造访米亚兰格的隔天。
我在待不习惯的宽广房间中休息，并享用完侍女小姐所做的早餐后，与亚尔格先生一同前往城中的训练场。
米亚兰格的训练场比想像中更加宽广，站在那里的我首先开始做一些简单的热身运动。
「呼——」
由于担心在训练时弄脏，所以我脱掉总是一直穿著的团服，准备训练。
「那么，就和平常一样…只是那样不够呢，要决定一个确切目标。」
要与力量远超越我的卡隆先生交手，只一昧训练是不行的，这次要决定明确的训练方针。
不过，现状却是不知道到底该训练什么才好。
「兔里大人。」
「亚尔格先生，怎么了？」
正当我歪著脑袋思考时，将木剑插在腰际的亚尔格先生向我搭话。
他似乎也因为要训练而穿著轻便的服装。
「您似乎感到烦恼，就想说给您一些建议。」
「谢谢，只是锻炼身体的话是没问题，但以战斗为前提的话，就不知道应该做什么…」
我的战斗方式只有外行的肉搏战，以及利用治愈魔法弹的偷袭。
这是一种没有技巧的干架打法。
「不，兔里大人的话，因为有战力，所以不需要学习战斗技巧，在某种意义上这也是没有办法的事。」
「是吗？」
「是的，但今后不一定不会再发生类似与邪龙的战斗、萨马利亚的诅咒，以及…这次和卡隆先生交战一事，为了保护兔里大人自身，您必须学习战斗的技术。」
我们的下一个目的地是兽人国，那是厌恶人类的亚人国家，难以想像去到那种国家却不会发生任何问题。
我想届时无法像之前一样，只靠身体能力就能杀出生天。
「亚尔格先生，请教我战斗的方法。」
闻言，亚尔格先生点了点头。
他是一流的骑士，比起自己蒙著头训练，向他请益肯定更加有效。
「那么，首先我想瞭解兔里大人的动作，我们比划比划吧。」
「欸？马上吗？」
「是的，不试试看的话，有些事情就不会瞭解呢。」
…回想起来，这是我第二次与亚尔格先生交手了。
第一次是他受到涅雅操控时，当时的亚尔格先生并未发挥原本的力量，所以无法瞭解他的实力。
「可以使用魔法，希望您尽可能认真出手，不这样的话就没有意义。」
「呃——真的没问题吗？」
「有什么万一的话，我会再请兔里大人帮忙医治的。」
亚尔格先生半开玩笑的说，但他说可以使用魔法，便代表他也会使用火焰魔法。
他确实有技术与经验，实力应该相当了得。
这时候就不要松懈，请他当我的对手让我挑战吧。
我深呼吸后，正打算与检查木剑状况的亚尔格先生移动到训练场中央。
「能不能等一等呢？」
「嗯？」
不过却遭到从王城方向跑来的蕾欧娜小姐打断。
「蕾欧娜小姐，怎么了吗？」
「不好意思突然打扰你们。」
蕾欧娜小姐摇曳著金发马尾，朝我们走来，她瞥了我一眼后，便对亚尔格先生说：
「亚尔格阁下，和兔里交手的任务可以交给我吗？」
「欸？」
和蕾欧娜小姐比试？
我思考著为何她会这么提议…但想起昨天梵尔伽大人对蕾欧娜小姐说的话，便了解背后的理由了。
「对我而言，因为也可以请教身为骑士的你的考察，所以是求之不得…兔里大人觉得呢？」
「我没问题。」
我与亚尔格先生都明白蕾欧娜小姐武艺高超，由能从正面迎战卡隆先生的她作为我的对手毫无不足之处。
「抱歉，要你们接受这样任性的请求…」
她姿态端正的鞠躬后，便拿著木剑走向训练场中央。
她果然很在意昨天梵尔伽大人所说的话，总觉得她露出有些心事的神情。
「兔里大人，她相当厉害，与兔里大人相比，经验和技术都更上一层。还请您不要大意，展示自己的战斗方式吧。」
「我的战斗方式…好的，我明白了。」
与蕾欧娜小姐交手，这或许是一个确认我的战斗方式究竟能起到多少作用的机会。
「就试试看吧。」
我绷紧神经，跟在蕾欧娜小姐背后，走向训练场中央。
＊＊＊
很久以前的勇者传说。
所有小孩都听过的英雄故事。
我强烈向往著那样的勇者。
无论面对多么强大的敌人，他都毫不退缩，勇往直前。
相信自己的力量，往前迈进。
