天文二十二年（一五五三年） 九月 近江高岛郡朽木谷 朽木城 竹若丸
「竹若丸，越后的长尾弹正少弼前来问候将军大人。」
爷爷兴奋地对我说。只要事关义藤，爷爷马上就兴奋了，真伤脑筋。
「这样啊，那么我们最好也去岩神馆。」
「说得没错，这样比较好。」
每当有客人来，爷爷就希望我去会见客人。义藤来的时候，他也向所有随从介绍我。看样子是想把我推销出去。不过这也不是坏事。无名在这个世界绝非好事，尤其这次来的是大人物，最好认识一下比较好。
长尾弹正少弼景虎就是后来的上杉谦信。景虎这次似乎是以答谢受封从五位下弹正少弼的名义上京。京都的飞鸟井家有捎来讯息。为了答谢亲自上京，真是厉害。但可惜的是，景虎只有带来约五十名随从。倘若有五千的士兵，就能以他为中心……应该不可能吧。现在的景虎还不是后来的谦信，他的名声还没有大到被誉为军神。若是后来的上杉谦信倒还有机会，但尚未成名的长尾景虎无法驱使六角和朝仓行动。
（插图009）
义藤兴高采烈地在岩神馆款待景虎，细川晴元和藤孝也同桌共欢。毕竟景虎从越后远道而来拜会。这对因逃离京都而感到沮丧的义藤、晴元和藤孝而言，自是倍感欣喜。不管怎么说，六角和朝仓的回覆不是很理想。如今的义藤完全没机会返回京都。我和爷爷来到岩神馆后，立即就被带了进去。大概是想让景虎看看有人仰慕自己吧。随后他介绍了景虎与我们双方。
「弹正，这两位是朽木民部少辅和竹若丸。朽木家对我可谓克尽忠诚。」
爷爷低下头表示「过奖了」，我也跟着低头。别误会喔，义藤，我对从未对你尽过什么忠诚，未来也不打算这么做。只是因为有利可图，才稍微投资罢了，以后会跟你要回来的。不过像这种误以为自己备受爱戴的人，这个世界还挺多的……
「民部少辅、竹若丸，这位是越后的长尾弹正少弼。」
「我是长尾弹正少弼景虎。」
「我是朽木民部少辅稙纲，这位是我的孙子竹若丸。」
景虎微微地低下头，爷爷和我又接着低头。每当到了这个环节，我就会觉自己是个卑躬屈膝的人，并感到相当厌恶。即使我以自己尚未成年，还有课业要顾为由拒绝，爷爷还是坚持要去。如果我没去，义藤就会要他马上带我来。为此我几乎每天都要到岩神馆报到，当个卑躬屈膝的人。真是受够了。
景虎的身高不高。肖像画中的他是留有浓密胡子的圆脸老头，但现在的他只是个刚满二十岁，看起来有点瘦弱斯文的小伙子。胡子虽不多，但眼神却很锐利，有种坏男人的感觉。如果在现代，他应该会被警察盘问吧。
不过也对，他不仅在川中岛与信玄单挑，还宣称一生不近女色。如果在现代，他就是个成功的硬派混混。而且还说自己是毗沙门天的化身，让人不禁想吐槽他那堪称元祖邪气眼的中二病。不管怎么看，他都不正常。虽然对他感兴趣，但还是尽可能地远离他比较好。
「竹若丸虽然还小，却是个杰出的军略家。」
中二病的眼神变得锐利！是邪气眼！别看我，景虎！别多嘴啊，义藤！景虎，你应该听得出是玩笑话吧。我才五岁喔，不用那样瞪我。要是害我吓到抽筋了怎么办……我当初就不该多话。因不过义藤太沮丧了，我才不禁同情他……我真是没用……
「我这孙子可是前途无量。」
爷爷！拜托你别多嘴。然而连晴元和藤孝都开始肯定义藤的话。为什么我身边都是这种家伙？根本没人在乎我的心情。
