网译版 转自 轻之国度
图源：YouR
翻译/校对：YouR
鸟儿拍响翅膀，停留在丝柏的树梢。
格尔达倦怠地抬起头。在她的面前，鸟儿碰着嘴，发出沙哑的叫声。
北方的风景中，除了灰色以外没有其他颜色。在被铅色覆盖的天空中，鸟儿的身影就像是在天空中切开了一个乌黑的洞一样。
它翻飞翅膀，像是影之碎片一样向南方飞去。
「那是什么？」
「是乌鸦啊。」武器商人连看都没有看向那边。
「个头不小吧。是吃尸体吃的啊。都是借了霜之巨人的光。现在，不愁吃喝的也就只有它们了。哈哈，倒也没什么值得羡慕的就是了。」
「哼。」
格尔达的目光回到了剑上。
剑刃就像是被打磨的冰块一样，剑柄上也照常刻着胜利的符文。在昨天的战斗中，格尔达心爱的长剑折断了。她必须买一把新的剑。
她朱红的嘴唇尽显柔软，手脚紧实而柔韧，再加上，就像是从火焰中心捞出来的金色眼瞳。
绯色的头发飘落在她勾勒出优美曲线的胸部。身披铠甲的格尔达既是一位女性，又是一个战士。
格尔达的手指在剑身上滑动，冰冷而光滑的触感令她很满足。她拿起剑鞘，小心地把剑收了进去。
「我要了。多少钱？」
商人讲出了价格，格尔达用金币买下了它。
在微弱的阳光下，金币散发着和她的眼瞳同样颜色的光辉。商人狐疑地看了看她扔在台子上的金币，用牙齿咬了咬，然后又把金币放回了袋子里。他没有道出任何一句感谢的话，直到最后，他都没有抬起头。
格尔达单手提剑，走在通往驻扎地的泥路上。
云层散去，微弱的阳光洒了下来。青翠的丝柏随风摇曳。皮革长靴下，肮脏的雪嘎吱作响。在这个边境的北方之地，白雪已经积攒了三年之久。
刺骨的寒气渗入肌肤，深入骨髓。
格尔达走到城外，回过头来。
这座位于北方最前线的城市，呆立在如灰色的布一般无趣的天空下。
只有一脸阴沉的守备兵抱着枪一副无聊的样子。附近既没有跑来跑去的孩子们，也没有笑声。从城市大门延伸出去的泥路上，还残留着居民们逃跑时留下的细小而清晰的马车车辙。从摇摇欲坠的城墙上，能听到醉酒打斗的声音。刺痛神经的尖锐叫声络绎不绝，莫名其妙的话语不知什么时候才会结束。
以前，不是这样的。格尔达是知道的。
北国也有温柔的春天，也会迎来光辉的夏天。丰饶的秋天也会到来，之后是安逸的冬天。东西南北仅仅是为了指示方向，并不能成为认可这种严苛气候的理由。
世界已经遗忘了夏天。很久，很久。
驻扎地中人头攒动。
每一个人都是强壮，高大，精挑细选的战士。那些金发垂肩的男人看到格尔达靠近，便停止了高声的自吹自擂，移开视线，把剑从身上拿开。
擦身而过时，格尔达向他们投去鄙夷的视线。虽然也有些人挑眉表示愤怒，但只要与女战士宛若熔化的黄金一般的眼瞳相对，就会嘀嘀咕咕着从那炫目的目光中移开视线。
「阿尔默里克呢？」
「在那边。」
一个人冷冷地说。格尔达朝着他指示的方向加快了脚步。
没过多久，泥路变成了火山岩的岩场。一条陡峭的上坡路朝着灰色的天空延伸。格尔达毫不费力爬了上去，丝毫没有喘不过气的样子。
岩石道路到伸至空中的悬崖边上就结束了。一个全身被黑色的毛织布遮住的男人站在那里，目不转睛地望着地平线。
「阿尔默里克？」