品行崇高，并拥有不分贵贱的慈爱之心。
那是我所描绘的，拯救世人并带来和平的英雄姿态。
如今我背负著「勇者」的称号奋战著。
曾经是那么向往的称号，对我而言，却已经成为一到沉重痛苦的枷锁。
自己不配成为勇者。
明明还有一个名叫卡隆、更适合勇者称号的人。
然而，我自己也清楚这一切莫可奈何。
毕竟，原本拥有米亚兰格顶尖实力的卡隆体内的龙之力觉醒了，导致他失控，在无人可制伏他的情况下，必须有人成为米亚兰格人民心灵的支柱。
而我不幸被选上。
即使梵尔伽大人与诺伦陛下愿意认同我，但我却无法肯定自己的身分。
因为，我心中所描绘的憧憬无法承认自己是「勇者」。
林格尔王国的使者．兔里。
他现在没有拿著任何武器便与我对峙，看起来依旧是随处可见的少年。
初次见面时，正是我差点遭到卡隆杀害的时候。当时，我只觉得他是被我卷入战斗之中的少年，只能警告他快逃。
不过，在他揍飞卡隆后，我的想法便改观了。
能够揍飞拥有龙之力的卡隆，我最为清楚这到底是多么异常的事。
我对比自己年轻的少年的行为感到惊愕与恐惧。
『兔里所见之物与汝不同。』
昨天，当兔里等人回去后，梵尔伽大人对我这么说。
『若无法理解吾之意，便与之交战吧。没有比那厮更适合担任斩断汝之仿徨的对象了。然而，不许手下留情。虽然当时吾之半身已甚为相当衰弱，但那厮依旧为战胜龙之俊杰，倘若一时大意，便会失去意识。』
与兔里交手。
他将什么托付于拳中战斗呢？
我想知道这件事，坚定与他交手的决心，现在站在了这里。
「蕾欧娜阁下，请容我再一次确认规则，可以吗？」
「欸？好、好的。」
亚尔格阁下的话使我回过神来。
他对我点点头后，便站到我与兔里的中间，说：
「武器为木剑，也可以使用魔法。希望两位认真作战，但请不要受重伤，因为兔里大人对自己的伤势挺漫不经心的呢。」
「我知道了。」
「瞭解。」
「那么，由我来喊开始。如果我判断有危险时，便会入内阻止，到时候还请两位停手。」
认真啊。
我还是第一次与治愈魔法使交手，但没想到只是一般的比试却能让我如此紧张。他的拳头拥有一拳就能让人失去意识的威力，而且，考虑到连同惊人的速度一起发挥，我明白他不是一个能大意的对手。
「…不过，并不是无法应付。」
即使只有短暂时间，但我在身旁看过他的动作，当下就注意到他的弱点。
这难以用言语说明，那并非一朝一夕就能补强的东西，而是需要经历修练与实战后才能得到的东西。
「那么，请你多多指教了，蕾欧娜小姐。」
「嗯嗯，我也是，请你多多指教了。」
兔里朝我一鞠躬后，便握拳摆出架式，脚往后拉弓半步。
我回礼后，便双手握紧木剑，水平持剑，将剑尖朝向了他。
「那么——」
亚尔格阁下的嗓音平静地在训练场上响起。
兔里全神贯注地凝视著我的眼神转为凌厉。
现场气氛逐渐紧绷，亚尔格阁下轮流望向持剑握拳的我们后，便缓缓举起了手——顺势用力往下一挥。
「开始！！」
下一瞬间，兔里已经在我眼前扬起拳头。
「！」
他在瞬息之间，便接近到可以施展攻击的范围内了！？
我因为他压倒性的速度，以及超乎常人的反射神经，感到背脊窜起一阵寒意，但我早已预料到他会这么做。
意欲贯穿我身体的拳头精准地朝前方冲刺，我则滑行似地斜向移动，回避了攻击。
「往前！？」
「就是这里！
我拿著木剑，往兔里肩膀一撞，让他失去平衡。兔里那近到能感受彼此气息的脸上充满惊讶。
我顺势撞飞他，朝差点倒地的他不断使出突刺。
「哇！？」
「果然能躲过呢。」
不过，我趁他失去平衡后所施展的刺击，却被他立刻将身体往横向一转而躲过。
一般攻击难以击中他…那么，只能使用魔法了。
我用右手持剑，朝再次试图冲到我面前的兔里脚边射出魔力弹。
「啥！？什么时候！？」
用冰固定兔里的双脚后，这才终于制止了他的动作。
我利用这瞬间的破绽，用木剑朝他砍去。
