到了十二月，街上就被圣诞的单色占据。
虽然小时候有家里开派对的记忆，但是比我小四岁的弟弟上初中那年之后就没再有过了。
从那之后，没有朋友没有恋人的我就没有什么特别的圣诞回忆了。
但是虽然到当老师了才逐渐有这种感觉，对高中生而言圣诞节和情人节都是重要的节日，他们在这方面会投入非比寻常的热情和精力。
「要到圣诞节了呢。我每到十二月就会情绪高涨呢。」
不管怎么说，上原也是那种高中生。
在圣诞节三周之前，她那双大眼睛就开始激动得发光。
「我觉得今天的学习会上你比平时都注意力不集中了。我也不算不理解你很期待圣诞节，但是你要清楚你的备考已经比别人晚了，要更有效率地学习了。
因为这是一对一的教学，上原就算不愿意我也会感受到她的注意力是不是集中。我在意的，不是圣诞节也不是别的什么，而是上原备考意识的松懈。
上原校内考的成绩不差，但是这学校偏差值也就60左右。想去更好一点的大学的话，就不得不认真学习追上之前差的部分。
因为我是经过了所谓残酷的备考战争的人，虽然很啰嗦我还是说了。
「我在按自己的节奏来哦。我觉得学习时间肯定变多了。」
「……这样啊，慢慢来也好，要努力起来咯。」
学习不是能强迫的。从我成为教师的那天开始，我的心中就有这种想法。
所以在我上课时睡觉的，玩手机的，我都不会去提醒他们。高中不是义务教育了。不学习最后也全都是自己负责。
所以我也不是想对上原特殊对待……但我还是因为决定她没有要考试的危机感，感到有点着急。
「话说……圣诞节老师有什么计划吗？」
她把话题从学习突然切换到圣诞节，我虽然有点动摇但是也能想到她要找我出去。
我作为老师，不论如何都不能接受学生的邀请。
「没」
「这样啊，那就好。」
上原只是放下心来，却没有来邀请我。
……我虽然肯定会拒绝，但是没有被邀请，我感到有点羞耻。我什么时候开始变得这么自恋了？
「呃，上原你有什么计划吗？」
我像是要遮掩自己的错误一样，或者是为了确定一下她有没有约而问道。
「我打算去妈妈上班的店里参加圣诞派对。可以给我好多好多工资哦。」
虽然她说得很夸张，但我的眼球要掉出来了。
我记得她妈妈上班那个店可不是普通的餐厅，那是主要和男性客人一起喝酒的店吧……
「上原你还是未成年人吧？没关系吗？」
「不被发现就没事吧？今年也没别的事情，去赚点钱嘛。」
上原淡淡说道，但我却没法保持冷静。
我虽然几乎没有对「那种店」的知识，但是怎么能不担心她被人说些不好听的话被人摸身体呢。要是有人对她有爱意，拒绝了的话演变成跟踪狂怎么办？
正因为我什么都不懂，我心中担心的种子越长越大，我自己先慌了。
「老师你怎么了，脸色怎么这么差？」
「唉！？没，没有的！我，我就是有点惊讶，没事的……」
「老师你反对我打工？」
她还是那样有洞察力。我说谎也没用，不如坦率地说出来。
「……我担心你。」
「没事的啦，老师你好像有点误解，但是这是妈妈介绍的哦？妈妈说，在店里她也是『妈妈』所以是最厉害的人。要是对她女儿做什么奇怪的事，那就会吃不了兜着走。」
上原笑着告诉我什么都不会发生，我却想反驳她。
我担心的在那之前的事情。我一点不想她做任何可能带来危险的事情。
但我自己也没法弄清我是站在什么角度产生了这种感情，我感到十分苦恼，像有什么东西堵住了我的喉咙说不出来。
别人会不会觉得这是过度保护？作为教师我是不是管得太多了？
我既不是亲人也不是朋友恋人，我说什么都没有意义。我知道我的话就像拂过耳边的轻风一样没有作用，所以我什么都说不出。
「……不管会给多少钱，明年都不可以了哦？明年这个时候就真的必须要追赶别人了。」
……我就只能说出这种不痛不痒的话。
「我知道啦。妈妈说上大学也只能给我出学费，高三的时候又为了学习不能再打工了。所以只能趁现在攒一点吧。啊，当然老师您告诉我的奖学金之类的我也会关注的。」
上原果然是个认真的孩子。虽然她才十七岁，但是她却会考虑将来发生的事情来做出行动。
「学习内容也好，奖学金制度也好，有不懂的地方就直接来问我。我会尽可能帮助你的。」
「老师谢谢您。啊啊。圣诞老人能不能送我钱和录取通知书作为圣诞礼物啊。我说，老师你到几岁还相信圣诞老人？」
「虽然他老人家已经不会来我这里了，但我到现在还相信哦。今年他应该还回去很多孩子们的家里吧。」
「喂，大人的回答！我今年也要学习这种回答！……嗯？难道说老师，你现在还把我当个孩子？」
「实际上你也是个孩子。」
「那你给我好孩子的礼物♡」
「教辅练习册怎么样？」
「那我真是谢谢你了！但是……一点都没有圣诞节的感觉啊。」
上原虽然笑了，但是这日常的对话，却没能带走那堵在我喉咙里的话。
◇
那个时候我的回答真的是对的吗？就这样同意上原去打这份工真的好吗？
喝了酒的男人不会纠缠她吗？不会说了不要还被强行摸这摸那吗？
一想到上原会那样，我的心中就刮起一阵狂风，阴暗的情绪弥漫开来，我便控制不住自己对想象中的男人升起怒火。
我想相信那不是爱情。那只是作为大人，作为老师，对孩子对学生的担心。
「笕老师，很少见你发呆呢。身体不舒服吗？」
旁边传来的声音让我惊醒。担心我向我搭话的是从我去年刚毕业来这里就一直很照顾我的增田老师。
她后年就要退休，是个温和的女性，和我一样教国语，而且我们的办公位正好挨着，所以是我最经常说话的老师。
……但是我没法相信我在办公室发呆。我前些天刚说完上原注意力不集中，太惭愧了。
「没，没有！对对对对不起，我只是在想些事情。」
「要是不是身体不舒服就好了。笕老师你太认真了，所以偶尔放松一点工作吧。」
「好，好的……」
我从心底里感到抱歉。因为这事情影响工作，作为职场人士是绝对不应该的。
不不，就因为会想到这点才会被说「太认真」了吧？脑子里都是对学生的担心的时候，要超过业务的范畴的时候，绯沙子老师她会怎么做呢？
想和她说话。在这些日常琐碎的瞬间我想起绯沙子老师的存在，果然我是在依赖她吧。
我看向桌上的日历。虽然没有在那天上面画个圈，但下周的周六对我而言，是特别的一天。
到那个时候和她聊聊我心中想的事情吧。那天是我和绯沙子老师见面的日子。
◇
阵内绯沙子老师是我高一时候的班主任，可以断言她是对我人生影响最大的人。
升学也好就业也好，而且—