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两人相约的场所，是位于希望山丘町的望望超市脚踏车停放处。
「唉呀～对不起喔！我迟到了一下。」
暮林的脖子上明明围着颈挂式空调，却满身大汗。她身上穿着印有「热舞社命」的T恤，是孩子穿过的旧社团T恤……吗？
「天气这么热，我们找间店坐下吧～去亚美利加可以吗？」
为什么每个大婶的嗓门都很大呢？其实与其说音量很大，应该说她们每讲一句话所吐出的气都很多。佳纪就像被那些大量的吐气冲着走，跟上暮林的脚步。
从望望超市步行几分钟后，就有一家名为「亚美利加」的餐厅。虽然有家庭餐厅的特征，其实（应该）不是连锁店。而且店名明明叫「亚美利加」，菜单和装潢风格却一点也不美式。
即使如此，在这个汇集了超市和药妆店的希望山丘町，一个不小心就会发现这一带四处都有熟人。因此就算被带到宽敞的独立座位，佳纪依旧没有拿下头上的帽子。
「哎呀哎呀哎呀哎呀～出了新的巨大圣代呢！你也点自己爱吃的东西吧。你喜欢甜食吗？」
「请问……」
佳纪首先切入话题，以便对付那穿透力强的开朗声音。暮林没有阖起手上的菜单，就这么闭上嘴巴。她紧闭着嘴巴，直到刚才为止的热络就像假的一样。
「那么，你能说说发生了什么事情吗？」
该从哪里说起呢？可是不管说出多少细节，最重要的部分依旧一件都无法让对方理解吧？佳纪昨晚在床上想了非常久。
他说出自己有个从小一起长大的人。而这个人在一月底前往禁地丹砂山，结果失踪——佳纪说出他回来之后，一直到今天的所有事情。
暮林默不吭声地一一倾听。她不时会点头回应，可是完全没有插嘴。
只不过，当佳纪把一切都交代完毕后，她微笑说：
「谢谢你啊。你很努力了呢。」
佳纪已在不知不觉中深深低下头。他感觉到鼻水轻轻流过鼻腔，于是急忙伸手用手背擦拭。
「你为什么要对我说这种话呢？」
佳纪认为自己一定释出了向暮林求助的眼神。
「你很努力了。可是啊……」
暮林直盯着佳纪的眼睛，慢慢地，但是清楚地左右摇头。
「现在不是求人处罚你的时候。你要振作一点。」
佳纪见暮林加重语气，不禁屏息。
「求人处罚你，只是让自己好过罢了。死人不会有任何感觉。现在摆在你眼前的事实，只有我们对死者的肮脏执着。」
我们。这个人刚才确实说了「我们」两个字。
暮林大概自知说溜嘴，当她看到佳纪忽然抬起头，只是笑着面对他。
「哎哟～真讨厌，抱歉、抱歉。我把气氛弄得这么阴沉。」
暮林「哈哈哈」地笑着，佳纪却无法开口问她是什么意思。因为她随即把声音压低一两度说：
「我们进入正题吧。你有发现城镇和村落开始变得很奇怪吗？最近出现一个类似『异常』的存在，导致可疑的事件增加，而且原本不该存在的东西也跟着冒出来。城镇和村落都慢慢失常了喔。」
暮林停了一会儿，然后正眼看着佳纪。
「这些事情啊，我认为可能是变成你朋友的『那个存在』造成的影响。」
「那个存在是……」
「该怎么说呢？感觉是巨大的团块……宛如『地狱』……我才想说那东西的气息从山上消失了，结果异常就突然扩大。尽管只是猜测，或许是因为那东西之前待在山上，异常才得以受到控制。毕竟那东西的规模真的不小。」
对方说的话明明充满抽象的描述，佳纪却很神奇地不觉得烦躁。
他明白。他能明白暮林说的这些话。
巨大的团块和地狱。与之相同的感觉还留在自己的眼睑、鼻子，还有肌肤上。
「再加上之前在首立发生的离奇死亡事件。那件事情也很毛骨悚然……我觉得两者应该有关联。」
没错，有关。毫无疑问有关。
「说实话，我也怕得想立刻逃离这座城镇喔。可是我的婆婆和女儿都在这里。大儿子倒是已经离开，没再回来了。而且外子也……」
佳纪还以为她会继续往下说，没想到却停了下来。佳纪因此确信了一件事情，于是开口问：
「请问……你刚才说的『我们』是……」
「……我死去的丈夫啊……以前回来过一次。」
暮林看着自己放在桌上的手，同时露出一抹微笑。她的眼里堆满祥和，感觉就像回想起极为怀念的回忆。
然而眼神深处具有混浊又冰冷的情绪漩涡。
「可是这种事情终究不被允许。到头来只是在我儿子身上留下一辈子都好不了的伤。当时我不在乎他是什么东西，只想再次和他相守。只是这样而已。」
餐厅里头明明有开冷气，脸颊上却感觉得到烈日下的顽强日光。这让佳纪想起那张贴在山久店外、写有「有透必凉的冰t001」的纸张。
当佳纪面对从半边脸流淌出不祥的「内在」的「光」，他也和暮林产生了同样的想法。他不在乎「光」是什么东西，只希望能够再次一起相处。
「你应该也隐约明白吧？不能继续和他在一起。」
他知道。纵然知道……
听到这种话，到底要他如何是好——
「你之前说的『混合』是什么意思？」
「就是人虽然活着，内在却逐渐往那边靠拢，变成那东西的一部分。你会一辈子无法离开他喔。我根本连想都不愿去想。」
——而且说不定会因此变成容易吸引彼世事物的体质。
暮林将手压在太阳穴上蹙眉，表情看起来不像是为了要吓佳纪，才夸大其词。
混合。
往那边靠拢。
成为那东西的一部分。
每当佳纪反刍她说出的话语，曾经与「光」相连的左手就会随之紧绷。
「对不起，我不希望你变得跟我一样。再说了，为了向前迈进，应该有必要先知道这些吧？」
滴答滴答。玻璃窗传出遭受雨滴敲打的声音。那声音越来越大，最后成了冲刷整个城镇的大雨。这时，店员送上暮林点的巨大圣代。
＊
星期日开始下的雨，一直到隔天都没有停歇。放学后的教室即使没了人，依旧闷热不已。
降雨让操场形成一片巨大的积水，希望山丘城镇也因此看起来一片朦胧。在这个有高中座落的山麓地带，也盖了一座教堂。如果是平常，三角屋顶上的十字架会比现在更清晰可见。
佳纪就在无人的教室内，独自眺望这幅已经看腻的风景。
时间不知道过了多久，他听见脚步声从走廊传来。室内鞋摩擦油毡地板发出的尖锐高音听起来轻巧，而且步伐较小——不是「光」。
「哎呀，你还在啊？今天下午要开教职员会议，所以大家都走了……」
结希拉开教室的拉门，以怀疑的目光歪头问：「你不知道吗？」
「我有东西忘记拿了。等我找到了，就会回去。」
佳纪还是坐在自己的位子上，完全没有要找东西的动作。结希见状，脸上多了更多疑惑。即使如此，她依旧没有追究。
「光在找你喔。」
「要是你看到他，就叫他先走吧。」
随后门发出「嘎拉嘎拉」的声响关闭。结希的脚步声渐行渐远，佳纪的额头「咚」的一声靠在书桌上。
冰凉的桌面紧紧吸着额头，佳纪想