五十六 〔谷村路子〕
「经历这样的过程后，第八十期毕业生们前往无限石室的殖民看见了成果。」
津田木场子老师朗读课本，在剩余几个字时翻页。
隔壁教室似乎也教到附近那几页，从敞开的窗户传来宛如涟漪一般暧昧的话语。
将课本连同阳光翻页后，明暗的对比滑落在纸上。翻页声在附近零散地重叠起来，默记几个文字来助跑后，老师用声音阐述出文字。被朗读出来的文字虽然只是单纯的墨水，但在路子眼中彷佛尘埃一般，看起来载浮载沉。
「关于将我们第八十期毕业生关起来——」姿势良好的老师闭上嘴，咳了两声。「并强迫我们参加毕业考等一连串状况的某人，至今仍有许多谜题尚未解开。近年也开始进行针对校长立川野田子本人的研究，虽然从传闻逐渐汇整出她的个人档案，但目前仍无法查明她除了教职者以外的形象；关于无限延伸下去的石造空间也是一样，至今仍不明瞭他们是如何准备出这种空间，还有会怎样迎向结局等谜题。关于持续进行中的调查，我们逐渐明瞭石室里的学生会起床的条件。就已经确认的部分来看，只要没有使用过去方向的门，密室里的毕业生就不会醒来；在破坏墙壁、地板、天花板或未来方向之门等等来开通房间的情况下，毕业生将一直躺在地板上，不会开始活动。纵然就这样把毕业生带到室外并长期放置不理，毕业生也不会发生饿死等情况，推测原则上会维持小睡片刻的模样，永远停留在现场。沉睡的毕业生没有呼吸脉搏等等，也看不出有新陈代谢。」木场子老师在此时抬起头，面向黑板画了管子的图。「没有叫醒并带出房间的学生，触感跟醒着的女学生不同。此外，用刀刃切割她的手脚，会有什么结果呢？谁来回答一下。」老师在管子上添加切割线后，环顾教室，虽然她也看向路子附近的窗边，但路子心无杂念地等候视线移开。「门田同学，你有何看法？」
「是。」门田义理子思考对话的发展，稍微沉默下来。「因为没有脉搏，所以不会一直流血，感觉就像在切割尸体吧？」
「你说得没错。虽然伤口也不会愈合，但只会流出少量的血。流出来的血液也不会变质并开始凝固或分离。切开血管的话血液只会流出，在毕业生睡着的状态下，不会看见瘀血，血液在体内大概没有像液体一般流动，而是在循环途中维持原状地停留在全身里。血液以外的部分也是同样的吧。从外部加以干涉一事本身是可能的，虽然能够切割身体，但不会有反应，只不过在留有伤口的状态下，打开那名学生所待的房间的过去之门，女学生就会醒来，开始生命活动。由此可以得知门扉与我们确实被设置了类似开关的关系。也就是条件并非房间是否处于封闭状态，而是门扉的开或关。因为门扉跟学生的身体上并没有机械式的机关，所以推测应该是有人从其他场所观察门扉的开关情况，然后以某种方法加以干涉，让学生开始活动。回到课本上吧。呃——看不出有新陈代谢，下一段，今天算是我们前辈的毕业生们，并没有互相残杀来离开石造房屋，而是选择在里面生活下去。可以推测这条路也产生了难以计数的死者，我们今日的建设性生活就是建立在这样的牺牲之上。所以说，倘若没有那样的运动，或是没有奇迹似地出现成果，我们至今应该仍在那个醒来的石造房间里互相残杀。此外，据说从那时开始会留下历史记录。虽然没有太阳或星星，但产生了以手机和手表为基准，大略计算过了一天或一星期的习惯。是打算以地球的周期开始新生活呢。之后重新划分出了时间。我们所有人都是立女的第八十期毕业生，实际上也拥有那样的记忆，不过，呃——下一段，为了方便，开拓期以后发掘出来的同辈，每隔一年称呼为第八十一期生、第八十二期生，原本应该是同届的学生们之间，重新发生了年龄的概念。这是以社会来说还不稳定的时期，草本植物、木本植物与虫类数量也还很少，食人的比例比现在占据更大一部分。只不过尽管如此，社会还是慢慢地从第八十期生转移到第九十期生，又从第九十期生传承给第一百期生呢。话说这时候的开拓地，生活水准还类似绳文或弥生时代的人，不过古早以前的人类与古代毕业生有着很大的不同点，是什么地方呢？那么请大桥同学回答。」