「就这种程度！！」
「竟然直接将冻结的地板连根拔起！？」
竟然光凭蛮力！
兔里出乎意料地将双脚连同冰封的地面一同拔起，回避了我的木剑，并透过后空翻与我拉开距离。
「呼，果然用一般的方法是不行的呢…」
「那才是我想说的，一个不小心就会败在第一招下了。」
惊人的身体与反射神经。
在极近距离下见识到他这种实力，只能用惊人二字形容，而且他的力量并非轻易得到，是超越万般磨难的修练后得到的。
「…真可惜。」
见识到他的战斗方式后，我下意识低喃道。
兔里的战斗方式像是门外汉一样，拉近距离后攻击，对方攻击就回避。他毫无技巧的战斗方式在我看来，简直是一目了然。
他在回避我的攻击时，动作也有些过于夸张。
他拥有能以拳头格挡剑击的动态视力与反射神经，若是他的话，即使不大幅回避，应该也能以最低程度的动作来闪躲。
「…然后。」
最为可惜的就是他的拳头。
仰赖他的身体能力所使出的攻击虽然有莫大威力，但那股力量却非全数运用于拳头上。
随意举起的拳头与脚步，因攻击时姿态紊乱，使力量无法集中在拳头上，导致威力佚失。
尽管如此，可怕的是仍然拥有能打晕普通骑士的威力，但只靠这么破绽百出的拳头无法打倒卡隆。
「…」
我所能想像之中最糟的可能性。
那便是兔里之后交手的对象像我一样看出了他的弱点，并在关键时刻给予致命反击。
目前失去理智的卡隆也并非例外。
尽管他失去理性，依旧能活用过去的技术与观察力战斗的可能性并非为零。
「蕾欧娜小姐？」
「…没事，我们继续吧。」
现在先和他继续交手吧。
我在左手中制造数个魔力弹，望向兔里说：
「和你打近战相当吓人，就让我拉开一点距离吧。」
「那么我就算赌一口气也要靠近你。」
兔里如同刚才一样摆好架式。
我将左手的魔力弹宛如横扫似地挥出，让它们漂浮在我的四周。朴浮在空中的魔力弹转换形体，化成冰之短剑。
「我的魔法也有这种用法！虽然刀刃变钝了，但被打中还是很疼的喔！」
我往后一退，同时间，五把冰剑便朝兔里射去。
「魔法也可以这样用啊！」
兔里往旁边一跳避开其中一把冰剑，剩下的冰剑则继续朝他袭去。
兔里的动作虽然迅速，但太过单调容易识破。
我一边移动让他无法接近我，一边预先朝他可能会著地的地点射出冰剑，限制他的躲避地点，逐渐诱导他。
「就算这样还是打不中啊…真是惊人呢！」
「我可是拼命在躲的啊！」
兔里用手刀击落无法及时回避的冰剑，并迅速猛烈地朝我冲来。
可怕的是他能边打掉所有逼近的冰剑，边逐渐接近我。
「就这样一口气！」
「我不可能没想到你会这么过来吧！！」
下一瞬间，兔里击落冰剑的右手冻结了起来。
「我射出的可不只是冰剑而已。」
我在射出的冰剑之中混入魔力弹，藉此攻了个出奇不意。
不好意思，就趁著个空隙，用冰拘束住你吧。
「唔，糟了…不，可以动！！」
不过，兔里却做出超乎我预料之中的行动。
他一派轻松地挥舞著被冰覆盖的右手，朝我冲来。
「什么！？」
我虽然感到动摇，却依旧继续射出冰剑与魔力弹，但他却用右手防御，持续逼近。
「欸、欸！？就算这样你还是要过来吗！？这太荒唐了吧！？」
我的冰应该覆盖并固定住他手肘以下的部位，但他却不以为意地挥舞著手臂，试图朝我揍来。
我判断继续用魔法阻止他也没用，便拿起剑准备迎击。
「哼！」
我用木剑中段挡下他遭冰块包覆的拳头。
「唔…！」
木剑发出遭到压迫的声响，使我皱起眉头，但总算顺利向后方架开了他的拳头。
撞击力道使得我的手一阵酸麻，但近在眼前的兔里已经举起没有冻结的左拳，道：
「我要上了！」
「！」
我对他摆出仿佛要施展反手拳而非正拳的架式感到危险，便也伸出尚处于麻痹状态的手，使出用尽浑身力气的突刺。
不过，下一瞬间，我便发现他的视线集中在我刺出的木剑而非我。
「看我折断它！」
「什…」
他挥出的左拳准确命中因刚才一击而变得脆弱的木剑中央，使之碎裂。