「敢问他曾提过何种军略？」
景虎盯着我问道。义藤开心地点头说道。
「刚才也说了，六角和朝仓的反应不佳……」
「将军大人。」
我试图打断，但义藤却笑了起来。
「竹若丸真爱操心，但你放心，弹正是个值得信赖的男人。」
你在胡说什么啦，这个笨蛋。这家伙以为我在担心景虎会把军事计画走漏给三好。不是这回事啦。
「不是这样的。长尾弹正少弼大人来自越后，而越后的隔壁就是越中。」
义藤发出「啊」的一声，然后露出些许羞愧的表情，晴元和藤孝也跟他一样。知道了吗？越中是一向众支配的国家，与越后互为敌人。一脸开心地跟景虎说要利用一向众做什么。景虎或许有点怪怪的，但对你而言可是最可靠的盟友喔。稍微动动脑啊。
「当前军略是打算是利用一向门徒吗？」
「嗯，没错。」
「不用顾虑我，将军大人，请继续。」
义藤摇摇头。
「……不，还是算了。反正这种军略也不会成功，无需让弹正感到不愉快。」
没错，这样就对了。
「真的不会成功吗？」
景虎怀疑地问道，义藤点头回答「没错」。
「竹若丸认为不会顺利，我也这么认为。但竹若丸跟我说重点不在于被动等待六角和朝仓的援助，而是自己想办法主动做点努力。这种姿态或许哪天会打动六角和朝仓……我也是这么认为，当六角和朝仓被我打动时，我便能返回京都了。」
景虎用力地点头。嗯，景虎看起来就喜欢这种剧本。
「弹正。」
「是。」
「下次你上京时，便是我来迎接你了。」
「是，我会期待那时的到来。」
「嗯。」
啊～彼此对视，陷入了两人世界。不过没关系。景虎下次上京是在桶狭间的前一年一千五百五十九年。信长也在那年上京。对义藤而言，那将是难以忘怀的一年。
这天景虎在岩神馆过夜，隔天就启程返回越后了。老实说那家伙太糟糕了，他在晚上的宴会疯狂地喝酒。我甚至开始怀疑，他来朽木的目的不是为了见义藤，而是为了喝清酒。肖像画中的圆脸是喝酒喝胖的吧。我对他的评价要改为元祖邪气眼中二病大酒鬼，而且再也不想接近他了。明明是稀世英雄的军神，但我却对他没有半点好感或敬意，究竟是为什么呢？
天文二十二年（一五五三年） 十月 近江高岛郡朽木谷 朽木城 朽木绫
「母亲大人，我是竹若丸，可以进去吗？」
走廊传来了竹若丸的声音。我露出笑容，尽可能地用明朗的声音回答「进来」后，竹若丸便进到了房里。他的身后跟着梅丸。他们坐下后礼貌地向我问候。
「早安，母亲大人。」
「早安，夫人。」
「早安，竹若丸、梅丸。」
「进入十月后，天气变得很凉爽。」
「的确如此，早晚偶尔会感到凉意。」
听到我的回答后，儿子点头说「正是」。今天也感到不对劲。儿子几乎每天都会来房里，每次都让我觉得不对劲。不管怎么看，都难以相信他只有五岁。
「今年米的收成似乎跟往年差不多。」
「这样啊，去年明明是丰收……真遗憾呢。」
「这也没办法，总不可能每年都丰收，光是没有歉收就很好了。米会成为战争的火种。」
「……」
没错，会引发战争。但实在难以置信这是五岁孩子会说的话。更别提那是自己的儿子。这孩子究竟是何方神圣？
「左门从鹿岛回来了。听说有四名冢原卜传教过的武术高手会来朽木。预计下个月会抵达。」
「将军大人也会感到开心吧。」
「是的，岩神馆的庭园固然壮观，但看久了