二、樱花、樱花

我们的樱花绽放的那天,是在天空降下令人留恋的雪花的日子。

「……有了。」

戴着连指手套的手握紧准考证,我愣愣地喃喃自语。

降下大片鹅毛雪的云,正俯瞰着集中在校园内布告栏前的学生们。大家凝神望向看板上罗列的准考证号码,一找到自己的号码便传出喜悦的呼声。

「——有了!」

那道呼声比谁都要大声,震响了鼓膜。那个人不在意周围的目光,摆出万岁姿势的双手上戴着和我一样的手套。

「考上了!我合格了耶,叶月!」

「我也上了唷,由乃。」

猛地抱住我的由乃,脚下踩着羊毛靴蹦跳个不停。随着她的晃动,我的头也被摇得直晃,雪花落到眼皮上化了开来。

会场中,众多考生的脸上浮现悲喜交织的神情。像由乃就因为欢喜过度流出泪来,正脱去手套拭泪。她的手指上有个我从未见过的,因握笔而生的巨大的茧。

「有努力读书真的太好了……又能和叶月读同间学校,好高兴。」

我们决定志愿学校的时候,由乃被班导师劝告不要太勉强,把目标放低比较好。和我约好要一起去同一间高中的她,无论圣诞节或是新年期间都不曾休息,从早念书到晚,最终漂亮地考取了第一志愿。

「叶月,要一直和我在一起唷。」

剪到与下颔的线条齐平的头发,将那张小脸蛋衬托得格外显眼。在那对枇杷叶般的大眼睛中有着浑圆的眼瞳,若是被那眼瞳注视,便好像要被吸进去似的,我不禁点了点头。

「当然,就算在高中也会一直在一起呀。」

我的头发和她剪了相同的长度,不过被头上戴的兜帽遮住了。我们的耳罩是一起买的。连指手套、奶油色围巾、焦糖色的粗呢大衣和羊毛靴,全部都穿同样的款式。

随着降雪的强度增加,视野被染成一片白。前几天还顺利融雪的街景,现在再度化为银色的世界。由乃眺望着校园里铺上白雪妆的群树,出神地嘟囔着。

「这间校园里的树,听说是樱树。虽然入学典礼时还没到开花期,不过未来就能够在上学时看见满开的樱花了,真让人期待。」

即使是现在还紧闭的花苞,到了四月下旬也会开始绽放吧。我和由乃一起上学的景象自然地浮现眼前。

我们穿着同样的制服,提着挂了同样钥匙圈的包包,留同样的发型、穿同样长度的裙子并肩而行。有着几乎相同的身高与体型,形同双胞胎般的相似身影。

我和由乃是一心同体。两个人做为一个命运共同体存在。

和由乃的初次相遇,是在樱花的全盛期早已远去的中学二年级夏天。

「——我叫做染井由乃。请多指教。」

在黑板前如此打招呼的她,面对教室中如涟漪般激起的一阵笑声,红着脸颊低下了头。

来不及买新制服的关系,由乃穿着和我们不同的水手服制服,无事可做地站着。对于这个在学期中途才转学过来的人,班上无论是谁都以奇异的目光盯着她。

「那么,有谁可以帮忙替她介绍学校环境吗?」

班导的目光在教室中徘徊,接着与我对上视线。于是她扬起擦了口红的嘴唇,说道:「就拜托叶月好了。」

以那次为契机,我和由乃成为独一无二的挚友。

正式升上高中的我们,一年级也分到了同一班。在被与中学时不同的生活追着跑的期间,学园祭的准备期便来临了,一年C班的模拟店面决定开设鬼屋。

「喂——来这边帮一下忙。」

被男生叫到,我们两个一起抬起头。

「你在叫哪一个?」

「哪一个都行。要帮看板装上脚架,麻烦帮我压住这边。」

以鬼屋而言,大道具组需要的人手最多。用到工具的作业规定要在校舍外执行,各学年都聚集到中庭做事。我们的大道具组组长是棒球社的,就算置身在中庭里,声音也很宏亮。

先站起来的是我。敏捷地跨过散在地上的道具后,我去到作业中的组长旁边。随着跳跃的动作裙摆掀飞起来,他因此慌张地别过脸去。

虽然也有班级还未开始着手制作,不过我们这些一年级从很早就开始准备了。一等我将要装在宣传用看板的脚架固定好,他便拿起铁锤开始打钉。

「组长,技术很好耶。」

「我家人是木匠。我从小就拿铁锤和锯子当玩具玩喔。」

他用锯子锯木材的的姿势驾轻就熟。用嘴叼着铁钉,举臂挥下铁锤的动作没有犹豫,一看便晓得他平时就已经习惯这些工作了。大道具的部分在他的指挥之下,看板和隔起走道的墙壁等等正一一成形。

「基础布景已经大致完工了,不过小陷阱的部分感觉很微妙。预算有限的关系,已经尽量降低开销了,但做成寒酸的鬼屋的话也不好。」

这时候的教室内,负责扮鬼的人和服装组的学生应该正在开会。幽灵的小陷阱打算采用小灯泡和蒟蒻一类的经典小物,毕竟学园祭的鬼屋往往会给人一种手工感。吓人的时候禁止和客人有肢体上的碰触,因此让这份工作变得更有难度。

「难得负责大道具,真想做些机关装置唉。像那种会让妖怪突然现身的。」

「油漆由我们来负责,所以小陷阱就交给组长啰。」

我和由乃两人负责上油漆。跟正在挥舞木工工具的男生们分开后,由乃在中庭的一隅默默地动起油漆刷。见状,组长发出小声的叹息。

「染井的手指很巧,比起大道具组,我觉得服装组更适合她。」

我们选择大道具组加入的理由,是因为当初分组时还没额满的关系。要加入热门的服装组或扮鬼组都必须经过抽签,就有可能会拆散我跟由乃,所以才选择进入需求人数最多的大道具组。

然而由乃的力气小,不管是搬木材还是使用铁锤都不是顺利。虽然我会被其他男生叫去帮忙木工的作业,不过交付给她的很多都是些不用出力气的活。

像要躲进墙壁似地蹲在风雨走廊※上的由乃,彷佛钻入笼子角落的仓鼠。今天风很大,铺在地上的防水布被掀翻了好几次。装了道具的垃圾袋随风飞舞,飘落到由乃身旁。

注6:通常用于连接两个或多个建筑物之间的廊道。风雨走廊可以是室内或室外的,具体形式和材料会因地区、建筑风格和用途而有所不同。

「抱歉,染井,麻烦把那个拿来。」

「……」

由乃回应的声音小得几不可闻,接着将垃圾袋递回给男生们。就算被道谢了也只是小幅度地点头。在男生数量压倒性多的这个小组里,她的存在显得格格不入。

由乃有严重的男性恐惧症,连和同组的男生也无法好好说话。组长和班上其他男生并不会以此来捉弄她,从这点而言,确实能感受到高中生距离成为大人的阶段靠近了一步。

「由乃,看板做好了喔。组长说就拜托我们画出厉害的图了。」

把完工的看板搬来,我们开始准备油漆涂料。遵照唠叨的组长的指示,涂油漆之前要先上一层底漆。

用滚筒刷沾上底漆时,上方忽地传来说话声。

「——穿那样用的话,油漆会沾到制服上喔。」

我抬起头查看,一名男学生越过风雨走廊的扶手望向这里。可能是正要离校,他背着后背包。印象中没在一年级里见过那张面孔。

「换件衣服比较好。你们有带运动服来吗?」

「啊……今天没有体育课,所以……」

在中庭作业的话就有可能会和别班学生交流到,不

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