我对这结合了动态视力与毫不畏惧木剑的精神才能达成的招式发出惊叹之声。
「这样就结束了！」
「不，还没完呢！兔里！」
我立刻朝他丢出断裂的木剑，钻进他的怀中。
他的注意力一瞬间被木剑吸引，慌张地用左手挥开木剑。
「就是这里！」
我对他的左手发射魔力弹，将他的身体与左臂冰封起来。
这虽然是瞬间就会被挣脱的束缚，但对我而言绰绰有余了！！
「好冰！？」
我没有放慢前进速度，与他错身而过的同时将手放在他右臂之上，使出一道扫堂腿。
「面对各种混乱的话，就算是你也…」
我用双手抱住兔里的右臂，将其固定，并朝地面摔去，用身体压制住他的背。
兔里的右手彻底遭到禁锢，无法动弹地往地面摔去，他对自己承受的招式发出惊叹的声音，说：
「关、关节技！？」
「虽然不知道那是什么，但这是失去武器时所使用的格斗术。」
「这、这样啊…」
真没想到我会被逼到使出失去武器时的防御手段。
「能压制住你真是太好了…如果不这样做的话，就无法阻止你了呢…」
出错一招的话，战败的就会是我了。
我故作冷静，其实正拼命安抚激烈的心跳。
他折断木剑的招式。
恐怕面对真剑，他也会使出相同的招式。否则的话，他肯定不会充满自信地施展这一招。
「不，还没结束呢。」
「欸？」
听见被我压制在地的兔里这么说，我发出呆愣的声音。
你打算在这情况下继续比试吗？
一般来说，在这情况下应该不会想继续，但他却依然充满斗志。
「要认真比试的话，我也不能因为这样就认输呢，亚尔格先生没阻止我们，这场比试还没分出胜负。」
「等、等等，在这情况下继续的话，你的肩膀可是会脱臼的喔！？」
「我早就习惯肩膀脱臼了。」
兔里仍被我压制著，他敲碎左手的冰，将手放在地面上。
被我锁住的肩膀应该相当痛，但他却丝毫都没有表现在脸上，一吋一吋地撑起身体，令我表情为之一僵。
此时，我脑中浮现梵尔伽大人说过的话。
『若为比武，汝便会胜利吧，但若唯一决高下，汝便会落败。』
当我压制住他的时候，便已获得「比武」的胜利。
不过，这并非比武，而是我与他认真一战的「一决高下」。即使我成功运用技术压制住他，但他在这情况下若还拥有反转局面的力量的话，战斗便会继续下去。
「…！」
他无法使力的右手逐渐恢复原本的状态。
他最大的武器并非身体能力或是反射神经，真正恐怖的是，他无论面对何种痛楚都能撑过去的强大精神力。
「哼！」
他半蹲著打算挥舞被我禁锢住的右手。
我判断无法继续拘束他，便死心放开他的右手，跳离他身边。
兔里旋转著恢复自由的右手，露出可形容为凶猛狰狞的笑容，握紧拳头说：
「那么，我们继续吧。」
他的笑容令人联想到，昨天透过梵尔伽大人术法所映照出的那位名为罗丝的女子。
＊＊＊
与蕾欧娜小姐比试。
到目前为止，我都被她玩弄于股掌之间。
「只是挥拳
的话，无法打中呢。」
蕾欧娜小姐的战斗方式是运用剑术与冰魔法的技巧派。
她与卡隆先生交战时，应该也是采取了像刚才一样的战斗方式，藉此撑过对方的猛攻。
「虽然我没有小看她…」
她比我想像中的还要更强。
我稍微深呼吸，让心情平复下来，并张开恢复自由的右手。
她并非如同之前一样拳打脚踢就能战胜的对手。
「蕾欧娜小姐，今天能和你一战真是太好了。」
「怎、怎么突然这么说？」
听见我突如其来的话，蕾欧娜小姐感到困惑。
「我果然还有许多需要学习，训练还不够到家，也完全不知道战斗技巧。过去的战斗都是任由锻练过的身体蛮干而已。」
即使快要战败，也能与伙伴齐心协力战胜对方。
不过在这之后，或许有无法奢望他人援助，必须独自作战的时候。
「我注意到了自己不足的地方，接下来只需要努力补足就行了。」
「你真是正向呢…」
「如果不正向的话，我就不会在这里了。」
如果不保持正向的话，我早就在某处受挫屈服了。
具体而言，就是罗丝的训练。
