世界顶尖魔导师「七贤人」的其中一人，「永年魔女浮士德」的家里，这几天都回荡着怪异的笑声。
咕呼……咕呼呼呼……咕呼……
彷佛自深渊回响的不舒服声音。那样的声音一天天变得更大。
没错，就像夜色一样。
「唔嘻嘻嘻，咕呼嘻嘻嘻。」
「啊～真是！吵死了，梅格！」
我在自己的房里笑着，师父突然严厉地对我怒吼。
「怎么了吗，师父？在别人的休息时间气冲冲的。」
「因为你最近都在半夜里发出诡异的声音啊！」
「诡异的声音……？你是说十七岁的少女发出的清澈又美丽的笑声吗？」
「发出像四十岁大叔一样声音的你在说什么啊？而且不是只有我，使魔们也都跑来跟我抱怨了。」
「小动物们也？」
师父不知道从哪里拿来了信。我不以为意地摊开信纸，上面用着有些歪曲，但还是可以清楚辨认的字迹写下了：「梅格很吵，希望可以想想办法。」
「嘿～写得真不错。明明是动物却能理解文字，真有一套……对吧，雪鸮？」
因为我的搭话，雪鸮的身体震了一下。
「拥有能够理解文字的智慧的存在并不多呢。我记得你之前确实认真地学习了文字吧。这么说来，师父，在东洋有一种叫做烤肉的竹串料理，听说翅膀、皮、尾巴这些部位很好吃喔。」
我以不带感情的声音这么说，雪鸮便开始发抖。在它抽搐着彷佛就要昏倒的时候，师父静静阻止：
「住手。你吓使魔是想干嘛？追根究柢，是在半夜发出诡异笑声的你不好。」
「我明明只是普通地在笑啊……」
这时师父突然看向我放在桌上的瓶子。
「什么嘛，你不是收集了不少吗，是看着这个在笑吗？」
「哎，就是这样啦。」
放在桌上的瓶子里，有着三十滴眼泪。师父拿起它，在手里左右摇晃了一下。
「唔，喜悦之泪有二十二滴，其他的有八滴啊。」
「意思是那八滴不能使用吗？」
「能不能呢……你收集到的眼泪，每一滴都很纯洁，应该也是能找到替代手段吧。」
「啊，如果是那样就太好了。必须收集到一千滴，还要从中辨别是否是喜悦之泪的话就太强人所难了。」
「情感的碎片就是拥有这么强大的力量啊。」
「那个……我从之前就很在意，情感的碎片到底是什么？我问了祈小姐，她也说不知道，书上也几乎没有提及，我真的搞不懂耶。」
如果是喜悦之泪就没问题，因为很纯洁所以总会有办法什么的。我还是搞不清楚师父究竟是用什么观点在判断事情。
不过有一件事情是我知道的。那就是现代魔法并没有使用情感的碎片，所以谜团很多。
听见我的询问，师父不知为何浮现出寂寞的表情。
「现在的魔导师都不知道。是时代将其遗忘了，遗忘掉致力于魔导的人们该拥有的，真正重要的事物。」
「那究竟是什么……？」
「是什么呢？那答案就由你去寻找吧。总之你不要唠叨找借口，专心想想要怎么收集到一千滴吧。」
师父这么说，用一种看起来闷闷不乐的表情窥视瓶中。她像是在确认一般晃了晃瓶子。
「这么说来，你是怎么收集到这些眼泪的？」
「咦？怎么收集？就是帮助镇上的人或是听他们说说话，有很多方法啊。我也是辛苦了一番啊。」
「你这不是突然就能收集到一堆了吗？」
「我熟能生巧嘛。」
我得意地点点头。
「最近我也变得机灵了起来喔。像是带着臭小孩的父母啊、身体孱弱的老人啊，我都找这些看起来身处困境的人对他们下手。再来就是厌世的上班族之类的，温柔对待他们的话，轻轻松松就能收集到眼泪了。」
「话说得可真满呢。」
「我也成长到那个地步了啊。毕竟我可是和世界的苏菲一起完成工作了。」
经过几天前在拉毕斯镇举行的异界祭典嘉年华之后，我的魔法控制力肉眼可见地提升了。
虽然那个时候我滥用魔法，因此倒下了，但我持续练习，掌握了调节魔力和施加力量的方法等等。
魔法的知识是要慢慢积累的，但只要拥有技术，就不需要害怕。这点让我产生了自信。
接着师父摆出了严肃的表情，看着我说道：
「梅格。你暂时禁止使用魔法。」
「啥？」
我因这突如其来的发言瞪圆眼睛。
但师父完全不在意，依旧平静。
我颤抖着开口。
「为、为什么？」
我的声音在发抖。
「这样下去，会变得无法使用。」
「为什么……」
「你摸着良心思考看看吧。这个答案需要你自己去找到，如果由我告诉你，就没有意义了。」
师父说完，静静走出了房间。
留下我一个人。
「啥？」
在寂静的房里，只有我的声音回响着。
「啥？」
○
「到底是怎样啊，完全摸不着头绪嘛。」
我把下巴靠在桌上，「啾～」可爱的叫声响起，使魔卡班克尔爬到了我头上。在我的对面，挚友菲涅喝着红茶，脸上浮现傻眼的笑容。
我在她家让她听我抱怨。
「我把收集的眼泪给她看，还以为她很感动呢，却突然说什么『禁止使用魔法～』到底怎么回事啊？我要杀了她，混蛋。」
「讲得真难听……哎呀，应该是有什么苦衷吧？她也不是会因为不喜欢或觉得你得意忘形之类的无聊情绪就提出不讲理要求的人嘛。」
「的确……是这样没错啦。」
被这么一说，确实是这样。师父不会做出没有意义的事。师父对我下达的指示和命令，一直都有其意义。
有着可以让我学习到东西的意义。
有着可以让我发现什么的意义。
所以我必须找到其中意义。
我知道由自己来思考的重要性。这是师父教会我的事。
「会不会是你把魔法用在不正当的事情上了？」
「不可能。我会被杀掉。你以为我当她的徒弟几年了。」
「或是镇民抱怨了你？」
「不可能不可能。要说的话，都开心到流眼泪了还要抱怨，若这一天到来的话，我早就先大发雷霆了。」
「唔～好难啊……」
菲涅轻声叹气，突然像是在意起什么似的偏着脑袋。
「话说回来，喜悦之泪是那么简单就能获得的东西吗？」
「哎，我也是觉得应该会很难，但只要抓到诀窍，也就是那样而已啊。只要瞄准女人，小孩或是疲劳的上班族等等，意外就能轻松得到。投资报酬率很高啊，我熟能生巧啊。」
「你很像诈骗耶。」
她浮现傻眼的笑容，继续喝着红茶并呢喃道：
「但是有点可惜呢。诀窍或者熟能生巧什么的，我或许不想从你口中听到这些话呢。」
「为什么？」
「喜悦之泪对哭泣的人来说，是开心的最大化表现吧。所以，我比较喜欢珍惜着每一滴眼泪的梅格喔。」
珍惜着每一滴眼泪。
不知为何，那句话好像说中了什么。
「我现在也没有随便对待眼泪喔。」