生命如波涛
诞生、粉碎，尔后沉入唤作硲的水底
灵魂在硲得以净化，又将赋予新生
鬼芽寄宿者将被排除在轮回之外，此乃宿命
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「这里是哪里？」小鬼睁大双眼四下张望。放眼望去是一片雪白，笼罩在一片乳白色的雾气中。
「这里是『硲』。是天界和人界的交界处。」
响起了宛如温柔铃音般的嗓音。山中女神十分美丽，但眼前的天女有着更神圣不可侵犯的美。就连黑鬼也忍不住吹了声不合时宜的口哨：
「我见过不少天女，还是第一次看到像你这么上等的。」
他下流的言行让天女微微蹙起眉：
「你有多好色，就连天界也有所耳闻。甚至有人认为应该好好惩罚你……」她向黑鬼投来谴责的目光：「这次的事倒成了个好理由呢。居然滥用过去见之术，还造出了人鬼。」
「哼，别开玩笑了，擅自施术的事先不说，人鬼可不关我的事。这小妞原本不该看见我们的，但她却看得见，可见她打从一开始体内就寄宿着鬼芽了。跟我们无关，她本来就迟早会变成人鬼。」
「人鬼什么？鬼芽又是什么？」
小鬼抱着阿民插嘴。天女用充满怜悯的眼神看着他：
「怀着纯洁之心犯下罪行，有时就会生出鬼芽。」
「罪行……是说吃了弟弟的事吗？为什么这会是罪行？野兽和禽鸟都会这么做……」
「我刚刚不是说了吗，因为人类认定这是罪。」黑鬼不耐烦地回答，天女也点头。
「所谓的罪，是由人的智慧生出的。只要他人、或是自己认定是罪，那就会成为罪，折磨那个人的心。」
「最有趣的是，随着时间过去，规范和禁忌也越来越多。」黑鬼笑着说：「真搞不懂，人类为什么要这样让自己越来越难生活。」
他嘲笑着人类不断增加自身束缚的愚蠢行为。
「我们鬼族没有罪恶、也没有天谴，没道理被找来这种地方啊。」
「你们要遵循天上的道理。这次的事虽然不必受天谴，但必须负起责任。这一点绝不宽贷。」
天女说完，黑鬼不悦地垮下了脸。天女不理会他，弯下身，将美丽的脸凑近小鬼：
「这女孩也对自身犯下的罪感到无比羞耻吧。因为无法承受，所以体内才生出鬼芽。」
天女大人的话在小鬼脑中回荡，小鬼忍不住觉得奇怪：
「可是阿民不知道自己吃了弟弟呀，所以才会一直到处找弟弟。那是为什么……」
「她或许是使用了遗忘的咒语吧。」
「遗忘的、咒语？」
「遇到难以忍受、活不下去的痛苦遭遇，人类有时会使用遗忘的咒语。」
「那小妞应该早就知道，那天她吃的肉根本不是兔子。」黑鬼的目光落在小鬼怀中：「只要有契机触发鬼芽破裂生长，就会变成人鬼。你也看到了吧，那就是人鬼。碰到人就杀，再也无法恢复神智。就这样一直到死，直接下地狱。」
「地狱……阿民也会下地狱吗！」小鬼猛地睁大了眼，抱着阿民的双手更用力地抱紧了些：「不可以，阿民什么坏事也没做，拜托不要让她下地狱！」
「小鬼，小鬼，你冷静一点。我想应该不用担心。」天女温柔地安慰着紧抱一动也不动的阿民的小鬼：「这女孩确实变成了人鬼，但所幸她没有杀害任何人。她不会下地狱的……只是，」天女脸上的微笑蒙上一层阴影：
「被鬼芽寄生的人，就不能再赋予生命。」
咦？红红的脸蛋仰头望着天女。
「这是什么意思？」
「不管是人，还是其他生物，她都不能再转世。会从生命的轮回中剔除，灵魂就此消散。这就是她的宿命。」
