「梅格。」
「啊，是……是。」
「你的魔法失败了呢。」
「嗯喔。」
黄昏。
我和师父在书房里面对面。我在回到家的瞬间就被她叫住。
「你搞砸了门的结界构筑啊。」
「是……抱歉。我只有一个请求，如果要杀，请把我的尸体喂给两只使魔吃掉。」
两只使魔被我的话吓到，但师父极度冷静地说：
「你冷静点。我不是要责备你，你是为了保护苏菲吧。」
我看着直直望向我的师父，明白她已经知晓了全部。谎言和一切蒙混的话术骗不过拥有千里眼的永年魔女。
「虽是这么说，这样有损你魔女的名声，如果你认为就算被一昧轻蔑也没关系的话，那这样也没问题。」
「想要轻薄我这位花样年华少女的柔嫩肌肤，您还早了一亿万年呢，相公。」
「你这余命十个月的在说些什么？哎，这下你的信用和名誉都会受到影响，所以我想把一项工作交给你。」
「工作？」
「你去参加嘉年华。」
「嘉年华？」
「异界祭典的嘉年华啊。其实这次因为招待了苏菲到这个镇上，我在事前就接受了市长的委托，他说希望我一定要去拜托苏菲举行嘉年华，而你要再次作为苏菲的助手工作。」
确实，那位世界名家都到镇上来了，不可能不去拜托她举行祭典的嘉年华。市长会特地来拜托师父也是理所当然。
但我有个在意的问题。
「如果可以挽回名誉，我是想做……不过这样好吗？雇用才刚犯过错误的魔女，市长也会不安心吧。」
「就当作是我要雇用你的。」
不知何时，苏菲站在了门边。
「不是跟兹贝莉一起，我就不做。」
「苏菲……」
「就是这样。而且实际上，苏菲作为七贤人也还有其他的工作。我自己也很忙，有人手是再好不过的事。对外就表示如果发生了什么事，这次会由我担起责任收拾善后。多亏了你的药布，我的腰已经痊愈了。」
「师父，你都帮我打理好了嘛。」
「你的名誉受损，我的名誉也会受损啊。」
「大人总是会把这种事拿出来说。」
这时，我突然想起了一些事。
「啊，不过确实每一年异界祭典都会举办烟火大会吧？如果我们举行了魔法嘉年华，不就模糊了难得的烟火大会的焦点吗……？」
「那个啊，今年好像没有要放烟火。」
「为什么？」
「镇里最厉害的烟火师傅好像过世了，因为生病。」
「咦……」
烟火师傅过世了啊。虽然我没有和他见过面，但我也很期待每一年异界祭典的烟火。听闻这样的悲报让人很震惊。
「今年要由你和苏菲炒热镇上气氛了。」
「苏菲也没问题吗？」
「事情变成这样，我必须负责。借来的人情马上就要还，我不会让事情就这样下去，一定会杀了你。」
「最后是不是有点奇怪？」
「就是这样，好好发挥吧。」
师父看着我露出一如往常意味深长的微笑。看见她的表情，我鼓足干劲回答：「是！」
○
郊区城市拉毕斯在举办异界祭典的现在，变得十分吵闹与热闹。
环顾街上，除了观光客之外，还能看见许多明显不是人类的存在。兽人、妖精、矮人，还有其他感觉会出现在神话或者童话里的存在。
他们正是被称作异界居民的「奇妙邻居」。
像异界祭典这样能盛大连接起世界与世界的机会其实并不多。可以创造门的土地似乎就是如此稀有。
所以像这样制造门的话，每年都会有很多异界居民过来玩。
正因为如此，异界祭典就成了郊区城市拉毕斯的一大「地方特色」。
观光客新奇地看着走在路上的异界居民们，有时也会用手机一起拍照。另一方面，若说到长年住在拉毕斯的镇民，因为他们已经很熟悉异界的漂泊者们，可以看见他们亲切地向对方搭话。
可以来到这边的漂泊者大多都是待人和善的人，至少带有恶意的存在无法过来。这就是结界确实发挥其功能的最佳证据。
我走在一片祥和氛围的拉毕斯街上。为了不暴露七贤人的身分而戴上了眼镜和毛帽遮住脸，用魔法把发色变成咖啡色的苏菲也在我身旁。
「苏菲小姐啊，请告诉我举行嘉年华的技法。」
「你用这次祭典摊贩卖的全部食物跟我交易。」
「原来如此。」
我没有那么多钱。
之后向市长申请经费吧。
「话说回来，人真多啊。」
「很稀奇吗？」
「那当然，毕竟是个乡下小镇。往年虽然也有很多人，但能聚集这么庞大的人潮，应该是因为苏菲有来参加活动。我们要举办嘉年华给这么多的人看啊。」
「兹贝莉，你好像很开心。」
「因为很少有这样的机会啊。而且如果顺利进行，说不定可以收获大量的喜悦之泪。」
没错，只要举行可以让人感动的活动，就会有大量的人流下眼泪。这样的机会可不多，而且这次还有七贤人苏菲在，更是锦上添花。
苏菲听见我的话后皱起了眉头。
「你收集喜悦之泪要干嘛？」
「咦？」
这么说来，我还没和苏菲说过诅咒的事。
放着不管的话，再过十个月，我的寿命就会因为诅咒终结的事。
在这之前我也和其他人说过几次，所以要说出这件事，理当是很容易的。
「呃，就是……」
我无法顺利说出话语。
「兹贝莉。」
「是！」
「那个摊子好像很好吃。」
「咦？啊，串烧……」
苏菲突然改变话题，我一下子放松下来。在我的视线前方有一家摊贩，似乎是以某一国的料理为原型的食物。
像是被香味吸引，苏菲摇摇晃晃走向摊贩，就像动物一样。
「我想吃。」
「那就买吧？」
「我没有钱。」
「明明是七贤人。」
「我都用信用卡处理金钱相关的事。」
「可恶的资产阶级……」
我看着苏菲往前走的背影。如果知道好不容易熟稔起来的对象可能会死，苏菲会有什么想法呢？
在我说不出口的情况下，我们逛了很多摊贩，这个话题也飘到了很远的地方去。
本来是说要事先调查嘉年华场地，但苏菲比我还开心。她拿着两只手快要拿不动的食物，一脸平静地像仓鼠一样鼓着脸颊，不可能不开心吧。
「苏菲不太参加这一类活动吗？」
「呼咕呼咕咕。」
「吞下去之后再说话。」
「……没有不参加，但没有这么悠哉地逛过。」
「你明明在全世界的祭典巡回，真是意外耶。」
「我在外面走的话会引起骚动，而且一个人逛祭典也很无聊。」
这样啊，至今苏菲都作为七贤人担任祭典的主角。
所以她要是上街就会造成骚动，一个人也不熟悉当地，有很多让人不安的因素。
「那么，像这样和你一起逛的我，算是苏菲的第一个朋友喽。」
「我不太清楚朋友的概念，不过兹贝莉是我