就交给阿伦了’，还因为繁忙，单方面决定了日程。”
“那也是没办法的事，就像我们平时说的一样，‘因为生在了这个家里’。”
“嗯……”
无法反驳正论的艾琳娜不满地哼着。
她任由感情摆布身体，把手肘支在大腿上，用手托着脸颊，看着艾伦。
“嘛，正因如此，我才能学到很多，但还是远远不够。我的想法太天真了。”
“是啊……”
对话中断后，姐弟俩不约而同地大大叹了一口气。
“对不起呢，艾伦。要是我也站在事业相关的立场上的话，现在就能给你很多建议了……”
“你能这么说我就很感激了。姐姐大人也有该做的事。”
“说是该做的事，也不过是嫁给更伟大的贵族罢了，根本不能和艾伦的辛苦程度比较。”
“说不定嫁出去以后会出现问题呢？”
“才不会，那是我选择的男人，肯定会幸福的。”
“哈哈……”
艾伦被姐姐自信的断言与开朗的笑容所压倒。
“呼，不过……”
为了换一个更好聊的话题，艾琳娜站起来，目光停留在笔记上，皱着眉头说到，
“还是不要太勉强自己为好，虽然不知道父亲大人会怎么说，但找些别的方法不也挺好的？你对经营学又不是一窍不通。”
“别的方法？”
“比、比如……对了，请别人帮忙之类的。就像今天早上你找我商量的那样。”
艾琳娜伸出食指，说着“对吧？”，然后继续说到，
如果能找到帮手，就能减轻负担。对于考虑着弟弟的情况提出的方案，艾伦摇了摇头。
“我觉得那很难。商谈的内容是和伯爵有关的事业的话，对周围的人来说是很可怕的事情。”
“……啊，那和男爵家的露娜小姐商谈一下怎么样？”
艾琳娜又补充道：“当然，与责任相关的事暂且不论。”
“她的知识面很广，连许多大人都比不过，我自己与她见过面，所以应该能请她帮忙的。”
“谢谢，姐姐大人。不过这都是我自己的事，我必须得亲自行动起来。啊，这么说来，我今天第一次见到了露娜小姐。不过因为我正忙着，所以没能跟她打招呼。”
“哎呀，虽然很遗憾，但能见一面也不是坏事。她应该也认识你。”
艾琳娜轻轻一笑，抛出了客套话般的问题，
“初次见面的话，应该会感到惊讶吧？面对她那独特的氛围。”
“独特的氛围？”
“沉默寡言，而又威风凛凛吧？就算想打个招呼，都不知道该怎么开口。”
“确实她看上去比较文静，但我看到的露娜小姐被图书管理员逗弄得不知所措……所以完全没有那种感觉。”
虽然意见发生了分歧，但彼此的发言都没有错。
“是、是吗？那样的话，那应该不是露娜小姐吧。”
“是……这样吗？”
平时就像铜像一样读着书，那就是露娜。
无论发生什么事，露娜都沉着冷静，从不动摇。
艾琳娜认为那“不是露娜小姐”的想法是合理的，但可惜不知所措的正是露娜本人。
只是那时时机不对而已。
“嘛，就算被露娜小姐拒绝了也没关系，艾伦。我还有别的办法。”
“别的方法是？”
“宣传一下‘帮助烦恼的弟弟的人，我允许他向我求婚。’怎么样？”
“喂，姐姐大人！？”
“呵呵，开玩笑啦。那样就算凑到很多人，别有用心的人的建议也根本没有参考价值呢。”
“那、那就好……总之，对象一定要好好选。虽然指名道姓有些失礼，但也有贝雷特大人那样的人……”
“贝雷特吗……”
“嗯，我只听到过他负面的传闻，姐姐大人也一样吧？”
“确实我不否认这一点……但其实他很温柔的，意外地是个好人。”
“诶？绝对不会是那样的吧。”
从姐姐口中听到饱含亲切感的“好人”，让艾伦露出讶异的表情断言道。
“我当然没说要你相信我，我也觉得很难以置信，但你一定会明白的，谣言终究是谣言。”
“能让姐姐大人这么断言吗……？”
“嗯嗯。贝雷特只是个笨手笨脚的人。恐怕是别的贵族，为了败坏侯爵的名声而在拼命说坏话吧。”
“唔。也有那个可能性，但那可是那位贝雷特大人哟？”
“我认为，如果自己没有遭受恶意，就不要囫囵吞枣地轻信流言，在我们的立场更是如此。”
“……是、是啊。对不起，姐姐说得很对。”
“你能理解真是太好了。”
现在，对和贝雷特托关系很好的艾琳娜来说，也希望他能和弟弟处好关系。
像这样跟进是理所当然的事情。
“好了，好不容易有机会，我来准备些红茶吧。”
“姐姐大人泡的吗？”
“这个时间让佣人干活，心里有些过不去吧？所以就勉强喝我泡的吧。”
“瞧你说的，明明姐姐大人泡的红茶好喝得都能得到父亲大人的夸奖了。”
“呵呵，那就稍等一会儿吧。”
“谢谢姐姐大人。”
“不客气。”
就在姐弟俩关系良好的对话中，艾伦的学习一直持续到日期变更。
//写得这么辛苦结果才12点？？
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第二天。
上午的课程结束，开始午休几分钟后。
“原来如此，那真是不得了了。”
我在教室里吃着雇工做的快餐，随声附和到。
我坐在艾琳娜的旁边，听着她讲述昨天的事情。
“倒也没那么严重，但自从说要把新店交给弟弟后，他几乎每天都熬夜……不管我说什么，他都不听我的话，真让我担心。”
“啊……所以艾琳娜你才这么累啊。”
“你、你发现了？我可是在努力隐藏的。”
艾琳娜用纤细的指尖抵住嘴角，眨了下眼睛。
“上课的时候，你打了好几个哈欠，我还在想你是不是没睡好。”
“你……上课的时候也在看着我呢。”
她的语调突然变了，带着一丝戏谑。
我转过头，她脸上果然挂着得意的表情。
“那副‘看得入迷了吧