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图源：霜染
录入：夜殇
（插图001）
毒舌小冴。
——这是我学生时代的绰号。也可以说，是大部分人对我的评价。
由来很简单。一如我的名字樋口冴，只要一开口就是挖苦人、讽刺人，名符其实狗嘴里吐不出象牙的毒舌小冴。※
注：日语中「樋口」音近「开口」
顺便提提当初导致大家都这么叫我的原因吧。
印象中是这样的——我对某个自称「铁道迷」，实际上却是一再「使用跳过中段大部分车程，只买两端短程车票，以少于规定车资方式抵达目的地」还引以为豪的社团学长说「老实说，你这是犯罪吧？还有，连自己的嗜好都不舍得花钱的人，我只觉得很逊」。隔天起，那个学长就不来社办了。同时不知为何，明明只是新生的我，却在学校里打响了「毒舌女王」的名号。
是啊，只要毫不掩饰说出内心想法，就会变成毒舌呢。
高中时，玩在一起的都是价值观类似的伙伴，彼此之间聊天也总是掏心掏肺，毫不保留。因此，这样的我第一次被人说「小冴讲话真毒！」时，感觉既新奇又惊讶。起初只有亲近的朋友和学长姊这么叫，后来，在就读大学的四年之间，不知不觉「毒舌小冴」就成为我的固定绰号了。
话虽如此，对于这个绰号，我并没有太大不满。因为我本来就讨厌说不必要的谎言，为此甘愿承受毒舌污名。硬要说白一点的话，我一直坚信这是自己展现诚意的说话方式。
大学时代的朋友们都很自然地接受这样的我，偶尔还会称我「低调奢华小冴」。甚至有人说「小冴总是坚持正确的道理，经常一语惊醒梦中人，帮了我很多」。听到大家这么说，我真的很高兴。尽管我毒舌小冴说话刻薄，受到身边的人如此善待，倒也过着幸福快乐又充实的日子。
在这还称不上漫长的毒舌小冴人生中，令我沮丧得想从世界上消失的挫败经验至少有两次。
首先是大三开始找工作之后，我第一次发现「用自己的方式做自己就好」的想法，实在太天真了※。
注：本大学生惯例大三开始丢履历找工作，目标是在毕业前拿到企业录取内定，毕业后即就职
大四那年，无法顺利通过就职冰河期的我，不管去哪种行业面试，结果都是不予录用。一再的失败，可说到了难以置信的程度。而且，每次都一定是在通过履历及书面选考，挺进面试阶段后才被刷掉。「看不出小冴的魅力，是那些企业没眼光」，说着这种话安慰我的朋友们，倒是一个一个都拿到了内定录取通知。
我也知道自己外表不吸引人。可是，学生时代不假虚饰也能过得很充实，从不认为恋爱或打扮有什么必要。问题是，比起那些谈过一般恋爱，学会穿搭打扮的竞争对手们，我或许显得一点也不起眼吧。和笑得闪闪发光，时髦又擅长化妆，交际能力强，还很有女性魅力的朋友们相比，身穿大卖场套装的我这个土包子，粗俗得像只羽毛蓬乱的巨嘴乌鸦。总是臭着一张脸，就算笑，笑容也不自然，更糟糕的是不善言词。可是，即使如此，在找工作的时候，这些特质真的会造成那么大的落差吗？
这样的挫败使我不知该说什么才好。若换成读书学习，只要拼命用功，总会换来相等程度的回报。可是，至今培养的知识与经验、努力与诚恳，到了要出社会的时候，竟都变得毫无意义。世人彷佛嘲笑着像我这种外表不够好，态度不够讨喜，又不懂得好好表现优点的人，就连靠自己活下去的资格都没有。那时我每天都偷偷躲起来哭，就算是再交心的朋友，也不想让对方看到我的眼泪，更不愿意对他人示弱。这大概是天生的个性使然吧。
