已经完全进入寒冷的季节。
是吐出的气息染上白色，从被窝里出来这件事变得很痛苦的时期。
我居住的郊区城市拉毕斯，这个时期会发生特有的现象。
异界之门（Gate）会打开。
现世与异界相通时，许多异界居民都会来到这里。
在以前的东洋似乎有着叫做锁国的制度。在关闭国门的岛国，只有一部分地方被允许与国外交流，开启通往被隔离在外的世界的大门。说不定有点类似那种感觉。
总而言之，这个时期也是郊区城市拉毕斯最为繁荣的时期。
街上充满魔力，异界居民与镇上居民互相交流。这样的异文化交流似乎并不是这几年才有，而是从很久以前就执行至今的。正是因为由七贤人的其中一人管理的城镇，才得以执行的祭典就是──「异界祭典」。
然后，我跟师父当然会因为要执行异界的管理与门的开关而变得非常忙碌。
「唔……」
当我正感到疑惑时，从一旁传来了声音：「吵死了，梅格。」
「你从刚刚开始就对着电脑在嘀咕什么啊，如果有时间玩，就赶快去回覆信件。」
现在，在我们浮士德家，魔女与使魔正总动员地在执行业务，每天都为了这个那个吵闹得不行。使魔们要收集异界祭典需要用到的材料或资料，师父要处理文书业务，我则忙于用笔记型电脑没日没夜回覆信件，或者帮忙师父构筑魔术式。
与异界的交流有其规定与规则，我要回覆与其有关的问题之类的，有一大堆事情要做。
但是现在的我没有心力去处理那些事。
「师父，请过来看看这个。」
我指向电脑上的画面，师父一脸新奇地靠了过来。
画面上，网路新闻报导了一个女孩子。
那是位有着彷佛透明的蓝发与红色瞳仁，长相聪慧的少女。
世界现在正为她带着一丝忧愁的表情与彷佛就要消逝的氛围狂热。
「这是七贤人的苏菲吗？」
「是的。」
她是七贤人之一──祝福魔女。
竟然在十七岁就摘下了七贤人的位置，毫无疑问是货真价实的天才。
先前被邀请前往在南美举行的祭典，在那里让大家见识了完美的嘉年华。
「她又怎么了？」
「什么怎么了！她跟我同年！都是魔女！明明她都被世界称作『公主』，在网路上爆红了耶！为什么我不是七贤人！你说看看啊！」
「因为你还不具备实力和知识啊。也没有品德，和苏菲相比的话，美貌也不足够啊。」
「别说了！别再说下去了！」
现实实在太让人难受了。
映在萤幕上的美少女苏菲的样子，正是我曾经憧憬的魔女样貌。
一方是乡下的见习魔女。
一方是备受世界瞩目的七贤人。
苏菲开始学习魔法的时期，和我开始学习魔法的时期应该差不了多少。但究竟是什么原因抛开了前述事实，将我们之间的差距拉得如此之大？
我面对着萤幕咬牙切齿，师父傻眼地叹了口气。
「我还想说你丢着工作不管在做些什么，原来是在嫉妒苏菲啊。听好了，人之间存在著名为差异的东西，有擅长和不擅长，做得到和做不到的分别。不要拿别人和自己比较，你只要去做你该做的事就行了，这么做总有一天会有所发展的。」
「总有一天……啊。」
「比起这个，你收集到喜悦之泪了吗？」
「现在有十一滴……」
我帮在镇上迷了路的小孩找到妈妈，帮老婆婆找到弄丢的东西。
和华丽的苏菲不同，我就像城镇里的业务员一样，用着俗气的方法收集着喜悦之泪。
「现在不是嫉妒别人的时候吧，你该思考的是怎么活下来，要不然就连未来都要失去了。」
「我知道啊……」
我看着影片网站上苏菲的魔法。闪烁的光芒横越天空，幻影之鸟与星星闪耀，有如加了特效的华丽效果映照在影片里。火焰染上绿色，光线变化为各式各样的颜色，这全部的现象仅单单靠着一位魔女操纵。
如果我拥有像她一样的技术，应该就能轻松收集到喜悦之泪吧。
我不禁想着这种不现实的事情。
「知道就去帮我搬东西，只剩下一周了啊。」
「是～」
面对心不在焉的我敷衍的回应，师父耸了耸肩后走掉了。
过了一阵子后，我终于意识到自己的心思飞到了九霄云外。我专心地看着影片，完全忘了要工作。这么说来，师父是不是要我去搬东西？
我关掉电脑，站起了身，几乎是于此同时响起了「啪叽！」的不吉利声音。
全部使魔都看向我。
「咦？刚刚发出声音的是我？」
我看向自己的身体，没发现什么奇怪的变化。
在那个瞬间，我听到了世界上最可怕女人的尖叫声。面对彷佛塞满了这世上的恨意与怒气的邪恶女人尖叫声，使魔们怕得发抖，逃走了。
我下定决心，小心翼翼地迈步。我吞了口口水，靠近桌子，使魔们从背后的墙边探出脸窥探，观察着情况。
有谁倒在那边。这是……
「什么嘛，是师父啊。」
「什么叫做『什么嘛』，你们这群冷血动物。」
在倒下的师父旁边散落着纸箱和物品，看起来她似乎是想自己搬东西。
「啊──都怪你有年纪了还爱逞强。能走吗？」
「好像不行，搞砸了呢。痛痛痛……」
我让她撑着我的肩膀，扶着她慢慢站起来，师父一脸痛苦地扭曲表情，把手放上了腰。要走路好像也很困难，我小心注意不要刺激到她的腰，往床铺走去。
这个时候的我还没有发现。
今年异界祭典的主角在这个瞬间消失了。
○
「痛痛痛，你再轻一点！」
「真是任性耶。」
在小动物们从房间角落投来的视线守护下，我在横躺在床上的师父腰际贴上药布。虽说是使用魔力做成的特制药布，距离痊愈还是要花上一段时间。
「我也联络了镇上的医生，请你先静养一阵子。」
如果是平常的我说不定就口出恶言了，但今天我实在没有心情说出那种没大没小的话。因为我丢着工作不做，师父才会勉强自己。
如果使用魔法，说不定事情就不会发展至此了。像师父这么厉害的人，不管是要搬东西，还是打扫房间，只要用魔法就能一下子做完吧，但师父不会那样做事。虽然使用魔法就会消耗魔力也是原因之一，但主要还是因为她喜欢靠自己的力量完成家事或采买的性格。
在现代社会，不只是魔法，家电产品也很发达，只要好好使用它们就能过上方便又轻松的生活。但如果一昧追求轻松，身体就会变得迟钝，老化也会加快，头脑的运转也会变差。所以师父教导我，自己可以做到的事就要尽量自己去完成。
这或许是承袭了古老魔女风俗习惯的前一个世代的思考方式，但我不讨厌这样的想法，而在理解了这样的性格和教诲后，我才更应该把自己的工作做好。
「真糟糕，一周后的开门该怎么办呢？」
「啊……」
这么说来正是如此呢。拉毕斯一年中最盛大的祭典，异界祭典就近在眼前了。为了展开祭典，开门是不可省略的程序。
在容易聚积魔力的拉毕斯，为了消耗过度集中的魔力，开启