闻言，蕾欧娜小姐短短一瞬间露出了五味杂陈的表情。
虽然在意她有些黯然的神色，但现在先专注在战斗上吧。
「如果我的攻击都被识破的话，卖弄小聪明也只会得到反效果。」
没有比临时起意的计谋更加危险的了。
因此，我要不玩小花招地从正面粉碎她的招式。
蕾欧娜小姐提防著稍微将身体压低的我。她手上虽然没有任何武器，但我可没蠢到会放松戒备。
「要上了！」
我全力蹬向地面，朝蕾欧娜小姐冲去。
不纯熟的近战只会遭到她随意玩弄，我要用能一击扳倒她的打算来进攻。
「我也会毫不迟疑地施展力量的！」
「！」
我握紧拳头，在瞬息之内逼近蕾欧娜小姐，她则用看似大剑的冰剑朝我横劈而来。
散发出霜气的大剑，用以她纤细手腕而言难以想像的速度朝我逼近。
「如果你重新做出武器的话，我就再破坏它一次！」
「办的到的话，你就试试看阿！」
即使尺寸与材质有所变化也不要紧。
我打算挥出拳头折断逼来的大剑——但是，当拳头碰到大剑的瞬间，它便如气球般破裂开来。
「破了…！？」
大剑喷出大量的寒气，垄罩住我的上半身，使我眼前一片银白。
…没有实体的剑！目的是为遮蔽视线，而不是攻击本身！
当我得到这个结论的时候，头顶便传来某种不断交锋的声响。
「剑阵阿！围住他吧！」
随著这道嗓音，某种东西便从头上落下。
我眼前依旧一片银白，我立刻往后一跳，眼前的地面传出嚓嚓嚓的声响，同时之间，冰雪化为的刀剑交错落下。
这是为了阻止我行动而遮挡视线与拘束的连击…！
「可没时间休息啊！兔里！」
「我知道！」
蕾欧娜小姐抓住冰剑，朝我砍来。
我意图迎击并握紧拳头，但在见到追著她身后飞来的三把冰剑后，笑容逐渐僵硬。
「对付你不做到这种程度的话！」
「唔！」
再我回避斩击的同时，三把冰剑随之袭来。
尽管冰剑的动作单调，即使如此，因为它们分头袭来，导致我的注意力被分散。
「这样你都还能应付啊！」
「其实我已经很拼命了啊！」
主要是蕾欧娜小姐发动攻势，但分别袭来的冰剑令我没有反击的余地。
我好不容易躲开攻击，并折断蕾欧娜小姐挥出的冰剑，但折断的部分瞬间就会恢复。
是呀——因为是冰做的，所以可以马上修好嘛——
「哼！」
我挥出蓄力的拳头粉碎其中一把冰剑后，便攻向蕾欧娜小姐。
我当场跳起避开剩下的两把冰剑，并趁蕾欧娜小姐配合我跳跃的时机使出突刺之时，使用了飞踢。
「太天真了！」
不过，刚才被我粉碎的冰剑变化成盾牌挡住了我的飞踢。
「啥！？」
「只靠蛮力的话是不行的！」
我只被挡住了一下攻击。
但蕾欧娜小姐却趁这个空档朝我踏近一步，往我门户大开的躯干顺势使出突刺。
我情急之下抓住剑尖，但却无法挡下它的劲势，心窝遭到撞击，大大地往后飞去。
我虽然勉强来得及防御，但却无法削弱突刺的威力，在地上滚了一圈后站了起来。
这是在路克维斯时，一树所施展的操作魔力弹。
将那运用在三把冰剑上，而且她本身也会发动攻击。
虽然一树的威力较强，但在技术层面上，蕾欧娜小姐却比路克维斯时期的学姊或一树还强…！
「好、好险…哇！？」
当我抬起头后，便发现几把冰剑朝我落下。
我立刻往横一滚避开，但冰剑却毫无空隙地朝我陆续落下。
「想彻底打倒我呢…！」
继续这样下去的话，没完没了，我便在掌中制作出较大的治愈魔力弹，丢向朝我落下的冰剑，将它们一口气击落。
「被打下来了！？」
「我也不会在藏私了！」
蕾欧娜小姐因身为治愈魔法使的我摧毁了在空中的冰剑而感到震撼，我趁机朝她丢出治愈魔力弹。
我知道她能轻易挡下，因此我配合魔力弹的攻击拉近距离。
「原来是魔力弹啊！」
蕾欧娜小姐用冰剑挡下治愈魔力弹，并创造出追加的冰剑射来。
落下的冰剑之中一定隐藏著能限制我行动的魔力弹。
要不停下脚步接近蕾欧娜小姐的话便只有——
「只要全部闪过就好了啊！」
我拥有受过训练的眼睛与身体。
