1
不知从何时起，我已经身在陌生的城市。回过神才发现自己被一阵倾盆大雨淋湿，正躲在一条窄巷的凹陷处。手里握着一罐高酒精浓度的五百毫升罐装高球烧酒。我身上明明没有手机和钱包，不知道是怎么拿到酒的。身体已经冷到骨子里，牙齿不停地打颤。我虽然觉得想吐，却靠着喝酒来取暖。
屁股的口袋里塞着一本我不知道的口袋书──法兰兹•卡夫卡的《变形记》。这是主角在某天突然变成一只虫的故事。我现在的感觉就像是变成了一只虫，恶心得吐了出来。我原本想丢掉这本书，却又想起美里很珍惜书本的事而作罢。
我的眼头发热，于是低声啜泣。那毫无疑问是未来的记忆。美里真的会死。我不知道那颗黑暗的月亮和火焰究竟是什么，总之美里终将丧命。她的肚子上开了一个洞，在寒冷又阴暗的地方死去。这让我感到悲伤不已。我也想到黑山学长的事。那真的是命运吗？如果我更努力，是不是就能阻止这一切发生了呢──？
我左思右想的期间，雨就停了，天也亮了。心情明明差到极点，从高楼之间仰望的晨曦还是很美丽。
我摇摇晃晃地踏上归途。昨天的我大概是想逃到遥远的他方，这里却比想像中还要近。我在早上九点到家，淋浴后钻进被窝。
2
黑山学长遇害之后的第五天，栃木的老家举办了他的葬礼。
那是一栋有山水造景的木造平房，铺着日本瓦的人字屋顶在青空下闪耀着光辉。黄鶲以鬼瓦为舞台，悠闲地唱着歌。我们在屋檐下举办着阴郁的仪式。黑山学长的照片被白色菊花围绕着，带着腼腆的笑容。平常总是抽着菸的他给人一种酷酷的印象，但不知道是不是因为虎牙的关系，照片上的他看起来就像个容易受伤的孩子。
有几个看似新闻记者的人出现，却又被赶走。警察遗失的手枪被拿来犯下连续杀人案的情报从某处泄漏，成了媒体连日报导的大新闻。「肉身佛」这个词汇没有出现在新闻上，可见媒体似乎尚未掌握详细的情报。
葬礼进行到座礼烧香的段落时，和尚一出现，就有人发出了尖叫声。是蛭谷学姊。她有过度换气的情况。「要被杀了，要被杀了，要被杀了……！」她在社员的陪伴之下离席。
「她可能是看到袈裟，就想起了案发经过吧。」
坐在我旁边的梅子学姊对我说道。她今天用染发喷雾将头发染成黑色，妆容也比较低调，呈现清纯美少女的风格。她把手放到嘴边，偷偷跟我说：
「其实，美和子好像觉得那是肉身佛的诅咒。」
「诅咒吗？」我睁大眼睛。「怎么可能。」
「因为她还满迷信超自然现象的。她很容易被晨间节目的占卜影响心情，而且也常常相信阴谋论。她好像有对华铃下过诅咒，觉得是这件事影响到黑山学长了。所以，她认为诅咒迟早会回到自己身上。」
「正所谓害人害己吧……」
和尚以防疫为由，用手机播放般若心经，不断敲打木鱼。世界上真的有很多思考模式不同的人──我心想。
我们移动到火葬场，对遗体进行最后的道别。
现场充满啜泣的声音。轮到我的时候，我望进棺材里。黑山学长看起来就像是安稳地沉睡着。因为子弹是贯穿心脏，所以头部很完整。眼眶涌出泪水，所以我赶紧让下一个人上前。阿望学长带着一双红通通的眼睛，在棺材前立正站好。然后，他用小小的声音说道：「下次再一起演戏吧。」
然后，遗体被送进火化炉。
我们移动到聚餐场地，享用家属招待的开斋料理。社员们轮流跟家属聊起自己与死者的回忆。经过火葬这一关，气氛多少缓和了一点。
