第七章

国王说了。『必须打倒魔王,因为那可是魔王啊。』

堀口的游戏以这句台词开场。

当白色文字流过黑色画面,输入主角的名字和性别之后,故事开始。在一座破破烂烂的西洋古堡里面,一位勇者站着,接受了国王下达的「打倒魔王」命令,开始冒险。

这开场让人满不快的。游戏并没有明示主角究竟是何方神圣,也没有表明为何需要打倒魔王。主角只是在周围的期望之下,前往沙漠、森林、洞窟等地冒险,并打倒在那些地方的魔王手下。

游戏承袭了堀口至今制作过的两款游戏系统,战斗指令非常丰富,玩家有很多种攻略方法可以对付同一只魔物。玩家总是大伤脑筋,究竟是该攻击呢?该彼此开诚布公好好谈谈呢?还是该劝说?即使是同一个敌人,玩起来也不会腻。

然后,随着游戏进展,第三作的特征也渐渐突显出来。

——魔王很多。

本来应该只有一个的最终头目魔王,在地图上可以看到好几个。游戏里面的角色,也就是所谓的NPC,都分别阐述着不一样的魔王传说。有人说「东边的冰山有个邪恶的化身」、也有人表示「魔王就在沙漠深处的遗迹里面」。「只有我知道魔王的真相」、「只有我知道真正的魔王是什么」之类的情报错综复杂,让人觉得很诡异,但又觉得因此被骗得晕头转向的勇者很可笑,给这样黑暗的气氛带来了些欢愉成分。

勇者在许多传闻的影响之下,继续冒险,前往找出世界各地的魔王备选的对象。

旅途的最后,勇者走到了一个终点。

•••

这三天之间,我沉迷在游玩堀口制作的游戏之中。

除了上学以外的时间,我把自己完全关在房间里面一直玩。我用我的笔电安装并执行游戏,虽然可以用键盘的十字键游玩,但我还特地购买了游戏专用手把。一开始我原本是想透过游戏找出堀口下落的蛛丝马迹,然而一旦开始玩,我马上就沉浸在游戏的世界观里面。

游戏途中使用了我谱写的背景音乐,渡利和田贯提出的建议也被采纳,运用在游戏中。堀口很好地活用了这些建议,让故事更上一层楼。

全破之后,当画面发出一阵亮光,我的泪水自然地流下。

沉浸在难得的完成感之中,我仰望天花板。

就算不说客套话,也真的是一款好游戏。

「堀口,你真的完成了呢……」

我一边嘀咕,一边仔细凝视结局画面。白色字体的工作人员名单显示在黑底画面上,作曲者的地方加入了我名字的缩写,特别感谢的地方则能看到田贯、渡利两人名字的缩写。

结局结束后,出现了一张奇妙的画面。

我「嗯?」了一声,凝视着它。

请输入你的名字

黑色文字出现在白底画面上。

文字可以直接透过电脑键盘输入。我在不明白这段文字有何意图的情况下,输入了「久米井那由他」。

画面出现新的文字。

给久米井同学 首先谢谢你玩这款游戏,我很高兴。

我睁大双眼,这是堀口给我的讯息。

我按下确定键,下一段话显示出来。

既然你已经破关游戏,那我应该可以认为你仍然把我当成朋友吧?虽然这可能只是我一厢情愿。

我知道这样很厚脸皮,但能不能拜托你一件事情呢?

这段讯息,就是为此而准备的。

我再次按下按键。

请阻止叶本卓。

我停下手指。

我无法理解这句话的含意。

正当我心想应该还有更多提示,而打算按下按键的时候,放在桌上的手机响了。虽然我不想接,但现在会打电话给我的人并不多。我拿起来一看,萤幕上显示着渡利幸也的名字。

「渡利,怎么了?」

『久米井,抱歉,我可以确认一件事吗?』

我按下通话按键后,带着紧张气息的声音传了过来。

『如果我猜错你可以笑我,但你——之前是名叫反町郁音的偶像吗?』

我有种喉咙被掐紧了的感觉,停止了呼吸。

「——你从哪里得知这个名字?」

『就是那个影片频道,刚刚上传了最新内容,你赶快看一下。』

我没有挂断电话,先停下游戏,操作眼前的电脑。

我最近根本没管那些频道。现在一看,才知道「推手频道」三个小时之前上传了新影片。

这段最新影片的播放次数已经超过三万,在「矢萩镇立高中连续失踪事件⑱」的影片缩图上面,压上了大大的红字。

『快讯』失踪者A的真面目就是闹出风波的某偶像!

伴随着身体冻僵般的感觉,我按下播放键。

并小声惊呼。

上传影片的人似乎已经完全不顾虑个人隐私问题了。高中一年级的班上照片被剪接在影片里面,并且只剪出戴着口罩的我,然后这张照片跟我偶像时代的照片并列,只要互相比对一下,一看就知道是同一个人。

「我之后打给你,谢谢你告诉我。」我跟渡利这样说,先挂了电话。

我立刻确认匿名讨论区和社群媒体,这段影片已经引发很大回响。原本那些抹黑我到天荒地老的人,一副逮到了这个大好机会一般,又开始活跃起来。影片里面毫无根据可言的推论只要一被转发,甚而删掉了原本有的「似乎」、「彷佛」等文字,有如这就是真相似地在网路大海上传播开来。

前偶像反町郁音在转学的高中诈骗男同学,教唆对方杀人。

据传是杀人凶手的男同学至今仍下落不明。他透过成功销售个人制作游戏的成绩,因此赚得足够钱财。

反町郁音似乎曾在失踪男生家借住了两星期以上。

在这起谜团重重的失踪案上,添加偶像这样显而易懂的记号,似乎变成了为大众接纳的题材。

当晚,我只能茫然地看着事情愈演愈烈。

从网路上的留言来看,故事应该是这样的:

「反町郁音心里充满希望他人认同的需求与独占欲,虽然在东京曾以成为偶像为目标,但因为粉丝看透她而引退。在那之后,于乡下地方的不起眼高中过着被人吹捧的生活,这时却有一个想打破这一切的班上同学出现。她于是诱惑富有的男同学,让他去杀害那个班上同学。」

这设定真是老掉牙的恶女形象,让人连笑都笑不出来。

我实在看不下去,于是关闭电脑萤幕。全破游戏后残留的那股温暖韵味早已不复存在,只有悲痛满溢而出,我抓紧胸口。

手机开始陆续有讯息,那段影片的连结似乎也被贴到班上的群组里面了。但我能看到的应该只是冰山一角,绝大多数流言应该都在我不在的群组乱传吧。

「是叶本……」

我倒在床上,看着天花板嘀咕。

「那家伙就是频道主吧……」

上传到那个频道的影片,对二年A班的事情太清楚了,之前甚至有传闻表示校内有人泄漏消息。叶本卓知道我不小心脱下口罩的模样,还有讲话是什么声音。我因为太专注在调查堀口的事情上,而疏忽了这部分。

我想得跟他问个清楚,正打算再拿起手机时,发现有一条给我的讯息。是叶本发的。

『明天十三点,我在二年A班教室等你。』

他没说是什么事,就是叫我去,我实在没什么好预感。

我一边感受着自己心里滚滚的愤怒,一边确认叶本的频道。过去

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