我们有三种途径可取得堀口博树的情报。
一是班导。我和叶本在放学后前往拜访野口老师，直接询问「堀口人在哪里？」这位三十多不到四十岁的女老师，先是露出一副很遗憾的表情，然后才跟我们说「我也想知道」。
「即使我打给他的监护人，对方也只是回答『我不知道他去哪了』这样。学校这边已经无计可施了，目前他没有提出退学，也没有提交转学申请。」
声音里面带着无力感与放弃之情。
她平淡地跟我们解释说，学校不是搜查单位，也告诉了我们「下落不明儿童」这个词，是因为虐待、生病、失踪等，导致无法得知去向的孩子们。
虽说堀口已经是高中生，严格来说不是儿童，但基本上是同样的案例。
也就是说，这已经是学校可以掌握的范畴之外了。
我们也问了古林的案子现在怎样了，但没有更新的情报。
「不会因为我们是他就读的学校，就可以收到相关讯息。我们完全是局外人，我自己也很想知道。」
「这样子啊……」
「既然什么消息都没有公布，警方应该还在办案吧。」
我们向老师道谢。
野口老师的笑容里可以看出严重的疲累，应该因为连续事件导致她都没有好好休息吧。我觉得我也有责任，所以再次深深地敬礼致意。
取得跟堀口有关线索的方法二——他的住处。
我在堀口失踪之后，就没有靠近过这里。因为在这一房一厅的空间里，虽然有许多美好回忆，但也同样留下了许多苦涩回忆。
我努力徒步登上坡道，尽管满头是汗，还是来到了大楼前面。
我手上握着备用钥匙。
「竟然有备用钥匙。」叶本傻眼地说。「怎么好像情侣那样。」
「不是这样，只是既然我们住在一起，还是有机会用到。」
姑且不论白天，我们晚上其实满常出门的。
我们一边闲聊，一边打算穿过大楼大厅。那里没有自动上锁系统，是个保全层级很低的出入口。
「等一下。」叶本喊住我。「信箱上面贴了贴纸。」
我「咦」了一声。
大厅设置有各户的信箱和宅配箱，堀口住的906号房上面贴了一张新的透明贴纸，「请勿投入传单」的文字封住信箱，显示这里是空房。
「已经解约了啊。」叶本嘀咕。
这间充满回忆的一房一厅房间，已经解约了。
转瞬间，我们想得到的三个方法，已经有两个宣告失败。
星期六，我和叶本一起搭上了电车。
那班车通往与矢萩镇相邻的萩中市。虽然每小时只有两班车，但感觉乘客人数比平常多。萩中市大概只比矢萩镇稍微热闹一点，市里有大型书店、流行的甜点店，还有KTV。矢萩镇高中的学生想好好放松一下的话，就只能搭车前往萩中了。
我一边望着窗外建筑物逐渐增多的景象，一边整理整个事件的情报。
我告诉叶本有关刀子的事情，就是那把案发之前出现在堀口房内，案发之后上头染血的求生刀。
叶本说，他心里有数。
「如果是堀口家里的刀那我知道，我想应该是堀口高中一年级时买的。他有跟我说过，买来当制作游戏的参考资料。」
「咦……？」
「敌人角色不是很多都有拿刀剑吗？堀口很常这样设计。」
我觉得心情沉郁下来。
「那他一开始说清楚不就好了，说那是他买的。」
「他没有解释吗？」
「嗯，他应该有说那不是他的。」
堀口可能不太擅长当场扯谎。
藏在电脑里面的备忘录「secret1」被揭穿时候，他应该有很多方法可以蒙混过去。
他虽然冷静沉着，但碰到紧急状况就会顺着感情行动。在面对田贯时枝女士的时候，也是出声说话了。
那时候，我感觉好像在他的表情上窥探到他软弱的一面——感觉像是在害怕。
「这样啊……」叶本好像心里有底那样咬紧嘴唇。
「是说为什么堀口一个人住？」
叶本还没跟我说。
他从胸前口袋取出手机，看了看现在的时间。
「这个应该在我们等一下要去的地方可以问到。」
电车开始减速，已经能看到在矢萩镇几乎没有的、十层楼以上的建筑物。车内广播告知列车已抵达萩中站。
「到了。」叶本起身。「这里是堀口的老家。」
严格来说，似乎是堀口的舅舅家。
叶本只告诉了我最基本的情报。直到升上高中之前，堀口都住在这里。小学时的叶本，似乎曾经来过几次。
那是一间离萩中站不远的漂亮二层楼建筑。旁边的房子也都很宽敞，可以看出这一带住户的所得不低。
叶本说他没有事先通知，我带着紧张感站在玄关，叶本按下门铃后，一位气质很好的中年女性出来应门。叶本低头致意说：「阿姨，您还记得我吗？我是叶本卓。」女性开朗地笑说：「哎呀，是卓弟弟啊。」并让我们入内。
我们在客厅等待，一位略带白发的男性出现，他就是堀口的舅舅。在失踪生活结束时，我曾经看过他一次。一开始帮我们开门的女性准备了红茶与茶点端上，看来舅舅和舅妈都在家。
「我想说无论谁来拜访都不奇怪。」
堀口的舅舅——名叫堀口彻——如此表示，妻子堀口雫则在舅舅身旁坐下。
「这位是久米井那由他。」叶本向两位介绍我。「是博树同学第一个收留的女同学。」
我低头表示「当时给博树同学添了很多麻烦」。
彻舅舅和雫舅妈表情平稳和善地对我挥挥手，看样子没有给他们太不好的印象。
「请问。」我立刻切入正题。「博树同学现在人在哪里呢？我想是彻舅舅您把那间大楼房子解约了吧？这是代表博树同学不会再回来了吗？」
「没错。」彻舅舅轻轻点头。「博树是这样跟我说的。但我没有向学校提出退学申请，以便他随时可以回来完成学业。」
「这样子啊。」
「但博树他似乎不想再上学了。」
果然堀口已经不打算再回来了吗？我觉得口内瞬间干了起来。
雫舅妈以「应该要先说明当时的状况吧」劝阻舅舅。
叶本也说「请您告诉我」，这回换雫舅妈开口说明。
「老实说，我们也是很混乱。应该是七月二十日的时候吧，清晨时分，博树抱着电脑回来了。」
七月二十日——就是他跑出大楼房间的那一天。
雫舅妈继续说道：
「他几乎没有解释，只说了三件事。他单方面丢下『谢谢两位至今为止支持、养育我』、『从今以后我会一个人生活』、『请把大楼房子解约』这三点，然后就离开了。到了当天下午，学校老师前来拜访，我们才知道有关失踪案件，以及博树让班上同学借住家里的事情。」
舅舅夫妇与堀口博树之间，似乎并不是日常生活会嘘寒问暖的关系。我从没听他提起过有关监护人的事情。
「也就是说。」彻舅舅表明。「很抱歉，我们也不清楚博树去哪了。」
「怎么会……」
「之后警方也来询问我们，但我们什么都答不出来。」
叶本立刻出声：
「警方来过吗？」
「啊，嗯。基本上是把我们列为关系人士，警方应该也还没有认定博树就是凶手。