黑须出借的小刀是把好刀。
坚硬如岩石的巨人皮，彷佛被当成牛酪（奶油）在切。
「该换人了！你要割到什么时候！」
「你好吵！现在轮到我用耶！」
连平常不喜欢肢解猎物的帕梅菈都率先说要帮忙剥皮，导致大家抢成一团。
「黑须啊，这把刀哪来的？我完全看不出它是用哪种金属做的！」
锻冶人这个种族如名所示，大多喜欢打铁、制作工艺品、雕金。平常负责管理团队的武器及防具的巴特也不例外，兴奋得将全身的伤口抛在脑后。
「那是我离家旅行时，家母让我带在身上的。我不熟打铁，不知道是用什么做的。」
「卖我！」
「不行。」
黑须冷冷拒绝。法兰兹很能理解巴特的心情，他从未想过昂贵的小刀会这么好用。要是巴特没有开口，他搞不好会主动要求。
「…………嘿咻！好，全扒下来啦──没什么损伤，看来可以卖到好价钱。」
莫里摊开刚割下来的皮给大家看，除了黑须砍中的部分外，没有明显的损伤，以第一次肢解巨人来说，成果还算不错。然而──────
我也很努力啊…………
法兰兹比较了一下自己攻击的腿部，以及黑须割开的侧腹的皮，有点难过。
最后剖开胸口，取出魔石，就大功告成了。
「好，出发吧。现在启程的话，天黑前应该能离开森林，在草原露宿一夜，明天回城。」
整理行囊，踏上归途。这趟冒险挺刺激的，法兰兹打算回到镇上后先休息一段时间。反正也得等装备修好，才能承接下一件委托。
「接下来要去的城镇是什么样的地方？」
想到修理费，法兰兹不禁忧郁起来，这时黑须静静走到他旁边询问他。战斗时他觉得这人有点疯狂，实际交谈过却发现他是个比想像中和善的青年。
「是个叫做边境都市安基拉的城市。离魔森很近，里面还有迷宫。是人称『冒险者乐园』的大城市。」
「……………………」
法兰兹望向旁边。黑须不知为何露出既像惊讶，又像傻眼的神秘表情。
或许是觉得称之为冒险者乐园太夸张了。
「对了，黑须先生，你说自己是误入魔森，有带身分证吗？安基拉进城时必须接受士兵的审查喔。」
「有设置关所吗？身分证……是类似通行证的东西吧。不巧的是，之前被雨淋湿了……我现在没有那东西，会出问题吗？」
「不会，即使没有身分证，支付保证金就行了。但这样每次进出城镇都会被收费，还是有身分证比较好。」
法拉斯王国是封建制度的国家，各地的都市由贵族支配，平民每次进城都得缴交当地领主制定的通行税，包含安基拉在内。只要领主不要太缺德，金额不会高到哪去，不过每座城市对外国人征的税，应该都会比较高。
「是吗……我是有带一点旅费，你说的身分证，像我这种外人也有办法取得吗？」
「满简单的。身分证有各种种类，例如居民用或商人用……我推荐冒险者用的！登记成冒险者就能拿到身分证。成为冒险者后，大部分的城市都能免费进出，也不会被每年征税！只要拿身分证给客群以冒险者为主的旅店看，有时候还会有折扣喔！正适合你这位旅人！」
帕梅菈似乎想让黑须成为冒险者。
她平常挺怕生的，不过黑须救了大家一命，她因此对他产生了亲近感。
然而，关于登记成冒险者一事，她省略了最重要的部分没有说明。
「既然如此，每个人不都会想当冒险者吗？可以不用缴税，对百姓而言跟作梦一样美妙。」
「唔……没、没想到你这么敏锐。其实当冒险者不是只有好处……多少会有一点损失，不过没什么大不了啦──────」
黑须刻意指出帕梅菈有事相瞒，她难掩惊慌之色。
她移开视线，明显正试图打马虎眼。
「你这样讲就跟诈欺师一样！……黑须，你听好，冒险者不用缴税的代价，是会被当成游民对待。没人会承认冒险者是居民，所以不能结婚也不能买房，居无定所，而且还有『强制委托』这东西。跟其他居民不同，要是魔物攻入城镇，冒险者有义务在最前线战斗。」
魔森和迷宫等栖息大量魔物的场所，在极少数情况下会失控（Stampede），原因不明，失去理智的魔物群不知为何会直接冲往人多的地方。发生这种紧急状况时，冒险者有义务听从军队的指挥战斗，经常会被派到最前线。想必是因为不用缴税，在各地流浪的冒险者生命的价值，在领主眼中比士兵廉价许多。
「莫里真伟大，知道这么难的事。你很认真学习啊。了不起。」
「喔、喔……总觉得……算了。」
黑须感觉只对莫里特别温柔，不晓得是不是很喜欢他？
「不过就我听来，这称不上损失。抵达城镇后，我也去设法取得那个叫冒险者用身分证的东西吧。」
他轻易下达结论，不知道是不是没听进莫里的忠告。
帕梅菈两眼发光，法兰兹却觉得黑须的决定有点轻率。
「这可不是能随便做的决定。你还年轻，最好仔细思考过再决定。安基拉发出强制委托的频率很高。每次遇到那种事，尸体都会堆积如山。」
巴特看着黑须的眼睛温柔劝导，他却面不改色。
「若我渴望固定的住所或家庭，就不会在外修行十年。况且就算不是义务，拼上性命守护自己生活的地方，不是很正常吗？有能力战斗的人保护没有战斗能力的人，是习武之人的根本、世间的常理。万一忘了这件事，会不晓得自己为何而战。」
黑须轻描淡写说出的话，令法兰兹等人面面相觑。
这个观念比起冒险者，更像保卫城市的士兵或骑士。
而且，虽然早就知道黑须很强，却想不到他的修行之旅如此漫长…………
他究竟经历了什么样的人生？
让人产生这个疑问的一番话，导致沉默持续了一段时间。
众人按照当初的计画，在傍晚走出森林。眼前是通往安基拉的辽阔草原，随风摇曳的草原在夕阳的照耀下呈现红里带金的鲜艳色彩，看几次都依然美丽。
「趁天黑前扎营吧。黑须，不好意思，可以请你也来帮忙吗？」
「那还用说？请下达指示，队长。」
说明完冒险者团队是什么样的组织后，黑须开始叫他队长调侃他，大概是觉得有趣。被远比自己强大的男人这样称呼，他觉得既害羞又丢脸，怪别扭的。不过更重要的是，本以为黑须是个正经八百的人，如今得知他有这样的一面，令人高兴。
「我去搭帐篷，队长。」
「我去搭炉子，队长。」
「那我就去找晚餐的食材喽，队长。」
────可是连同伴都跟着起哄，他有点火大。
「那么，黑须可以跟莫里一起去收集食材吗？」
「收到。」
「好耶！备用的弓借你，来比赛谁能猎到更多猎物吧！」
「行。既然是比赛，我可不会放水。输了别哭啊。」
「很会说大话嘛！论剑术我是比不赢你，但我是弓手！绝对不会输！」
法兰兹目送两人大喊着跑走，着手捡拾木柴。
黑须在来到这里的过程中跟大家混得挺熟的，对莫里更是关照有加，会帮他拿行李，做什么都会称赞他「好厉害」、「了不起」、「你真棒」。在他出生的国家，肯定