那么只要相信它们并勇往直前就好！
「喔喔喔！」
我望著宛如骤雨般降下的冰剑，边跑边闪避它们。
我在地面翻起，空中飞舞著冰雪碎片的情况下继续前进，眼前便是露出惊愕神情的蕾欧娜小姐。
「！」
「抓到你了！」
我用手挥去寒气，朝她挥出握在腰际的拳头。
拳头虽然遭到空中好几重冰盾的阻挡，但我却毫不在意地挥出拳头，连同冰盾击中了蕾欧娜小姐。
「唔…」
「太轻了啊…！」
她往后跳减轻了威力，那么下次就直接打中她！
我举起拳头，再度尝试突击。
蕾欧娜小姐落到地面上，痛苦地望著我，拋开了用于防御而被折断的冰剑，闭上眼睛。
「只能用那招了啊…」
她小声低喃，朝双手灌注魔力。
随著透明美丽的蓝色魔力流入，那颜色便愈来越深。
「不会让你得逞的！」
光是这样，我能明白她想做什么。
我尽全力打算阻止她而试图踏著地面拉近距离时，她的魔力便以远超我的速度转为浓烈的色彩。
「喝！」
在她出招前分出高下。
在我挥出拳头的瞬间，蕾欧娜小姐便以令人惊讶的冷静动作将双手放在地面上，以我几乎听不见的细弱嗓音低喃道：
「——增幅魔源。」
下一瞬间，散发出强烈寒气的屏障便出现在我四周。
我稍微对困住我的冰封屏障感到困惑，但拳头早已无法停下。
那么，就这样破坏它！
「喝啊！」
我顺势使出全力揍向眼前的障壁。
训练场响起一阵类似金属互撞的剧烈声响。
我因为冰壁过于寒冷而吐出白色气息，拳头上传来冻结似地寒冷触感。
「这就是蕾欧娜小姐的增幅魔源…」
被我攻击的冰壁毫发无伤。
冰魔法的增幅魔源。
身为勇者的蕾欧娜小姐透过增幅魔源创造出的是，澄澈透明又拥有压倒性硬度的冰封屏障。
「我的训练也还不够呢。」
我再度对自己的不成熟深有所感，望向将手放在冰壁前方地面上的蕾欧娜小姐。
正当我打算对她说话时，她的身体却无力地摇晃著，同时之间，包围我四周的冰壁破碎开来。
「蕾欧娜小姐！？」
我匆忙地跑到几乎倒下的她身边撑住了她。
她则双眼无神，抱歉似地挪动著身体。
「蕾欧娜小姐，你没事吧！？」
「抱、抱歉…我魔力枯竭了，好像有点过于勉强…过一阵子就会好的…」
施展出那么强大的魔法，即使魔力几近枯竭也不奇怪，而且，增幅魔源消耗的魔力比普通魔法更多。
总之，
我为了缓解她的疲劳，先使用了治愈魔法。
「蕾欧娜小姐的增幅魔源真厉害呢，没想到能接下我全力的一拳。」
「哈哈哈，那连卡隆都无法摧毁呢，是我唯一自豪的招式。」
恢复脸色的蕾欧娜小姐虚弱地笑著。
「果然很厉害呢，如果就那样被关起来的话，我就出不来了。」
「不，就算那样，因为我无法维持屏障，所以还是你会赢呢。我在和你的比试之中，消耗了超乎意料的魔力…」
尽管如此，我还是没想到会被逼到完全无法动弹的境地。
如果她魔力万全的话，是否甚至能阻止觉醒后的卡隆先生呢？
「兔里大人，蕾欧娜小姐她…？」
「没事，有点魔力枯竭而已…谢谢你，兔里，已经没事了。」
蕾欧娜小姐对跑过来的亚尔格先生这么说，踉踉跄跄地独力站起身来。
亚尔格先生在确认我与蕾欧娜小姐没受什么大伤后，便安心地放松了肩膀，说：
「我一直在犹豫到底要不要阻止您们，当兔里大人露出恶魔般的表情后，我就做好随时介入阻止的准备了，但似乎没有这个必要呢。」
「我的表情有那么恐怖吗？」
恶魔般的表情…
形容我的字眼越来越接近妖魔鬼怪了…
亚尔格先生对颇为消沉的我露出苦笑，并转向蕾欧娜小姐发出赞叹之声：
「擅于防御的增幅魔源…吗？据我所见，你生成了毫无杂质的冰层呢，是这样没错吧？」
「嗯、嗯嗯，你真清楚呢…」
「我也对增幅魔源有些研究。」
蕾欧娜小姐肯定了摸著下巴思索的亚尔格先生。
毫无杂质的冰层啊，虽然不太清楚，但毕竟是用魔力创造的，所以应该是硬度超越我想像的物质吧。
「竟然能挡下兔里大人的拳头…」
「哎呀，我这还是第一次觉得完全无法打破呢。」
