（真是个厚脸皮的小鬼。）
——也难怪那名士兵会这么想。
昏暗的地牢中，一名少年坐在正中央。他搔着一头长度稍微超过肩膀的头发，搔着肩膀、搔着背，搔完了后，茫茫然地望向半空中。
他看来丝毫不像在为自己担心，不像心怀哀叹，也不像充满绝望，更不像是放弃一切而无所作为。
他的表情游刃有余。尽管此时的他才因吃了一场败仗而沦为敌营中的阶下囚，但他脸上的表情仍旧是平稳悠闲，就像是一副今天、明天——当然就连后天的太阳也会日复一日地高挂到头顶上，不用担心有任何变卦的模样。他理所当然地吃饭，理所当然地日暮而眠。
「喂。」
那名士兵实在太生气了，于是在离去时丢下这么一句话：
「你的同伴们现在正一个个被带过来。今天晚上可没有位子让你伸展手脚躺着睡觉了，你可要先占好位子呀。」
他想借此暗示该名少年：
（你别指望有人来救你，你的部队今天已经被打得溃不成军了。）
然而，对方不知道是不是听不懂，完全没有回话。
那名士兵一见此幕更加愤怒——
（反正这家伙迟早会知道的。）
他怀抱着这样的想法爬上阶梯，离开了地牢。
被抛下的少年依旧不为所动。
这一切发生在一场惨烈的败仗之后，少年自己也知道。但这位名叫达克的十七岁少年却一点都不为自己的未来感到悲观。
——不对，坦白说，刚醒来发现自己置身这间地牢的时候，他是打从心底感到畏惧的。他推测自己恐怕是在战场上晕厥过去，然后被士兵们拖进这间监牢里的。
（我、我会怎样呢？）
他的手脚不自觉地开始颤抖。
此时也许已经接近黄昏，昏暗的天色带来的黑暗支配了整个空间。无边无际的感觉令人无助，甚至弥漫起一股凶残的气息。少年无端地对于四周的空旷感到相当在意，因而拔腿绕着监牢内缘不断奔跑，在踩遍里面每一寸土地前不打算停下脚步。
他的心思紊乱。跑完之后，达克呼吸急促，肩膀上下起伏，接着一屁股坐到地牢中央。
此时的他已经镇定下来了——不对，他是个生性胆小的人。现在的他与其说镇定，不如说看开了还比较恰当。
他对自己绝处逢生的运气很有自信。
说起来这也不是第一次沦为阶下囚，而他有自信，即使经历了大风大浪，还是一路活了下来。
虽然现在身上到处都传来疼痛的感觉，但没有明显的外伤，也没有缺手缺脚。光是这样已经足以证明他死不了的运气。
（没事。）
他大声地向自己说。
（我一定会得救的——因为预言中，我就是这样的人。）
于是他带着自己迟早有一天会出人头地的执着，甩开心里令他冷汗直流、差点尿失禁的恐惧。
这个名叫达克的十七岁少年的外表，就算加上他的年龄一并考量，作为一个国家的士兵，体格也实在稍嫌单薄了些。再搭配一身破烂衣物，怎么看都不够称头。虽说他在被关入这间地牢之前身上所有的装备都被扒光了，但其实他在战场上本来就既没有配剑，也没有穿戴铠甲头盔。
他的相貌……应该算是不差吧。如果摆出认真的表情，甚至可以说得上是美型。
不过……他表现出来的形象就不怎么值得称赞了。
他的眼睛总是到处打量着什么，这样的表现让人觉得不安而反感。那张总不紧抿双唇的嘴，也老是让人联想到他露出轻薄的笑容，或是瘪嘴的模样。换句话说，这样的他很难让人产生好感……该怎么说呢，要是这样的话传入他本人耳中，应该会觉得很不高兴吧。
——『小混混』，这种印象已经深深烙印在他身上，想藏也藏不住了。
总之，这绝不是看起来成得了大器的长相；如果他是在故事中出现的角色，就是一刀死在英雄剑下的虾兵蟹将，或是山贼盗匪之流的人物。
然而，他本人倒是没有半点『小』混混的自觉，甚至还认为自己得天独厚，是个在稀有星象中出生的伟大人物。
「唉，就先尽人事吧。」
为了让自己彻底成为伟大人物而欲摆脱内心恐惧，那副自言自语的模样也表现得相当戏剧化。
至于他决定做什么呢——此时的他闭起双眼，伸长了手脚，大剌剌地躺到了冰冷的地板上。
——这模样看起来也不像是在为了战场上死去的多位同僚祷告。
达克在这突然陷入漆黑的空间中集中精神，意识的焦点处开始浮现出一颗光球。他想像着这颗光球——即意识的团块在体内凝聚，自胸口『浮出』眉心，整个过程需要花费一些时间。
其实这个过程不像言词解释那般简单，必须清除内心混杂的意念——包含过去的经历，对未来的不安，以及无尽的欲望都会在此刻冒出来成为阻碍——这对一个十七岁的少年来说更是如此。然而，他对如何摒除这些杂念已经拥有相当程度的心得了。
他集中精神继续想像，想像这颗自胸口『浮出』眉心的凝聚意识，从眉心与额头中间『释出』体外。
然而，这个意识团块——它其实是自达克此人的肉身中，将意识抛出体外的凝聚物——并非就此没入眼前的黑暗世界，而是穿过这片黑暗世界，向外飞了出去。
像这种将自身意识的凝聚物由体内抛出体外的魔法，魔道士们称之为〈手〉——而教导达克这种魔法的那名老人也这么称呼它。
整个过程如果顺利的话，不需要几秒钟的时间，〈手〉便可以从达克的体内释出。然而，〈手〉没有实体，因此也没有『视野』。在漆黑的空间中，它只能『摸索』似地向外爬行——虽说是『摸索』，其实当〈手〉摸到地板或墙壁时也不会传来所谓的触感。而它在这片漆黑的空间内探索的，乃是与〈手〉相同的非物质『意识』，也就是达克以外的『其他意识』。不过，这些意识若是与达克毫不相干的人或动物，也无法取得联系；对手必须有回应的意识，才有办法与达克『握手』。
此时达克尽可能伸展这只〈手〉——与肉身相同，〈手〉能触及的范围是有限制的。换句话说，〈手〉能够触及的距离，也是一般用以判别魔道士对于魔法的熟练度和才能的依据。
达克试着花了点时间在黑暗中摸索，但并没有找到任何欲回应他的气息。屡屡扑空之后，他终于放弃，将〈手〉收回自己的体内。
（可恶！那些家伙把主人丢在一边，到底跑哪去瞎混了呀！）
他在心里暗自咒骂着。
为了迎向他心里描绘的光明璀璨未来，他的第一个策略以失败收场，然而现在还远远不到悲观的时候。
「喂！自己走啦！」
「不要挣扎了！」
就在这一刻，几名穿着铠甲的士兵推着一群和达克境遇相同的男子来到了地牢。
乍看之下，大概有二、三十人吧。但若是考量到这次的战争规模，待会儿再关进来的俘虏应该会更多。
这群俘虏的脚步虽显得虚弱无力，但相较于没被抓来的人还算是轻伤。不过，这也是当然的，毕竟若是伤重到无法行动自如，一看就是救不活的人，这样的人就算还活着，被敌人碰到了也是直接痛下杀手，没有机会活命——这是战场上的不成文规定。尤其是达克所属的军队这次面对的对手——圣剑团，这支佣兵团更是彻底执行这项不成文规定。
「嗨，达克，你果然也在这里呀。」
这群被俘虏的同僚之中有一名男子