艾尔佩兰王国北部，中央都市加盖因的宅邸。
在办公室里，将金发往后梳的威风男子——王国北方将军兼边境伯，波刚・克里什坦德穿着白色衬衫，深深地坐在沙发上。
他像是在沉思般抚弄着下巴的胡须，目光注视着坐在对面沙发、手里拿着信的佣人。
佣人有着一头及肩的红发，容貌应该称得上是少女。
她的身材娇小纤细，黑白相间的围裙洋装勾勒出女性特有的丰满曲线。五官端正中透着一丝稚气，那双大大的淡褐色眼瞳更让她看上去显得年轻。
即便她是老化缓慢的贵族，且拥有魔力，但若说她年约二十五岁，恐怕也不会有人相信。
「十几名盗贼……」
「是啊，她一个人就杀了他们」
信是她的主人波刚的前任上司迦伦寄来的。
信上写道，迦伦的村庄遭到盗贼袭击，女儿和女婿双双遇害，仅留下了一个养女。若可能的话，希望能安排见面，并让她在克里什坦德家成长。
「我个人是想答应队长的请求，收她为养女。只是……」
波刚曾受到队长迦伦无数恩惠，所以打算答应。
「贝莉，收留她之后，负责照顾她的人自然就是你了。包括是否要让她进克里什坦德家，我认为应该先听听你的意见」
「如果这是老爷的决定……」
「别这么说。这是家族的问题……义妹的意见我会尊重，你尽管坦白说」
佣人——贝莉・埃尔刚，视线困惑地来回游移，低头看着信。
为了守护村子，斩杀十几个盗贼的孩子。
单从事实来看，她应该很了不起，甚至可以说是村子的救世主。
然而，信中提到，她因这件事被村民畏惧。由于许多村民在盗贼袭击中丧生，对她的恐惧和无处发泄的悲愤一起指向了这个孩子。再加上双亲已亡，缺少庇护者，她在村里逐渐失去了容身之地。
想必这对失去双亲的孩子来说，是件很残酷的事。不过，人类就是这种自私的生物。
年仅十岁出头的年幼孩子做出这种事，村民会感到害怕也是可以理解的。
面对异于自己的人，比起理解，人们更倾向于拒绝。
贝莉稍微闭上眼睛，点点头。
「我赞成老爷的决定。毕竟事情特殊」
「……这样啊。你能这么说，真是帮了大忙」
「我从以前就听迦伦大人提过这个孩子，对她的事也不算陌生，实在难以当作与己无关。……如果有需要我做的事，请尽管吩咐」
勤奋、喜欢料理的温柔女孩，迦伦曾经这么形容她。
而且，还是个天才。
或许正因如此，她的思考方式与常人稍有不同，原本在村子里就评价两极分化，而这次的事情恐怕成了导火线，让她的评价滑向了负面。
她原本是在森林里捡到的孩子。以前也有人来商量过她是不是贵族的私生子，虽然没有见过面，但大致上知道她的身世。
「不管是塞蕾涅的事，还是家里的琐事，你总是操劳过度。不过，别太勉强自己……你的事情已经够多了，要是你倒下了，那可就麻烦了」
「会被你的姐姐骂的」波刚如此苦笑道，贝莉则露出微笑。
「请别在意。佣人是我的天职」
「真是浪费。把像你这样的人当成佣人使唤，总是让我觉得很奢侈」
「呵呵，您太抬举我了。我只不过能做些力所能及的事罢了」
贝莉轻轻摇晃肩膀，像个少女般笑着，将信放回桌上，站起身。
「我明天就去准备房间。安排在大小姐的隔壁可以吗？」
「嗯，交给你了。……塞蕾涅的情况如何？」
「正在外面练剑。等一下应该会过来」
「这样啊」波刚静静点头，贝莉也垂下视线。
「希望这次的事情能带来好的影响……」
「……是啊」
「今天已经很晚了。我打算明天再找塞蕾涅谈谈，不过，不管怎么说，她一定会生气的。要不要提前告诉她，就看你的决定了」
贝莉点头，低头行礼后便走出了门。
她茫然地望着朦胧的常魔灯——透过玻璃散发的暖光，就这样走下一楼，从后门来到后院。
在满月之下，留着一头优美金色长发的少女正在挥剑。
刚洗完澡的她穿着白色睡衣，稚嫩的侧脸微微冒汗，蓝色眼眸里满是专注——年仅十三的孩子，却已能挥动沉重的铁剑，划破夜空。她的动作迅捷如风，连踏步都显现出『肉体扩张』特有的敏锐。
身体缠绕着淡淡的蓝光。魔力的微弱光芒。
这是贵族血统中常见的才能之一。拥有魔力者能以此创造出假想的肌肉，获得超越凡人的力量。
在她面前，就连普通士兵都不是对手。
假想的肌肉能赋予她超越小孩，甚至超越四足野兽的速度，以及将长剑如手脚般运用自如的臂力。
这种力量也是贵族与平民在社会上被区分开来的理由之一。
少女——塞蕾涅停下挥剑的手，蓝色眼眸转向这边，用手指着靠在宅邸墙壁上的另一把长剑。那是剑刃被磨钝的真剑。在这个家里，练习时用的不是木剑而是这把剑。
「已经到就寝时间了，大小姐」
「你不陪我的话，我就不睡」
贝莉一脸为难地望着剑，无奈地拿起剑。
虽然遵守了波刚说晚上要熄灯的约定，但塞蕾涅并不会因此就乖乖睡觉，而是看书看到困，或是挥剑到困，这是她每天的例行公事。
自从母亲因产褥热去世后，她就彷佛连睡觉的时间都觉得可惜，过着这样的生活。
「只能一次哦」
话音刚落，塞蕾涅就从三间（约5.4公尺）的距离冲了过来。
该说她宛如疾风吗？面对她一步就逼近眼前的剑，贝莉用剑架开并躲过，接着转了一圈绕到她背后，轻轻推了塞蕾涅的背让她失去平衡。
差点摔倒的塞蕾涅立刻重新站稳，再次举剑向贝莉袭来。
从年龄来看，她的剑法既锐利又迅速，但剑路太过漂亮了。缠绕在她身上的魔力波动也还很大，从魔力的偏移很容易就能预测出她的下一步动作。
由于魔力是靠意志来操纵的，因此很难完全隐藏住无意识的波动。
贝莉躲开挥舞的剑，化解了十几次攻击。看到轻易地躲开剑的贝莉，塞蕾涅皱起眉头，贝莉趁机抓住她的手臂，就这样从背后抱住她，告诉她：「结束了」
塞蕾涅不高兴地嘟起嘴，过了一会儿才放开剑。
「……你可真是狡猾。明明就没在练习」
「我有学过一点剑术。这是年龄和经验的差距哦」
「最好是」
说完，塞蕾涅没有看贝莉，而是问她刚才和父亲大人说了什么。
贝莉用指尖轻抚嘴唇，稍微思考了一下，微笑着告诉她。
「大小姐可能会多一个妹妹」
「妹妹？」
塞蕾涅露出与年龄不相称的美丽容貌，终于看向贝莉。
「是迦伦大人的孙女。前几天，迦伦大人的村子遭到盗贼袭击——」
贝莉简单地将刚才的谈话和信件的内容告诉了塞蕾涅，她听了之后，渐渐皱起了眉头。
「是吗……父亲大人连身为孩子的我都没说，反倒是先告诉你了啊」
听到她那透露出不快的声音，贝莉微笑着摇了摇头。
「……不是这样的。今天已经很