「…………」
海瑟正在旅舍阅读古书。
恐窜对策会议举行后过了十天。各战团都在准备因应恐窜的战斗。
海瑟也在用自己的方式着手准备，因此才埋首解读古书。
「…………这玩意用得上呢。」
海瑟逐步增加了能用的新武器。
用异世界文字书写的书。经过反覆阅读后，可以读懂的页数便渐渐增加。花时间就能够全部读通……海瑟原本是这么想的，古书却看不到尽头。这本书宛如海瑟每次阅读，页数就会变多。
「能用的武器至此有二十种。虽然我想试射……」
目前冒险者公会暂停受理一切委托。王都禁止人员外出。食物变成配给制。
因为恐窜的消息被人散播出去，有不少居民离开王国到国外避难。于是现在王国封锁了进出……根据监视顶级迷宫的冒险者报告中的分析，恐窜将在几天内发生。
海瑟在旅舍一楼喝着淡淡的红茶，接着搁下几枚金币。
「续住一个月，附早餐与红茶。」
「…………」
老板没有回话。
海瑟付续住的房钱都是随兴而至。有时候付完没几天又会再付，有时候也会差点忘记付。这次付钱离上次支付隔了二十天。以日期而言算是妥当，老板却什么也不讲。
于是老板脸色阴沉地说道：
「……已经不需要了。」
「……？」
「我们要歇业了。恐窜……因为……当年的悲剧又将重演。」
「……你知道恐窜的事？」
「是啊。我来自三十年前遭遇恐窜袭击的村子。」
「咦……」
「我失去了女儿与女婿，还有孙子……这间旅舍是我为了让给女儿跟女婿才辛苦买下的房产。我为了购买这间房产，事先来到王都打探……当时发生了恐窜，我住的村子因而毁灭了。」
「…………」
「什么东西……什么东西都没有留下。无论是我住的房子、女儿跟女婿原本经营的旅舍、孙子当成宝贝的玩偶……连遗体都没有留下。只剩被夷平的土地跟魔兽的足迹……我住的村子变成魔兽们的通道。」
「…………」
「原本经营的是位于小村子的旅舍。我女儿还有女婿说他们想来王都经营旅舍……等孙子长大以后，也要让他上学，而我没有反对……我投注了存款，买下这间破旅舍……至今依然认为只要我没瞒着家里，别想着把这当礼物……找他们一起来看房……」
老板拿着的报纸变得皱巴巴。他浑身颤抖，眼泪濡湿了报纸。
海瑟什么话也没有说。接着在老板所待的柜台座位放下金币。
「续住，一个月。附早餐与红茶……还有报纸。」
「…………」
「这里不会因为恐窜而毁灭。因为王都有我守护。」
「…………小兄弟。」
海瑟第一次靠近柜台的座位，跟老板面对面。
平时海瑟只会瞥对方一眼。正因如此，这才注意到老板脚边有个大瓶子，瓶子里装着大量金币。海瑟付的金币，老板几乎都没花。
老板经营这间旅舍的理由，肯定不是为了钱，也不是为了生活。他只是代替女儿与女婿延续「来王都开旅舍」的梦。那算是赎罪吗……海瑟不知道，也不在乎。
「在你死之前，这里都是我的据点。所以给我活到没命的那一刻。既然你要帮女儿与女婿继续经营旅舍，麻烦贯彻到最后。」
「…………」
「何况我之前也说过吧。这里有吱嘎作响的床，破烂得会发出怪声的地板，我都满喜欢的。没味道的红茶与硬梆梆的面包，吃习惯了也会上瘾。」
「…………哈。」
老板头一次在海瑟面前笑了。他抓起桌上的金币，然后往脚边的瓶子里塞。
「续住一个月，附早餐与红茶，还有报纸对吧……我会记得准备。相对的，你可要言而有信。」
「好。」
海瑟露出笑容，准备从旅舍离去。
「……谢啦。」
他好像听见什么，却决定当成心理作用而离开旅舍。
海瑟来到冒险者公会。公会里几乎没有人。柜台只有新进的柜台小姐。
原本趴在柜台的她，注意到海瑟便猛然起身。
「哇哇哇！海、海海海瑟先生？呃，请问有什么事吗？」
「公会里都没有人耶。」
「那是当然喽。现在又没有受理委托，现有的委托除了急件以外也都暂停。再说了，冒险者为了领取战团支付的报酬，都临时加入战团了。」
冒险者可以分类为海瑟这样的独行者、隶属于战团的队伍、没有隶属战团的队伍三种。目前各战团为了加强战力，都在花钱雇用无所属的队伍补强阵容。
赫贝格王国将在恐窜过后提供莫大的奖金给对战斗有贡献的战团。为了尽可能多领些报酬，补强阵容是理所当然的策略。
「坦白讲，现在几乎找不到独行的冒险者了喔。除了海瑟先生以外的独行者，好像都被王都的战团聘请了。即使如此，依然有人保持独行就是了……比如普蕾瑟雅小姐。」
海瑟跟新进的柜台小姐在柜台聊了起来。
她这种不懂得察言观色，讲话直来直往的作风，海瑟倒不讨厌。
「恐窜啊……不晓得王都会变成怎么样。」
「哎，没事的吧。冒险者人多势众，我也会去战斗。」
「哇喔，值得信赖呢。呃～……把援军也算进去，王都的冒险者差不多有五千人。然后公会长估计恐窜会出现的魔兽数量是……唔哇，据说有七万只。」
「每个人负责十四只魔兽啊。满轻松的嘛。」
「你算得好快。倒不如说，咦咦咦～……这样战况绝对很吃紧啦。」
「哎，我可以以一敌千就是了。」
「真帅！开玩笑的，还是请你不要勉强喔。」
「如果不勉强，王都可是会毁灭的。依照我的猜想，王都失守的话，大概转眼间就会被魔兽摧残，所有人都会死。」
「唔哇……」
新进的柜台小姐吐舌表示受不了。她明明是年纪与海瑟相近的少女，表情却十分多变。
「唉唉唉，海瑟先生。能从恐窜活下来的话，你会怎么过？」
「哪有怎么过……只是回归平时的日常生活吧。」
「你不成立战团吗？」
「不会。我保持独行就够了，而且差不多也该收集『禁忌六迷宫』的情报，拟定对策了。」
「……你真的要挑战啊。」
「禁忌六迷宫」。首先，现阶段能挑战的是受到沙漠之国迪萨拉严加管理的「德尔玛多隆姆大迷宫」。还有位于西方，由极寒之国富里兹德管理的「迪洛罗曼兹大盐湖」。
「我预计会先到位于南方的沙漠之国，并且调查关于德尔玛多隆姆大迷宫的情报。届时会有一阵子不在王都。」
「咦～……」
「不是，你这是什么反应？」
当海瑟与新进的柜台小姐单独聊天时，盖斯特从二楼的楼梯下来了。
「海瑟，来公会有什么事吗？」
「是的。我有事情想拜托盖斯特先生。」
「咦？你不是来找我聊天的啊～？」
「怎么可能。盖斯特先生，你现在方便吗？」
「总之来我的房间吧。米娜，麻烦你泡茶。」
「好～」
「…………」
「嗯？怎么了吗，海瑟先生？」<