「真不愧是米亚兰格自豪的骑士呢。」
蕾欧娜小姐对亚尔格先生赞赏的言词露出些许尴尬的神色。
亚尔格先生似乎从她的表情中察觉到了什么，便不再加以称赞，转向我说：
「那么，兔里大人，您在与蕾欧娜小姐的比试中有学到什么吗？」
学到什么啊…
我对亚尔格先生点点头说：
「我虽有力量，但用法太差劲。和蕾欧娜小姐交手后，就深深瞭解了自己过去到底是多么依赖蛮力和感觉在战斗了。」
「您能有这样的自觉就已经足够了，毕竟不论要做什么，都先要有自觉才最重要。」
我在战斗方面完全是个外行人。
然而，却不能一直安于当一个门外汉。
「能训练的时间相当短暂，接下来请兔里大人学会战斗的基础。是您的话，只要调整好姿势、心态，就能比现在更强。」
「姿势与心态…」
「因为兔里大人总是会过于用力，首先要先学会控制自己的力量。」
控制力量。
那就是我在要变得更强所需要的东西吗？
那么就只能学会了呢，在之后的旅途中，这一定是必要的。
「我也来帮忙，我会尽全力让你在这里的期间补足欠缺的部分。」
「如果有蕾欧娜小姐的力量就太好了，就拜托你了。」
「我、我没有你说的那么…」
我对稍微有些脸红的蕾欧娜小姐点点头，重新转向两人，拍打脸颊鼓起精神，用力地一鞠躬说：
「就拜托你们了！」
在梵尔伽大人制作我专用的武器的期间内。
我要从零开始锻炼，以获得崭新的力量。
＊＊＊
与蕾欧娜小姐交手后的当晚。
我依然独自在训练场继续训练。
虽然说是训练，但和以往不同，不是激烈的内容，而是安静缓慢的训练。
「不施加多余的力量攻击。」
我张开半步，夹紧腋下，并非只是挥出拳头，而是意识著宛如挥出整个身体。
『兔里大人，请先从彻底掌握自己的力量开始。』
亚尔格先生说我过于用力。
我确实是受力量耍弄。
过去我都是透过纯粹的身体能力打倒敌人，但对蕾欧娜小姐这样只凭技巧就能将我玩弄在股掌之间的对手无效。
「立于大地…是吧，这比喻确实很妙。」
我想像著透过身体一连串的动作传递力量，并于最后挥出拳头。
亚尔格先生将我过去的拳头比喻为「战槌」
虽然体积庞大且具有杀伤力，但却只是一种能远远打飞对手的攻击。
然后，我之后的目标应该是有如贯穿对手的「长枪」般的攻击。
『只是打飞对手是不行的，您的理想攻击应该是一击必倒。』
我目前的理想攻击为摧毁敌人防御，并揍飞敌人的意识。
「呼——」
然而这却很难。
要在短时间内改变过去的习惯，必须先从想法开始转变。
我当然不认为一开始会很顺利，因此只能一如往常苦干实干地累积训练。
「算了，什么事都得要挑战看看呢。」
累积起来的训练不会徒劳无功。
锻炼起来的肌肉不会背叛自己。
也就是，憨直地继续锻炼便是我现在唯一能做的事。
我深呼吸后，再度打算握紧拳头时，某个东西从空中降落到我的肩膀上。
「嗯？」
「你在进行好像很闲的锻炼啊～」
我望向肩膀，发现是变身成猫头鹰的涅雅。
我瞄了阖起翅膀的她一眼，呼了一口气后，收起重新摆好的架式说：
「怎么了？你不是说吃完晚餐后想泡在图书馆里…」
「啊，呃…我在途中发现你了，就跑过来看你了啊，因为你应该一个人空虚寂寞地在训练吧。」
「真抱歉啊，我一个人空虚寂寞地在训练。」
我稍微嘟起嘴巴这么说。
「…所以你在干嘛啊？」
「问我在干嘛，当然是在训练啊。」
「这样啊——训练到这么晚还真是辛苦你了。」
真随便。
算了，我的训练或许对她来说没什么有趣之处。
我本来这么想，但她却问了一个出乎意料的问题。
「…欸，兔里最终到底想变得多强啊？」
「嗯？多强啊…」
最终啊，我真没想过这种事呢，我的目标是成长到被罗丝认可，但配合现在训练的话…
「我希望能配合战况，切换依靠蛮力或凭藉技巧的方式来进攻。」
当凭力量无法突破时，便识破敌方攻击后施展最合适的一击，如果单靠技巧无用时，便用蛮力摆平对手。
