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「接下来，为了庆祝克蕾雅大人这次来访……干杯！」
「干杯！」
「……干杯。」
「感谢招待。」
梅尔阿姨起了头之后，我们互相用装果汁的杯子干杯，晚餐时间开始了。她全力制作的各种料理陈列在桌上。有刚烤好的面包、香草烤鸡肉、肉丸子和蔬菜煮成的汤、利用河水降温过的冰凉水果数种。虽然就本小姐的基准来说这菜色有点简陋，但是对于平民来说，这可能已经算是相当豪华的菜色了。
「克蕾雅大人，尽量多吃一点哦。」
「好、好的……」
尽管满脸喜色的梅尔阿姨如此推荐这道菜，然而要取用眼前的料理，本小姐还需要一点勇气。
「……喂，别强逼。克蕾雅大人，如果味道不合您的口味，不必勉强吃也没关系。」
零的父亲──班叔叔似乎看出本小姐内心的真实想法，表示本小姐不必勉强吃。班叔叔是一位体格高大的男性，笑容不多，看似不怎么亲切，却给人一种刚毅诚实的印象。觉得自己内心的想法似乎被看出来了，本小姐有点慌张。
「别担心，本小姐开动了。」
猜测是肉的话味道应该不会太过离谱，本小姐把叉子伸向香草烤鸡。从放在大盘子上的一大块鸡肉切出小块的量，移到自己的餐盘上。外表乍看之下，似乎还烤得蛮香的。用叉子刺起鸡肉，送了一口进入嘴里咀嚼。
（……呜……）
并没有真正难吃到得用难吃来评价。但是，也绝对称不上是好吃。香草浓郁的香气下，还留有一些肉的腥臭味没被掩盖掉。这大概是在屠宰之后又存放过一段时间的鸡肉吧？本小姐平常吃的鸡肉都是当天早上现杀现煮的新鲜鸡肉，所以这差异让本小姐相当苦不堪言。而且盐又放得太少。砂糖昂贵是理所当然的事，但是对平民来说，可能连食盐都是贵重品呢。
然而，这种话总不可能当面说出口。
「……真好吃。」
本小姐如此回答后还露出笑容。梅尔阿姨也似乎很开心地回以笑容。
「这碗汤也请你务必要品尝哦。因为今天难得奢侈了一把，煮的是澄清汤。」
「感谢你如此用心。」
至于接着推荐的肉丸子汤，尽管心中觉得很抱歉，可果然也完全不合本小姐的口味。阿姨虽然说这是澄清汤，但是实际上煮汤用的材料应该没有多高级吧。而且维持汤汁澄澈的手法也不够细腻。在布卢梅要是有厨师敢端出这个表示这是澄清汤的话，该名厨师想必当天就会被解雇吧。
不过，本小姐依旧面带笑容，一一发表很好吃的感想，把所有种类的料理都尝过一遍了。老实说，这么作很痛苦。没想到都是料理，味道居然会差别这么大。
或许是察觉到本小姐正在困扰，零零雅靠近了本小姐手边，并且摆出讨要食物的动作。
「哎呀，零零雅。你也想吃吗？」
「哎呀哎呀哎呀。零零雅，不然我的份给你，怎么样？」
对于梅尔阿姨递向她的肉块，零零雅只是不屑地别过头去。
「啊──这是零零雅她想要克蕾雅大人正在吃的东西啦，妈妈。克蕾雅大人，对您很抱歉……」
「可以哦。毕竟这孩子同样也是本小姐重要的朋友啊。」
一边这么说着，本小姐一边把吃不下去的食物统统拿给零零雅帮忙吃掉了。干得太好了，零零雅！
「哎呀哎呀哎呀哎呀……？您没什么在吃呢？」
即便嘴上说着好吃，本小姐却没有吃掉多少量。果然，不合口味的料理吃起来太痛苦了。可是，本小姐又不想让梅尔阿姨感到伤心。因为她肯定是费了很多心思在准备这一餐。