在这样的状况中，都已经做好再花一年时间找工作的心理准备时，却有一间叫「美好婚礼」的公司录用了我。从公司名称也可得知，这就是一间所谓的婚友社。
「我们虽然是员工只有五十人左右的小公司，来报名入会的客户人数可是员工的好几十倍呢。这些客户们怀抱各种理想，努力不懈寻找对象，协助他们顺利结婚就是我们的工作。啊、公司名称虽然叫『美好』，可不是只有上围丰满的女性或外表帅气的男性才能来报名的意思喔。啊哈哈，这个笑话你们时下年轻人应该觉得很难笑吧。」
职前说明会上只有我一个新进员工。那天，早已对自己失去信心的我，从踏入公司大门时就暗自怀疑「这间公司真的从四月开始就要雇用我了吗……」然而，亲自上前迎接的社长不但一点也不摆架子，为了舒缓我的紧张，还先讲了上述的欧吉桑笑话。
「请问……真的没关系吗？」
大致听完一轮公司概要、薪资制度和就业规则，当社长问我「有没有其他问题」时，我忍不住脱口而出真心话。
「嗯？什么没关系？」
「不是啦……正如您所见，我长相称不上可爱……个性既不讨喜，口才也不好。不只如此，我从来没交过男朋友……恋爱经验完全不够，这样的人，真的能胜任婚友社光鲜亮丽的工作吗……」
事到如今，要是对方回答「是喔？那还是不录用你了」，也只会徒增困扰。问出口才发现，这个问题毫无意义也就算了，我甚至是在扯自己后腿。然而，还来不及说「抱歉，请当我没问」，社长已一脸严肃地回应：
「嗯……比起员工的私生活感情，我们公司更重视统计资料等数据理论。所以，没谈过恋爱一点问题都没有。讨不讨喜什么的，更是无关紧要。不管怎么说，面试时，我从樋口小姐眼中看到非常认真的眼神，心想，这个女生一定可以成为一个好媒人。」
「媒人……？」
我不解地歪了歪头，随即感到后悔。惨了，这应该是业界基础术语吧。内定录取通知在就职活动最后阶段才收到，当时我所有时间都拿来写毕业论文了，根本无暇事先做好新工作的功课。可是，这不成借口的理由当然不可能说出口。要是说了，等于承认自己不仅对公司一无所知，还连公司的基本资料都没查过。
我丢了这么大一个脸，社长却看似毫不介意，「呵呵」笑得更开心了。
「没错，媒人。这个是我们婚友社的业界术语，指的是帮客户媒合相亲对象的工作人员。」
「……这样啊。」
按照字典的解释，「媒人」原本指的是当一对男女决定结婚时，担任双方家庭中间桥梁，从订婚到婚礼，甚至是新婚生活，于各方面给予新人建议及协助的人。尽管现代社会已经很少见到扮演这个角色的人，还是能常听到人家说「媒人地位等同父母」，由此也可得知媒人的重要性。
「跟过去的媒人相比，我们婚友社的『媒人』领客户多少钱就做多少事，充其量只能说是为客户打点婚姻这条路的工作人员而已啦。某游乐园不是都用『演员』来称呼园区内的工作人员吗？不妨想成那样就好，我们也是尽心尽力在为客户实现结婚的梦想，某种程度来说，和他们算是类似的职业。」
「……」
「我们公司从去年开始尝试录取刚毕业的学生……我自己最想找的员工，是能好好从正面思考，把客户的幸福看得比什么都重要的人。现在，我对自己看人的眼光很满意喔，所以，非常期待和樋口小姐一起工作。」
「……这样啊。」
明明心里很高兴，我却用冷淡的语气回应。因为要是不咬着嘴唇，我怕自己会哭出来。
社长简直就是地狱里的菩萨。
高中毕业就出来工作，靠自己努力往上爬，把这间婚友社拓展到现今这个规模。这位初老