顺着流经城崎正中心的大溪川沿岸走过，目的地是贩卖地方品牌啤酒的餐厅。因为听说这里能以合适的价格吃上神户牛肉，我们早在出发之前就看中了这里。
一踏进闪烁着圣诞树光芒的店里，就看到祥子坐在靠墙的卡座沙发上。桌子上和越显疲惫的加古先生摆在一起的，是目标神户牛肉的生脍、海鲜沙拉、腊肠拼盘以及两张披萨，分量不小的餐品。
看到我后，祥子朝着这边露出意味深长的笑容。
“不好意思，我先点单了，不过还没干杯。”
“没事，这些完全没关系——”我在她旁边坐下，看向了对面的座位，“可疑的成员倒是聚齐了啊。”
对面坐着面熟的几位男性。从左到右分别是浮岛龙之介、North·Peacewood、和谷雅人三人。
左侧的浮岛先生向我递出菜单。
“你好啊冈田小姐，很高兴能再见到你，快来选饮料吧。但是酒类只限一杯，不能影响后面的计划。”
能够猜到事情的始末，但我还是向祥子询问。
“这到底是什么集会？”
“小偷圣诞老人的动员会。”
“圣诞老人？”
“为了今晚能在杏的枕边留下书信辑，大家可是特意来了城崎。”
“原来如此，我忘记准备袜子了啊。”
我姑且表示理解，看向了菜单上的四种地方品牌啤酒。然而，就像是要用声音盖过啤酒的说明，和谷先生不满地开口了。
“我说，请等一下。我是听说能分到一部分——可不是志愿偷东西的！”
而祥子在我旁边探头看着同一份菜单，并回答。
“那就把书信辑拆开瓜分了？”
“你怎么能说这种话！”
“开玩笑啦，那可是杏的书。不过，不先决定好分工也很难公平分配吧？”
对此插入话题的是桌子上的加古先生。
“各位，从神的身上偷东西这种念头，要不还是考虑放弃如何？”
话题还存在争议，不过既然进了酒馆就该遵守酒馆的规则，举起手叫来店员后，我们各自点了地方品牌的啤酒。
看到店员离开后，North先生怯生生地开口了。
“就算说要分工，我也没什么会的。”
祥子对此轻快地回应。
“North先生会唱歌啊。”
“唱歌能做什么？”
“能和神明打好关系哟，我有经验。”
在嘟囔着“怎么可能”的North先生旁边，浮岛先生一边微笑着把沙拉分好。
“我已经听说了，冈田小姐，你活了一千年？”
“虽然是在生生死死之间轮回转世就是了。”
“你想要书信辑的原因我已经明白了。毕竟是足有千年的思念，真希望能为你取回来。”
这位男性的笑容总是十分明朗，无论怎么看都很像诈骗犯。
我也摆出社交礼节的笑容回应了一句“谢谢”，他继续说道。
“听说对面有个了不得的贤神，不过没什么可担心的，North先生有音乐的专业知识、和谷先生有古籍的专业知识，而守桥小姐则有盗贼的专业知识。我们聚齐了如此优秀的成员，无论什么都一定能做到。”
“哦？具体来说怎么做？”
“这是接下来要考虑的，我想听听盗贼小姐的意见啊。”
沙拉盘已经被小盘子瓜分一空，听到试探，祥子把它挪到一边后回答。
“粗略的计划的确有，首先——”
祥子开始讲述的计划，的确非常粗略。
我带着North先生、浮岛先生吸引几位神明的注意，趁这个机会和谷先生去客房寻找书信辑，并把它偷出来，这就是计划的全部。
听完之后，和谷先生高声抗议。
“实施者是我？这不是最危险的吗！”
对此旁边的North先生这样回应。“我也很危险啊！吸引神明注意力这种事，一旦暴露了首当其冲就会被抓住！”两个人围绕自己有多么危险、不习惯这种荒唐事开战，展开了辩论。
而另一边的浮岛先生也和他对面的祥子交谈了起来。
“然后呢？你这行家要做什么？”
“呆着发愣。”
“哦，呆着。”
“想着真想要书信辑啊，找个地方呆立着。”
“真意是？”
“因为那边的神明好像相当聪明，就算我们想了一大堆，肯定也会立马识破。所以计划粗糙随便一点，剩下的就配合现场的情况和灵光一闪，靠野性上吧。”
真是相当胡来的主张。
听到这话的North先生与和谷先生立刻停下了毫无意义的争论联起手反驳。“请再认真考虑一下啊！”“本职的人应该承担最危险的部分！”就连在桌角怄气的加古先生都加入进来，“说到底就应该考虑终止计划！”
只有浮岛先生豪爽地笑了。
“原来如此，就是说要在神明面前投骰子吗。”
“嗯，无论神明多么睿智，我都会抓住连他也无法预料的机会。”
“很好，那我就押你的那份自信吧。”
这两个人，能在超出常识的领域一拍即合，太危险了。
但我也不打算对祥子的想法多嘴，正好看到啤酒送过来，我强行结束了话题。
“那就为我们定下计划而干杯吧。”
当然，North先生与和谷先生组成的软弱组有不少意见吧，不过酒席上的第一杯啤酒基本上能超过所有问题，一跃成为最优先事项。大家以不同的表情拿起玻璃杯，随着浮岛先生一句“圣诞快乐”一起举了起来。
咕咚一口咽下啤酒的祥子带着鼻子下的白胡子开口了。
“说起来还有一个话题好像能成为今晚的焦点。”
“哦？是什么？”浮岛对此回应道。
祥子以满溢着纯真好奇的笑容看向我。
“杏的恋爱话题。”
但对我来说现在根本不是这个时候。随着干杯解除了“等着”的现在，我的眼里只有神户牛肉的生脍。“不是什么有趣的故事哦。”我一边回答一边把筷子伸向看中的一块牛肉，但祥子还不肯放过我。
“不过杏恋人的转世就在这些成员里面吧？估计市先生也很在意那个人，还是提前知道是谁比较好吧。”
“但是我不想说。”
“这样啊。”
祥子说“那就没办法了”。估计她认为这也不是非要强行展开的话题吧。
多亏于此我才终于吃上了神户牛肉生脍，不过很快浮岛先生就追问了。
“不过毕竟我们打算以神明为对手偷来书信辑，因为我们是冲着报酬来的，倒也不算对你有恩，不过情报有时也有意想不到的价值，在能说的范围内有什么能告诉我们的吗？”
我品味着口中神户牛肉的余韵，让啤酒流进体内深处。
“比如说你想听什么？”
“我想想，比如你和那位恋人的相遇。”
“嗯，只是这个也行。”
我想隐瞒的只有对方转世的身份，其它也没什么需要隐藏。虽然事到如今古旧的恋啊爱啊的拉出来让人害羞，不过就把这份羞耻也当做下酒菜吧。
“那么，尽管对方的情况混杂了传闻和我的推测——就请容我讲述这冗长的闲谈。”
千年前的平安时代，在我们身上所发生的大概是这样的事情。