「果然，还是不合您的口味吗……？」
「妈妈，你误会了。克蕾雅大人原本就吃得不多。克蕾雅大人，差不多该吃点水果了吧？刚摘下来的新鲜水果很好吃哦。」
零劝本小姐吃水果。的确，如果是水果的话，跟本小姐平常在吃的水果，味道应该就不会有太大区别才是。
「你说的对。谢谢你，零。」
本小姐心中带着「得救了」的心情，将手伸向橘子，拿了一瓣尝了尝。虽然并不算很甜，但是这味道已经足以入口了。本小姐靠水果填满空腹后，总算勉强撑过晚餐。
一边喝着饭后热茶（这也淡到像是回冲过很多次），一边跟梅尔阿姨和班叔叔聊着学院的事。零真的连一些琐碎的事都记得很清楚，然后转而以夸张有趣的叙述方式告诉他们两位。
「然后，当时克蕾雅大人害怕的表情简直叫一个精彩──！」
「本、本小姐才没有害怕呢！」
「哎呀哎呀哎呀哎呀。克蕾雅大人原来怕鬼呀。」
当零说到学院祭进入鬼屋那次的事情时，梅尔阿姨用温暖的目光看向本小姐。班叔叔则只是默默地倾听。
「不过，如果是这样的话，那么不要接近海边可能会比较好喔？」
「？请问有什么问题吗？」
因为听说附近有海，想说或许有机会游泳，来之前还特地买了全新的泳装呢。
「……最近，听说有人在海岸边目击到有不死者出现。」
「害得渔夫们都觉得很伤脑筋。」
总合班叔叔和梅尔阿姨所说的，事情是这样的：大约从一星期前开始，海岸边开始有不死者出没。数量虽然不多，但魔物对于没有战斗能力的一般人来说已经是十足十的威胁。目前是由镇上的自警团采用人海战术来对付魔物，可即使如此，敌人也已经渐渐增加到对付不过来的数量了。
「既然如此，就由本小姐带头来消灭它们吧。」
听说这件事之后，本小姐出于身为贵族的义务感，对他们两人如此宣言道。
「是这样吗是这样吗？可是，太危险了，而且克蕾雅大人不是怕鬼吗？」
「不死者是魔物。不是鬼啦。」
鬼是真面目不明的超常现象，不死者则是有实体的魔物。这两者有明显的不同。
「既然本小姐来了，你们可以当作上了泥船，放心就是！」
「哎呀哎呀哎呀哎呀。老公你听到了吗？真是帮了大忙。」
一起用餐时本小姐没什么好表现，所以必须趁这个机会在零的双亲面前表现一下本小姐的优秀才行。不，虽然这样作并没有什么特别的含意啦。
「打铁趁热，明天我们就去海岸边。你没问题吧，零？」
「我可以啊。穿上泳装再去吧。顺便还能进行克蕾雅大人的游泳练习──」
「嘘──！嘘──！」
零插嘴说到一半时，本小姐又慌忙出声打断。
「哎呀哎呀哎呀哎呀？克蕾雅大人，您不擅长游泳吗？」
「才、才没那种事呀？本小姐虽然会游泳，却想要游得更好，如此罢了。」
「那可真是个好主意。零自小就在这座城镇长大，我想她一定能帮上您的忙。零，要确实教好克蕾雅大人该怎么游喔？」
「嗯。」
梅尔阿姨丝毫不怀疑本小姐慌忙想要糊弄过去的借口。这一位真的是零的母亲吗？个性未免也太过单纯善良了点吧。
「……已经这么晚了。克蕾雅大人，请您先就寝吧。」
「哎呀哎呀哎呀哎呀。开心的时间总是一下子就没了呢。」
看了眼墙上的时钟后，班叔叔催促我们结束宴会。
「说的也是呢。洗完澡之后就去睡。」
「……唔。」
「非常抱歉呢，克蕾雅大人。我们家并没有浴池喔。」