也就是能够随机应变作战。
闻言，涅雅傻眼地用翅膀掩著口说：
「这两件事不可能同时成立啊…」
「也不是完全不可能吧？」
听见我的话后，涅雅苦笑著说：
「算了，要对付那个叫卡隆的龙人的话，不练到那种程度是不行的呢。」
「不过，我也没想说只靠我一个人就能赢。」
我并不骄矜自满。
无论我多么厉害，终究只是一个身体能力异常优秀的人类而已。
因此，很少有只凭我个人之力就能办到的事。
「因为我有值得依靠的伙伴呢。」
「那我也被算在里面吗？」
「欸？你在说什么傻话啊，事到如今还用问吗？」
我说出口后，才强烈地感到后悔。
因为这句话相当难为情。
为什么我的嘴巴总是会反射性地自己动起来呢？
「…」
「……涅、涅雅？」
涅雅因为我的话稍微垂下头，她从我的肩膀上飞下来后，随著一道光芒化身成黑发红眼的少女，直勾勾著凝望著我。
「欸，怎么了？」
「果然还是应该说一下……」
「说什么……？」
她这么正经是想说什么？我心中完全没有谱啊。
涅雅该不会根本不把我当成伙伴？如果是这样的话，可是相当伤人啊…
「……谢谢。」
然而与我的想像相反，她宛如低喃般说出对我的感谢。
「欸？」
我无法理解她的话，发出呆愣的声音。
「人家明明是这次事件的元凶，你却袒护了我…」
……
我在脑中反刍她所说的话，并沉默不语地靠近她，将手放在她的头上。
「兔、兔里……？」
我不顾感到疑惑的她，用治愈魔法罩住她的头似地灌注进去。
此时，稍微有些脸红的涅雅便横眉竖目地说：
「喂！我没有发烧啦！！你真的很失礼欸！！」
「欸！？」
「你惊讶什么！！难、难得人家鼓起勇气说的
，你这家伙！」
涅亚挥开我的手，怒气冲冲地说。
「不，因为你乖乖道谢让我吓了一跳…我还以为你是不是哪里不舒服……」
「你担心人的方式让人超不爽的！！」
「好啦，抱歉、抱歉。」
我对闹别扭的涅雅道歉后，她心情似乎好转一些。
不过，真没想到涅雅会向我道谢。
因为她是一个不坦率的女孩，本以为她不会这么说，但她也在旅途中有所成长了呢。
「话说回来，你以为我是一个会轻易拋弃你的人吗？这还真是出乎我意料呢。」
「不是那样的……但是，兔里还有重要的旅程，也有帮助天瑚妈妈的目的……在那个场合下，拋弃我才是最合适的选择……」
「那才更没道理吧，我不觉得这趟旅程有需要拋弃伙伴都要继续。」
如果在那个时候舍弃涅雅，我绝对会后悔不已。
大概会抱持毕生都无法抹灭的罪恶感吧。
我不想要这样，而我也认为她是伙伴了。
「而且，我觉得梵尔伽大人应该早就全部知道了。」
「我也这么觉得，在祂面前隐藏秘密毫无意义……」
梵尔伽大人让我自己做出选择。
虽然不知道背后有什么理由，但唯一确定的是祂不是敌人。
「算了，俗话说送佛送到西天，既然和你成为伙伴了，身为主人的我就必须负起责任呢。」
「什么跟什么啊……我是佛吗？」
「我的意思是连同你带来的所有问题，都要全盘接受啊。」
我这么说后，涅雅似乎语塞地噤声不语。
咦？这句话的意思不太对？
……算、算了，我的意思有到就好，没关系啦。
我伸了一个懒腰，放松手臂的力道，虽然中间隔了晚餐时间，但从白天就一直训练到现在，还是会累的。
「嗯——差不多该结束了，我们回城里去吧。」
「……嗯、嗯嗯。」
「？」
我对不知为何支支吾吾的涅雅感到疑惑，并走向王城。
此时，涅雅突然变回猫头鹰停在我的肩上。
「哇，不要突然飞上来啊，我会吓一跳的。」
「哼哼，又没什么关系。」
猫头鹰趾高气昂地挺著胸膛。
虽然很难看出来，但她似乎正满心欢喜。
算了，这家伙站在我肩膀上是家常便饭了。我这么心想，并再度朝王城走去，这时涅雅悄声继续说：
「毕竟，这里是我的特等席。」
「……哈哈，嗯嗯，对呀。」
我表示肯定后，涅雅心满意足地点点头。
虽然我不知道她的心情如何，但一定不错吧。