阅读完《镜之国》第一章后，我从校样中抬起头。
进行编辑作业的过程中，我已经阅读过无数次，所以早就记住内容。大致看过第一章的内容并没有花费我太多时间。虽然大志已经被我从膝盖上挪到坐垫上睡觉，但谁知道他会乖乖睡到什么时候。
「您觉得如何？」
勅使河原保持盘坐的姿势，往前探出身子问道。
「您会这么问我，就表示……」
「我认为第一章也有不对劲之处。」
我只能收起羞耻心，坦承自己没有看出不对劲
「抱歉，我没有察觉到什么。」
「这样啊。不过，抱着吹毛求疵的精神，追究一般读者几乎不会留意到的细枝末节，毕竟是我们这些负责推理小说编辑的工作。」
既然这样，可不可以拜托不要这样试探我？我终究是个外行人，即使身上流着与大作家相同的血液也一样。
「请问您说的不对劲之处在什么地方？」
「在响与乡音的对话之中。不过，我想还是等您看完整本书之后，再详细说明会比较好。」
「您今天特别喜欢吊人胃口呢！简直就像小说里会出现的名侦探一样。」
「不敢当。这算是一种编辑会有的职业病，我们总会思考该怎么做，才能让故事统整得更加完美。」
勅使河原明明已经是个大叔，笑起来却像个少年一样。
「话说回来……真没想到我阿姨在成为作家之前，曾经是偶像团体的成员。要不是看了原稿，不然我真的完全不知道有这么回事。我母亲也从来没有提起过这件事。」
读过《镜之国》的遗稿后，我试着上网搜寻过名为「ATAKAH」的偶像团体。不过，一个在遥远半世纪前从事活动、也没有特别火红的地方偶像团体，其留在网路上的资讯少之又少，顶多只查出该团体从事活动约十年后便已解散。虽然找到了成员清单以及合照，但所有人都是使用艺名，加上画质太差，根本分辨不出照片里哪个女生才是阿姨。
「毕竟老师没有公开成为作家之前的经历。」
勅使河原一副感到怀念的模样说道。通常会写在小型平装书的摺页，或书本最后的关于阿姨的简介固然会列出相关作品，但相关个人资讯极其简洁。我还记得第一次拿起室见响子的作品阅读时，曾因为那资讯量之少而感到疑惑。
「还有，香住响的个性也跟我所认识的阿姨印象不同，感觉很新鲜。我当然知道每个人都年轻过，但心里还是忍不住会想：『原来阿姨也曾经年轻过。』」
「您是指像是为了外表而烦恼之类的吗？」
「我不确定能不能把身体臆形症形容成是一种烦恼。我指的是会害怕周遭人们的目光，日子过得战战兢兢的地方。我所认识的阿姨总是非常强势，实在看不出来她有过那样的时期。这部分是因为身为作家获得成就，阿姨才慢慢建立起自信的吗？」
勅使河原揉起下巴说：
「我们在这里说一说就好，确实有些作家的个性会变。原本个性开朗又随和，但随著作品畅销变得越来越忙碌后，就变得不好相处的作家其实并不少见。啊！我不是在说室见老师也是这样的人喔！」
勅使河原特地这么否定，不就等于是一种肯定说法吗？
「虽然我身为编辑不应该说这种话，但执笔工作也是一种商业行为，有时也会发生被交易对象抓住弱点，或是不受到尊重的状况。作家如果不机灵一点就会无法自保，因此会变得精神紧绷也是难免的事情。」
「这样的改变有可能也会影响到私生活吗？」
「应该会吧。这不是我身为编辑的观点，而是一般见解。」
我真是问了个愚蠢的问题。阿姨不就是个实际案例吗？
「总之，第一章提示了一些本作品的重要关键词，包括身体臆形症、十五年前的火灾、与朋友们的重逢。接下来的故事将以响几个人之间的关系为主轴，继续发展下去。」
从勅使河原的固定导读模式中，我已经预想到他接下来会怎么说，并点点头做出回应。
「第二章也藏有线索可找出被删除的情节。请您阅读时多加留意这点。」
「好的。」
我让视线重新落在《镜之国》的校样上。