『关于出现在晴海码头附近的坍塌地点，政府已经派遣调查团前往调查，据说那里有可能是一座小型的地下城……』
『是的。目前日本共有五座地下城，如果这里被认定为地下城的话，就是睽违两年的第六座了。』
『这是一件值得庆幸的事情吗？』
『嗯，虽然地下城在以前给人一种可怕的印象，但如今大众都普遍认为那是采集重要资源的场所。』
『未来还有继续增加的可能性吗？』
『非常有可能。毕竟民间的「探索者」也与日俱增，想必今后也会继续推进阶层的攻略吧。我们也得习惯这件事才行。』
『说得也是，谢谢您接受访问。以上是地下城专家桥田老师的论点。接下来是天气预报。小真奈——！』
一直开着的电视里，传来无关紧要的资讯。
以前这种关于地下城的新闻可能会引起很多人的兴趣，但现在已经不是什么稀奇的事了。
暑假的午后，三鹰悠真待在开着冷气的自家客厅里。
他一只手拿着手机，懒洋洋地躺在沙发上，漫不经心地看着电视。
没什么特别要做的事，只是在打发时间。闲得发慌的悠真，用手机搜寻影片网站。
出现在首页的，是关于地下城的影片。
『嘿！大家快看，这里是札幌的「白色地下城」，目前我正在攻略第十八层，这里有一堆像妖精一样的魔物喔！』
雷鬼头造型的年轻男子站在悬崖上自拍。明明在洞窟里，四周却像白天一样明亮。
地下城本来就有光源，与外界的景色没什么两样。男子改变自拍的方向，画面拍到有一群生物在上方飞来飞去。
一瞬间让人以为是鸟，但看起来不太像。朝他飞来的是身体呈半透明，类似海天使的生物。那群海天使从男子身旁经过，随即向上飞升，接着又画出一道弧线再次下降。
『哇喔～虽然看起来很可爱，却是好战的生物呢！不过我才不怕，大家仔细看着吧。』
男子对着海天使伸出五根手指。
他的指尖开始发光，同时劈啪作响，接着施放出细细的闪电。被闪电击中而触电的海天使接二连三地坠落在地。
『哈哈，我的「雷魔法」怎么样，很酷炫吧？这种程度的魔物三两下就能搞定！』
男子继续施放「魔法」，打倒好几只海天使。然后——
『啊！大家快看，魔物身上掉落了魔宝石。这是「纯白的月光石」，可以卖到一百四十万左右耶。太爽了，今天的运气真不错！』
男子欢欣鼓舞地结束了影片。这支影片的播放次数已经超过120万次。
「哼，无聊透顶！」
悠真觉得心情极差，于是将影片关闭。
他把手机随手一扔，仰躺着望向天花板。
地下城出现至今已有七年。当初人们还对这些地下迷宫感到不安与恐惧，如今却成为一大产业，并广受社会接纳。
就连对地下城没什么兴趣的悠真，也听说过一些传闻。
地下城里的未知生物、那些生物所产生的『魔宝石』、用『魔宝石』就能施展的魔法。
像影片中的男子一样，也出现了前往地下城捞金的人……
「呜呜～～汪汪！汪汪汪！！」
家里饲养的狗在院子里大声狂吠。
「什么事？」
悠真懒洋洋地从沙发上起身，往后院望去。一向安静的豆柴豆藏，正对着某个东西不停吠叫。
到底是怎么了？一脸纳闷的悠真，在檐廊穿上凉鞋，走到院子里。
这个家虽然是破旧的老房子，但占地面积多达一百五十坪，院子意外地宽敞。
放养在后院的豆藏，直盯着种植灌木的地方发出低吼声。
「怎么了，发生什么事？」
悠真语带无奈地朝灌木丛走了过去。
炎炎烈日下，被阳光晒到的悠真感到十分厌烦。就算出现地下城这种不切实际的东西，也只有一小部分的人能利用它来赚钱。
大企业出资培养的人。
受到政府认可，拥有高度身体能力的人。
本来就受欢迎，有赞助商的人等等。
只有这些家伙才能获得利益。这个世界依然不公平，没有任何改变。像自己这样的普通人，根本不可能有机会。
悠真咒骂着这种无可奈何的现实，无精打采地度过每一天。
直到发现在院子的灌木丛后方形成的那个洞穴。
「这是什么？是塌陷了吗……？」
悠真伸手制止不停吠叫的豆藏，蹲下身子往空荡荡的洞穴里探头窥视。这是一个圆形的竖洞，深度大约有一公尺，深处似乎还有一个横洞。
正当悠真心想这个洞穴比想像中还要深的时候，里头有某个东西蠕动了起来。
「嗯？什么，里面有东西吗？」
悠真再次往里面看，但因为太暗而看不清楚。他说了一句「真没办法」后，随即回到屋内，从柜子第一个抽屉里拿出手电筒，再次回到院子。
悠真打开手电筒的开关，确认洞穴里的状况。
里头的横洞大小连一个榻榻米都不到，没有通往其他地方。是一个成年人弯着身子才勉强进得去的空间。
而那个东西就在洞穴深处。
那是一只身体呈金属灰色的生物，体型差不多比手球稍微小一点，它正在全身颤抖着四处移动。
「这家伙……是什么东西啊？」
虽然是不可思议的生物，但好像曾在哪里见过它。悠真连忙返回屋内，把手机带了过来，搜寻眼前这只史莱姆的相关资讯。
萤幕上出现的是介绍地下城魔物的网站。
「有了！就是这个！」
悠真找到的是『史莱姆』的项目。这是一种经常出现在游戏里的魔物，但网站上显示的史莱姆，给人一种更诡异的感觉。
直径十六公分的大小，跟洞穴里面的史莱姆差不多大。
不过也有不一样的地方。史莱姆的身体原本是半透明的，颜色包括『蓝色』、『水色』、『红色』、『绿色』等等。
然而，洞穴里面的史莱姆不是半透明的，而是奇特的金属灰色。
「难道不是史莱姆吗？」
悠真继续在网路上搜寻，这时他注意到一篇文章。
那是一则关于在美国地下城目击到的『金属灰色史莱姆』的报导。
内容写道，在美国中西部的一座中型地下城『H211』，发现了一种奇特的史莱姆。这种史莱姆呈金属色，动作非常敏捷，一眨眼便消失无踪。
亲眼目睹这一幕的探索队队长·艾瑞克坚称那绝对是新种史莱姆，但作为证据的影像模糊不清，详情不得而知。
悠真持续搜寻其他资讯，结果发现义大利也有目击的案例。
义大利的探索者·罗西尼表示，自己在大型地下城探索时，遇到了一种由金属制成的史莱姆。
罗西尼举起手上的剑砍向那只史莱姆，但它的身体十分坚硬，完全毫发无伤。然而，这个案例也缺乏影像或照片来佐证，不少人都说这是在唬烂。
「目击案例虽然不多，但看来果然是史莱姆。」
悠真不由得皱起眉头。如果那是史莱姆的话，那就表示院子里出现的洞穴就是地下城了。
这样的民宅里有可能出现地下城吗？悠真如此心想，又拿起手机搜寻了一下。遇到陌生的事物，最好的办法还是上网搜寻。
从新闻报导和网路贴文来看，有些地下城似乎也会出现在民宅或民间企业的土地上