八句

十月二十六日

三球往返于家里与学校之间，日子就在这种平淡中一页页翻过。终于，时间来到了下周六的早晨。

或许是得益于前一天早早入睡，三球在闹钟鸣响之前，便已自然苏醒。睡意朦胧中，他伸手抓起放在床头桌上的手机。映入眼帘的是手机左上角那微弱的绿色通知灯在闪烁着。他努力以尚未完全清醒的意识，聚焦视线看向手机屏幕。

『我可能会在今天的秋体上投球。』

信息仅此一句，来自小糸。

「……记得是下午一点开始吧。」

秋体是秋季大赛的简称，也就是指与春季甲子园选拔有关的一连串正式比赛。小糸能在高一就脱颖而出，这无疑是他成功赢得他人认可的明证。然而，小糸本是那种容易得意忘形的性格，面对本应欢欣鼓舞的喜讯，却仅以寥寥数语传达。这让人不难想象，他点击发送键之时，内心经历了何等烦恼与挣扎。

「让他为我费心了啊。」

应该说，若换作是自己，恐怕连这样简短的字句都发不出去。他可能会找寻诸如「对方或许也不期望如此」这样的圆滑借口来逃避，最终什么也不做。更何况，三球曾多次收到小糸希望他回归的信息，却每次都以冷淡的态度选择无视。此时回想起这些，三球对小糸能够鼓起勇气，持续与自己保持联络的举动，充满了敬佩。

这是那位曾与自己共同承诺为队伍扛起重任的盟友，对三球所说的最为关键的一句话。

『谢谢你告诉我。』

三球坐起身，神清气爽地伸展全身。

随后，三球为过去自己无端闹别扭的态度向小糸致歉。他进一步解释，自己对小糸的支持和鼓励，那份心意从无半点虚假，但即便如此，自己目前依然没有回归棒球队的打算。

没有显示已读，但三球知道这是因为小糸已经去晨练了。而自己的身体已经完全生疏，应该跟不上练习了吧。

虽说有些觉得寂寞，他还是开始着手自己早上的准备工作。

即便没有这份邀请，三球其实也早就计划好了要去看那场比赛。原因很简单——他和手球就约好在那里碰面。话虽如此，他们并没有直接约定在比赛现场相见。在上一次的直播中，她自己暗示了这件事。玛利亚在直播中透露，自己至今尚未亲眼见识过交叉传球，因此她正打算在近期找一场棒球比赛去观看，

而在三球就读的学校在体育方面下了很大的功夫，每个学生都知道秋季大会已经开始。因此，玛利亚说的那句话便是给自己的传信——在那里见面谈谈。

他洗了脸，和镜中的自己对上眼。

小糸是正式出道战。

手球也是深思熟虑之后做出的行动，而这对三球来说也是一样。

换句话说，今天对所有人而言，都是决定成败的关键时刻，是为许多事情画上句号的一天。

做好相应的觉悟后，三球便来到餐桌前。而在用餐前，他注意到手机上一直亮着的应用界面，便在对话框里补充了一句：「我一定会去看的，加油！」。尽管他已经不再是棒球社的一员，无法再与队友们一同前往比赛现场，但即使如此，三球心中早已决定，今天他肯定会从看台上，亲眼见证小糸在赛场上的英姿。

从终点站搭线路公交过去也就三十多分钟。只不过，三球搭地铁去终点站时遇到了事故，所以当他抵达时，比赛已经进入中盘。

对手是一支新锐队伍，被认为近来在棒球上投入了大量精力。虽说比赛是在假期进行，但由于才进行到第三轮，三球很轻易地就在三垒一侧观众席找到了手球。

「可以坐你旁边吗？」

「当然。今天这里专属于你。」

「往后呢？」

「我真能决定这件事吗？」

手球说完后，笑着抬头看三球。三球把在途中自动贩卖机买来的饮料交给她，然后在她旁边坐下。

比赛来到了第五局下半，一人已出局，跑者位于一垒上，而投手正是小糸。尽管赛前的评论一致认为三球所属的高中拥有压倒性的优势，但目前仅有一分的优势。这足以说明，对方的王牌投手状态极为出色。从计分板上来看，对方球队显然打出了更多的安打，而小糸则在缺乏足够支援的情况下，独自顽强支撑了下来。但这种对抗也让人为他后半局的体力状况感到担忧，

「虽然我并非内行，但一直都在观战，整场比赛一直是对方学校在占据主动。我们学校是靠全垒打暂时领先。」

「我大概可以想象。话说学姐你没有受到电车事故的影响呢。」

「因为是哥哥开车送我过来的。不过倒是没想到你会迟到呢。」

「唔，对不起。可是……你没想过我可能不会来吗？」

「笨蛋，我怎么可能这么想。」

手球以平静的表情说道，就仿佛真的没想过这种事。

明明完全没有联络，对方却如此信任自己，让他略有些开心。

也正因为如此，三球有件重要的事必须告诉她，

「那个，该怎么说呢。我不太习惯这种事情，所以希望你能只把这件事放在心里——」

「放心吧，我口风很松的。」

「这种时候就算是说谎，也请你说口风很紧。」

手球大概是试图让紧张的三球放松下来吧。她罕见地展现出如同调皮孩子般的面容，在一旁笑得格外灿烂。多亏如此，三球比刚才放松多了，得以将重要的想法化为言语：

「那个……我一直很喜欢诗歌玛利亚。我知道这听起来可能有些可笑，毕竟喜欢的对象只存在于屏幕之中，但请相信我，这是我第一次，真心喜欢上某个人。」

「谢谢。你的初恋对象是诗歌玛利亚，是我的荣幸。」

手球露出微笑。

「作为回礼，我也来分享一些我的事吧。我啊，从第一次在直播时收到你的短歌开始，就一直对你很在意了。当然，我也没有错过你的每一条留言和投稿作品。但当我得知你竟然是同一所高中的学弟时，你在我心中就成了极为特别的存在。你是我最初，也是最特别的听众。直播中，我在观察大家反应的同时，也会悄悄在评论区中寻找你的留言。」

「原来是这样么。我们很合得来呢。」

「真的，合得来到让人害怕呢。」

手球语调微颤，视线直直地望向球场。这代表他们一直都在透过直播看着彼此，两人的话语中没有半点虚假或谎言。只是，仍稍稍欠缺了某些东西。

而就在这时，对面的观众席突然传来欢呼声，于是三球也将视线移向前方。

只见一颗滚地球高高弹起越过一垒手的头顶，而右外野手则是急忙跑过去补位。显然，通过打出一次安打，跑者们趁机分别冲上了二垒和三垒。此时，比赛的氛围紧张到了极点，只要再有一次安打，就能逆转整个局势。note

注：指打击手把投手投出来的球，击出到界内，距离足够远，使打者本身能至少安全上到一垒的情形。安打可分为一垒安打、二垒安打、三垒安打和全垒打。

在投球练习场上，作为王牌投手的学长已经开始进行热身。然而，教练却只是保持着冷静，站在一旁眺望着整个球场。对于小糸而言，此刻他正面临着一场明显的考验，此次危机将是展示未来可能性的一块重大试金石。如果小糸想要成为能够带领队伍前进的王牌投手，那么未来的日子里，这种程度的挑战他还将经历好几次。因此，他必须突破此次难关。