阿尔默里克没有回头。
他的头发和其他男人不同，是漆黑的颜色，如今被布包裹，看不见。他端正的美貌给人冰冷的感觉，额头上带着金箍，胸前挂着白色的骨头装饰，秀丽的额头上描绘着力量符文。同样的符文，也用比蜘蛛丝还细的银线绣在了他斗篷的下摆处。
格尔达把剑挂在腰间，像个小孩子一样钻进了阿尔默里克的衣服里。
她感到男人的手臂绕在了自己的腰上，笑了笑，把身体贴得更紧了。透过有些扎人的布料，格尔达可以充分感受到阿尔默里克紧实的身体。
「风暴要来了。焰之华。」
阿尔默里克小声说道。
「是霜之巨人吗？」
格尔达睡眼惺忪地说着，同时把头蹭在阿尔默里克胸前。
「无聊。只要有你和我在，“冬”的那些家伙们就没什么可怕的。你的魔术，再加上我的剑，在这个世界上举世无双。」
「还有你的火焰。」
「没错。」
格尔达像是小猫一样笑了。
「是啊，你很强。焰之华。」
阿尔默里克微微一笑。他的手开始做出微妙的动作。
「这才是我的女儿。我强大而残酷的，美丽的焰之华。」
格尔达呼吸急促，抱住阿尔默里克。
焰之华，这是阿尔默里克给格尔达起的名字。
同时，格尔达只允许阿尔默里克一个人用这个名字叫她。无论如何，格尔达都是阿尔默里克的女儿。虽然两人没有血缘关系。
魔术师阿尔默里克，符文的承担者，昼与夜的主人。
没有人知道他是从哪里，又是如何把格尔达带来的。
阿尔默里克养育了一个有着绯色头发和黄金眼瞳的婴儿。他把剑，语言和狡诈教给了她，更重要的是，他把对自己盲目的爱灌输到了婴儿那小小的头脑中。
阿尔默里克的小女儿长大后，理所当然般成了阿尔默里克的情人。在他的手臂中度过的漫长而冰冷的夜晚中，格尔达学会了各种各样的利用女人身份的手段。
她之所以成为以剑为生的雇佣兵，也是因为不想离开被各地的国王征召到战场上的阿尔默里克。而阿尔默里克并没有阻止她。
无论去哪里，两人都在一起，同床共寝。在加入这个以讨伐边境的“冬”为目的，也就是格尔特罗德王的远征军时，当然也不例外。
“冬”是什么呢。
那是从北方之国，魔物的领地约顿海姆进攻而来的雪与冰的军团。
很少有人记得它们的进攻是何时开始的。因为知道其开端的人，几乎都已经死于“冬”的凶猛攻势之下了。
雪狼席卷着风，袭击而来。
霜之巨人收集尸体，将其运往某处。
白隼、雪枭将坚冰泼洒而下…
据说，它们把名为冰雪女王的贵妇人尊为统治者。
据说，女王在遥远的北方，在魔物之地约顿海姆建有一座城堡。
又据说，在冰之城堡中，被囚禁的人们的灵魂像狗一样被拴住，号泣着。也有人说，她是邪恶之神洛基的女儿。为了迎接洛基的复活，她想要征服这个世界。
但是无论如何，没有人知道真相。
即使去思考这种事情，“冬”的袭击也不会平息。
在军队来到这片荒凉之地的途中，“冬”留下的各种各样的灾难痕迹刺入观者的眼中。
在被雪狼袭击的村子里，鲜血就像深红的玫瑰一样，以飞溅出来的样子被冻结了。
在白隼之群一夜掠过的森林中，十五、六头鹿被隼的冰羽贯穿，像是刺猬一样倒在地上。
在一座似乎有霜之巨人落脚的湖泊中，水已经冻结至水底，银色的小鱼们游动的身姿就这样在透明的冰中永远静止了。