鬼芽一旦寄生于生命，就不会轻易放手。就连天上人也无法根除，只要吸收了怨恨或痛苦，便会再次萌芽。人类不用说，就算生为鸟兽，也会发狂化为异形之物。
所以这样的灵魂不能重获新生，只能在「硲」迎向消逝的死亡尽头。天女解释道。
「这么说，阿民就这样死掉吗？在这边分开之后，我就再也见不到阿民了吗？」
「就是这样。」
「我不要！我不要这样！阿民太可怜了！」
小鬼将怀中的阿民抱得更紧，像是决心不放手。额前生出的角如今已经不见踪影，阿民看起来就像睡着了一样。
「你看好了，小鬼。」
天女优雅地高举右手，飘散在四周的乳白色雾气散去，眼前的景色全然不同。
「好美！」那瞬间，小鬼甚至忘了阿民，张大嘴抬起头。
眼前的景象是如此庄严。
小鬼身在高塔中，就像被细长的卷贝罩住，围绕四周的筒型墙壁闪着耀眼的白磁色光辉，不管头抬得再高也看不见天边。像是从墙壁延伸出来、贝壳似的道路，呈螺旋状无穷无尽地延伸。
沿着这条道路旁的内壁有无数孔洞，就像蜂巢般整齐排列。顺着螺旋的道路往上走的，是各式各样的生物。
鸟兽、虫子、甚至是没有脚的鱼，都像蚂蚁般排成一排，不是用走的、也不是用飞的，就只是顺着螺旋状的高塔内壁缓缓旋转、像是被运送上去般慢慢上升。在队伍当中，也有人类的身影。
「那些是在人界结束生命的灵魂，维持着上辈子原先的样貌。下一世该生为什么样的生命，就在这座塔内定夺。」
鸟转世为鸟、虫转世为虫、人转世为人。不管是哪一种生物，都希望能生为与前世同样的生命。不过若是灵魂的格局不匹配，就会生为别种生物，这样的例子也不少见。
「那个洞只有人进去。」一直看着的小鬼，指向塔三层楼高处的某个地方。
「没错，那是人转世为人的灵魂通过的地方。」
「咦，下一个男人进了隔壁的洞。那个婆婆到那么上面的洞去了。」
天女说那分别是人转世为野兽、以及人转世为鱼的通道。
「喔，人也会转世为狐狸跟岩鱼啊。真厉害。」
看小鬼这么热切地看，天女语带怜悯地开口：
「小鬼，不管你多么希望，那女孩都不能进到那里……不，不管是哪一种生命，她都无法转世。」
红色的脸蛋垮了下来，就连蓬松的绿发也突然塌下，就像整个人缩小似的。小鬼悲伤地看着阿民：
「为什么？为什么就只有阿民……看啊，角已经不见了，她的表情也不可怕了啊。」
小鬼就像是不讲道理的小孩，但天女依然耐心向他解释：
「地狱是只为人类而存在的，你知道吗？」
绿发随着小鬼摇头而晃动着：
「不知道。我听进到山里的人说，地狱是很可怕的地方，只知道是这样。」
「追求地狱的，就是人类自己。犯了罪过就必须接受天罚。这是拥有智慧的人类自己决定的。」
所有生命都会在「硲」这里落下前世的尘埃，进入下一世的轮回。
然而唯有人，让这个过程变得复杂。因为有了智慧，前世的罪成为难以消除的污点、紧紧依附着灵魂，无法轻易剥除。
接受天谴而赎罪。曾几何时，这对人来说成为必要的行为。地狱就是在这样的缘故下造出来的。
「可是啊，小鬼，就连地狱也无法拯救被鬼芽寄生的灵魂。你想像一下，灵魂就像玉石，玉石上沾染的脏污可以拭去，但缺损的伤痕是无法复原的。」
不管天女如何费心解释，小鬼还是没有要放开阿民的意思。看来除了强硬地将