解除婚约的两天后。
布莉吉特行经走廊准备去另一栋楼上课时，感觉到处都有人盯着自己……她觉得很不舒服。
（看来现在整个学院所有人都认识我了……）
不过布莉吉特依然摆出冷静的表情，抬头挺胸大步地向前走。
无论别人怎么说、怎么嘲笑自己，她都不想输。
这是布莉吉特心里唯一的想法……但事实上，她已经感到沮丧了。
（今后该怎么办才好呢？）
一夜之间从王族未婚妻的位置沦落为当众遭到抛弃、丑态毕露的女人。
当布莉吉特准备在走廊的转角处转弯时，肩膀突然受到冲击，她差点站不稳。
显然是撞到从前方走来的男学生。
在意识到这点的瞬间──布莉吉特想都没想就开口：
「你走路是都在看哪里？无理的家伙！」
她双眼一瞪，男学生绷紧脸，什么都没说就逃走了。
目击这种小纠纷的学生们又开始窃窃私语……布莉吉特立即离开现场。
（不行啊……我为什么总是用这种方式说话……）
她眼眶发热。
但是她知道自己一哭就会成为笑柄──只能咬紧嘴唇努力忍耐。
约瑟夫说喜欢傲慢、目中无人的女性是什么时候的事呢？
为了迎合他的喜好，懦弱、文静的布莉吉特消失了。
取而代之的是一个讨人厌的女人，个性傲慢，仗着王子未婚妻的身分欺负人。
多亏如此，「红色妖精」这个违背个人意愿的绰号也愈来愈适合她，渐渐成为贴在她身上的标签。
刚才本来是打算说「不好意思」的。
「唉……」
她不禁叹了一口气。
（竟然连正常讲话都做不到。）
明明面对亲近的佣人，可以更稳重地说话。
虽然知道不可以再这样下去了，但似乎无法轻易改掉根深蒂固的习惯。
布莉吉特突然抬起头，看到明媚的阳光从窗外照进学院。
尽管仰望着晴朗到刺眼的蓝天，她的心情却丝毫没有好转。
再加上，映照在窗户上回望着布莉吉特的那张脸出奇地花俏──连她自己都感到厌烦。
「尤里•奥雷亚里斯，你听到了吗？」
前方突然传来一个声音，布莉吉特停下脚步。
尽管她知道自己没有必要躲起来……最后还是躲在柱子的阴影下，消除所有的动静。
布莉吉特小心翼翼地偷看，看到走廊尽头那些人的背影。
是约瑟夫和丽莎。
两天前的屈辱和悲伤不禁袭上心头，她下意识地在胸前握紧拳头。
「当然了，约瑟夫殿下，我从刚刚就一直洗耳恭听。」
「……无礼的家伙，竟敢用目中无人的态度对待王族。」
站在约瑟夫他们前面的青年也很眼熟。
尤里•奥雷亚里斯──学院里应该没有人不知道这个名字。
也许可以说，他比三王子约瑟夫还要有名。
（水之一族的少爷……）
奥雷亚里斯家族人才辈出，主要擅长水系魔法，是以第一公爵家族闻名，历史悠久的家族。
布莉吉特与尤里见过几次面，但从未私下交谈过。不过，布莉吉特却得意识到尤里的存在。
（毕竟经常会同时提及梅堤尔家族和奥雷亚里斯家族。）
两个家族并肩而立，分别擅长火系魔法与水系魔法，而且就像是串通好般，也是生出红发和蓝发最多的家族。
然而，相对于布莉吉特与微精灵签约，奥雷亚里斯家族的四男尤里是史无前例的天才，他与最高阶的精灵──而且还是同时与两个精灵签约。
在拥有优秀魔法血统的家族中与高阶精灵签订契约并不稀奇，但两个家族里都只有与最高阶精灵签订契约的嫡子或嫡女才有继承爵位的资格。
据说尤里肯定会继承奥雷亚里斯家族。奥雷亚里斯家的长子也是与最高阶的精灵签订契约，无奈尤里过于优秀，所以很少人提及长子。
众所周知，尤里对周边的人总是采取冷酷无情的态度。
即便是现在，他看着约瑟夫和丽莎的眼神中也没有丝毫温度。看来靠近他而失败的少女如星星一样多的说法并不是空穴来风。
因为这种个性，加上谁都无法企及的实力，尤里被称为「冰之刃」。
（和我一样是被讨厌的人……）
这可以说是布莉吉特与尤里唯一的共同点。
当然了，大众对布莉吉特的评价都是嘲讽，对尤里是出于憧憬或嫉妒的心态。
而现在──
约瑟夫似乎是在单方面为难这位公爵少爷。
「那就向丽莎道歉。既然你都听到我说的话了，应该能做到吧？」
「……殿下，我无法答应您的要求。」
眯细细长黄色双眼的尤里有着一头明亮的蓝发，是个看一眼就忘不了的美少年。
他皮肤白皙，端庄的外貌乍看会让人误以为是女性，个子也不高。
尽管如此，他的气场还是强大到足以压倒在阴影处偷看的布莉吉特。
也许是因为他极为冷漠无情的眼神，让人产生这样的想法。
甚至会觉得，他仅凭这个眼神就能够击倒对方。
「我对瑟鲁敏男爵千金的态度并没有特别冷淡，非要说的话，我对任何人的态度都一样。」
「你怎么如此厚颜无耻……她可是与我这个王族关系亲密的千金耶！」
「请问这和我个人有什么关系呢？」
尤里一脸不感兴趣地皱眉，约瑟夫发出生气的声音。
从刚刚的对话大概了解事情的经过后，布莉吉特偷偷地吐了一口气。
（尤里对瑟鲁敏男爵千金态度冷淡，约瑟夫大人对此大发雷霆……）
……不禁让人觉得可笑。
将来约瑟夫还会继续用这种方式威胁身边不喜欢的人吗？
就像他认定布莉吉特欺负丽莎，并在众人面前对她定罪一样。
当初刚相遇时的──那个善良、体贴的约瑟夫到底去哪里了呢？
正想着这件事的布莉吉特，感觉自己的眼神越过约瑟夫的后背……与尤里对视了。
她吓到身体僵硬，急忙地将头缩回去。
（……他是不是发现了？）
如果被知道偷听人讲话，那就不是声誉不好这么简单了。
布莉吉特小心翼翼地离开现场，没有发出任何脚步声。
约瑟夫的怒吼声还在她身后回荡，围观的人也愈来愈多。
布莉吉特认为尤里也会跟前几天的自己一样，在学生面前当众出丑──但同时，她又觉得尤里不会像自己一样成为难看的笑柄。
无论约瑟夫说什么，尤里仍然坚持己见从未动摇。
（冷漠、不客气、不友善……）
──但是这种不算高明的方法。
也许会让人看起来比较潇洒帅气，布莉吉特暗地里心想。
◇◇◇
当天放学后。
上完课的布莉吉特走向图书馆。
尽管在学院的成绩倒数，布莉吉特其实本身并非不擅长读书和学习。
反而应该说很喜欢读书和学习。大家都嘲笑她是笨蛋，不过在故事书和教科书面前人人平等，没有人拥有特权。
（约瑟夫大人……约瑟夫殿下告诉我图书馆不是笨蛋该去的地方。）
布莉吉特在心里