「是，不同的地方——」大桥同学想了想。「大家都识字。」
「没错，就是大家都接受了平成时代的国中教育这点。只要有一个人留下文章，后面的世代就能毫无障碍地享受其成果。毕竟大家原本都是同届的同学。在农业成功之前已经有纸笔，也有高级布料，还有铁制手推车等前人制作的物资。也有人家里务农，或是具备某些专业技能。技术与文化一点一滴地累积起来，只不过跟地球的历史相比，累积速度要快上很多。虽然寿命也短很多。成功培育出植物，能够收获食物之后，文明以非常惊人的速度发展起来。毕竟所有人直到昨天为止，都知道何谓机械文明呢。然后，最后的部分。不仅限于在石室发生的植被迁移，也有人倾向于认为我们立川女学院第八十期毕业生所遭遇的这种状况整体，呈现出在大自然中宛如干扰一般的模样。环境因为火山喷火、森林火灾以及全球暖化等等而急遽变化或遭到破坏的话，生态系统也会被迫产生变化。在环境不会变化的土地上，有竞争力优势的种族会扩大势力范围，最终会丧失多样性。剧烈变化的环境会汰换适合生存的种族，重复着变化与安定会提升该土地上的多样性。就长时间来观察的话，多样性不可或缺的并非充足，而是严厉的环境，竞争的真正源头并非匮乏，而是安稳的环境。假如将我们原本生活的地球上的日本生态系视为颠峰群落的话，突然漂流到这块荒芜之地的意外，也能当成是在干扰环境，虽然非常不明瞭毕业考的精髓是否就在其中，但我们的前辈远离单纯的竞争并尝试殖民，之后成功创造出奇迹一事，站在环境与生物的历史观点来看，或许也可以说是必然的吧。
至今仍在迁移途中的我们，跟以前安稳的生活环境相比之下，必须忍耐更多打击与破坏。只有干扰强度高的种族，能够在空无一物的土地上扎根。既然如此，把在现世环绕着我们的竞争原理指正为安稳环境所创造出来，目前并不恰当的价值体系，为了让在这块土地上生活的所有人作为一个可以坚强生长的种族，必须强烈自觉到是过去死掉的所有人让自己活下来的，并在自他一体的精神之下团结一致，日夜反省钻研，将这个石头中的乐园发展成更为理想的社会才行。可以说这才是唯一一个方法，可以让在这块土地上生活的所有人都获得幸福吧。
每间石室都是立方体，但从远方窥探相连的石室，会是什么状况呢？北川同学。」
「看起来就像无限延伸下去的一条通道吗？虽然可以交换物质，而且非常细长。」
「是这样吗？那么，如果把这个视为植物的茎，会怎么样呢？近藤同学。」
「就像在石头里伸长的地下茎吗？」
「也可以看成是绦虫或蛇，把这条通道视为一种生物的情况下，石造的各个房间就等于是生物的细胞呢。在被封闭起来的石头中，与邻居互相争夺的话，有一半以上的人会断气，但作为相同生物采取行动时，可以获得能在严酷环境中成长的坚强。地下茎会储蓄养分，变化成圆形吧。已经不是一根茎，而是细胞的我们改变模样并聚集起来的这个空间，可以比喻成植物的开花或结果吧。这也是三天后即将到来的花祭的由来呢。请大家到时回想起这件事，当天好好享受祭典吧。」
说到这边时，从窗外传来钟声。木场子老师说了今天就上到这边。
「就这样直接开班会吧。」
「老师，我可以去厕所吗？」
「忍耐！」