「你还一脸忧郁啊。」隔着防疫用的压克力板，我左边的千都世学姊说道。丧服与珍珠项炼非常适合她。「我明明有联络你，为什么不回我？」
「对不起，我状况不太好……」
实际上，我得了夏季感冒，一直卧病在床。应该是因为淋了一整晚的雨吧。只要我有心就能联络她，但我根本没有那个力气。不过，千都世学姊好像过度解读了。
「你该不会觉得这是自己的责任吧？」
「咦──？」
「你觉得自己更努力找出犯人的话，就不会发生这种事了吧。那只是你自以为是。你真以为自己是名侦探吗？」
我什么话都说不出来。千都世学姊突然用力拍打了我的背部。我吓了一跳，她便用温柔的表情说：
「别想不开了，今后再让我看看你帅气的一面吧，我的名侦探。」
说完，她移动到别的座位。我搔了搔自己的后颈。感觉就像是摆脱了什么鬼怪，身体渐渐轻盈起来。真是败给女演员了──我心想。
「唉，我看你真的有在跟千都世交往吧？」
我右边的梅子学姊说道。她的口气听起来只是随口问问。
「我们没有在交往。梅子学姊才是，你喜欢他吗？」
她在筷子套上画着院濑见学长的肖像涂鸦。
「啊哈哈，这个只是随手画的啦～画画可以让我安心。我一点也不喜欢他……反而很讨厌～因为他很爱现嘛～他手上那只看起来很贵的表就是贷款买的耶，明明还只是学生。他想表现出自己家很有钱的样子，吸引女生的目光。连衣服也都只穿名牌。我超讨厌那种人的～」
「是喔……」因为他被嫌得一无是处，有点可怜，所以我决定不继续追问。
「正在跟院濑见说话的就是制作人神田川幸尚先生。」
所谓的制作人，就是负责企划、行程管理、预算编列的职位。听说他原本就是经营剧团的人，看了《辙之亡灵》之后大受感动，于是协助这部作品登上商业舞台。多亏他的鼎力相助，《三界流转》才有机会在大舞台上演出。
「啊啊，原来就是他……跟我听说的一样，看起来人很好。」
神田川先生是一位年近六十的绅士，将混着白发的头发梳理得十分整齐。黑框圆眼镜与鼻下胡须的组合散发着艺术家气息。他一笑，眼角便浮现皱纹。
过了不久，神田川先生来到我面前打招呼了。
「我听黑山提过你的事。你好像一加入就跃升《三界流转》的主角了呢。」
「是的……因为一些意外的插曲。我的实力还不够，会尽量用努力弥补。」
神田川先生仍然注视着我的眼睛，点头说道：
「明天能不能见个面？我有些话得先跟你说。」
我很惊讶，但还是答应了这个邀约，并跟他交换联络方式。
忽然间，黑山学长的父母所说的话传进我的耳里。
「他的新冠肺炎痊愈时，我们还松了一口气，没想到会发生这种事……」
黑山学长那空白的两周果然是罹患了新冠肺炎。但我完全不明白这跟案情有什么关联。
过了一阵子，我们再次移动到火葬场。
在肃穆的氛围之中，我们看着遗骨被放进骨灰坛的过程。不知道美里的遗骨现在在什么地方──我无意间心想。
仪式顺利结束后，我们正要离开时，阿望学长被叫住了。黑山学长的父母用温柔的表情说了几句话，然后将一个小盒子交给他。阿望学长用惶恐的神情低头行礼了好几次，最后开始号啕大哭。他哭着回到我们面前，用强而有力的语调说道：
「不管有多辛苦，我们就算用爬的也要完成《三界流转》。你们愿意把力量借给我吗！」
我们就像斯巴达战士一样，发出「哦哦！」的勇猛回应，抱着哭个不停的阿望学长的肩膀，一起走向车站。